第二十章，留校
伏地魔——已經將懷疑的目光投向了自己。下一次，對方可能會動用更直接、更兇險的方式，比如…直接攝神取念。
他絕不能將自己的記憶和秘密暴露給那個傢伙。學習大腦封閉術，刻不容緩。
其實他也好奇，伏地魔把自己練成魂器，那，如果他要是用方士的手法，折磨一下。
能不能煉製一柄魔杖出來，魔杖之靈，湯姆里德爾。
這事以後再說。
向戈思索著這件事的可能性。
不過大腦封閉術找誰學。
他出身鍊金方士世家，做不到那些無念可生的境界。
只能接大腦封閉術，來臨時用用。
然而，向誰學習？霍格沃茨中精通此道者恐怕寥寥無幾。斯內普？風險太大，且難以解釋緣由。鄧布利多？更不可能。
一個名字幾乎瞬間浮現在他腦海——艾莉亞·弗羅斯特。
這位來自德姆斯特朗的銀髮少女，其實力深不可測，尤其是對精神層面魔法的理解和應用（從她瞬間破除奇洛探測魔法就可見一斑），極有可能掌握著高超的大腦封閉術，甚至更精深的技巧。
雖然她行為莫測，但截至目前，她似乎並未表現出明顯的惡意，甚至…隱晦地幫過他兩次。
好吧，他總覺得這個少女就是衝著他來的，這麼想好想有些自戀。
但此時向戈別無選擇。
誰讓他倒霉，總是和奇洛有緣分。
經過一番打聽，向戈在圖書館一個僻靜的角落找到了艾莉亞。她正埋首於一本厚重得嚇人、封面是某種漆黑金屬的古籍中，指尖偶爾划過書頁上扭曲的古代如尼文，神情專注冰冷。
向戈走到她桌前，輕輕敲了敲桌面。
艾莉亞抬起頭，冰藍色的眼眸中沒有任何被打擾的不悅，只有一片平靜，仿佛早已料到他會來。
「弗羅斯特小姐，」
向戈開門見山，語氣鄭重：
「我需要你的幫助。」
艾莉亞沒有說話，只是靜靜地看著他，等待他繼續說下去。
「我想學習大腦封閉術。」
向戈直視著她的眼睛：
「我懷疑，有精通精神魔法的人試圖窺探我的思想。我必須保護我的記憶。」
艾莉亞的表情沒有絲毫變化，似乎對這個請求毫不意外。她沉默了幾秒鐘，然後用那把清冷悅耳的聲音，問出了一個直接的問題：
「我為什麼要幫你？」
沒有寒暄客套，直指核心。幫助意味著付出時間、承擔風險，而她需要一個理由。
向戈深吸一口氣。他知道空口白牙無法打動這樣一個人。他沉吟片刻，給出了一個他所能給出的、最重的承諾：
「我無法支付你加隆，也無法提供你眼下可能需要的東西。我只能說，如果你願意幫助我，我將欠你一個人情。一個在未來，在我能力範圍內，不違背我底線的前提下，可以兌現的人情。」
這是一個開放式的承諾，但出自向戈之口。他相信以艾莉亞的洞察力，能明白這個承諾的價值。
他總覺得眼前這人對他有所求。
艾莉亞冰藍色的眼眸微微閃動了一下，似乎在進行某種權衡。她纖細的手指無意識地在古籍冰冷的封面上敲擊了兩下。
她合上了面前那本巨大的黑金屬書籍，發出輕微的「咔噠」聲。
「跟上。」
她站起身，沒有多說一個字，抱著書徑直向外走去。
向戈立刻跟上。兩人一前一後，沉默地穿過城堡的走廊，最終再次來到了那座熟悉的駝背女巫雕像前。
艾莉亞甚至沒有看向戈，直接對著畫像清晰地說道：
「需要一個絕對安靜、適合進行精神錘鍊、且能隔絕內外魔力感應的房間。」
這傢伙還知道有求必應屋。
也對，看著年紀小，說不定是什麼老怪物。
向戈思維發散。
畫像滑開，露出後面的通道。
有求必應屋內，這次變成了一間極其簡潔、甚至有些空曠的靜室。四壁和天花板、地板都是毫無縫隙的純白色，沒有任何裝飾，光線柔和均勻，空氣仿佛都凝滯不動，隔絕了外界的一切聲音和干擾。
「在這裡，我們的魔力波動和思維活動不會被外界探測到。」
艾莉亞走到房間中央，轉過身，面對向戈：
「大腦封閉術，核心在於意志。構建精神壁壘，守護你的思維核心。現在，放開你的表層思維，不要抵抗，讓我看看你目前的防禦水平。」
向戈依言，努力放鬆心神，但保持警惕。
艾莉亞抬起手，並未使用魔杖，只是伸出食指，指尖對準向戈的眉心。一股冰冷精神力量瞬間如同無形的細針，刺向向戈的腦海！
向戈悶哼一聲，只覺得一股外力強行闖入，自己的許多雜念、最近的畫面——課堂、魁地奇、奇洛的窺探…甚至是一些關於艾莉亞本人「她真好看」「頭髮顏色好奇特」之類的零星念頭——都不受控制地翻湧起來，仿佛要被對方輕易讀取！
就在這瞬間，向戈清晰地「聽」到艾莉亞冰冷的聲音直接在他腦海中響起，帶著一絲極其細微的惱意：
「我的發色是天生的。再胡思亂想這些無意義的東西，我不介意用實踐課的方式幫你『集中』精神。」
向戈的臉瞬間漲得通紅！一種被當場抓包的極度尷尬和羞窘湧上心頭。他趕緊收斂所有雜念，全力集中精神。
艾莉亞的精神力如同潮水般退去，她放下手指，面無表情地看著他，仿佛剛才那句威脅從未發生過，但向戈分明看到她冰藍色的眼底深處閃過一絲極淡的……嫌棄？
「漏洞百出，毫無防備。」
她冷冷地評價：
「你的思維就像敞開的書本。現在，跟隨我的引導，感知你的精神核心，想像它是堅固的堡壘，是深埋的寒鐵，是…」
她開始用簡潔而精準的語言，闡述大腦封閉術的核心要點和幾種不同的構建方式，其中夾雜著許多向戈從未聽過的、來自北歐魔法體系的冷僻技巧和比喻。
向戈立刻收斂所有心神，全力理解和記憶。同時，他悄然引動了意識海中的萬象星盤。
星盤緩緩旋轉，散發出柔和的光芒，不僅將艾莉亞的每一句話、每一個細節都清晰記錄、解析，更開始輔助向戈，根據他自身的東方鍊金術知識體系和對「神」、「意」、「念」的理解，構建一種獨特的、更適合他的精神防禦模式。
他將東方理念中的「守心如一」、「意如磐石」、「神藏於淵」與西方大腦封閉術的「構築壁壘」、「隱藏記憶」、「驅逐外來者」相結合，在萬象星盤的統籌優化下，開始嘗試構築一層並非完全堅硬封閉，而是更具韌性、帶著某種迷惑性和自我修復特性的精神防禦。
時間在絕對專注中飛速流逝。
不知過了多久，當向戈再次感受到一股試探性的精神力量試圖刺探時（這次艾莉亞明顯加重了力度），他下意識地按照全新的理解運轉精神力！
嗡！
一層無形卻真實存在的、帶著淡淡微光的屏障在他意識海外層瞬間浮現！那屏障並非完全實體，反而流淌著些許東方符文的虛影，帶著一種圓融堅韌的意味！
艾莉亞的精神力撞擊在屏障之上，竟被巧妙地滑開、分散、吸收了一部分，未能像第一次那樣長驅直入！
雖然屏障劇烈晃動，向戈也感到一陣強烈的眩暈，但他確實成功防禦住了！
艾莉亞的眼中瞬間閃過一絲無法掩飾的驚訝！她顯然沒料到向戈不僅理解得如此之快，還能在第一次實踐就融入自己的東西，構建出如此…奇特而有效的防禦！
然而，就在向戈剛剛為自己第一次成功防禦而稍鬆一口氣的剎那——
一股截然不同的窺探感，如同隱蔽的毒蛇，突然從一個極其刁鑽的角度試圖滲透進來！
這股力量比艾莉亞的測試力量弱小得多，但其性質陰冷黑暗百倍！是奇洛（伏地魔）！他竟然還在不死心地嘗試！
忘了，有求必應屋潛藏這傢伙的魂器了。
等等，他不是廢了嗎？怎麼還能用魂器。
「！」
向戈心中警鈴大作，剛剛構築的精神壁壘自發地劇烈反應！
與此同時，萬象星盤猛地一震，一股清涼的氣息湧入他的精神核心，加固屏障！
那陰冷的窺探力撞在融合了東西方智慧、並由萬象星盤加持的新型精神壁壘上，如同撞上了一堵銅牆鐵壁！
「嘶——！」
向戈仿佛聽到了一聲非人的嘶吼在他腦海邊緣響起！隨即，那股陰冷的窺探力如同被燙傷般猛地縮了回去，消失不見。
成功了！他不僅擋住了艾莉亞的測試，更成功擊退了伏地魔的第一次真正試探！
向戈緩緩睜開眼睛，長長地吐出了一口濁氣，背後已被冷汗濕透。剛才那一刻，險之又險！
艾莉亞靜靜地看著他，冰藍色的眼眸中光芒流轉，似乎重新評估著眼前這個東方少年。她顯然也察覺到了那第二股惡意的窺探及其結果。
「今天就到這裡。」
她最終淡淡地說道，沒有表揚，也沒有再提「人情」的事，轉身離開了有求必應屋。
幾天後，又一次令人不適的黑魔法防禦術課結束。向戈隨著人流走出教室，刻意放緩了腳步。
果然，在一條人流稍少的走廊拐角，艾莉亞的身影如同早已等在那裡一般，與他「偶遇」了。
她看似隨意地走在向戈身邊，聲音卻用魔法壓得更低，清晰地傳入向戈耳中，冰冷依舊，卻似乎多了一絲難以察覺的…告誡意味：
「你的防禦方式很獨特，糅合了東方的智慧。效果…出乎意料。」
她微微停頓了一下，冰藍色的眼眸掃過向戈，繼續說道：
「但核心原理萬變不離其宗：絕對的意志。壁壘的形態可以千變萬化，但支撐它的，永遠是你不可動搖的意志力。」
她的聲音壓得更低，幾乎微不可聞：
「要小心。那個寄生體…對精神入侵尤為擅長。你的抵抗，只會更加激起他的興趣和…貪婪。」
說完，她不再停留，加快步伐，很快消失在前方的人群中。
向戈的心，緩緩沉了下去。
……
周三晚上的魔咒俱樂部聚會，氣氛比往常更加活躍一些。弗立維教授站在房間前端的小講台上，顯得格外興奮，他那尖細的聲音甚至比平時高了八度。
「安靜！請大家安靜一下！」他用力拍著小手，示意大家注意：
「在開始今晚的交流之前，我有一個非常令人高興的消息要宣布！我們俱樂部，又將迎來一位極其優秀的新成員！」
房間裡的討論聲漸漸平息，大家都好奇地看向弗立維教授。又來了新成員？最近加入的新人似乎有點多，而且都非同一般。
弗立維教授臉上洋溢著自豪的笑容，目光投向房間入口處：
「請允許我向大家隆重介紹——艾莉亞·弗羅斯特小姐！來自德姆斯特朗的交換生！」
所有人的目光瞬間齊刷刷地轉向門口。
只見艾莉亞·弗羅斯特依舊穿著那身標誌性的銀灰色長袍，銀髮如瀑，神情淡漠地站在那裡。她對集中過來的各種好奇、驚訝、審視的目光視若無睹，只是微微向弗立維教授的方向頷首示意，然後邁著平穩的步伐走了進來，自然地在一個空位坐下，仿佛只是來參加一場普通的講座。
房間裡響起一陣壓抑不住的竊竊私語。
「德姆斯特朗的？」
「就是那個銀頭髮的交換生？」
「她看起來好冷…」
「弗立維教授親自介紹，肯定很厲害！」
弗立維教授繼續用他興奮的聲音介紹道：
「弗羅斯特小姐不僅在魔咒學上有著深厚的造詣，尤其擅長古代如尼文在實戰魔咒中的應用與優化——這正是我們下次專題講座的主題！更重要的是，」
他頓了頓，語氣中帶著一絲真正的敬意：
「她師從一位真正的鍊金術大師，在鍊金術領域，尤其是魔力編碼與物質轉化方面，有著非凡的見解！」
鍊金術大師的弟子！
這個詞讓在場許多高年級精英學生的眼神都變了。鍊金術是極其深奧且門檻極高的領域，一位真正大師的弟子，其價值遠超普通優秀學生。
就連一向矜持的珀西·韋斯萊，都忍不住推了推眼鏡，用更加正式和探究的目光打量起艾莉亞。
向戈坐在人群中間，面色平靜。對於艾莉亞的加入，他並不感到意外。
從她之前輕易點破自己鍊金術思路、並能瞬間化解奇洛的探測魔法來看，她擁有高深的鍊金術背景是順理成章的事情。他只是若有所思地看了艾莉亞一眼，好奇她加入俱樂部的真正目的——是單純為了學術交流，還是另有所圖？
總覺得這人圖自己。
艾莉亞對於弗立維教授的高度讚揚和眾人的反應，依舊沒有任何表示，只是安靜地坐在那裡，冰藍色的眼眸平靜地看向前方，仿佛他們討論的是另一個與自己無關的人。
聚會接下來的內容，圍繞幾個高年級學生最近研究的魔咒穩定性問題展開。
艾莉亞大部分時間保持沉默，只在某個學生提到一個關於如尼文節點能量溢散的問題時，她突然開口，用極其簡潔精準的語言指出了兩個被忽略的能量迴路冗餘點，並提出了一種基於古代如尼文簡寫規則的優化方案，瞬間讓提問的七年級拉文克勞茅塞頓開，看向她的眼神充滿了震驚。
向戈也認真聽著，從中汲取著西方魔咒體系的精華思路，與自己的東方知識相互印證，受益匪淺。
他能感覺到，艾莉亞在魔咒領域的造詣，確實極深，而且她的思維方式非常獨特，高效直接。
時間在專注的交流中過得很快。臨近聚會結束時，弗立維教授像是想起了什麼，拍了拍手道：
「哦，對了！再過兩周就是聖誕節假期了！學校會安排留校名單，需要回家的同學記得提前登記。祝願大家都能度過一個愉快的假期！」
聖誕節假期？向戈微微一怔。時間過得真快。
很快，霍格沃茨城堡內瀰漫起越來越濃的節日氣氛。走廊里開始出現冬青和槲寄生組成的飾帶，盔甲們被擦得鋥亮，甚至戴上了滑稽的聖誕帽。海格已經開始費力地往禮堂里搬運一棵巨大的冷杉樹，準備裝飾成聖誕樹。
各個學院的布告欄上也貼出了正式的聖誕節假期安排和注意事項。放假前最後一次晚餐時，麥格教授拿著一卷長長的羊皮紙站了起來，禮堂漸漸安靜下來。
「下面，宣讀已登記聖誕節期間留校的學生名單。」
麥格教授的聲音清晰地在禮堂迴蕩：
「念到名字的同學，請在假期期間遵守校規，注意安全。」
學生們大多豎起耳朵聽著，尤其是那些打算回家的學生，好奇會有誰留在空蕩蕩的城堡里。
「格蘭芬多：哈利·波特，羅恩·韋斯萊…」
聽到這兩個名字，不少人露出理解的表情——哈利顯然不想回德思禮家，而韋斯萊夫婦據說要去羅馬尼亞看望查理，羅恩選擇留下來陪哈利。
「赫奇帕奇：…」
「拉文克勞：向戈…」
向戈的名字被念出時，並沒引起太大意外。他來自東方，回家路途遙遠，選擇留校是很正常的事。向戈自己也確實如此打算——一個清淨無人的假期，正是他深入探索城堡秘密、鑽研那本無字黑皮書和鍊金術的絕佳時機。他還聽說哈利和羅恩也留校，或許可以偶爾交流一下。
名單繼續念下去，大多是些高年級需要備考或者家離得太遠的學生。
就在名單快要念完，大家都以為要結束時，麥格教授的目光在羊皮紙最後停頓了一下，似乎確認了一眼，然後用她一貫平穩的語調念出了最後一個名字：
「…以及，艾莉亞·弗羅斯特。」
這個名字被念出，讓禮堂里響起了一陣極其細微的騷動。
德姆斯特朗的交換生…聖誕節也不回家？德姆斯特朗應該還沒放假吧？她獨自一人留在霍格沃茨？
向戈也感到一絲意外，下意識地抬起了頭。
而仿佛有某種感應一般，就在他抬頭望向斯萊特林長桌方向（他猜測她可能會坐在那邊）時，卻發現艾莉亞·弗羅斯特並沒有坐在學院長桌旁，而是獨自一人坐在禮堂角落那個她常坐的位置。
此刻，她似乎也剛因為聽到自己的名字而抬起頭。
兩人的目光，穿越喧鬧的、正在討論假期計劃的人群，在空中不期而遇，短暫地交匯。
艾莉亞冰藍色的眼眸中依舊是一片平靜無波，仿佛留校與否對她而言毫無區別。但在那極短暫的視線接觸中，向戈似乎捕捉到了一絲極其微妙的意味——不是意外，欣喜，更像是一種…「果然如此」的淡然。
她似乎對向戈會留校並不意外，而向戈此刻聽到她留校，在意外之後，似乎也覺得…某種程度上有種奇怪的合理性？
艾莉亞率先平靜地移開了視線，仿佛只是無意中掃過了一個普通的熟人，繼續低下頭，慢條斯理地享用著她的晚餐，將周圍所有的議論和好奇都隔絕在外。
向戈也收回了目光，端起南瓜汁喝了一口，心中卻不禁泛起思緒。
哈利、羅恩、他自己、還有艾莉亞·弗羅斯特…
這個聖誕節假期，留校的陣容，似乎有點意思。
他絕不能將自己的記憶和秘密暴露給那個傢伙。學習大腦封閉術，刻不容緩。
其實他也好奇，伏地魔把自己練成魂器，那，如果他要是用方士的手法，折磨一下。
能不能煉製一柄魔杖出來，魔杖之靈，湯姆里德爾。
這事以後再說。
向戈思索著這件事的可能性。
不過大腦封閉術找誰學。
他出身鍊金方士世家，做不到那些無念可生的境界。
只能接大腦封閉術，來臨時用用。
然而，向誰學習？霍格沃茨中精通此道者恐怕寥寥無幾。斯內普？風險太大，且難以解釋緣由。鄧布利多？更不可能。
一個名字幾乎瞬間浮現在他腦海——艾莉亞·弗羅斯特。
這位來自德姆斯特朗的銀髮少女，其實力深不可測，尤其是對精神層面魔法的理解和應用（從她瞬間破除奇洛探測魔法就可見一斑），極有可能掌握著高超的大腦封閉術，甚至更精深的技巧。
雖然她行為莫測，但截至目前，她似乎並未表現出明顯的惡意，甚至…隱晦地幫過他兩次。
好吧，他總覺得這個少女就是衝著他來的，這麼想好想有些自戀。
但此時向戈別無選擇。
誰讓他倒霉，總是和奇洛有緣分。
經過一番打聽，向戈在圖書館一個僻靜的角落找到了艾莉亞。她正埋首於一本厚重得嚇人、封面是某種漆黑金屬的古籍中，指尖偶爾划過書頁上扭曲的古代如尼文，神情專注冰冷。
向戈走到她桌前，輕輕敲了敲桌面。
艾莉亞抬起頭，冰藍色的眼眸中沒有任何被打擾的不悅，只有一片平靜，仿佛早已料到他會來。
「弗羅斯特小姐，」
向戈開門見山，語氣鄭重：
「我需要你的幫助。」
艾莉亞沒有說話，只是靜靜地看著他，等待他繼續說下去。
「我想學習大腦封閉術。」
向戈直視著她的眼睛：
「我懷疑，有精通精神魔法的人試圖窺探我的思想。我必須保護我的記憶。」
艾莉亞的表情沒有絲毫變化，似乎對這個請求毫不意外。她沉默了幾秒鐘，然後用那把清冷悅耳的聲音，問出了一個直接的問題：
「我為什麼要幫你？」
沒有寒暄客套，直指核心。幫助意味著付出時間、承擔風險，而她需要一個理由。
向戈深吸一口氣。他知道空口白牙無法打動這樣一個人。他沉吟片刻，給出了一個他所能給出的、最重的承諾：
「我無法支付你加隆，也無法提供你眼下可能需要的東西。我只能說，如果你願意幫助我，我將欠你一個人情。一個在未來，在我能力範圍內，不違背我底線的前提下，可以兌現的人情。」
這是一個開放式的承諾，但出自向戈之口。他相信以艾莉亞的洞察力，能明白這個承諾的價值。
他總覺得眼前這人對他有所求。
艾莉亞冰藍色的眼眸微微閃動了一下，似乎在進行某種權衡。她纖細的手指無意識地在古籍冰冷的封面上敲擊了兩下。
她合上了面前那本巨大的黑金屬書籍，發出輕微的「咔噠」聲。
「跟上。」
她站起身，沒有多說一個字，抱著書徑直向外走去。
向戈立刻跟上。兩人一前一後，沉默地穿過城堡的走廊，最終再次來到了那座熟悉的駝背女巫雕像前。
艾莉亞甚至沒有看向戈，直接對著畫像清晰地說道：
「需要一個絕對安靜、適合進行精神錘鍊、且能隔絕內外魔力感應的房間。」
這傢伙還知道有求必應屋。
也對，看著年紀小，說不定是什麼老怪物。
向戈思維發散。
畫像滑開，露出後面的通道。
有求必應屋內，這次變成了一間極其簡潔、甚至有些空曠的靜室。四壁和天花板、地板都是毫無縫隙的純白色，沒有任何裝飾，光線柔和均勻，空氣仿佛都凝滯不動，隔絕了外界的一切聲音和干擾。
「在這裡，我們的魔力波動和思維活動不會被外界探測到。」
艾莉亞走到房間中央，轉過身，面對向戈：
「大腦封閉術，核心在於意志。構建精神壁壘，守護你的思維核心。現在，放開你的表層思維，不要抵抗，讓我看看你目前的防禦水平。」
向戈依言，努力放鬆心神，但保持警惕。
艾莉亞抬起手，並未使用魔杖，只是伸出食指，指尖對準向戈的眉心。一股冰冷精神力量瞬間如同無形的細針，刺向向戈的腦海！
向戈悶哼一聲，只覺得一股外力強行闖入，自己的許多雜念、最近的畫面——課堂、魁地奇、奇洛的窺探…甚至是一些關於艾莉亞本人「她真好看」「頭髮顏色好奇特」之類的零星念頭——都不受控制地翻湧起來，仿佛要被對方輕易讀取！
就在這瞬間，向戈清晰地「聽」到艾莉亞冰冷的聲音直接在他腦海中響起，帶著一絲極其細微的惱意：
「我的發色是天生的。再胡思亂想這些無意義的東西，我不介意用實踐課的方式幫你『集中』精神。」
向戈的臉瞬間漲得通紅！一種被當場抓包的極度尷尬和羞窘湧上心頭。他趕緊收斂所有雜念，全力集中精神。
艾莉亞的精神力如同潮水般退去，她放下手指，面無表情地看著他，仿佛剛才那句威脅從未發生過，但向戈分明看到她冰藍色的眼底深處閃過一絲極淡的……嫌棄？
「漏洞百出，毫無防備。」
她冷冷地評價：
「你的思維就像敞開的書本。現在，跟隨我的引導，感知你的精神核心，想像它是堅固的堡壘，是深埋的寒鐵，是…」
她開始用簡潔而精準的語言，闡述大腦封閉術的核心要點和幾種不同的構建方式，其中夾雜著許多向戈從未聽過的、來自北歐魔法體系的冷僻技巧和比喻。
向戈立刻收斂所有心神，全力理解和記憶。同時，他悄然引動了意識海中的萬象星盤。
星盤緩緩旋轉，散發出柔和的光芒，不僅將艾莉亞的每一句話、每一個細節都清晰記錄、解析，更開始輔助向戈，根據他自身的東方鍊金術知識體系和對「神」、「意」、「念」的理解，構建一種獨特的、更適合他的精神防禦模式。
他將東方理念中的「守心如一」、「意如磐石」、「神藏於淵」與西方大腦封閉術的「構築壁壘」、「隱藏記憶」、「驅逐外來者」相結合，在萬象星盤的統籌優化下，開始嘗試構築一層並非完全堅硬封閉，而是更具韌性、帶著某種迷惑性和自我修復特性的精神防禦。
時間在絕對專注中飛速流逝。
不知過了多久，當向戈再次感受到一股試探性的精神力量試圖刺探時（這次艾莉亞明顯加重了力度），他下意識地按照全新的理解運轉精神力！
嗡！
一層無形卻真實存在的、帶著淡淡微光的屏障在他意識海外層瞬間浮現！那屏障並非完全實體，反而流淌著些許東方符文的虛影，帶著一種圓融堅韌的意味！
艾莉亞的精神力撞擊在屏障之上，竟被巧妙地滑開、分散、吸收了一部分，未能像第一次那樣長驅直入！
雖然屏障劇烈晃動，向戈也感到一陣強烈的眩暈，但他確實成功防禦住了！
艾莉亞的眼中瞬間閃過一絲無法掩飾的驚訝！她顯然沒料到向戈不僅理解得如此之快，還能在第一次實踐就融入自己的東西，構建出如此…奇特而有效的防禦！
然而，就在向戈剛剛為自己第一次成功防禦而稍鬆一口氣的剎那——
一股截然不同的窺探感，如同隱蔽的毒蛇，突然從一個極其刁鑽的角度試圖滲透進來！
這股力量比艾莉亞的測試力量弱小得多，但其性質陰冷黑暗百倍！是奇洛（伏地魔）！他竟然還在不死心地嘗試！
忘了，有求必應屋潛藏這傢伙的魂器了。
等等，他不是廢了嗎？怎麼還能用魂器。
「！」
向戈心中警鈴大作，剛剛構築的精神壁壘自發地劇烈反應！
與此同時，萬象星盤猛地一震，一股清涼的氣息湧入他的精神核心，加固屏障！
那陰冷的窺探力撞在融合了東西方智慧、並由萬象星盤加持的新型精神壁壘上，如同撞上了一堵銅牆鐵壁！
「嘶——！」
向戈仿佛聽到了一聲非人的嘶吼在他腦海邊緣響起！隨即，那股陰冷的窺探力如同被燙傷般猛地縮了回去，消失不見。
成功了！他不僅擋住了艾莉亞的測試，更成功擊退了伏地魔的第一次真正試探！
向戈緩緩睜開眼睛，長長地吐出了一口濁氣，背後已被冷汗濕透。剛才那一刻，險之又險！
艾莉亞靜靜地看著他，冰藍色的眼眸中光芒流轉，似乎重新評估著眼前這個東方少年。她顯然也察覺到了那第二股惡意的窺探及其結果。
「今天就到這裡。」
她最終淡淡地說道，沒有表揚，也沒有再提「人情」的事，轉身離開了有求必應屋。
幾天後，又一次令人不適的黑魔法防禦術課結束。向戈隨著人流走出教室，刻意放緩了腳步。
果然，在一條人流稍少的走廊拐角，艾莉亞的身影如同早已等在那裡一般，與他「偶遇」了。
她看似隨意地走在向戈身邊，聲音卻用魔法壓得更低，清晰地傳入向戈耳中，冰冷依舊，卻似乎多了一絲難以察覺的…告誡意味：
「你的防禦方式很獨特，糅合了東方的智慧。效果…出乎意料。」
她微微停頓了一下，冰藍色的眼眸掃過向戈，繼續說道：
「但核心原理萬變不離其宗：絕對的意志。壁壘的形態可以千變萬化，但支撐它的，永遠是你不可動搖的意志力。」
她的聲音壓得更低，幾乎微不可聞：
「要小心。那個寄生體…對精神入侵尤為擅長。你的抵抗，只會更加激起他的興趣和…貪婪。」
說完，她不再停留，加快步伐，很快消失在前方的人群中。
向戈的心，緩緩沉了下去。
……
周三晚上的魔咒俱樂部聚會，氣氛比往常更加活躍一些。弗立維教授站在房間前端的小講台上，顯得格外興奮，他那尖細的聲音甚至比平時高了八度。
「安靜！請大家安靜一下！」他用力拍著小手，示意大家注意：
「在開始今晚的交流之前，我有一個非常令人高興的消息要宣布！我們俱樂部，又將迎來一位極其優秀的新成員！」
房間裡的討論聲漸漸平息，大家都好奇地看向弗立維教授。又來了新成員？最近加入的新人似乎有點多，而且都非同一般。
弗立維教授臉上洋溢著自豪的笑容，目光投向房間入口處：
「請允許我向大家隆重介紹——艾莉亞·弗羅斯特小姐！來自德姆斯特朗的交換生！」
所有人的目光瞬間齊刷刷地轉向門口。
只見艾莉亞·弗羅斯特依舊穿著那身標誌性的銀灰色長袍，銀髮如瀑，神情淡漠地站在那裡。她對集中過來的各種好奇、驚訝、審視的目光視若無睹，只是微微向弗立維教授的方向頷首示意，然後邁著平穩的步伐走了進來，自然地在一個空位坐下，仿佛只是來參加一場普通的講座。
房間裡響起一陣壓抑不住的竊竊私語。
「德姆斯特朗的？」
「就是那個銀頭髮的交換生？」
「她看起來好冷…」
「弗立維教授親自介紹，肯定很厲害！」
弗立維教授繼續用他興奮的聲音介紹道：
「弗羅斯特小姐不僅在魔咒學上有著深厚的造詣，尤其擅長古代如尼文在實戰魔咒中的應用與優化——這正是我們下次專題講座的主題！更重要的是，」
他頓了頓，語氣中帶著一絲真正的敬意：
「她師從一位真正的鍊金術大師，在鍊金術領域，尤其是魔力編碼與物質轉化方面，有著非凡的見解！」
鍊金術大師的弟子！
這個詞讓在場許多高年級精英學生的眼神都變了。鍊金術是極其深奧且門檻極高的領域，一位真正大師的弟子，其價值遠超普通優秀學生。
就連一向矜持的珀西·韋斯萊，都忍不住推了推眼鏡，用更加正式和探究的目光打量起艾莉亞。
向戈坐在人群中間，面色平靜。對於艾莉亞的加入，他並不感到意外。
從她之前輕易點破自己鍊金術思路、並能瞬間化解奇洛的探測魔法來看，她擁有高深的鍊金術背景是順理成章的事情。他只是若有所思地看了艾莉亞一眼，好奇她加入俱樂部的真正目的——是單純為了學術交流，還是另有所圖？
總覺得這人圖自己。
艾莉亞對於弗立維教授的高度讚揚和眾人的反應，依舊沒有任何表示，只是安靜地坐在那裡，冰藍色的眼眸平靜地看向前方，仿佛他們討論的是另一個與自己無關的人。
聚會接下來的內容，圍繞幾個高年級學生最近研究的魔咒穩定性問題展開。
艾莉亞大部分時間保持沉默，只在某個學生提到一個關於如尼文節點能量溢散的問題時，她突然開口，用極其簡潔精準的語言指出了兩個被忽略的能量迴路冗餘點，並提出了一種基於古代如尼文簡寫規則的優化方案，瞬間讓提問的七年級拉文克勞茅塞頓開，看向她的眼神充滿了震驚。
向戈也認真聽著，從中汲取著西方魔咒體系的精華思路，與自己的東方知識相互印證，受益匪淺。
他能感覺到，艾莉亞在魔咒領域的造詣，確實極深，而且她的思維方式非常獨特，高效直接。
時間在專注的交流中過得很快。臨近聚會結束時，弗立維教授像是想起了什麼，拍了拍手道：
「哦，對了！再過兩周就是聖誕節假期了！學校會安排留校名單，需要回家的同學記得提前登記。祝願大家都能度過一個愉快的假期！」
聖誕節假期？向戈微微一怔。時間過得真快。
很快，霍格沃茨城堡內瀰漫起越來越濃的節日氣氛。走廊里開始出現冬青和槲寄生組成的飾帶，盔甲們被擦得鋥亮，甚至戴上了滑稽的聖誕帽。海格已經開始費力地往禮堂里搬運一棵巨大的冷杉樹，準備裝飾成聖誕樹。
各個學院的布告欄上也貼出了正式的聖誕節假期安排和注意事項。放假前最後一次晚餐時，麥格教授拿著一卷長長的羊皮紙站了起來，禮堂漸漸安靜下來。
「下面，宣讀已登記聖誕節期間留校的學生名單。」
麥格教授的聲音清晰地在禮堂迴蕩：
「念到名字的同學，請在假期期間遵守校規，注意安全。」
學生們大多豎起耳朵聽著，尤其是那些打算回家的學生，好奇會有誰留在空蕩蕩的城堡里。
「格蘭芬多：哈利·波特，羅恩·韋斯萊…」
聽到這兩個名字，不少人露出理解的表情——哈利顯然不想回德思禮家，而韋斯萊夫婦據說要去羅馬尼亞看望查理，羅恩選擇留下來陪哈利。
「赫奇帕奇：…」
「拉文克勞：向戈…」
向戈的名字被念出時，並沒引起太大意外。他來自東方，回家路途遙遠，選擇留校是很正常的事。向戈自己也確實如此打算——一個清淨無人的假期，正是他深入探索城堡秘密、鑽研那本無字黑皮書和鍊金術的絕佳時機。他還聽說哈利和羅恩也留校，或許可以偶爾交流一下。
名單繼續念下去，大多是些高年級需要備考或者家離得太遠的學生。
就在名單快要念完，大家都以為要結束時，麥格教授的目光在羊皮紙最後停頓了一下，似乎確認了一眼，然後用她一貫平穩的語調念出了最後一個名字：
「…以及，艾莉亞·弗羅斯特。」
這個名字被念出，讓禮堂里響起了一陣極其細微的騷動。
德姆斯特朗的交換生…聖誕節也不回家？德姆斯特朗應該還沒放假吧？她獨自一人留在霍格沃茨？
向戈也感到一絲意外，下意識地抬起了頭。
而仿佛有某種感應一般，就在他抬頭望向斯萊特林長桌方向（他猜測她可能會坐在那邊）時，卻發現艾莉亞·弗羅斯特並沒有坐在學院長桌旁，而是獨自一人坐在禮堂角落那個她常坐的位置。
此刻，她似乎也剛因為聽到自己的名字而抬起頭。
兩人的目光，穿越喧鬧的、正在討論假期計劃的人群，在空中不期而遇，短暫地交匯。
艾莉亞冰藍色的眼眸中依舊是一片平靜無波，仿佛留校與否對她而言毫無區別。但在那極短暫的視線接觸中，向戈似乎捕捉到了一絲極其微妙的意味——不是意外，欣喜，更像是一種…「果然如此」的淡然。
她似乎對向戈會留校並不意外，而向戈此刻聽到她留校，在意外之後，似乎也覺得…某種程度上有種奇怪的合理性？
艾莉亞率先平靜地移開了視線，仿佛只是無意中掃過了一個普通的熟人，繼續低下頭，慢條斯理地享用著她的晚餐，將周圍所有的議論和好奇都隔絕在外。
向戈也收回了目光，端起南瓜汁喝了一口，心中卻不禁泛起思緒。
哈利、羅恩、他自己、還有艾莉亞·弗羅斯特…
這個聖誕節假期，留校的陣容，似乎有點意思。