第8章 歡迎來到黑石領
「有人想見我？」
索羅斯重複了一遍，眉毛微微挑起。
索羅斯的腦海中，瞬間閃過幾天前在枯樹林裡，那道一閃即逝的窺視感。
那道目光，充滿了探究。
會是同一個人嗎？
「他在哪裡？」索羅斯問道。
艾拉似乎沒想到索羅斯會如此直接，她愣了一下，小手指向城堡外的一個方向。
「在……在西邊的枯樹林邊緣。」
索羅斯心中瞭然。
他看著眼前這個緊張得手指都快絞斷的女孩，聲音放緩了一些。
「為什麼是你來傳話？」
「我……我不知道。」艾拉飛快地搖了搖頭，聲音更低了。
「大人，來歷不明，會不會有詐？」
一直跟在索羅斯身後的巴恩，警惕地開口。
索羅斯沒有回答他，只是對艾拉點了點頭。
「我知道了，你先去城堡里找塞巴斯管家。」
「是……大人。」
艾拉如蒙大赦，對著索羅斯深深鞠了一躬，然後飛快地跑開了。
看著她遠去的背影，巴恩臉上的疑慮更深了。
「大人，我們就這麼去？萬一是灰狼領的探子設下的陷阱呢？」
「灰狼男爵那種人，如果想設陷阱，會用更直接、更愚蠢的方式。」索羅斯淡淡地說道，「他不會搞這種故弄玄虛的把戲。」
他的目光，望向西的枯樹林。
「而且，我也很好奇，到底是誰，在暗中觀察著黑石領。」
索羅斯轉過身。
「巴恩。」
「在！」
「點上五個我們的人，跟我走。」
「是！」
巴恩不再多問，領命而去。
片刻之後，一行七人，騎著馬朝著西邊的枯樹林走去。
枯樹林的風，比城堡周圍要更冷冽一些。
嗚嗚的風聲穿過光禿禿的枝丫，發出鬼哭般的聲響。
索身下了馬，將韁繩遞給身後的一個領民。
他示意眾人散開，拉開弓弦，箭頭對準林地邊緣的開闊地。
做完這一切，他才獨自一人，向前走去。
很快，他看到了那個人。
一個身影，靜靜地站在林地邊緣的一塊岩石旁。
那人穿著一件寬大的黑色斗篷，從頭到腳都遮得嚴嚴實實。
身形看起來並不高大，甚至有些纖瘦。
索羅斯停下了腳步，他能感覺到，一股若有若無的魔力，從對方身上散發出來。
「你找我？」
索羅斯率先開口，打破了林間的死寂。
黑色的斗篷微微動了一下，兜帽下，似乎有目光轉向了他。
一個聲音響了起來。
「你和他們不一樣。」
是個很年輕的女性聲音。
「其他的貴族，只會把平民當成牲口，榨乾他們最後一滴血汗。」
「你卻收繳了騎士的財產，用來賑濟那些你口中的『領民』。」
「你甚至……廢除了農奴制。」
「這不符合一個貴族的行事準則。」
索羅斯聽著她的話，臉上沒有任何表情。
對方顯然已經觀察了他不止一天。
她將他最近所有的關鍵舉動，都一一點了出來。
他直視著那片深邃的黑暗，兜帽下的陰影。
「說出你的目的。我沒有時間在這裡和你討論貴族的準則。」
斗篷下的身影，似乎因為他這番直接的話而沉默了片刻。
風吹過，捲起地上的幾片枯葉。
良久，那個聲音才再次響起。
「我需要一個庇護所。」
庇護所。
索羅斯的眼睛微微眯起。
這代表著，她有敵人。
「黑石領很窮，也很弱小。」
索羅斯的聲音沒有絲毫波瀾，像是在陳述一個與自己無關的事實。
「這裡庇護不了任何人。收留你，可能會給這片剛剛看到一點希望的土地，帶來災難。」
他頓了頓，語氣變得銳利起來。
「我為什麼要冒這個風險？」
斗篷下的身影再次沉默了。
「因為……我的敵人，不會想到我會躲在一個貴族的領地里。」
她的聲音，終於帶上了一絲情緒的波動。
「
「而且，」她繼續說道，「我需要時間恢復，不會給你帶來直接的麻煩，而且我能給你提供一定的幫助。」
「這只是你的說法。」索羅斯毫不客氣地打斷了她，「我憑什麼相信一個連臉都不敢露出來的陌生人？」
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
「你說的對。」
「空口白話，確實無法讓人信服。」
說完，她動了。
緩緩伸出了一隻手。
那是一隻蒼白的手，手腕上，甚至能看到幾道淡淡的傷痕。
沒有走向索羅斯，而是走向了旁邊一棵已經枯死，只剩下光禿禿枝幹的小樹。
索羅斯沒有阻止她，只是靜靜地看著。
他想看看，這個神秘的女人，到底能拿出什麼樣的「價碼」。
只見她將那隻蒼白的手，輕輕地貼在了枯樹的樹幹上。
一團綠色光暈，從她的掌心亮起，瞬間籠罩了整棵枯樹。
被光芒觸及的枯枝，以肉眼可見的速度，開始泛起一絲生機勃勃的綠意。
乾癟的枝條重新變得飽滿。
然後……
「啪。」
一粒嫩芽，頑強地從枝頭鑽了出來。
短短几個呼吸之間，整棵枯樹，竟然抽出了滿樹鮮嫩的綠芽！
「神……神跡……」
藏在遠處的領民，發出了壓抑不住的驚呼。
索羅斯的瞳孔，也驟然收縮了一下。
但他臉上的表情，依舊維持著平靜。
這就是超凡者的力量！
此時，那個女人收回了手。
她的氣息，似乎比剛才更微弱了一些，額頭上也滲出了細密的汗珠。
她轉過頭，重新看向索羅斯，聲音裡帶著一絲虛弱。
「我是一名法師。」
「我可以與植物溝通，加速它們的生長。」
她喘了口氣，繼續說道：
「你的領地，糧食不夠支撐到秋收。但只要有足夠的種子和土地，以及一個絕對安全的環境讓我恢復力量……」
「我可以讓你的黑麥和小麥，加快生長。」
索羅斯沉默了許久。
久到那個穿著斗篷的女人，都開始有些不安。
終於，索羅斯開口了。
「成交。」
他只說了兩個字。
「從今天起，你將獲得黑石領的庇護。」
「我會為你提供一個絕對安全的場所，提供你需要的一切物資。」
他向前走了兩步。
「作為回報，你的力量，你的知識，你的一切，都將為我服務。」
「歡迎來到黑石領，這位神秘小姐。」
索羅斯重複了一遍，眉毛微微挑起。
索羅斯的腦海中，瞬間閃過幾天前在枯樹林裡，那道一閃即逝的窺視感。
那道目光，充滿了探究。
會是同一個人嗎？
「他在哪裡？」索羅斯問道。
艾拉似乎沒想到索羅斯會如此直接，她愣了一下，小手指向城堡外的一個方向。
「在……在西邊的枯樹林邊緣。」
索羅斯心中瞭然。
他看著眼前這個緊張得手指都快絞斷的女孩，聲音放緩了一些。
「為什麼是你來傳話？」
「我……我不知道。」艾拉飛快地搖了搖頭，聲音更低了。
「大人，來歷不明，會不會有詐？」
一直跟在索羅斯身後的巴恩，警惕地開口。
索羅斯沒有回答他，只是對艾拉點了點頭。
「我知道了，你先去城堡里找塞巴斯管家。」
「是……大人。」
艾拉如蒙大赦，對著索羅斯深深鞠了一躬，然後飛快地跑開了。
看著她遠去的背影，巴恩臉上的疑慮更深了。
「大人，我們就這麼去？萬一是灰狼領的探子設下的陷阱呢？」
「灰狼男爵那種人，如果想設陷阱，會用更直接、更愚蠢的方式。」索羅斯淡淡地說道，「他不會搞這種故弄玄虛的把戲。」
他的目光，望向西的枯樹林。
「而且，我也很好奇，到底是誰，在暗中觀察著黑石領。」
索羅斯轉過身。
「巴恩。」
「在！」
「點上五個我們的人，跟我走。」
「是！」
巴恩不再多問，領命而去。
片刻之後，一行七人，騎著馬朝著西邊的枯樹林走去。
枯樹林的風，比城堡周圍要更冷冽一些。
嗚嗚的風聲穿過光禿禿的枝丫，發出鬼哭般的聲響。
索身下了馬，將韁繩遞給身後的一個領民。
他示意眾人散開，拉開弓弦，箭頭對準林地邊緣的開闊地。
做完這一切，他才獨自一人，向前走去。
很快，他看到了那個人。
一個身影，靜靜地站在林地邊緣的一塊岩石旁。
那人穿著一件寬大的黑色斗篷，從頭到腳都遮得嚴嚴實實。
身形看起來並不高大，甚至有些纖瘦。
索羅斯停下了腳步，他能感覺到，一股若有若無的魔力，從對方身上散發出來。
「你找我？」
索羅斯率先開口，打破了林間的死寂。
黑色的斗篷微微動了一下，兜帽下，似乎有目光轉向了他。
一個聲音響了起來。
「你和他們不一樣。」
是個很年輕的女性聲音。
「其他的貴族，只會把平民當成牲口，榨乾他們最後一滴血汗。」
「你卻收繳了騎士的財產，用來賑濟那些你口中的『領民』。」
「你甚至……廢除了農奴制。」
「這不符合一個貴族的行事準則。」
索羅斯聽著她的話，臉上沒有任何表情。
對方顯然已經觀察了他不止一天。
她將他最近所有的關鍵舉動，都一一點了出來。
他直視著那片深邃的黑暗，兜帽下的陰影。
「說出你的目的。我沒有時間在這裡和你討論貴族的準則。」
斗篷下的身影，似乎因為他這番直接的話而沉默了片刻。
風吹過，捲起地上的幾片枯葉。
良久，那個聲音才再次響起。
「我需要一個庇護所。」
庇護所。
索羅斯的眼睛微微眯起。
這代表著，她有敵人。
「黑石領很窮，也很弱小。」
索羅斯的聲音沒有絲毫波瀾，像是在陳述一個與自己無關的事實。
「這裡庇護不了任何人。收留你，可能會給這片剛剛看到一點希望的土地，帶來災難。」
他頓了頓，語氣變得銳利起來。
「我為什麼要冒這個風險？」
斗篷下的身影再次沉默了。
「因為……我的敵人，不會想到我會躲在一個貴族的領地里。」
她的聲音，終於帶上了一絲情緒的波動。
「
「而且，」她繼續說道，「我需要時間恢復，不會給你帶來直接的麻煩，而且我能給你提供一定的幫助。」
「這只是你的說法。」索羅斯毫不客氣地打斷了她，「我憑什麼相信一個連臉都不敢露出來的陌生人？」
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
「你說的對。」
「空口白話，確實無法讓人信服。」
說完，她動了。
緩緩伸出了一隻手。
那是一隻蒼白的手，手腕上，甚至能看到幾道淡淡的傷痕。
沒有走向索羅斯，而是走向了旁邊一棵已經枯死，只剩下光禿禿枝幹的小樹。
索羅斯沒有阻止她，只是靜靜地看著。
他想看看，這個神秘的女人，到底能拿出什麼樣的「價碼」。
只見她將那隻蒼白的手，輕輕地貼在了枯樹的樹幹上。
一團綠色光暈，從她的掌心亮起，瞬間籠罩了整棵枯樹。
被光芒觸及的枯枝，以肉眼可見的速度，開始泛起一絲生機勃勃的綠意。
乾癟的枝條重新變得飽滿。
然後……
「啪。」
一粒嫩芽，頑強地從枝頭鑽了出來。
短短几個呼吸之間，整棵枯樹，竟然抽出了滿樹鮮嫩的綠芽！
「神……神跡……」
藏在遠處的領民，發出了壓抑不住的驚呼。
索羅斯的瞳孔，也驟然收縮了一下。
但他臉上的表情，依舊維持著平靜。
這就是超凡者的力量！
此時，那個女人收回了手。
她的氣息，似乎比剛才更微弱了一些，額頭上也滲出了細密的汗珠。
她轉過頭，重新看向索羅斯，聲音裡帶著一絲虛弱。
「我是一名法師。」
「我可以與植物溝通，加速它們的生長。」
她喘了口氣，繼續說道：
「你的領地，糧食不夠支撐到秋收。但只要有足夠的種子和土地，以及一個絕對安全的環境讓我恢復力量……」
「我可以讓你的黑麥和小麥，加快生長。」
索羅斯沉默了許久。
久到那個穿著斗篷的女人，都開始有些不安。
終於，索羅斯開口了。
「成交。」
他只說了兩個字。
「從今天起，你將獲得黑石領的庇護。」
「我會為你提供一個絕對安全的場所，提供你需要的一切物資。」
他向前走了兩步。
「作為回報，你的力量，你的知識，你的一切，都將為我服務。」
「歡迎來到黑石領，這位神秘小姐。」