第59章 卡坦艦隊
對於帝國突然的襲擊，沒有人能夠預料到。
「嗯，差不多是這個原理。」蘭多對盧克的疑問解釋道，「其實鑽機平時是手動操作的，裡面能容納一個小隊。而一旦出問題，也能用控制台遠程操控，當然，是在合理範圍內，它不能進行超空間跳躍，但在行星範圍內來回移動卻是沒問題。」
「那能不能通過鑽機追蹤帝國佬？」天行者瞬間來了精神。
蘭多看了他一眼。
這塔圖因來的小子，有時候就是太天真。
「要是他們不傻，直接關掉信標就行了。」蘭多繼續解釋道，「再說，我們哪有那麼強的發射器，能發送信號橫跨整個銀河系，還等得到回應？我都說過了，召喚器只在行星範圍內有效，理論上，用飛船中繼器這種更強的通訊設備或許能在軌道上操作，但這只是理論……我沒聽說有人真這麼幹過，除了『卡坦艦隊』可能試過。」
「能講講這個艦隊嗎？」盧克立刻來了興趣，「我聽說那是一支全自動化的艦隊……」
「差不多。」蘭多點點頭，突然意識到兩人已經聊了不少時間。
他示意盧克稍等，轉頭通過通訊器吩咐洛博特：「組織人手把傷員轉運到地效飛行器上，空間雖然不大，但能裝多少裝多少。」
等安排完，蘭多才繼續解釋：「『卡坦艦隊』是倫迪利星際動力船塢建造的，由兩百艘『無畏級』重型巡洋艦組成。我當年為了找這支艦隊，花了不少時間和錢，雖說那些船已經有一百多年歷史了，但戰鬥力依舊不弱，尤其是集群行動時……它們和『遊牧者號』的船體是同類型的，都是六百米長，裝甲厚實，配備二級或四級超空間驅動器。」
他頓了頓，努力回憶武器配置：「武器方面，有十座渦輪雷射炮組、二十座四聯裝雷射炮、十座重型雷射炮，還有離子炮……具體數量記不清了，不過它沒有航空力量，只有一個對接埠。現在銀河系裡還能看到不少這種『老古董』，但它們需要的船員太多了，得一萬六千多人。」
盧克帶著好奇，「那『卡坦艦隊』有什麼特別的？」
「它的自動化程度高啊，只需要兩千名船員就能運作。」蘭多耐心解釋著，「而且旗艦能指揮艦隊裡的其他艦船，包括移動和開火……也就是說，只要在『卡坦號』上安排兩千人，就能掌控整個艦隊。當然，前提是你不怕有人登艦搶船，用手動控制把巡洋艦偷偷開走。」
盧克疑惑地問道，「這麼強的艦隊，怎麼會失蹤呢？」
「因為旗艦的船員感染了叢集病毒。」
聽到這個名字，盧克打了個寒顫。
看來就算在塔圖因，也聽過這種災禍的名聲。
「確實是噁心的東西，會讓人發瘋，身體還會自我吞噬，最後就是徹底瘋狂……」
「那現在沒人知道這些船在哪兒嗎？」盧克的語氣里滿是驚訝，「新共和國要是能找到它們，對抗帝國就輕鬆多了。」
「要是有人知道，它們早就露面了。」蘭多嘆了口氣，想起自己當年為了找「卡坦艦隊」，投入的幾百萬信用點全打了水漂，「關於這支艦隊的信息，基本就是個傳說，它們可能在複製人戰爭時就毀了，那時候的戰鬥規模，跟我們現在和帝國的衝突比，簡直像幼兒園過家家。基本上，每天都有恩多戰役級別的大戰發生……」
蘭多突然停住了。
他看到盧克的神色瞬間黯淡下來。
卡瑞辛在心裡罵了自己一句，怎麼忘了這個秘密！
沒幾個人知道達斯·維達是盧克和萊婭的父親，這時居然不小心說漏嘴了。
「抱歉。」蘭多連忙道歉。
「沒事。」天行者勉強笑了笑，「只是想起了一些事，可惜不能用這個召喚器找到它綁定的船……我懷疑它可能屬於一個來自布法什星球的黑暗絕地，他死在了達戈巴，不過也許我找錯了地方，或者找錯了東西。」
「謝謝你告訴我這些，蘭多。」兩人沉默地坐了幾秒，隨後盧克猛地站起身，眼神變得堅定，「我得趕緊去最近的新共和國基地，幫你求援，既然帝國佬能從行星陰影里跳出來，我的『十字翼』肯定也能！」
蘭多走到盧克面前，用力握了握他的手，語氣里滿是感激，「盧克，我欠你一個人情。」
看著天行者離開的背影，蘭多心裡忍不住嘀咕。
這塔圖因小子以前可沒這麼專注、這麼內向，難道是去達戈巴的旅程改變了他？
他說有個黑暗絕地死在了那裡，是誰殺的？
會不會是萊婭提過的那個古怪老絕地？
據說盧克當年從達斯·維達手裡救大家之前，就是那個老絕地訓練的他。
「唉，絕地和女人一樣，心思真是難猜。」
要是感情問題，蘭多還能給點建議，可說到原力，他跟銀河系裡大多數人一樣，完全是個門外漢。
……
另一邊，「突擊之鷹號」脫離超空間時的景象，正以一種非自然卻誘人的美麗，吸引著索龍的目光。
這種物理現象總讓他著迷。
人類竟能如此輕鬆、常規地突破光速障礙，要是他故鄉的物理學家看到超空間驅動器的內部結構，肯定會不惜一切代價研究。
還有那為殲星艦提供跳躍能量、還能盈餘供電的太陽能離子化反應堆，其原理同樣令人好奇。
在「突擊之鷹號」處於超空間的這段時間裡，索龍已經為即將到來的「高級別會面」做好了萬全準備。
內茲·皮隆星球位於達斯坦星區同名恆星系的O-5區域，而達斯坦星區本身，就是「實業家與貴族如何把一片太空區域打造成搖錢樹」的生動例子。
它簡直像個小帝國，自給自足，擁有龐大的貿易艦隊，過去和現在都在接帝國殘部的訂單，建造貨船和散裝貨船，而且是那種內部大到能裝下一艘殲星艦的巨型運輸船。
這個星區由達斯塔家族統治，家族領袖是帝國男爵拉格茲·達斯塔。
他曾是帝國統治委員會成員，近年卻淡出了外交事務，把重擔交給了自己的女兒。
拉格茲·達斯塔足夠富有，甚至能維持一支全銀河系最大的私人作戰艦隊。
這支艦隊建造精良、組織有序，而男爵本人是帝國作風的堅定支持者，更難得的是，他雖是排外主義者，卻足夠溫和，不會因為某個種族的膚色、毛髮、眼睛數量、鱗片或皮毛，就歧視對方。
在他眼裡，只要智慧生命有用，就能派上用場，哪怕是博塔人這種在銀河系名聲不怎麼樣的種族。
如今，除了供應食品和運輸船，拉格茲·達斯塔依舊同情帝國疆域。
儘管奧琳達星球上的帝國政府這些年屢屢證明自己無能，還對權力過度貪婪。
但男爵始終認為帝國統治委員會是合法政府，只是他既不鼓動其他帝國殘部作戰，也不參與內鬥。
事實上，儘管他麾下的力量相當於新共和國幾個星區艦隊的規模，男爵卻從不輕易向任何帝國軍閥提供艦船，只基於嚴格的商業考慮合作。
正因如此，帝國殘部對他又怕又敬。
這也是他女兒能獲得高位的原因。
這就引出一個合理的問題。
既然有這麼強的軍事實力，他為什麼不嘗試從新共和國手裡奪回一兩個星區？
答案其實很簡單，達斯坦的私人艦隊裡，沒有多少大型軍艦，力量主要集中在大量輕型護衛艦和護衛艦上。
而且在帕爾帕廷和維達去世的那一年，曾有位帝國上將爭取到男爵的支持，從他那裡借了幾艘巡洋艦去攻擊共和國船塢。
雖說帝國佬「按點數」贏了，但男爵的艦船全被摧毀，沒能返回駐地。
這件事大大打擊了他的威望。
有傳言說，正是因為這次「失權」，他才退出了帝國統治委員會。
但索龍的直覺告訴他，原因沒這麼簡單。
或許在與男爵的私人會面中，能解開這個謎團，甚至有可能達成完整的聯盟。
考慮到男爵的親帝國傾向，索龍可以嘗試打「共同敵人」牌，用打擊新共和國，讓他們提供資金！
至於能不能成，現在還不好說，但不試肯定不行。
尤其是現在，成功襲擊恩克隆納後，他們獲得了豐厚的戰利品，索龍暫時不用擔心裡程碑式破產。
要是佩雷恩知道索龍聽到「執行者號」任務結果時，內心經歷了怎樣的情感風暴，不知會作何感想。
但索龍必須保持面無表情，扮演這個角色，就得投入到連斯坦尼斯拉夫斯基都要修改名言的程度。
恩克隆納的勝利，讓索龍可以調整此次訪問的措辭。
最初，他計劃以「互利」為基礎請求資金，希望用食品供應合同吸引男爵。
而現在，周轉資金充裕了，他能給拉格茲·達斯塔提供更多「好處」。
作為企業家和政治家，男爵肯定明白與帝國最高指揮官簽訂合同的好處。
除了食品供應，索龍還能提議從他那裡購買幾艘現役的科雷利亞CR90輕型護衛艦。
根據總工程師的建議，這種飛船最適合安裝在殲星艦機庫的支架上。
索龍還沒提，達斯坦的私人艦隊並不排斥使用TIE系列裝備，而且數量不少。
說不定這個星區有自己的生產線。
從男爵這裡買裝備，肯定比從克倫內爾親王上將那裡買便宜。
但這些都只是計劃，最終能不能成，還要看實際情況。
「元帥，他們在向我們發出歡迎信號。」「突擊之鷹號」的指揮官向索龍報告。
「以我的名義，同樣回敬他們。」索龍下令，「另外通知行星方面，我希望與拉格茲·達斯塔男爵會面。」
「是，長官！」莫戈特·阿斯托里亞斯艦長簡潔地回答，沒有絲毫拖泥帶水。
「嗯，差不多是這個原理。」蘭多對盧克的疑問解釋道，「其實鑽機平時是手動操作的，裡面能容納一個小隊。而一旦出問題，也能用控制台遠程操控，當然，是在合理範圍內，它不能進行超空間跳躍，但在行星範圍內來回移動卻是沒問題。」
「那能不能通過鑽機追蹤帝國佬？」天行者瞬間來了精神。
蘭多看了他一眼。
這塔圖因來的小子，有時候就是太天真。
「要是他們不傻，直接關掉信標就行了。」蘭多繼續解釋道，「再說，我們哪有那麼強的發射器，能發送信號橫跨整個銀河系，還等得到回應？我都說過了，召喚器只在行星範圍內有效，理論上，用飛船中繼器這種更強的通訊設備或許能在軌道上操作，但這只是理論……我沒聽說有人真這麼幹過，除了『卡坦艦隊』可能試過。」
「能講講這個艦隊嗎？」盧克立刻來了興趣，「我聽說那是一支全自動化的艦隊……」
「差不多。」蘭多點點頭，突然意識到兩人已經聊了不少時間。
他示意盧克稍等，轉頭通過通訊器吩咐洛博特：「組織人手把傷員轉運到地效飛行器上，空間雖然不大，但能裝多少裝多少。」
等安排完，蘭多才繼續解釋：「『卡坦艦隊』是倫迪利星際動力船塢建造的，由兩百艘『無畏級』重型巡洋艦組成。我當年為了找這支艦隊，花了不少時間和錢，雖說那些船已經有一百多年歷史了，但戰鬥力依舊不弱，尤其是集群行動時……它們和『遊牧者號』的船體是同類型的，都是六百米長，裝甲厚實，配備二級或四級超空間驅動器。」
他頓了頓，努力回憶武器配置：「武器方面，有十座渦輪雷射炮組、二十座四聯裝雷射炮、十座重型雷射炮，還有離子炮……具體數量記不清了，不過它沒有航空力量，只有一個對接埠。現在銀河系裡還能看到不少這種『老古董』，但它們需要的船員太多了，得一萬六千多人。」
盧克帶著好奇，「那『卡坦艦隊』有什麼特別的？」
「它的自動化程度高啊，只需要兩千名船員就能運作。」蘭多耐心解釋著，「而且旗艦能指揮艦隊裡的其他艦船，包括移動和開火……也就是說，只要在『卡坦號』上安排兩千人，就能掌控整個艦隊。當然，前提是你不怕有人登艦搶船，用手動控制把巡洋艦偷偷開走。」
盧克疑惑地問道，「這麼強的艦隊，怎麼會失蹤呢？」
「因為旗艦的船員感染了叢集病毒。」
聽到這個名字，盧克打了個寒顫。
看來就算在塔圖因，也聽過這種災禍的名聲。
「確實是噁心的東西，會讓人發瘋，身體還會自我吞噬，最後就是徹底瘋狂……」
「那現在沒人知道這些船在哪兒嗎？」盧克的語氣里滿是驚訝，「新共和國要是能找到它們，對抗帝國就輕鬆多了。」
「要是有人知道，它們早就露面了。」蘭多嘆了口氣，想起自己當年為了找「卡坦艦隊」，投入的幾百萬信用點全打了水漂，「關於這支艦隊的信息，基本就是個傳說，它們可能在複製人戰爭時就毀了，那時候的戰鬥規模，跟我們現在和帝國的衝突比，簡直像幼兒園過家家。基本上，每天都有恩多戰役級別的大戰發生……」
蘭多突然停住了。
他看到盧克的神色瞬間黯淡下來。
卡瑞辛在心裡罵了自己一句，怎麼忘了這個秘密！
沒幾個人知道達斯·維達是盧克和萊婭的父親，這時居然不小心說漏嘴了。
「抱歉。」蘭多連忙道歉。
「沒事。」天行者勉強笑了笑，「只是想起了一些事，可惜不能用這個召喚器找到它綁定的船……我懷疑它可能屬於一個來自布法什星球的黑暗絕地，他死在了達戈巴，不過也許我找錯了地方，或者找錯了東西。」
「謝謝你告訴我這些，蘭多。」兩人沉默地坐了幾秒，隨後盧克猛地站起身，眼神變得堅定，「我得趕緊去最近的新共和國基地，幫你求援，既然帝國佬能從行星陰影里跳出來，我的『十字翼』肯定也能！」
蘭多走到盧克面前，用力握了握他的手，語氣里滿是感激，「盧克，我欠你一個人情。」
看著天行者離開的背影，蘭多心裡忍不住嘀咕。
這塔圖因小子以前可沒這麼專注、這麼內向，難道是去達戈巴的旅程改變了他？
他說有個黑暗絕地死在了那裡，是誰殺的？
會不會是萊婭提過的那個古怪老絕地？
據說盧克當年從達斯·維達手裡救大家之前，就是那個老絕地訓練的他。
「唉，絕地和女人一樣，心思真是難猜。」
要是感情問題，蘭多還能給點建議，可說到原力，他跟銀河系裡大多數人一樣，完全是個門外漢。
……
另一邊，「突擊之鷹號」脫離超空間時的景象，正以一種非自然卻誘人的美麗，吸引著索龍的目光。
這種物理現象總讓他著迷。
人類竟能如此輕鬆、常規地突破光速障礙，要是他故鄉的物理學家看到超空間驅動器的內部結構，肯定會不惜一切代價研究。
還有那為殲星艦提供跳躍能量、還能盈餘供電的太陽能離子化反應堆，其原理同樣令人好奇。
在「突擊之鷹號」處於超空間的這段時間裡，索龍已經為即將到來的「高級別會面」做好了萬全準備。
內茲·皮隆星球位於達斯坦星區同名恆星系的O-5區域，而達斯坦星區本身，就是「實業家與貴族如何把一片太空區域打造成搖錢樹」的生動例子。
它簡直像個小帝國，自給自足，擁有龐大的貿易艦隊，過去和現在都在接帝國殘部的訂單，建造貨船和散裝貨船，而且是那種內部大到能裝下一艘殲星艦的巨型運輸船。
這個星區由達斯塔家族統治，家族領袖是帝國男爵拉格茲·達斯塔。
他曾是帝國統治委員會成員，近年卻淡出了外交事務，把重擔交給了自己的女兒。
拉格茲·達斯塔足夠富有，甚至能維持一支全銀河系最大的私人作戰艦隊。
這支艦隊建造精良、組織有序，而男爵本人是帝國作風的堅定支持者，更難得的是，他雖是排外主義者，卻足夠溫和，不會因為某個種族的膚色、毛髮、眼睛數量、鱗片或皮毛，就歧視對方。
在他眼裡，只要智慧生命有用，就能派上用場，哪怕是博塔人這種在銀河系名聲不怎麼樣的種族。
如今，除了供應食品和運輸船，拉格茲·達斯塔依舊同情帝國疆域。
儘管奧琳達星球上的帝國政府這些年屢屢證明自己無能，還對權力過度貪婪。
但男爵始終認為帝國統治委員會是合法政府，只是他既不鼓動其他帝國殘部作戰，也不參與內鬥。
事實上，儘管他麾下的力量相當於新共和國幾個星區艦隊的規模，男爵卻從不輕易向任何帝國軍閥提供艦船，只基於嚴格的商業考慮合作。
正因如此，帝國殘部對他又怕又敬。
這也是他女兒能獲得高位的原因。
這就引出一個合理的問題。
既然有這麼強的軍事實力，他為什麼不嘗試從新共和國手裡奪回一兩個星區？
答案其實很簡單，達斯坦的私人艦隊裡，沒有多少大型軍艦，力量主要集中在大量輕型護衛艦和護衛艦上。
而且在帕爾帕廷和維達去世的那一年，曾有位帝國上將爭取到男爵的支持，從他那裡借了幾艘巡洋艦去攻擊共和國船塢。
雖說帝國佬「按點數」贏了，但男爵的艦船全被摧毀，沒能返回駐地。
這件事大大打擊了他的威望。
有傳言說，正是因為這次「失權」，他才退出了帝國統治委員會。
但索龍的直覺告訴他，原因沒這麼簡單。
或許在與男爵的私人會面中，能解開這個謎團，甚至有可能達成完整的聯盟。
考慮到男爵的親帝國傾向，索龍可以嘗試打「共同敵人」牌，用打擊新共和國，讓他們提供資金！
至於能不能成，現在還不好說，但不試肯定不行。
尤其是現在，成功襲擊恩克隆納後，他們獲得了豐厚的戰利品，索龍暫時不用擔心裡程碑式破產。
要是佩雷恩知道索龍聽到「執行者號」任務結果時，內心經歷了怎樣的情感風暴，不知會作何感想。
但索龍必須保持面無表情，扮演這個角色，就得投入到連斯坦尼斯拉夫斯基都要修改名言的程度。
恩克隆納的勝利，讓索龍可以調整此次訪問的措辭。
最初，他計劃以「互利」為基礎請求資金，希望用食品供應合同吸引男爵。
而現在，周轉資金充裕了，他能給拉格茲·達斯塔提供更多「好處」。
作為企業家和政治家，男爵肯定明白與帝國最高指揮官簽訂合同的好處。
除了食品供應，索龍還能提議從他那裡購買幾艘現役的科雷利亞CR90輕型護衛艦。
根據總工程師的建議，這種飛船最適合安裝在殲星艦機庫的支架上。
索龍還沒提，達斯坦的私人艦隊並不排斥使用TIE系列裝備，而且數量不少。
說不定這個星區有自己的生產線。
從男爵這裡買裝備，肯定比從克倫內爾親王上將那裡買便宜。
但這些都只是計劃，最終能不能成，還要看實際情況。
「元帥，他們在向我們發出歡迎信號。」「突擊之鷹號」的指揮官向索龍報告。
「以我的名義，同樣回敬他們。」索龍下令，「另外通知行星方面，我希望與拉格茲·達斯塔男爵會面。」
「是，長官！」莫戈特·阿斯托里亞斯艦長簡潔地回答，沒有絲毫拖泥帶水。