第87章 平等的生命
離開商人的家，伊莎貝爾覺得自己身上還殘留著一股薰香的奇怪味道。
回想起商人房間裡的不斷燃燒的香料，伊莎貝爾就覺得浪費。
如果把這些寶貴的香料都換成其它物資，不管是給患者還是給市民，都可以改善他們的生活，起碼吃一頓好的。
而不是在商人家裡毫無意義的燃燒。
那些商人也是愚昧。
是香料驅除了瘴氣讓他們不受黑死病困擾嗎？
是良好的衛生條件，讓他們身邊跳蚤生存的空間稀少；
是博福特的市民們和伊莎貝爾一起在費盡心思的消滅老鼠、跳蚤，隔離病患。
沒有他們的努力，沒有一個商人可以跑掉。
跳蚤不咬他，會咬他身邊的僕人。而他的僕人會把黑死病傳染給他。
而且，沒有了秩序，商人的宅邸和倉庫也不是他的，而是所有人的。
想著想著，伊莎貝爾甚至想要直接衝進商人家裡，直接抄家，沒收他的所有東西。
但她也只是想想，商人的威脅也不是沒有道理的。
依靠商人凝聚起來的商會、商人和其它供貨商的關係渠道……這些資源對現在的她而言也是無比重要的。
博福特市除了依靠自己儲存的物資外，也需要不斷從外界採購物資才能運轉下去。
這次清算，或者說敲詐勒索，其實是伊莎貝爾主動提議的。目的就是殺雞儆猴。
這位商人也算博福特市數一數二的富商了，但一直不願意和他們合作。
趙凡本來已經打算派管家再去勸告一下商人，然後自己上門索要一些「善款」了。
但伊莎貝爾覺得她先去嚇唬一下他們，能夠收穫更多的物資。
而且向商人表明自己的態度，希望他可以識趣，不要敬酒不吃吃罰酒。
收稅就是一個合適的理由。誰都知道她和伯爵關係不算親近。那憑什麼她要在乎上一任伯爵的面子？
免稅是情分，收稅是本分。
而且還有陸氏商會，作為對照的另一個例子，目的是告訴商賈們：只要願意現在和她合作，伊莎貝爾可以既往不咎，而且互惠互利。
當然商人這個雞，伊莎貝爾也不打算一次就斬盡殺絕。就算他打算死硬到底，但萬一未來還有用呢？
現在形勢還沒有到那麼緊迫的時候，不需要殺雞取卵。
這也是這次瘟疫中還算幸運的地方。
瘟疫發生前博福特市剛剛開始堅壁清野，收集了大量糧食，但其它人還沒來得及搬進來。
所以現在城內的物資供給雖然緊張，但還能維持。
如果算上這些商人或是捐贈，或是稅款的物資，博福特市還能以目前的這種方式運轉上一、兩個月。
再進一步壓縮供給、搜刮商人甚至使用其他手段去城外搜刮糧食，維持時間或許可以更長。
但伊莎貝爾也知道，這不能一直持續下去。
僅僅可以果腹的食物配給，市民的情緒會愈發壓抑，隔離也難以一直持續。
而黑死病從發現到現在已經過去了一個多月，還在不斷擴散，沒有到達頂點。
從瘟疫的頂點到徹底平息，需要的時間也不會少。但如果期間放鬆了，那就會功虧一簣。
都說行百里者半九十，可伊莎貝爾連五十都還沒有走到。
所以如果伊莎貝爾想要讓博福特市堅持到瘟疫徹底平息的那一天，她就必須要徹底掐滅源頭，或者快點研究出來解藥。
想著，伊莎貝爾加快了回城堡的步伐。
其實如果不是趙凡刻意的安排，她現在應該在一個人研究解藥。
但趙凡說如果她一直不露面，可能會引起市民的恐慌。
而且她也需要不斷進行突擊檢查，檢查制定好的方案在執行過程中出現的問題，並及時糾正。
伊莎貝爾能理解趙凡的想法，但還是有些鬱悶，所以和他商量後，就順便找商人的麻煩出氣了。
伊莎貝爾胡思亂想的走著。她離城堡越來越近。
這裡的氣氛沒有商人宅邸的事不關己和悠閒，也沒有一般市民的緊張但還有信心。
這裡瀰漫著的是一種絕望和悲傷。
「進去吧。」
「不，我沒得病，我只是有些咳嗽，有些發熱。」
士兵們正將一個患者架起來，要把他送進城堡內隔離。
看著城堡的大門離自己越來越近，他的掙扎也越來越劇烈。
他看到了站在一邊的伊莎貝爾，朝她大喊著：
「伊莎貝爾大人，我沒事！我還有力氣，我還能工作，不要讓我進城堡啊！」
聽到他的呼喊，伊莎貝爾走過去，看到了他身上的腫塊。
如果嚴格的說，他確實不能被確診為黑死病，只是有很大可能；
而且他如果被放進城堡里，確實更有可能被傳染。
但伊莎貝爾的憐憫只是在心裡過了一下，因為除了可能患病的他，還有其他城堡外城市裡、健康的、成千上萬的人。
她只能狠下心，對他怒斥道：
「你在畏懼什麼？我每天就住在城堡里都不怕，你在怕什麼？」
看眼前的男人平靜了一點，她還是舒緩了語氣，安慰道：
「在城堡里有醫生照顧你，有更多的食物配給。相比在家裡，在那裡你才更有可能痊癒。
「在家裡，你還可能會把黑死病傳染給其它人。
「起來吧，我和你一起進去。」
「我……」
男人也不知道該如何反應。在他的心中，城堡就是地獄。走進去後，就沒有人可以活著出來。
可是，眼前陽光下的伊莎貝爾好像泛著光，在向地獄走去。
走到城堡門口後，伊莎貝爾也戴上了面紗。和城市相比，城堡內確實更像地獄，就算是她也不得不防。
等男人進去後，伊莎貝爾又在這裡觀察了一會兒。她發現今天被帶過來的人又更多了。
可是他們一直在滅鼠和除蚤，雲依現在還在城市的倉庫區搜索，用她超凡的聽力和第六感抓捕老鼠。
但瘟疫非但沒有減弱，反而愈演愈烈。
好像有一隻看不見的大手在嘲弄他們，他們所做的一切仿佛都是徒勞。
伊莎貝爾搖搖頭，勉強振奮起精神走進城堡。
城堡內的堡場被劃分成好幾個不同的區域，患者根據不同的症狀被安置在不同的地方。
一進門是還沒開始咳嗽，身上只有腫塊的患者。
他們也最像一個正常人。雖然躺在只有頂棚的地上，他們中積極樂觀的人還能和其它病人插科打諢。
由於人手短缺，他們也在互相照顧。煮飯，清潔，清理傷口都是他們輪流在做。
在這裡他們的衣物需要更頻繁的除蚤，幾乎每天都要煮一次；地面上也不能一直殘留膿液和其它垃圾，防止交叉傳染。
除了這些外，他們還在用柳樹皮煮水，餵給其它人。
柳樹皮並不能治病，但可以緩解發熱和炎症，幫助他們更好的挺過黑死病。
雖然不斷有人發出痛苦的呻吟，但他們還算樂觀，因為他們中有人已經康復了。
哪怕十中一二，但總好過徹底沒有希望。
康復的患者並沒有直接離開城堡，而是留在這裡繼續照料其它人。
他們負責了大部分城堡和外界的物資搬運，是僅有的城堡和外界交流的橋樑。
伊莎貝爾希望他們身上的抗體可以減少黑死病的傳播。
不過根據趙凡統計的結果，他們是少有可能存活下來的患者了。
穿過用城堡窗簾製造的臨時屏障，是已經開始咳嗽的患者。
如果按照現代的說法，他們是肺鼠疫的患者。
他們存活的希望連十分之一都沒有。
而且他們的飛沫也可能傳染鼠疫，所以要單獨隔離。
這裡的患者很多都只能躺在床上了，由其它人來照顧。
照顧他們的人也戴上了鳥嘴面具。
這還是當初瑪吉剛剛逃走時，伊莎貝爾為了防止她再回來，或者喪心病狂開始投毒所準備的。
沒想到這個時候發揮了作用。
說來也嘲諷，這個時代治療手段很匱乏，市民也缺乏保持衛生的習慣。
但只要伊莎貝爾願意給錢，就能招募到很多願意冒生命危險的人。
畢竟平時就算他們願意冒險，也賺不到錢。相較於怕死，他們更怕窮。
而且伊莎貝爾在市民家裡進行粗暴的搜查和隔離，需要面對的阻力也很小。
有些市民甚至覺得他們還收斂了許多。不像以前，搜查後總會「丟失」一些值錢的東西。
躺在床上的患者看著伊莎貝爾過來，想說些什麼，但最後也只能化作一聲聲咳嗽。
他們中有些人在這裡住了幾天，已經知道這裡的人只有被抬著出去的。
他們所有人的命運已經註定了。那就是等渾身長滿黑色的血斑後，一睡不醒。
走到城堡後面的小門，伊莎貝爾看見爾雅正指揮康復的患者，小心的將死去的患者搬到封閉的馬車上。
之後，他們將被運到城外正在挖掘的墓地中埋葬。
還好屍體並不會再傳播黑死病，伊莎貝爾可以按照他們的習俗將這些死者安葬，而不需要用火焰焚燒屍體。
市民們還相信身體可以復活，而火焰將阻止復活。
看著一具具被抬到車上的、醜陋的、嚇人的、可憐的屍體，伊莎貝爾握緊了自己的拳頭。
繞了一圈，再一次掀開幕布，伊莎貝爾又回到了她進來的地方。
修煉了趙凡給的功法後，她也變得耳聰目明起來。她能聽到不斷有人在說：
「女巫，伊莎貝爾就是女巫。如果不是女巫的詛咒，我們也不會變成這樣。」
「聽說她的母親就是女巫。肯定是因為她們母女，我們才變成這樣的。」
不過，除了指責她的人以外，也有人願意為她說話：
「夠了，伊莎貝爾小姐天天給你吃的，為你們奔波，你們還想怎麼樣？」
「要是在別的城市，你這樣被黑死病感染的人，現在還沒被活活燒死，就該謝天謝地了。」
可是，不管是指責她的人還是維護她的人，在黑死病面前，他們都是平等的。
伊莎貝爾的拳頭握的更緊了，指甲在她的掌心掐出半圓形的痕跡。
回想起商人房間裡的不斷燃燒的香料，伊莎貝爾就覺得浪費。
如果把這些寶貴的香料都換成其它物資，不管是給患者還是給市民，都可以改善他們的生活，起碼吃一頓好的。
而不是在商人家裡毫無意義的燃燒。
那些商人也是愚昧。
是香料驅除了瘴氣讓他們不受黑死病困擾嗎？
是良好的衛生條件，讓他們身邊跳蚤生存的空間稀少；
是博福特的市民們和伊莎貝爾一起在費盡心思的消滅老鼠、跳蚤，隔離病患。
沒有他們的努力，沒有一個商人可以跑掉。
跳蚤不咬他，會咬他身邊的僕人。而他的僕人會把黑死病傳染給他。
而且，沒有了秩序，商人的宅邸和倉庫也不是他的，而是所有人的。
想著想著，伊莎貝爾甚至想要直接衝進商人家裡，直接抄家，沒收他的所有東西。
但她也只是想想，商人的威脅也不是沒有道理的。
依靠商人凝聚起來的商會、商人和其它供貨商的關係渠道……這些資源對現在的她而言也是無比重要的。
博福特市除了依靠自己儲存的物資外，也需要不斷從外界採購物資才能運轉下去。
這次清算，或者說敲詐勒索，其實是伊莎貝爾主動提議的。目的就是殺雞儆猴。
這位商人也算博福特市數一數二的富商了，但一直不願意和他們合作。
趙凡本來已經打算派管家再去勸告一下商人，然後自己上門索要一些「善款」了。
但伊莎貝爾覺得她先去嚇唬一下他們，能夠收穫更多的物資。
而且向商人表明自己的態度，希望他可以識趣，不要敬酒不吃吃罰酒。
收稅就是一個合適的理由。誰都知道她和伯爵關係不算親近。那憑什麼她要在乎上一任伯爵的面子？
免稅是情分，收稅是本分。
而且還有陸氏商會，作為對照的另一個例子，目的是告訴商賈們：只要願意現在和她合作，伊莎貝爾可以既往不咎，而且互惠互利。
當然商人這個雞，伊莎貝爾也不打算一次就斬盡殺絕。就算他打算死硬到底，但萬一未來還有用呢？
現在形勢還沒有到那麼緊迫的時候，不需要殺雞取卵。
這也是這次瘟疫中還算幸運的地方。
瘟疫發生前博福特市剛剛開始堅壁清野，收集了大量糧食，但其它人還沒來得及搬進來。
所以現在城內的物資供給雖然緊張，但還能維持。
如果算上這些商人或是捐贈，或是稅款的物資，博福特市還能以目前的這種方式運轉上一、兩個月。
再進一步壓縮供給、搜刮商人甚至使用其他手段去城外搜刮糧食，維持時間或許可以更長。
但伊莎貝爾也知道，這不能一直持續下去。
僅僅可以果腹的食物配給，市民的情緒會愈發壓抑，隔離也難以一直持續。
而黑死病從發現到現在已經過去了一個多月，還在不斷擴散，沒有到達頂點。
從瘟疫的頂點到徹底平息，需要的時間也不會少。但如果期間放鬆了，那就會功虧一簣。
都說行百里者半九十，可伊莎貝爾連五十都還沒有走到。
所以如果伊莎貝爾想要讓博福特市堅持到瘟疫徹底平息的那一天，她就必須要徹底掐滅源頭，或者快點研究出來解藥。
想著，伊莎貝爾加快了回城堡的步伐。
其實如果不是趙凡刻意的安排，她現在應該在一個人研究解藥。
但趙凡說如果她一直不露面，可能會引起市民的恐慌。
而且她也需要不斷進行突擊檢查，檢查制定好的方案在執行過程中出現的問題，並及時糾正。
伊莎貝爾能理解趙凡的想法，但還是有些鬱悶，所以和他商量後，就順便找商人的麻煩出氣了。
伊莎貝爾胡思亂想的走著。她離城堡越來越近。
這裡的氣氛沒有商人宅邸的事不關己和悠閒，也沒有一般市民的緊張但還有信心。
這裡瀰漫著的是一種絕望和悲傷。
「進去吧。」
「不，我沒得病，我只是有些咳嗽，有些發熱。」
士兵們正將一個患者架起來，要把他送進城堡內隔離。
看著城堡的大門離自己越來越近，他的掙扎也越來越劇烈。
他看到了站在一邊的伊莎貝爾，朝她大喊著：
「伊莎貝爾大人，我沒事！我還有力氣，我還能工作，不要讓我進城堡啊！」
聽到他的呼喊，伊莎貝爾走過去，看到了他身上的腫塊。
如果嚴格的說，他確實不能被確診為黑死病，只是有很大可能；
而且他如果被放進城堡里，確實更有可能被傳染。
但伊莎貝爾的憐憫只是在心裡過了一下，因為除了可能患病的他，還有其他城堡外城市裡、健康的、成千上萬的人。
她只能狠下心，對他怒斥道：
「你在畏懼什麼？我每天就住在城堡里都不怕，你在怕什麼？」
看眼前的男人平靜了一點，她還是舒緩了語氣，安慰道：
「在城堡里有醫生照顧你，有更多的食物配給。相比在家裡，在那裡你才更有可能痊癒。
「在家裡，你還可能會把黑死病傳染給其它人。
「起來吧，我和你一起進去。」
「我……」
男人也不知道該如何反應。在他的心中，城堡就是地獄。走進去後，就沒有人可以活著出來。
可是，眼前陽光下的伊莎貝爾好像泛著光，在向地獄走去。
走到城堡門口後，伊莎貝爾也戴上了面紗。和城市相比，城堡內確實更像地獄，就算是她也不得不防。
等男人進去後，伊莎貝爾又在這裡觀察了一會兒。她發現今天被帶過來的人又更多了。
可是他們一直在滅鼠和除蚤，雲依現在還在城市的倉庫區搜索，用她超凡的聽力和第六感抓捕老鼠。
但瘟疫非但沒有減弱，反而愈演愈烈。
好像有一隻看不見的大手在嘲弄他們，他們所做的一切仿佛都是徒勞。
伊莎貝爾搖搖頭，勉強振奮起精神走進城堡。
城堡內的堡場被劃分成好幾個不同的區域，患者根據不同的症狀被安置在不同的地方。
一進門是還沒開始咳嗽，身上只有腫塊的患者。
他們也最像一個正常人。雖然躺在只有頂棚的地上，他們中積極樂觀的人還能和其它病人插科打諢。
由於人手短缺，他們也在互相照顧。煮飯，清潔，清理傷口都是他們輪流在做。
在這裡他們的衣物需要更頻繁的除蚤，幾乎每天都要煮一次；地面上也不能一直殘留膿液和其它垃圾，防止交叉傳染。
除了這些外，他們還在用柳樹皮煮水，餵給其它人。
柳樹皮並不能治病，但可以緩解發熱和炎症，幫助他們更好的挺過黑死病。
雖然不斷有人發出痛苦的呻吟，但他們還算樂觀，因為他們中有人已經康復了。
哪怕十中一二，但總好過徹底沒有希望。
康復的患者並沒有直接離開城堡，而是留在這裡繼續照料其它人。
他們負責了大部分城堡和外界的物資搬運，是僅有的城堡和外界交流的橋樑。
伊莎貝爾希望他們身上的抗體可以減少黑死病的傳播。
不過根據趙凡統計的結果，他們是少有可能存活下來的患者了。
穿過用城堡窗簾製造的臨時屏障，是已經開始咳嗽的患者。
如果按照現代的說法，他們是肺鼠疫的患者。
他們存活的希望連十分之一都沒有。
而且他們的飛沫也可能傳染鼠疫，所以要單獨隔離。
這裡的患者很多都只能躺在床上了，由其它人來照顧。
照顧他們的人也戴上了鳥嘴面具。
這還是當初瑪吉剛剛逃走時，伊莎貝爾為了防止她再回來，或者喪心病狂開始投毒所準備的。
沒想到這個時候發揮了作用。
說來也嘲諷，這個時代治療手段很匱乏，市民也缺乏保持衛生的習慣。
但只要伊莎貝爾願意給錢，就能招募到很多願意冒生命危險的人。
畢竟平時就算他們願意冒險，也賺不到錢。相較於怕死，他們更怕窮。
而且伊莎貝爾在市民家裡進行粗暴的搜查和隔離，需要面對的阻力也很小。
有些市民甚至覺得他們還收斂了許多。不像以前，搜查後總會「丟失」一些值錢的東西。
躺在床上的患者看著伊莎貝爾過來，想說些什麼，但最後也只能化作一聲聲咳嗽。
他們中有些人在這裡住了幾天，已經知道這裡的人只有被抬著出去的。
他們所有人的命運已經註定了。那就是等渾身長滿黑色的血斑後，一睡不醒。
走到城堡後面的小門，伊莎貝爾看見爾雅正指揮康復的患者，小心的將死去的患者搬到封閉的馬車上。
之後，他們將被運到城外正在挖掘的墓地中埋葬。
還好屍體並不會再傳播黑死病，伊莎貝爾可以按照他們的習俗將這些死者安葬，而不需要用火焰焚燒屍體。
市民們還相信身體可以復活，而火焰將阻止復活。
看著一具具被抬到車上的、醜陋的、嚇人的、可憐的屍體，伊莎貝爾握緊了自己的拳頭。
繞了一圈，再一次掀開幕布，伊莎貝爾又回到了她進來的地方。
修煉了趙凡給的功法後，她也變得耳聰目明起來。她能聽到不斷有人在說：
「女巫，伊莎貝爾就是女巫。如果不是女巫的詛咒，我們也不會變成這樣。」
「聽說她的母親就是女巫。肯定是因為她們母女，我們才變成這樣的。」
不過，除了指責她的人以外，也有人願意為她說話：
「夠了，伊莎貝爾小姐天天給你吃的，為你們奔波，你們還想怎麼樣？」
「要是在別的城市，你這樣被黑死病感染的人，現在還沒被活活燒死，就該謝天謝地了。」
可是，不管是指責她的人還是維護她的人，在黑死病面前，他們都是平等的。
伊莎貝爾的拳頭握的更緊了，指甲在她的掌心掐出半圓形的痕跡。