第34章 銀流歸海
隆慶二年秋，漳州港的晨光剛漫過碼頭的青石板，程一言便踩著露水登上了「致遠號」戰船。
甲板上，鄭芝龍正指揮水手檢查火炮，黝黑的臉上沾著油污，見程一言過來，忙用粗布擦了擦手：
「程大人，您怎麼親自來了？這批運往馬尼拉的絲綢剛裝完，再過半個時辰就能啟航。」
程一言望著船艙里碼得整齊的絲綢包裹，指尖拂過包裹上的「福」字印記——這是江南織戶新創的商標，如今在呂宋、爪哇的市場上，印著「福」字的絲綢比普通絲綢貴三成，卻仍供不應求。
「我來看看海稅的登記情況。」
他接過帳房遞來的稅冊，目光落在「引稅銀二百兩，關稅銀三千兩」的數字上，眉頭微挑，
「這批絲綢價值三萬兩，關稅按百分之十徵收，怎麼只收三千兩？」
帳房臉色一白，支支吾吾道：
「程大人，這……這批絲綢是香山澳的王商人家的，他說……說和市舶司的劉主事打過招呼，能減免三成關稅。」
程一言沒說話，轉身走向市舶司的辦公房。
劉主事正趴在桌上算著什麼，見程一言進來，慌忙起身：「程大人！您怎麼來了？」程一言將稅冊拍在桌上，指關節因用力發出一聲脆響：
「劉主事，海稅稅率是皇上親定的，你竟敢私自減免？王商人給了你多少好處？」
劉主事雙腿一軟，「撲通」跪倒在地：
「程大人饒命！是王商人塞了我五百兩銀子，我一時糊塗才犯了錯，我這就把銀子還回去，補上減免的關稅！」
程一言冷聲道：
「不僅要補稅，你還得跟我回京城，接受三法司的審訊！」
他回頭對鄭芝龍道，
「傳令下去，即日起，所有商船的稅冊都要經戶部派來的官員覆核，市舶司的人不得單獨經手，若再發現私減關稅的情況，連同市舶司的主管一起治罪！」
處理完漳州港的事，程一言乘船返回京城。
途中，他站在船頭，望著茫茫大海，心中卻在思索著另一件事——隨著海貿的繁榮，大量白銀湧入大明，福建、廣東的銀價已從嘉靖末年的「一兩銀兌千文錢」跌到「一兩銀兌八百文錢」，若不加以調控，恐引發通貨膨脹，損害百姓生計。
回到京城，程一言立刻去見徐階。
徐階正在內閣整理奏摺，見程一言進來，笑著道：
「你可算回來了！北方傳來消息，海瑞在山東推廣軍屯，三個月開墾了五千畝荒地，收穫的糧食夠邊防軍吃一個月，皇上特意下旨嘉獎他。」
「徐大人，我有件更要緊的事要跟您說。」
程一言將海貿銀價下跌的情況告知徐階，遞上一份奏摺，
「我建議在京城設立『銀錢局』，統一鑄造銀幣，規定『一兩銀幣兌八百文錢』，同時限制私人鑄幣，防止銀價繼續下跌。
另外，從海稅中拿出五十萬兩，用於收購民間的散銀，穩定銀價。」
徐階接過奏摺，仔細看了起來，眉頭漸漸舒展：
「這個主意好！如今民間私鑄的銀幣越來越多，有的銀幣成色不足七成，卻仍按一兩銀使用，百姓苦不堪言。設立銀錢局統一鑄幣，既能穩定銀價，又能打擊私鑄，一舉兩得。」
次日早朝，程一言奏請設立銀錢局，卻遭到了工部尚書朱衡的反對。
「程大人，鑄造銀幣需要大量的銅、鉛，如今工部的銅料都用於鑄造火炮，哪裡還有多餘的銅料？」
朱衡出列道，
「而且，民間早已習慣使用碎銀，突然改用銀幣，百姓恐難以接受，反而會引發混亂。」
程一言早有準備，他取出一枚樣幣——銀幣正面刻著「隆慶通寶」四個字，背面刻著「一兩」的重量標識，邊緣還刻著細密的花紋，防止私自切割。
「朱大人，這是我讓工部的工匠試鑄的銀幣，成色足有九成五，邊緣的花紋能防止切割。至於銅料，我已與西班牙東印度公司約定，他們每月會向大明供應十萬斤銅料，足夠鑄造銀幣使用。」
隆慶帝接過樣幣，放在手中掂量了一下，滿意地點頭：
「這銀幣做工精細，成色也足，就按程愛卿說的辦，設立銀錢局，統一鑄造銀幣。」
銀錢局設立後，程一言親自挑選工匠，監督銀幣的鑄造。第一批銀幣鑄造完成後，他讓人在京城、南京、蘇州等地設立「兌銀點」，允許百姓用碎銀兌換銀幣，每兌換一兩銀幣，只需繳納五文錢的手續費。
百姓們見銀幣成色足、使用方便，紛紛前來兌換，不到一個月，就有二十萬兩碎銀被兌換成銀幣，銀價也穩定在「一兩銀兌八百文錢」的水平。
這天，程一言正在銀錢局查看鑄幣情況，周文彬匆匆跑來，臉上帶著喜色：
「東家，好消息！咱們與荷蘭東印度公司的貿易談成了！他們每月會從大明採購五萬件瓷器，還會把歐洲的鐘表、玻璃器皿運到大明銷售，預計每年能增加海稅十五萬兩！」
程一言心中一喜，卻又想起了另一件事：
「荷蘭人有沒有提其他要求？比如在大明設立租界，或者享有領事裁判權？」
周文彬搖頭道：
「沒有！我按照您的吩咐，明確表示大明只允許平等貿易，絕不允許任何國家享有特權，荷蘭人也同意了。」
程一言鬆了口氣，他知道，前世清朝因簽訂不平等條約，喪失了主權，最終淪為半殖民地國家。
如今他執掌大明的海貿，絕不能重蹈覆轍，必須堅守「平等貿易」的原則，維護大明的主權和尊嚴。
就在程一言忙於穩定銀價、拓展海貿時，北方傳來急報——蒙古韃靼的俺答汗率領五萬騎兵，入侵大同，劫掠了周邊的州縣，邊防軍抵擋不住，請求朝廷派兵支援。
隆慶帝接到急報後，立刻召集大臣商議對策。
兵部尚書霍冀奏道：
「皇上，大同的邊防軍只有兩萬，兵力不足，臣建議從宣府、薊州調兵三萬，支援大同，同時從國庫調撥二十萬兩白銀，用於軍餉和軍備。」
程一言卻搖頭道：
「霍大人，調兵支援大同固然重要，但治標不治本。
俺答汗之所以屢次入侵，是因為他想與大明通商，卻被朝廷拒絕。若能答應與俺答汗通商，不僅能停止戰亂，還能增加朝廷的收入。」
甲板上，鄭芝龍正指揮水手檢查火炮，黝黑的臉上沾著油污，見程一言過來，忙用粗布擦了擦手：
「程大人，您怎麼親自來了？這批運往馬尼拉的絲綢剛裝完，再過半個時辰就能啟航。」
程一言望著船艙里碼得整齊的絲綢包裹，指尖拂過包裹上的「福」字印記——這是江南織戶新創的商標，如今在呂宋、爪哇的市場上，印著「福」字的絲綢比普通絲綢貴三成，卻仍供不應求。
「我來看看海稅的登記情況。」
他接過帳房遞來的稅冊，目光落在「引稅銀二百兩，關稅銀三千兩」的數字上，眉頭微挑，
「這批絲綢價值三萬兩，關稅按百分之十徵收，怎麼只收三千兩？」
帳房臉色一白，支支吾吾道：
「程大人，這……這批絲綢是香山澳的王商人家的，他說……說和市舶司的劉主事打過招呼，能減免三成關稅。」
程一言沒說話，轉身走向市舶司的辦公房。
劉主事正趴在桌上算著什麼，見程一言進來，慌忙起身：「程大人！您怎麼來了？」程一言將稅冊拍在桌上，指關節因用力發出一聲脆響：
「劉主事，海稅稅率是皇上親定的，你竟敢私自減免？王商人給了你多少好處？」
劉主事雙腿一軟，「撲通」跪倒在地：
「程大人饒命！是王商人塞了我五百兩銀子，我一時糊塗才犯了錯，我這就把銀子還回去，補上減免的關稅！」
程一言冷聲道：
「不僅要補稅，你還得跟我回京城，接受三法司的審訊！」
他回頭對鄭芝龍道，
「傳令下去，即日起，所有商船的稅冊都要經戶部派來的官員覆核，市舶司的人不得單獨經手，若再發現私減關稅的情況，連同市舶司的主管一起治罪！」
處理完漳州港的事，程一言乘船返回京城。
途中，他站在船頭，望著茫茫大海，心中卻在思索著另一件事——隨著海貿的繁榮，大量白銀湧入大明，福建、廣東的銀價已從嘉靖末年的「一兩銀兌千文錢」跌到「一兩銀兌八百文錢」，若不加以調控，恐引發通貨膨脹，損害百姓生計。
回到京城，程一言立刻去見徐階。
徐階正在內閣整理奏摺，見程一言進來，笑著道：
「你可算回來了！北方傳來消息，海瑞在山東推廣軍屯，三個月開墾了五千畝荒地，收穫的糧食夠邊防軍吃一個月，皇上特意下旨嘉獎他。」
「徐大人，我有件更要緊的事要跟您說。」
程一言將海貿銀價下跌的情況告知徐階，遞上一份奏摺，
「我建議在京城設立『銀錢局』，統一鑄造銀幣，規定『一兩銀幣兌八百文錢』，同時限制私人鑄幣，防止銀價繼續下跌。
另外，從海稅中拿出五十萬兩，用於收購民間的散銀，穩定銀價。」
徐階接過奏摺，仔細看了起來，眉頭漸漸舒展：
「這個主意好！如今民間私鑄的銀幣越來越多，有的銀幣成色不足七成，卻仍按一兩銀使用，百姓苦不堪言。設立銀錢局統一鑄幣，既能穩定銀價，又能打擊私鑄，一舉兩得。」
次日早朝，程一言奏請設立銀錢局，卻遭到了工部尚書朱衡的反對。
「程大人，鑄造銀幣需要大量的銅、鉛，如今工部的銅料都用於鑄造火炮，哪裡還有多餘的銅料？」
朱衡出列道，
「而且，民間早已習慣使用碎銀，突然改用銀幣，百姓恐難以接受，反而會引發混亂。」
程一言早有準備，他取出一枚樣幣——銀幣正面刻著「隆慶通寶」四個字，背面刻著「一兩」的重量標識，邊緣還刻著細密的花紋，防止私自切割。
「朱大人，這是我讓工部的工匠試鑄的銀幣，成色足有九成五，邊緣的花紋能防止切割。至於銅料，我已與西班牙東印度公司約定，他們每月會向大明供應十萬斤銅料，足夠鑄造銀幣使用。」
隆慶帝接過樣幣，放在手中掂量了一下，滿意地點頭：
「這銀幣做工精細，成色也足，就按程愛卿說的辦，設立銀錢局，統一鑄造銀幣。」
銀錢局設立後，程一言親自挑選工匠，監督銀幣的鑄造。第一批銀幣鑄造完成後，他讓人在京城、南京、蘇州等地設立「兌銀點」，允許百姓用碎銀兌換銀幣，每兌換一兩銀幣，只需繳納五文錢的手續費。
百姓們見銀幣成色足、使用方便，紛紛前來兌換，不到一個月，就有二十萬兩碎銀被兌換成銀幣，銀價也穩定在「一兩銀兌八百文錢」的水平。
這天，程一言正在銀錢局查看鑄幣情況，周文彬匆匆跑來，臉上帶著喜色：
「東家，好消息！咱們與荷蘭東印度公司的貿易談成了！他們每月會從大明採購五萬件瓷器，還會把歐洲的鐘表、玻璃器皿運到大明銷售，預計每年能增加海稅十五萬兩！」
程一言心中一喜，卻又想起了另一件事：
「荷蘭人有沒有提其他要求？比如在大明設立租界，或者享有領事裁判權？」
周文彬搖頭道：
「沒有！我按照您的吩咐，明確表示大明只允許平等貿易，絕不允許任何國家享有特權，荷蘭人也同意了。」
程一言鬆了口氣，他知道，前世清朝因簽訂不平等條約，喪失了主權，最終淪為半殖民地國家。
如今他執掌大明的海貿，絕不能重蹈覆轍，必須堅守「平等貿易」的原則，維護大明的主權和尊嚴。
就在程一言忙於穩定銀價、拓展海貿時，北方傳來急報——蒙古韃靼的俺答汗率領五萬騎兵，入侵大同，劫掠了周邊的州縣，邊防軍抵擋不住，請求朝廷派兵支援。
隆慶帝接到急報後，立刻召集大臣商議對策。
兵部尚書霍冀奏道：
「皇上，大同的邊防軍只有兩萬，兵力不足，臣建議從宣府、薊州調兵三萬，支援大同，同時從國庫調撥二十萬兩白銀，用於軍餉和軍備。」
程一言卻搖頭道：
「霍大人，調兵支援大同固然重要，但治標不治本。
俺答汗之所以屢次入侵，是因為他想與大明通商，卻被朝廷拒絕。若能答應與俺答汗通商，不僅能停止戰亂，還能增加朝廷的收入。」