第70章 早已遺忘的事
「領主……您終於問起這件事了。」他蒼老的意念帶著細微的顫抖，仿佛在翻閱一本浸滿塵埃的舊帳本。
「那10%的糧食……我，我沒有動一塊堅果給自己。我帶著當時運糧隊那幾個跟我一樣不怕死的老夥計，偷偷拿去做了糧食育種和高產實驗。」
他抬起頭，那雙不再清澈的小眼睛裡，卻閃爍起當年破釜沉舟的光芒：「那時候，光靠搜集和存儲，我們永遠只能掙扎在餓死的邊緣。我們必須有自己的、更好的糧食！
我知道那是冒險，是拿全族的命在賭……萬一失敗了，我就是千古罪人……所以我不敢上報，只能帶著幾個信得過的老兄弟，偷偷地干。
後來……後來地底的第一株高產糧食長出來的時候，我們幾個抱在一起，哭得像個幼崽……」他的意念里充滿了過往的辛酸與激動。
「再後來，綠葉那小子長大了，有本事了，接管了農業。」吃貨的意念平和下來，「我在交接的時候，才把那些培育記錄和優選種源，像傳家寶一樣交給了他……他，他是知道全部真相的。農業區的很多老傢伙，也都是當年的參與者，他們記得……」
陸然沉默了。他回想起，確實在某個時間點後，食物的增長超出了預期，他當時只歸功於綠葉的領導和新農場的開闢。
原來，那場關乎族群存續的農業革命，早在黎明前的至暗時刻，就由眼前這位已是風燭殘年的老臣，以這樣一種孤注一擲、忍辱負重的方式，默默地打下了最艱難的基石。
「他們推選我，」吃貨的聲音帶著一絲哽咽，「是念著那份舊情……領主，我老了，不想爭什麼，也避嫌過，但他們堅持……這個代表，不是我想要的，但……我好像，也拒絕不了這份心。」
片刻的寂靜籠罩了議事廳。陸然那冰冷的意念早已消散，取而代之的是一種沉重的、混合著愧疚與敬意的複雜情緒。
他看著眼前毛髮灰白、為自己當年的「擅自做主」而忐忑不安的老臣，仿佛看到了鼠族艱難創業史的一個縮影。
「……我明白了。」陸然的意念變得異常溫和，「這件事，是我誤解了你，委屈你了。這個代表，你當之無愧。」
他頓了頓，鄭重地說：「去吧，在議事會上，把你當年的遠見、勇氣，還有這片你曾用秘密守護過的土地的未來，好好地說出來。」
吃貨用力地點了點頭，渾濁的眼睛裡泛著淚光，但腰杆卻不由自主地挺直了一些。他轉身，邁著比來時更為沉穩的步伐，緩緩離去。
「很好。」他的精神波動溫和而堅定，「從今天起，議事會正式成立。所有涉及族群未來的重大決策，都將由議事會討論後再執行。我會保留最終決定權，但我希望聽到你們的聲音。」
洞穴里響起一片精神共鳴——那是一萬隻鼠族同時表達認同時產生的獨特震顫，如同無形的波紋在空氣中擴散。
「另外，軍事與情報部門暫不設代表席位。影子、鐵爪，你們直接向我負責。這不是不信任，而是這兩個領域必須保持高度機密性和決策效率。」陸然的語氣變得嚴肅。
影子從陰影中微微點頭，鐵爪應了一聲表示理解。
就在這時，影子上前一步，將幾份捲軸攤開在石台上。
「領主，這是過去一周收集到的關鍵情報。三皇子派系的洗錢路線圖，共涉及十七家商號和五個地下錢莊。教派據點的活動記錄，包括三次秘密集會的人員名單。還有...貝爾德伯爵府內部通訊的部分副本。」
陸然仔細審視著這些情報。每一份都經過二十重交叉驗證，所有可能指向鼠族的線索都被巧妙地替換成了「福爾摩斯的暗記」或其他合理的情報來源。
「做得很好，這些足夠讓伯爵對三皇子和教派產生警惕了。不過...」
他停頓了一下，目光落在某張捲軸上:「暫時不要全部送出去。先給他一部分，讓他嘗到甜頭，同時也讓他知道——我們有能力獲取更多。另外那三個家庭的潛伏任務也儘快落實下。」
「明白。」影子收起其他捲軸，只留下三份，「那埃里克呢?他現在還在鐵壺巷地下室。」
「再關兩天，然後放他回去。」陸然思索片刻，「給它餵一些，我們調試過的幻影蘑菇，植入一些混亂的記憶片段——昏暗的燈光、模糊的人影、聽不清的對話。
讓他以為自己被某個神秘組織審問過，但什麼都沒說出去。這樣既不會暴露我們，也能讓伯爵明白:他的探子暴露了，但對方沒有趕盡殺絕。」
「高明。」鐵爪低聲讚嘆，「這會讓伯爵既忌憚又好奇。」
陸然轉向老巧手:「工坊那邊準備得怎麼樣?」
「一切就緒。「老巧手的精神波動裡帶著自信，「莉亞已經通過地下渠道拿到了所有特殊材料。情報部門給了20個成員。至於宮廷微縮景觀，我們幾天前就開始準備類似的項目，現在只需要微調。」
「三天能完成?「
「兩天半。「老巧手篤定地回答，「第三天用來檢驗和調整。」
陸然滿意地點頭。他早就預料到伯爵會有所試探，所以在幾天前就開始布局。
對於安東尼，他的變化是他沒想到的，本來是隨便找了一個落魄記者，甚至當時福爾摩斯假死後都打算讓他走人了，沒想到竟然有如此成就了。
現在，所有的線索都在向一個方向匯聚。
「該收網了。」他將一份密信系在信使鼠腿上，「把這個送到伯爵府，記住，要讓管家親手接到。」
小信使鼠機靈地點點頭，迅速鑽入通往地表的秘密通道。
幾小時後，地面上的工坊里，莉亞正微笑著在一份天價訂單上籤下自己的名字。
站在她對面的巴特萊管家臉色複雜——他原本以為這個不可能完成的任務會讓對方拒絕或討價還價，但這個年輕女人只是平靜地看了一眼訂單，然後毫不猶豫地接受了。
「三天後見，管家先生。」莉亞的語氣溫和而自信，「我保證，您會滿意的。」
巴特萊離開工坊時，回頭看了一眼那扇平凡的木門。他隱約感覺到，有一股強烈的視線一直注視著他。
菌燈漸暗時，陸然獨自站在地下城的最高處——一個能俯瞰整個洞穴群落的觀景台。
「影子。」陸然通過精神網絡召喚。
「在。」
「加強對三皇子和教派的監控。伯爵的試探只是開始，真正的風暴還在後面。這段時間我們要穩一點。」
「明白。」
陸然望向頭頂厚重的岩層，仿佛能透過它看到地面上那座燈火通明的城市。
「那10%的糧食……我，我沒有動一塊堅果給自己。我帶著當時運糧隊那幾個跟我一樣不怕死的老夥計，偷偷拿去做了糧食育種和高產實驗。」
他抬起頭，那雙不再清澈的小眼睛裡，卻閃爍起當年破釜沉舟的光芒：「那時候，光靠搜集和存儲，我們永遠只能掙扎在餓死的邊緣。我們必須有自己的、更好的糧食！
我知道那是冒險，是拿全族的命在賭……萬一失敗了，我就是千古罪人……所以我不敢上報，只能帶著幾個信得過的老兄弟，偷偷地干。
後來……後來地底的第一株高產糧食長出來的時候，我們幾個抱在一起，哭得像個幼崽……」他的意念里充滿了過往的辛酸與激動。
「再後來，綠葉那小子長大了，有本事了，接管了農業。」吃貨的意念平和下來，「我在交接的時候，才把那些培育記錄和優選種源，像傳家寶一樣交給了他……他，他是知道全部真相的。農業區的很多老傢伙，也都是當年的參與者，他們記得……」
陸然沉默了。他回想起，確實在某個時間點後，食物的增長超出了預期，他當時只歸功於綠葉的領導和新農場的開闢。
原來，那場關乎族群存續的農業革命，早在黎明前的至暗時刻，就由眼前這位已是風燭殘年的老臣，以這樣一種孤注一擲、忍辱負重的方式，默默地打下了最艱難的基石。
「他們推選我，」吃貨的聲音帶著一絲哽咽，「是念著那份舊情……領主，我老了，不想爭什麼，也避嫌過，但他們堅持……這個代表，不是我想要的，但……我好像，也拒絕不了這份心。」
片刻的寂靜籠罩了議事廳。陸然那冰冷的意念早已消散，取而代之的是一種沉重的、混合著愧疚與敬意的複雜情緒。
他看著眼前毛髮灰白、為自己當年的「擅自做主」而忐忑不安的老臣，仿佛看到了鼠族艱難創業史的一個縮影。
「……我明白了。」陸然的意念變得異常溫和，「這件事，是我誤解了你，委屈你了。這個代表，你當之無愧。」
他頓了頓，鄭重地說：「去吧，在議事會上，把你當年的遠見、勇氣，還有這片你曾用秘密守護過的土地的未來，好好地說出來。」
吃貨用力地點了點頭，渾濁的眼睛裡泛著淚光，但腰杆卻不由自主地挺直了一些。他轉身，邁著比來時更為沉穩的步伐，緩緩離去。
「很好。」他的精神波動溫和而堅定，「從今天起，議事會正式成立。所有涉及族群未來的重大決策，都將由議事會討論後再執行。我會保留最終決定權，但我希望聽到你們的聲音。」
洞穴里響起一片精神共鳴——那是一萬隻鼠族同時表達認同時產生的獨特震顫，如同無形的波紋在空氣中擴散。
「另外，軍事與情報部門暫不設代表席位。影子、鐵爪，你們直接向我負責。這不是不信任，而是這兩個領域必須保持高度機密性和決策效率。」陸然的語氣變得嚴肅。
影子從陰影中微微點頭，鐵爪應了一聲表示理解。
就在這時，影子上前一步，將幾份捲軸攤開在石台上。
「領主，這是過去一周收集到的關鍵情報。三皇子派系的洗錢路線圖，共涉及十七家商號和五個地下錢莊。教派據點的活動記錄，包括三次秘密集會的人員名單。還有...貝爾德伯爵府內部通訊的部分副本。」
陸然仔細審視著這些情報。每一份都經過二十重交叉驗證，所有可能指向鼠族的線索都被巧妙地替換成了「福爾摩斯的暗記」或其他合理的情報來源。
「做得很好，這些足夠讓伯爵對三皇子和教派產生警惕了。不過...」
他停頓了一下，目光落在某張捲軸上:「暫時不要全部送出去。先給他一部分，讓他嘗到甜頭，同時也讓他知道——我們有能力獲取更多。另外那三個家庭的潛伏任務也儘快落實下。」
「明白。」影子收起其他捲軸，只留下三份，「那埃里克呢?他現在還在鐵壺巷地下室。」
「再關兩天，然後放他回去。」陸然思索片刻，「給它餵一些，我們調試過的幻影蘑菇，植入一些混亂的記憶片段——昏暗的燈光、模糊的人影、聽不清的對話。
讓他以為自己被某個神秘組織審問過，但什麼都沒說出去。這樣既不會暴露我們，也能讓伯爵明白:他的探子暴露了，但對方沒有趕盡殺絕。」
「高明。」鐵爪低聲讚嘆，「這會讓伯爵既忌憚又好奇。」
陸然轉向老巧手:「工坊那邊準備得怎麼樣?」
「一切就緒。「老巧手的精神波動裡帶著自信，「莉亞已經通過地下渠道拿到了所有特殊材料。情報部門給了20個成員。至於宮廷微縮景觀，我們幾天前就開始準備類似的項目，現在只需要微調。」
「三天能完成?「
「兩天半。「老巧手篤定地回答，「第三天用來檢驗和調整。」
陸然滿意地點頭。他早就預料到伯爵會有所試探，所以在幾天前就開始布局。
對於安東尼，他的變化是他沒想到的，本來是隨便找了一個落魄記者，甚至當時福爾摩斯假死後都打算讓他走人了，沒想到竟然有如此成就了。
現在，所有的線索都在向一個方向匯聚。
「該收網了。」他將一份密信系在信使鼠腿上，「把這個送到伯爵府，記住，要讓管家親手接到。」
小信使鼠機靈地點點頭，迅速鑽入通往地表的秘密通道。
幾小時後，地面上的工坊里，莉亞正微笑著在一份天價訂單上籤下自己的名字。
站在她對面的巴特萊管家臉色複雜——他原本以為這個不可能完成的任務會讓對方拒絕或討價還價，但這個年輕女人只是平靜地看了一眼訂單，然後毫不猶豫地接受了。
「三天後見，管家先生。」莉亞的語氣溫和而自信，「我保證，您會滿意的。」
巴特萊離開工坊時，回頭看了一眼那扇平凡的木門。他隱約感覺到，有一股強烈的視線一直注視著他。
菌燈漸暗時，陸然獨自站在地下城的最高處——一個能俯瞰整個洞穴群落的觀景台。
「影子。」陸然通過精神網絡召喚。
「在。」
「加強對三皇子和教派的監控。伯爵的試探只是開始，真正的風暴還在後面。這段時間我們要穩一點。」
「明白。」
陸然望向頭頂厚重的岩層，仿佛能透過它看到地面上那座燈火通明的城市。