第23章 孤本
百樂門外的霓虹尚未熄盡，竹觀魚已立在丹桂園後台那扇漆色斑駁的側門外。
他換了一身更顯書卷氣的灰布長衫，手裡拎著兩包用油紙細繩紮好的蘇式糕點，芝酥糖和松仁棗泥麻餅，香氣含蓄。
時辰尚早，後台入口冷冷清清，只一個穿著短褂的漢子倚在門邊打盹，聽得腳步聲，懶洋洋掀開眼皮。
竹觀魚未語先笑，微微頷首：「勞駕，昨日在百樂門聽得白大家一曲，驚為天人，心下難平，冒昧前來，一點家鄉粗點，聊表欽慕，不知可否煩請轉交？」
他語氣溫潤，姿態放得低，手上糕點紙包微微向前一送，恰到好處地露出「采芝齋」的老字號印記。
那漢子打量他片刻，見其衣著整潔，眉目清正，不似那些狂蜂浪蝶，又聞得糕點香氣，喉結滾動一下，臉上戒備稍弛，嘟囔道：「班主吩咐了，小樓先生唱完戲不見外客……」
「不敢稱客，」竹觀魚從袖中滑出一枚小銀元，不著痕跡地塞入對方掌心，聲音壓得更低，「僅是戲迷心意，若白大家不便，交由班主或是其他師傅處置亦可。」
銀元冰涼，糕點噴香。
漢子手指一蜷，迅速將銀元納入袖中，臉上擠出一點笑：「先生客氣，我這就去問問，您稍候。」
他轉身推門進去，留了一條縫。
門內隱約傳來吊嗓的咿呀聲、胡琴試音的單調重複，還有淡淡的刨花水氣味飄出。
片刻，那漢子回來，身後卻跟著昨日那乾瘦的班主。
班主眼底帶著血絲，顯然一夜未安眠，他狐疑地掃視竹觀魚：「這位先生是……？」
「敝姓竹，昨日在百樂門有幸得聞白大家仙音。」竹觀魚拱手，將方才的話又溫言說了一遍，遞上糕點。
班主遲疑一下，接過糕點，掂了掂分量，臉色稍緩：「竹先生有心了，只是小樓正在上妝，不便見客，您這心意我代她領了，多謝。」
這便是要送客了。
竹觀魚卻不急，目光掃過門內，似隨口感慨：「白大家年紀輕輕，一曲《驚夢》卻唱得愁腸百轉，尤其是『遍青山啼紅了杜鵑』那句，幽咽婉轉，幾欲催人淚下，想來深得傳字輩『振飛先生』吞吐虛實之妙，又兼有其師『傳芷先生』的哀婉情致，難得，實在難得。」
他聲音不高，語速平緩，卻字字清晰，精準點出崑曲名家俞振飛、張傳芷的技藝特點，更將那唱腔精髓道破。
班主聞言，臉上閃過一絲真正的驚訝，重新打量眼前這年輕人。
這年頭，能聽懂崑曲的年輕人本就不多，能聽得如此精準、還能說出師承脈絡的，更是鳳毛麟角。
那點戒備，不由得又消散幾分。
「竹先生……竟是行家？」班主語氣緩和不少。
「不敢，家母昔年尤愛崑腔，耳濡目染，略知皮毛。」竹觀魚謙遜微笑，「尤其聽聞白大家乃『傳』字輩嫡傳，更覺親切。」
他巧妙地將「傳字輩」與白小樓的師承聯繫起來，既是捧，也是進一步試探。
班主嘆了口氣，臉上露出些複雜神色：「先生好耳力，小樓她……確是得了些真傳，只是……」他欲言又止，搖了搖頭。
就在這時，後台深處傳來一聲極輕微的、瓷器落地的脆響，隨即是一陣壓抑的低咳。
班主臉色一變，也顧不得竹觀魚，匆匆說了句「先生自便」，轉身疾步進去。
竹觀魚站在原地，目光透過門縫，只見裡面光線昏暗，人影匆忙，那低咳聲斷續傳來，帶著少女嗓音的嘶啞。
他靜立片刻，並未離開，反而退開幾步，耐心等候。
約莫一炷香後，那班主又出來了，額上見汗，神色焦灼，看見竹觀魚還在，愣了一下。
「竹先生還未走？」
「聽聞白大家似乎身體不適？」竹觀魚面露關切，「可是昨日勞累所致？在下略通些藥性，或許……」
「不必不必！」班主連忙擺手，眼神閃爍，「老毛病了，歇歇就好，歇歇就好。」
兩人正說著，一個穿著水衣、還未上妝的年輕姑娘端著空茶盤出來，看到班主，低聲道：「師傅，小樓姐說嗓子緊，讓再沏壺胖大海來。」
班主煩躁地揮揮手：「快去快去！」
竹觀魚適時開口，語氣溫和：「胖大海性涼，潤喉雖佳，但若脾胃虛寒，久服反而損氣，白大家聲線清越中偶帶一絲不易察覺的虛浮，似是中氣略有不足之兆，若信得過，可用蜂蜜燉雪梨，溫潤滋養，或許更佳。」
那姑娘停住腳步，看向班主。
班主將信將疑：「蜂蜜雪梨？」
「小方子，溫和無礙。」竹觀魚微笑，「若是信不過，只當在下妄言。」
後台帘子一動，一道纖細身影走了出來，正是白小樓。
她已換上戲服，但還未上彩妝，臉色蒼白，唇色淡淡，越發顯得眼睛大而黑，眸子裡帶著倦意和一絲警惕。
她先對班主輕聲說：「師叔，我無礙，不必麻煩。」然後目光轉向竹觀魚，微微一禮，「謝先生昨日出言解圍，也謝先生贈點心和藥方，心領了。」
聲音果然比昨日沙啞了些，氣息也略短。
竹觀魚還禮：「白大家客氣，是在下唐突。」
他頓了頓，看著她的眼睛，語氣真誠，「只是聽聞妙音，恐其有損，忍不住多嘴一句，崑腔一脈，講究『氣深、字正、腔圓、板穩』，氣為根本，若根基有損，縱有天賦，亦如無根之木。」
白小樓睫毛微顫，沉默片刻，輕聲道：「先生懂戲，也懂人。」
班主在一旁搓手，看看這個，又看看那個，終於嘆了口氣：「竹先生，若不嫌棄，請進來喝杯粗茶，只是後台雜亂……」
「求之不得。」竹觀魚含笑點頭，姿態從容地邁過門檻。
後台比想像中更狹窄雜亂。
戲服、頭面、刀槍把子堆放在箱籠道具之間，空氣中混雜著脂粉、汗水、茶葉和木頭的氣味。
幾個已上好妝的伶人好奇地打量著他，竊竊私語。
白小樓引他在一張擺著茶具的舊桌旁坐下，那姑娘重新沏了茶來。
茶是便宜的茉莉高末，香氣撲鼻，卻失之粗糲。
竹觀魚端起來，細細吹開浮沫，啜飲一口，贊道：「香濃提神，正好驅散春寒。」
白小樓在他對面坐下，雙手捧著微燙的茶杯，指尖纖細蒼白。
「先生昨日，並非只是偶然路過吧？」她忽然抬頭，目光清亮，帶著與她年紀不符的敏銳。
竹觀魚放下茶盞，坦然承認：「是，見那位陳襄理言辭咄咄，白大家似乎頗為難，故而出言打擾，孟浪之處，還望海涵。」
「先生與趙二爺相熟？」
「在趙二爺手下謀份差事，混口飯吃。」竹觀魚語氣平淡，既不炫耀，也不刻意隱瞞。
白小樓眼中閃過一絲瞭然，隨即又蒙上憂色：「趙二爺……是英雄人物，只是……史密斯洋行勢大，先生昨日為我說話，恐會引火燒身。」
「路見不平，尚且有人鳴鼓，何況白大家這等國色天藝。」竹觀魚微笑，「些許麻煩，不足掛齒，倒是白大家，似乎困擾更深？」
他話鋒轉得自然，目光關切地看著她。
白小樓握著茶杯的手指微微收緊，垂下眼帘，看著杯中沉浮的茶葉，良久不語。
後台里，胡琴聲又咿咿呀呀地響起，有人在練習水袖，綢布破空聲獵獵。
窗外天色灰濛濛，似又要下雨。
「他們……想要我師傳的一部曲譜。」她終於開口，聲音極低，幾乎被琴音蓋過。
竹觀魚身體微微前傾，做出傾聽姿態，並不插話。
「叫《鏡花水月》。」白小樓的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，「是前朝一位避禍出宮的樂師所作，並非市面上流傳的那些，而是……孤本。」
他換了一身更顯書卷氣的灰布長衫，手裡拎著兩包用油紙細繩紮好的蘇式糕點，芝酥糖和松仁棗泥麻餅，香氣含蓄。
時辰尚早，後台入口冷冷清清，只一個穿著短褂的漢子倚在門邊打盹，聽得腳步聲，懶洋洋掀開眼皮。
竹觀魚未語先笑，微微頷首：「勞駕，昨日在百樂門聽得白大家一曲，驚為天人，心下難平，冒昧前來，一點家鄉粗點，聊表欽慕，不知可否煩請轉交？」
他語氣溫潤，姿態放得低，手上糕點紙包微微向前一送，恰到好處地露出「采芝齋」的老字號印記。
那漢子打量他片刻，見其衣著整潔，眉目清正，不似那些狂蜂浪蝶，又聞得糕點香氣，喉結滾動一下，臉上戒備稍弛，嘟囔道：「班主吩咐了，小樓先生唱完戲不見外客……」
「不敢稱客，」竹觀魚從袖中滑出一枚小銀元，不著痕跡地塞入對方掌心，聲音壓得更低，「僅是戲迷心意，若白大家不便，交由班主或是其他師傅處置亦可。」
銀元冰涼，糕點噴香。
漢子手指一蜷，迅速將銀元納入袖中，臉上擠出一點笑：「先生客氣，我這就去問問，您稍候。」
他轉身推門進去，留了一條縫。
門內隱約傳來吊嗓的咿呀聲、胡琴試音的單調重複，還有淡淡的刨花水氣味飄出。
片刻，那漢子回來，身後卻跟著昨日那乾瘦的班主。
班主眼底帶著血絲，顯然一夜未安眠，他狐疑地掃視竹觀魚：「這位先生是……？」
「敝姓竹，昨日在百樂門有幸得聞白大家仙音。」竹觀魚拱手，將方才的話又溫言說了一遍，遞上糕點。
班主遲疑一下，接過糕點，掂了掂分量，臉色稍緩：「竹先生有心了，只是小樓正在上妝，不便見客，您這心意我代她領了，多謝。」
這便是要送客了。
竹觀魚卻不急，目光掃過門內，似隨口感慨：「白大家年紀輕輕，一曲《驚夢》卻唱得愁腸百轉，尤其是『遍青山啼紅了杜鵑』那句，幽咽婉轉，幾欲催人淚下，想來深得傳字輩『振飛先生』吞吐虛實之妙，又兼有其師『傳芷先生』的哀婉情致，難得，實在難得。」
他聲音不高，語速平緩，卻字字清晰，精準點出崑曲名家俞振飛、張傳芷的技藝特點，更將那唱腔精髓道破。
班主聞言，臉上閃過一絲真正的驚訝，重新打量眼前這年輕人。
這年頭，能聽懂崑曲的年輕人本就不多，能聽得如此精準、還能說出師承脈絡的，更是鳳毛麟角。
那點戒備，不由得又消散幾分。
「竹先生……竟是行家？」班主語氣緩和不少。
「不敢，家母昔年尤愛崑腔，耳濡目染，略知皮毛。」竹觀魚謙遜微笑，「尤其聽聞白大家乃『傳』字輩嫡傳，更覺親切。」
他巧妙地將「傳字輩」與白小樓的師承聯繫起來，既是捧，也是進一步試探。
班主嘆了口氣，臉上露出些複雜神色：「先生好耳力，小樓她……確是得了些真傳，只是……」他欲言又止，搖了搖頭。
就在這時，後台深處傳來一聲極輕微的、瓷器落地的脆響，隨即是一陣壓抑的低咳。
班主臉色一變，也顧不得竹觀魚，匆匆說了句「先生自便」，轉身疾步進去。
竹觀魚站在原地，目光透過門縫，只見裡面光線昏暗，人影匆忙，那低咳聲斷續傳來，帶著少女嗓音的嘶啞。
他靜立片刻，並未離開，反而退開幾步，耐心等候。
約莫一炷香後，那班主又出來了，額上見汗，神色焦灼，看見竹觀魚還在，愣了一下。
「竹先生還未走？」
「聽聞白大家似乎身體不適？」竹觀魚面露關切，「可是昨日勞累所致？在下略通些藥性，或許……」
「不必不必！」班主連忙擺手，眼神閃爍，「老毛病了，歇歇就好，歇歇就好。」
兩人正說著，一個穿著水衣、還未上妝的年輕姑娘端著空茶盤出來，看到班主，低聲道：「師傅，小樓姐說嗓子緊，讓再沏壺胖大海來。」
班主煩躁地揮揮手：「快去快去！」
竹觀魚適時開口，語氣溫和：「胖大海性涼，潤喉雖佳，但若脾胃虛寒，久服反而損氣，白大家聲線清越中偶帶一絲不易察覺的虛浮，似是中氣略有不足之兆，若信得過，可用蜂蜜燉雪梨，溫潤滋養，或許更佳。」
那姑娘停住腳步，看向班主。
班主將信將疑：「蜂蜜雪梨？」
「小方子，溫和無礙。」竹觀魚微笑，「若是信不過，只當在下妄言。」
後台帘子一動，一道纖細身影走了出來，正是白小樓。
她已換上戲服，但還未上彩妝，臉色蒼白，唇色淡淡，越發顯得眼睛大而黑，眸子裡帶著倦意和一絲警惕。
她先對班主輕聲說：「師叔，我無礙，不必麻煩。」然後目光轉向竹觀魚，微微一禮，「謝先生昨日出言解圍，也謝先生贈點心和藥方，心領了。」
聲音果然比昨日沙啞了些，氣息也略短。
竹觀魚還禮：「白大家客氣，是在下唐突。」
他頓了頓，看著她的眼睛，語氣真誠，「只是聽聞妙音，恐其有損，忍不住多嘴一句，崑腔一脈，講究『氣深、字正、腔圓、板穩』，氣為根本，若根基有損，縱有天賦，亦如無根之木。」
白小樓睫毛微顫，沉默片刻，輕聲道：「先生懂戲，也懂人。」
班主在一旁搓手，看看這個，又看看那個，終於嘆了口氣：「竹先生，若不嫌棄，請進來喝杯粗茶，只是後台雜亂……」
「求之不得。」竹觀魚含笑點頭，姿態從容地邁過門檻。
後台比想像中更狹窄雜亂。
戲服、頭面、刀槍把子堆放在箱籠道具之間，空氣中混雜著脂粉、汗水、茶葉和木頭的氣味。
幾個已上好妝的伶人好奇地打量著他，竊竊私語。
白小樓引他在一張擺著茶具的舊桌旁坐下，那姑娘重新沏了茶來。
茶是便宜的茉莉高末，香氣撲鼻，卻失之粗糲。
竹觀魚端起來，細細吹開浮沫，啜飲一口，贊道：「香濃提神，正好驅散春寒。」
白小樓在他對面坐下，雙手捧著微燙的茶杯，指尖纖細蒼白。
「先生昨日，並非只是偶然路過吧？」她忽然抬頭，目光清亮，帶著與她年紀不符的敏銳。
竹觀魚放下茶盞，坦然承認：「是，見那位陳襄理言辭咄咄，白大家似乎頗為難，故而出言打擾，孟浪之處，還望海涵。」
「先生與趙二爺相熟？」
「在趙二爺手下謀份差事，混口飯吃。」竹觀魚語氣平淡，既不炫耀，也不刻意隱瞞。
白小樓眼中閃過一絲瞭然，隨即又蒙上憂色：「趙二爺……是英雄人物，只是……史密斯洋行勢大，先生昨日為我說話，恐會引火燒身。」
「路見不平，尚且有人鳴鼓，何況白大家這等國色天藝。」竹觀魚微笑，「些許麻煩，不足掛齒，倒是白大家，似乎困擾更深？」
他話鋒轉得自然，目光關切地看著她。
白小樓握著茶杯的手指微微收緊，垂下眼帘，看著杯中沉浮的茶葉，良久不語。
後台里，胡琴聲又咿咿呀呀地響起，有人在練習水袖，綢布破空聲獵獵。
窗外天色灰濛濛，似又要下雨。
「他們……想要我師傳的一部曲譜。」她終於開口，聲音極低，幾乎被琴音蓋過。
竹觀魚身體微微前傾，做出傾聽姿態，並不插話。
「叫《鏡花水月》。」白小樓的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，「是前朝一位避禍出宮的樂師所作，並非市面上流傳的那些，而是……孤本。」