第122章 寒流
第122章 寒流
回到了自己的府邸之中，小院裡花木蘭正獨自熟悉火之靈的能力。
雖然這力量已與她融為一體，但安森當初是因著強大的靈魂之力，才能在短時間內熟悉水之靈。
對花木蘭而言，這股力量就像是普通人憑空多了一條手臂，或是一條全然陌生的尾巴，需要一段時間的練習與適應，才能如臂使指，操縱自如。
「這些是給你的。」安森從儲物空間中取出了寶庫中所得的內甲和長槍。
花木蘭似乎有些驚訝。
不等她提出疑惑，安森便主動解釋道：「接下來我需要你和我一塊到北境，探查柔然和行屍的動向。多些準備，你也好有些自保之力。」
「是，殿下。」她接過物品，也不問東西是哪兒來的，只是神情中明顯流露出對這兩件戰備的喜愛。
她撫過冰涼堅韌的內甲和那杆隱隱有氣流縈繞的「嘯雲」槍，隨即問道：「殿下，我們什麼時候動身？」
「你可以做些準備，我們兩刻鐘後出發。食物和補給品我會帶上。」安森見她額頭有層細密的汗珠，便多給了她一刻鐘的梳洗時間。
卻沒想到，只過了一刻鐘，花木蘭便穿著一身利落的黑色男士常服，回到了安森面前。
依舊是那副少年打扮，束著男士髮髻，幾縷碎發被水沾濕，貼在光潔的額前。臉是健康的小麥色，眉如出鞘之劍，斜飛入鬢，眉下壓著一雙黑亮的眸子，鼻樑高而直，線條利落，透著一股不容折彎的倔強。
背上綁著長槍嘯雲」和一個小包裹，裡面大概裝著換洗衣物。
也不知是「氣」還是火之靈的影響，安森總覺得她身上比初見時多了絲難以言喻的鮮活與銳氣。
若不知曉對方是女兒身，旁人見到，少不得要在心中贊上一句好一個英氣勃發的少年郎」。
先前在北境偶然相遇，如果不是察覺到那熟悉的火之靈氣息，安森恐怕也會將她當作尋常的少年軍卒，也難怪同營士兵在半月訓練中都未曾起疑。
見花木蘭已然準備妥當，兩人一同出城。尋了處僻靜之地，安森直接喚出白羽將其巨化，待兩人躍上鴉背後，他釋放了隱匿身形的魔法。
白羽雙翼一展，載著他們悄無聲息地升空，朝著北方疾馳而去。
因安森需在追查黑氣源頭的同時，探查北境大致的軍情動向，白羽並非直線向北飛行，而是以類似「之」字形的路線進行偵查。
戒靈伊夫里則在一旁，憑藉自身力量不斷記錄著下方大地的行屍分布與地形地貌，在累計足夠信息後，便通過那神奇的「歸家紙鳶」將情報送回帝都。
。。。。。
對花木蘭而言，這是她這輩子第二次在高空飛行。與回城時那份志忑不安截然不同，此刻她心中充盈著證明自身價值的念頭。
望著身後逐漸遠去、巍峨如山的龍夏城牆，以及前方一望無際、等待探索的廣袤國土，胸中頓生一股豪情萬丈。
不過，這份激盪的心情很快便被漫長而單調的旅途所消磨。
這幾日在城中廢寢忘食地練習「氣」與火之靈的操縱，耗費了大量心神。
此刻坐在安森身後，花木蘭望著下方千篇一律、愈發荒涼的北地景象，最初的新鮮感褪去後，強烈的困意如潮水般湧上，竟不知不覺間，趴在正專注於操控水元素感知下方動靜的安森背上睡著了。
直到一陣莫名的寒意襲來，她才猛地驚醒。意識到自己竟貼著皇子的後背睡著，她嚇得向後一縮，險些從高速飛行的鴉背上翻落。
幸虧安森反應極快，反手一把穩穩抓住了她的手臂。
「嘶—一殿下，我們這是到柔然地界了麼？怎麼感覺有些冷。」花木蘭不好意思地揉了揉眼睛，試圖驅散殘存的睡意。
卻見安森神色有些奇怪：「還沒有到。你仔細瞧瞧下面。」
花木蘭這才注意到四周飄落的、細密的雪花。她低頭望去，下方是白茫茫一片的雪原景象。
起初並未覺得異常，但很快，一種熟悉感攫住了她那座冰封的湖泊，那條蜿蜒被雪覆蓋的山脈輪廓，以及那一片死寂的、白雪皚皚的小鎮————這分明是龍夏與柔然接壤的一處北方郡鎮！
「怎麼會這樣，殿下！」她感到極度不可思議。
此時尚在龍夏國曆法的九月時節，即便此郡靠近北方，如今也不過是剛入秋的天氣，絕無可能如同下方這般，整片大地都被厚厚的積雪覆蓋，儼然嚴冬景象。
「我們下去看看。」安森沉聲道，心中不祥的預感愈發強烈。
白羽得到命令，立刻收斂羽翼，向下俯衝。自從看到這片被冰雪覆蓋的大地，他心中便有了猜測。既然存在水之靈與火之靈，那世間是否還存在諸如冰雪之靈的力量？
下方這改天換地般的場景，絕非尋常魔法能夠造就，極大概率是類似自然之靈的手段。而此刻出現於此，恐怕是敵非友，甚至————可能與那位神秘的「單于」脫不開干係。
降落到地面，積雪已然沒過腳踝，深達二十多厘米。皇城並未收到相關急報，說明這場大雪降臨的時間絕不會長，大概率不超過一日。
安森伸手接住幾片飄落的雪花，仔細觀察，掌心的冰晶結構與尋常雪花一般無二，但其正常的樣樣子卻正是它不正常的地方。
「殿下，這也是和火之靈類似的能力嗎？那對方該有多強————」花木蘭望著這片仿佛無邊無際、仍在不斷降下白雪的鉛灰色天幕，忍不住問道，聲音裡帶著一絲她自己都未察覺的緊張不安。
安森神色凝重，緩緩說道：「恐怕有些麻煩了。」要知道即便以他如今B級的實力，全力催動【水之靈】，也絕無可能完成眼前這般籠罩廣闊地域、且能持續降雪的恐怖手段。
即便對方可能有混沌之力在背後加持，這等增幅，也著實有些超乎預料！
兩人穿的衣服都不算多。安森的體魄並不懼怕此時的寒意，而花木蘭則是小心地在周遭升起了幾團火焰，周邊的雪沒一會便都化成了清水。
她眼巴巴地看著安森一她並未帶上厚實衣物，C級的體魄也不足以長時間抵禦此時的低溫。
「這個給你。」安森從空間中拿出一件厚實的外套，這是先前在拉雅時買來備用的，自己現在用不上，倒是適合給花木蘭暫時禦寒、保持體力。「先節省一些體力，你現在長時間維持火之靈太消耗精力。」
花木蘭接過厚實大衣，趕緊披上，道了聲謝，隨即心念一動，收斂了周身取暖的火焰，乖乖站在原地，等待安森接下來的指令。空氣中只餘下風雪呼嘯的聲音。
安森環顧四周白茫茫的天地，眉頭微皺：「現在天色尚早，我們繼續向北方探查。這一路上，除了零星小股的柔然游騎，並未發現大軍集結的跡象，這一點非常奇怪。」
他總覺得，這不是正常的掠奪戰爭，因為他們路過的幾個鎮子，除了幾名游騎之外，所有人都變成了行戶，而大多房屋中的大多數財物都完好無損。
他示意花木蘭一同回到白羽背上，準備再次啟程。
「殿下，再往前一段距離，就要超出紙鳶的傳輸範圍了。」一旁始終沉默記錄著地形與情況的戒靈伊夫里，此刻忽然出言提醒，它手中的地圖已標註了沿途重要的地形與敵人分布。
「先將目前收集到的所有信息，包括行屍和柔然游騎的分布圖，一併送回去吧。
」
安森當機立斷，又迅速拿出另一隻紙鳶，將北境突降暴雪、氣候異常的緊急情況詳細記錄其上，並建議帝都立即著手，提前做好大規模的禦寒物資準備。
看著那紙鳶在風雪中不緊不慢地升起，隨即化作一道堅定的流光向南飛去，兩人再次乘上白羽，薄薄的護罩頂著愈發猛烈、幾乎要將人凍結的狂風大雪，繼續向著北境深處進發。
飛行途中，花木蘭望著下方幾乎被冰雪徹底吞噬的山川河流，感受著天地之威的恐怖，再對比自己掌中那微弱的不斷變幻火焰，一股難以言喻的無力感悄然爬上心頭。
與這能輕易覆蓋千里的暴風雪相比，自己這點只能勉強護身、灼燒小範圍敵人的能力，實在是不值一提。
她原本因獲得力量而振奮的心情，在這片浩瀚的白色嚴寒面前，不禁冷卻了幾分。
她開始懷疑，自己跟隨殿下前來，真的能幫上忙嗎？面對如此可怕的敵人，她這點力量，或許只會成為累贅————
猶豫了片刻，花木蘭還是忍不住，側過頭，聲音在風雪中顯得有些微弱：「殿下————我————我是不是太沒用了？對方能操縱這樣的風雪，可我————我的火，好像也做不了什麼。」她的話語裡帶著一些沮喪和自我懷疑。
安森聞言，轉過頭看她。他明白，這是初次面對遠超自身理解的力量時，自然會產生的敬畏與彷徨。
他放緩語氣：「不必妄自菲薄。這世界上大多數的強者，並不是生下來就能移山填海，大多都是從弱小起步，一步步磨練上去的。」
安森注視著前方無垠的雪原，繼續說道：「你記住，力量的大小並非衡量價值的唯一標準。從你決定代父從軍，踏上戰場的那一刻起，你所展現出的勇氣與擔當，便已不輸於任何人。如今，你明知前路兇險，仍願為了龍夏的百姓，隨我奔赴這北境前線，這份心意與決心，本身就已彌足珍貴。」
他頓了頓，語氣帶著肯定：「你的氣」天賦不凡，火之靈更是選擇了你，這已是萬千人中無一的機緣。假以時日，未必不能與這風雪一爭高下。現在，只需專注於眼前，做好你能做到的事，便足夠了。
安森的話語悄然驅散了花木蘭心頭的寒意。她微微一怔，隨即恍然。是啊，自己從軍本就是為了證明價值，守護家國。
如今獲得了常人難以企及的力量，怎能因為見到更強的存在就畏縮不前？若連自己都懷疑自己，又憑什麼去證明女子未必不如男？先前的想法，確實是鑽了牛角尖。
一股新的力量自心底湧起，衝散了那片刻的迷茫與自我懷疑。
她深吸了一口氣，眼神重新變得堅定起來，鄭重地對安森道：「殿下，我明白了！多謝殿下點撥，是木蘭想岔了。」
她在心中暗暗告誡自己：花木蘭啊花木蘭，絕不能再如此輕易看輕自己！殿下如此信任與鼓勵，你定不能辜負！
白羽載著兩人，在仿佛永無止境的狂風暴雪中又飛行了約莫半個時辰。
就在周遭的寒意與混亂達到某個臨界點時，巨大的烏鴉雙翼猛地一震，如同利劍劈開最後的帷幕，帶著他們驟然衝出了那片令人窒息的暴風雪領域。
剎那間，久違帶著暖意的金色陽光毫無保留地傾瀉在兩人身上，驅散了附著在衣衫上的寒氣，也照亮了前方截然不同的天地。
「不曾想，太陽還未落山。」花木蘭眯了眯眼，以適應這突如其來的光亮，望著天際那輪已經開始西斜依舊散發著溫暖光芒的落日，不禁感嘆道。
先前在那厚重的風雪雲層之下，四野皆是灰濛慘白，根本無法憑藉光線判斷時辰。「殿下，這風暴果然有人搞鬼！」她的語氣帶著篤定，眼前這涇渭分明的界限，就是最好的證據。
更為詭異的是，他們此刻已身處柔然諸部落賴以生存的廣袤草原。
按常理，此地應比龍夏北境更為苦寒，但空氣中竟感覺不到絲毫凜冽的寒意，微風拂過草尖，帶來的是晚春般的溫和氣息。仿佛那場吞噬邊境的酷寒暴雪，是一場只朝著龍夏行進的噩夢。
白羽降低了飛行高度，下方草原的細節逐漸清晰。
安森目光掃過這片平靜中透著不尋常的土地，對身旁的花木蘭說道：「走吧，我們下去看看什麼情況。」
回到了自己的府邸之中，小院裡花木蘭正獨自熟悉火之靈的能力。
雖然這力量已與她融為一體，但安森當初是因著強大的靈魂之力，才能在短時間內熟悉水之靈。
對花木蘭而言，這股力量就像是普通人憑空多了一條手臂，或是一條全然陌生的尾巴，需要一段時間的練習與適應，才能如臂使指，操縱自如。
「這些是給你的。」安森從儲物空間中取出了寶庫中所得的內甲和長槍。
花木蘭似乎有些驚訝。
不等她提出疑惑，安森便主動解釋道：「接下來我需要你和我一塊到北境，探查柔然和行屍的動向。多些準備，你也好有些自保之力。」
「是，殿下。」她接過物品，也不問東西是哪兒來的，只是神情中明顯流露出對這兩件戰備的喜愛。
她撫過冰涼堅韌的內甲和那杆隱隱有氣流縈繞的「嘯雲」槍，隨即問道：「殿下，我們什麼時候動身？」
「你可以做些準備，我們兩刻鐘後出發。食物和補給品我會帶上。」安森見她額頭有層細密的汗珠，便多給了她一刻鐘的梳洗時間。
卻沒想到，只過了一刻鐘，花木蘭便穿著一身利落的黑色男士常服，回到了安森面前。
依舊是那副少年打扮，束著男士髮髻，幾縷碎發被水沾濕，貼在光潔的額前。臉是健康的小麥色，眉如出鞘之劍，斜飛入鬢，眉下壓著一雙黑亮的眸子，鼻樑高而直，線條利落，透著一股不容折彎的倔強。
背上綁著長槍嘯雲」和一個小包裹，裡面大概裝著換洗衣物。
也不知是「氣」還是火之靈的影響，安森總覺得她身上比初見時多了絲難以言喻的鮮活與銳氣。
若不知曉對方是女兒身，旁人見到，少不得要在心中贊上一句好一個英氣勃發的少年郎」。
先前在北境偶然相遇，如果不是察覺到那熟悉的火之靈氣息，安森恐怕也會將她當作尋常的少年軍卒，也難怪同營士兵在半月訓練中都未曾起疑。
見花木蘭已然準備妥當，兩人一同出城。尋了處僻靜之地，安森直接喚出白羽將其巨化，待兩人躍上鴉背後，他釋放了隱匿身形的魔法。
白羽雙翼一展，載著他們悄無聲息地升空，朝著北方疾馳而去。
因安森需在追查黑氣源頭的同時，探查北境大致的軍情動向，白羽並非直線向北飛行，而是以類似「之」字形的路線進行偵查。
戒靈伊夫里則在一旁，憑藉自身力量不斷記錄著下方大地的行屍分布與地形地貌，在累計足夠信息後，便通過那神奇的「歸家紙鳶」將情報送回帝都。
。。。。。
對花木蘭而言，這是她這輩子第二次在高空飛行。與回城時那份志忑不安截然不同，此刻她心中充盈著證明自身價值的念頭。
望著身後逐漸遠去、巍峨如山的龍夏城牆，以及前方一望無際、等待探索的廣袤國土，胸中頓生一股豪情萬丈。
不過，這份激盪的心情很快便被漫長而單調的旅途所消磨。
這幾日在城中廢寢忘食地練習「氣」與火之靈的操縱，耗費了大量心神。
此刻坐在安森身後，花木蘭望著下方千篇一律、愈發荒涼的北地景象，最初的新鮮感褪去後，強烈的困意如潮水般湧上，竟不知不覺間，趴在正專注於操控水元素感知下方動靜的安森背上睡著了。
直到一陣莫名的寒意襲來，她才猛地驚醒。意識到自己竟貼著皇子的後背睡著，她嚇得向後一縮，險些從高速飛行的鴉背上翻落。
幸虧安森反應極快，反手一把穩穩抓住了她的手臂。
「嘶—一殿下，我們這是到柔然地界了麼？怎麼感覺有些冷。」花木蘭不好意思地揉了揉眼睛，試圖驅散殘存的睡意。
卻見安森神色有些奇怪：「還沒有到。你仔細瞧瞧下面。」
花木蘭這才注意到四周飄落的、細密的雪花。她低頭望去，下方是白茫茫一片的雪原景象。
起初並未覺得異常，但很快，一種熟悉感攫住了她那座冰封的湖泊，那條蜿蜒被雪覆蓋的山脈輪廓，以及那一片死寂的、白雪皚皚的小鎮————這分明是龍夏與柔然接壤的一處北方郡鎮！
「怎麼會這樣，殿下！」她感到極度不可思議。
此時尚在龍夏國曆法的九月時節，即便此郡靠近北方，如今也不過是剛入秋的天氣，絕無可能如同下方這般，整片大地都被厚厚的積雪覆蓋，儼然嚴冬景象。
「我們下去看看。」安森沉聲道，心中不祥的預感愈發強烈。
白羽得到命令，立刻收斂羽翼，向下俯衝。自從看到這片被冰雪覆蓋的大地，他心中便有了猜測。既然存在水之靈與火之靈，那世間是否還存在諸如冰雪之靈的力量？
下方這改天換地般的場景，絕非尋常魔法能夠造就，極大概率是類似自然之靈的手段。而此刻出現於此，恐怕是敵非友，甚至————可能與那位神秘的「單于」脫不開干係。
降落到地面，積雪已然沒過腳踝，深達二十多厘米。皇城並未收到相關急報，說明這場大雪降臨的時間絕不會長，大概率不超過一日。
安森伸手接住幾片飄落的雪花，仔細觀察，掌心的冰晶結構與尋常雪花一般無二，但其正常的樣樣子卻正是它不正常的地方。
「殿下，這也是和火之靈類似的能力嗎？那對方該有多強————」花木蘭望著這片仿佛無邊無際、仍在不斷降下白雪的鉛灰色天幕，忍不住問道，聲音裡帶著一絲她自己都未察覺的緊張不安。
安森神色凝重，緩緩說道：「恐怕有些麻煩了。」要知道即便以他如今B級的實力，全力催動【水之靈】，也絕無可能完成眼前這般籠罩廣闊地域、且能持續降雪的恐怖手段。
即便對方可能有混沌之力在背後加持，這等增幅，也著實有些超乎預料！
兩人穿的衣服都不算多。安森的體魄並不懼怕此時的寒意，而花木蘭則是小心地在周遭升起了幾團火焰，周邊的雪沒一會便都化成了清水。
她眼巴巴地看著安森一她並未帶上厚實衣物，C級的體魄也不足以長時間抵禦此時的低溫。
「這個給你。」安森從空間中拿出一件厚實的外套，這是先前在拉雅時買來備用的，自己現在用不上，倒是適合給花木蘭暫時禦寒、保持體力。「先節省一些體力，你現在長時間維持火之靈太消耗精力。」
花木蘭接過厚實大衣，趕緊披上，道了聲謝，隨即心念一動，收斂了周身取暖的火焰，乖乖站在原地，等待安森接下來的指令。空氣中只餘下風雪呼嘯的聲音。
安森環顧四周白茫茫的天地，眉頭微皺：「現在天色尚早，我們繼續向北方探查。這一路上，除了零星小股的柔然游騎，並未發現大軍集結的跡象，這一點非常奇怪。」
他總覺得，這不是正常的掠奪戰爭，因為他們路過的幾個鎮子，除了幾名游騎之外，所有人都變成了行戶，而大多房屋中的大多數財物都完好無損。
他示意花木蘭一同回到白羽背上，準備再次啟程。
「殿下，再往前一段距離，就要超出紙鳶的傳輸範圍了。」一旁始終沉默記錄著地形與情況的戒靈伊夫里，此刻忽然出言提醒，它手中的地圖已標註了沿途重要的地形與敵人分布。
「先將目前收集到的所有信息，包括行屍和柔然游騎的分布圖，一併送回去吧。
」
安森當機立斷，又迅速拿出另一隻紙鳶，將北境突降暴雪、氣候異常的緊急情況詳細記錄其上，並建議帝都立即著手，提前做好大規模的禦寒物資準備。
看著那紙鳶在風雪中不緊不慢地升起，隨即化作一道堅定的流光向南飛去，兩人再次乘上白羽，薄薄的護罩頂著愈發猛烈、幾乎要將人凍結的狂風大雪，繼續向著北境深處進發。
飛行途中，花木蘭望著下方幾乎被冰雪徹底吞噬的山川河流，感受著天地之威的恐怖，再對比自己掌中那微弱的不斷變幻火焰，一股難以言喻的無力感悄然爬上心頭。
與這能輕易覆蓋千里的暴風雪相比，自己這點只能勉強護身、灼燒小範圍敵人的能力，實在是不值一提。
她原本因獲得力量而振奮的心情，在這片浩瀚的白色嚴寒面前，不禁冷卻了幾分。
她開始懷疑，自己跟隨殿下前來，真的能幫上忙嗎？面對如此可怕的敵人，她這點力量，或許只會成為累贅————
猶豫了片刻，花木蘭還是忍不住，側過頭，聲音在風雪中顯得有些微弱：「殿下————我————我是不是太沒用了？對方能操縱這樣的風雪，可我————我的火，好像也做不了什麼。」她的話語裡帶著一些沮喪和自我懷疑。
安森聞言，轉過頭看她。他明白，這是初次面對遠超自身理解的力量時，自然會產生的敬畏與彷徨。
他放緩語氣：「不必妄自菲薄。這世界上大多數的強者，並不是生下來就能移山填海，大多都是從弱小起步，一步步磨練上去的。」
安森注視著前方無垠的雪原，繼續說道：「你記住，力量的大小並非衡量價值的唯一標準。從你決定代父從軍，踏上戰場的那一刻起，你所展現出的勇氣與擔當，便已不輸於任何人。如今，你明知前路兇險，仍願為了龍夏的百姓，隨我奔赴這北境前線，這份心意與決心，本身就已彌足珍貴。」
他頓了頓，語氣帶著肯定：「你的氣」天賦不凡，火之靈更是選擇了你，這已是萬千人中無一的機緣。假以時日，未必不能與這風雪一爭高下。現在，只需專注於眼前，做好你能做到的事，便足夠了。
安森的話語悄然驅散了花木蘭心頭的寒意。她微微一怔，隨即恍然。是啊，自己從軍本就是為了證明價值，守護家國。
如今獲得了常人難以企及的力量，怎能因為見到更強的存在就畏縮不前？若連自己都懷疑自己，又憑什麼去證明女子未必不如男？先前的想法，確實是鑽了牛角尖。
一股新的力量自心底湧起，衝散了那片刻的迷茫與自我懷疑。
她深吸了一口氣，眼神重新變得堅定起來，鄭重地對安森道：「殿下，我明白了！多謝殿下點撥，是木蘭想岔了。」
她在心中暗暗告誡自己：花木蘭啊花木蘭，絕不能再如此輕易看輕自己！殿下如此信任與鼓勵，你定不能辜負！
白羽載著兩人，在仿佛永無止境的狂風暴雪中又飛行了約莫半個時辰。
就在周遭的寒意與混亂達到某個臨界點時，巨大的烏鴉雙翼猛地一震，如同利劍劈開最後的帷幕，帶著他們驟然衝出了那片令人窒息的暴風雪領域。
剎那間，久違帶著暖意的金色陽光毫無保留地傾瀉在兩人身上，驅散了附著在衣衫上的寒氣，也照亮了前方截然不同的天地。
「不曾想，太陽還未落山。」花木蘭眯了眯眼，以適應這突如其來的光亮，望著天際那輪已經開始西斜依舊散發著溫暖光芒的落日，不禁感嘆道。
先前在那厚重的風雪雲層之下，四野皆是灰濛慘白，根本無法憑藉光線判斷時辰。「殿下，這風暴果然有人搞鬼！」她的語氣帶著篤定，眼前這涇渭分明的界限，就是最好的證據。
更為詭異的是，他們此刻已身處柔然諸部落賴以生存的廣袤草原。
按常理，此地應比龍夏北境更為苦寒，但空氣中竟感覺不到絲毫凜冽的寒意，微風拂過草尖，帶來的是晚春般的溫和氣息。仿佛那場吞噬邊境的酷寒暴雪，是一場只朝著龍夏行進的噩夢。
白羽降低了飛行高度，下方草原的細節逐漸清晰。
安森目光掃過這片平靜中透著不尋常的土地，對身旁的花木蘭說道：「走吧，我們下去看看什麼情況。」