第三十二章 重回秦淮河

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  第二天下午,一艘插著鄭氏標旗的五百噸蓋倫船在金陵靠港。

  金陵碼頭,是當年鄭和下西洋製造寶船的地方。寶船到底有多大有爭議,反正金陵碼頭足夠大,區區五百噸的武裝帆船停靠毫無問題就是了。

  大明搞隆慶開海,其實就是把廈門附近的月港劃出去,允許洋人來貿易而已。剩下的所有港口,還是不准洋船進的,所以金陵港已經好久沒有這麼大的遠洋船靠岸了。

  跟周邊普遍一兩百噸的硬帆貨船比,蓋倫船高大的三桅,一朵朵潔白的軟帆,炮窗內三十二磅巨炮黑洞洞的炮口分外地醒目,船上三三兩兩的弗朗機人更讓圍觀者好奇。

  倒是沒人莫名驚詫。那些洋人明顯是被僱傭的水手,打雜的。飄揚的鄭氏旗給了大家很好的安全感,鄭氏就是這個時代真正的大明海軍。

  末期的大明是個撕裂的國度。農業社會的北方流民四起,餓殍滿地,千里無雞鳴,反旗遍地。

  眾正盈朝,東南的士族子弟控制了朝堂。

  沒了京營、東廠、錦衣衛作為爪牙的皇帝毫無發言權,並沒有從富裕的東南向北方搞轉移支付的權威。

  資本控制的江南偃武修文,經濟繁榮,貴族豪紳富商過著紙醉金迷的生活,儼然太平盛世。

  結果就是,北方人腦子打出了狗腦子,皇上上吊,大明都沒了。胡虜鐵蹄錚錚,正野心勃勃準備踏遍萬里河山。

  金陵這邊,唯一的變化就是多了個弘光小朝廷,歌照唱,舞照跳。

  此刻,滿清剛剛占據了京師,正在緊張地調動兵馬,調整戰爭資源,大順退守潼關,都沒空追擊。

  新成立的弘光朝廷,下屬軍隊觸角向北一直探到開封,自信滿滿,覺得據江保淮,維持個偏安局面不成問題。

  大多數人,包括精忠報國的史可法,都還打著「借虜平寇」,幹掉闖賊為第一要務的主意。

  不知道雄心萬丈的滿清攝政王已經有了平定天下之志,準備跟先輩一樣立馬吳山第一峰了。

  這種心態之下,新的海船到來,大批的貨棧商人立刻撲了上去。看看來自遠洋的貨船,有沒有帶來新奇的玩意。

  貨船不負眾人的期望。南洋的香料,轉口自天竺波斯的絨毯,大員的香蕉菠蘿,釜山的李朝絲綢,乃至佛山的鐵鍋,泉州的珍珠,一件件樣品被搬了下來。

  冒府的老管家帶著夥計,跟來採購的商人討價還價,一副來做生意的姿態。

  熱鬧的交易氣氛中,一支小隊伍悄悄下船,向繁華的秦淮河岸而去。

  金陵的貢院跟秦淮河的煙花之地隔河相望。每隔三年一次的鄉試,各地來趕考的秀才們,一般就就近住在秦淮河邊的煙花柳巷。紅袖添香,更顯得文採風流不是?

  這樣寸土寸金的地方,一座主體由二層紅樓構成的小院靜悄悄的,平時一直閒置,只有打掃的老僕出現。

  這是主人家專門為了來貢院趕考,購置的別業,三年才住一次。

  誰這麼牛逼?如皋首富冒辟疆,如今的劉子敬。

  一支小隊伍沿大街而來,一名壯漢帶著二十名身背火槍的家丁開路,後面是兩輛在港口雇的華貴馬車,再後面,跟著三十個年輕女子。

  這樣的隊伍在高官雲集的金陵城毫不顯眼。秦淮河的吃瓜群眾倒是對誰坐在車裡感興趣,這又是哪位貴人來消費了?

  很快,路邊的一座座院子裡,探出頭來看熱鬧的都得到了答案。

  第一輛馬車簾籠高卷,裡面坐的赫然是已經從良有了令人羨慕歸宿的舊時姐妹董小宛。

  第二輛馬車帘子掛著,裡面坐著什麼人不知道,大概也是來自如皋的貴婦?

  後面跟的女人應該都是冒府的丫鬟僕婦,有婆子上前八卦地打聽,得到了友好的回答,「冒家二夫人董氏靜極思動,回金陵來看望往日交好的姐妹來了。」

  其實這三十個人里,只有十個是冒府丫鬟,剩下的步履整齊,緊緊護在第二輛車後面,裙下藏著短刀。

  第二輛車裡坐著劉子敬和陳圓圓,他們兩個理論上應該在西安,所以不能在公眾場合露面。

  儘管大順的將領們正在奇怪,怎麼三千人護衛的運銀隊伍說沒就沒了……

  馬車一直駛入冒家別業,劉子敬才挑簾下車,背手看著這塊鬧市裡的淨土,感嘆無比。

  有錢真好,冒辟疆就為了來貢院考試,就專門買了這麼個小院當別墅。自己印象里,只有為了看一次奧運會,專門花兩個億買個四合院暫住的比爾.蓋茨堪堪可比。


  當然這別墅也沒白買,冒辟疆老兄十八年裡來金陵考了六次,一直沒考上舉人,所以這個院子算充分用上了。

  當然了,不是冒辟疆水平不行。院試的時候冒辟疆可是考了第一名,獲得了國家資助的稟生資格,雖然他根本不缺那點國家教育補貼。

  但考舉人的時候,寫策論,這兄弟酷愛針砭時弊。

  要當大明的公務人員得歌頌大明,你埋汰大明這叫不識時務,寫得再好也沒人敢錄取你不是?

  頭鐵啊,考六次還不醒悟。

  劉子敬搖搖頭,在陳圓圓指引下,走向自己的臨時新居。

  在門口的時候,看著匾額有點發蒙。這個備考書房的名字是「我」起的?怎麼讀起來這麼耳熟?

  正房上題著龍飛鳳舞的三個大字——「脂硯齋」。

  陳圓圓陪著劉子敬進了上房,董小宛指揮眾人安頓。

  十幾個真丫鬟打掃、做飯,李護院帶著帶槍侍衛在廂房住下。

  紅娘子安排了女兵在院子裡布防後,帶人出門,偵查附近的安全狀況去了,看看有沒有對劉子敬的威脅。

  晚飯後,天色擦黑,紅娘子回來了,「劉公子,你現在在金陵是通緝犯。」

  「當年你領著復社的人集體罵阮大鉞,現在人家在弘光朝上位了,把復社定義為反官府組織,抓了一批骨幹。」

  「不過呢,城裡只有負責治安的衙役什麼的維持秩序,臨時湊合組建的錦衣衛都是烏合之眾,也沒多少人。」

  「正規軍士兵只有一千精銳,前些天被史可法帶到揚州,作為他主持江北防務的核心力量去了。」

  「阮大鉞真要得知了消息,派人來抓你,咱們的二百親衛,正面都能將金陵城打穿。」

  「所以,不用擔心,你在這裡安全得很——」

  「誰?」「大膽!」

  兩個女聲的呵斥,隨即是兵刃交擊之聲。

  紅娘子很尷尬,怎麼打臉來得這麼快?提劍就沖了出去。

  劉子敬扒著房門往外看,只見一個身穿僧袍的光頭和尚,從院牆上跳了下來,手持一柄寶劍,五六個女兵正手持短刀圍攻。

  和尚很年輕帥氣,長袖飄飄,身法輕盈,在五六個人圍攻下輕鬆自如,遊刃有餘,連衣角都沒被碰到。

  紅娘子揮劍加入戰團,和尚立刻感覺到了壓力,「這個厲害——」

  紅娘子不是去跟他拼命的,只是牽制住他,走了兩合,忽然往後一躍,掏出了燧發手槍。

  身後,二十一支斑鳩腳銃已經同時指向了和尚。

  剛才還神態自若的和尚立刻棄了劍,雙手高舉,「我投降,千萬別開槍。」

  隨即提高了聲音,「董小宛,你不要再看熱鬧了,槍不小心走火我就不好玩了。」

  「辟疆道兄,辟疆道兄,你在不在?你再不出來,兄弟我就要被打死了!」

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