第一七八章 東安門外
紹緒七年，五月廿八日，錦衣衛
鄧修翼面無表情地看著小林子的刑訊過程，他只覺得自己的心越來越冷了。想當年，他可是一個看到小全子被張齊虐待，便會想辦法護一護的人。如今他細想起來，自己手上都已經沾滿了好多人的血。他喝著溫水，背上的箭傷還有一點點的隱痛。
小林子的嘴很硬，一直只說不知道。司禮監搜查了他的住處，找不到那塊從內官監拿出來的白鵝卵石。問他拿的石頭去了哪裡，他只說扔了。
鄧修翼頎長的手指點著桌子，細細在想小林子為什麼死不開口。如此看來，應該是宮中有高位嬪妃參與了這個事。對小林子來說，自己供出是死，不供出也是死，那還不如不要供出為宜。想到此節，鄧修翼便從刑房出來了。
他召來了安達問：「這個小林子，除了小槐子外，可有其他同鄉？他在淑妃宮中，和誰人同住？」
安達報了三個人名，兩個是小林子的同鄉，另一個是和小林子同住之人。鄧修翼下令，將三人帶來錦衣衛。
等三人到後，鐵堅問鄧修翼審什麼？鄧修翼輕輕說了一句「軟肋」。
不多久，鐵堅便來告訴鄧修翼高嬪景陽宮中一個宮女的名字，侍瓊。她是小林子的菜戶。
子時，侍瓊被從宮中帶到了錦衣衛。鄧修翼讓人給小林子潑了冷水，弄醒了小林子，然後推著被綁著，堵了嘴的侍瓊進了刑房。
侍瓊掙扎著向小林子撲去，被安達一把拉住，繩子深深勒進了她的身體中。
小林子渾身發抖，大叫「你們放開她。」。鄧修翼溫溫道：「小林子，你終是要死的。這點你明白，我也明白。現在的問題是，你希望她生？死？還是生不如死？」
「掌家，求您放過她。」小林子哭著對著鄧修翼求道。
「我沒有拿到我想要得到的，我為什麼要放她？」
「她什麼都不知道，她跟這個事情沒有關係。」小林子雙手被綁，跺著腳道。
鄧修翼揮了一下手，侍瓊便被司禮監的小火者拖了出去。侍瓊一路掙扎，落下了一隻鞋子。
鄧修翼撿起了這隻鞋子，走到了小林子前面，道：「你要知道，司禮監管著教坊司。死多容易，你可知道生不如死，是什麼滋味？」
小林子一下子便崩潰了，大哭道：「掌家，我說！我說！求您放過她。」
鄧修翼便走出了刑房，後面的事情交給了安達。他站在庭院裡面，手裡緊緊攥著那隻繡花鞋，捏皺的不只那鞋，還有他自己。
五月廿九日，御書房。
處理完孫貴人的事後，鄧修翼便去了御書房。因為小林子說出的幕後主使人居然是良妃，良妃首先是高位嬪妃，更重要的是她是太子生母，這便必須要皇帝定奪了。
「她？」皇帝覺得女人真是不可理喻。
「陛下，尚無定論。小林子這樣指認，並不代表一定是良妃指使。只是小林子的指認牽涉面太多，恐不能只從良妃宮中帶走一人。」
紹緒帝點了點頭，「那便把她宮中之人都帶去錦衣衛拷問。」
「陛下，這便是奴婢為難之處。畢竟事涉東宮母妃，現下又是白日裡，良妃宮中有太監八名、宮女十四人，另還有相關值殿、差役等內監十餘人。若將這些人等都帶出西華門，送去錦衣衛，則未免喧譁，惹朝臣側目。」
「那你待如何？」
「奴婢提議，用東安門外那塊內庫舊廠子，那裡本是放置安南貢品的閒置庫房。請鐵大人帶錦衣衛來此刑訊。一來，不惹人注意，二來，往來御前方便。」
紹緒帝想到了太子，又想到了朝臣，這些人放錦衣衛去，一旦消息走漏，那些文官不僅要上摺子勸誡他修仁德了，太子周圍的那波人可能更要生事。如今事態未明，怎麼能讓臣子們知道？皇家臉面何在？
「准！」
「陛下，奴婢還有一事。」
「講。」
「再過兩日便是六月朔日，太子當拜見良妃。奴婢怕，若真乃良妃所為，當生事端。」鄧修翼話就說到這裡，後面的話他吞下了。
皇帝聽懂了，「朕知道了，你親自去良妃宮中將人提走」。
「是」。
當審訊地點換到東安門外的消息傳到鐵堅處時，鐵堅對鄧修翼哀怨說：「我是讓你在司禮監里給我支個桌子，不是讓你在東安門外。」
鄧修翼只淡淡一笑。
巳時，良妃宮中所有宮人都被帶到了東安門外的廠子裡，這次帶人是鄧修翼親自去的。
「良妃娘娘千歲千歲千千歲！」
良妃端坐在永壽宮的大殿上，一身宮服撐著她的架勢。她沒有叫鄧修翼起來，而是自上而下地俯視著跪著的鄧修翼。
「你這架勢，倒是像來抄本宮的宮。」她忽然輕笑，右手捏了一下左手的指尖。
「不敢，回娘娘，陛下有旨，傳永壽宮宮人問話，不過是例行核實瑣事，請娘娘恕罪。」鄧修翼說。
正在此時，一個小內監突然啟動，撞向柱子。但是，安達似乎早有防備，快速地去拉這個小內監。小內監被安達拉了一下，速度變慢，雖頭仍觸住，卻沒有死成。
這時，鄧修翼便站了起來，不再搭理良妃，直接對安達道：「全部拿下。」
「鄧修翼！」良妃突然失聲高叫，「你眼中可還有我這個娘娘！」
鄧修翼站著躬身回：「回娘娘，奴婢自然敬著娘娘，只是奴婢更是陛下的奴婢。」
這時殿外傳來了宮人們壓抑的抽噎聲，良妃看著殿外，只見她的貼身宮女綠枝被反剪了雙手拖過遊廊，口中還在叫著：「娘娘！娘娘！」
良妃指尖狠狠掐進掌心，盯著鄧修翼腰間掛的司禮監掌印腰牌，此刻在晨光里晃得她眼疼。她忽然鬆開手，錦帕上洇開團月牙形的濕痕，是方才捏緊時指甲縫裡滲的血。
「你既然提到了萬歲爺，」她忽然冷笑，「你可還知道，本宮是太子生母？「
鄧修翼垂眸盯著青磚縫，仿佛那縫裡有什麼似的，恭謹的姿態卻沒松半分：「娘娘賢良，滿宮皆知。陛下命奴婢帶人，也是怕外頭的風言風語髒了娘娘的耳朵。陛下體貼娘娘，亦顧念東宮名聲。」
「住口！」良妃猛地拍案，茶盞震得翻倒，琥珀色的茶湯順著案沿淌成蜿蜒的線，「顧念東宮名聲？二十餘人帶去錦衣衛，穿皇城而過，太子還有什麼顏面？還有什麼名聲？」
「娘娘，奴婢自然會辦得妥帖，請娘娘勿慮！」
良妃體會著鄧修翼的話里的意思，似乎這些人不會被帶去錦衣衛。如今六宮封閉，自己所有人都被鄧修翼帶走，如何能將消息傳給太子？
「再過兩日，太子便來朔拜，闔宮上下面目全變，不傷太子顏面？你們司禮監是幹什麼吃的？查著誰，拿誰便是了。現在六宮都已經封禁，你還怕消息走漏？你把永壽宮闔宮上下都帶走，你怎麼不把我這個太子生母也帶走？」
殿外傳來掌事太監清點人數的唱喏聲，「宮女綠枝、秋菊……太監張榮、周順、茂林……」每念一個名字，良妃的指尖便在案上掐出個白印。
「回娘娘，若太子殿下知道娘娘為了後宮安寧配合查問，只會更念娘娘賢德。」
鄧修翼這幅油鹽不進的樣子，讓良妃有一種無力感。
「鄧掌印，」她忽然放軟聲音，明知無用，卻不得不再試一下。
她看著鄧修翼道：「你伺候陛下也好幾年了，該知道本宮在陛下潛邸之時，便是陛下身邊之人。太子已然成年，又是東宮。不過是幾個下人，您帶出去走個過場……」
鄧修翼聽著良妃的話，眸光微閃卻迅速垂下。「娘娘言重了，奴婢不敢。」他聽到良妃對他換了稱呼，後退半步，恭敬地福了福身，「奴婢只知陛下要的是『活口』，要的是查個水落石出。至於太子殿下，國之儲君，亦會支持國有國法，家有家規。」
「你這是拿太子堵本宮的嘴？」她的聲音忽然發顫，盯著最後一個宮人被帶出殿門，看見小太監茂林偷偷回頭望來。良妃忽然喉間湧起荒唐的僥倖，或許這孩子會把消息帶給太子？可司禮監方才清點時，分明特意在茂林名字上頓了頓。
「奴婢不敢。」鄧修翼躬身退至殿門口，「陛下吩咐了，娘娘宮中灑掃司禮監會另派人來，其餘……待問清話便送回來。至於六月朔日的拜見……」
他忽然抬頭，目光掠過良妃腕間的鎏金鐲子，「陛下說了，娘娘病了，太子六月朔日拜會太后即可，省得擾了娘娘養病。」
封條再次貼上朱門的聲響輕得像片落葉，卻在良妃耳中炸成驚雷。她盯著永壽宮的宮門就此關上，忽然想起太子周歲時，皇帝似乎笑著說「這是咱們的長子」。
可如今長子的生母，連宮裡的奴才都保不住，那些被帶走的人，此刻怕正跪這偌大宮中不知何處，被錦衣衛的烙鐵烤著皮肉。而她能做的，不過是捏著錦帕，看鄧修翼的背影消失在永壽宮外，像捏著一團抓不住的風。
鄧修翼面無表情地看著小林子的刑訊過程，他只覺得自己的心越來越冷了。想當年，他可是一個看到小全子被張齊虐待，便會想辦法護一護的人。如今他細想起來，自己手上都已經沾滿了好多人的血。他喝著溫水，背上的箭傷還有一點點的隱痛。
小林子的嘴很硬，一直只說不知道。司禮監搜查了他的住處，找不到那塊從內官監拿出來的白鵝卵石。問他拿的石頭去了哪裡，他只說扔了。
鄧修翼頎長的手指點著桌子，細細在想小林子為什麼死不開口。如此看來，應該是宮中有高位嬪妃參與了這個事。對小林子來說，自己供出是死，不供出也是死，那還不如不要供出為宜。想到此節，鄧修翼便從刑房出來了。
他召來了安達問：「這個小林子，除了小槐子外，可有其他同鄉？他在淑妃宮中，和誰人同住？」
安達報了三個人名，兩個是小林子的同鄉，另一個是和小林子同住之人。鄧修翼下令，將三人帶來錦衣衛。
等三人到後，鐵堅問鄧修翼審什麼？鄧修翼輕輕說了一句「軟肋」。
不多久，鐵堅便來告訴鄧修翼高嬪景陽宮中一個宮女的名字，侍瓊。她是小林子的菜戶。
子時，侍瓊被從宮中帶到了錦衣衛。鄧修翼讓人給小林子潑了冷水，弄醒了小林子，然後推著被綁著，堵了嘴的侍瓊進了刑房。
侍瓊掙扎著向小林子撲去，被安達一把拉住，繩子深深勒進了她的身體中。
小林子渾身發抖，大叫「你們放開她。」。鄧修翼溫溫道：「小林子，你終是要死的。這點你明白，我也明白。現在的問題是，你希望她生？死？還是生不如死？」
「掌家，求您放過她。」小林子哭著對著鄧修翼求道。
「我沒有拿到我想要得到的，我為什麼要放她？」
「她什麼都不知道，她跟這個事情沒有關係。」小林子雙手被綁，跺著腳道。
鄧修翼揮了一下手，侍瓊便被司禮監的小火者拖了出去。侍瓊一路掙扎，落下了一隻鞋子。
鄧修翼撿起了這隻鞋子，走到了小林子前面，道：「你要知道，司禮監管著教坊司。死多容易，你可知道生不如死，是什麼滋味？」
小林子一下子便崩潰了，大哭道：「掌家，我說！我說！求您放過她。」
鄧修翼便走出了刑房，後面的事情交給了安達。他站在庭院裡面，手裡緊緊攥著那隻繡花鞋，捏皺的不只那鞋，還有他自己。
五月廿九日，御書房。
處理完孫貴人的事後，鄧修翼便去了御書房。因為小林子說出的幕後主使人居然是良妃，良妃首先是高位嬪妃，更重要的是她是太子生母，這便必須要皇帝定奪了。
「她？」皇帝覺得女人真是不可理喻。
「陛下，尚無定論。小林子這樣指認，並不代表一定是良妃指使。只是小林子的指認牽涉面太多，恐不能只從良妃宮中帶走一人。」
紹緒帝點了點頭，「那便把她宮中之人都帶去錦衣衛拷問。」
「陛下，這便是奴婢為難之處。畢竟事涉東宮母妃，現下又是白日裡，良妃宮中有太監八名、宮女十四人，另還有相關值殿、差役等內監十餘人。若將這些人等都帶出西華門，送去錦衣衛，則未免喧譁，惹朝臣側目。」
「那你待如何？」
「奴婢提議，用東安門外那塊內庫舊廠子，那裡本是放置安南貢品的閒置庫房。請鐵大人帶錦衣衛來此刑訊。一來，不惹人注意，二來，往來御前方便。」
紹緒帝想到了太子，又想到了朝臣，這些人放錦衣衛去，一旦消息走漏，那些文官不僅要上摺子勸誡他修仁德了，太子周圍的那波人可能更要生事。如今事態未明，怎麼能讓臣子們知道？皇家臉面何在？
「准！」
「陛下，奴婢還有一事。」
「講。」
「再過兩日便是六月朔日，太子當拜見良妃。奴婢怕，若真乃良妃所為，當生事端。」鄧修翼話就說到這裡，後面的話他吞下了。
皇帝聽懂了，「朕知道了，你親自去良妃宮中將人提走」。
「是」。
當審訊地點換到東安門外的消息傳到鐵堅處時，鐵堅對鄧修翼哀怨說：「我是讓你在司禮監里給我支個桌子，不是讓你在東安門外。」
鄧修翼只淡淡一笑。
巳時，良妃宮中所有宮人都被帶到了東安門外的廠子裡，這次帶人是鄧修翼親自去的。
「良妃娘娘千歲千歲千千歲！」
良妃端坐在永壽宮的大殿上，一身宮服撐著她的架勢。她沒有叫鄧修翼起來，而是自上而下地俯視著跪著的鄧修翼。
「你這架勢，倒是像來抄本宮的宮。」她忽然輕笑，右手捏了一下左手的指尖。
「不敢，回娘娘，陛下有旨，傳永壽宮宮人問話，不過是例行核實瑣事，請娘娘恕罪。」鄧修翼說。
正在此時，一個小內監突然啟動，撞向柱子。但是，安達似乎早有防備，快速地去拉這個小內監。小內監被安達拉了一下，速度變慢，雖頭仍觸住，卻沒有死成。
這時，鄧修翼便站了起來，不再搭理良妃，直接對安達道：「全部拿下。」
「鄧修翼！」良妃突然失聲高叫，「你眼中可還有我這個娘娘！」
鄧修翼站著躬身回：「回娘娘，奴婢自然敬著娘娘，只是奴婢更是陛下的奴婢。」
這時殿外傳來了宮人們壓抑的抽噎聲，良妃看著殿外，只見她的貼身宮女綠枝被反剪了雙手拖過遊廊，口中還在叫著：「娘娘！娘娘！」
良妃指尖狠狠掐進掌心，盯著鄧修翼腰間掛的司禮監掌印腰牌，此刻在晨光里晃得她眼疼。她忽然鬆開手，錦帕上洇開團月牙形的濕痕，是方才捏緊時指甲縫裡滲的血。
「你既然提到了萬歲爺，」她忽然冷笑，「你可還知道，本宮是太子生母？「
鄧修翼垂眸盯著青磚縫，仿佛那縫裡有什麼似的，恭謹的姿態卻沒松半分：「娘娘賢良，滿宮皆知。陛下命奴婢帶人，也是怕外頭的風言風語髒了娘娘的耳朵。陛下體貼娘娘，亦顧念東宮名聲。」
「住口！」良妃猛地拍案，茶盞震得翻倒，琥珀色的茶湯順著案沿淌成蜿蜒的線，「顧念東宮名聲？二十餘人帶去錦衣衛，穿皇城而過，太子還有什麼顏面？還有什麼名聲？」
「娘娘，奴婢自然會辦得妥帖，請娘娘勿慮！」
良妃體會著鄧修翼的話里的意思，似乎這些人不會被帶去錦衣衛。如今六宮封閉，自己所有人都被鄧修翼帶走，如何能將消息傳給太子？
「再過兩日，太子便來朔拜，闔宮上下面目全變，不傷太子顏面？你們司禮監是幹什麼吃的？查著誰，拿誰便是了。現在六宮都已經封禁，你還怕消息走漏？你把永壽宮闔宮上下都帶走，你怎麼不把我這個太子生母也帶走？」
殿外傳來掌事太監清點人數的唱喏聲，「宮女綠枝、秋菊……太監張榮、周順、茂林……」每念一個名字，良妃的指尖便在案上掐出個白印。
「回娘娘，若太子殿下知道娘娘為了後宮安寧配合查問，只會更念娘娘賢德。」
鄧修翼這幅油鹽不進的樣子，讓良妃有一種無力感。
「鄧掌印，」她忽然放軟聲音，明知無用，卻不得不再試一下。
她看著鄧修翼道：「你伺候陛下也好幾年了，該知道本宮在陛下潛邸之時，便是陛下身邊之人。太子已然成年，又是東宮。不過是幾個下人，您帶出去走個過場……」
鄧修翼聽著良妃的話，眸光微閃卻迅速垂下。「娘娘言重了，奴婢不敢。」他聽到良妃對他換了稱呼，後退半步，恭敬地福了福身，「奴婢只知陛下要的是『活口』，要的是查個水落石出。至於太子殿下，國之儲君，亦會支持國有國法，家有家規。」
「你這是拿太子堵本宮的嘴？」她的聲音忽然發顫，盯著最後一個宮人被帶出殿門，看見小太監茂林偷偷回頭望來。良妃忽然喉間湧起荒唐的僥倖，或許這孩子會把消息帶給太子？可司禮監方才清點時，分明特意在茂林名字上頓了頓。
「奴婢不敢。」鄧修翼躬身退至殿門口，「陛下吩咐了，娘娘宮中灑掃司禮監會另派人來，其餘……待問清話便送回來。至於六月朔日的拜見……」
他忽然抬頭，目光掠過良妃腕間的鎏金鐲子，「陛下說了，娘娘病了，太子六月朔日拜會太后即可，省得擾了娘娘養病。」
封條再次貼上朱門的聲響輕得像片落葉，卻在良妃耳中炸成驚雷。她盯著永壽宮的宮門就此關上，忽然想起太子周歲時，皇帝似乎笑著說「這是咱們的長子」。
可如今長子的生母，連宮裡的奴才都保不住，那些被帶走的人，此刻怕正跪這偌大宮中不知何處，被錦衣衛的烙鐵烤著皮肉。而她能做的，不過是捏著錦帕，看鄧修翼的背影消失在永壽宮外，像捏著一團抓不住的風。