第五十章 實習助理
活動現場布置得很簡單，有本地媒體的記者和攝影師在場記錄。
卡爾坐在孩子們中間，回答他們提出的各種天真好奇的問題。
「寫一首歌難嗎？」、「在電台里聽到自己的歌是什麼感覺？」
…………
卡爾隨手拿起活動中心的一把舊吉他，即興彈唱了一小段，引得孩子們睜大了眼睛，發出陣陣驚嘆。
與這些孩子們的互動，卡爾感受到一種不同於唱片銷量榜和媒體評價的純粹樂趣。
孩子們眼中對音樂毫無保留的喜愛和對他這個「能上電視的大哥哥」的崇拜。
仿佛一下子衝去了他周旋於工作和學習，以及各種人際交往的疲憊感，讓他覺得格外放鬆和治癒。
儘管他知道這實際上是一場精心安排的公關活動，旨在為他塑造關愛兒童、回報社區的形象。
但那一刻與孩子們在一起的簡單快樂，是實實在在的，沒有半點虛假。
媒體鏡頭記錄下了卡爾和孩子們玩作一團、笑容真摯的畫面。
時間來到周末，林肯高中正式開始放暑假，也就在這個當口，卡爾期待已久的第一筆版稅，終於經由唱片公司的複雜結算流程，打入了福斯特為他開設的專屬銀行帳戶。
在確認款項無誤後，卡爾選擇在平靜的晚餐後，將這個消息告知父母。
客廳里，電視機播放著無關緊要的夜間新聞，蘇珊在彎腰收拾餐桌上的杯盤，羅恩靠著沙發，目光落在電視屏幕上。
卡爾見狀，故意用力咳了兩聲以吸引他們的注意，隨後把事情跟兩人說清楚，並報出了那個具體的數字。
蘇珊收拾餐桌的手猛地停了下來，抹布還搭在桌沿，羅恩手中的報紙也隨之一沉，顯然這個數字讓兩人都十分吃驚，客廳里頓時陷入了短暫的沉默。
儘管知道兒子的單曲賣得不錯，但當聽到那數字相當於羅恩好幾年的年薪總和時，衝擊力還是遠超出他們的心理預期。
而且這還僅僅是第一筆支付的錢，那首歌雖然已經從公告牌前二十名滑落，但仍在榜單上，後續肯定還會有不少的收入進帳。
在震驚過後，羅恩率先恢復了常態，並重申了之前的立場：這筆錢是卡爾憑藉自身才華和努力掙得的，理應由他自己全權支配和使用。
即使卡爾在使用過程中出現失誤，也應將其視為兒子成長過程中必不可少的一課，是積累經驗和見識的學費。
羅恩甚至帶著點自嘲的口吻提及了自己過去幾次不算成功的創業嘗試，他不想用自己的謹慎去扼殺兒子的可能性，沒有人願意一輩子只靠死工資度過那平庸的一生。
但同時也要求卡爾絕不能用於任何不正當的地方，他們所定義的「不正當」，明確指向了那些足以毀掉一個年輕人前途的陷阱。
毒品絕不能沾，任何形式的賭博不能碰，捲入法律邊緣的灰色交易也不行，畢竟卡爾有著大好未來，這是他們作為父母給出的底線。
此外，出於一種對未來的擔憂和保障意識，以及考慮到卡爾畢竟還未真正成年，羅恩提出了一個折中的、更像是家庭契約的建議。
他希望卡爾能將未來每一筆版稅收入的百分之五，存入一個家庭共管的儲蓄帳戶。
這筆錢並非給父母使用，而是作為卡爾個人未來的一道安全墊和保障基金，以備不時之需，或者用於未來更具確定性的長遠規劃。
羅恩強調，這並非不信任，而是一種理性和負責任的做法。
卡爾認真地聽著父母的建議，在他看來，留存百分之五完全在他的接受範圍內，絲毫不會影響他內心盤算的那些規劃。
相反，這個安排能讓父母安心，減少潛在的摩擦，讓家庭氛圍更加和諧，這對他而言更重要，畢竟在美國父母和兒女因錢鬧得不可開交的例子，實在太多了。
學校正式放暑假，意味著馬克原本規律或者說單調的高中生活按下了暫停鍵。
以往的暑假，他多半會去找些零工，比如在加油站幫忙，或者幫父親的倉庫整理貨物，賺取一些屬於自己的零花錢，用以購買心儀的唱片、電子遊戲，或者約女孩出去看電影。
但這個暑假，顯然會有所不同，卡爾在拿到第一筆版稅，並妥善處理了與父母的溝通後，很快想到了這位從小玩到大的好友。
他自己現在境況好轉了，事業也走上正軌，不能忘了這位一直支持自己的好兄弟。
……………
加上很快就要再次前往紐約，進行MV拍攝和新歌宣傳，尼科西亞要處理的事情很多，傑米也一直在外奔波還沒回來，身邊確實需要一個信得過、又能隨時使喚的幫手。
讓馬克來擔任實習助理，既能解決人手問題，也能帶他見見世面，積累些經驗，無疑是個兩全其美的選擇。
想到這裡，卡爾沒有打電話，而是直接步行去了相隔幾條街的馬克家。
馬克家是一棟比米勒家稍顯陳舊的獨棟房子，院子裡停著一輛需要修理的老爺車。
馬克的母親熱情地讓卡爾進了門，並朝著樓上喊道：「馬克！卡爾來找你了！」
卡爾熟門熟路地走上二樓，推開馬克那間貼滿了各種搖滾樂隊海報、地上散落著遊戲卡帶和髒襪子的房門。
馬克正穿著背心短褲，癱在床上玩最新的任天堂遊戲機，他看到卡爾進來，只是懶洋洋地抬了抬眼皮：「嘿，看看這是誰來了！大明星你怎麼有空來我這貧民窟視察？」
卡爾沒理會他的調侃，隨手關掉遊戲機，在床沿坐下，開門見山地說了自己的想法。
「馬克，別躺屍了，說正事，學校放假了，你暑假有什麼打算？」
「還能有什麼打算？」馬克聳聳肩，「老樣子唄，看看哪兒有零工可打，不然呢？又不像你，已經能自己印鈔票了。」
「零工就別打了，我這邊馬上又要去紐約，事情會很多。」卡爾直接打斷他，
「尼科西亞忙的很，傑米也不知道在哪兒，我缺個幫手，一個信得過的人，你來給我當實習助理怎麼樣？就這個暑假。」
馬克一開始沒反應過來，還以為卡爾在開玩笑，但看到對方臉上認真的表情，他猛地從床上彈坐起來，眼睛睜得很大，聲音都提高了八度。
「你…你說真的？bro？讓我…我給你當助理？像傑米那樣？」
「實習助理，先幹著，主要是幫我跑跑腿，接接電話，整理文件，有時候可能需要跟著我去一些場合，處理點雜事。」卡爾糾正道，
「工資肯定比你去加油站強，最重要的是能漲很多見識，怎麼樣，干不干？」
「干！當然干！一百個干！」馬克激動得幾乎語無倫次，他一下子從床上跳下來，用力拍打著卡爾的肩膀，
「老天！太酷了！不僅能跟好兄弟一起工作、一起玩，還能見到那些大人物、大明星，去錄音棚，去MTV片場，我的天！這比我打一百個暑假工都強！」
他興奮得在房間裡轉了兩圈，然後像是突然想起了什麼，猛地拉開房門，像顆炮彈一樣衝下樓，對著正在廚房忙碌的父母大聲喊道。
「老爸！老媽！聽見了嗎？卡爾請我當他的助理了！實習助理！我要跟他去紐約了！去見大世面了！」
過了一會兒，馬克才心潮澎湃地回到房間，臉上依舊洋溢著難以抑制的興奮紅光。
看著他這副樣子，卡爾也被他的舉動感染了，不禁笑了出來，決定再給他加點料。
「還有件事，」卡爾語氣平淡地補充道，「我的第一筆版稅剛剛到帳。」
「哇哦！」馬克再次發出驚嘆，他湊近卡爾，壓低聲音，仿佛在分享一個天大的秘密，「多少？肯定是個天文數字吧？這下你可是真真正正的有錢人了！」
卡爾沒有透露具體數字，只是點了點頭確認數額不小。
馬克立馬用力攬住卡爾的肩膀，激動地說：「這必須得慶祝啊！兄弟！這可是你人生的第一桶金！這不去好好happy一下，這錢不就白賺了嗎？」
「你說是不是？必須得找個地方，好好放鬆一下，紀念這個歷史性的時刻！」
卡爾本來還沒想起來慶祝，被他這麼一說，覺得好像有點道理。
賺錢不就是為了改善生活，享受成功帶來的喜悅嗎？一直緊繃著也確實需要放鬆，但他一時之間也沒想到該去哪兒。
「你說得對，是該慶祝一下，不過…去哪兒比較好？我沒什麼頭緒。」
馬克一聽卡爾同意了，立刻來了精神，他早就等著這句話了。
「問我啊！我可聽說了，市中心剛開了一家特別棒的酒吧，聽學校里那幾個有錢佬說，裡面裝修得特別高檔，而且治安很好，不像那些亂七八糟的地方。」
「關鍵是，他們開業搞活動，現在進去就送開業禮品，聽說還挺不錯的，而且裡面還有不少好玩的…」他神秘兮兮地壓低聲音，
「他們還請了不少明星和名人去熱場撐場面，說不定還能碰到點熟人，或者認識些新朋友呢，怎麼樣？就去那兒？」
卡爾聽著馬克的描述，覺得這個地方聽起來確實不錯，足夠安全，還可能有機會拓展一下社交圈。
他思考了一下，點點頭：「行，就聽你的，我們去看看。」
「太棒了！」馬克歡呼一聲，立刻開始翻箱倒櫃地找自己最體面的衣服，嘴裡還不停念叨著，
「我得好好打扮打扮，可不能給我兄弟，也是我未來的老闆丟臉！」
（夥計們，sorry啦，以後可能就不會更了，當然也說不準，或許以後水平上來了會回來大改重寫。這本書是一時興起寫的，所以劇情和筆力確實不太行，謝謝投票的兄弟們，實在是對不起。我想我會花幾個月甚至一年的時間去學習，爭取到時候寫一本好看的。）
卡爾坐在孩子們中間，回答他們提出的各種天真好奇的問題。
「寫一首歌難嗎？」、「在電台里聽到自己的歌是什麼感覺？」
…………
卡爾隨手拿起活動中心的一把舊吉他，即興彈唱了一小段，引得孩子們睜大了眼睛，發出陣陣驚嘆。
與這些孩子們的互動，卡爾感受到一種不同於唱片銷量榜和媒體評價的純粹樂趣。
孩子們眼中對音樂毫無保留的喜愛和對他這個「能上電視的大哥哥」的崇拜。
仿佛一下子衝去了他周旋於工作和學習，以及各種人際交往的疲憊感，讓他覺得格外放鬆和治癒。
儘管他知道這實際上是一場精心安排的公關活動，旨在為他塑造關愛兒童、回報社區的形象。
但那一刻與孩子們在一起的簡單快樂，是實實在在的，沒有半點虛假。
媒體鏡頭記錄下了卡爾和孩子們玩作一團、笑容真摯的畫面。
時間來到周末，林肯高中正式開始放暑假，也就在這個當口，卡爾期待已久的第一筆版稅，終於經由唱片公司的複雜結算流程，打入了福斯特為他開設的專屬銀行帳戶。
在確認款項無誤後，卡爾選擇在平靜的晚餐後，將這個消息告知父母。
客廳里，電視機播放著無關緊要的夜間新聞，蘇珊在彎腰收拾餐桌上的杯盤，羅恩靠著沙發，目光落在電視屏幕上。
卡爾見狀，故意用力咳了兩聲以吸引他們的注意，隨後把事情跟兩人說清楚，並報出了那個具體的數字。
蘇珊收拾餐桌的手猛地停了下來，抹布還搭在桌沿，羅恩手中的報紙也隨之一沉，顯然這個數字讓兩人都十分吃驚，客廳里頓時陷入了短暫的沉默。
儘管知道兒子的單曲賣得不錯，但當聽到那數字相當於羅恩好幾年的年薪總和時，衝擊力還是遠超出他們的心理預期。
而且這還僅僅是第一筆支付的錢，那首歌雖然已經從公告牌前二十名滑落，但仍在榜單上，後續肯定還會有不少的收入進帳。
在震驚過後，羅恩率先恢復了常態，並重申了之前的立場：這筆錢是卡爾憑藉自身才華和努力掙得的，理應由他自己全權支配和使用。
即使卡爾在使用過程中出現失誤，也應將其視為兒子成長過程中必不可少的一課，是積累經驗和見識的學費。
羅恩甚至帶著點自嘲的口吻提及了自己過去幾次不算成功的創業嘗試，他不想用自己的謹慎去扼殺兒子的可能性，沒有人願意一輩子只靠死工資度過那平庸的一生。
但同時也要求卡爾絕不能用於任何不正當的地方，他們所定義的「不正當」，明確指向了那些足以毀掉一個年輕人前途的陷阱。
毒品絕不能沾，任何形式的賭博不能碰，捲入法律邊緣的灰色交易也不行，畢竟卡爾有著大好未來，這是他們作為父母給出的底線。
此外，出於一種對未來的擔憂和保障意識，以及考慮到卡爾畢竟還未真正成年，羅恩提出了一個折中的、更像是家庭契約的建議。
他希望卡爾能將未來每一筆版稅收入的百分之五，存入一個家庭共管的儲蓄帳戶。
這筆錢並非給父母使用，而是作為卡爾個人未來的一道安全墊和保障基金，以備不時之需，或者用於未來更具確定性的長遠規劃。
羅恩強調，這並非不信任，而是一種理性和負責任的做法。
卡爾認真地聽著父母的建議，在他看來，留存百分之五完全在他的接受範圍內，絲毫不會影響他內心盤算的那些規劃。
相反，這個安排能讓父母安心，減少潛在的摩擦，讓家庭氛圍更加和諧，這對他而言更重要，畢竟在美國父母和兒女因錢鬧得不可開交的例子，實在太多了。
學校正式放暑假，意味著馬克原本規律或者說單調的高中生活按下了暫停鍵。
以往的暑假，他多半會去找些零工，比如在加油站幫忙，或者幫父親的倉庫整理貨物，賺取一些屬於自己的零花錢，用以購買心儀的唱片、電子遊戲，或者約女孩出去看電影。
但這個暑假，顯然會有所不同，卡爾在拿到第一筆版稅，並妥善處理了與父母的溝通後，很快想到了這位從小玩到大的好友。
他自己現在境況好轉了，事業也走上正軌，不能忘了這位一直支持自己的好兄弟。
……………
加上很快就要再次前往紐約，進行MV拍攝和新歌宣傳，尼科西亞要處理的事情很多，傑米也一直在外奔波還沒回來，身邊確實需要一個信得過、又能隨時使喚的幫手。
讓馬克來擔任實習助理，既能解決人手問題，也能帶他見見世面，積累些經驗，無疑是個兩全其美的選擇。
想到這裡，卡爾沒有打電話，而是直接步行去了相隔幾條街的馬克家。
馬克家是一棟比米勒家稍顯陳舊的獨棟房子，院子裡停著一輛需要修理的老爺車。
馬克的母親熱情地讓卡爾進了門，並朝著樓上喊道：「馬克！卡爾來找你了！」
卡爾熟門熟路地走上二樓，推開馬克那間貼滿了各種搖滾樂隊海報、地上散落著遊戲卡帶和髒襪子的房門。
馬克正穿著背心短褲，癱在床上玩最新的任天堂遊戲機，他看到卡爾進來，只是懶洋洋地抬了抬眼皮：「嘿，看看這是誰來了！大明星你怎麼有空來我這貧民窟視察？」
卡爾沒理會他的調侃，隨手關掉遊戲機，在床沿坐下，開門見山地說了自己的想法。
「馬克，別躺屍了，說正事，學校放假了，你暑假有什麼打算？」
「還能有什麼打算？」馬克聳聳肩，「老樣子唄，看看哪兒有零工可打，不然呢？又不像你，已經能自己印鈔票了。」
「零工就別打了，我這邊馬上又要去紐約，事情會很多。」卡爾直接打斷他，
「尼科西亞忙的很，傑米也不知道在哪兒，我缺個幫手，一個信得過的人，你來給我當實習助理怎麼樣？就這個暑假。」
馬克一開始沒反應過來，還以為卡爾在開玩笑，但看到對方臉上認真的表情，他猛地從床上彈坐起來，眼睛睜得很大，聲音都提高了八度。
「你…你說真的？bro？讓我…我給你當助理？像傑米那樣？」
「實習助理，先幹著，主要是幫我跑跑腿，接接電話，整理文件，有時候可能需要跟著我去一些場合，處理點雜事。」卡爾糾正道，
「工資肯定比你去加油站強，最重要的是能漲很多見識，怎麼樣，干不干？」
「干！當然干！一百個干！」馬克激動得幾乎語無倫次，他一下子從床上跳下來，用力拍打著卡爾的肩膀，
「老天！太酷了！不僅能跟好兄弟一起工作、一起玩，還能見到那些大人物、大明星，去錄音棚，去MTV片場，我的天！這比我打一百個暑假工都強！」
他興奮得在房間裡轉了兩圈，然後像是突然想起了什麼，猛地拉開房門，像顆炮彈一樣衝下樓，對著正在廚房忙碌的父母大聲喊道。
「老爸！老媽！聽見了嗎？卡爾請我當他的助理了！實習助理！我要跟他去紐約了！去見大世面了！」
過了一會兒，馬克才心潮澎湃地回到房間，臉上依舊洋溢著難以抑制的興奮紅光。
看著他這副樣子，卡爾也被他的舉動感染了，不禁笑了出來，決定再給他加點料。
「還有件事，」卡爾語氣平淡地補充道，「我的第一筆版稅剛剛到帳。」
「哇哦！」馬克再次發出驚嘆，他湊近卡爾，壓低聲音，仿佛在分享一個天大的秘密，「多少？肯定是個天文數字吧？這下你可是真真正正的有錢人了！」
卡爾沒有透露具體數字，只是點了點頭確認數額不小。
馬克立馬用力攬住卡爾的肩膀，激動地說：「這必須得慶祝啊！兄弟！這可是你人生的第一桶金！這不去好好happy一下，這錢不就白賺了嗎？」
「你說是不是？必須得找個地方，好好放鬆一下，紀念這個歷史性的時刻！」
卡爾本來還沒想起來慶祝，被他這麼一說，覺得好像有點道理。
賺錢不就是為了改善生活，享受成功帶來的喜悅嗎？一直緊繃著也確實需要放鬆，但他一時之間也沒想到該去哪兒。
「你說得對，是該慶祝一下，不過…去哪兒比較好？我沒什麼頭緒。」
馬克一聽卡爾同意了，立刻來了精神，他早就等著這句話了。
「問我啊！我可聽說了，市中心剛開了一家特別棒的酒吧，聽學校里那幾個有錢佬說，裡面裝修得特別高檔，而且治安很好，不像那些亂七八糟的地方。」
「關鍵是，他們開業搞活動，現在進去就送開業禮品，聽說還挺不錯的，而且裡面還有不少好玩的…」他神秘兮兮地壓低聲音，
「他們還請了不少明星和名人去熱場撐場面，說不定還能碰到點熟人，或者認識些新朋友呢，怎麼樣？就去那兒？」
卡爾聽著馬克的描述，覺得這個地方聽起來確實不錯，足夠安全，還可能有機會拓展一下社交圈。
他思考了一下，點點頭：「行，就聽你的，我們去看看。」
「太棒了！」馬克歡呼一聲，立刻開始翻箱倒櫃地找自己最體面的衣服，嘴裡還不停念叨著，
「我得好好打扮打扮，可不能給我兄弟，也是我未來的老闆丟臉！」
（夥計們，sorry啦，以後可能就不會更了，當然也說不準，或許以後水平上來了會回來大改重寫。這本書是一時興起寫的，所以劇情和筆力確實不太行，謝謝投票的兄弟們，實在是對不起。我想我會花幾個月甚至一年的時間去學習，爭取到時候寫一本好看的。）