第二十八章 談判 下
這時，女侍者送來了蛋糕和飲料，芝士蛋糕看起來確實誘人，金黃酥脆的餅底，奶油奶酪層厚實細膩。
卡爾用叉子切下一小塊，但沒有立刻送入口中，斯坦很快回來了，重新落座，喝了一大口黑咖啡，仿佛剛才那個電話從未發生過。
「好了，瑣事處理完了。」斯坦身體前傾，雙手交疊放在桌上，目光銳利地看向卡爾，笑容收斂了一些，變得更為商業和直接，
「那麼，卡爾，我的條件，傑米應該大致跟你提了，你考慮得怎麼樣？我是帶著極大的誠意來的，希望能把你這樣的天才納入塞爾的家族。」
卡爾放下叉子，迎向斯坦的目光，同樣坐直了身體，冰茶杯壁上的水珠凝集，滑落下來，在桌面上留下一小攤水漬。
「非常感謝您的賞識，斯坦先生，塞爾和華納的平台無疑是所有新人夢寐以求的。」卡爾試探著說，「但關於合約年限和專輯數量，我希望能夠調整，六年四張專輯的承諾，對我來說約束力太強了，我傾向於…三年兩張專輯。」
斯坦臉上的笑容漸漸收斂，他微微後仰，靠在卡座的靠背上，手指無意識地敲擊著桌面，發出輕微的噠噠聲。
「三年兩張？孩子，你知道你在說什麼嗎？儘管我很看好你的歌，也認可你的才華。」斯坦重複了一遍，語氣裡帶著難以置信和一絲不悅，
「但從來沒有過這樣的合約，尤其是對一個尚未證明市場持續性的新人，華納的法務部和財務部會認為我瘋了。」
他搖了搖頭，身體再次前傾，眼睛盯著卡爾看，「告訴我，卡爾，你提出這樣的要求，是有什麼特別的顧慮？還是對塞爾缺乏信心？或者…你背後有其他公司在給你更誘人的承諾，讓你覺得可以這樣大幅壓價？」
他的聲音壓低了些，帶著探究的意味，「別誤會，我只是需要理解你的邏輯，唱片行業不是一錘子買賣，我們需要長期投入巨額的宣傳、製作、市場費用來打造一個藝人。」
「如果只有一兩張專輯的合約，公司很可能無法收回投資成本，風險太高了，而且，短暫的合約也不利於建立穩定的藝人形象和樂迷忠誠度，市場需要時間消化和記住你。」
「告訴我，你到底在擔心什麼？是怕我們干涉你的創作？還是你有別的長遠計劃？」
斯坦稍作停頓，語氣更加推心置腹：「我自認為我首先是一個樂迷，然後才是一個商人，我知道藝術家是極具主見和個性的，所以我旗下的歌手可以完全控制自己的音樂，包括製作人選擇、專輯封套設計、藝術方向等等，我從不干涉他們的創作過程。」
「斯坦先生，我理解您的顧慮和行業慣例，您願意給予這樣充足的創作空間，我也感到很榮幸。」等斯坦急促而凌厲的追問告一段落，卡爾才微微向前傾身，雙手規矩地放在膝上，語氣謹慎地開口，
「我是接觸了一些公司，但更傾向於塞爾，否則我今天不會坐在這裡，我的顧慮很簡單：我不喜歡被長期的合約束縛住感覺，那種無形的壓力，會直接影響我的創作狀態和質量，我是個完美主義者，堅信慢工出細活，尤其是對於我想要做出的音樂。」
他停頓了一下，目光毫不退縮地看著斯坦。
「至於您擔心的風險和市場回報…我可以向您保證，並且我願意將這一點寫進合約附加條款：每張專輯，我獨立創作的歌曲至少四首，保證會成為大爆的熱門單曲，每一首都有絕對的實力進入公告牌單曲榜Top 10，這不是盲目的自信，斯坦先生，這是我對自身創作能力的認知。」
斯坦的眉毛挑了起來，敲擊桌面的手指停了下來，顯然，這個承諾比他預想的任何答案都要驚人，傑米在一旁瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己聽到的話。
「但是，創作這種級別的歌曲，需要時間打磨，它不是工廠流水線上的產品，靈感、編曲、歌詞、製作…每一個環節都需要精雕細琢。」卡爾繼續說著，語氣認真而務實，
「我無法保證像某些高產作曲家那樣一周寫出好幾首歌，我認為…至少需要幾周時間來完成一首讓我自己滿意、也足以達到我承諾水平的作品，我會盡全力，保證大約…一個月能創作並製作完成一首這樣的歌，這是我的節奏，也是我能保證質量的唯一方式。」
說完後，卡爾不再多言，只是看著斯坦低頭思考，等待著他的反應，咖啡廳里輕柔的爵士樂仿佛成了背景音。
終於斯坦抬起頭看向卡爾：「好吧，你說的有點道理，如果四首歌都能像那兩首一樣出色，我同意兩張專輯，至於具體的細節，下周到紐約再談。」
「塞爾唱片旗下現在有不少響噹噹的歌手和樂隊，麥當娜就不用提了，已經是超級巨星了。」斯坦站起身準備離開，語速平緩但透著信心，
「還有治療樂隊、Talking Heads這樣的一線樂隊，以及安迪・泰勒這樣的實力派歌手，我相信，用不了多久，你也會和他們站在一起。」
離開咖啡廳時，洛杉磯的夕陽很美。
傑米輕聲說：「沒想到最後會談出個這樣的結果，接下來我們應該怎麼跟邁克解釋，我們要換東家了。「
卡爾看著斯坦遠去的背影：「找個機會當面告訴他就行，反正當時只簽了一首歌，況且就這一首歌也讓他賺的盆滿缽滿，足夠都市節奏煥發第二春了。「
「OK，那現在需要我送你去找薩拉小姐嗎？」傑米點點頭表示知道了，接著又突然說，「她剛才發消息說讓你去死，不過提了一嘴，正在日光大道的丹塔納餐廳里點菜。「
晚上，卡爾快步走進丹塔納餐廳，一眼就瞧見薩拉已經坐在卡座里吃上了。
他走到對面坐下時，她正往嘴裡送了一大口千層面，嘴角還沾著點白色奶油。
她扔下叉子，抓起餐巾胡亂擦嘴，「我這可不是貪吃，只是這面必須趁熱吃，涼了就不好吃了，都怪你來得太……」
卡爾看著她著急解釋的樣子，忍不住笑出了聲，湊過去親了下她還在嘟囔的嘴，順便吃掉嘴角的奶油。
卡爾用叉子切下一小塊，但沒有立刻送入口中，斯坦很快回來了，重新落座，喝了一大口黑咖啡，仿佛剛才那個電話從未發生過。
「好了，瑣事處理完了。」斯坦身體前傾，雙手交疊放在桌上，目光銳利地看向卡爾，笑容收斂了一些，變得更為商業和直接，
「那麼，卡爾，我的條件，傑米應該大致跟你提了，你考慮得怎麼樣？我是帶著極大的誠意來的，希望能把你這樣的天才納入塞爾的家族。」
卡爾放下叉子，迎向斯坦的目光，同樣坐直了身體，冰茶杯壁上的水珠凝集，滑落下來，在桌面上留下一小攤水漬。
「非常感謝您的賞識，斯坦先生，塞爾和華納的平台無疑是所有新人夢寐以求的。」卡爾試探著說，「但關於合約年限和專輯數量，我希望能夠調整，六年四張專輯的承諾，對我來說約束力太強了，我傾向於…三年兩張專輯。」
斯坦臉上的笑容漸漸收斂，他微微後仰，靠在卡座的靠背上，手指無意識地敲擊著桌面，發出輕微的噠噠聲。
「三年兩張？孩子，你知道你在說什麼嗎？儘管我很看好你的歌，也認可你的才華。」斯坦重複了一遍，語氣裡帶著難以置信和一絲不悅，
「但從來沒有過這樣的合約，尤其是對一個尚未證明市場持續性的新人，華納的法務部和財務部會認為我瘋了。」
他搖了搖頭，身體再次前傾，眼睛盯著卡爾看，「告訴我，卡爾，你提出這樣的要求，是有什麼特別的顧慮？還是對塞爾缺乏信心？或者…你背後有其他公司在給你更誘人的承諾，讓你覺得可以這樣大幅壓價？」
他的聲音壓低了些，帶著探究的意味，「別誤會，我只是需要理解你的邏輯，唱片行業不是一錘子買賣，我們需要長期投入巨額的宣傳、製作、市場費用來打造一個藝人。」
「如果只有一兩張專輯的合約，公司很可能無法收回投資成本，風險太高了，而且，短暫的合約也不利於建立穩定的藝人形象和樂迷忠誠度，市場需要時間消化和記住你。」
「告訴我，你到底在擔心什麼？是怕我們干涉你的創作？還是你有別的長遠計劃？」
斯坦稍作停頓，語氣更加推心置腹：「我自認為我首先是一個樂迷，然後才是一個商人，我知道藝術家是極具主見和個性的，所以我旗下的歌手可以完全控制自己的音樂，包括製作人選擇、專輯封套設計、藝術方向等等，我從不干涉他們的創作過程。」
「斯坦先生，我理解您的顧慮和行業慣例，您願意給予這樣充足的創作空間，我也感到很榮幸。」等斯坦急促而凌厲的追問告一段落，卡爾才微微向前傾身，雙手規矩地放在膝上，語氣謹慎地開口，
「我是接觸了一些公司，但更傾向於塞爾，否則我今天不會坐在這裡，我的顧慮很簡單：我不喜歡被長期的合約束縛住感覺，那種無形的壓力，會直接影響我的創作狀態和質量，我是個完美主義者，堅信慢工出細活，尤其是對於我想要做出的音樂。」
他停頓了一下，目光毫不退縮地看著斯坦。
「至於您擔心的風險和市場回報…我可以向您保證，並且我願意將這一點寫進合約附加條款：每張專輯，我獨立創作的歌曲至少四首，保證會成為大爆的熱門單曲，每一首都有絕對的實力進入公告牌單曲榜Top 10，這不是盲目的自信，斯坦先生，這是我對自身創作能力的認知。」
斯坦的眉毛挑了起來，敲擊桌面的手指停了下來，顯然，這個承諾比他預想的任何答案都要驚人，傑米在一旁瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己聽到的話。
「但是，創作這種級別的歌曲，需要時間打磨，它不是工廠流水線上的產品，靈感、編曲、歌詞、製作…每一個環節都需要精雕細琢。」卡爾繼續說著，語氣認真而務實，
「我無法保證像某些高產作曲家那樣一周寫出好幾首歌，我認為…至少需要幾周時間來完成一首讓我自己滿意、也足以達到我承諾水平的作品，我會盡全力，保證大約…一個月能創作並製作完成一首這樣的歌，這是我的節奏，也是我能保證質量的唯一方式。」
說完後，卡爾不再多言，只是看著斯坦低頭思考，等待著他的反應，咖啡廳里輕柔的爵士樂仿佛成了背景音。
終於斯坦抬起頭看向卡爾：「好吧，你說的有點道理，如果四首歌都能像那兩首一樣出色，我同意兩張專輯，至於具體的細節，下周到紐約再談。」
「塞爾唱片旗下現在有不少響噹噹的歌手和樂隊，麥當娜就不用提了，已經是超級巨星了。」斯坦站起身準備離開，語速平緩但透著信心，
「還有治療樂隊、Talking Heads這樣的一線樂隊，以及安迪・泰勒這樣的實力派歌手，我相信，用不了多久，你也會和他們站在一起。」
離開咖啡廳時，洛杉磯的夕陽很美。
傑米輕聲說：「沒想到最後會談出個這樣的結果，接下來我們應該怎麼跟邁克解釋，我們要換東家了。「
卡爾看著斯坦遠去的背影：「找個機會當面告訴他就行，反正當時只簽了一首歌，況且就這一首歌也讓他賺的盆滿缽滿，足夠都市節奏煥發第二春了。「
「OK，那現在需要我送你去找薩拉小姐嗎？」傑米點點頭表示知道了，接著又突然說，「她剛才發消息說讓你去死，不過提了一嘴，正在日光大道的丹塔納餐廳里點菜。「
晚上，卡爾快步走進丹塔納餐廳，一眼就瞧見薩拉已經坐在卡座里吃上了。
他走到對面坐下時，她正往嘴裡送了一大口千層面，嘴角還沾著點白色奶油。
她扔下叉子，抓起餐巾胡亂擦嘴，「我這可不是貪吃，只是這面必須趁熱吃，涼了就不好吃了，都怪你來得太……」
卡爾看著她著急解釋的樣子，忍不住笑出了聲，湊過去親了下她還在嘟囔的嘴，順便吃掉嘴角的奶油。