第12章 夢
蘇從昏睡中醒來的時候，病房裡安靜得出奇。
空氣中瀰漫著刺鼻的消毒水氣味，天花板上的冷光燈嗡嗡作響，微弱的閃爍讓人懷疑下一秒就會熄滅。
她的睫毛顫抖，呼吸短促，胸口起伏得厲害。
直到意識徹底回籠，她才發現自己正躺在雪白的病床上，四周死寂，只有輸液瓶里的滴答聲在提醒她還活著。
手臂上插著輸液管，冰冷的液體順著血管一點點灌入體內。
那股寒意讓她不由自主地想起禱告室里，那團令人窒息的死氣——冰冷、厚重，像是把心肺都擠壓成灰。
胸口驟然一緊，她忍不住屏住呼吸。
「醒了？」
一個年輕卻隱隱帶著驚訝和釋然的聲音忽然響起，打破了寂靜，像是長久懸著的心終於落了地。
蘇緩緩側過頭。
床邊的椅子上，坐著一個男子。淺得近乎銀白的發色在燈下泛著冷光，那張平日裡淡漠疏離的臉龐，此刻卻流露出一絲真切的擔憂。
那是艾瑞克。
他雙腿交疊，姿態看似隨意，手裡夾著一根電子菸，卻沒有點燃，只是下意識地在指間轉動。
「你昏迷了將近八個小時。」艾瑞克抬了抬下巴，「林賽在隔壁。醫師說她神經紊亂，至少要靜養一周……看樣子是被嚇傻了。」
蘇怔了怔，下意識地追問：「情況嚴重嗎？」
「還能死麼？不會。」艾瑞克攤開手，表情無奈，「但她從小被捧在手心裡，大小姐的脾性，平時在學院裡高高在上，結果一到深淵出任務就成了累贅。」
「早說過，她不適合下來。誰出任務還帶兩護衛？可誰聽得進去呢？」
蘇低聲嘆息。
她沒有說話，只是抬手輕輕按住額頭。
破碎的記憶一點點湧上來：漆黑的走廊、死者低語的迴響、阿爾的石像、還有——
趙真。
對，這個名字驟然清晰。
「……我只記得，」她喃喃道，眼神恍惚，「我和趙真在阿爾的禱告室里……躲過了『厲鬼』。」
「厲鬼？」艾瑞克猛地俯身，聲音陡然拔高，「你居然也知道那是『厲鬼』？！你差點就和一個來歷不明的小子一起喪命了——我親愛的姐姐！這就是你成天幻想的狗血殉情嗎！」
「老天，我們也太倒霉了，頭一回在深淵出任務就撞上『厄難』級的災難！連頭兒都被驚動了！」
「只是可惜巴洛克和茉莉兩兄妹了……差一點就能救下來的。」
蘇唇瓣動了動，表情有些黯然，卻沒說話。
她的眼神遊離，仍停留在禱告室的記憶里。
那猙獰的、可怖的，宛如真正厲鬼的身影。
見她沉默，艾瑞克立馬換了個話題：「我倒沒想到，『厲鬼』連深淵的種族也殺。以前以為它們專殺凡世種族，沒想到……」
「深淵種族也是凡人。」蘇輕輕抬起眼眸，聲音低緩，帶著一種說不清的倦意，「你忘了我們課上學過的東西嗎，艾瑞克？」
艾瑞克怔了怔，隨即哂笑一聲。
他重新靠回椅背，神情卻沒有真正放鬆。指尖仍在漫無目的地轉動電子菸。
「算了。」他甩甩手，像是下定決心，「這段時間，你就安心休養。至於外面的事，換我來處理。」
蘇靜靜地看著他，沒有反駁。只是側過臉，望向窗外。
窗外的天空灰濛濛一片，厚重的雲層像隨時會壓下來，遮蔽掉最後一絲光。
「深淵......竟然連天空都像是真的......」
病房裡再次陷入沉默，只有輸液瓶的滴答聲在持續。
艾瑞克指尖停頓了一下，像是想起了什麼。
他轉過頭，語氣卻壓得極低：「說個你可能感興趣的消息。」
蘇微微側眸。
「那個叫趙真的小子——」艾瑞克頓了頓，語氣有些憐憫，「聽說，他是個沒脫離奴籍的角斗奴。」
蘇的呼吸頓了一瞬。
......
黑暗。
永無止境的黑暗。
趙真像是被丟進了一口沒有邊界的井，四周什麼也沒有，連呼吸聲都被剝奪。
他的身體不斷下墜，卻又仿佛被一根無形的鎖鏈吊在原地，懸而未落。胸腔里仿佛塞滿了濕漉漉的泥沙，每一次呼吸都像用碎玻璃割開肺葉，換來的只是更深的窒息。
「我……死了嗎？」他心裡閃過一絲荒謬的念頭。聲音無法發出，思維也像被一層厚重的黑幕包裹，連自我都快要溶解。
直到遠方，忽然出現了一點光。
那光芒並不溫暖，反而帶著灼人的刺痛。
趙真眼睛一酸，幾乎要被撕裂，他忍不住低聲喃喃：「……太陽？」
聲音在虛空中被無限拉長，仿佛從深淵的底部溢出，扭曲、破碎，最後化作一陣冷冰的迴響。
下一瞬，太陽驟然耀眼，仿佛要燃盡整片黑暗。
光與影一同轟然崩塌，像是有人撕開了世界的帷幕。
趙真猛地睜開眼。
他的呼吸急促，胸膛劇烈起伏，冰冷的空氣灌入肺腑，他才恍惚意識到——他醒了。
他的手指僵硬地動了動，每一個關節都傳來麻木的酸痛。
就在這時，一道溫熱的氣息落在他手背上。
趙真緩緩偏頭，看見床邊的莉雅。
她趴在那裡，長發如墨瀑般散落，蓋住了半邊臉。睫毛下浮著一抹青黑，眼下的陰影深得驚人，顯然是徹夜未眠。
「……你怎麼在這……」趙真喉嚨乾澀，聲音嘶啞得像砂礫。
莉雅的肩膀猛地一顫。
她抬起頭，眼眶通紅，裡面還殘留著未散的惶恐。那一瞬間，她盯著趙真，仿佛要確認眼前的人是真的活著。唇瓣輕顫，卻久久說不出話。
「你這個混蛋……」她終於擠出一句，淚水瞬間盈滿眼眶。她用力擦掉，不肯示弱，強裝兇狠，「嚇死我了。」
趙真愣了愣，眼底閃過一抹愧疚。他試著抬手去安慰，但他只能露出一個蒼白的笑。
病房的門在這時被推開。
「吱呀——」
沉穩的腳步聲傳來。
是薩拉斯。
他一如既往穿著墨色長袍，銀色的長髮垂落在肩頭。他的目光在趙真身上停留片刻，眉頭冷冷一擰。
「……」薩拉斯沒有立即開口，而是盯著趙真良久，才緩緩吐出一聲嘆息。
「也不知道該說你運氣好，還是該說你運氣不好。」他的聲音低沉，「第一次踏進永晝圖書館，就撞上了厄難級的災變——而你居然活下來了。」
趙真心口微微一緊。喉嚨像被什麼堵住，他剛想開口，卻見薩拉斯的神色驟然轉冷。
「明天。
「第四次決鬥。時間已經定下來了。
「他們知道你剛從災變里撿回一條命，」薩拉斯的聲音冷得像刀刃，在空氣里划過，「所以才迫不及待地要痛打落水狗。」
莉雅臉色一白，指尖下意識收緊，死死攥住趙真的手。
趙真咬緊牙關，嘴唇幾乎要被咬出血。
「莉雅......姐......松一松......痛......」
......
「深淵議會在聲明中表示，永晝圖書館的基本結構已得到初步穩固，城市整體安全可控，社會秩序正常。議會呼籲公眾不要輕信未經證實的傳言，保持理性，共同維護社會穩定。」
——通天社
空氣中瀰漫著刺鼻的消毒水氣味，天花板上的冷光燈嗡嗡作響，微弱的閃爍讓人懷疑下一秒就會熄滅。
她的睫毛顫抖，呼吸短促，胸口起伏得厲害。
直到意識徹底回籠，她才發現自己正躺在雪白的病床上，四周死寂，只有輸液瓶里的滴答聲在提醒她還活著。
手臂上插著輸液管，冰冷的液體順著血管一點點灌入體內。
那股寒意讓她不由自主地想起禱告室里，那團令人窒息的死氣——冰冷、厚重，像是把心肺都擠壓成灰。
胸口驟然一緊，她忍不住屏住呼吸。
「醒了？」
一個年輕卻隱隱帶著驚訝和釋然的聲音忽然響起，打破了寂靜，像是長久懸著的心終於落了地。
蘇緩緩側過頭。
床邊的椅子上，坐著一個男子。淺得近乎銀白的發色在燈下泛著冷光，那張平日裡淡漠疏離的臉龐，此刻卻流露出一絲真切的擔憂。
那是艾瑞克。
他雙腿交疊，姿態看似隨意，手裡夾著一根電子菸，卻沒有點燃，只是下意識地在指間轉動。
「你昏迷了將近八個小時。」艾瑞克抬了抬下巴，「林賽在隔壁。醫師說她神經紊亂，至少要靜養一周……看樣子是被嚇傻了。」
蘇怔了怔，下意識地追問：「情況嚴重嗎？」
「還能死麼？不會。」艾瑞克攤開手，表情無奈，「但她從小被捧在手心裡，大小姐的脾性，平時在學院裡高高在上，結果一到深淵出任務就成了累贅。」
「早說過，她不適合下來。誰出任務還帶兩護衛？可誰聽得進去呢？」
蘇低聲嘆息。
她沒有說話，只是抬手輕輕按住額頭。
破碎的記憶一點點湧上來：漆黑的走廊、死者低語的迴響、阿爾的石像、還有——
趙真。
對，這個名字驟然清晰。
「……我只記得，」她喃喃道，眼神恍惚，「我和趙真在阿爾的禱告室里……躲過了『厲鬼』。」
「厲鬼？」艾瑞克猛地俯身，聲音陡然拔高，「你居然也知道那是『厲鬼』？！你差點就和一個來歷不明的小子一起喪命了——我親愛的姐姐！這就是你成天幻想的狗血殉情嗎！」
「老天，我們也太倒霉了，頭一回在深淵出任務就撞上『厄難』級的災難！連頭兒都被驚動了！」
「只是可惜巴洛克和茉莉兩兄妹了……差一點就能救下來的。」
蘇唇瓣動了動，表情有些黯然，卻沒說話。
她的眼神遊離，仍停留在禱告室的記憶里。
那猙獰的、可怖的，宛如真正厲鬼的身影。
見她沉默，艾瑞克立馬換了個話題：「我倒沒想到，『厲鬼』連深淵的種族也殺。以前以為它們專殺凡世種族，沒想到……」
「深淵種族也是凡人。」蘇輕輕抬起眼眸，聲音低緩，帶著一種說不清的倦意，「你忘了我們課上學過的東西嗎，艾瑞克？」
艾瑞克怔了怔，隨即哂笑一聲。
他重新靠回椅背，神情卻沒有真正放鬆。指尖仍在漫無目的地轉動電子菸。
「算了。」他甩甩手，像是下定決心，「這段時間，你就安心休養。至於外面的事，換我來處理。」
蘇靜靜地看著他，沒有反駁。只是側過臉，望向窗外。
窗外的天空灰濛濛一片，厚重的雲層像隨時會壓下來，遮蔽掉最後一絲光。
「深淵......竟然連天空都像是真的......」
病房裡再次陷入沉默，只有輸液瓶的滴答聲在持續。
艾瑞克指尖停頓了一下，像是想起了什麼。
他轉過頭，語氣卻壓得極低：「說個你可能感興趣的消息。」
蘇微微側眸。
「那個叫趙真的小子——」艾瑞克頓了頓，語氣有些憐憫，「聽說，他是個沒脫離奴籍的角斗奴。」
蘇的呼吸頓了一瞬。
......
黑暗。
永無止境的黑暗。
趙真像是被丟進了一口沒有邊界的井，四周什麼也沒有，連呼吸聲都被剝奪。
他的身體不斷下墜，卻又仿佛被一根無形的鎖鏈吊在原地，懸而未落。胸腔里仿佛塞滿了濕漉漉的泥沙，每一次呼吸都像用碎玻璃割開肺葉，換來的只是更深的窒息。
「我……死了嗎？」他心裡閃過一絲荒謬的念頭。聲音無法發出，思維也像被一層厚重的黑幕包裹，連自我都快要溶解。
直到遠方，忽然出現了一點光。
那光芒並不溫暖，反而帶著灼人的刺痛。
趙真眼睛一酸，幾乎要被撕裂，他忍不住低聲喃喃：「……太陽？」
聲音在虛空中被無限拉長，仿佛從深淵的底部溢出，扭曲、破碎，最後化作一陣冷冰的迴響。
下一瞬，太陽驟然耀眼，仿佛要燃盡整片黑暗。
光與影一同轟然崩塌，像是有人撕開了世界的帷幕。
趙真猛地睜開眼。
他的呼吸急促，胸膛劇烈起伏，冰冷的空氣灌入肺腑，他才恍惚意識到——他醒了。
他的手指僵硬地動了動，每一個關節都傳來麻木的酸痛。
就在這時，一道溫熱的氣息落在他手背上。
趙真緩緩偏頭，看見床邊的莉雅。
她趴在那裡，長發如墨瀑般散落，蓋住了半邊臉。睫毛下浮著一抹青黑，眼下的陰影深得驚人，顯然是徹夜未眠。
「……你怎麼在這……」趙真喉嚨乾澀，聲音嘶啞得像砂礫。
莉雅的肩膀猛地一顫。
她抬起頭，眼眶通紅，裡面還殘留著未散的惶恐。那一瞬間，她盯著趙真，仿佛要確認眼前的人是真的活著。唇瓣輕顫，卻久久說不出話。
「你這個混蛋……」她終於擠出一句，淚水瞬間盈滿眼眶。她用力擦掉，不肯示弱，強裝兇狠，「嚇死我了。」
趙真愣了愣，眼底閃過一抹愧疚。他試著抬手去安慰，但他只能露出一個蒼白的笑。
病房的門在這時被推開。
「吱呀——」
沉穩的腳步聲傳來。
是薩拉斯。
他一如既往穿著墨色長袍，銀色的長髮垂落在肩頭。他的目光在趙真身上停留片刻，眉頭冷冷一擰。
「……」薩拉斯沒有立即開口，而是盯著趙真良久，才緩緩吐出一聲嘆息。
「也不知道該說你運氣好，還是該說你運氣不好。」他的聲音低沉，「第一次踏進永晝圖書館，就撞上了厄難級的災變——而你居然活下來了。」
趙真心口微微一緊。喉嚨像被什麼堵住，他剛想開口，卻見薩拉斯的神色驟然轉冷。
「明天。
「第四次決鬥。時間已經定下來了。
「他們知道你剛從災變里撿回一條命，」薩拉斯的聲音冷得像刀刃，在空氣里划過，「所以才迫不及待地要痛打落水狗。」
莉雅臉色一白，指尖下意識收緊，死死攥住趙真的手。
趙真咬緊牙關，嘴唇幾乎要被咬出血。
「莉雅......姐......松一松......痛......」
......
「深淵議會在聲明中表示，永晝圖書館的基本結構已得到初步穩固，城市整體安全可控，社會秩序正常。議會呼籲公眾不要輕信未經證實的傳言，保持理性，共同維護社會穩定。」
——通天社