第15章 第九口井
疤臉張回頭看看倒在地上那名壯漢，那張臉像被鐵椎砸破的西瓜，血肉模糊，骨裂內陷，讓他心生懼意。
他退了一步，澀聲道：「朋友什麼來路，請教尊號！」
赫連貞一眼見五六條生龍活虎的漢子就在眼前這麼消失，正不知如何救人，這當口一群打手卻來找他收份子錢，還踢翻了那苦命的老炭工，他心頭那股憤懣之情再也無法抑制，大踏步向疤臉張走來。
疤臉張身旁幾名打手見他面色不善，各提棍棒叫喊著衝上來，赫連一鏟一個，將他們盡數擊飛，人人筋斷骨折，滿地翻滾哀嚎。
全場皆驚。礦工們長大了嘴，疤臉張臉上那道刀疤因為肌肉抽搐而劇烈扭動著，像條蜈蚣在爬。
赫連貞一瞪著他，一字一句地道：「我叫赫連貞一！」
赫！
連！
貞！
一！
這四個字像一記重錘，砸在疤臉張心頭。他顫聲道：「你……你就是前晚殺了那個欽犯的……壯士？」
赫連貞一併不說話，殺氣騰騰地逼視著對方。他不知道，不過兩天時間，他的名字已經傳遍了雁門縣。
疤臉張雙腿發軟，強撐著拱手，擠出一句：「好漢……有話好說，必……必有誤會。」
鄧頭壯著膽子上前勸赫連道：「咱們快刨坑救人吧。」
一句話讓赫連的怒火去了一半。他冷冷地問疤臉張：「你們是鐵椎幫？」
「……是，我們是幫官府看管榷場的。」
「份子錢是誰定的規矩？」
「……何幫主……照看大家……」
「我是赫連貞一，都給我聽好了！」赫連貞一把鏟子一擲，插在疤臉張面前，環視四周，朗聲道，
「從今天開始，東山石炭場不允許有什麼份子錢！我說的！這裡沒有鐵椎幫的規矩，只有我的規矩！」
他運起真力將這段話遠遠送出，整個石炭場每個角落的每個人都聽見了他的聲音。
疤臉張尷尬地應道：「是，是……」
他呆立當場，既不敢走，也不敢動。
赫連貞一不再理會他，回頭對礦工們說：「大家快救人。」
眾人在鄧頭的指揮下，再次投入到緊張的挖掘中。
一個時辰過去，才挖了不到兩尺深，勉強顯露出一個井口的模樣。
「越往下越慢，要往上運石土，受井道尺寸所限，最多只能三人並行，還要小心避免引發更多塌方。」鄧頭給赫連解釋道。
赫連這才明白其中的難處。他第一次覺得人力有時而盡，武功再高也有無能為力之處。
礦工們都有些泄氣，此時躲在一旁的那個疤臉張卻小心翼翼地湊過來，滿臉堆笑。
「赫連少俠，兄弟我有個法子，興許能快些救人。」
赫連貞一看了他一眼：「說。」
「您看，離這塌方井口西邊不到五十步，還有一口廢井，和這口井下的坑道離得很近。咱們只要從那裡下去，橫著挖過來，不出一天保准能挖通！」
赫連貞一望望西邊的位置，轉臉看向鄧頭求證。
鄧頭遲疑著，臉上露出為難的神色，還有一絲驚惶，遲遲不說話。
赫連以為他擔心疤臉張報復，卻見周圍礦工大都面露驚恐，不禁瞪了疤臉張一眼，還沒開口，疤臉張已經叫起屈來：
「赫連少俠，兄弟我真是誠心想幫忙，我們看場子的也不想見到出人命啊。不信你問鄧頭！」
赫連道：「鄧大哥，這法子行嗎？」
「……道理是沒錯，可那口井……那口井邪門得很，去不得！」鄧頭吞吞吐吐道。
「為何？」
「咱們都管它叫『怨鬼坑』！」鄧頭的聲音都在發顫，「據說三國後司馬家當皇帝亂來，被蠻族打進雁門關，活埋了很多人在下面，年頭久了熬成惡鬼，凡是下去的人，沒一個能活著上來！」
赫連貞一微微皺眉：「是火井氣中毒？」
「不是！」鄧頭篤定地搖頭，「火井氣咱們有法子探。把雀兒、大黃狗吊下去，待上半天，拖上來還是活的，可人下去就上不來。它是整個場子開鑿的第九口井，也是最後一口，就因為它太邪門，沒人再敢鑿新的井了。」
「下去的人都死了？」赫連貞一不太相信，「一個活著上來的都沒有？」
「剛開的時候沒事，我也下去挖過巷道。直到裡面所有巷道都規整好，第一筐石炭運上來之後，下面采炭的人一直沒上來。地面上的兄弟下去了幾撥查看，都沒見過誰活著出來過。後來就再也沒人敢下去了。出事後我自己不信邪，也想下去查探一次，坐在吊籃里還沒降到坑底就嚇得搖鈴逃上來了。」鄧頭臉上現出幾分愧色。
「你見到了什麼？」
「還在豎井裡，開始聽見嗚嗚的聲音，像女鬼在哭，真像……然後我就感覺頭暈眼花，果然見到個女鬼從井壁鑽出來，披頭散髮地跟我笑……」
鄧頭陷入那可怕的回憶里，說不下去了，眾人聽了都噤若寒蟬。
「我不怕鬼，我下去。」赫連道。
疤臉張一拍大腿：「還得是赫連少俠，仗義！夠膽氣！」
「少俠，使不得啊！」鄧頭急忙勸道，「那真是個死地！」
「就這麼定了，救人要緊。」赫連的口氣不容置辯，「你告訴我具體方位，下去後從哪裡開始挖。」
鄧頭無法，只得憑記憶就地給他畫了地下巷道的大致布局，指明了離坍塌井道最近的可開鑿點。
眾礦工都沒下過第九口井，只聽過它邪異的名聲，紛紛交頭接耳，莫衷一是。
赫連貞一聽完之後，又默記了一遍巷道地圖。
他知道井下是個從未見過的陌生空間，充滿各種難以想像的危險和異象。他也看得出疤臉張那討好的笑臉上暗藏的陰險，但他還是要去做他認為應該做的事。
鄧頭先扔了兩根火把到井底，等了良久見無異樣，火把仍然在燒著，確認無事。又讓人找來所剩無幾的一盞夾瓷燈，拿給赫連貞一，以防坑道里有火井氣。
他咬咬牙道：「少俠，時間久了，井下巷道我記得未必准，鑿通也要經驗，不如我跟你下去。」
他剛才講述怨鬼坑的傳說時還嚇得臉色發白，此時卻鼓起勇氣要共赴死地。
有幾個膽大的礦工也燃起豪情，拍胸脯要一起去。
赫連貞一將一捆結實的繩索圍在腰上，一把短柄魚尾銅鏟插在身後，從鄧頭手中接過夾瓷燈，笑著拍拍他的肩膀：
「鄧大哥，叫我赫連。你挑幾個人準備好，我先探路，把鬼都趕走了再叫你們跟來。」
眾礦工笑著叫起好來，恐慌的氣氛被沖淡不少。
赫連拿起一柄鐵鎬，轉身對疤臉張道：「你是鐵椎幫二當家？」
疤臉張見奸計得逞，心下暗喜，討好地上前道：「不敢不敢，少俠有何吩咐？」
「你跟我一起下去。」
他退了一步，澀聲道：「朋友什麼來路，請教尊號！」
赫連貞一眼見五六條生龍活虎的漢子就在眼前這麼消失，正不知如何救人，這當口一群打手卻來找他收份子錢，還踢翻了那苦命的老炭工，他心頭那股憤懣之情再也無法抑制，大踏步向疤臉張走來。
疤臉張身旁幾名打手見他面色不善，各提棍棒叫喊著衝上來，赫連一鏟一個，將他們盡數擊飛，人人筋斷骨折，滿地翻滾哀嚎。
全場皆驚。礦工們長大了嘴，疤臉張臉上那道刀疤因為肌肉抽搐而劇烈扭動著，像條蜈蚣在爬。
赫連貞一瞪著他，一字一句地道：「我叫赫連貞一！」
赫！
連！
貞！
一！
這四個字像一記重錘，砸在疤臉張心頭。他顫聲道：「你……你就是前晚殺了那個欽犯的……壯士？」
赫連貞一併不說話，殺氣騰騰地逼視著對方。他不知道，不過兩天時間，他的名字已經傳遍了雁門縣。
疤臉張雙腿發軟，強撐著拱手，擠出一句：「好漢……有話好說，必……必有誤會。」
鄧頭壯著膽子上前勸赫連道：「咱們快刨坑救人吧。」
一句話讓赫連的怒火去了一半。他冷冷地問疤臉張：「你們是鐵椎幫？」
「……是，我們是幫官府看管榷場的。」
「份子錢是誰定的規矩？」
「……何幫主……照看大家……」
「我是赫連貞一，都給我聽好了！」赫連貞一把鏟子一擲，插在疤臉張面前，環視四周，朗聲道，
「從今天開始，東山石炭場不允許有什麼份子錢！我說的！這裡沒有鐵椎幫的規矩，只有我的規矩！」
他運起真力將這段話遠遠送出，整個石炭場每個角落的每個人都聽見了他的聲音。
疤臉張尷尬地應道：「是，是……」
他呆立當場，既不敢走，也不敢動。
赫連貞一不再理會他，回頭對礦工們說：「大家快救人。」
眾人在鄧頭的指揮下，再次投入到緊張的挖掘中。
一個時辰過去，才挖了不到兩尺深，勉強顯露出一個井口的模樣。
「越往下越慢，要往上運石土，受井道尺寸所限，最多只能三人並行，還要小心避免引發更多塌方。」鄧頭給赫連解釋道。
赫連這才明白其中的難處。他第一次覺得人力有時而盡，武功再高也有無能為力之處。
礦工們都有些泄氣，此時躲在一旁的那個疤臉張卻小心翼翼地湊過來，滿臉堆笑。
「赫連少俠，兄弟我有個法子，興許能快些救人。」
赫連貞一看了他一眼：「說。」
「您看，離這塌方井口西邊不到五十步，還有一口廢井，和這口井下的坑道離得很近。咱們只要從那裡下去，橫著挖過來，不出一天保准能挖通！」
赫連貞一望望西邊的位置，轉臉看向鄧頭求證。
鄧頭遲疑著，臉上露出為難的神色，還有一絲驚惶，遲遲不說話。
赫連以為他擔心疤臉張報復，卻見周圍礦工大都面露驚恐，不禁瞪了疤臉張一眼，還沒開口，疤臉張已經叫起屈來：
「赫連少俠，兄弟我真是誠心想幫忙，我們看場子的也不想見到出人命啊。不信你問鄧頭！」
赫連道：「鄧大哥，這法子行嗎？」
「……道理是沒錯，可那口井……那口井邪門得很，去不得！」鄧頭吞吞吐吐道。
「為何？」
「咱們都管它叫『怨鬼坑』！」鄧頭的聲音都在發顫，「據說三國後司馬家當皇帝亂來，被蠻族打進雁門關，活埋了很多人在下面，年頭久了熬成惡鬼，凡是下去的人，沒一個能活著上來！」
赫連貞一微微皺眉：「是火井氣中毒？」
「不是！」鄧頭篤定地搖頭，「火井氣咱們有法子探。把雀兒、大黃狗吊下去，待上半天，拖上來還是活的，可人下去就上不來。它是整個場子開鑿的第九口井，也是最後一口，就因為它太邪門，沒人再敢鑿新的井了。」
「下去的人都死了？」赫連貞一不太相信，「一個活著上來的都沒有？」
「剛開的時候沒事，我也下去挖過巷道。直到裡面所有巷道都規整好，第一筐石炭運上來之後，下面采炭的人一直沒上來。地面上的兄弟下去了幾撥查看，都沒見過誰活著出來過。後來就再也沒人敢下去了。出事後我自己不信邪，也想下去查探一次，坐在吊籃里還沒降到坑底就嚇得搖鈴逃上來了。」鄧頭臉上現出幾分愧色。
「你見到了什麼？」
「還在豎井裡，開始聽見嗚嗚的聲音，像女鬼在哭，真像……然後我就感覺頭暈眼花，果然見到個女鬼從井壁鑽出來，披頭散髮地跟我笑……」
鄧頭陷入那可怕的回憶里，說不下去了，眾人聽了都噤若寒蟬。
「我不怕鬼，我下去。」赫連道。
疤臉張一拍大腿：「還得是赫連少俠，仗義！夠膽氣！」
「少俠，使不得啊！」鄧頭急忙勸道，「那真是個死地！」
「就這麼定了，救人要緊。」赫連的口氣不容置辯，「你告訴我具體方位，下去後從哪裡開始挖。」
鄧頭無法，只得憑記憶就地給他畫了地下巷道的大致布局，指明了離坍塌井道最近的可開鑿點。
眾礦工都沒下過第九口井，只聽過它邪異的名聲，紛紛交頭接耳，莫衷一是。
赫連貞一聽完之後，又默記了一遍巷道地圖。
他知道井下是個從未見過的陌生空間，充滿各種難以想像的危險和異象。他也看得出疤臉張那討好的笑臉上暗藏的陰險，但他還是要去做他認為應該做的事。
鄧頭先扔了兩根火把到井底，等了良久見無異樣，火把仍然在燒著，確認無事。又讓人找來所剩無幾的一盞夾瓷燈，拿給赫連貞一，以防坑道里有火井氣。
他咬咬牙道：「少俠，時間久了，井下巷道我記得未必准，鑿通也要經驗，不如我跟你下去。」
他剛才講述怨鬼坑的傳說時還嚇得臉色發白，此時卻鼓起勇氣要共赴死地。
有幾個膽大的礦工也燃起豪情，拍胸脯要一起去。
赫連貞一將一捆結實的繩索圍在腰上，一把短柄魚尾銅鏟插在身後，從鄧頭手中接過夾瓷燈，笑著拍拍他的肩膀：
「鄧大哥，叫我赫連。你挑幾個人準備好，我先探路，把鬼都趕走了再叫你們跟來。」
眾礦工笑著叫起好來，恐慌的氣氛被沖淡不少。
赫連拿起一柄鐵鎬，轉身對疤臉張道：「你是鐵椎幫二當家？」
疤臉張見奸計得逞，心下暗喜，討好地上前道：「不敢不敢，少俠有何吩咐？」
「你跟我一起下去。」