第四十一章 茶政積弊
面對柳永的「守口如瓶」之言，王安石卻露出為難神色，他所讀的聖賢書不足支持他如此行事。
「舅父待我如摯親，若有問，不可隱瞞也，再者，我等並無耽於美色，就是......浴了個足，還是堂堂正正的好。」
這話差些把柳永干破防了。
柳永揉了揉眉心，「柳叔我什麼風評，你又不是不知，若是如實相告，你舅父他未必肯信，屆時柳叔我可跳入黃河也洗不清了。」
王安石可不管洗不洗的清，他執拗道：「柳叔自可寬心，舅父知我脾性，必不會生疑。」
「獾郎，明日若有問起，我來回應即可。」
方仲永心知柳永的難處，也知道王安石執拗的脾性，眼下只能掏出吳瓊才能鎮得住王安石，是以，方仲永湊近王安石並輕聲道：「此事若被你表妹知道，她會如何想？」
王安石只一息就想通了，「全憑方兄主意。」
柳永難繃的臉色這才舒緩開來，他輕輕哼起方才新作之詞，耳畔則傳來車輪敲擊青磚的「噔——噔」聲。
柳永心想，以後浴足這種事，還是少帶王安石這個後生為妙。
思緒間，馬車拐入街角，消失在茫茫夜色中。
......
北苑漕司衙門前，一輛馬車緩緩停駐。
體態肥胖的龐籍探出身體，隨即踩著馬凳下了車駕。
漕司衙門前立有兩道身影，紛紛拱手道：「蔡襄、蔡旻問好漕司。」
龐籍扶著玉樹腰帶上前，一把握住其中一年輕人的手，親切道：「君饃可算來了，可令我好等啊！」
說著，轉頭看向另外一人，「這位是？」
與龐籍握手的年輕人是時年二十一歲的蔡襄，字君饃。
「漕司，此為吾弟蔡旻，年少未及冠，故而還未取字。」
蔡襄將身後胞弟蔡旻推上前來。
龐籍上下打量一番，稱讚道：「儀表堂堂，都說福建蔡家好出才俊，果真如此，來，進衙門說話。」
龐籍大手一揮，帶著二人踏進衙門，來到後堂後，又差小吏奉上茶湯，便聊了起來。
「疏忽三載，初見君饃時還是在殿試之時，那年你進士及第，可惜老夫膝下小女尚幼，倒是便宜了江陰的葛家。」
龐籍略帶惋惜神色，他喝了一口茶湯，隨即話鋒一轉，朝蔡旻道：「蔡家小郎，可有婚配否？」
蔡旻被問得神情一滯，隨即恭敬應道：「旻未有功名在身，唯有苦讀，不敢輕言婚事。」
「好！」
龐籍一拍大腿，眼前的蔡旻長得文質彬彬，真乃女婿的不二人選。
三年前錯過了蔡襄這個大才子，好在其胞弟同樣出眾，算是彌補了缺憾。
「可願做老夫的女婿？」
龐籍忽然伸手抓住蔡旻的手腕，目光炯炯。
蔡旻有些不知所措，他心想，這不對吧？
此番他跟隨著兄長蔡襄從漳州趕來，說是來協助漕司衙門處理茶政積弊，怎一進衙門就要被抓去當女婿了呢？
蔡旻哪裡知道龐籍因三年前錯過他的兄長而懊悔不已。
龐籍自然是懊悔的，三年前蔡襄才氣動京城，進士及第後初試便通過「館閣」考試，很快便引起官家重視並出判漳州，比起同期的狀元王拱辰、榜眼劉沆、探花孫抃、進士及第歐陽修等還要出色不少。
令龐籍折服的還有蔡襄的書法，無論楷書、行書，不僅帶有幾分顏真卿的神韻，又頗得幾分晉人的韻致，因此，龐籍十分珍視蔡襄的墨寶。
龐籍此來福建處理茶政，官家更是有言在先，「蔡襄熟知當地茶政，可用之。」
如此出眾的青年才俊，只恨當年小女年幼，當得知蔡襄還有一個同樣出色的胞弟時，龐籍眼睛都快亮出火花來了。
「漕司，不如待舍弟考中功名，您再榜下抓婿也不遲的。」
蔡襄帶著儒雅的笑，看著弟弟一臉無措，出口解圍道。
「也罷！」
龐籍鬆開手來，頓了頓，道：「官家有意秋來開科，先說好，明年春闈開榜，若是榜上有名，可別應了別家相公的酒宴。」
蔡旻茫然無措地看向兄長，見兄長頷首，才應道：「自不負漕司抬愛。」
龐籍聽得滿面紅光，他輕捏鬍鬚，道：「如此甚好，也好了卻老夫心中一樁心事。」
言畢，重新換上一副嚴肅神態，道：「這茶政積弊已久，又以北苑貢茶最甚，官家此番下定決心整頓茶政，可謂任重而道遠。老夫到北苑已半月有餘，對於茶利暴跌仍無頭緒，君饃，老夫將你調來漕司衙門，是想聽聽你的看法。」
蔡襄思索片刻，問道：「漕司，往年茶政盈利幾何？」
龐籍向前升出五個手指。
「五百萬貫？」
「不足五十萬貫！」
「什麼！」
「北苑盈利幾何？」
「不足十五萬貫！」
蔡襄、蔡旻皆是一驚，這與他們的心底預期可差了將近十倍。
要知道，三十年前丁謂主茶政時，茶事尚且盈利三百六十餘萬貫，單獨一個北苑巔峰時期可盈利百萬貫，眼下的茶事盈利竟是不足三十年前一個零頭，對於蔡襄、蔡旻二人而言實在有些聳人聽聞。
蔡襄臉色一冷，他深知這北苑茶政的水可渾著呢！想要整頓北苑茶政談何容易？
僅三十年，北苑茶利從百萬貫暴跌至十五萬貫，也難怪官家下定決心整頓茶政，再不整頓，不消幾年茶政必然走向負債進而拖累朝廷財政。
在福建成長的蔡襄對於北苑茶政了解頗多，深知這些茶利是不會憑空消失的，於是開口道：
「漕司，茶政之利可不下於鹽、酒，而今索然無利，原因只有一個，那便是流入一些人的腰包里去了。」
蔡襄沉吟片刻，道出心中看法。
「君饃所指，可是丁家？」
蔡襄點頭稱是，並沉吟道：「眼下，北苑的貢茶經每年鬥茶分品，再向朝廷上貢的龍品、鳳品、甲品團茶，低於甲品皆由山場統一售予茶商，而當地最大的茶商便是丁謂之侄丁簫，只需查一查北苑『山場』往年的帳簿，想必可以查出端倪來。」
「舅父待我如摯親，若有問，不可隱瞞也，再者，我等並無耽於美色，就是......浴了個足，還是堂堂正正的好。」
這話差些把柳永干破防了。
柳永揉了揉眉心，「柳叔我什麼風評，你又不是不知，若是如實相告，你舅父他未必肯信，屆時柳叔我可跳入黃河也洗不清了。」
王安石可不管洗不洗的清，他執拗道：「柳叔自可寬心，舅父知我脾性，必不會生疑。」
「獾郎，明日若有問起，我來回應即可。」
方仲永心知柳永的難處，也知道王安石執拗的脾性，眼下只能掏出吳瓊才能鎮得住王安石，是以，方仲永湊近王安石並輕聲道：「此事若被你表妹知道，她會如何想？」
王安石只一息就想通了，「全憑方兄主意。」
柳永難繃的臉色這才舒緩開來，他輕輕哼起方才新作之詞，耳畔則傳來車輪敲擊青磚的「噔——噔」聲。
柳永心想，以後浴足這種事，還是少帶王安石這個後生為妙。
思緒間，馬車拐入街角，消失在茫茫夜色中。
......
北苑漕司衙門前，一輛馬車緩緩停駐。
體態肥胖的龐籍探出身體，隨即踩著馬凳下了車駕。
漕司衙門前立有兩道身影，紛紛拱手道：「蔡襄、蔡旻問好漕司。」
龐籍扶著玉樹腰帶上前，一把握住其中一年輕人的手，親切道：「君饃可算來了，可令我好等啊！」
說著，轉頭看向另外一人，「這位是？」
與龐籍握手的年輕人是時年二十一歲的蔡襄，字君饃。
「漕司，此為吾弟蔡旻，年少未及冠，故而還未取字。」
蔡襄將身後胞弟蔡旻推上前來。
龐籍上下打量一番，稱讚道：「儀表堂堂，都說福建蔡家好出才俊，果真如此，來，進衙門說話。」
龐籍大手一揮，帶著二人踏進衙門，來到後堂後，又差小吏奉上茶湯，便聊了起來。
「疏忽三載，初見君饃時還是在殿試之時，那年你進士及第，可惜老夫膝下小女尚幼，倒是便宜了江陰的葛家。」
龐籍略帶惋惜神色，他喝了一口茶湯，隨即話鋒一轉，朝蔡旻道：「蔡家小郎，可有婚配否？」
蔡旻被問得神情一滯，隨即恭敬應道：「旻未有功名在身，唯有苦讀，不敢輕言婚事。」
「好！」
龐籍一拍大腿，眼前的蔡旻長得文質彬彬，真乃女婿的不二人選。
三年前錯過了蔡襄這個大才子，好在其胞弟同樣出眾，算是彌補了缺憾。
「可願做老夫的女婿？」
龐籍忽然伸手抓住蔡旻的手腕，目光炯炯。
蔡旻有些不知所措，他心想，這不對吧？
此番他跟隨著兄長蔡襄從漳州趕來，說是來協助漕司衙門處理茶政積弊，怎一進衙門就要被抓去當女婿了呢？
蔡旻哪裡知道龐籍因三年前錯過他的兄長而懊悔不已。
龐籍自然是懊悔的，三年前蔡襄才氣動京城，進士及第後初試便通過「館閣」考試，很快便引起官家重視並出判漳州，比起同期的狀元王拱辰、榜眼劉沆、探花孫抃、進士及第歐陽修等還要出色不少。
令龐籍折服的還有蔡襄的書法，無論楷書、行書，不僅帶有幾分顏真卿的神韻，又頗得幾分晉人的韻致，因此，龐籍十分珍視蔡襄的墨寶。
龐籍此來福建處理茶政，官家更是有言在先，「蔡襄熟知當地茶政，可用之。」
如此出眾的青年才俊，只恨當年小女年幼，當得知蔡襄還有一個同樣出色的胞弟時，龐籍眼睛都快亮出火花來了。
「漕司，不如待舍弟考中功名，您再榜下抓婿也不遲的。」
蔡襄帶著儒雅的笑，看著弟弟一臉無措，出口解圍道。
「也罷！」
龐籍鬆開手來，頓了頓，道：「官家有意秋來開科，先說好，明年春闈開榜，若是榜上有名，可別應了別家相公的酒宴。」
蔡旻茫然無措地看向兄長，見兄長頷首，才應道：「自不負漕司抬愛。」
龐籍聽得滿面紅光，他輕捏鬍鬚，道：「如此甚好，也好了卻老夫心中一樁心事。」
言畢，重新換上一副嚴肅神態，道：「這茶政積弊已久，又以北苑貢茶最甚，官家此番下定決心整頓茶政，可謂任重而道遠。老夫到北苑已半月有餘，對於茶利暴跌仍無頭緒，君饃，老夫將你調來漕司衙門，是想聽聽你的看法。」
蔡襄思索片刻，問道：「漕司，往年茶政盈利幾何？」
龐籍向前升出五個手指。
「五百萬貫？」
「不足五十萬貫！」
「什麼！」
「北苑盈利幾何？」
「不足十五萬貫！」
蔡襄、蔡旻皆是一驚，這與他們的心底預期可差了將近十倍。
要知道，三十年前丁謂主茶政時，茶事尚且盈利三百六十餘萬貫，單獨一個北苑巔峰時期可盈利百萬貫，眼下的茶事盈利竟是不足三十年前一個零頭，對於蔡襄、蔡旻二人而言實在有些聳人聽聞。
蔡襄臉色一冷，他深知這北苑茶政的水可渾著呢！想要整頓北苑茶政談何容易？
僅三十年，北苑茶利從百萬貫暴跌至十五萬貫，也難怪官家下定決心整頓茶政，再不整頓，不消幾年茶政必然走向負債進而拖累朝廷財政。
在福建成長的蔡襄對於北苑茶政了解頗多，深知這些茶利是不會憑空消失的，於是開口道：
「漕司，茶政之利可不下於鹽、酒，而今索然無利，原因只有一個，那便是流入一些人的腰包里去了。」
蔡襄沉吟片刻，道出心中看法。
「君饃所指，可是丁家？」
蔡襄點頭稱是，並沉吟道：「眼下，北苑的貢茶經每年鬥茶分品，再向朝廷上貢的龍品、鳳品、甲品團茶，低於甲品皆由山場統一售予茶商，而當地最大的茶商便是丁謂之侄丁簫，只需查一查北苑『山場』往年的帳簿，想必可以查出端倪來。」