第134章 肅肅秋風起
第134章 肅肅秋風起
「大哥！就是他！」
徐惟學帶著數十雄村鄉勇推搡一人走來。
王直眺望圩田內的青苗，眼裡說不出的複雜，刀刃順下來的血滴「啪嗒，啪嗒」打在青苗上。
劫掠雄村這人左半邊臉有一條猙獰刀疤，尋常老百姓看到怕是嚇到腿軟。
「跪下！」
王直和葉宗滿齊齊回身，徐惟學用鋤頭砸在那人的膝窩處，那人腿上吃痛，瞪眼怒視徐惟學。
徐惟學是地道徽州人，就怕當官的，別的啥都不怕。見匪頭子還敢朝自己瞪眼，提起鋤頭砸在那人臉上。
「你娘的還敢瞪老子？！」徐惟學雙眼赤紅，他在村里是光棍一條，平時沒少受王直家裡人照顧，和自家人沒兩樣，一想到大娘、大嫂、紅兒的慘狀，徐惟學心肝剜著疼！
「認得嗎？」王直問道。
葉宗滿看了王直魁梧的背影一眼，「不認得，應該是叫不上名號的小秧子。」
「啐！」匪頭子吐了口血，「老子這回算碰到硬茬了，你小子狠，但老子告訴你，你不能殺我。」
匪頭子頗忌憚王直，海上魚龍混雜，什麼人都有，但這種硬茬子是稀缺物。
匪頭子真怕陰溝裡翻船，扯著嗓子道，「我是許老黑的人！」
「放屁！」葉宗滿喝道，「許棟能任由你搶掠他老家？！」
「許棟是誰？」王直皺眉問道。
葉宗滿吸口氣：「許棟也是徽州人，算是大哥你的同鄉，福建沿海那一片他說話很管用，什麼東西他都能弄來。」
數十鄉勇流露懼色，哪怕與眼前的匪頭子有不共戴天之仇，但一想到貿然殺他會遭到海上大寇的報復，一時猶豫不敢動手。
其中一稍微年長的鄉勇苦道：「咱們人跑得了，可地跑不了。村子世世代代在這，惹不得這些來去如風的匪寇啊。」
匪頭子趁熱打鐵：「今天的事我全當沒發生過，我認栽！我王大龍發誓，絕不會報復你們！」
王直將鄉勇們的細微表情盡收眼底。
王直家在村把頭，受的災最重。因王直平日在村里一呼百應，提刀連殺幾個匪寇血氣一衝，便把鄉勇團結起來。村里大多戶別說死人甚至雞鴨沒少一隻，血氣散去，這群莊稼漢還是怕了。
想到這，王直在心中謀劃：
徐惟學和葉宗滿能跟我走，但只靠三人如何成事？
「為何劫我們村？」王直冷聲問道。
匪頭子王大龍硬著嗓子道：「在海上不好混，沒糧食吃，許老黑約束的緊，我們不能活活餓死！」
徐惟學見他還是這麼橫，一腳踹倒王大龍，「你這小雜花！和大哥說話恭敬些！」
葉宗滿拽了拽王直的衣角，」大哥，借一步說話。」
王直朗聲道：「都是自家兄弟，你有什麼話大方說。」
葉宗滿啞著嗓子道：「這人應該是許老黑的人，許老黑我們惹不起啊，宮裡的龍香全得過他的手。」
匪頭子王大龍正欲放豪言，又怕激怒王直，咽下要說的話，在心中暗喜。
「宗滿。」王直喚了一聲。
「大哥。」葉宗滿撲通跪在地上，「我對不住您！但我真沒有害您的心思啊！」
王直看著匪頭子，對葉宗滿說道，」造化如此，我知道不該怪你。但我該給你大娘、大嫂、侄女一個交待。」
葉宗滿愣住，看了鄉勇們一眼，發狠道：「大哥！干他娘的！刀山火海我也跟您走！」
徐惟學撲騰跪下，「我也是！」
王大龍從脊背發涼，嘶吼道，「許老黑就在海上趴著，你們殺了我，准沒好下...」
1
王直豎著刀劈在王大龍頭頂，開瓜般毫無滯澀，王大龍兩隻眼睛越離越遠，紅的白的嘩嘩往下淌。
在場的人無不手腳發涼！
王大龍的話仍縈繞在耳邊。
准沒好下場！
俗話說得好，民不和官斗，那民他娘的也不能和匪斗啊！更何況是縱橫福建海域的許棟！
王直冷聲道：「既然是要當大匪，那他娘的全是咱們的敵人！早得罪晚得罪一個樣！
老子不怕！」
葉宗滿仰頭看向王直，眼中崇敬毫不掩飾。
王直問道：「許棟是何許人？」
葉宗滿回道：「他有兩艘大船，大船是在朝廷記名的，嘉靖十五年朝廷要收繳銷毀硬拖到今天還留著，手下匪寇近千人，踏平雄村綽綽有餘。」
王直拉起徐惟學，「干就幹了，我們逃到海上。」
見王直要跑路，一眾鄉勇們急了，「大哥！給我們也帶上吧！」
「拖家帶口也不能留這了！」
「我他娘的也做匪得了！」
「大哥！」
王直板著臉：「我們現在是民，逃到海上就是匪了。民做匪容易，匪做民就再回不去，你們別跟我走！老劉，你去縣裡報官，叫官兵來護著咱村，許棟准不敢來。」
王直不提報官的事還好，一提更堅定大夥跑路的決心。
「當官的更狠！引來當官的咱還有個好？！
」
「不行！就算能護咱一時也護不了一世！」
「跑吧！」
「我這就回去收拾家當！」
「大哥，求求你帶上我們吧！」
「是啊！大哥！」
王直為難道：「鄉親們，我們三張嘴有口飯就行，可帶上這麼多口子...唉，罷了，你們收拾去吧。」
鄉勇們歡呼一鬨而散。
葉宗滿只剩下心服口服。
轉眼間，又只剩下王直、徐惟學、葉宗滿三人。
王直抹了把眼睛，朝著家中方向結實磕了兩個響頭。
徐惟學跟著磕頭，葉宗滿也是。
再起身後，王直眼中儘是決絕。
「宗滿，我有一事不明白。」
「大哥，您說。」
「你剛才說許棟什麼東西都能弄來，那他是商還是匪？」
徐惟學還在生葉宗滿的氣，故意不理他，走到一邊。
「大哥，商就是匪，匪就是商。
他們在海上有貨賣貨，沒貨就搶，而且他們不與沿海老百姓做生意，在海上，商和匪沒分別。」
王直恍然，更加深刻理解了葉宗滿的話。
只有兩種人。
拿刀的人和被刀指著的人。
不知為何，一想到要投身於混沌的海上，王直竟心生些許激動。
王直又道：「這群鄉親可靠，但當匪還差了點，要在海上站住腳，你能不能找來些狠手。」
聽到王直對鄉勇的評價，葉宗滿心中由敬轉畏，已完全把自己當成王直的手下，「用倭人。」
「倭人？倭寇？」王直厭惡道，「我用他們做什麼？」
葉宗滿勸道：「現在只有幾股勢力開始用倭人武士，倭人武士以斬人為生，給他們錢就能幫我們在海上快速立住腳。大哥，得罪了許老黑，我們不能在近海討生，要逃到倭島上再做謀劃。」
王直嘴上說與所有海寇開戰，但他也不是送死的愣頭青，葉宗滿所言，正合他心意。
「全聽你的。」
「只是...」葉宗滿為難道。
「只是什麼？」
「我們沒錢沒勢，倭寇看人下菜，我們不好裝成大匪。」
王直手上仍提著刀，另一隻手摩挲下巴，此事確實不好辦！
「有了！」葉宗滿眼睛一亮。
「快說。」
葉宗滿：「我們搞些明軍的號服來，叫倭寇看著以為咱們殺過明軍，搞多些就代表咱殺明軍越多，如此一來，我們方能說得上話。」
王直喜道：「好主意！」
「我認識一個徽商...」葉宗滿繼續給王直出招。
王直手中刀刃的鮮血成溜兒的往下淌，全打在青苗上，青苗都被染成了紅色。
日夜輪轉，青苗上的紅色幹掉，與原本的青色混成了燦爛的金。
入秋了。
「快！快點！」
內官監大牌子高福在西苑忙得不可開交，一縱縱一列列的太監如指臂使，碎步穿行在甬道上，或是一人捧著火盆、花盆、燈籠，或是倆人合抬軟榻。
秋為至陽、至陰之交，宮裡的物件全都要換一遍，夏天的撤走，也要早些準備應對轉寒的物件。
高福身後的仁壽宮已架出大概，嘉靖日夜翹首以盼，嘴上不說。奴才們看在眼裡，更通曉萬歲爺的心意，對仁壽宮的工程日夜不息的催促，應在會通河凍實誠前，嘉靖可移駕新宮。
小火者端著鋪滿寸長銀碳的白雲銅火盆躬身進入宮內，照著八卦五行的定位擺好。嘉靖對宮內的一事一物擺放極其考究，因擺錯位置被打死的侍人不計其數。
「等會。」
嘉靖身穿清涼潮陽軟薄黃絲布，他夏日不著夏布，反而在入秋穿上了。
剛放下火盆的小火者一激靈，上下牙打顫，」萬，萬歲爺，奴才在。」
「把高福叫進來。」
小火者如釋重負，慌忙退下去叫人。
緊著前後腳，高福走入宮內。
「萬歲爺。」
嘉靖搭了地上團簇的花盆，「這季開的木犀沒什麼惹眼的，都撤下去吧。」
高福忙招呼小太監們暫時放下手中物件，把剛搬進來的木樨花又搬出去。
「國子監那批司業都換了嗎？」
「回萬歲爺，已全都換了。」
嘉靖冷哼一聲，「早該換了，誤人子弟。」
「是，萬歲爺。」
操持完宮裡的事，高福轉到夏府去。
高福隨著嘉靖閉關那陣，心裡時有不好的預感，這才特意去高記牙行找打著自己名頭的郝師爺說了說這事，後來事而未發，算是平安度過。
內官監高福是現在宮內存著最久的大璫琅，倚仗著的正是對宮內一草一木晃動的敏銳，別看相安無事，但高福並不覺得自己想多了。應發生什麼事，改變了萬歲爺的想法。
高福還沒琢磨明白是因為何事，或是那日求下雨了？或是大同兵變？天心難測，高福雖日日伴在君側，卻一點捉摸不透萬歲爺的心思。
高福撩開綠呢頂女轎前頭掛著的絨氈，低身鑽出轎子，抬輿的兩個小太監整齊劃一放下轎子，被夏府大管家引到耳房塞銀子。
大牌子高福對夏府熟絡，不需有人引著，便可直入夏言寢房。
幾乎是同時，郝師爺也到了。
「高大人，老爺還在宮內，我來陪您說說話。」
「正好。我也有事要問你。」
「得嘞。」
夏言寢房從來不關門，郝師爺推門而入，二人方坐定。
夏敬生打扮得溜光水滑隨著走入，「高大人，郝小友，我給你們弄些暖身子的酒肉，你們邊吃邊說。」
高福伸頭看向夏言的食籮內，「不必弄吃的，這糖橘金燦燦的看著喜人，若夏閣老不嫌，我們就吃這個，弄些清茶來就好。」
夏敬生為人和善，天然帶著想讓人與他親近的勁，笑道，」我替叔父做一回主，您和小友盡情吃，我給您上茶去。」
夏敬生背身退過門檻，幫著帶上漆木門。
「進之，把那糖橘拿來。」
「好嘞。」郝師爺起身去掏食籮。
食籮內糖橘用得皆是洞庭塘南橘，《山海經》有雲「洞庭之山其木多橘柚」。
這糖橘並非即食，先要用沒頂的寬湯煮過，煮去橘子的本酸，然後在橘子上用刀劃開四五道將核挑出，把橘子壓干成汁，加上大把糖、少許鹽，再重湯煮一遍。在日頭下曬乾成滷製，方才算做好。其外形更像柿餅。
高福含笑扯過一張宣紙，郝師爺把四五個「柿餅子」放好，夏敬生的茶正好送到。
高福笑道：「龍井我可喝夠了。」
夏敬生回道：「高大人，這次是鳩坑茶。」
「鳩坑毛尖？呦！新鮮玩意！」
高福對吃喝頗為精深，是老餮級別的吃家，給郝師爺講道，「這毛尖茶只生在浙江鳩領一帶，此茶芽葉肥壯，茶質重實，喝起來有股熟栗子香。
好茶配好果，好。」
郝師爺嘗了一口，別說，真有熟栗子香！
高福看郝師爺的驚訝樣，不禁笑出聲，」呵呵，國子監內司業是不是都換了？」
「啊，」郝師爺點頭，「怪了。沒有以前那司業老頭講課，我睡得都不香了。」
「噗！哈哈哈哈哈！」高福對科舉事頗為憧憬，聽到這趣事妙語，打心眼裡開心。
「是你們那司業講得太過了。」
聞言，郝師爺拿起糖橘，放進嘴裡還沒咬又拿下來，眼珠子一轉，微驚道：「與程朱理學有關？」
高福意味深長的點點頭，讚許郝師爺反應機敏。
這混小子腦袋瓜子太靈光，給他一點風就能聞到味。
「平日司業老頭上課對王陽明大批特批，頗為推崇程朱理學，這是惹陛下不快了？」
高福輕輕咬了一口糖橘，「並非是朱，而是程。
早年大學士楊廷和在「大禮議」上了一道摺子，用了程頤的話，你去找找。」
「好。」郝師爺細心記下此事。
將國子監的司業全部革職，實在太過反常，但因郝師爺知道的信息太少，一時沒捋出緣由，經高福提點，算是找到了線頭。
「唉。」高福剛吃下半個糖橘，便顯出飽腹狀，長嘆口氣。
郝師爺不算是胃口大的，但也已吃下兩個，見高福心情不順，忙問道，「高大人何故嘆氣？」
「因宮裡的事，不提也罷。」
高福順了口鳩坑茶，仍沒澆滅心頭鬱悶。
萬歲爺的事是天大的事。
「當局者迷，旁觀者清。高大人若不嫌棄就與我說說，我沒準能給您出出主意呢。」
「也好。」高福講道，「前兩日，萬歲爺念叨著想賞木犀花，我這當奴才的自然要聽進心裡。挑揀出上千盆上品，又從中精挑細選數十盆絕品，你是沒瞧見，品相堪為一絕！
花和葉團團簇簇攏在一起，可好看了！」
郝師爺問道：「陛下都沒看上？」
高福頹喪點點頭。
「我也不知該上哪找更好的花了。
97
郝師爺知道，嘉靖借物喻事的本事頂頂厲害，想看花實則與花無關...想到最近萬壽山鬧騰的事，低聲說道，」高大人，您去尋一盆這樣的木犀花來。」
聽過後，高福驚道，「這能行嗎？」
郝師爺摩挲監生服，發出「咻咻」聲響，笑道，「您試試不就知道了。」
「大哥！就是他！」
徐惟學帶著數十雄村鄉勇推搡一人走來。
王直眺望圩田內的青苗，眼裡說不出的複雜，刀刃順下來的血滴「啪嗒，啪嗒」打在青苗上。
劫掠雄村這人左半邊臉有一條猙獰刀疤，尋常老百姓看到怕是嚇到腿軟。
「跪下！」
王直和葉宗滿齊齊回身，徐惟學用鋤頭砸在那人的膝窩處，那人腿上吃痛，瞪眼怒視徐惟學。
徐惟學是地道徽州人，就怕當官的，別的啥都不怕。見匪頭子還敢朝自己瞪眼，提起鋤頭砸在那人臉上。
「你娘的還敢瞪老子？！」徐惟學雙眼赤紅，他在村里是光棍一條，平時沒少受王直家裡人照顧，和自家人沒兩樣，一想到大娘、大嫂、紅兒的慘狀，徐惟學心肝剜著疼！
「認得嗎？」王直問道。
葉宗滿看了王直魁梧的背影一眼，「不認得，應該是叫不上名號的小秧子。」
「啐！」匪頭子吐了口血，「老子這回算碰到硬茬了，你小子狠，但老子告訴你，你不能殺我。」
匪頭子頗忌憚王直，海上魚龍混雜，什麼人都有，但這種硬茬子是稀缺物。
匪頭子真怕陰溝裡翻船，扯著嗓子道，「我是許老黑的人！」
「放屁！」葉宗滿喝道，「許棟能任由你搶掠他老家？！」
「許棟是誰？」王直皺眉問道。
葉宗滿吸口氣：「許棟也是徽州人，算是大哥你的同鄉，福建沿海那一片他說話很管用，什麼東西他都能弄來。」
數十鄉勇流露懼色，哪怕與眼前的匪頭子有不共戴天之仇，但一想到貿然殺他會遭到海上大寇的報復，一時猶豫不敢動手。
其中一稍微年長的鄉勇苦道：「咱們人跑得了，可地跑不了。村子世世代代在這，惹不得這些來去如風的匪寇啊。」
匪頭子趁熱打鐵：「今天的事我全當沒發生過，我認栽！我王大龍發誓，絕不會報復你們！」
王直將鄉勇們的細微表情盡收眼底。
王直家在村把頭，受的災最重。因王直平日在村里一呼百應，提刀連殺幾個匪寇血氣一衝，便把鄉勇團結起來。村里大多戶別說死人甚至雞鴨沒少一隻，血氣散去，這群莊稼漢還是怕了。
想到這，王直在心中謀劃：
徐惟學和葉宗滿能跟我走，但只靠三人如何成事？
「為何劫我們村？」王直冷聲問道。
匪頭子王大龍硬著嗓子道：「在海上不好混，沒糧食吃，許老黑約束的緊，我們不能活活餓死！」
徐惟學見他還是這麼橫，一腳踹倒王大龍，「你這小雜花！和大哥說話恭敬些！」
葉宗滿拽了拽王直的衣角，」大哥，借一步說話。」
王直朗聲道：「都是自家兄弟，你有什麼話大方說。」
葉宗滿啞著嗓子道：「這人應該是許老黑的人，許老黑我們惹不起啊，宮裡的龍香全得過他的手。」
匪頭子王大龍正欲放豪言，又怕激怒王直，咽下要說的話，在心中暗喜。
「宗滿。」王直喚了一聲。
「大哥。」葉宗滿撲通跪在地上，「我對不住您！但我真沒有害您的心思啊！」
王直看著匪頭子，對葉宗滿說道，」造化如此，我知道不該怪你。但我該給你大娘、大嫂、侄女一個交待。」
葉宗滿愣住，看了鄉勇們一眼，發狠道：「大哥！干他娘的！刀山火海我也跟您走！」
徐惟學撲騰跪下，「我也是！」
王大龍從脊背發涼，嘶吼道，「許老黑就在海上趴著，你們殺了我，准沒好下...」
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王直豎著刀劈在王大龍頭頂，開瓜般毫無滯澀，王大龍兩隻眼睛越離越遠，紅的白的嘩嘩往下淌。
在場的人無不手腳發涼！
王大龍的話仍縈繞在耳邊。
准沒好下場！
俗話說得好，民不和官斗，那民他娘的也不能和匪斗啊！更何況是縱橫福建海域的許棟！
王直冷聲道：「既然是要當大匪，那他娘的全是咱們的敵人！早得罪晚得罪一個樣！
老子不怕！」
葉宗滿仰頭看向王直，眼中崇敬毫不掩飾。
王直問道：「許棟是何許人？」
葉宗滿回道：「他有兩艘大船，大船是在朝廷記名的，嘉靖十五年朝廷要收繳銷毀硬拖到今天還留著，手下匪寇近千人，踏平雄村綽綽有餘。」
王直拉起徐惟學，「干就幹了，我們逃到海上。」
見王直要跑路，一眾鄉勇們急了，「大哥！給我們也帶上吧！」
「拖家帶口也不能留這了！」
「我他娘的也做匪得了！」
「大哥！」
王直板著臉：「我們現在是民，逃到海上就是匪了。民做匪容易，匪做民就再回不去，你們別跟我走！老劉，你去縣裡報官，叫官兵來護著咱村，許棟准不敢來。」
王直不提報官的事還好，一提更堅定大夥跑路的決心。
「當官的更狠！引來當官的咱還有個好？！
」
「不行！就算能護咱一時也護不了一世！」
「跑吧！」
「我這就回去收拾家當！」
「大哥，求求你帶上我們吧！」
「是啊！大哥！」
王直為難道：「鄉親們，我們三張嘴有口飯就行，可帶上這麼多口子...唉，罷了，你們收拾去吧。」
鄉勇們歡呼一鬨而散。
葉宗滿只剩下心服口服。
轉眼間，又只剩下王直、徐惟學、葉宗滿三人。
王直抹了把眼睛，朝著家中方向結實磕了兩個響頭。
徐惟學跟著磕頭，葉宗滿也是。
再起身後，王直眼中儘是決絕。
「宗滿，我有一事不明白。」
「大哥，您說。」
「你剛才說許棟什麼東西都能弄來，那他是商還是匪？」
徐惟學還在生葉宗滿的氣，故意不理他，走到一邊。
「大哥，商就是匪，匪就是商。
他們在海上有貨賣貨，沒貨就搶，而且他們不與沿海老百姓做生意，在海上，商和匪沒分別。」
王直恍然，更加深刻理解了葉宗滿的話。
只有兩種人。
拿刀的人和被刀指著的人。
不知為何，一想到要投身於混沌的海上，王直竟心生些許激動。
王直又道：「這群鄉親可靠，但當匪還差了點，要在海上站住腳，你能不能找來些狠手。」
聽到王直對鄉勇的評價，葉宗滿心中由敬轉畏，已完全把自己當成王直的手下，「用倭人。」
「倭人？倭寇？」王直厭惡道，「我用他們做什麼？」
葉宗滿勸道：「現在只有幾股勢力開始用倭人武士，倭人武士以斬人為生，給他們錢就能幫我們在海上快速立住腳。大哥，得罪了許老黑，我們不能在近海討生，要逃到倭島上再做謀劃。」
王直嘴上說與所有海寇開戰，但他也不是送死的愣頭青，葉宗滿所言，正合他心意。
「全聽你的。」
「只是...」葉宗滿為難道。
「只是什麼？」
「我們沒錢沒勢，倭寇看人下菜，我們不好裝成大匪。」
王直手上仍提著刀，另一隻手摩挲下巴，此事確實不好辦！
「有了！」葉宗滿眼睛一亮。
「快說。」
葉宗滿：「我們搞些明軍的號服來，叫倭寇看著以為咱們殺過明軍，搞多些就代表咱殺明軍越多，如此一來，我們方能說得上話。」
王直喜道：「好主意！」
「我認識一個徽商...」葉宗滿繼續給王直出招。
王直手中刀刃的鮮血成溜兒的往下淌，全打在青苗上，青苗都被染成了紅色。
日夜輪轉，青苗上的紅色幹掉，與原本的青色混成了燦爛的金。
入秋了。
「快！快點！」
內官監大牌子高福在西苑忙得不可開交，一縱縱一列列的太監如指臂使，碎步穿行在甬道上，或是一人捧著火盆、花盆、燈籠，或是倆人合抬軟榻。
秋為至陽、至陰之交，宮裡的物件全都要換一遍，夏天的撤走，也要早些準備應對轉寒的物件。
高福身後的仁壽宮已架出大概，嘉靖日夜翹首以盼，嘴上不說。奴才們看在眼裡，更通曉萬歲爺的心意，對仁壽宮的工程日夜不息的催促，應在會通河凍實誠前，嘉靖可移駕新宮。
小火者端著鋪滿寸長銀碳的白雲銅火盆躬身進入宮內，照著八卦五行的定位擺好。嘉靖對宮內的一事一物擺放極其考究，因擺錯位置被打死的侍人不計其數。
「等會。」
嘉靖身穿清涼潮陽軟薄黃絲布，他夏日不著夏布，反而在入秋穿上了。
剛放下火盆的小火者一激靈，上下牙打顫，」萬，萬歲爺，奴才在。」
「把高福叫進來。」
小火者如釋重負，慌忙退下去叫人。
緊著前後腳，高福走入宮內。
「萬歲爺。」
嘉靖搭了地上團簇的花盆，「這季開的木犀沒什麼惹眼的，都撤下去吧。」
高福忙招呼小太監們暫時放下手中物件，把剛搬進來的木樨花又搬出去。
「國子監那批司業都換了嗎？」
「回萬歲爺，已全都換了。」
嘉靖冷哼一聲，「早該換了，誤人子弟。」
「是，萬歲爺。」
操持完宮裡的事，高福轉到夏府去。
高福隨著嘉靖閉關那陣，心裡時有不好的預感，這才特意去高記牙行找打著自己名頭的郝師爺說了說這事，後來事而未發，算是平安度過。
內官監高福是現在宮內存著最久的大璫琅，倚仗著的正是對宮內一草一木晃動的敏銳，別看相安無事，但高福並不覺得自己想多了。應發生什麼事，改變了萬歲爺的想法。
高福還沒琢磨明白是因為何事，或是那日求下雨了？或是大同兵變？天心難測，高福雖日日伴在君側，卻一點捉摸不透萬歲爺的心思。
高福撩開綠呢頂女轎前頭掛著的絨氈，低身鑽出轎子，抬輿的兩個小太監整齊劃一放下轎子，被夏府大管家引到耳房塞銀子。
大牌子高福對夏府熟絡，不需有人引著，便可直入夏言寢房。
幾乎是同時，郝師爺也到了。
「高大人，老爺還在宮內，我來陪您說說話。」
「正好。我也有事要問你。」
「得嘞。」
夏言寢房從來不關門，郝師爺推門而入，二人方坐定。
夏敬生打扮得溜光水滑隨著走入，「高大人，郝小友，我給你們弄些暖身子的酒肉，你們邊吃邊說。」
高福伸頭看向夏言的食籮內，「不必弄吃的，這糖橘金燦燦的看著喜人，若夏閣老不嫌，我們就吃這個，弄些清茶來就好。」
夏敬生為人和善，天然帶著想讓人與他親近的勁，笑道，」我替叔父做一回主，您和小友盡情吃，我給您上茶去。」
夏敬生背身退過門檻，幫著帶上漆木門。
「進之，把那糖橘拿來。」
「好嘞。」郝師爺起身去掏食籮。
食籮內糖橘用得皆是洞庭塘南橘，《山海經》有雲「洞庭之山其木多橘柚」。
這糖橘並非即食，先要用沒頂的寬湯煮過，煮去橘子的本酸，然後在橘子上用刀劃開四五道將核挑出，把橘子壓干成汁，加上大把糖、少許鹽，再重湯煮一遍。在日頭下曬乾成滷製，方才算做好。其外形更像柿餅。
高福含笑扯過一張宣紙，郝師爺把四五個「柿餅子」放好，夏敬生的茶正好送到。
高福笑道：「龍井我可喝夠了。」
夏敬生回道：「高大人，這次是鳩坑茶。」
「鳩坑毛尖？呦！新鮮玩意！」
高福對吃喝頗為精深，是老餮級別的吃家，給郝師爺講道，「這毛尖茶只生在浙江鳩領一帶，此茶芽葉肥壯，茶質重實，喝起來有股熟栗子香。
好茶配好果，好。」
郝師爺嘗了一口，別說，真有熟栗子香！
高福看郝師爺的驚訝樣，不禁笑出聲，」呵呵，國子監內司業是不是都換了？」
「啊，」郝師爺點頭，「怪了。沒有以前那司業老頭講課，我睡得都不香了。」
「噗！哈哈哈哈哈！」高福對科舉事頗為憧憬，聽到這趣事妙語，打心眼裡開心。
「是你們那司業講得太過了。」
聞言，郝師爺拿起糖橘，放進嘴裡還沒咬又拿下來，眼珠子一轉，微驚道：「與程朱理學有關？」
高福意味深長的點點頭，讚許郝師爺反應機敏。
這混小子腦袋瓜子太靈光，給他一點風就能聞到味。
「平日司業老頭上課對王陽明大批特批，頗為推崇程朱理學，這是惹陛下不快了？」
高福輕輕咬了一口糖橘，「並非是朱，而是程。
早年大學士楊廷和在「大禮議」上了一道摺子，用了程頤的話，你去找找。」
「好。」郝師爺細心記下此事。
將國子監的司業全部革職，實在太過反常，但因郝師爺知道的信息太少，一時沒捋出緣由，經高福提點，算是找到了線頭。
「唉。」高福剛吃下半個糖橘，便顯出飽腹狀，長嘆口氣。
郝師爺不算是胃口大的，但也已吃下兩個，見高福心情不順，忙問道，「高大人何故嘆氣？」
「因宮裡的事，不提也罷。」
高福順了口鳩坑茶，仍沒澆滅心頭鬱悶。
萬歲爺的事是天大的事。
「當局者迷，旁觀者清。高大人若不嫌棄就與我說說，我沒準能給您出出主意呢。」
「也好。」高福講道，「前兩日，萬歲爺念叨著想賞木犀花，我這當奴才的自然要聽進心裡。挑揀出上千盆上品，又從中精挑細選數十盆絕品，你是沒瞧見，品相堪為一絕！
花和葉團團簇簇攏在一起，可好看了！」
郝師爺問道：「陛下都沒看上？」
高福頹喪點點頭。
「我也不知該上哪找更好的花了。
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郝師爺知道，嘉靖借物喻事的本事頂頂厲害，想看花實則與花無關...想到最近萬壽山鬧騰的事，低聲說道，」高大人，您去尋一盆這樣的木犀花來。」
聽過後，高福驚道，「這能行嗎？」
郝師爺摩挲監生服，發出「咻咻」聲響，笑道，「您試試不就知道了。」