第133章 拿刀的人

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  第133章 拿刀的人

  從京中走河路,順著會通河走上五六日即可到青石關。

  青石關是青州府的重要關隘,青石關如一道天門,入關前奇岩料峭,入關後則是一大片山前平原。

  兩個身著帶「刑」字兵服的小吏,押著沙明傑往益都縣去。

  對沙明傑的處置是發回本縣先押著,再留到秋後問斬。

  嘉靖特意交代將采木案首惡發回當政本縣,存得殺雞做猴的意思,讓山東百姓見見血。當官都能殺得,殺你們更是翻手的事。

  山東百姓可慘喲。

  其為僅次於南直隸的交糧大省,又逢年大旱,被上面政策搞得連交兩次秋漕,本以為到此為止,後頭跟著來個采木的事,折騰得真不輕。

  沙明傑腳上磨出了大泡,造得沒個人樣,心裡抱怨道。

  不如在京城給我斬了,白遭二遍罪!

  「歇會吧,再往前過了青石關就好走了。吃點東西攢攢勁,正好這有個酒家。」

  「成。

  「」

  其中一個青面小吏回頭朝沙明傑吼道,「過來歇會!」

  關隘兩處夾牆通天,是名副其實的險地,行走其間,腦袋裡控制不住就會想起歷史上的無數兵家埋伏,仰頭看不到日頭,總有種上面有伏兵窺探的錯覺。

  關隘前的酒攤子扯開面青旗,旗上龍飛鳳舞寫著「夜不收」,指這酒攤子成夜擺,全天營業。

  酒攤子置備幾張桌、幾把椅,就算齊活了。

  身著「刑」字號服的小吏帶著沙明傑撿個最外頭的桌子坐下,「店家!」

  兩個小吏實在渴得不行。

  「唉!客官!來了!」

  拖著跛腿的中年大漢走來,臉上被曬得黑紅,一看就是長年累月在外頭討生活的人。

  「來壇酒,再來二斤肉。」

  中年大漢偷瞄小吏身上的兵服,回道,「兵爺,咱家賣酒都是打碗頭。」

  「啥叫打碗頭?」其中一個稍年輕的小吏問道。

  中年大漢回道:「打碗頭就是成碗賣,一碗一文錢,不按壺賣。」

  沙明傑聽這聲音耳熟,猛地抬起頭。

  劉子朝沙明傑眨眨眼,示意別聲張。

  自劉同知和馬同知同歸於盡後,青州府內剪徑的事全交代到劉病子手裡,他和趙平曾是師爺手下的雙花紅棍,唯師爺馬首是瞻。

  沙明傑頓時明悟,心生感動,又連連擠眉弄眼,示意不要動手。

  采木案萬眾矚目,襲殺朝廷的人豈不與找死無異?!

  只要我人頭落地,事情就全了了!

  劉子不理沙明傑。

  「你倒是會做生意啊。」小吏笑笑。

  「嘿嘿,小本生意,小本生意。」

  「行,先來兩碗,我倆嘗嘗滋味,對了,二斤肉別忘了切。」

  劉病子苦笑:「兵爺,咱家只賣餛飩,不賣肉。」

  「餛飩?這玩意咋配酒吃?」

  「您這就不懂了,餛飩配酒,越喝越有。」劉瘸子不愧是郝師爺的人,睜著眼胡說八道。

  兩個小吏一路從京城轉到山東,一日未歇,早乏到極致,應付道,」行行行,有什麼吃什麼。」

  「得嘞!客官!」劉瘸子轉到露天的灶台前,呵斥悶葫蘆小二,「你怎麼像個死人?

  快上酒啊!」

  悶葫蘆小二大眼瞪成銅鈴,回看劉子。

  「哦!」

  沙明傑低頭偷摸左右瞧,這小二他不認得!

  「店家,來五碗酒!再來碗大餛飩!」

  又來個客人,倆小吏看過去,這客人也身著號服,上面寫著「兵」字。

  沙明傑在心中驚呼,這他娘的是趙平!

  兩個小吏對視一眼。

  悶葫蘆小二各上一碗酒。

  沙明傑心裡咯噔一下,連忙道,「這酒瞅著埋汰,要不還是別喝了.——」

  沒等說完,小吏已咕咚咕咚灌下去,「哈!店家!你這酒不錯啊!」


  「那可不!這是咱自家釀的村醪!」說著,劉瘤子朝沙明傑唬著嗓子喊道:「這酒埋汰個鳥蛋!狗屁不懂!我不賣你酒!」

  「來!大餛飩來了!」

  劉瘤子從鍋里撈出兩碗餛飩,餛飩熱氣騰騰端到小吏桌上。

  兩個小吏鼻子一聳,頓時被勾出饞蟲。

  沙明傑眨眨眼,他有些發懵。

  如果是酒里下藥了,何苦再上餛飩呢?難不成是餛飩里下藥?

  「來,客官,您的餛飩也來了。」

  劉瘤子又給鄰桌的趙平上了一碗。

  趙平嚼了兩口,噗得吐回碗裡,怒道,「你家這餛飩酸了!」

  兩個小吏連忙放下筷子看過去。

  劉瘤子示意小吏們放心吃,跑到趙平身邊道,「客官,不是餛飩酸了,是裡面的肉酸了。

  趙平一愣,隨後大怒道,「你弄些壞肉往裡包?!」

  小吏放下筷子,吃不下去了。

  劉病子狡辯道:「您說話真難聽,買壞肉包餛飩,那得多黑心啊!」

  「來,你自己嘗嘗是不是酸了!」

  「我知道是肉酸了,我就不嘗了。

  趙平拿出佩刀,啪得拍在桌上,眼中冒著冷意,「你什麼意思?」

  「兵爺,您別急啊,哎呦,只能說您倒霉。我剁肉的時候才發現有一小塊壞了,都是平頭百姓做些引車賣漿的行當,哪捨得把肉扔嘍,咱家小本買賣,扔不起啊。所以我想著還是剁了包上吧,但壞肉不能混在好的里,乾脆我就全包在一個碗裡,誰碰上算誰倒霉唄。」說著,劉瘤子扭身看向兩個小吏,「這二位兵爺放心,你們碗裡的餛飩一定是好肉。沒壞。」

  被這麼一折騰,兩個小吏哪還有心情吃,稍微老的那個開口道:「算錢吧。」

  「算錢去!」

  悶葫蘆小二跑到桌前,收下幾文錢,再找回了點錢。

  沙明傑提心弔膽,連連給劉瘤子和趙平使眼色,求爺爺告奶奶,別動手啊!千萬別動手啊!

  兩個小吏起身便走。

  趙平看著沙明傑哈哈大笑:「縣太爺,你總朝我擠什麼眼睛呢?」

  劉瘸子笑道:「也沒少朝我擠。」

  沙明傑心裡咯噔一下,這是打算強幹了?!

  抿著嘴連連搖頭。

  傻樣逗得趙平肚子疼,「押你的人早就走了,想什麼呢你!」

  沙明傑愣住,本來他蹲在桌邊,抬頭一看,押著自己的小吏果然沒了。

  忙問道:「到底是怎麼回事?!」

  劉瘤子搓了搓手指,」師爺這次下血本了。」

  沙明傑驚道:「押我的小吏也能買通?!」

  悶葫蘆小二走過來,正是鋪子裡的胡大,「有錢能使鬼推磨,我們給他們找了個新的沙明傑,他們也方便交代。

  沙明傑騰得站起,往小吏離開的方向看去,果然有三道背影!

  押著的那個人與自己的身形簡直一模一樣,可以說就是自己!

  沙明傑有種奇妙的感覺,就好像自己的魂兒留在這兒,看著身體走遠。

  趙平咋舌:「給他倆的錢,夠他倆用兩輩子了,光靠當差可掙不了這麼多。還有頂你的人,他本來就活不下去,我們給他錢,他能留給家裡人,他這條命算賣貴了。」

  沙明傑愣愣看向胡大,他與郝師爺從小一起長天,最了解郝師爺的為人,看錢看得比自己的命還重,有危險第一個撤,現在又是花錢又是冒險..

  「為什麼?」

  胡大淡淡道:「老爺還有話沒跟你說完呢。」

  一夏無話。

  但我們暫時還不能走入嘉靖二十年的秋天,因還差一件事沒說完。

  這事發生在徽州府歙縣雄村。

  雄村本名洪村,元末有曹姓人遷入,取《曹全碑》「枝分葉布,所在為雄」的「雄」字,改名雄村。

  雄村內一處圩田旁,坐著兩個三十來歲的田夫。

  圩田即是在湖邊或河邊築堤壘田,如此能多些耕地面積,是南直隸百姓為數不多的生計之一。建圩田看似人定勝天,實則此事暗含「損補之道」,開不出田地的地方,硬開出田地,嚴重損害了南直隸的河床水土,嘉靖年間此地多發水災,多是因開圩田而起。


  自然,此時面上難掩喜意的農家漢,聯想不到水災與圩田間有何關係。

  「王大哥!今年收成比往年都好!哈哈哈哈,可以過個肥年了!」

  「惟學,今晚來我家喝酒,你嫂子做了一桌子好菜!」

  「得嘞!」

  身負俠氣的男人姓王名直,另一是他的同鄉好友徐惟學。

  徐惟學身子放鬆,在田壩上仰倒,兩條胳膊枕在頭下,眯眼瞧著日頭,喃喃唱道,「擔杆壓進肉稜稜,金谷堆高官家門。

  留得癟殼三斗半,婆娘娃仔等灶溫。」

  又一道聲音響起,「麻雀子,尾巴長,繳了租糧啃秕糠————」

  一人彎著腰看向徐惟學,徐惟學定睛一看,驚聲道:「老葉?!王大哥!是老葉!」

  王直回頭,「兄弟!你怎麼來了?!」

  「王大哥!」葉宗滿抱住王直,頗為意動。

  徐惟學同樣雙眼泛紅。

  葉宗滿,只知道他是福建人,具體做什麼的不清楚。嘉靖十一年,王直在水裡撿到他,救他一命,從此三人為莫逆之交。

  王直大笑道:「今日是什麼大喜日子!我剛與惟學說,今日你嫂子在家準備了好酒好肉,你準是聞著味來的,走!回家!」

  王直一手執起徐惟學,另一隻手執起葉宗滿,拽著他倆要回家痛飲。

  「王大哥,稍等片刻,我有話先和您說。」

  王直站定:「兄弟,可是有什麼難處了?我存了些板兒,你拿去用。」

  葉宗滿看著王直身上破衣爛衫,臉上還有幾條幹了的土道子,感動的連連搖頭,整理好情緒後,葉宗滿說道:「王大哥,您還記得是哪年救的我嗎?」

  王直笑笑,徐惟學搶著說道,「老葉,這哪裡能忘?是九年前!喝!你都被泡白了,我以為你活不下來,王大哥硬是給你救回來了。」

  「是啊,」葉宗滿長嘆道,「九年前...是嘉靖十一年,你們知道嘉靖十一年生出什麼大事嗎?」

  王直和徐惟學搖搖頭,兩個農家漢知道什麼?

  「嘉靖十一年,朝廷下海禁令,但海邊貿易往來多年,牽扯甚深,豈是一紙敕令就能禁得了的?」葉宗滿閃過追憶,「當今聖上大怒,押回廣東巡撫問責。海上霎時亂了,都傳言說朝廷不僅要海禁,更要派兵掃海,他們能逃就逃、能搶就搶,全當這輩子最後一票干。」

  王直和徐惟學對視一眼。

  他們知道葉宗滿來歷不簡單,但從沒問過,今日一聽,隱隱猜出一二。

  葉宗滿笑道:「我此前就在廣東巡撫手下做官。」

  「葉...你...你以前是當官的?!」徐惟學頓顯侷促。

  反而是王直依然自若。

  葉宗滿讚許的看了王直一眼,」當官的算什麼?不比做寇厲害多少。」

  王直:「兄弟,你這幾年在海上折騰?」

  「是,」葉宗滿苦笑,「也沒折騰出什麼,所以我想著來找王大哥你。我早看出來了,你並非凡物,不該消磨光陰在這稼穡之間。」

  徐惟學往後退兩步,離葉宗滿遠些。

  王直搖搖頭:「兄弟,我幹不了那個。」

  葉宗滿認真看著王直的眼睛,「王大哥,你不是幹不了,你是沒被逼到份上,你現在有地種、有媳婦、有孩子,什麼都有了。可你不知道,海邊的局勢越來越緊,福建、廣東已攪和進去,你敢說有一日會不燒到徽州嗎?生於憂患,死於安樂,早做謀劃啊,王兄。

  這世間只有兩種人...」

  徐惟學生氣道:「你在這說什麼呢!快去!快去!」

  王直正要開口,忽聽到身後雄村內傳來悲呼慘叫聲,回頭一看,火光沖天!

  王直頓時掐住葉宗滿的脖子,宛若凶神般喝道,「是你?!」

  葉宗滿臉憋得通紅,直視王直眼睛。

  王直看了一會,扔下葉宗滿,朝村中狂奔,「惟學!跟我來!」

  「唉!」

  「咳咳咳!」葉宗滿緩過勁,趕緊從地上爬起來,也跟著王直往村里跑。

  王直家在村口不遠,房門大開,裡面一點聲沒有,王直心裡咯噔一聲,不管不顧的衝進去。


  屋內橫著幾道屍體,他娘、他媳婦、她女兒,鍋里燉著的菜也被端走了。

  徐惟學跟在王直身後,看到屋內慘狀,眼前一黑,哭嚎道,「大娘!大嫂!紅兒!」

  葉宗滿才跑到,顫聲道:「這...這..」

  王直聲調毫無起伏,「怎麼回事?」

  葉宗滿抹了把臉,他早顫的站不住了,」許,許是海上沒糧食,知道雄村有收成,他們就來搶糧吃。」

  徐惟學怒道:「哪來的糧食!糧食沒熟呢!還是青苗子!」

  葉宗滿苦澀道:「青苗他們也割。」

  徐惟學看著葉宗滿,突然把葉宗滿撲倒在地,拳頭如雨點子往下砸,「都是你!你個掃把星!都是你把他們帶來的!」

  葉宗滿挨了幾拳,心裡還好受些。

  徐惟學的手被抓住,徐惟學委屈道,「大哥!你還護著這掃把星!」

  「不關他的事,這是咱兄弟,」王直不知何時撿起了砍柴刀,一腳踹翻火台,火點子瞬間竄起來,「兄弟,你剛才說世間只有兩種人,哪兩種?」

  葉宗滿嘴唇顫抖,」被刀指著的人,和...和拿刀的人。」

  「嗯,是這個理。」

  王直提刀走出,背後是熊熊大火!!!

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