第九章：我心光明
「公謹，要變天了！」
嚴嵩比夏言還要大兩歲，又因兩人是同鄉好友，所以互稱表字。
「得到這消息，我立刻想著來找你！」
待說到第二句，嚴嵩又換成了官話，只不過嚴嵩的官話相較夏言差了些，細聽仍能聽出幾分鄉音。
聞言，夏言心裡瞬間想出了嚴嵩此番為何而來！
嚴嵩的消息比首輔夏言還快？
那只有一種可能。
嚴嵩是替嘉靖來的！
夏言宦海沉浮，大起大落，政治手段不知比嚴嵩高了多少，一眼就把嚴嵩瞧透了。
「你有話直說。」
「額...好。戶部尚書李如圭被彈劾一事你可知曉？」
見夏言不開口，嚴嵩硬著頭皮繼續道，
「周怡彈劾李如圭受周府之賄。朝堂內外都知道李如圭是何等人？我與老李俱是弘治進士，他哪裡會貪污呢，我絕不信。」
說到此處頓了頓，嚴嵩看了夏言一眼。
夏、嚴、李三人年齡相仿，里外不差三歲。但嚴嵩和李如圭早早考中，是弘治年間的進士，夏言則不同，鄉試落榜一次，會試又落榜一次，遲到正德十二年才中。
嚴嵩一直在心中得意於此事。見夏言毫無反應，嚴嵩稍有失望。
「你若不信國寶受賄，來找我做什麼？去找陛下上奏，為國寶正言。」
「我本想如此，你看我這手！」嚴嵩張開手，手上還有墨跡，「可陛下面見了一人，叫我也拿不準了。」
「陛下面見了一個人。」
「是啊！」
「我都不知道，你如何知道的？」
嚴嵩趕著趟答：「正巧我也被陛下召進了宮內，我本沒想偷聽，無奈那人嗓門太大，不想聽也聽到了。」
「說吧，陛下見了誰？」
「戶部右侍郎王杲！」
夏言瞳孔一縮。
李如圭是戶部尚書，王杲是戶部右侍郎，按理說，王杲是李如圭的佐官，但這二人實有嫌隙。王杲曾去河南賑災，借總兵官顧寰之口，請戶部尚書李如圭調兩淮鹽銀七十萬賑災，李如圭想都沒想就否了。
此事後，兩人就結下了梁子。李如圭說的話，王杲一律不聽；李如圭交代做的事，王杲一律不干。
「就是河南賑災的事，王杲以此事面聖彈劾李如圭。」
夏言知道，李如圭不發兩淮鹽糧的舉動算不上有罪，治不死李如圭，若有舊案重提，調出戶部帳本就是了。
但...王杲忍了這麼久，首次將河南賑災的事翻到明面上，絕不會如此簡單！
另外，更棘手的，是眼前的嚴嵩！
嚴嵩此刻到此處來，是代天巡狩。說明嘉靖還沒對王杲的話做出判斷，或者說，在定論王杲彈劾前，嘉靖更想先看看夏言的反應！
嚴嵩雙目一眨不眨盯著夏言。
夏言的話會決定李如圭生死！
夏言笑了笑。
「他是這麼說的？」嘉靖手按著王杲彈劾，有些意外的看向嚴嵩。「知人知面不知心？」
「是，陛下。」
「知人知面不知心...說的是李如圭？王杲？還是周怡？亦或是你，嚴嵩？」
順著眉骨，冷汗掉進嚴嵩的眼睛裡，刺得他一痛。
眼前的陛下，實在太聰明了！伴君如伴虎，與陛下說的每一句話，都要小心小心再小心！
「臣不知閣老所指。」
「呵呵，朕看他連朕都罵進去了！」
嘉靖冷哼一聲，嚇得嚴嵩撲騰跪倒在地，以頭搶地。
「你說呢？」嘉靖視線如滑膩的蛇，在嚴嵩後背爬來爬去。
嚴嵩強忍著不適之感：「夏閣老一心為國，一心為陛下，臣以為，是陛下想錯了！」
說罷，身上一輕。
「唉，」嘉靖長嘆口氣，「是啊，人非聖賢，孰能無過。連朕有時都會犯錯，更何況是李如圭呢？」
又是一道陷阱！
比前一句挖的還大！
嚴嵩湧出一陣尿意，強憋住，「李如圭見利忘義。」
「哦？你起來。」嘉靖意外的看了嚴嵩一眼，「為何說李如圭見利忘義？」
嚴嵩如釋重負，
「回稟陛下，在陝西的李如圭是國之重器，等掌了戶部後他就變了，各府院找他要錢，他一律不給，美其名曰為國節用，實則是將陛下的錢看成了自己的錢！
戶部右侍郎王杲彈劾李如圭，彈劾的不是陝西巡撫李如圭，而是戶部尚書李如圭！」
一通說完，嚴嵩已渾身脫力、頭暈目眩，強撐著不讓自己倒下。
似過了一剎，又似過了百年，
嘉靖開懷的笑聲響起，
「哈哈哈哈！嚴嵩啊！你比周怡和王杲更說到了點兒上！」
「陛下，夏尚書求見。」
「見。」
「臣要不要先退下？」
嘉靖道：「你就在旁候著。」
「可是...」
「無妨，你一去尋夏言，夏言就知道，你是朕派去的。」
嚴嵩愣住。
說話間，夏言步入殿內。
「臣吏部尚書夏言拜見陛下。」
夏言瞧都沒瞧嚴嵩一眼。
「夏閣老，朕知你為何而來，想必是為了李如圭吧。」
「是！臣正是為李如圭而來！」
嘉靖似真似假說道：「你和李如圭的交情不錯，他被彈劾，你來為他說情。」
嚴嵩渾身一顫。
於旁觀者看，嘉靖每句話更是刀光劍影！
「臣與李如圭關係是好。」
嘉靖驚訝的看向夏言。
夏言正聲道：「李如圭平苗時，臣就識得他！陝西鬧饑荒，又是臣將他引薦給陛下！今日臣為首輔，他為閣員，臣和他的關係如何不好？！」
嘉靖眼中一閃而逝的慌亂。
「哈哈，閣老未免太嚴肅了。」
「不嚴肅！」夏言脖子一梗，「如今朝內儘是趨炎附勢之人，少得李如圭這般忠臣能臣！臣為李如圭發聲，是為大明！為社稷！為陛下！
臣已想到，今日臣前來定會又有人搬弄口舌，說臣與李如圭結黨營私，臣不怕！
陛下要臣做孤臣，臣就是孤臣！」
正氣凜然！
震得乾清宮內樑柱直顫！
嘉靖聲勢立刻弱了下來，「哈哈，夏閣老多慮了，朕在這兒，看誰敢說夏閣老營私！你也不必再說孤臣忠臣，朕心裡有數。」
夏言被解了官印一年，導火索便是嘉靖十八年夏言上疏時自稱是孤臣，引得嘉靖責備。如今重提，嘉靖心裡更不喜夏言，可朝中諸事又要倚仗夏言，嘉靖強忍膩歪。
「你要說的，朕都知道了。近幾年，六部堂官貪腐之事數不勝數，李如圭一案朕會親自查，若李如圭無罪，朕不會冤枉他；若有罪，誰也保不了他。
你去吧。」
夏言牙齒咬得咯咯作響，
「臣，告退！」
嘉靖看向嚴嵩，瞅著也煩，
「你也退。」
話分兩頭。
郝師爺在黑雲山上飽餐了一頓，主僕二人撐得打嗝放屁，帶著押他們上山的黑雲山小鑽風，沿著山道迤邐下山。
下山行出沒多遠，有人喚了一聲，
「師爺！」
郝師爺看清來人大驚，
「太爺？您怎麼來了？！」
胡宗憲一身勁裝，手持勁弓，
「我實在放心不下你，便想著來山下迎迎你，我把衙役都帶出來了！若師爺有個什麼三長兩短，我馬上上山把你搶回來！」
哪怕心黑如郝師爺，見到胡宗憲在這，也有了一瞬的感動。但只有一瞬。
「太爺對小人如此器重，小人必定肝腦塗地！」
胡宗憲擺擺手，示意不要說這話，看向跟在後面的小鑽風，一眼認出是山賊，驚喜道：「事辦成了？」
「辦成了一半。」
「哦？」
「太爺，借一步說話。」
「好！」
郝師爺身子一輕，騰雲駕霧，
轉眼間，被胡宗憲提到馬背上，放在身前，奔馬而出！
往益都縣方向跑了半個時辰，在昨晚郝師爺借宿的道觀停下，胡宗憲急不可耐問道：「師爺，為何辦成了一半？」
郝師爺將黑雲山由來，盡數交待。
聽到趙平是逃兵役的邊軍，郝師爺一直藉此事拿捏他，胡宗憲挑了挑眉毛，
「師爺，蒙古頻頻扣關，軍備廢馳，這等逃兵，你還保他做甚？」
郝師爺：「邊境廢馳並非因逃兵而廢馳，趙平也是個可憐人。不過，可憐歸可憐，死罪可免，活罪難逃。」
胡宗憲什麼都聽郝師爺的，唯獨這事讓他不忿，
「他逃兵役的死罪我也不免！剿幾個匪窩，就想免逃兵役的死罪？豈不是大開僥倖之心！」
「唉，」見勸不住胡宗憲，郝師爺只能接著交底，「太爺，其實趙平的死罪不需要免。」
「這話什麼意思？」
「要我說，趙平本就無罪呢？也從沒有九邊的人來查他。」
這話把胡宗憲聽懵了，
「不是你親口說的，趙平是逃兵嗎？」
「他是逃兵。」
「逃兵怎會無罪？」
郝師爺解釋道：「因為趙平就在大同。」
趙平不是在黑雲山嗎？怎麼又在大同了？
胡宗憲緩緩睜大眼睛，似有明悟，這件事他只聽過，從沒見過！
「你是說？」
「對，」郝師爺雙目黑得嚇人，「趙平跑了，但軍籍上的趙平沒跑，現在還有人在領趙平的糧餉。從《大明律》看，軍籍還在，趙平就不是逃兵！」
嚴嵩比夏言還要大兩歲，又因兩人是同鄉好友，所以互稱表字。
「得到這消息，我立刻想著來找你！」
待說到第二句，嚴嵩又換成了官話，只不過嚴嵩的官話相較夏言差了些，細聽仍能聽出幾分鄉音。
聞言，夏言心裡瞬間想出了嚴嵩此番為何而來！
嚴嵩的消息比首輔夏言還快？
那只有一種可能。
嚴嵩是替嘉靖來的！
夏言宦海沉浮，大起大落，政治手段不知比嚴嵩高了多少，一眼就把嚴嵩瞧透了。
「你有話直說。」
「額...好。戶部尚書李如圭被彈劾一事你可知曉？」
見夏言不開口，嚴嵩硬著頭皮繼續道，
「周怡彈劾李如圭受周府之賄。朝堂內外都知道李如圭是何等人？我與老李俱是弘治進士，他哪裡會貪污呢，我絕不信。」
說到此處頓了頓，嚴嵩看了夏言一眼。
夏、嚴、李三人年齡相仿，里外不差三歲。但嚴嵩和李如圭早早考中，是弘治年間的進士，夏言則不同，鄉試落榜一次，會試又落榜一次，遲到正德十二年才中。
嚴嵩一直在心中得意於此事。見夏言毫無反應，嚴嵩稍有失望。
「你若不信國寶受賄，來找我做什麼？去找陛下上奏，為國寶正言。」
「我本想如此，你看我這手！」嚴嵩張開手，手上還有墨跡，「可陛下面見了一人，叫我也拿不準了。」
「陛下面見了一個人。」
「是啊！」
「我都不知道，你如何知道的？」
嚴嵩趕著趟答：「正巧我也被陛下召進了宮內，我本沒想偷聽，無奈那人嗓門太大，不想聽也聽到了。」
「說吧，陛下見了誰？」
「戶部右侍郎王杲！」
夏言瞳孔一縮。
李如圭是戶部尚書，王杲是戶部右侍郎，按理說，王杲是李如圭的佐官，但這二人實有嫌隙。王杲曾去河南賑災，借總兵官顧寰之口，請戶部尚書李如圭調兩淮鹽銀七十萬賑災，李如圭想都沒想就否了。
此事後，兩人就結下了梁子。李如圭說的話，王杲一律不聽；李如圭交代做的事，王杲一律不干。
「就是河南賑災的事，王杲以此事面聖彈劾李如圭。」
夏言知道，李如圭不發兩淮鹽糧的舉動算不上有罪，治不死李如圭，若有舊案重提，調出戶部帳本就是了。
但...王杲忍了這麼久，首次將河南賑災的事翻到明面上，絕不會如此簡單！
另外，更棘手的，是眼前的嚴嵩！
嚴嵩此刻到此處來，是代天巡狩。說明嘉靖還沒對王杲的話做出判斷，或者說，在定論王杲彈劾前，嘉靖更想先看看夏言的反應！
嚴嵩雙目一眨不眨盯著夏言。
夏言的話會決定李如圭生死！
夏言笑了笑。
「他是這麼說的？」嘉靖手按著王杲彈劾，有些意外的看向嚴嵩。「知人知面不知心？」
「是，陛下。」
「知人知面不知心...說的是李如圭？王杲？還是周怡？亦或是你，嚴嵩？」
順著眉骨，冷汗掉進嚴嵩的眼睛裡，刺得他一痛。
眼前的陛下，實在太聰明了！伴君如伴虎，與陛下說的每一句話，都要小心小心再小心！
「臣不知閣老所指。」
「呵呵，朕看他連朕都罵進去了！」
嘉靖冷哼一聲，嚇得嚴嵩撲騰跪倒在地，以頭搶地。
「你說呢？」嘉靖視線如滑膩的蛇，在嚴嵩後背爬來爬去。
嚴嵩強忍著不適之感：「夏閣老一心為國，一心為陛下，臣以為，是陛下想錯了！」
說罷，身上一輕。
「唉，」嘉靖長嘆口氣，「是啊，人非聖賢，孰能無過。連朕有時都會犯錯，更何況是李如圭呢？」
又是一道陷阱！
比前一句挖的還大！
嚴嵩湧出一陣尿意，強憋住，「李如圭見利忘義。」
「哦？你起來。」嘉靖意外的看了嚴嵩一眼，「為何說李如圭見利忘義？」
嚴嵩如釋重負，
「回稟陛下，在陝西的李如圭是國之重器，等掌了戶部後他就變了，各府院找他要錢，他一律不給，美其名曰為國節用，實則是將陛下的錢看成了自己的錢！
戶部右侍郎王杲彈劾李如圭，彈劾的不是陝西巡撫李如圭，而是戶部尚書李如圭！」
一通說完，嚴嵩已渾身脫力、頭暈目眩，強撐著不讓自己倒下。
似過了一剎，又似過了百年，
嘉靖開懷的笑聲響起，
「哈哈哈哈！嚴嵩啊！你比周怡和王杲更說到了點兒上！」
「陛下，夏尚書求見。」
「見。」
「臣要不要先退下？」
嘉靖道：「你就在旁候著。」
「可是...」
「無妨，你一去尋夏言，夏言就知道，你是朕派去的。」
嚴嵩愣住。
說話間，夏言步入殿內。
「臣吏部尚書夏言拜見陛下。」
夏言瞧都沒瞧嚴嵩一眼。
「夏閣老，朕知你為何而來，想必是為了李如圭吧。」
「是！臣正是為李如圭而來！」
嘉靖似真似假說道：「你和李如圭的交情不錯，他被彈劾，你來為他說情。」
嚴嵩渾身一顫。
於旁觀者看，嘉靖每句話更是刀光劍影！
「臣與李如圭關係是好。」
嘉靖驚訝的看向夏言。
夏言正聲道：「李如圭平苗時，臣就識得他！陝西鬧饑荒，又是臣將他引薦給陛下！今日臣為首輔，他為閣員，臣和他的關係如何不好？！」
嘉靖眼中一閃而逝的慌亂。
「哈哈，閣老未免太嚴肅了。」
「不嚴肅！」夏言脖子一梗，「如今朝內儘是趨炎附勢之人，少得李如圭這般忠臣能臣！臣為李如圭發聲，是為大明！為社稷！為陛下！
臣已想到，今日臣前來定會又有人搬弄口舌，說臣與李如圭結黨營私，臣不怕！
陛下要臣做孤臣，臣就是孤臣！」
正氣凜然！
震得乾清宮內樑柱直顫！
嘉靖聲勢立刻弱了下來，「哈哈，夏閣老多慮了，朕在這兒，看誰敢說夏閣老營私！你也不必再說孤臣忠臣，朕心裡有數。」
夏言被解了官印一年，導火索便是嘉靖十八年夏言上疏時自稱是孤臣，引得嘉靖責備。如今重提，嘉靖心裡更不喜夏言，可朝中諸事又要倚仗夏言，嘉靖強忍膩歪。
「你要說的，朕都知道了。近幾年，六部堂官貪腐之事數不勝數，李如圭一案朕會親自查，若李如圭無罪，朕不會冤枉他；若有罪，誰也保不了他。
你去吧。」
夏言牙齒咬得咯咯作響，
「臣，告退！」
嘉靖看向嚴嵩，瞅著也煩，
「你也退。」
話分兩頭。
郝師爺在黑雲山上飽餐了一頓，主僕二人撐得打嗝放屁，帶著押他們上山的黑雲山小鑽風，沿著山道迤邐下山。
下山行出沒多遠，有人喚了一聲，
「師爺！」
郝師爺看清來人大驚，
「太爺？您怎麼來了？！」
胡宗憲一身勁裝，手持勁弓，
「我實在放心不下你，便想著來山下迎迎你，我把衙役都帶出來了！若師爺有個什麼三長兩短，我馬上上山把你搶回來！」
哪怕心黑如郝師爺，見到胡宗憲在這，也有了一瞬的感動。但只有一瞬。
「太爺對小人如此器重，小人必定肝腦塗地！」
胡宗憲擺擺手，示意不要說這話，看向跟在後面的小鑽風，一眼認出是山賊，驚喜道：「事辦成了？」
「辦成了一半。」
「哦？」
「太爺，借一步說話。」
「好！」
郝師爺身子一輕，騰雲駕霧，
轉眼間，被胡宗憲提到馬背上，放在身前，奔馬而出！
往益都縣方向跑了半個時辰，在昨晚郝師爺借宿的道觀停下，胡宗憲急不可耐問道：「師爺，為何辦成了一半？」
郝師爺將黑雲山由來，盡數交待。
聽到趙平是逃兵役的邊軍，郝師爺一直藉此事拿捏他，胡宗憲挑了挑眉毛，
「師爺，蒙古頻頻扣關，軍備廢馳，這等逃兵，你還保他做甚？」
郝師爺：「邊境廢馳並非因逃兵而廢馳，趙平也是個可憐人。不過，可憐歸可憐，死罪可免，活罪難逃。」
胡宗憲什麼都聽郝師爺的，唯獨這事讓他不忿，
「他逃兵役的死罪我也不免！剿幾個匪窩，就想免逃兵役的死罪？豈不是大開僥倖之心！」
「唉，」見勸不住胡宗憲，郝師爺只能接著交底，「太爺，其實趙平的死罪不需要免。」
「這話什麼意思？」
「要我說，趙平本就無罪呢？也從沒有九邊的人來查他。」
這話把胡宗憲聽懵了，
「不是你親口說的，趙平是逃兵嗎？」
「他是逃兵。」
「逃兵怎會無罪？」
郝師爺解釋道：「因為趙平就在大同。」
趙平不是在黑雲山嗎？怎麼又在大同了？
胡宗憲緩緩睜大眼睛，似有明悟，這件事他只聽過，從沒見過！
「你是說？」
「對，」郝師爺雙目黑得嚇人，「趙平跑了，但軍籍上的趙平沒跑，現在還有人在領趙平的糧餉。從《大明律》看，軍籍還在，趙平就不是逃兵！」