第四章：薑桂
目送胡宗憲飛出去。
郝師爺一把拽住主薄的手，「偷出來了嗎？」
「偷了！劉縣丞偷的。」
「寫完了嗎？」郝師爺急切。
「寫完了！已經發出了，只是...真能被陛下看見嗎？」
「一定會的。你不懂我們這位陛下，手眼通天，再說了，胡宗憲是刑部銓選，吏部選派，六部里有最少兩個在看著他，這封上表從六部到內閣，再入司禮監，一路送到聖前必會暢通無阻！」
主薄不解：「師爺，你這不是給新太爺送功勞嗎？前任太爺也是如此右遷的，您盼著胡太爺升官做什麼？這不像您啊。」
郝師爺無利不起早，什麼時候這般好心了？
「不行，得快些把他送走，有他在我們撈不到錢，他太正義了。」郝師爺凝重。
「呵，正義算什麼？」主薄嗤笑一聲，「您不是說過，正義的人最成不了事。」
「是啊，正義的人成不了事，」郝師爺透過縣衙大門，看向站在陽光里點校禮單的胡宗憲，許久，喃喃開口，
「但是，他學會了犧牲，這就棘手了。」
橫著的長桌，豎著的長櫃，在吏部只有這兩種布局，吏部官員無聲行走，往來於橫豎之間，
最盡頭的一處長桌...透過積壓在案如山高的文書，勉強能看出是一張長桌。
精神矍鑠的白須老人正伏案疾書。
這位便是大明首輔夏言。
去年嘉靖才恢復夏言太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士的身份，長達一年的敲打暫時落下帷幕。
重回吏部後，夏言更沉默了，時常一天不說一句話。
「閣老，有聖諭，陶仲文為陛下禱病有功，進卦禮部尚書，食正一品俸祿，就連其妻也被封為一品夫人。」
「哼。」
夏言頭都不抬。
「閣老，陛下大讚嚴維中的青詞，下官看過了，遠不如閣老您所作，但這嚴維中寫的實在是多，一天足寫了八篇！」
「小道耳。」
夏言筆一頓，淡淡開口，復埋案檢事。
「閣老，青州府益都縣胡宗憲上稟帖。」
終於，夏言猛抬起頭，
「取來！」
吏部右侍郎從許多文書中，挑出胡宗憲的一則，「益都縣縣令胡宗憲敬呈。」稟帖可越級上書，以奏事為主，沒有條條框框的行文規矩，「胡宗憲」不知第一個讀稟帖的是誰，就含糊了對象。「胡宗憲」的運氣實在好，稟帖直接被送到吏部尚書手中。
夏言啟帖，一目十行讀過去，臉上有了些許活泛，笑罵道：「好你個胡汝貞，一去青州不學好了！」
吏部右侍郎也好奇稟帖內容，胡宗憲算是吏部的香餑餑，夏閣老對其頗為器重，曾言：「功名者多，實務者少，挽狂瀾者，汝貞也。」
夏言只看了前半段，特落在「蝗禍乃天災」「旱蝗並發，民不聊生」「下官想以取卵之法平禍」幾句上，
「閣老....」
「哈哈，你看看吧。」
「是。」吏部右侍郎雙手接過，迫不及待的讀，漸漸表情怪異，看幾眼稟帖，再偷看一眼閣老。
「看完了？」
「是。」
「如何？」
「這...這是下官認識的胡汝貞嗎？實在是不堪入目。」
「哈哈哈哈哈哈！」
夏言再憋不住笑，暢快大笑，吏部官員們紛紛側目，夏大人笑了？！
「你說說有何不堪入目。」夏言捋須。
「前半篇全是抱怨，一筆帶過要取卵平災，也不知他要如何讓縣內百姓助力，後半篇更是...」
刑部右侍郎邊說邊搖頭，
後半篇更是離譜！儘是對嘉靖的阿諛奉承之言！但凡有點節操的官員都沒法讀下去！
「汝貞啊汝貞。」夏言呵呵一笑，轉瞬斂去笑意，「去，把這篇稟帖送去司禮監。」
真如郝師爺所言！稟帖一路暢通無阻，經過吏部、司禮監直達天聽！
近來司禮監審查極嚴，群臣又掀起一場辯論，他們今個吵明個吵，不知成天吵什麼，為不礙嘉靖的眼，司禮監將不該看的全都留中，可一直不往上遞奏報又不行，正為難間，「胡宗憲」這篇稟帖被呈進來了。
啪...嗒！啪嗒！
試探了幾下後，大雨傾盆而下，豆大的雨點摔在乾清宮晶瑩剔透的黃琉璃瓦上，摔碎成千瓣萬瓣，每一瓣四散，映照出太監宮女們萬千張臉，
宮門大敞，三十四歲的嘉靖半依半靠在蟠龍雕圈椅中，雨滴在檐下形成雨幕，看著讓人心生寧靜，雨是祥瑞之兆，嘉靖愛看這雨。
正德年間，乾清宮一把大火後，又被復成原樣，此間乾清宮與明武宗所在的乾清宮一模一樣...除了一件物事，放在宮內東北角的明黃蒲團，此物極為扎眼，與乾清宮內的諸物格格不入。更格格不入的是，一個不該在的人入了內廷之宮。
「哈...」嘉靖打了個長長的哈欠，「最近朝內很是消停啊，不來擾朕的耳了，朕倒不習慣。」
當朝嘉靖身邊紅人嚴嵩正陪侍左右，眼睛一轉正要說什麼，稟筆太監黃錦入宮，黃錦極小心，還是有幾個雨點子掉在地磚上，
「陛下，青州府益都縣縣令胡宗憲上奏。」
嘉靖覷了眼掉進宮內的雨點子，淡淡道：「朕還真是說什麼來什麼，呈上來吧。」
「胡宗憲」稟帖落在嘉靖手上。
「胡宗憲...啊，是他啊。」無論是京官，亦或是外派，只要是大明朝的官員，兩京十三省數萬官員，嘉靖個個能記住。將稟帖往嚴嵩面前一扔，「朕有些乏，你念給朕聽。」
「是，陛下。」嚴嵩彎腰撿起稟帖。
「....益都縣旱蝗並發，天災橫起，至于田無米，倉無粟...」
嘉靖仰頭望著宮樑上五彩寶牙華，置若罔聞。
「下官欲以取卵法治災...」
嘉靖沒聲響，嚴嵩頓住，偷瞄了嘉靖一眼。
「接著念。」
「然下官仍有十足信心，陛下登極以來，宵衣旰食，暢行新政，勵精圖治...」
嘉靖耳朵一動。
「一掃前朝積弊，陛下御宇天下，有太祖之德，孔聖之仁...臣時時以自謹，上有所好，下必甚焉，垂陛下之聖德，必治平蝗旱！」
嘉靖微閉龍眸。
久久無言。
「陛，陛下，念完了。」
「嗯，再念一遍，朕方才出神了，沒聽清。」
嚴嵩額頂布滿一層細汗，心中痛罵胡宗憲小人，
稟帖還要寫這麼長！
「然下官仍有...」
「從頭念。」
「是，陛下....益都縣旱蝗並發。」
胡宗憲很開心。
他有錢了。
婚結的快，把賀禮置換成錢卻一連忙了七八日。
「絕！絕了！本官實在想不到，不盤削百姓，還有如此取用之法！」
看著眼前成箱的銀兩，胡宗憲儘量不去想其餘縣令的錢是怎麼來的，抓起其中一塊銀子，捏了捏，冰冰涼涼，是真的！這玩意是好啊，瞅著真稀罕人！
郝師爺在旁笑了笑。
這些錢哪是好拿的？之後可不關我事了。
「郝師爺，你看這錢夠不夠買糧的？」
「若按時價，不夠。」郝師爺如實說。
「怎會按時價？時價被奸商們炒到天上了！只按豐年時的市價，夠不夠？」
「那足夠。」
「哼！本官願意找他們花錢買糧，已是仁至義盡，還想敲本官一筆，斷不可能！真要把本官逼急了，本官給他們全抄嘍！」
胡宗憲虎目露出凶色，把縣丞他們嚇一跳。
「太爺，買糧的事我去辦吧，我與牙行打過交道，看能不能再把價錢壓一壓。」
郝師爺自告奮勇。
胡宗憲腦中閃過大牛可憐兮兮的模樣，暫時甩出腦中，胡宗憲明白，現在離不得郝師爺。
「好，此事就交給你辦了，幾日能辦成？」
「半日。」
「行，等幾日我再...什麼？半日？」
「對，太爺可以張貼滅卵告示了，太陽落山前，糧食送到。」
說罷，郝師爺帶上大虎、二虎兩個衙役離開。胡宗憲發懵，掃了周圍佐貳官一圈，
「郝師爺怎會做不上官呢？」
主薄眨眨眼，壓低聲音，
「太爺，您可別說是下官告訴您的，郝師爺考了三次都沒考上，次次落榜，考官說他寫的文章狗屁不通，連八股都弄不明白。」
胡宗憲聽後，心情無比舒暢，
「哈哈哈哈，八股那不是提筆就寫？」
「哈欠！」
「師爺，您受涼了？」大虎關心。
大虎、二虎人如其名，長得虎背熊腰，這倆人是郝師爺最好的打手...不是，助手。二人前倨後恭、喝罵百姓、作威作福，堪稱衙役典範。
「無妨，是有人背後念叨我。」
二虎：「誰這麼大膽，敢說師爺壞話！我要是找到他，非把他活撕了！」
「誰人背後不說人，誰人背後無人說，不招人說是庸才啊。對了，上次捉姦案抓的牙人叫沈誠吧？我記得他就是辦糧行的。」
聞言，大虎、二虎對視一眼，欲言又止，大虎輕聲道，
「上次收拾的夠狠了，郝師爺，要不換一家？」
郝師爺站定，回頭瞪了一眼，「別以為我不知道你倆的事！換一家，行啊，我去你們家裡轉一轉？」
二人齊聲道：「別別別，師爺，就他！就找他！」
「哼！」郝師爺甩袖，「沈誠父母妻兒俱在縣內吧。」
「是，」二虎動動喉結，「益都縣叫益都路時，他祖上就在這刨食了，一直到他爺那輩才掙到些錢。」
「很好。」
大虎還想爭取爭取：「師爺，沈誠底子有點薄吧。」
「不好欺負我找他嗎？再說了，做牙行跟祖上沒多大關係，晨飢腹，暮騎馬，眨眼間功夫就富了。」
說著，郝師爺負手來到了沈記糧行前。
郝師爺一把拽住主薄的手，「偷出來了嗎？」
「偷了！劉縣丞偷的。」
「寫完了嗎？」郝師爺急切。
「寫完了！已經發出了，只是...真能被陛下看見嗎？」
「一定會的。你不懂我們這位陛下，手眼通天，再說了，胡宗憲是刑部銓選，吏部選派，六部里有最少兩個在看著他，這封上表從六部到內閣，再入司禮監，一路送到聖前必會暢通無阻！」
主薄不解：「師爺，你這不是給新太爺送功勞嗎？前任太爺也是如此右遷的，您盼著胡太爺升官做什麼？這不像您啊。」
郝師爺無利不起早，什麼時候這般好心了？
「不行，得快些把他送走，有他在我們撈不到錢，他太正義了。」郝師爺凝重。
「呵，正義算什麼？」主薄嗤笑一聲，「您不是說過，正義的人最成不了事。」
「是啊，正義的人成不了事，」郝師爺透過縣衙大門，看向站在陽光里點校禮單的胡宗憲，許久，喃喃開口，
「但是，他學會了犧牲，這就棘手了。」
橫著的長桌，豎著的長櫃，在吏部只有這兩種布局，吏部官員無聲行走，往來於橫豎之間，
最盡頭的一處長桌...透過積壓在案如山高的文書，勉強能看出是一張長桌。
精神矍鑠的白須老人正伏案疾書。
這位便是大明首輔夏言。
去年嘉靖才恢復夏言太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士的身份，長達一年的敲打暫時落下帷幕。
重回吏部後，夏言更沉默了，時常一天不說一句話。
「閣老，有聖諭，陶仲文為陛下禱病有功，進卦禮部尚書，食正一品俸祿，就連其妻也被封為一品夫人。」
「哼。」
夏言頭都不抬。
「閣老，陛下大讚嚴維中的青詞，下官看過了，遠不如閣老您所作，但這嚴維中寫的實在是多，一天足寫了八篇！」
「小道耳。」
夏言筆一頓，淡淡開口，復埋案檢事。
「閣老，青州府益都縣胡宗憲上稟帖。」
終於，夏言猛抬起頭，
「取來！」
吏部右侍郎從許多文書中，挑出胡宗憲的一則，「益都縣縣令胡宗憲敬呈。」稟帖可越級上書，以奏事為主，沒有條條框框的行文規矩，「胡宗憲」不知第一個讀稟帖的是誰，就含糊了對象。「胡宗憲」的運氣實在好，稟帖直接被送到吏部尚書手中。
夏言啟帖，一目十行讀過去，臉上有了些許活泛，笑罵道：「好你個胡汝貞，一去青州不學好了！」
吏部右侍郎也好奇稟帖內容，胡宗憲算是吏部的香餑餑，夏閣老對其頗為器重，曾言：「功名者多，實務者少，挽狂瀾者，汝貞也。」
夏言只看了前半段，特落在「蝗禍乃天災」「旱蝗並發，民不聊生」「下官想以取卵之法平禍」幾句上，
「閣老....」
「哈哈，你看看吧。」
「是。」吏部右侍郎雙手接過，迫不及待的讀，漸漸表情怪異，看幾眼稟帖，再偷看一眼閣老。
「看完了？」
「是。」
「如何？」
「這...這是下官認識的胡汝貞嗎？實在是不堪入目。」
「哈哈哈哈哈哈！」
夏言再憋不住笑，暢快大笑，吏部官員們紛紛側目，夏大人笑了？！
「你說說有何不堪入目。」夏言捋須。
「前半篇全是抱怨，一筆帶過要取卵平災，也不知他要如何讓縣內百姓助力，後半篇更是...」
刑部右侍郎邊說邊搖頭，
後半篇更是離譜！儘是對嘉靖的阿諛奉承之言！但凡有點節操的官員都沒法讀下去！
「汝貞啊汝貞。」夏言呵呵一笑，轉瞬斂去笑意，「去，把這篇稟帖送去司禮監。」
真如郝師爺所言！稟帖一路暢通無阻，經過吏部、司禮監直達天聽！
近來司禮監審查極嚴，群臣又掀起一場辯論，他們今個吵明個吵，不知成天吵什麼，為不礙嘉靖的眼，司禮監將不該看的全都留中，可一直不往上遞奏報又不行，正為難間，「胡宗憲」這篇稟帖被呈進來了。
啪...嗒！啪嗒！
試探了幾下後，大雨傾盆而下，豆大的雨點摔在乾清宮晶瑩剔透的黃琉璃瓦上，摔碎成千瓣萬瓣，每一瓣四散，映照出太監宮女們萬千張臉，
宮門大敞，三十四歲的嘉靖半依半靠在蟠龍雕圈椅中，雨滴在檐下形成雨幕，看著讓人心生寧靜，雨是祥瑞之兆，嘉靖愛看這雨。
正德年間，乾清宮一把大火後，又被復成原樣，此間乾清宮與明武宗所在的乾清宮一模一樣...除了一件物事，放在宮內東北角的明黃蒲團，此物極為扎眼，與乾清宮內的諸物格格不入。更格格不入的是，一個不該在的人入了內廷之宮。
「哈...」嘉靖打了個長長的哈欠，「最近朝內很是消停啊，不來擾朕的耳了，朕倒不習慣。」
當朝嘉靖身邊紅人嚴嵩正陪侍左右，眼睛一轉正要說什麼，稟筆太監黃錦入宮，黃錦極小心，還是有幾個雨點子掉在地磚上，
「陛下，青州府益都縣縣令胡宗憲上奏。」
嘉靖覷了眼掉進宮內的雨點子，淡淡道：「朕還真是說什麼來什麼，呈上來吧。」
「胡宗憲」稟帖落在嘉靖手上。
「胡宗憲...啊，是他啊。」無論是京官，亦或是外派，只要是大明朝的官員，兩京十三省數萬官員，嘉靖個個能記住。將稟帖往嚴嵩面前一扔，「朕有些乏，你念給朕聽。」
「是，陛下。」嚴嵩彎腰撿起稟帖。
「....益都縣旱蝗並發，天災橫起，至于田無米，倉無粟...」
嘉靖仰頭望著宮樑上五彩寶牙華，置若罔聞。
「下官欲以取卵法治災...」
嘉靖沒聲響，嚴嵩頓住，偷瞄了嘉靖一眼。
「接著念。」
「然下官仍有十足信心，陛下登極以來，宵衣旰食，暢行新政，勵精圖治...」
嘉靖耳朵一動。
「一掃前朝積弊，陛下御宇天下，有太祖之德，孔聖之仁...臣時時以自謹，上有所好，下必甚焉，垂陛下之聖德，必治平蝗旱！」
嘉靖微閉龍眸。
久久無言。
「陛，陛下，念完了。」
「嗯，再念一遍，朕方才出神了，沒聽清。」
嚴嵩額頂布滿一層細汗，心中痛罵胡宗憲小人，
稟帖還要寫這麼長！
「然下官仍有...」
「從頭念。」
「是，陛下....益都縣旱蝗並發。」
胡宗憲很開心。
他有錢了。
婚結的快，把賀禮置換成錢卻一連忙了七八日。
「絕！絕了！本官實在想不到，不盤削百姓，還有如此取用之法！」
看著眼前成箱的銀兩，胡宗憲儘量不去想其餘縣令的錢是怎麼來的，抓起其中一塊銀子，捏了捏，冰冰涼涼，是真的！這玩意是好啊，瞅著真稀罕人！
郝師爺在旁笑了笑。
這些錢哪是好拿的？之後可不關我事了。
「郝師爺，你看這錢夠不夠買糧的？」
「若按時價，不夠。」郝師爺如實說。
「怎會按時價？時價被奸商們炒到天上了！只按豐年時的市價，夠不夠？」
「那足夠。」
「哼！本官願意找他們花錢買糧，已是仁至義盡，還想敲本官一筆，斷不可能！真要把本官逼急了，本官給他們全抄嘍！」
胡宗憲虎目露出凶色，把縣丞他們嚇一跳。
「太爺，買糧的事我去辦吧，我與牙行打過交道，看能不能再把價錢壓一壓。」
郝師爺自告奮勇。
胡宗憲腦中閃過大牛可憐兮兮的模樣，暫時甩出腦中，胡宗憲明白，現在離不得郝師爺。
「好，此事就交給你辦了，幾日能辦成？」
「半日。」
「行，等幾日我再...什麼？半日？」
「對，太爺可以張貼滅卵告示了，太陽落山前，糧食送到。」
說罷，郝師爺帶上大虎、二虎兩個衙役離開。胡宗憲發懵，掃了周圍佐貳官一圈，
「郝師爺怎會做不上官呢？」
主薄眨眨眼，壓低聲音，
「太爺，您可別說是下官告訴您的，郝師爺考了三次都沒考上，次次落榜，考官說他寫的文章狗屁不通，連八股都弄不明白。」
胡宗憲聽後，心情無比舒暢，
「哈哈哈哈，八股那不是提筆就寫？」
「哈欠！」
「師爺，您受涼了？」大虎關心。
大虎、二虎人如其名，長得虎背熊腰，這倆人是郝師爺最好的打手...不是，助手。二人前倨後恭、喝罵百姓、作威作福，堪稱衙役典範。
「無妨，是有人背後念叨我。」
二虎：「誰這麼大膽，敢說師爺壞話！我要是找到他，非把他活撕了！」
「誰人背後不說人，誰人背後無人說，不招人說是庸才啊。對了，上次捉姦案抓的牙人叫沈誠吧？我記得他就是辦糧行的。」
聞言，大虎、二虎對視一眼，欲言又止，大虎輕聲道，
「上次收拾的夠狠了，郝師爺，要不換一家？」
郝師爺站定，回頭瞪了一眼，「別以為我不知道你倆的事！換一家，行啊，我去你們家裡轉一轉？」
二人齊聲道：「別別別，師爺，就他！就找他！」
「哼！」郝師爺甩袖，「沈誠父母妻兒俱在縣內吧。」
「是，」二虎動動喉結，「益都縣叫益都路時，他祖上就在這刨食了，一直到他爺那輩才掙到些錢。」
「很好。」
大虎還想爭取爭取：「師爺，沈誠底子有點薄吧。」
「不好欺負我找他嗎？再說了，做牙行跟祖上沒多大關係，晨飢腹，暮騎馬，眨眼間功夫就富了。」
說著，郝師爺負手來到了沈記糧行前。