第18章 無花結局下，霸絕人間，小天星掌力
無花眉頭緊蹙。
他不知道楚留香的身世究竟如何，
但也聽得出來——絕不簡單。
他冷笑道：
「這便是忍術九大秘功中的『死卷術』。」
「若非我手下留情，那株樹若換作你的脖子，又如何？」
楚留香微笑：
「死卷術？名字倒嚇人。」
「不過樹是死的，人卻是活的。」
「難道我還會伸長脖子，等你來套？」
無花道：
「你想試試？」
喝聲中，銀光已撲面而來！
楚留香只覺光芒耀目，一道鷹缽般的銀光疾射而至，
來勢竟比他想像中更快。
他身形一轉，掠開七尺。
誰知那銀光竟如活物，如影隨形，又追而來。
楚留香身影連閃七次，
一眼望去，滿空儘是銀光流動，
竟已不知該如何閃避。
驟然——
楚留香出手。
一點「叮」的一聲，正中銀光。
正是彈指神功。
但聞「嗆」的一響，
滿天銀光驟散，鷹缽合起，化作圓環，
落地一彈，又飛回無花袖中。
無花靜默一瞬，緩緩道：
「好一個彈指神功。」
有些功夫，名字普通，
用出來，卻驚絕人間。
無花再度出手。
突見一片紫霧如海浪般捲來！
霧中竟夾著一點亮晶晶的紫星。
楚留香身形疾退，驟然沖天飛起。
只聽「轟」的一聲巨震——
如電閃雷轟，紫霧四散。
原本在他身後的一株大樹，竟從中間被劈成兩半！
兩半邊轟然倒下，樹心已成焦炭，如遭天雷。
風吹過，葉片紛飛。
一株生機勃勃的大樹，頃刻枯死。
青葉轉瞬大半枯黃。
楚留香也不免心驚：
「這忍術，果然邪門得很。」
他身形一掠，比飛鳥更快，直接避過。
有些招式，楚留香打不過。
但可以避過！
無花道：
「你的輕功，確實太快。」
「連煙霧，都追不上你。」
楚留香微笑道：
「忍術我已領教過了。」
「現在，還想領教你的必殺之劍。」
「聽聞忍者手中，都藏著一柄必殺之劍。」
殺意無形，劍卻有形。
最致命的，往往是看不見的那一擊。
「不錯，我有必殺之劍。」
無花一字字道：
「名為——迎風一刀斬。」
「你想瞧？」
楚留香道：
「到了這時候，我也只能說一句……請。」
無花道：
「這『迎風一刀斬』，乃忍術劍道之精華。」
「劍出必殺，擋者無赦。」
「你瞧過之後，再也休想與他人說話。」
他瞬也不瞬地凝視楚留香。
目中散發妖異之光，語氣緩慢，卻似帶著催眠之力。
楚留香面色鄭重。
全身每分每寸，都已充滿警戒。
目光卻只盯住那柄刀。
刀長五尺開外，狹長如劍。
這奇特的刀，必有奇特的招式。
突見無花攫刀躍起！
刀已出鞘——
光如一泓秋水，碧綠森寒，刺入肌骨。
無花左手反握刀鞘，右手正持長刀。
左手垂腰，右手舉刀齊眉，刀鋒向外。
仿佛隨時，都可一刀斬下。
但他身子卻如石像，一動不動。
妖異的目光，死死凝注楚留香。
刀光與目光，已將楚留香徹底籠罩。
刀雖未動，
楚留香卻已覺刀鋒逼出的殺氣愈來愈重。
他站在那裡，竟不敢移動半寸。
他知道——
只要稍一動，便難免露出空門。
對方的「必殺」之劍，立將斬下。
這以靜制動，正是東瀛劍道之精華。
「敵不動，我不動；敵一動，我先動。」
「不發則已，一發必中。」
——高手相爭，勝負往往只在一招之間。
陰雲四合，木葉蕭蕭。
天地間瀰漫著肅殺之氣。
遠處奔騰的流水聲，仿佛越來越遠，漸不可聞。
只餘下無花與楚留香沉重的呼吸，一聲接一聲，越來越清晰。
這「靜」的對峙，竟比「動」的廝殺更為可怕。
只因這靜止之中，潛藏著未知的危機，莫測的兇險。
無人能預測，無花這一刀會從何處斬落。
楚留香已能感到汗珠自鼻端沁出，緩緩滑落。
而無花的面容卻如死水，毫無波瀾。
楚留香已不能不動，卻又不知該如何動。
無花的心神已盡數繫於刀上，身外萬物，渾然不覺。
他身形微移，刀鋒卻仍挺立如初。
甚至連刀尖，都沒有一絲顫動。
但就在這一瞬——
突然一縷銳風直襲楚留香腰脅！
無花手中長刀未動，刀鞘卻疾刺而出。
楚留香全心皆在刀上，怎料他竟以鞘先擊？
一驚之下，身形不覺向後閃避。
靜中藏變，鞘亦如刀。
真正的殺招，往往來自意想不到的方向。
也就在這時——
無花暴喝一聲！
掌中長刀急斬而下！
他算準了楚留香的退路，
也算準他已退無可退，避無可避。
這一刀，實是「必殺之劍」！
這一刀看似平平無奇，
卻已囊括劍道精華、臨敵智慧，
乃至天下武學之極限。
無花知道，這一刀必殺。
他已不必再留餘力。
……無花心中雪亮：
以楚留香的輕功，若真想閃避，這一刀未必不能躲過。
楚留香的「快」，快到超乎想像。
無花從未想過，人世之間，竟有人能將輕功練至這般境界。
於是他開口，語聲似嘆似悵：
「今日，或許就是我此生最後一日。」
「你難道……還要憑輕功躲我嗎？」
楚留香聽懂了。
他明白——
是到了該全力出手的時候。
該讓這位朋友，
不抱遺憾。
縱然楚留香早已識破——
無花是在激他。
逼他放棄輕功閃避，硬接那招「迎風一刀斬」。
可他依然應了下來。
下一刻，楚留香陡然抬手，
一掌直劈而出！
這門武學，他從未在江湖顯露過。
無花更是見所未見。
掌力沉猛得超乎想像，
與楚留香以往飄逸瀟灑的路數全然不同。
「轟」的一聲——
掌勁結結實實落在那柄武士刀上！
刀身應聲碎裂！
無花滿眼難以置信。
他手中刀雖不及中原一點紅的絕命劍，
卻絕非凡鐵，堪稱良品。
怎會……如此不堪一擊？
緊接著，那掌勢未歇，直逼無花心口！
卻在毫釐之際，驟然停住。
楚留香此生，從未殺過人。
這輩子第一個要殺的——
絕不能是自己的朋友！
不殺，有時比殺更難。
就像忍住風的呼吸，
按住海的波濤。
無花低頭，望向停在心口的那隻手掌。
他已明白了什麼，神色驟然凝重。
緩緩開口，如述傳說：
「當年，魔教教主獨孤殘與鐵中棠決戰於雁盪絕頂。」
「戰前，江湖皆以為鐵中棠不過二十餘歲，功力定不及獨孤殘。」
「該請回夜帝，方可與魔教教主一戰。」
「誰知鐵中棠，獨孤殘二人於絕頂大戰三天三夜。」
「期間霸絕人間對決魔刀，你來我往，不分勝負。」
「鐵中棠身中十三處傷，衣衫盡染鮮血。」
「獨孤殘亦是面色慘白，重傷瀕危。」
「傳聞第三日夜，重傷的獨孤殘卻還可以劈出魔刀，雖然威力比之前弱，但依舊是魔刀，而鐵中棠氣喘吁吁，卻無法施展出需要巨大內力支撐才可以使用的霸絕人間。」
「生死一線間，鐵中棠另闢蹊徑…」
「將需深厚內力催動的『霸絕人間』，」
「化作縱是內力減弱也能施展的——」
「『小天星掌力』。」
「一掌，震斷獨孤殘心脈。」
無花抬眼看向楚留香，聲線微不可察地一顫：
「你這掌……是小天星掌力！」
楚留香默然。
以他的內力，自無法施展「霸絕人間」。
霸絕人間——
乃是夜帝終極掌法，曾名震天下，曾傲視當代。
此掌為他畢生功力所聚，
其力之強猛，可驚天地；
其勢之威嚴，足懾山嶽。
掌出時，風云為之變色，
山河因而無聲。
仿佛世間萬物，皆須低首。
霸絕人間——
掌出，天地寂。
縱是當年的夜帝，一日之內，也劈不出幾掌。
內力耗損之巨，如江河傾瀉。
當時夜帝的內力在江湖中已是絕頂水準，尚且如此，可見其耗損之巨。
唯鐵中棠，身負嫁衣神功，內力渾厚如山海。
方能於雁盪山上，以肉掌連發此式，
硬撼獨孤殘手中魔刀，
連戰三天三夜。
至於楚留香……
以他如今內力，
自是施展不出。
但內力強與弱，是相對的。
楚留香內力其實不弱，足以推出這一記「小天星」。
無花望著他，眼中掠過一絲瞭然。
他已隱約猜到楚留香的身世。
但此刻，這一切都不再重要。
無花清楚地知道——
自己終究，還是敗了。
楚留香神色複雜地望著無花，張了張嘴。
還未開口，無花卻已淡淡道：
「很好。」
「我今日總算證實，我的確不是你的對手。」
他語氣平靜，如敘述一件與己無關的事：
「當然，若我手中也有一柄……如中原一點紅手中絕命劍那樣的好兵器。」
「楚留香，我可以戰勝你。」
——敗，也要敗得從容。
輸招，不輸姿態。
這就是無花。
楚留香承認：
無花與他的差距，不多。
他勝無花，也不多。
無花卻道：
「我不如你。」
「我沒有你那樣……容易承認自己的不如。」
他臉色倏地一白，
整個人已緩緩倒了下去。
竟是自絕經脈，從容赴死。
只聽他喃喃低語，如風中斷弦：
「楚留香…縱然我死了，是否也比旁人…高貴得多？」
「這點，你承不承認…」
話音漸散，他緩緩閉目。
再無一息。
楚留香大駭，失聲道：
「無花！你……你為何這樣笨！」
「難道一定……非死不可？！」
可惜。
無花已聽不到了。
楚留香臉上，哀傷如霧瀰漫。
他站在這剛剛結束的生死局前，
忽然覺得——
這江湖，終究又少了一個懂他的人。
有些人選擇死，不是不能活，
而是不肯低頭地活。
就像有些花開得太盛，寧可碎在風裡，
也不肯落在泥中。
他不知道楚留香的身世究竟如何，
但也聽得出來——絕不簡單。
他冷笑道：
「這便是忍術九大秘功中的『死卷術』。」
「若非我手下留情，那株樹若換作你的脖子，又如何？」
楚留香微笑：
「死卷術？名字倒嚇人。」
「不過樹是死的，人卻是活的。」
「難道我還會伸長脖子，等你來套？」
無花道：
「你想試試？」
喝聲中，銀光已撲面而來！
楚留香只覺光芒耀目，一道鷹缽般的銀光疾射而至，
來勢竟比他想像中更快。
他身形一轉，掠開七尺。
誰知那銀光竟如活物，如影隨形，又追而來。
楚留香身影連閃七次，
一眼望去，滿空儘是銀光流動，
竟已不知該如何閃避。
驟然——
楚留香出手。
一點「叮」的一聲，正中銀光。
正是彈指神功。
但聞「嗆」的一響，
滿天銀光驟散，鷹缽合起，化作圓環，
落地一彈，又飛回無花袖中。
無花靜默一瞬，緩緩道：
「好一個彈指神功。」
有些功夫，名字普通，
用出來，卻驚絕人間。
無花再度出手。
突見一片紫霧如海浪般捲來！
霧中竟夾著一點亮晶晶的紫星。
楚留香身形疾退，驟然沖天飛起。
只聽「轟」的一聲巨震——
如電閃雷轟，紫霧四散。
原本在他身後的一株大樹，竟從中間被劈成兩半！
兩半邊轟然倒下，樹心已成焦炭，如遭天雷。
風吹過，葉片紛飛。
一株生機勃勃的大樹，頃刻枯死。
青葉轉瞬大半枯黃。
楚留香也不免心驚：
「這忍術，果然邪門得很。」
他身形一掠，比飛鳥更快，直接避過。
有些招式，楚留香打不過。
但可以避過！
無花道：
「你的輕功，確實太快。」
「連煙霧，都追不上你。」
楚留香微笑道：
「忍術我已領教過了。」
「現在，還想領教你的必殺之劍。」
「聽聞忍者手中，都藏著一柄必殺之劍。」
殺意無形，劍卻有形。
最致命的，往往是看不見的那一擊。
「不錯，我有必殺之劍。」
無花一字字道：
「名為——迎風一刀斬。」
「你想瞧？」
楚留香道：
「到了這時候，我也只能說一句……請。」
無花道：
「這『迎風一刀斬』，乃忍術劍道之精華。」
「劍出必殺，擋者無赦。」
「你瞧過之後，再也休想與他人說話。」
他瞬也不瞬地凝視楚留香。
目中散發妖異之光，語氣緩慢，卻似帶著催眠之力。
楚留香面色鄭重。
全身每分每寸，都已充滿警戒。
目光卻只盯住那柄刀。
刀長五尺開外，狹長如劍。
這奇特的刀，必有奇特的招式。
突見無花攫刀躍起！
刀已出鞘——
光如一泓秋水，碧綠森寒，刺入肌骨。
無花左手反握刀鞘，右手正持長刀。
左手垂腰，右手舉刀齊眉，刀鋒向外。
仿佛隨時，都可一刀斬下。
但他身子卻如石像，一動不動。
妖異的目光，死死凝注楚留香。
刀光與目光，已將楚留香徹底籠罩。
刀雖未動，
楚留香卻已覺刀鋒逼出的殺氣愈來愈重。
他站在那裡，竟不敢移動半寸。
他知道——
只要稍一動，便難免露出空門。
對方的「必殺」之劍，立將斬下。
這以靜制動，正是東瀛劍道之精華。
「敵不動，我不動；敵一動，我先動。」
「不發則已，一發必中。」
——高手相爭，勝負往往只在一招之間。
陰雲四合，木葉蕭蕭。
天地間瀰漫著肅殺之氣。
遠處奔騰的流水聲，仿佛越來越遠，漸不可聞。
只餘下無花與楚留香沉重的呼吸，一聲接一聲，越來越清晰。
這「靜」的對峙，竟比「動」的廝殺更為可怕。
只因這靜止之中，潛藏著未知的危機，莫測的兇險。
無人能預測，無花這一刀會從何處斬落。
楚留香已能感到汗珠自鼻端沁出，緩緩滑落。
而無花的面容卻如死水，毫無波瀾。
楚留香已不能不動，卻又不知該如何動。
無花的心神已盡數繫於刀上，身外萬物，渾然不覺。
他身形微移，刀鋒卻仍挺立如初。
甚至連刀尖，都沒有一絲顫動。
但就在這一瞬——
突然一縷銳風直襲楚留香腰脅！
無花手中長刀未動，刀鞘卻疾刺而出。
楚留香全心皆在刀上，怎料他竟以鞘先擊？
一驚之下，身形不覺向後閃避。
靜中藏變，鞘亦如刀。
真正的殺招，往往來自意想不到的方向。
也就在這時——
無花暴喝一聲！
掌中長刀急斬而下！
他算準了楚留香的退路，
也算準他已退無可退，避無可避。
這一刀，實是「必殺之劍」！
這一刀看似平平無奇，
卻已囊括劍道精華、臨敵智慧，
乃至天下武學之極限。
無花知道，這一刀必殺。
他已不必再留餘力。
……無花心中雪亮：
以楚留香的輕功，若真想閃避，這一刀未必不能躲過。
楚留香的「快」，快到超乎想像。
無花從未想過，人世之間，竟有人能將輕功練至這般境界。
於是他開口，語聲似嘆似悵：
「今日，或許就是我此生最後一日。」
「你難道……還要憑輕功躲我嗎？」
楚留香聽懂了。
他明白——
是到了該全力出手的時候。
該讓這位朋友，
不抱遺憾。
縱然楚留香早已識破——
無花是在激他。
逼他放棄輕功閃避，硬接那招「迎風一刀斬」。
可他依然應了下來。
下一刻，楚留香陡然抬手，
一掌直劈而出！
這門武學，他從未在江湖顯露過。
無花更是見所未見。
掌力沉猛得超乎想像，
與楚留香以往飄逸瀟灑的路數全然不同。
「轟」的一聲——
掌勁結結實實落在那柄武士刀上！
刀身應聲碎裂！
無花滿眼難以置信。
他手中刀雖不及中原一點紅的絕命劍，
卻絕非凡鐵，堪稱良品。
怎會……如此不堪一擊？
緊接著，那掌勢未歇，直逼無花心口！
卻在毫釐之際，驟然停住。
楚留香此生，從未殺過人。
這輩子第一個要殺的——
絕不能是自己的朋友！
不殺，有時比殺更難。
就像忍住風的呼吸，
按住海的波濤。
無花低頭，望向停在心口的那隻手掌。
他已明白了什麼，神色驟然凝重。
緩緩開口，如述傳說：
「當年，魔教教主獨孤殘與鐵中棠決戰於雁盪絕頂。」
「戰前，江湖皆以為鐵中棠不過二十餘歲，功力定不及獨孤殘。」
「該請回夜帝，方可與魔教教主一戰。」
「誰知鐵中棠，獨孤殘二人於絕頂大戰三天三夜。」
「期間霸絕人間對決魔刀，你來我往，不分勝負。」
「鐵中棠身中十三處傷，衣衫盡染鮮血。」
「獨孤殘亦是面色慘白，重傷瀕危。」
「傳聞第三日夜，重傷的獨孤殘卻還可以劈出魔刀，雖然威力比之前弱，但依舊是魔刀，而鐵中棠氣喘吁吁，卻無法施展出需要巨大內力支撐才可以使用的霸絕人間。」
「生死一線間，鐵中棠另闢蹊徑…」
「將需深厚內力催動的『霸絕人間』，」
「化作縱是內力減弱也能施展的——」
「『小天星掌力』。」
「一掌，震斷獨孤殘心脈。」
無花抬眼看向楚留香，聲線微不可察地一顫：
「你這掌……是小天星掌力！」
楚留香默然。
以他的內力，自無法施展「霸絕人間」。
霸絕人間——
乃是夜帝終極掌法，曾名震天下，曾傲視當代。
此掌為他畢生功力所聚，
其力之強猛，可驚天地；
其勢之威嚴，足懾山嶽。
掌出時，風云為之變色，
山河因而無聲。
仿佛世間萬物，皆須低首。
霸絕人間——
掌出，天地寂。
縱是當年的夜帝，一日之內，也劈不出幾掌。
內力耗損之巨，如江河傾瀉。
當時夜帝的內力在江湖中已是絕頂水準，尚且如此，可見其耗損之巨。
唯鐵中棠，身負嫁衣神功，內力渾厚如山海。
方能於雁盪山上，以肉掌連發此式，
硬撼獨孤殘手中魔刀，
連戰三天三夜。
至於楚留香……
以他如今內力，
自是施展不出。
但內力強與弱，是相對的。
楚留香內力其實不弱，足以推出這一記「小天星」。
無花望著他，眼中掠過一絲瞭然。
他已隱約猜到楚留香的身世。
但此刻，這一切都不再重要。
無花清楚地知道——
自己終究，還是敗了。
楚留香神色複雜地望著無花，張了張嘴。
還未開口，無花卻已淡淡道：
「很好。」
「我今日總算證實，我的確不是你的對手。」
他語氣平靜，如敘述一件與己無關的事：
「當然，若我手中也有一柄……如中原一點紅手中絕命劍那樣的好兵器。」
「楚留香，我可以戰勝你。」
——敗，也要敗得從容。
輸招，不輸姿態。
這就是無花。
楚留香承認：
無花與他的差距，不多。
他勝無花，也不多。
無花卻道：
「我不如你。」
「我沒有你那樣……容易承認自己的不如。」
他臉色倏地一白，
整個人已緩緩倒了下去。
竟是自絕經脈，從容赴死。
只聽他喃喃低語，如風中斷弦：
「楚留香…縱然我死了，是否也比旁人…高貴得多？」
「這點，你承不承認…」
話音漸散，他緩緩閉目。
再無一息。
楚留香大駭，失聲道：
「無花！你……你為何這樣笨！」
「難道一定……非死不可？！」
可惜。
無花已聽不到了。
楚留香臉上，哀傷如霧瀰漫。
他站在這剛剛結束的生死局前，
忽然覺得——
這江湖，終究又少了一個懂他的人。
有些人選擇死，不是不能活，
而是不肯低頭地活。
就像有些花開得太盛，寧可碎在風裡，
也不肯落在泥中。