第32章 前路（二合一，大章）
【姓名：索倫·莫德瑞斯】
【種族：人類】
【技藝：1.時間觸覺，2.尋找弱點】
【特性：1.死亡勇氣】
【道途：無】
【道途能力：1.？？？】
【術法：尤米克斯的血肉恩賜】
【階數：7階】
【術法類型：奇術】
【術法：淵鱗鎧甲】
【階數：9階】
【術法類型：奇術】
【精神：正常】
【肉體：健康】
【超凡點：4050點】
【殘骸：1.魚怪的惡液，2..魚怪表皮】
【精華：1.深淵明膠精華】
一條條明晃晃的信息樹立在索倫的眼前。
這就是如今他「系統」中自己的面板，他呆呆地望著眼前這些透明的文字，嘗試著放空自己。
索倫動了動身子，想辦法讓自己在這張硬床板上躺的更加舒服些。
至於柔軟的床墊，在一個月前被索倫含淚換了兩周的麵包。
潔白的月光從窗外打進室內，現在的索倫交不起煤氣費，夜晚也只能祈禱烏雲不要遮擋住白月，為自己留下一絲光明了。
他嘗試著入睡，但空空如也的肚子實在是成為了他的阻礙。
從風暴大教堂離開後，索倫的檢查並無異樣，在教會中超凡力量的作用下，他似乎應該「忘卻」了這一部分記憶。
但很可惜，靈魂處於淵域中的索倫到現在還清晰的記得發生的一切，甚至他還記得是哪面牆壁，哪個位置可以打開那扇合適的暗門，進入他之前所在的密室之中。
但索倫也只能將其爛在肚子裡，這些信息想必都是不能外傳的吧。
空空如也的房間，僅僅只有一張床，一副桌椅，空無一物。
雖然現在「昏迷」算是治好，但想回歸正常生活，無異於從負數到零的轉變。
對於現在的索倫來說，可能不亞於進行一場新的冒險。
他冷靜地在腦海中模擬著未來幾天的計劃，而索倫懸著的心始終沒有真正放下。
「白手套......」他低聲念著這個名字。
他們又會什麼時候來呢？
自己也許早已被監視起來了？
這種始終處於被動的狀態讓人十分難熬。
但索倫現在唯一能做的也只有等待了。
但面對「白手套」可能是他現在要做的最為輕鬆的事情。
占星教派是否未來會找自己？
自己該去哪裡尋找克雷格帶走的《浪潮秘典》？
從哪裡獲得購買晉升超凡者材料的資金？
......
但所有的這些都有著一個大前提，就是需要等到索倫回歸正常的生活之後進行。
無論如何，明天需要去一趟大圖書館了。
也不知道自己的工作算不算丟了，但在索倫·莫德瑞斯的記憶之中，圖書館的館長是一位十分優雅，風度翩翩的老紳士，應該不會太為難自己。
索倫所居住的街道距離威森堡大圖書館有一段距離，畢竟一個可是威森堡的市中心區域，而自己所居住的公寓算是威森堡的邊緣地區。
這意味著索倫明天需要起個大早。
扭動好鬧鐘的發條，索倫便不再動彈，儘可能放下心中的無數擔憂，沉沉睡去。
------------------------------
白月高掛。
聖埃里亞斯風暴大教堂以壓倒性的姿態盤踞在龐貝城懸崖之巔，十二根螺旋狀尖塔刺破雲層，如同被風暴凝固的黑色龍捲。
穹頂中央開有圓形天窗，鑲嵌深藍色玻璃，陽光透過時在地面投下漩渦狀光影，像是海洋之中的漩渦。
教堂內光線昏暗，唯有懸掛在兩側的黃銅燈盞搖曳著藍紫色的電弧，將影子拉長，投射在兩旁刻滿風暴符文的黑曜石牆壁上。
「喀拉...」
沉重的橡木門被推開。
在大門口，深灰色長風衣的下擺被風吹起，這件象徵「懲罰者「身份的制服已經洗得泛白，但衣擺處繡著的雷霆符文卻依舊像新一樣。
戴著金絲眼鏡，面無表情的因斯·霍頓站在風暴大教堂的橡木門扉前，手中攥緊著一份文件。
在他身旁兩名身著藍白色長袍的修士將大門推開後，低垂著頭，袖口同樣繡著閃電與浪花的聖徽。
門後是一條狹長的走廊，地面鋪著深藍色的地毯，邊緣繡著銀線，仿佛海浪的紋路，走廊盡頭，是一扇鑲嵌著齒輪與鎖鏈的金屬門，門縫間滲出微弱的光芒。
「主教大人在等你。」其中一名修士低聲說道。
因斯點點頭，獨自走了進去。
主教要面見他。
這可以說是十分罕見，一般來說主教很少直接現身，更不會直接接觸他們這些低位格的超凡者。
對於任何一個正神教會來說，這都是一件稀奇的事情。
就拿風暴教會舉例，教會的頂點，教皇，只有一位，是最接近風暴之主的存在，負責傳遞聖旨。
在這之下則是風暴教會的12名主教，分別負責不同的教區，主教下面則是各個教堂的神父。
無一例外，這些存在全部都是超凡者。
他們的位格與他們的職位並沒有直接關聯，話雖如此，但這些存在之中幾乎沒有小於位格7。
在神父之下則是平時進行布道，傳教，祈禱的教士和牧師，這些大多都是凡人，少部分是超凡者。
而『懲罰者』則是隸屬於教會的暴力組織，他們不受神父命令，而是分為一個又一個『懲罰者』小隊，由小隊隊長直接命令，平日中負責處理一些超凡事件。
而在『懲罰者』之上的超凡者隊伍則是——『審判官』，他們直接聽命於各個主教，都是『懲罰者』中的精英挑選出來重現編成的小隊，而他們所面對的危險與瘋狂，也是一般『懲罰者』完全無法想像的。
因斯所在的『懲罰者』小隊相對比較特殊，他們的任務較少，但往往更加危險。
他們小隊的隊長正是一名「審判官」，而小隊成員也幾乎都是「審判官」的預備人選，屬於『懲罰者』小隊中的精英。
而就是這樣的情況下，負責第7教區，也就是因斯所在這個教區的主教要面見自己（第7教區包含龐貝城，威森堡，還有一旁的貝克萊城），自己不過是一個還未晉升位格8的低級非凡者。
因斯也只能做好最壞的打算——對方有可能已經知曉了自己與那位神秘存在接觸過的事實了。
而對於自己來說，無非會產生兩種結果：第一種，自己直接被視為異端，進行審判，更壞的可能則是直接清除。第二種，要求自己繼續與對方接觸，作為教會方面的暗線。
無論是哪一種，自己的處境都十分危險，而且十分被動，因為無論對於兩邊的任何一邊來說，自己不過是一個可有可無的位格9，甚至連棋子都算不上。
弱小...
還是太弱小了...
因斯長嘆一口氣，但現在他也沒有別的選擇。
命運又一次沒有掌握自己的手中，提前將幾種可能對話在腦海中演練幾次，這是因斯從教堂大門到達那扇金屬門這段距離間，唯一能做的事情了，剩下的只能聽天由命了。
寂靜的大教堂，只能聽見因斯沉重的腳步聲。
金屬門無聲滑開。
謁見廳內，空氣凝滯如暴風雨前的寂靜。
穹頂高懸，中央懸浮著一顆巨大的水晶球，內部翻滾著灰黑色的雲團，偶爾劈下一道細小的閃電。
水晶球下方，是一張黑鐵鍛造的長桌，桌面上刻滿了古老的航海圖與風暴路徑。
大主教阿爾伯特對著門口，站在長桌盡頭。
他的身形有些佝僂，頭髮已經花白，但僅僅只是站定在那裡，便如同風暴的中心無聲地散播著威嚴，身上的氣勢超凡而充滿著神聖的氣息。
剛一走進這個房間，因斯就感受到了那種無形的威壓，如同風暴的迫近。
「孩子。」阿爾伯特主教的聲音低沉著，他緩緩轉過身子，雙眼如海面般平靜，但其中也似醞釀著風暴，「你來了嗎？」
因斯單膝跪地，行了一個標準的教會禮儀。
「主教大人，您找我有什麼事？」
此時，因斯的內心十分忐忑，心臟幾乎已經提到了嗓子眼。
但阿爾伯特主教只是靜靜地注視著因斯，沒有多餘的動作。
下一秒，老者的眸子中似有一道閃電不斷躍動，只聽見他輕聲說道：「原諒我，孩子，是我疏忽了。」
話音剛落，那股壓迫在因斯胸口的威壓瞬間消失了，取而代之的是一種平靜感，仿佛因斯正漂浮在清涼的海面上，隨波逐流一般。
「這樣好點了嗎？孩子。」阿爾伯特主教的聲音十分溫柔，他微微一笑，比起教會中的主教，他現在更像是一位慈祥的老者，「坐吧，孩子，不用那麼拘謹。」
因斯緩緩坐下：「萬分感謝，主教大人。」
兩人位居這長桌的兩端。
「因斯，你拿著的是什麼？」
因斯將手上的文件快步遞交給阿爾伯特主教。
「是這次白珍珠號事件的報告。」
「哦。我也聽說那件事情了。你和其他的超凡者一起拯救了整艘船？」
因斯猶豫片刻後，回答：「是的，主教大人。」
「那群信仰深淵的傢伙正是越來越囂張了。」
阿爾伯特主教的目光掃過這份因斯整理好的報告，一目十行，突然，他的目光停留在報告的一頁，遲遲沒有翻過去。
平靜的眼神突然波動了一下，因斯敏銳地捕捉到。
「報告中的「黃光」是什麼？」
因斯將自己所見聞到的有關於這個「黃光」的所有事宜與細節盡數告訴了阿爾伯特主教。
老者平靜地閉上眼睛，點點頭。
「這份報告整理的很好，我會帶回去看，不用緊張因斯，我聽埃文斯說他很看好你，你的心性很沉穩，少說多做，這很好。」
埃文斯正是因斯『懲罰者』小隊的隊長，也是阿爾伯特主教手下的『審判官』，是他的得力心腹。
「聽說，你的功勳足夠晉升了？」
因斯點點頭：「是的，主教大人。」
「讓他們準備起來吧，趁我還在龐貝，我來輔助你的晉升儀式。」
「真的嗎？主教大人。」因斯瞬間瞪大了眼睛，不光是震驚，更多的還有興奮，阿爾伯特主教至少是一個位格4的存在，這樣的存在輔助他的晉升儀式意味著，幾乎可以說晉升儀式沒有任何的風險，「萬分感謝，主教大人。」
「坐吧，就坐在這裡。」因斯剛準備回到原本的位置，阿爾伯特主教就讓他留下，直接坐在自己的一旁。
「其實，我找你，沒有什麼大事，你表現一直很好，埃文斯一直認為你是『審判官』的好苗子。」
但話到這裡，阿爾伯特主教突然起身，而在他們頭頂的穹頂上，那個水晶球內的突然雷聲大作，將陰雲染成了熾白色。
「所以......孩子，你在緊張什麼呢？」
阿爾伯特主教的眼神突然犀利起來，那股被收起的威壓再一次釋放出來，壓迫在因斯的身上，讓他不禁大口喘氣。
因斯皮膚的表面開始出現一些像魚一樣的幻彩鱗片，胸膛兩側連接著大臂突然出現一層薄薄的膜。
下一秒，因斯痛苦地捂住腦袋，身體不自覺地抖動起來。
僅僅只是威壓，幾乎就要讓因斯失控。
但阿爾伯特主教的聲音卻十分悠然，不緊不慢：「孩子，你的心跳出賣了你，那不是見到我時的緊張，那是畏懼...你害怕見到我，害怕我知曉某個真相！」
他的聲音十分平靜，但卻如同悶雷一般在因斯耳邊炸響。
「你是誰......你藏在這孩子的身體裡嗎......」
就在因斯即將暈厥過去的時候，所有的威壓，壓迫突然消失了。
因斯的背後已經全數被冷汗浸濕，心臟加速地跳動著，驚魂未定。
「我為自己的行為道歉，孩子。」老者的話語似有安撫作用一般，讓因斯逐漸平靜了下來，「但我沒想到，你們竟然接觸到那麼危險的東西，剛剛我在檢查你體內是否有祂的印記。」
祂？
「主教大人，難道是那黃光？」
阿爾伯特主教點點頭，不再多說。
因斯也識趣地沒有追問下去，既然主教沒有說下去，那麼就代表著這不是他現在需要知道的事情。
「其實孩子，這一次，我來找你，只是來看看你過的怎麼樣，回頭告訴那個老傢伙，他的寶貝孫子怎麼樣了。」
因斯的腦海中閃過一個幹練的身影。
「爺爺嗎？」
克利夫·霍頓，因斯的爺爺，隸屬於皇家海軍艦隊，職位是海軍上將，擁有一整隻艦隊的直接指揮權，曾參加過多次大型海戰，曾被伊索王室直接表彰過。
而且更加匪夷所思的是，據因斯所知，他的爺爺，克利夫·霍頓不是一名超凡者。
「那個老傢伙叫你不要再去調查那件事情了，因斯。」
阿爾伯特主教平靜地看著因斯。
「爺爺...他現在...？」
「他還在海上，至於在做什麼，我也不知道。」
「主教大人，我騙不過您。」
「是的。」
「所以，您也知道讓我放棄調查是不可能的，但您知道發生了什麼對嗎？」
「也許。」
「您會告訴我嗎？」
「不會。」
「是因為與王室有協定嗎？還是這個事情本身就是不能告訴我們這些低位格的存在？」
阿爾伯特主教沒有回答。
沉默也是一種回答，因斯點點頭。
「謝謝您，主教大人，謝謝您幾次幫我。」
因斯誠摯地感謝著阿爾伯特主教，他知道自己幾次越界的行為：偷偷查看神父級別才能查看的卷宗，或是以『懲罰者』的名字擅自追捕相關的線人等等.......
雖然最終都沒有釀成大禍，但毫無疑問，這些越界的行為都是被明令禁止的。
而且退一步來說，它們也沒有為因斯帶來他想要的真相或是線索。
但犯過的錯誤不會憑空消失，因斯也知道這些爛攤子最終被是被誰收拾的。
正因如此，他會這樣感謝阿爾伯特主教。
「謝謝你爺爺吧。因斯，你是個好孩子，但那不足以讓我幫你。」
因斯不是莽夫，他當然知道這些行為的後果，但他也知道爺爺與阿爾伯特主教之間的情誼。
因斯承認這很自私，但他沒有選擇，為了真相，他願意付出一切，哪怕是自己的信譽。
他試探著底線，行走於深淵的邊緣。
一直到如今阿爾伯特主教的出現，因斯知道自己的試探到此結束了。
如若再犯，恐怕等待他的就是貨真價實的審判了。
不過好在，他現在有了幫手，不再是孤身一人了，也沒必要繼續鋌而走險了。
「孩子，你並不愚蠢。有些真相本身就是風暴，靠近的人只會被撕成碎片。」
因斯沉默著，堅定地回答：「我會沒有遲疑地走進風暴之中。」
「我想知道父親到底為什麼而付出一切。」
「為此，我可以付出一切。」
因斯直視著阿爾伯特大主教，眼神沒有絲毫閃躲。
而這位沉默的老者最終只得苦笑一聲，在心裡嘀咕一句。
霍頓家的崽子......都是一個德行啊......
隔了兩輩...竟然在做一樣的事情...
「你可以走了，孩子。」
因斯起身敬重地鞠了個躬。
阿爾伯特看著因斯遠去的身影，突然說道：「這段時間我一直在這裡，你要晉升，就直接來找我吧。」
「真的很感謝您。」
因斯的聲音逐漸遠去，他緩緩推開門離開了房間，獨留下這位年過半百的老者，無聲地端坐在座位之上，深沉的眼中閃過雷霆般的火光，沉默著，不知道在思考什麼事情。
【種族：人類】
【技藝：1.時間觸覺，2.尋找弱點】
【特性：1.死亡勇氣】
【道途：無】
【道途能力：1.？？？】
【術法：尤米克斯的血肉恩賜】
【階數：7階】
【術法類型：奇術】
【術法：淵鱗鎧甲】
【階數：9階】
【術法類型：奇術】
【精神：正常】
【肉體：健康】
【超凡點：4050點】
【殘骸：1.魚怪的惡液，2..魚怪表皮】
【精華：1.深淵明膠精華】
一條條明晃晃的信息樹立在索倫的眼前。
這就是如今他「系統」中自己的面板，他呆呆地望著眼前這些透明的文字，嘗試著放空自己。
索倫動了動身子，想辦法讓自己在這張硬床板上躺的更加舒服些。
至於柔軟的床墊，在一個月前被索倫含淚換了兩周的麵包。
潔白的月光從窗外打進室內，現在的索倫交不起煤氣費，夜晚也只能祈禱烏雲不要遮擋住白月，為自己留下一絲光明了。
他嘗試著入睡，但空空如也的肚子實在是成為了他的阻礙。
從風暴大教堂離開後，索倫的檢查並無異樣，在教會中超凡力量的作用下，他似乎應該「忘卻」了這一部分記憶。
但很可惜，靈魂處於淵域中的索倫到現在還清晰的記得發生的一切，甚至他還記得是哪面牆壁，哪個位置可以打開那扇合適的暗門，進入他之前所在的密室之中。
但索倫也只能將其爛在肚子裡，這些信息想必都是不能外傳的吧。
空空如也的房間，僅僅只有一張床，一副桌椅，空無一物。
雖然現在「昏迷」算是治好，但想回歸正常生活，無異於從負數到零的轉變。
對於現在的索倫來說，可能不亞於進行一場新的冒險。
他冷靜地在腦海中模擬著未來幾天的計劃，而索倫懸著的心始終沒有真正放下。
「白手套......」他低聲念著這個名字。
他們又會什麼時候來呢？
自己也許早已被監視起來了？
這種始終處於被動的狀態讓人十分難熬。
但索倫現在唯一能做的也只有等待了。
但面對「白手套」可能是他現在要做的最為輕鬆的事情。
占星教派是否未來會找自己？
自己該去哪裡尋找克雷格帶走的《浪潮秘典》？
從哪裡獲得購買晉升超凡者材料的資金？
......
但所有的這些都有著一個大前提，就是需要等到索倫回歸正常的生活之後進行。
無論如何，明天需要去一趟大圖書館了。
也不知道自己的工作算不算丟了，但在索倫·莫德瑞斯的記憶之中，圖書館的館長是一位十分優雅，風度翩翩的老紳士，應該不會太為難自己。
索倫所居住的街道距離威森堡大圖書館有一段距離，畢竟一個可是威森堡的市中心區域，而自己所居住的公寓算是威森堡的邊緣地區。
這意味著索倫明天需要起個大早。
扭動好鬧鐘的發條，索倫便不再動彈，儘可能放下心中的無數擔憂，沉沉睡去。
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白月高掛。
聖埃里亞斯風暴大教堂以壓倒性的姿態盤踞在龐貝城懸崖之巔，十二根螺旋狀尖塔刺破雲層，如同被風暴凝固的黑色龍捲。
穹頂中央開有圓形天窗，鑲嵌深藍色玻璃，陽光透過時在地面投下漩渦狀光影，像是海洋之中的漩渦。
教堂內光線昏暗，唯有懸掛在兩側的黃銅燈盞搖曳著藍紫色的電弧，將影子拉長，投射在兩旁刻滿風暴符文的黑曜石牆壁上。
「喀拉...」
沉重的橡木門被推開。
在大門口，深灰色長風衣的下擺被風吹起，這件象徵「懲罰者「身份的制服已經洗得泛白，但衣擺處繡著的雷霆符文卻依舊像新一樣。
戴著金絲眼鏡，面無表情的因斯·霍頓站在風暴大教堂的橡木門扉前，手中攥緊著一份文件。
在他身旁兩名身著藍白色長袍的修士將大門推開後，低垂著頭，袖口同樣繡著閃電與浪花的聖徽。
門後是一條狹長的走廊，地面鋪著深藍色的地毯，邊緣繡著銀線，仿佛海浪的紋路，走廊盡頭，是一扇鑲嵌著齒輪與鎖鏈的金屬門，門縫間滲出微弱的光芒。
「主教大人在等你。」其中一名修士低聲說道。
因斯點點頭，獨自走了進去。
主教要面見他。
這可以說是十分罕見，一般來說主教很少直接現身，更不會直接接觸他們這些低位格的超凡者。
對於任何一個正神教會來說，這都是一件稀奇的事情。
就拿風暴教會舉例，教會的頂點，教皇，只有一位，是最接近風暴之主的存在，負責傳遞聖旨。
在這之下則是風暴教會的12名主教，分別負責不同的教區，主教下面則是各個教堂的神父。
無一例外，這些存在全部都是超凡者。
他們的位格與他們的職位並沒有直接關聯，話雖如此，但這些存在之中幾乎沒有小於位格7。
在神父之下則是平時進行布道，傳教，祈禱的教士和牧師，這些大多都是凡人，少部分是超凡者。
而『懲罰者』則是隸屬於教會的暴力組織，他們不受神父命令，而是分為一個又一個『懲罰者』小隊，由小隊隊長直接命令，平日中負責處理一些超凡事件。
而在『懲罰者』之上的超凡者隊伍則是——『審判官』，他們直接聽命於各個主教，都是『懲罰者』中的精英挑選出來重現編成的小隊，而他們所面對的危險與瘋狂，也是一般『懲罰者』完全無法想像的。
因斯所在的『懲罰者』小隊相對比較特殊，他們的任務較少，但往往更加危險。
他們小隊的隊長正是一名「審判官」，而小隊成員也幾乎都是「審判官」的預備人選，屬於『懲罰者』小隊中的精英。
而就是這樣的情況下，負責第7教區，也就是因斯所在這個教區的主教要面見自己（第7教區包含龐貝城，威森堡，還有一旁的貝克萊城），自己不過是一個還未晉升位格8的低級非凡者。
因斯也只能做好最壞的打算——對方有可能已經知曉了自己與那位神秘存在接觸過的事實了。
而對於自己來說，無非會產生兩種結果：第一種，自己直接被視為異端，進行審判，更壞的可能則是直接清除。第二種，要求自己繼續與對方接觸，作為教會方面的暗線。
無論是哪一種，自己的處境都十分危險，而且十分被動，因為無論對於兩邊的任何一邊來說，自己不過是一個可有可無的位格9，甚至連棋子都算不上。
弱小...
還是太弱小了...
因斯長嘆一口氣，但現在他也沒有別的選擇。
命運又一次沒有掌握自己的手中，提前將幾種可能對話在腦海中演練幾次，這是因斯從教堂大門到達那扇金屬門這段距離間，唯一能做的事情了，剩下的只能聽天由命了。
寂靜的大教堂，只能聽見因斯沉重的腳步聲。
金屬門無聲滑開。
謁見廳內，空氣凝滯如暴風雨前的寂靜。
穹頂高懸，中央懸浮著一顆巨大的水晶球，內部翻滾著灰黑色的雲團，偶爾劈下一道細小的閃電。
水晶球下方，是一張黑鐵鍛造的長桌，桌面上刻滿了古老的航海圖與風暴路徑。
大主教阿爾伯特對著門口，站在長桌盡頭。
他的身形有些佝僂，頭髮已經花白，但僅僅只是站定在那裡，便如同風暴的中心無聲地散播著威嚴，身上的氣勢超凡而充滿著神聖的氣息。
剛一走進這個房間，因斯就感受到了那種無形的威壓，如同風暴的迫近。
「孩子。」阿爾伯特主教的聲音低沉著，他緩緩轉過身子，雙眼如海面般平靜，但其中也似醞釀著風暴，「你來了嗎？」
因斯單膝跪地，行了一個標準的教會禮儀。
「主教大人，您找我有什麼事？」
此時，因斯的內心十分忐忑，心臟幾乎已經提到了嗓子眼。
但阿爾伯特主教只是靜靜地注視著因斯，沒有多餘的動作。
下一秒，老者的眸子中似有一道閃電不斷躍動，只聽見他輕聲說道：「原諒我，孩子，是我疏忽了。」
話音剛落，那股壓迫在因斯胸口的威壓瞬間消失了，取而代之的是一種平靜感，仿佛因斯正漂浮在清涼的海面上，隨波逐流一般。
「這樣好點了嗎？孩子。」阿爾伯特主教的聲音十分溫柔，他微微一笑，比起教會中的主教，他現在更像是一位慈祥的老者，「坐吧，孩子，不用那麼拘謹。」
因斯緩緩坐下：「萬分感謝，主教大人。」
兩人位居這長桌的兩端。
「因斯，你拿著的是什麼？」
因斯將手上的文件快步遞交給阿爾伯特主教。
「是這次白珍珠號事件的報告。」
「哦。我也聽說那件事情了。你和其他的超凡者一起拯救了整艘船？」
因斯猶豫片刻後，回答：「是的，主教大人。」
「那群信仰深淵的傢伙正是越來越囂張了。」
阿爾伯特主教的目光掃過這份因斯整理好的報告，一目十行，突然，他的目光停留在報告的一頁，遲遲沒有翻過去。
平靜的眼神突然波動了一下，因斯敏銳地捕捉到。
「報告中的「黃光」是什麼？」
因斯將自己所見聞到的有關於這個「黃光」的所有事宜與細節盡數告訴了阿爾伯特主教。
老者平靜地閉上眼睛，點點頭。
「這份報告整理的很好，我會帶回去看，不用緊張因斯，我聽埃文斯說他很看好你，你的心性很沉穩，少說多做，這很好。」
埃文斯正是因斯『懲罰者』小隊的隊長，也是阿爾伯特主教手下的『審判官』，是他的得力心腹。
「聽說，你的功勳足夠晉升了？」
因斯點點頭：「是的，主教大人。」
「讓他們準備起來吧，趁我還在龐貝，我來輔助你的晉升儀式。」
「真的嗎？主教大人。」因斯瞬間瞪大了眼睛，不光是震驚，更多的還有興奮，阿爾伯特主教至少是一個位格4的存在，這樣的存在輔助他的晉升儀式意味著，幾乎可以說晉升儀式沒有任何的風險，「萬分感謝，主教大人。」
「坐吧，就坐在這裡。」因斯剛準備回到原本的位置，阿爾伯特主教就讓他留下，直接坐在自己的一旁。
「其實，我找你，沒有什麼大事，你表現一直很好，埃文斯一直認為你是『審判官』的好苗子。」
但話到這裡，阿爾伯特主教突然起身，而在他們頭頂的穹頂上，那個水晶球內的突然雷聲大作，將陰雲染成了熾白色。
「所以......孩子，你在緊張什麼呢？」
阿爾伯特主教的眼神突然犀利起來，那股被收起的威壓再一次釋放出來，壓迫在因斯的身上，讓他不禁大口喘氣。
因斯皮膚的表面開始出現一些像魚一樣的幻彩鱗片，胸膛兩側連接著大臂突然出現一層薄薄的膜。
下一秒，因斯痛苦地捂住腦袋，身體不自覺地抖動起來。
僅僅只是威壓，幾乎就要讓因斯失控。
但阿爾伯特主教的聲音卻十分悠然，不緊不慢：「孩子，你的心跳出賣了你，那不是見到我時的緊張，那是畏懼...你害怕見到我，害怕我知曉某個真相！」
他的聲音十分平靜，但卻如同悶雷一般在因斯耳邊炸響。
「你是誰......你藏在這孩子的身體裡嗎......」
就在因斯即將暈厥過去的時候，所有的威壓，壓迫突然消失了。
因斯的背後已經全數被冷汗浸濕，心臟加速地跳動著，驚魂未定。
「我為自己的行為道歉，孩子。」老者的話語似有安撫作用一般，讓因斯逐漸平靜了下來，「但我沒想到，你們竟然接觸到那麼危險的東西，剛剛我在檢查你體內是否有祂的印記。」
祂？
「主教大人，難道是那黃光？」
阿爾伯特主教點點頭，不再多說。
因斯也識趣地沒有追問下去，既然主教沒有說下去，那麼就代表著這不是他現在需要知道的事情。
「其實孩子，這一次，我來找你，只是來看看你過的怎麼樣，回頭告訴那個老傢伙，他的寶貝孫子怎麼樣了。」
因斯的腦海中閃過一個幹練的身影。
「爺爺嗎？」
克利夫·霍頓，因斯的爺爺，隸屬於皇家海軍艦隊，職位是海軍上將，擁有一整隻艦隊的直接指揮權，曾參加過多次大型海戰，曾被伊索王室直接表彰過。
而且更加匪夷所思的是，據因斯所知，他的爺爺，克利夫·霍頓不是一名超凡者。
「那個老傢伙叫你不要再去調查那件事情了，因斯。」
阿爾伯特主教平靜地看著因斯。
「爺爺...他現在...？」
「他還在海上，至於在做什麼，我也不知道。」
「主教大人，我騙不過您。」
「是的。」
「所以，您也知道讓我放棄調查是不可能的，但您知道發生了什麼對嗎？」
「也許。」
「您會告訴我嗎？」
「不會。」
「是因為與王室有協定嗎？還是這個事情本身就是不能告訴我們這些低位格的存在？」
阿爾伯特主教沒有回答。
沉默也是一種回答，因斯點點頭。
「謝謝您，主教大人，謝謝您幾次幫我。」
因斯誠摯地感謝著阿爾伯特主教，他知道自己幾次越界的行為：偷偷查看神父級別才能查看的卷宗，或是以『懲罰者』的名字擅自追捕相關的線人等等.......
雖然最終都沒有釀成大禍，但毫無疑問，這些越界的行為都是被明令禁止的。
而且退一步來說，它們也沒有為因斯帶來他想要的真相或是線索。
但犯過的錯誤不會憑空消失，因斯也知道這些爛攤子最終被是被誰收拾的。
正因如此，他會這樣感謝阿爾伯特主教。
「謝謝你爺爺吧。因斯，你是個好孩子，但那不足以讓我幫你。」
因斯不是莽夫，他當然知道這些行為的後果，但他也知道爺爺與阿爾伯特主教之間的情誼。
因斯承認這很自私，但他沒有選擇，為了真相，他願意付出一切，哪怕是自己的信譽。
他試探著底線，行走於深淵的邊緣。
一直到如今阿爾伯特主教的出現，因斯知道自己的試探到此結束了。
如若再犯，恐怕等待他的就是貨真價實的審判了。
不過好在，他現在有了幫手，不再是孤身一人了，也沒必要繼續鋌而走險了。
「孩子，你並不愚蠢。有些真相本身就是風暴，靠近的人只會被撕成碎片。」
因斯沉默著，堅定地回答：「我會沒有遲疑地走進風暴之中。」
「我想知道父親到底為什麼而付出一切。」
「為此，我可以付出一切。」
因斯直視著阿爾伯特大主教，眼神沒有絲毫閃躲。
而這位沉默的老者最終只得苦笑一聲，在心裡嘀咕一句。
霍頓家的崽子......都是一個德行啊......
隔了兩輩...竟然在做一樣的事情...
「你可以走了，孩子。」
因斯起身敬重地鞠了個躬。
阿爾伯特看著因斯遠去的身影，突然說道：「這段時間我一直在這裡，你要晉升，就直接來找我吧。」
「真的很感謝您。」
因斯的聲音逐漸遠去，他緩緩推開門離開了房間，獨留下這位年過半百的老者，無聲地端坐在座位之上，深沉的眼中閃過雷霆般的火光，沉默著，不知道在思考什麼事情。