189、字字戳心！
征北行轅總制……先斬後奏的權力……組建三大新營……直搗羅剎……
這些，完全超出了湯和最狂野的想像。他原以為今天面見皇上，最好的結果不過是皇上採納他整頓邊鎮的建議，讓他掛個名頭去巡視；最壞的結果，也不過是因為勛貴們的不堪行徑受到牽連，被訓斥一頓，甚至被閒置不用。
他湯和做夢也想不到，皇上給他的，竟然是這樣一個……足以名垂青史、重定乾坤的機遇和權柄！
他從一個可能被同僚連累、自身難保的惶恐老將，一個在太平年月里漸漸感到無用的勛臣，瞬間被推到了為大明朝開拓新邊疆、應對新威脅的風口浪尖，成為了帝國向北擴張戰略的最高執行者！
內心深處，激動、狂喜、惶恐、震撼、難以置信……無數種情緒像決堤的洪水，猛烈衝擊著他那顆早已不再年輕的心。
湯和再也支撐不住，雙腿一軟，「噗通」一聲，如推倒金山玉柱般，重重跪在堅硬的青石板上。
「皇上……臣……臣年老力衰……何德何能……承受如此……重託……」
他的聲音因極度的情緒激盪而劇烈顫抖，甚至帶上了哽咽。他想謝恩，想表忠心，卻發現此刻任何語言都顯得那麼蒼白無力。
朱元璋上前一步，伸出那雙布滿老繭、曾執掌乾坤的大手，親自將他扶了起來。
「天德，」皇帝看著他因激動而泛紅的眼眶，緩緩說道，聲音里罕見地流露出一絲只有對最老的兄弟才有的、近乎感慨的意味，「咱給你的，不是官位，不是富貴。」
「咱給你的，是替咱，替咱朱家，替這新建立的大明朝，去北邊冰天雪地里，打出一片安穩，打出一股心氣，打出一個萬國來朝的威嚴的……機會！」
「咱要你，做咱的『開冰刃』！」
開冰刃！
湯和的身軀，猛地一震。
刃，主殺伐，破堅冰！是開拓萬里凍土的先鋒！
這是何等兇險，又是何等榮耀的使命！
一股混雜著豪情與悲壯的熱血，從湯和胸膛直衝頭頂。昔日並肩衝鋒、生死與共的熱血歲月，仿佛又一次在血管里奔流。
然而，皇帝的下一句話，卻像一陣來自極北的寒風，瞬間吹散了些許熱血帶來的燥熱。
「但這開刃，不能空口白話。」朱元璋的目光重新變得深邃而銳利，仿佛能穿透皮肉，直視人心最陰暗的算計。「好刀需要好鋼。這鍛造寶刀的『鋼』，需要你來幫咱，從一堆鏽鐵爛銅里，生生煉出來。」
煉出來。
湯和反覆咀嚼著這三個字，心中那剛剛被點燃的豪情火焰，仿佛被澆上了一瓢冰水，滋滋作響，升騰起一片帶著鐵鏽腥味的寒意。
他隱約明白了。皇上這天大的恩遇、這如同託付國運般的重任背後，那真正冰冷而堅硬的意圖，即將像冰層下的暗流，洶湧浮現。
……
君臣二人從地圖前，移步到荷塘邊的一座石亭。
早有太監悄無聲息地布置好，石桌上兩杯清茶，水汽裊裊上升。
剛才那激昂、甚至有些悲壯的氣氛，悄然沉澱下來，轉為一種更加凝重、近乎攤牌般的沉寂。
朱元璋端起茶杯，吹了吹浮在上面的茶葉，沒有喝。
「開刃的機會，咱給你了。」他開口，打破了令人窒息的沉默，「但鍛造這把『開冰刃』需要的鐵料、炭火、工本錢，從哪裡來？」
湯和心中一沉，最核心的問題，終究還是來了。
「咱的新軍，神機、驃騎、陷陣三大營，初步籌建，精兵至少需要五萬人。這還是行轅直屬的核心拳頭部隊，如果要維持漫長的補給線，威懾側翼的蒙古部落，需要的兵力和錢糧更是巨大。」朱元璋掰著手指計算，聲音平穩，卻字字重如千鈞，「人要吃飽穿暖，馬要有豆料有鹽，火器彈藥消耗起來像流水一樣，盔甲兵器要能抵禦酷寒。每個月耗費的錢糧，說是金山銀海也不為過！」
他抬起眼，目光如錐子，刺向湯和。
「這筆錢，從哪裡來？」
他停頓了一下，不需要湯和回答，便自問自答，嘴角勾起一絲冰冷到極致的弧度。
「從咱的國庫里來？天德，你帶過兵，打過仗，應該比那些只會撥算盤的文官更清楚。咱的國庫，看著還有點底子，可要支撐這種規模的遠征，還要預備著其他地方可能發生的災荒、河道工程，那就是杯水車薪，捉襟見肘。」
亭子裡一片寂靜，只有遠處斷斷續續的蟬鳴，襯得皇帝的話語更加清晰，也更加殘酷。
「更何況，」朱元璋將茶杯輕輕放回石桌，發出一聲輕微的脆響，「咱的國庫，難道就真的只是被天災、被正常的開銷耗空的嗎？」
湯和的後背，瞬間被冷汗浸透。他明白了，完全明白了。皇上繞了這麼大一個圈子，給了他一個無法拒絕的蓋世功業作為誘餌，又把一個幾乎不可能完成的籌集軍費難題壓在他肩上……
最終的目標，從來就不是，或者說不僅僅是那遠在天邊的羅剎。
而是那些近在眼前，趴在帝國身體上，吸飽了血、養肥了自己，卻正在一點點蛀空這艘大船根基的……
勛貴，蛀蟲。
……
「而另一邊……」朱元璋的目光，仿佛穿透了巍峨的宮牆，落在了京城內外那一座座堪比王府、極盡奢華的公侯府邸上，「你們這些開國功臣的家裡，良田一望無邊，金銀堆積如山，怕是比朕的內庫還要豐厚幾分。應天府周邊，乃至江浙那些肥沃的土地，上好的田畝，怕是有三成都有了主，不是姓徐，就是姓常，再不然就是你們在座的某一位。朕說的，有半句假話嗎？」
湯和的臉色，瞬間慘白如紙，不見一絲血色。
圖窮匕見了。
皇上真正的、冰冷而堅硬的目的，終於如同隱藏在冰層下的利刃，露出了它森冷的鋒芒。
他想到了這些日子以來，那些老兄弟、功臣後代們有恃無恐的嘴臉，想到了他們一邊揮霍無度、一邊在酒桌上抱怨朝廷賞賜不夠的醜態。他喉嚨發乾，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來，無法辯解。
因為皇上說的，字字戳心，卻句句是實！
看著湯和那如同被抽走了魂魄般的模樣，朱元璋知道，火候到了。
他放下茶杯，身體微微前傾，那股在屍山血海中磨礪出的、混合著帝王威嚴的恐怖壓迫感，如同實質般籠罩下來。
這些，完全超出了湯和最狂野的想像。他原以為今天面見皇上，最好的結果不過是皇上採納他整頓邊鎮的建議，讓他掛個名頭去巡視；最壞的結果，也不過是因為勛貴們的不堪行徑受到牽連，被訓斥一頓，甚至被閒置不用。
他湯和做夢也想不到，皇上給他的，竟然是這樣一個……足以名垂青史、重定乾坤的機遇和權柄！
他從一個可能被同僚連累、自身難保的惶恐老將，一個在太平年月里漸漸感到無用的勛臣，瞬間被推到了為大明朝開拓新邊疆、應對新威脅的風口浪尖，成為了帝國向北擴張戰略的最高執行者！
內心深處，激動、狂喜、惶恐、震撼、難以置信……無數種情緒像決堤的洪水，猛烈衝擊著他那顆早已不再年輕的心。
湯和再也支撐不住，雙腿一軟，「噗通」一聲，如推倒金山玉柱般，重重跪在堅硬的青石板上。
「皇上……臣……臣年老力衰……何德何能……承受如此……重託……」
他的聲音因極度的情緒激盪而劇烈顫抖，甚至帶上了哽咽。他想謝恩，想表忠心，卻發現此刻任何語言都顯得那麼蒼白無力。
朱元璋上前一步，伸出那雙布滿老繭、曾執掌乾坤的大手，親自將他扶了起來。
「天德，」皇帝看著他因激動而泛紅的眼眶，緩緩說道，聲音里罕見地流露出一絲只有對最老的兄弟才有的、近乎感慨的意味，「咱給你的，不是官位，不是富貴。」
「咱給你的，是替咱，替咱朱家，替這新建立的大明朝，去北邊冰天雪地里，打出一片安穩，打出一股心氣，打出一個萬國來朝的威嚴的……機會！」
「咱要你，做咱的『開冰刃』！」
開冰刃！
湯和的身軀，猛地一震。
刃，主殺伐，破堅冰！是開拓萬里凍土的先鋒！
這是何等兇險，又是何等榮耀的使命！
一股混雜著豪情與悲壯的熱血，從湯和胸膛直衝頭頂。昔日並肩衝鋒、生死與共的熱血歲月，仿佛又一次在血管里奔流。
然而，皇帝的下一句話，卻像一陣來自極北的寒風，瞬間吹散了些許熱血帶來的燥熱。
「但這開刃，不能空口白話。」朱元璋的目光重新變得深邃而銳利，仿佛能穿透皮肉，直視人心最陰暗的算計。「好刀需要好鋼。這鍛造寶刀的『鋼』，需要你來幫咱，從一堆鏽鐵爛銅里，生生煉出來。」
煉出來。
湯和反覆咀嚼著這三個字，心中那剛剛被點燃的豪情火焰，仿佛被澆上了一瓢冰水，滋滋作響，升騰起一片帶著鐵鏽腥味的寒意。
他隱約明白了。皇上這天大的恩遇、這如同託付國運般的重任背後，那真正冰冷而堅硬的意圖，即將像冰層下的暗流，洶湧浮現。
……
君臣二人從地圖前，移步到荷塘邊的一座石亭。
早有太監悄無聲息地布置好，石桌上兩杯清茶，水汽裊裊上升。
剛才那激昂、甚至有些悲壯的氣氛，悄然沉澱下來，轉為一種更加凝重、近乎攤牌般的沉寂。
朱元璋端起茶杯，吹了吹浮在上面的茶葉，沒有喝。
「開刃的機會，咱給你了。」他開口，打破了令人窒息的沉默，「但鍛造這把『開冰刃』需要的鐵料、炭火、工本錢，從哪裡來？」
湯和心中一沉，最核心的問題，終究還是來了。
「咱的新軍，神機、驃騎、陷陣三大營，初步籌建，精兵至少需要五萬人。這還是行轅直屬的核心拳頭部隊，如果要維持漫長的補給線，威懾側翼的蒙古部落，需要的兵力和錢糧更是巨大。」朱元璋掰著手指計算，聲音平穩，卻字字重如千鈞，「人要吃飽穿暖，馬要有豆料有鹽，火器彈藥消耗起來像流水一樣，盔甲兵器要能抵禦酷寒。每個月耗費的錢糧，說是金山銀海也不為過！」
他抬起眼，目光如錐子，刺向湯和。
「這筆錢，從哪裡來？」
他停頓了一下，不需要湯和回答，便自問自答，嘴角勾起一絲冰冷到極致的弧度。
「從咱的國庫里來？天德，你帶過兵，打過仗，應該比那些只會撥算盤的文官更清楚。咱的國庫，看著還有點底子，可要支撐這種規模的遠征，還要預備著其他地方可能發生的災荒、河道工程，那就是杯水車薪，捉襟見肘。」
亭子裡一片寂靜，只有遠處斷斷續續的蟬鳴，襯得皇帝的話語更加清晰，也更加殘酷。
「更何況，」朱元璋將茶杯輕輕放回石桌，發出一聲輕微的脆響，「咱的國庫，難道就真的只是被天災、被正常的開銷耗空的嗎？」
湯和的後背，瞬間被冷汗浸透。他明白了，完全明白了。皇上繞了這麼大一個圈子，給了他一個無法拒絕的蓋世功業作為誘餌，又把一個幾乎不可能完成的籌集軍費難題壓在他肩上……
最終的目標，從來就不是，或者說不僅僅是那遠在天邊的羅剎。
而是那些近在眼前，趴在帝國身體上，吸飽了血、養肥了自己，卻正在一點點蛀空這艘大船根基的……
勛貴，蛀蟲。
……
「而另一邊……」朱元璋的目光，仿佛穿透了巍峨的宮牆，落在了京城內外那一座座堪比王府、極盡奢華的公侯府邸上，「你們這些開國功臣的家裡，良田一望無邊，金銀堆積如山，怕是比朕的內庫還要豐厚幾分。應天府周邊，乃至江浙那些肥沃的土地，上好的田畝，怕是有三成都有了主，不是姓徐，就是姓常，再不然就是你們在座的某一位。朕說的，有半句假話嗎？」
湯和的臉色，瞬間慘白如紙，不見一絲血色。
圖窮匕見了。
皇上真正的、冰冷而堅硬的目的，終於如同隱藏在冰層下的利刃，露出了它森冷的鋒芒。
他想到了這些日子以來，那些老兄弟、功臣後代們有恃無恐的嘴臉，想到了他們一邊揮霍無度、一邊在酒桌上抱怨朝廷賞賜不夠的醜態。他喉嚨發乾，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來，無法辯解。
因為皇上說的，字字戳心，卻句句是實！
看著湯和那如同被抽走了魂魄般的模樣，朱元璋知道，火候到了。
他放下茶杯，身體微微前傾，那股在屍山血海中磨礪出的、混合著帝王威嚴的恐怖壓迫感，如同實質般籠罩下來。