第177章 夜探
第177章 夜探
福順客棧二樓，幾扇窗戶悄無聲息地推開縫隙，如同黑暗中睜開的眼睛。
林紅袖與鏢師們屏息凝神，死死盯著街上的廝殺，連呼吸都放輕了。
一名經驗豐富的老鏢師眉頭緊鎖成川字，壓低聲音，幾乎是在耳語：「不對頭，皇城司的探子，老漢我去年押鏢時打過交道。當時他們緝拿江左飛賊」，出動了三十餘人，布下陷阱，還死了七八個好手，才勉強將那人拿下。那飛賊的武功，輕功雖妙，但正面搏殺，可比不上下面這兩位任何一位。」
旁邊一個年輕鏢師喉結滾動，咽了口唾沫，聲音發乾：「前輩，您的意思是」
。
「皇城司換人了。」老鏢師聲音凝重得能滴出水來，目光銳利地掃過那些黑色身影，「或者說，他們練的功夫，根本不一樣了。你看那幾個站位關鍵的，氣息沉得嚇人，出手的狠辣勁兒，完全不像官家的人，倒像是黑道上最亡命的殺手。
另一扇窗後，幾個看似尋常住客、實則眼帶精光的江湖漢子也在壓抑著聲音議論。
「你們注意到沒有？」一個精瘦如猴的漢子眯著眼，手指無意識地敲打著窗欞，「那幾個守在生門」、死門」位上的探子，氣息格外陰沉內斂，但每次出刀發力，眼神開闔的瞬間，我好像看到有一點點紅光閃過？像燒紅的針尖，很快，但絕不是錯覺！」
「我也看見了！」旁邊一個披著舊斗篷的漢子肯定道，下意識地縮了縮脖子，「雖然快得眨眼就過，但絕沒看錯！那光，邪性！」
「難道是練了什麼透支生命、激發潛能的邪功？」第三人猜測，聲音帶著懼意。
「噓！噤聲！不要命了？！」精瘦漢子急忙低喝，警惕地看了看四周，仿佛黑暗中藏著耳朵。
這些細碎如蚊蚋的議論聲，在肅殺的夜色中飄蕩，更添幾分詭秘不安。
謝孤鴻立於窗後陰影中，身形與黑暗幾乎融為一體，將這些充滿驚疑的對話一字不漏聽在耳中。他自光銳利如鷹隼，又似出鞘半寸的寒刃，死死鎖定戰陣中那幾個氣息格外陰沉、行動間隱約為首的黑衣探子。
果然！
那幾人眼底深處，在刀光反照、情緒波動之際，確有極淡的、一抹而逝的暗紅光芒掠過！雖然微弱如風中殘燭，但在清冷月光與凜冽刀光的映襯下，卻未能完全逃過他此刻凝神灌注、銳利如劍的洞察！
更關鍵的是，謝孤鴻憑藉大宗師級的武道境界和對氣息的敏銳感知，清晰地捕捉到：
這幾人內力運轉的軌跡、出手時那種不顧自身生死、只求傷敵斃命的狠辣決絕、乃至周身隱隱散發出的、與這夏夜暖風格格不入的陰冷氣息，都與付家莊那些修煉了詭異邪功的付家人，如出一轍！甚至更加精純、凝練，少了些駁雜，多了份深入骨髓的邪異！
「果然如此。」謝孤鴻心中凜然，一股寒意自脊背升起。
他之前的猜測被殘酷地證實了。皇城司，這個南離國直屬皇帝、令人聞風喪膽的秘衛機構，竟已悄無聲息地被天魔門滲透得如此之深！
這些核心探子修煉的，正是天魔門傳下的、能以透支生命為代價快速獲取力量的邪功！他們已不僅僅是鷹犬，更像是被邪法操控的傀儡，或者甘願沉淪的惡鬼！
長街上的廝殺已到白熱化，兇險程度不斷攀升。
那使刀者久攻不下，胸中戾氣如同被點燃的乾柴，熊熊燃燒。他眼中血絲隱現，陡然發出一聲如同受傷野獸般的暴吼，刀勢再變！
不再追求精巧變化，而是將全身內力毫無保留地灌入刀中，長刀搶圓，化作一片層層疊疊、水潑不進的漫天刀影！每一刀都帶著劈山斷岳、斬斷江河的慘烈氣勢，刀風呼嘯如鬼哭，竟是使出了損耗根基、與敵偕亡的拼命招式！
「鐺！鐺！鐺—！」
火星如瀑，連綿炸開！刺耳的音爆幾乎要撕裂耳膜！
三名正面迎擊的皇城司探子如遭重擊，被這狂暴無匹的刀勢震得跟蹌後退，持刀的手臂劇烈顫抖，虎口瞬間崩裂，鮮血順著刀柄淋漓而下，滴落在青石板上，綻開點點暗梅。
但令人心悸的是，他們臉上非但沒有痛苦之色，反而齊齊扯出一個扭曲而興奮的獰笑，恍若未覺那鑽心的疼痛，不退反進，手中長刀劃出詭異的角度，如同嗅到血腥的毒蛇，悍然噬向使刀者因全力進攻而露出的細微空門！
完全是以傷換傷、以命換命的兇殘打法！
使刀者臉色驟變，他縱橫江湖多年，從未見過如此不懼傷痛、無視生死的對手。迫不得已，他只得強行逆轉內力，收刀回防，那如虹的攻勢為之一滯，胸口一陣氣血翻騰。
幾乎在同一剎那，那用劍者眼中精光爆射，抓住戰陣因那三名探子受傷突進而產生的、幾乎微不可察的銜接波動，身形如一抹真正的幽影貼地滑出，手中細劍發出一聲尖銳至極的破空嘶鳴，劍光凝練如針，直刺陣法流轉中那最薄弱、稍縱即逝的一點！
這一劍，快、准、狠，凝聚了他畢生劍術精華，更是孤注一擲的突圍希望！
「噗嗤！」
劍鋒精準地刺入一名側翼探子的肩胛骨縫隙，血花立時飆射而出，在月光下劃出一道淒艷的弧線！
然而，中劍的探子只是身體微微一晃，喉嚨里發出一聲悶哼，臉上獰笑更盛！他竟不閃不避，仿佛那肩膀不是自己的一般，借著前沖之勢，反手一刀就以更加狠辣決絕的姿態，直劈用劍者的脖頸！刀風凜冽，竟是要同歸於盡！
「瘋子！」用劍者韓凌厲喝一聲，心中寒氣直冒，他從未遇到過這般打法。
電光石火間，求生的本能迫使他撤劍回格，劍身與刀鋒再次猛烈碰撞！
「鐺——！！！」
比先前更加洪亮的撞擊聲炸響，火星四濺中，兩人被巨大的反震之力各震退三步，腳下青石板咔嚓碎裂。
可就是這片刻的僵持與後退，戰陣那微小的缺口已然瞬息彌合！十幾柄長刀再次交織成網，殺機更濃！
「不能拖了！」使刀者眼中閃過一絲決絕與無奈，他看出今日絕難討得好去，甚至可能栽在這裡，當下暴喝道，「走！」
話音未落，他手中長刀猛然一卷，刀光如怒潮迴旋，將側翼兩名試圖包抄的探子逼得連連後退，趁機足尖猛點地面，身形如沖天鷹般拔地而起，向著街邊屋頂掠去！
用劍者韓凌亦是心領神會，知道事不可為，當即劍光暴綻，如同瞬間綻放的毒花，凌厲的劍氣強行震開身前數人，身形化作一道模糊的灰影，緊隨使刀者之後，向著另一個方向的屋檐疾射！
兩人皆是一流高手，全力施展輕功之下，速度極快，幾個起落便已躍上高高的屋脊，眼看就要融入茫茫夜色，消失無蹤。
「追！」有探子不甘，提刀欲追。
「不必了。」為首那疤面漢子卻抬手制止，聲音冰冷，望著兩人消失的方向，嘴角勾起一抹殘忍而篤定的弧度，「中了血煞引」，逃得了一時，逃不了一世。傳令下去，全城張貼海捕文書，發布通緝令，賞金加倍，死活不論。」
「遵命！」眾探子齊聲應諾，無半分遲疑。
十幾道黑色身影迅速收攏，有人熟練地給傷員點穴止血、撒上藥粉，有人默默清理現場散落的兵刃碎片和血跡，動作利落迅捷，配合默契，整個過程寂靜無聲，只有衣袂摩擦和細微的器物聲響，顯然早已習慣了這種血腥場面。
不過盞茶功夫，長街便恢復了冰冷的寂靜。只留下滿地狼藉、牆壁上刀劍劃痕、青石板上斑駁的暗紅血跡，以及空氣中那尚未散盡的、混合著血腥與淡淡邪異的肅殺之氣，提醒著這裡剛剛發生過一場短暫而激烈的搏殺。
皇城司的人如同來時一般，悄無聲息地撤走了，仿佛從未出現過。
但暗處目睹這一切的江湖客們，心中的驚濤駭浪卻久久無法平息，壓抑的議論如地下暗流般悄然涌動。
「看到了嗎？皇城司那幾個探子，根本不怕死！肩膀被刺穿，眉頭都不皺一下！」
「何止不怕死，簡直像沒有痛覺！是條硬漢也就罷了，可那眼神，不像人。
「」
「最近這離城到底怎麼了？皇城司跟瘋了一樣，四處緝拿高手，專挑內力深厚、武功一流以上的下手。可底層那些江湖廝殺、幫派火併，鬧出人命他們反而視而不見。」
「是啊，白天南離三煞在客棧當街行兇，意圖不軌，也不見半個皇城司的人影。可晚上這兩個高手交手，沒一會兒他們就撲過來了，來得也太及時」了。」
「你們說，皇城司抓這麼多武功高強之人，到底想幹什麼？練功？試藥？還是？」
「誰知道呢，反正這離城，看著繁華，內里是越來越邪門了。我看，咱們也早些辦完事，儘早離開這是非之地為妙。」
紛雜的議論聲在夜色中飄散，帶著不安、猜疑與深深的忌憚。
謝孤鴻緩緩關上窗戶，將外界的聲浪與那令人不適的氣息隔絕。房間內重歸寂靜，只有油燈芯偶爾爆開的輕微啪聲。
他轉身，目光下意識地投向隔壁房間那扇窗戶依然靜靜敞開著，清冷的月光如水銀瀉地，勾勒出窗邊一道遺世獨立的清冷側影，白衣勝雪，仿佛不染塵世半分濁氣。
雲別塵仍靜立在那裡，自光似乎並未從遠處收回。方才街上的生死搏殺、暗處江湖客們充滿恐懼的議論，顯然都已清晰落入她耳中，但她絕美的容顏上依舊無波無瀾，如同冰封的湖面。
「姑娘，」謝孤鴻壓低聲音，語氣是前所未有的凝重，他走到與隔壁相鄰的牆邊，確保聲音不會外泄，「屬下懷疑，皇城司如此急切地緝拿江湖高手之舉，恐怕與那血骷子神魂所供、天魔門正在籌備的大祭」有直接關聯。若他們真以邪功操控皇城司，藉此機構之力，名正言順地搜集血食」與生魂」，那如今離城內外匯聚的眾多江湖客，乃至城中一些有根底的武人，恐怕都已成了網中之魚、瓮中之鱉。」
他頓了頓，眼中銳光一閃，請示道：「皇城司衙門必然藏著更多線索。需不需要屬下去探一探他們的虛實？或許能找到那大祭」的具體地點或時日。」
雲別塵沉默了片刻。
夜風從未關嚴的窗縫鑽入，微微拂動她鬢邊幾縷如絲如墨的青絲，月光在她清冷絕俗的側臉上靜靜流淌，仿佛為她鍍上了一層虛幻的光暈。
「也好。」她緩緩開口，聲音平靜無波，卻帶著一種洞察一切的深邃，「不過，此行非比尋常。我與你同去。」
謝孤鴻聞言一怔，心中頓時湧起擔憂：「姑娘要親自涉險？這、皇城司如今龍潭虎穴，兇險莫測，屬下獨自前往，更便於隱匿行跡。姑娘萬金之軀，豈可輕入險地？」
「去何處探？」雲別塵並未直接回答他的顧慮，而是反問，語氣淡然。
謝孤鴻稍作思索，答道：「自然是皇城司本部衙門。那裡卷宗密檔、人員往來，最能反映其真正動向。此外，血骷子提及可能有內門弟子親臨主持，若要尋更核心的人物，衙門亦是關鍵。」
雲別塵微微頷首，終於轉過身，正面看向謝孤鴻所在的方向，雖然隔著牆壁，但謝孤鴻仿佛能感受到那清冷目光的穿透力。
她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑、仿佛天意般的決斷：「那便去，皇城司。」
話音落下，她身影微動，已從窗邊消失。
謝孤鴻知道雲別塵心意已決，不再多言，深吸一口氣，眼中僅存的猶豫盡數化為堅毅與警惕。他迅速檢查了一下自身裝備，將氣息收斂至最低，如同夜幕下即將捕食的獵豹。
兩道身影，一白一青，如同融入夜色的輕煙，悄無聲息地離開了福順客棧，避開尚有燈火和人聲的主街，沿著屋頂、小巷的陰影，朝著皇城司衙門，疾掠而去。
夜，還很長，濃稠如墨。
福順客棧二樓，幾扇窗戶悄無聲息地推開縫隙，如同黑暗中睜開的眼睛。
林紅袖與鏢師們屏息凝神，死死盯著街上的廝殺，連呼吸都放輕了。
一名經驗豐富的老鏢師眉頭緊鎖成川字，壓低聲音，幾乎是在耳語：「不對頭，皇城司的探子，老漢我去年押鏢時打過交道。當時他們緝拿江左飛賊」，出動了三十餘人，布下陷阱，還死了七八個好手，才勉強將那人拿下。那飛賊的武功，輕功雖妙，但正面搏殺，可比不上下面這兩位任何一位。」
旁邊一個年輕鏢師喉結滾動，咽了口唾沫，聲音發乾：「前輩，您的意思是」
。
「皇城司換人了。」老鏢師聲音凝重得能滴出水來，目光銳利地掃過那些黑色身影，「或者說，他們練的功夫，根本不一樣了。你看那幾個站位關鍵的，氣息沉得嚇人，出手的狠辣勁兒，完全不像官家的人，倒像是黑道上最亡命的殺手。
另一扇窗後，幾個看似尋常住客、實則眼帶精光的江湖漢子也在壓抑著聲音議論。
「你們注意到沒有？」一個精瘦如猴的漢子眯著眼，手指無意識地敲打著窗欞，「那幾個守在生門」、死門」位上的探子，氣息格外陰沉內斂，但每次出刀發力，眼神開闔的瞬間，我好像看到有一點點紅光閃過？像燒紅的針尖，很快，但絕不是錯覺！」
「我也看見了！」旁邊一個披著舊斗篷的漢子肯定道，下意識地縮了縮脖子，「雖然快得眨眼就過，但絕沒看錯！那光，邪性！」
「難道是練了什麼透支生命、激發潛能的邪功？」第三人猜測，聲音帶著懼意。
「噓！噤聲！不要命了？！」精瘦漢子急忙低喝，警惕地看了看四周，仿佛黑暗中藏著耳朵。
這些細碎如蚊蚋的議論聲，在肅殺的夜色中飄蕩，更添幾分詭秘不安。
謝孤鴻立於窗後陰影中，身形與黑暗幾乎融為一體，將這些充滿驚疑的對話一字不漏聽在耳中。他自光銳利如鷹隼，又似出鞘半寸的寒刃，死死鎖定戰陣中那幾個氣息格外陰沉、行動間隱約為首的黑衣探子。
果然！
那幾人眼底深處，在刀光反照、情緒波動之際，確有極淡的、一抹而逝的暗紅光芒掠過！雖然微弱如風中殘燭，但在清冷月光與凜冽刀光的映襯下，卻未能完全逃過他此刻凝神灌注、銳利如劍的洞察！
更關鍵的是，謝孤鴻憑藉大宗師級的武道境界和對氣息的敏銳感知，清晰地捕捉到：
這幾人內力運轉的軌跡、出手時那種不顧自身生死、只求傷敵斃命的狠辣決絕、乃至周身隱隱散發出的、與這夏夜暖風格格不入的陰冷氣息，都與付家莊那些修煉了詭異邪功的付家人，如出一轍！甚至更加精純、凝練，少了些駁雜，多了份深入骨髓的邪異！
「果然如此。」謝孤鴻心中凜然，一股寒意自脊背升起。
他之前的猜測被殘酷地證實了。皇城司，這個南離國直屬皇帝、令人聞風喪膽的秘衛機構，竟已悄無聲息地被天魔門滲透得如此之深！
這些核心探子修煉的，正是天魔門傳下的、能以透支生命為代價快速獲取力量的邪功！他們已不僅僅是鷹犬，更像是被邪法操控的傀儡，或者甘願沉淪的惡鬼！
長街上的廝殺已到白熱化，兇險程度不斷攀升。
那使刀者久攻不下，胸中戾氣如同被點燃的乾柴，熊熊燃燒。他眼中血絲隱現，陡然發出一聲如同受傷野獸般的暴吼，刀勢再變！
不再追求精巧變化，而是將全身內力毫無保留地灌入刀中，長刀搶圓，化作一片層層疊疊、水潑不進的漫天刀影！每一刀都帶著劈山斷岳、斬斷江河的慘烈氣勢，刀風呼嘯如鬼哭，竟是使出了損耗根基、與敵偕亡的拼命招式！
「鐺！鐺！鐺—！」
火星如瀑，連綿炸開！刺耳的音爆幾乎要撕裂耳膜！
三名正面迎擊的皇城司探子如遭重擊，被這狂暴無匹的刀勢震得跟蹌後退，持刀的手臂劇烈顫抖，虎口瞬間崩裂，鮮血順著刀柄淋漓而下，滴落在青石板上，綻開點點暗梅。
但令人心悸的是，他們臉上非但沒有痛苦之色，反而齊齊扯出一個扭曲而興奮的獰笑，恍若未覺那鑽心的疼痛，不退反進，手中長刀劃出詭異的角度，如同嗅到血腥的毒蛇，悍然噬向使刀者因全力進攻而露出的細微空門！
完全是以傷換傷、以命換命的兇殘打法！
使刀者臉色驟變，他縱橫江湖多年，從未見過如此不懼傷痛、無視生死的對手。迫不得已，他只得強行逆轉內力，收刀回防，那如虹的攻勢為之一滯，胸口一陣氣血翻騰。
幾乎在同一剎那，那用劍者眼中精光爆射，抓住戰陣因那三名探子受傷突進而產生的、幾乎微不可察的銜接波動，身形如一抹真正的幽影貼地滑出，手中細劍發出一聲尖銳至極的破空嘶鳴，劍光凝練如針，直刺陣法流轉中那最薄弱、稍縱即逝的一點！
這一劍，快、准、狠，凝聚了他畢生劍術精華，更是孤注一擲的突圍希望！
「噗嗤！」
劍鋒精準地刺入一名側翼探子的肩胛骨縫隙，血花立時飆射而出，在月光下劃出一道淒艷的弧線！
然而，中劍的探子只是身體微微一晃，喉嚨里發出一聲悶哼，臉上獰笑更盛！他竟不閃不避，仿佛那肩膀不是自己的一般，借著前沖之勢，反手一刀就以更加狠辣決絕的姿態，直劈用劍者的脖頸！刀風凜冽，竟是要同歸於盡！
「瘋子！」用劍者韓凌厲喝一聲，心中寒氣直冒，他從未遇到過這般打法。
電光石火間，求生的本能迫使他撤劍回格，劍身與刀鋒再次猛烈碰撞！
「鐺——！！！」
比先前更加洪亮的撞擊聲炸響，火星四濺中，兩人被巨大的反震之力各震退三步，腳下青石板咔嚓碎裂。
可就是這片刻的僵持與後退，戰陣那微小的缺口已然瞬息彌合！十幾柄長刀再次交織成網，殺機更濃！
「不能拖了！」使刀者眼中閃過一絲決絕與無奈，他看出今日絕難討得好去，甚至可能栽在這裡，當下暴喝道，「走！」
話音未落，他手中長刀猛然一卷，刀光如怒潮迴旋，將側翼兩名試圖包抄的探子逼得連連後退，趁機足尖猛點地面，身形如沖天鷹般拔地而起，向著街邊屋頂掠去！
用劍者韓凌亦是心領神會，知道事不可為，當即劍光暴綻，如同瞬間綻放的毒花，凌厲的劍氣強行震開身前數人，身形化作一道模糊的灰影，緊隨使刀者之後，向著另一個方向的屋檐疾射！
兩人皆是一流高手，全力施展輕功之下，速度極快，幾個起落便已躍上高高的屋脊，眼看就要融入茫茫夜色，消失無蹤。
「追！」有探子不甘，提刀欲追。
「不必了。」為首那疤面漢子卻抬手制止，聲音冰冷，望著兩人消失的方向，嘴角勾起一抹殘忍而篤定的弧度，「中了血煞引」，逃得了一時，逃不了一世。傳令下去，全城張貼海捕文書，發布通緝令，賞金加倍，死活不論。」
「遵命！」眾探子齊聲應諾，無半分遲疑。
十幾道黑色身影迅速收攏，有人熟練地給傷員點穴止血、撒上藥粉，有人默默清理現場散落的兵刃碎片和血跡，動作利落迅捷，配合默契，整個過程寂靜無聲，只有衣袂摩擦和細微的器物聲響，顯然早已習慣了這種血腥場面。
不過盞茶功夫，長街便恢復了冰冷的寂靜。只留下滿地狼藉、牆壁上刀劍劃痕、青石板上斑駁的暗紅血跡，以及空氣中那尚未散盡的、混合著血腥與淡淡邪異的肅殺之氣，提醒著這裡剛剛發生過一場短暫而激烈的搏殺。
皇城司的人如同來時一般，悄無聲息地撤走了，仿佛從未出現過。
但暗處目睹這一切的江湖客們，心中的驚濤駭浪卻久久無法平息，壓抑的議論如地下暗流般悄然涌動。
「看到了嗎？皇城司那幾個探子，根本不怕死！肩膀被刺穿，眉頭都不皺一下！」
「何止不怕死，簡直像沒有痛覺！是條硬漢也就罷了，可那眼神，不像人。
「」
「最近這離城到底怎麼了？皇城司跟瘋了一樣，四處緝拿高手，專挑內力深厚、武功一流以上的下手。可底層那些江湖廝殺、幫派火併，鬧出人命他們反而視而不見。」
「是啊，白天南離三煞在客棧當街行兇，意圖不軌，也不見半個皇城司的人影。可晚上這兩個高手交手，沒一會兒他們就撲過來了，來得也太及時」了。」
「你們說，皇城司抓這麼多武功高強之人，到底想幹什麼？練功？試藥？還是？」
「誰知道呢，反正這離城，看著繁華，內里是越來越邪門了。我看，咱們也早些辦完事，儘早離開這是非之地為妙。」
紛雜的議論聲在夜色中飄散，帶著不安、猜疑與深深的忌憚。
謝孤鴻緩緩關上窗戶，將外界的聲浪與那令人不適的氣息隔絕。房間內重歸寂靜，只有油燈芯偶爾爆開的輕微啪聲。
他轉身，目光下意識地投向隔壁房間那扇窗戶依然靜靜敞開著，清冷的月光如水銀瀉地，勾勒出窗邊一道遺世獨立的清冷側影，白衣勝雪，仿佛不染塵世半分濁氣。
雲別塵仍靜立在那裡，自光似乎並未從遠處收回。方才街上的生死搏殺、暗處江湖客們充滿恐懼的議論，顯然都已清晰落入她耳中，但她絕美的容顏上依舊無波無瀾，如同冰封的湖面。
「姑娘，」謝孤鴻壓低聲音，語氣是前所未有的凝重，他走到與隔壁相鄰的牆邊，確保聲音不會外泄，「屬下懷疑，皇城司如此急切地緝拿江湖高手之舉，恐怕與那血骷子神魂所供、天魔門正在籌備的大祭」有直接關聯。若他們真以邪功操控皇城司，藉此機構之力，名正言順地搜集血食」與生魂」，那如今離城內外匯聚的眾多江湖客，乃至城中一些有根底的武人，恐怕都已成了網中之魚、瓮中之鱉。」
他頓了頓，眼中銳光一閃，請示道：「皇城司衙門必然藏著更多線索。需不需要屬下去探一探他們的虛實？或許能找到那大祭」的具體地點或時日。」
雲別塵沉默了片刻。
夜風從未關嚴的窗縫鑽入，微微拂動她鬢邊幾縷如絲如墨的青絲，月光在她清冷絕俗的側臉上靜靜流淌，仿佛為她鍍上了一層虛幻的光暈。
「也好。」她緩緩開口，聲音平靜無波，卻帶著一種洞察一切的深邃，「不過，此行非比尋常。我與你同去。」
謝孤鴻聞言一怔，心中頓時湧起擔憂：「姑娘要親自涉險？這、皇城司如今龍潭虎穴，兇險莫測，屬下獨自前往，更便於隱匿行跡。姑娘萬金之軀，豈可輕入險地？」
「去何處探？」雲別塵並未直接回答他的顧慮，而是反問，語氣淡然。
謝孤鴻稍作思索，答道：「自然是皇城司本部衙門。那裡卷宗密檔、人員往來，最能反映其真正動向。此外，血骷子提及可能有內門弟子親臨主持，若要尋更核心的人物，衙門亦是關鍵。」
雲別塵微微頷首，終於轉過身，正面看向謝孤鴻所在的方向，雖然隔著牆壁，但謝孤鴻仿佛能感受到那清冷目光的穿透力。
她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑、仿佛天意般的決斷：「那便去，皇城司。」
話音落下，她身影微動，已從窗邊消失。
謝孤鴻知道雲別塵心意已決，不再多言，深吸一口氣，眼中僅存的猶豫盡數化為堅毅與警惕。他迅速檢查了一下自身裝備，將氣息收斂至最低，如同夜幕下即將捕食的獵豹。
兩道身影，一白一青，如同融入夜色的輕煙，悄無聲息地離開了福順客棧，避開尚有燈火和人聲的主街，沿著屋頂、小巷的陰影，朝著皇城司衙門，疾掠而去。
夜，還很長，濃稠如墨。