第三十八章 塵封往事
電話掛斷後，姜靖立刻站起身，眼中閃過一抹銳利而急切的光芒。一直緊繃的神經仿佛終於捕捉到了一絲確切的信號，讓他整個人的狀態瞬間從等待切換至行動。
「陳菡，」他轉向身旁的女孩，語氣急促而鄭重，「我得立刻去分局看檔案原件。周薇這裡……雖說下一個周期沒到，但誰也保不齊會不會有別的意外。能不能麻煩你留在這裡，確保她的安全？」
陳菡點點頭，爽快說道：「放心去吧，這兒交給我，我會看好她，保證不出岔子，你快去快回。」她頓了頓，提醒道：「倒是你那邊，時間不多了。」
「我知道，謝了！」姜靖不再多言，抓起外套便衝出了套房房門。」沉重的關門聲在寂靜中迴蕩。
出門攔了一輛計程車，一路風馳電掣趕到了南市調查分局。他剛踏進行動隊辦公區，早已等候在門口的董莎莎就快步迎了上來，臉上寫滿了焦慮與疲憊。
「師哥，你總算來了。」她手裡緊緊捏著一份邊緣已經磨損、略顯發黃的檔案袋，像是握著一塊灼熱的炭。
「這就是當時的檔案？」姜靖語速極快，「我先看看！」
他仔細地翻看著這本發黃的檔案袋，其中的記錄確實如董莎莎所言十分簡略。記錄顯示，現場無打鬥痕跡，死者體表無明顯外傷，隨身財物亦未丟失，加之沒有目擊證人，調查方據此得出了意外死亡的結論。
董莎莎在一旁屏息凝神，待姜靖看完主要部分，才壓低聲音，指出了卷宗中最為蹊蹺之處：
「記錄顯示，蘇媛的遺體是在三號宿舍樓後一個廢棄的廢水溝里被發現的。」她用手指點了點檔案上的地點描述，語氣充滿不解，「這地方非常偏僻，晚上根本沒人會去。報案人是一位下夜班的老師傅，是因為抄近路才偶然發現的。」
說著，她又向前翻了一頁。
「再看這裡，這是廠里提供的蘇媛最後的活動時間。她是紡織車間女工，當晚九點下班，同宿舍的工友證實她於九點二十分左右回到了宿舍。但不久後，她說覺得悶，要出去透透氣，自此就再也沒回來。」
董莎莎抬起頭，眼中閃爍著洞悉關鍵的光芒，語氣也隨之激動起來：
「師哥，矛盾點就在這裡！一個年輕女孩，深夜覺得悶，出門散步透氣，邏輯上只會在宿舍附近、有路燈和人流的地方走走，對嗎？可她竟然會獨自一人跑到那麼偏遠、黑暗又骯髒的廢水溝去？這完全違背常理！」
姜靖的目光緊緊盯著檔案上的文字，腦中飛速思考。董莎莎提出的這個點，確實是一個非常明顯的邏輯漏洞。一個穿著醒目紅裙子的年輕女性，深夜獨自前往一個絕非散步首選地點的荒僻角落，這本身就是一個不合理的地方。
姜靖的心沉了下去，董莎莎的分析非常在理。這份十七年前的檔案，從最初就透著一股草率和不合理。當時的調查似乎僅僅因為「現場無搏鬥痕跡」、「排除他殺」就倉促以意外結案，完全迴避了死者為何會出現在那個地方這個最關鍵的問題。
蘇媛的死，恐怕不是什麼意外！
但隨即，他嘴角泛起一絲無奈的苦笑，緩緩搖了搖頭。那是十七年前，一個監控探頭稀少、DNA技術還遠未普及的年代。即便當時現場真的遺留下了什麼痕跡，也早已被漫長的歲月所吞噬。當年的廠區都已搬遷荒廢，人事全非，一切可能的物證都被時光的塵埃徹底掩埋。
「有沒有小雅的下落？」他想起另外一事。
董莎莎一拍腦門，恍然道：「忘記給你說了，還有件事……我們剛才試圖聯繫大劉聯繫，想再確認一些信息，卻發現……大劉他也聯繫不上了！」
姜靖心頭猛地一沉：「什麼時候的事？」
「就在今天傍晚之後！莉莉的死訊傳開後不久，他就向學校請了病假，他室友說他下午接了電話出去後就再沒回來了。」董莎莎語速很快，「小雅那邊依舊沒有任何消息，家裡人說沒有回家，不知道去了哪兒！」
麻煩大了！姜靖的眉頭死死擰緊。筆仙的殺戮周期如同達摩克利斯之劍高懸頭頂，下一個七天正在逼近，如今這兩名當事人竟然同時失聯了！
「莎莎，」姜靖語氣極其嚴肅，「立刻動用所有能用的方法，調取監控、手機最後信號定位、走訪他們常去的地方和社會關係！必須儘快找到大劉和小雅的下落！否則他們會有危險的！」
「我已經和隊裡的師兄們說了，他們已經在查了！」董莎莎連忙點頭，「一有消息我馬上通知你。」
時間！姜靖的心狠狠一沉，他們最缺的就是時間。他一把接過檔案，觸手是一種陳舊紙張特有的乾澀感。他強迫自己冷靜，斬釘截鐵地說：「不能幹等！莎莎，你立刻把蘇媛檔案里提到的所有可能知情人，尤其是當年同車間或同宿舍的職工名單、家庭住址整理出來，我們分頭走訪！必須雙管齊下，一邊找人，一邊挖根！」
「明白！」董莎莎立刻坐到電腦前，手指在鍵盤上飛快地敲擊起來。
趁著這個間隙，姜靖對董莎莎提出要見一見他們行動隊的負責人，連續發生離奇死亡事件，現在又兩人同時失聯，於情於理，都需要正式知會他，爭取分局的最大支持。
行動隊的隊長姓趙，約莫五十歲上下，身材保持得很好，眼神銳利，帶著一股幹練的氣息。在隊長辦公室，姜靖言簡意賅地向趙隊長說明了情況，重點強調了事件的緊急性、連環性和可能存在的巨大風險，並亮明了自己總局調查員的身份。
趙隊長向姜靖明確表示，接連三個大學生出事，現在又兩個失蹤，這已經不是普通案件了，南市分局行動隊會全力配合，儘快找到這兩個學生，確保他們的安全。
得到了趙隊長的支持，姜靖鬆了口氣，有了分局行動隊的全力配合，搜尋的範圍和效率將大大提升。
接下來的兩天，姜靖和董莎莎幾乎跑斷了腿。他們按照名單，頂著巨大的心理壓力，逐一尋訪那些還留在南市的老紡織廠職工。希望像風中殘燭，一次次被點燃，又一次次被吹滅。
然而，調查遠比想像中困難。十七年的時光足以沖刷掉太多記憶。有的老人早已搬離原址，不知所蹤；有的則已然離世；更多還能找到的人，則大多面露難色，言辭閃爍。
一位住在老廠區筒子樓里的退休老師傅，家裡瀰漫著藥味和陳舊的氣息。在聽到「蘇媛」這個名字時，他渾濁的眼睛裡掠過一絲複雜難以言喻的神色，他只是擺擺手，反覆嘟囔著：「記不清了……都過去多少年的事了……廠子裡當年不是都有定論了嘛，意外，意外……別提了，別提了……」
另一位被找到的女工，住在嘈雜的市井小巷裡。她則顯然知道些什麼，但卻帶著一種諱莫如深的表情，一邊剝著毛豆，一邊壓低聲音說：「那姑娘啊……長得是挺俊俏，但太招搖了，穿衣服也……嘖，那時候就穿得花花綠綠的，不像個正經來上班的。廠里關於她的風言風語就沒斷過，都說她……唉，算了，人都沒了，說這些幹嘛……」話到此便戛然而止，任憑再如何旁敲側擊，也只是搖頭擺手，不肯再多說一個字。
走訪中，他們聽到了一些模糊的碎片：有人說「好像跟當時廠里某個有點權力的領導走得挺近」，有人說「聽說脾氣挺倔，得罪過人」，還有人隱約記得「出事前幾天好像看她哭過，眼睛腫腫的」……但這些信息支離破碎，相互矛盾，如同籠罩在真相之上的重重迷霧，難以拼湊出完整的圖像。人們對她的評價也兩極分化，有人認為她活潑開朗，熱情大方，有人則暗示她私生活混亂，行為不檢點，招蜂引蝶。唯一一致的是，幾乎所有人在聽到「廢水溝」這個死亡地點時，都露出了難以置信和難以理解的表情。
調查似乎陷入了僵局。而另一邊，技術科對大劉和小雅的搜尋也進展緩慢。兩人的手機信號最後消失在城西城鄉結合部後就像石沉大海。那片區域環境複雜，流動人口多，監控探頭覆蓋率極低，排查工作量大得驚人，如同大海撈針。行動隊的隊員們幾乎不眠不休，篩查監控、走訪摸排，但回報甚微。
時間在焦灼的等待、徒勞的奔波和巨大的心理壓力下飛速流逝，日曆一頁頁翻過，無情地逼近那個致命的「第七日」。每一份徒勞無功的報告，每一個語焉不詳的受訪者，都像是在為倒計時加速。
第六天下午，夕陽斜照，將人的影子拉得很長。姜靖和董莎莎再一次無功而返，兩人臉上都帶著難以掩飾的疲憊和深深的沮喪。分局行動隊的同事們也雙眼赤紅，幾乎到了體力和耐心的極限，壓抑的氣氛籠罩著整個辦公區。
就在這絕望感幾乎要將人吞噬的時刻，董莎莎桌上的內部電話尖銳地響了起來！這聲音在寂靜的辦公室里顯得格外刺耳。她幾乎是條件反射地抓起聽筒，心臟提到了嗓子眼。
「餵？……是我！……什麼？確認了嗎？位置準確嗎？……好！好！明白了！我們馬上過來！」
她掛斷電話，一下子跳了起來，因為激動，聲音都有些變調：「師哥！找到了！技術科的師兄結合最後一點微弱的信號基站數據、外圍摸排線索和一個便利店老闆的模糊印象，終於鎖定了他們最可能藏身的地方——城西『悅來』招待所！一個藏在巷子深處、非常偏僻老舊的小旅館！轄區同事已經假裝社區人員過去初步確認了，就是用大劉的身份證登記的！」
找到了！
姜靖猛地站起身，所有的疲憊瞬間被巨大的緊迫感和爆發性的行動力所取代。血液似乎一下子衝上了頭頂。
「立刻出發！通知附近所有隊員，向目標地點靠攏！重複，我們的首要任務是找到並確保他們的人身安全！快！」
他甚至來不及細想這兩人為何會偷偷躲到這種地方，此刻唯一的念頭如同擂鼓般敲擊著他的神經：必須在最後時刻到來前，找到他們！阻止悲劇！
姜靖和董莎莎如同離弦之箭般衝出辦公室，腳步聲在走廊里激起迴響。跳上車，拉響警笛，輪胎髮出刺耳的摩擦聲，風馳電掣般沖向城西。車窗外，夕陽正飛速沉入地平線，將天空染成一片令人不安的血紅色。
第七日的夜晚，正張開它漆黑的羽翼，悄然降臨。
「陳菡，」他轉向身旁的女孩，語氣急促而鄭重，「我得立刻去分局看檔案原件。周薇這裡……雖說下一個周期沒到，但誰也保不齊會不會有別的意外。能不能麻煩你留在這裡，確保她的安全？」
陳菡點點頭，爽快說道：「放心去吧，這兒交給我，我會看好她，保證不出岔子，你快去快回。」她頓了頓，提醒道：「倒是你那邊，時間不多了。」
「我知道，謝了！」姜靖不再多言，抓起外套便衝出了套房房門。」沉重的關門聲在寂靜中迴蕩。
出門攔了一輛計程車，一路風馳電掣趕到了南市調查分局。他剛踏進行動隊辦公區，早已等候在門口的董莎莎就快步迎了上來，臉上寫滿了焦慮與疲憊。
「師哥，你總算來了。」她手裡緊緊捏著一份邊緣已經磨損、略顯發黃的檔案袋，像是握著一塊灼熱的炭。
「這就是當時的檔案？」姜靖語速極快，「我先看看！」
他仔細地翻看著這本發黃的檔案袋，其中的記錄確實如董莎莎所言十分簡略。記錄顯示，現場無打鬥痕跡，死者體表無明顯外傷，隨身財物亦未丟失，加之沒有目擊證人，調查方據此得出了意外死亡的結論。
董莎莎在一旁屏息凝神，待姜靖看完主要部分，才壓低聲音，指出了卷宗中最為蹊蹺之處：
「記錄顯示，蘇媛的遺體是在三號宿舍樓後一個廢棄的廢水溝里被發現的。」她用手指點了點檔案上的地點描述，語氣充滿不解，「這地方非常偏僻，晚上根本沒人會去。報案人是一位下夜班的老師傅，是因為抄近路才偶然發現的。」
說著，她又向前翻了一頁。
「再看這裡，這是廠里提供的蘇媛最後的活動時間。她是紡織車間女工，當晚九點下班，同宿舍的工友證實她於九點二十分左右回到了宿舍。但不久後，她說覺得悶，要出去透透氣，自此就再也沒回來。」
董莎莎抬起頭，眼中閃爍著洞悉關鍵的光芒，語氣也隨之激動起來：
「師哥，矛盾點就在這裡！一個年輕女孩，深夜覺得悶，出門散步透氣，邏輯上只會在宿舍附近、有路燈和人流的地方走走，對嗎？可她竟然會獨自一人跑到那麼偏遠、黑暗又骯髒的廢水溝去？這完全違背常理！」
姜靖的目光緊緊盯著檔案上的文字，腦中飛速思考。董莎莎提出的這個點，確實是一個非常明顯的邏輯漏洞。一個穿著醒目紅裙子的年輕女性，深夜獨自前往一個絕非散步首選地點的荒僻角落，這本身就是一個不合理的地方。
姜靖的心沉了下去，董莎莎的分析非常在理。這份十七年前的檔案，從最初就透著一股草率和不合理。當時的調查似乎僅僅因為「現場無搏鬥痕跡」、「排除他殺」就倉促以意外結案，完全迴避了死者為何會出現在那個地方這個最關鍵的問題。
蘇媛的死，恐怕不是什麼意外！
但隨即，他嘴角泛起一絲無奈的苦笑，緩緩搖了搖頭。那是十七年前，一個監控探頭稀少、DNA技術還遠未普及的年代。即便當時現場真的遺留下了什麼痕跡，也早已被漫長的歲月所吞噬。當年的廠區都已搬遷荒廢，人事全非，一切可能的物證都被時光的塵埃徹底掩埋。
「有沒有小雅的下落？」他想起另外一事。
董莎莎一拍腦門，恍然道：「忘記給你說了，還有件事……我們剛才試圖聯繫大劉聯繫，想再確認一些信息，卻發現……大劉他也聯繫不上了！」
姜靖心頭猛地一沉：「什麼時候的事？」
「就在今天傍晚之後！莉莉的死訊傳開後不久，他就向學校請了病假，他室友說他下午接了電話出去後就再沒回來了。」董莎莎語速很快，「小雅那邊依舊沒有任何消息，家裡人說沒有回家，不知道去了哪兒！」
麻煩大了！姜靖的眉頭死死擰緊。筆仙的殺戮周期如同達摩克利斯之劍高懸頭頂，下一個七天正在逼近，如今這兩名當事人竟然同時失聯了！
「莎莎，」姜靖語氣極其嚴肅，「立刻動用所有能用的方法，調取監控、手機最後信號定位、走訪他們常去的地方和社會關係！必須儘快找到大劉和小雅的下落！否則他們會有危險的！」
「我已經和隊裡的師兄們說了，他們已經在查了！」董莎莎連忙點頭，「一有消息我馬上通知你。」
時間！姜靖的心狠狠一沉，他們最缺的就是時間。他一把接過檔案，觸手是一種陳舊紙張特有的乾澀感。他強迫自己冷靜，斬釘截鐵地說：「不能幹等！莎莎，你立刻把蘇媛檔案里提到的所有可能知情人，尤其是當年同車間或同宿舍的職工名單、家庭住址整理出來，我們分頭走訪！必須雙管齊下，一邊找人，一邊挖根！」
「明白！」董莎莎立刻坐到電腦前，手指在鍵盤上飛快地敲擊起來。
趁著這個間隙，姜靖對董莎莎提出要見一見他們行動隊的負責人，連續發生離奇死亡事件，現在又兩人同時失聯，於情於理，都需要正式知會他，爭取分局的最大支持。
行動隊的隊長姓趙，約莫五十歲上下，身材保持得很好，眼神銳利，帶著一股幹練的氣息。在隊長辦公室，姜靖言簡意賅地向趙隊長說明了情況，重點強調了事件的緊急性、連環性和可能存在的巨大風險，並亮明了自己總局調查員的身份。
趙隊長向姜靖明確表示，接連三個大學生出事，現在又兩個失蹤，這已經不是普通案件了，南市分局行動隊會全力配合，儘快找到這兩個學生，確保他們的安全。
得到了趙隊長的支持，姜靖鬆了口氣，有了分局行動隊的全力配合，搜尋的範圍和效率將大大提升。
接下來的兩天，姜靖和董莎莎幾乎跑斷了腿。他們按照名單，頂著巨大的心理壓力，逐一尋訪那些還留在南市的老紡織廠職工。希望像風中殘燭，一次次被點燃，又一次次被吹滅。
然而，調查遠比想像中困難。十七年的時光足以沖刷掉太多記憶。有的老人早已搬離原址，不知所蹤；有的則已然離世；更多還能找到的人，則大多面露難色，言辭閃爍。
一位住在老廠區筒子樓里的退休老師傅，家裡瀰漫著藥味和陳舊的氣息。在聽到「蘇媛」這個名字時，他渾濁的眼睛裡掠過一絲複雜難以言喻的神色，他只是擺擺手，反覆嘟囔著：「記不清了……都過去多少年的事了……廠子裡當年不是都有定論了嘛，意外，意外……別提了，別提了……」
另一位被找到的女工，住在嘈雜的市井小巷裡。她則顯然知道些什麼，但卻帶著一種諱莫如深的表情，一邊剝著毛豆，一邊壓低聲音說：「那姑娘啊……長得是挺俊俏，但太招搖了，穿衣服也……嘖，那時候就穿得花花綠綠的，不像個正經來上班的。廠里關於她的風言風語就沒斷過，都說她……唉，算了，人都沒了，說這些幹嘛……」話到此便戛然而止，任憑再如何旁敲側擊，也只是搖頭擺手，不肯再多說一個字。
走訪中，他們聽到了一些模糊的碎片：有人說「好像跟當時廠里某個有點權力的領導走得挺近」，有人說「聽說脾氣挺倔，得罪過人」，還有人隱約記得「出事前幾天好像看她哭過，眼睛腫腫的」……但這些信息支離破碎，相互矛盾，如同籠罩在真相之上的重重迷霧，難以拼湊出完整的圖像。人們對她的評價也兩極分化，有人認為她活潑開朗，熱情大方，有人則暗示她私生活混亂，行為不檢點，招蜂引蝶。唯一一致的是，幾乎所有人在聽到「廢水溝」這個死亡地點時，都露出了難以置信和難以理解的表情。
調查似乎陷入了僵局。而另一邊，技術科對大劉和小雅的搜尋也進展緩慢。兩人的手機信號最後消失在城西城鄉結合部後就像石沉大海。那片區域環境複雜，流動人口多，監控探頭覆蓋率極低，排查工作量大得驚人，如同大海撈針。行動隊的隊員們幾乎不眠不休，篩查監控、走訪摸排，但回報甚微。
時間在焦灼的等待、徒勞的奔波和巨大的心理壓力下飛速流逝，日曆一頁頁翻過，無情地逼近那個致命的「第七日」。每一份徒勞無功的報告，每一個語焉不詳的受訪者，都像是在為倒計時加速。
第六天下午，夕陽斜照，將人的影子拉得很長。姜靖和董莎莎再一次無功而返，兩人臉上都帶著難以掩飾的疲憊和深深的沮喪。分局行動隊的同事們也雙眼赤紅，幾乎到了體力和耐心的極限，壓抑的氣氛籠罩著整個辦公區。
就在這絕望感幾乎要將人吞噬的時刻，董莎莎桌上的內部電話尖銳地響了起來！這聲音在寂靜的辦公室里顯得格外刺耳。她幾乎是條件反射地抓起聽筒，心臟提到了嗓子眼。
「餵？……是我！……什麼？確認了嗎？位置準確嗎？……好！好！明白了！我們馬上過來！」
她掛斷電話，一下子跳了起來，因為激動，聲音都有些變調：「師哥！找到了！技術科的師兄結合最後一點微弱的信號基站數據、外圍摸排線索和一個便利店老闆的模糊印象，終於鎖定了他們最可能藏身的地方——城西『悅來』招待所！一個藏在巷子深處、非常偏僻老舊的小旅館！轄區同事已經假裝社區人員過去初步確認了，就是用大劉的身份證登記的！」
找到了！
姜靖猛地站起身，所有的疲憊瞬間被巨大的緊迫感和爆發性的行動力所取代。血液似乎一下子衝上了頭頂。
「立刻出發！通知附近所有隊員，向目標地點靠攏！重複，我們的首要任務是找到並確保他們的人身安全！快！」
他甚至來不及細想這兩人為何會偷偷躲到這種地方，此刻唯一的念頭如同擂鼓般敲擊著他的神經：必須在最後時刻到來前，找到他們！阻止悲劇！
姜靖和董莎莎如同離弦之箭般衝出辦公室，腳步聲在走廊里激起迴響。跳上車，拉響警笛，輪胎髮出刺耳的摩擦聲，風馳電掣般沖向城西。車窗外，夕陽正飛速沉入地平線，將天空染成一片令人不安的血紅色。
第七日的夜晚，正張開它漆黑的羽翼，悄然降臨。