第37章 淑蘭在汴京
東京西城福寧街，楊宅！
淑蘭已經在京城呆了一個整冬天，好在還有二房眾人在，淑蘭倒也不算一個人，新年時也能跟著老太太和妹妹們一起過。
不過新年剛過，淑蘭就帶著兒子元哥兒搬進了這座官家賞賜下來的宅子裡。
剛開始的時候還有幾分新鮮，可隨著時間一長，就不免有些空落落的。
淑蘭帶娃之餘，便是安排人收拾院子，栽花種草，帶著元哥兒到官家賞賜的莊子裡頭視察，查看耕種的情況。
淑蘭跟著楊先在宥陽老家時，楊家莊子上推廣的套種輪作法子效果不錯，便在接手莊子之後，想著在自家莊子上也推廣這法子。
不想這皇帝賞賜下來的莊子裡看著一團和氣，實則內里早已腐敗不堪，莊頭貪污虧空，莊客們作威作福，把底下的佃戶們壓的都快活不下去了。
淑蘭早得了楊先的信，對此有了預料，依著楊先的意思，不理會那些莊頭什麼來歷，直接把軍法弄進莊子裡，抓著那些貪污的莊頭莊客們上來就是一頓大棒，然後把人扭送到開封府，把自己的人安排進去。
一番折騰下來，雖說把自家莊子清理乾淨了，可也得罪了那莊頭和莊客們背後的靠山，不過可有自家相公撐腰的淑蘭可不在意這些，用楊先的話說，自己在戰場上拼死拼活換來的富貴，不是給別人做嫁衣的。
隨著淑蘭的鐵血手段施展，那些個莊頭們背後的靠山奈何不了淑蘭，便在京中散播流言，傳起了淑蘭的壞話，不過淑蘭也不在乎這些。
隨著今天色漸暖，園子裡不少花都開了，淑蘭親自登門，邀請二房的一眾長輩和姐妹到家中賞花，身處忠勤伯府的華蘭也受到了邀請，帶著她和袁文紹的女兒莊姐兒來到楊宅。
盛老太太原本是懶得動彈的，可耐不住淑蘭和明蘭姐妹倆一起勸，加上許久未見華蘭和莊姐兒，靜極思動，也跟著一道去了。
明蘭還特意回了她生母衛小娘的院裡，把比元哥兒大幾個月的弟弟長楠也給帶上了。
王若弗和淑蘭的母親李氏妯娌間的關係處的並不好，二人屬於相看兩厭的那種，王若弗嫌棄李氏太過精明，算計太多，李氏覺得王若弗太蠢，太強勢，兩個妯娌之間雖然沒有到水火不容的地步，可關係一直不好。
可如今李氏的女婿功成名就，得了官家看重，不但封了爵位，連帶著淑蘭這個小輩都得了誥命，官家還賞賜這麼大一座宅子下來。
可王若弗的女婿，雖出身忠勤伯府，卻只是次子，爵位沒他的份不說，將來能夠繼承家產也不多，而且如今不過是個在城防局當差的小軍官，在東京城裡根本排不上號。
可李氏的女婿，不但已經建功立業，還入了官家的眼。
如今西北戰事正酣，將來再建功勳只是時間問題，平步青雲也不是沒有可能。
一想到自己被李氏這麼一個出身遠遜於自己，一直被自己瞧不上的妯娌給比下去，王若弗就跟吃了蒼蠅一樣難受。
是以面對淑蘭的邀請，王若弗特意找了個藉口，說近日天氣變換，不小心染了風寒，就不去楊家了，免得把風寒傳給幾個孩子。
這幾年盛老太太把明蘭養在身邊，長楠這小子也經常被明蘭帶到老太太跟前，身邊多了兩個活寶，盛老太太臉上的笑容多了，心裡的念想多了，身體也越來越好，連平時的一日三餐吃的都比以前多了。
淑蘭入京之後，真的是什麼都不懂，還是盛老太太手把手的教了她不少東西，才讓淑蘭在被皇后召見之時，沒弄出什麼笑話來。
就連翻修官家賞賜的園子，打理郊外的莊子，也是靠著老太太和明蘭幫襯。
臨近正午，暖陽高照。
老老少少一群女人在園子裡坐著，吃著今年剛上的新茶、果酒、點心，欣賞著院子裡盛開的鮮花，曬著溫暖和煦的太陽，隨意的閒聊著。
「叔祖母，你是不知道，這陣子可把我給悶壞了。」淑蘭坐在老太太身側大倒苦水。
想當初這宅子翻新好之後，淑蘭本不想那麼快搬進來，還想再積英巷陪老太太和妹妹們一起住，元哥兒和長楠在一塊兒也有伴。
可老太太的卻說，官家宅子都賞賜下來了，若是不住進去，豈非是說她們對官家的賞賜不滿意？
官家自然不會這般雞蛋裡挑骨頭，可保不齊有那些眼紅楊先升官立功的小人抓住這一點暗地裡使絆子，淑蘭為了不拖累楊先，這才帶著元哥兒從盛家搬了出來，住進了楊宅。
加上淑蘭在京中也沒什麼熟人，是以也沒辦什麼喬遷宴，丈夫不在身邊，她一個婦道人家，自然不好出門，便一直在家中照顧孩子。
「你呀，我看你是得了便宜還賣乖。」盛老太太笑臉盈盈的看著淑蘭。
「哪有！」
「怎麼沒有！」一旁的華蘭笑著道：「祖母您給評評理，就淑蘭姐姐這樣，上頭沒有婆婆刁難，下邊沒有妯娌小姑子鬥氣，這麼大一個家全讓她一個人管著，就這日子，哪個當媳婦的不想要？」
華蘭臉上雖然帶著笑容，一副玩笑的語氣，可眼底卻有一絲黯然一閃而逝。
盛家如今出嫁的兩個女兒當中，華蘭才是嫁的最好的那個，她丈夫袁文紹乃是伯府嫡子，勛貴之家，嫁給袁紹，華蘭算是高嫁了。
而淑蘭的丈夫之前不過是個上不得台面的市井屠戶，縱使有幾個錢，可在盛家和袁家這樣的世家眼中，和普通百姓無異。
楊先和袁文紹，二者之間的身份地位天差地別，宛若螢火之於皓月，應該一輩子都不可能有牽扯。
可如今不過短短數年時間，淑蘭的夫婿在邊疆建功立業，名震朝野，不但一路平步青雲，得了爵位，就連淑蘭也得了誥命。
可反觀華蘭自己，看似過得體面尊貴，實則成日受婆婆刁難，被嫂嫂排擠算計，偏偏她那丈夫還是個愚孝的。
這俗話說得好，沒有對比就沒有傷害。
一旁的明蘭敏銳的察覺到了華蘭眼底一閃而過的黯然，於是便轉移話題道：「大姐姐，如今正值春暖花開，金明池邊上的馬球場，怕是要熱鬧起來了吧？」
「是啊！」華蘭順勢接過話題：「昨日永昌侯夫人的帖子剛剛送到家裡，說是五日之後，要辦馬球會呢，我正想著回家一趟，跟母親說，讓母親帶你們幾個一道去瞧熱鬧呢。」
「聽說那永昌侯夫人，半月前就已經著人準備了。」
一聽到要辦馬球會，幾個蘭頓時就來了興致，其中又以如蘭表現的最為迫切，捉著華蘭的手就追問起來，其次是墨蘭，眼中滿是期待，不過卻顧著儀態，強行忍住了好奇，唯有明蘭，臉上掛著淡淡的微笑，眼眸之中仍舊是一派水波不興的平靜。
隨著楊先的干預，明蘭的生母衛小娘免於一死，弟弟長楠也順利降生，明蘭雖然還是去了老太太院裡，在老太太的教導之下逐漸成長，可性子較之原本的劇情，卻有了些許不同。
幾女你一言我一語，很快就把話題岔了過去。
「可惜柏哥兒他們要讀書，不然這回也能喊上他們一起。」華蘭有些遺憾的道。
「對了，到時候淑蘭姐姐也跟著咱們一塊兒去唄？」
「好啊！我正愁在家裡待久了悶得慌，出門逛逛也好。」
時間很快來到五日之後，汴京城西郊新鄭門外金明池旁，四周圍著圍擋，無數旗幟隨風招展，周遭停著一輛輛奢華的馬車。
淑蘭帶著元哥兒，跟著帶著莊姐兒的華蘭一道從車上下來，剩下三個蘭也跟著王若弗從車上走下來，匯合後朝著場內而去。
盛家幾個女兒顏值還是很高的，尤其以明蘭最為突出，雖然年紀不過十四，卻都已經出落的十分出挑了。
尤其是嫁了人生了孩子的華蘭和淑蘭，更是明媚動人，一下子就吸引了不少目光。
「那是何人？」
「那是積英巷盛家的大娘子，她身後那幾個……」
「咦？盛家不是只四個女兒嗎？怎麼多了一個？」
昔日王若弗的父親官至太師，門生故吏不說遍布朝堂，卻也不少，其母王老夫人誥命在身，王家在東京還有不少姻親，是以四周有不少人認識王若弗。
「難不成是盛家大房那個剛得了誥命的？」
「是她？」
近日以來，楊先這個名字伴隨著西北大捷的消息傳遍了整個東京，成為人們茶餘飯後的談資。
雖說楊先如今還只是個男爵，可楊先的年齡擺在那裡，至於本事，這次大捷已經足以說明一切。
對於這個突然闖進勛貴圈子裡的來客，勛貴們的心情是複雜的，尤其是許多恨鐵不成鋼的家長們，紛紛拿楊先當榜樣教訓起自家那不成器的東西。
隨著楊先的名頭越來越響，楊先的底細也隨之被扒了出來，盛家自然也因此進了這些個勛貴們的視線之中。
眼看淑蘭和華蘭等人走在一起，又帶著孩子，當即便有人猜出了淑蘭的身份。
「明蘭！」
眾人正往看台方向走，一個年歲比明蘭稍長些許的明媚少女一路小跑著朝著眾人而去。
明蘭和王若弗說了一聲，便朝著明媚少女迎了上去。
「六妹妹和嫣然姑娘的關係可真好！」淑蘭在盛家住著的時候，在老太太那兒見過余嫣然幾次。
看著湊到一塊兒手拉著手歡呼雀躍的兩個小姑娘，淑蘭不由得想起了遠在宥陽的妹妹品蘭。
就在淑蘭感慨之際，一個圓潤和藹的貴婦人出現在前頭。
「王大娘子！」貴婦人看到王若弗，率先打起了招呼。
「這不是秦大娘子嘛！」王若弗看到面前的小秦氏，眼睛瞬間就亮了，趕忙熱情的回應。
「這是寧遠侯顧家的小秦氏大娘子，你們幾個還不趕緊過來請安！」王若弗急忙招呼女兒們給小秦氏行禮問安。
「秦大娘子福安！」
「不必多禮！」小秦氏臉上堆著平易近人的和藹笑容，說話的語氣也十分隨和。
「對了，這是我家三郎那口子！王大娘子想必還沒見過……」
一番客套，小秦氏便邀王若弗等人同坐一台，王若弗見小秦氏如此熱情，不好拒絕，加上她本就有意與之親近，也就領著女兒們跟了過去。
「這位娘子瞧著倒是面生的緊？」落座之後，小秦氏的目光也順理成章的落在了淑蘭的身上。
「這是我盛家大房堂兄家的大女兒淑蘭，她家官人就是去年在西北立了大功，被官家封為宥陽縣男的楊先楊繼之！」王若弗雖然和淑蘭的母親李氏不對付，可對淑蘭這些小輩卻並無惡感。
「原來是盛宜人！」
「見過秦大娘子！」淑蘭急忙起身見禮。
小秦氏衝著淑蘭招了招手：「坐近些，讓我好好瞧瞧。」
看著平易近人，和藹可親，沒有半點架子的小秦氏，淑蘭也卸下了所有的防備，走到小秦氏身側坐下。
「果然是盛家的女兒，都一樣的出挑。」小秦氏拉著淑蘭的手笑著道：「說來我家侯爺跟你家官人如今可是袍澤呢！」
淑蘭也笑著道：「當初若非顧侯推薦，我家官人也不可能去渭州從軍，更加不可能有今日的成就，我家官人寫的家信之中，可沒少念叨著要親自感謝顧侯的大恩！」
「說這些就見外了……」
小秦氏熱情和善，眼看淑蘭還有些拘謹，便拉著淑蘭東拉西扯，沒一會兒整個看台上就滿是歡聲笑語。
馬球會過後沒多久，一封捷報再度送到東京：
懷德軍兵馬都監楊先率大軍北上，越過殺牛嶺，三日之間，便接連攻破西夏賞移口，割踏寨，渡過葫蘆河，與自環慶出兵北上，同樣連破數寨的寧遠侯在韋州城外合兵一處，與駐守韋州的西夏大軍展開激烈交鋒，以炮火轟開韋州城大門，和城中的西夏守軍展開巷戰，歷時五日，攻破韋州，趕來韋州支援的西夏大軍也被接連打退。
那可是韋州，自西夏立國之後，便一直都是西夏南境的門戶，西夏在此地設立靜塞軍司，常年屯有重兵，還時常南下侵犯大周邊境。
大周和西夏交戰多年，一直都處於守勢，從來都只是在西夏的強大兵鋒之下扼守城池防禦，唯一一次反擊，還是去歲收復渭北。
如今才過去半年時間，楊先和寧遠侯再度主動反擊，率軍北上，攻破了西夏南境重鎮韋州，只要扼守住韋州，韋州西北，東北，長城以南的所有地區，都將展露在大周大軍的兵鋒之下。
突然的捷報，再度在朝中掀起波濤，嘉佑帝大喜過望，文武百官也都十分興奮，好似看到了大周即將收復河套，精通西域的情形。
楊先的名號再度傳入東京，傳入朝堂，尤其是在一眾武將勛貴之中，楊先可謂聲名大噪，連帶著淑蘭一時之間，也成了香餑餑，各家爭相登門拜訪，但凡有什麼馬球會、雅集之類的，都紛紛送上請柬邀請淑蘭參加。
忠勤伯府，袁家，袁文紹和華蘭的院子裡。
夜幕降臨，華蘭從袁母老章氏處結束一日的晨昏定省，拖著疲憊的身子回到院裡。
丈夫袁文紹正在屋裡逗弄自家女兒，可看著丈夫和女兒，不知為何，華蘭突然想起了堂姐淑蘭，旋即心中湧出一股淡淡失落感。
淑蘭雖然和丈夫分居兩地，相隔萬里，可日子卻過得十分自在，不用每天給婆婆晨昏定省，不用被妯娌刁難算計。
想到這裡，華蘭只覺得心愈發累了。
「回來了！」聽到妻子進門的動靜，袁文紹臉上露出笑容，抱起女兒走到華蘭身側。
「下月初八是祖母的生辰，官人那日可有空閒？」
在自家丈夫面前，華蘭並沒有表現出半點不自然。
「最近衙門那邊沒什麼要緊事，到時我和上官打個招呼就行。」
夫妻二人就這最近的事情聊了一會兒，把孩子哄睡，沐浴更衣一番溫存之後躺在床上，袁文紹卻忽然語出驚人：「你說，我也去西北如何？」
「官人想上戰場？」華蘭神色一凜，坐了起來，有些意外的看著袁文紹。
「如今西北戰事已啟，朝廷剛剛下了詔令，號召勛貴將門子弟前往西北參戰，城防局裡已經有不少同僚報了名，樞密院已經定了下來，五日之後，這些報名的勛貴將門子弟，將會隨援軍一道趕赴西北。」
「為了激勵大家踴躍報名，官家還特意下了旨，但凡自發報名的勛貴將門子弟，盡皆官升一級，我如今在城防局中不過是個小小都頭，若是去了西北，至少也能升為虞侯，若是再立些功勞，定能再往上升一升。」
「家裡的爵位將來由兄長繼承，咱們起復不過十多年，家產並不豐厚，我身為男人，總得為咱們的將來考慮。」
「可戰場兇險，刀槍無言，我怕······」
「你堂姐夫和堂兄不也都在西北。」袁文紹道：「再說了，袁家本就是武將勛貴之家，我袁家歷代祖先，皆在軍中效力，如今袁家起復不過十年，如今只是空有伯爵的名頭而已，若想再現家族昔日榮光，唯有征戰疆場，建立功勳。」
男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。哪個男人心中沒有封狼居胥的夢想，如今那個珠玉在前的又是淑蘭的姐夫，同樣都是盛開的女婿，袁文紹如何還能坐的住，如何控住得了不生出想法來。
「只怕公公婆婆未必願意讓官人去西北。」看著袁文紹眼中的堅定，華蘭知道他的心已經去了西北，自己是留不住他的。
「這·····」袁文紹頓了片刻後道：「父親那邊我去說。」
「至於母親，只要父親同意了，母親應該不會阻攔。」袁文紹自己心裡也清楚，袁母對他並不喜愛，只一昧偏疼他那個將來要繼承爵位的大哥。
「不論官人要做什麼，想去哪裡，妾身都支持，公公婆婆這邊，自有妾身在他們跟前盡孝，外頭天地廣闊，官人大可放手一搏，只是戰場兇險，官人切記不可逞強，莫忘了家裡還有妾身和莊姐兒。」
「只是，怕是要苦了你！」袁文紹拉著華蘭的手，頗為感動。
華蘭順勢倒入袁文紹懷中：「夫妻本就該相互扶持，官人要去戰場拼殺，不也是為妾身和莊姐兒。」
感受著華蘭的善解人意，袁文紹愈發動容。
淑蘭已經在京城呆了一個整冬天，好在還有二房眾人在，淑蘭倒也不算一個人，新年時也能跟著老太太和妹妹們一起過。
不過新年剛過，淑蘭就帶著兒子元哥兒搬進了這座官家賞賜下來的宅子裡。
剛開始的時候還有幾分新鮮，可隨著時間一長，就不免有些空落落的。
淑蘭帶娃之餘，便是安排人收拾院子，栽花種草，帶著元哥兒到官家賞賜的莊子裡頭視察，查看耕種的情況。
淑蘭跟著楊先在宥陽老家時，楊家莊子上推廣的套種輪作法子效果不錯，便在接手莊子之後，想著在自家莊子上也推廣這法子。
不想這皇帝賞賜下來的莊子裡看著一團和氣，實則內里早已腐敗不堪，莊頭貪污虧空，莊客們作威作福，把底下的佃戶們壓的都快活不下去了。
淑蘭早得了楊先的信，對此有了預料，依著楊先的意思，不理會那些莊頭什麼來歷，直接把軍法弄進莊子裡，抓著那些貪污的莊頭莊客們上來就是一頓大棒，然後把人扭送到開封府，把自己的人安排進去。
一番折騰下來，雖說把自家莊子清理乾淨了，可也得罪了那莊頭和莊客們背後的靠山，不過可有自家相公撐腰的淑蘭可不在意這些，用楊先的話說，自己在戰場上拼死拼活換來的富貴，不是給別人做嫁衣的。
隨著淑蘭的鐵血手段施展，那些個莊頭們背後的靠山奈何不了淑蘭，便在京中散播流言，傳起了淑蘭的壞話，不過淑蘭也不在乎這些。
隨著今天色漸暖，園子裡不少花都開了，淑蘭親自登門，邀請二房的一眾長輩和姐妹到家中賞花，身處忠勤伯府的華蘭也受到了邀請，帶著她和袁文紹的女兒莊姐兒來到楊宅。
盛老太太原本是懶得動彈的，可耐不住淑蘭和明蘭姐妹倆一起勸，加上許久未見華蘭和莊姐兒，靜極思動，也跟著一道去了。
明蘭還特意回了她生母衛小娘的院裡，把比元哥兒大幾個月的弟弟長楠也給帶上了。
王若弗和淑蘭的母親李氏妯娌間的關係處的並不好，二人屬於相看兩厭的那種，王若弗嫌棄李氏太過精明，算計太多，李氏覺得王若弗太蠢，太強勢，兩個妯娌之間雖然沒有到水火不容的地步，可關係一直不好。
可如今李氏的女婿功成名就，得了官家看重，不但封了爵位，連帶著淑蘭這個小輩都得了誥命，官家還賞賜這麼大一座宅子下來。
可王若弗的女婿，雖出身忠勤伯府，卻只是次子，爵位沒他的份不說，將來能夠繼承家產也不多，而且如今不過是個在城防局當差的小軍官，在東京城裡根本排不上號。
可李氏的女婿，不但已經建功立業，還入了官家的眼。
如今西北戰事正酣，將來再建功勳只是時間問題，平步青雲也不是沒有可能。
一想到自己被李氏這麼一個出身遠遜於自己，一直被自己瞧不上的妯娌給比下去，王若弗就跟吃了蒼蠅一樣難受。
是以面對淑蘭的邀請，王若弗特意找了個藉口，說近日天氣變換，不小心染了風寒，就不去楊家了，免得把風寒傳給幾個孩子。
這幾年盛老太太把明蘭養在身邊，長楠這小子也經常被明蘭帶到老太太跟前，身邊多了兩個活寶，盛老太太臉上的笑容多了，心裡的念想多了，身體也越來越好，連平時的一日三餐吃的都比以前多了。
淑蘭入京之後，真的是什麼都不懂，還是盛老太太手把手的教了她不少東西，才讓淑蘭在被皇后召見之時，沒弄出什麼笑話來。
就連翻修官家賞賜的園子，打理郊外的莊子，也是靠著老太太和明蘭幫襯。
臨近正午，暖陽高照。
老老少少一群女人在園子裡坐著，吃著今年剛上的新茶、果酒、點心，欣賞著院子裡盛開的鮮花，曬著溫暖和煦的太陽，隨意的閒聊著。
「叔祖母，你是不知道，這陣子可把我給悶壞了。」淑蘭坐在老太太身側大倒苦水。
想當初這宅子翻新好之後，淑蘭本不想那麼快搬進來，還想再積英巷陪老太太和妹妹們一起住，元哥兒和長楠在一塊兒也有伴。
可老太太的卻說，官家宅子都賞賜下來了，若是不住進去，豈非是說她們對官家的賞賜不滿意？
官家自然不會這般雞蛋裡挑骨頭，可保不齊有那些眼紅楊先升官立功的小人抓住這一點暗地裡使絆子，淑蘭為了不拖累楊先，這才帶著元哥兒從盛家搬了出來，住進了楊宅。
加上淑蘭在京中也沒什麼熟人，是以也沒辦什麼喬遷宴，丈夫不在身邊，她一個婦道人家，自然不好出門，便一直在家中照顧孩子。
「你呀，我看你是得了便宜還賣乖。」盛老太太笑臉盈盈的看著淑蘭。
「哪有！」
「怎麼沒有！」一旁的華蘭笑著道：「祖母您給評評理，就淑蘭姐姐這樣，上頭沒有婆婆刁難，下邊沒有妯娌小姑子鬥氣，這麼大一個家全讓她一個人管著，就這日子，哪個當媳婦的不想要？」
華蘭臉上雖然帶著笑容，一副玩笑的語氣，可眼底卻有一絲黯然一閃而逝。
盛家如今出嫁的兩個女兒當中，華蘭才是嫁的最好的那個，她丈夫袁文紹乃是伯府嫡子，勛貴之家，嫁給袁紹，華蘭算是高嫁了。
而淑蘭的丈夫之前不過是個上不得台面的市井屠戶，縱使有幾個錢，可在盛家和袁家這樣的世家眼中，和普通百姓無異。
楊先和袁文紹，二者之間的身份地位天差地別，宛若螢火之於皓月，應該一輩子都不可能有牽扯。
可如今不過短短數年時間，淑蘭的夫婿在邊疆建功立業，名震朝野，不但一路平步青雲，得了爵位，就連淑蘭也得了誥命。
可反觀華蘭自己，看似過得體面尊貴，實則成日受婆婆刁難，被嫂嫂排擠算計，偏偏她那丈夫還是個愚孝的。
這俗話說得好，沒有對比就沒有傷害。
一旁的明蘭敏銳的察覺到了華蘭眼底一閃而過的黯然，於是便轉移話題道：「大姐姐，如今正值春暖花開，金明池邊上的馬球場，怕是要熱鬧起來了吧？」
「是啊！」華蘭順勢接過話題：「昨日永昌侯夫人的帖子剛剛送到家裡，說是五日之後，要辦馬球會呢，我正想著回家一趟，跟母親說，讓母親帶你們幾個一道去瞧熱鬧呢。」
「聽說那永昌侯夫人，半月前就已經著人準備了。」
一聽到要辦馬球會，幾個蘭頓時就來了興致，其中又以如蘭表現的最為迫切，捉著華蘭的手就追問起來，其次是墨蘭，眼中滿是期待，不過卻顧著儀態，強行忍住了好奇，唯有明蘭，臉上掛著淡淡的微笑，眼眸之中仍舊是一派水波不興的平靜。
隨著楊先的干預，明蘭的生母衛小娘免於一死，弟弟長楠也順利降生，明蘭雖然還是去了老太太院裡，在老太太的教導之下逐漸成長，可性子較之原本的劇情，卻有了些許不同。
幾女你一言我一語，很快就把話題岔了過去。
「可惜柏哥兒他們要讀書，不然這回也能喊上他們一起。」華蘭有些遺憾的道。
「對了，到時候淑蘭姐姐也跟著咱們一塊兒去唄？」
「好啊！我正愁在家裡待久了悶得慌，出門逛逛也好。」
時間很快來到五日之後，汴京城西郊新鄭門外金明池旁，四周圍著圍擋，無數旗幟隨風招展，周遭停著一輛輛奢華的馬車。
淑蘭帶著元哥兒，跟著帶著莊姐兒的華蘭一道從車上下來，剩下三個蘭也跟著王若弗從車上走下來，匯合後朝著場內而去。
盛家幾個女兒顏值還是很高的，尤其以明蘭最為突出，雖然年紀不過十四，卻都已經出落的十分出挑了。
尤其是嫁了人生了孩子的華蘭和淑蘭，更是明媚動人，一下子就吸引了不少目光。
「那是何人？」
「那是積英巷盛家的大娘子，她身後那幾個……」
「咦？盛家不是只四個女兒嗎？怎麼多了一個？」
昔日王若弗的父親官至太師，門生故吏不說遍布朝堂，卻也不少，其母王老夫人誥命在身，王家在東京還有不少姻親，是以四周有不少人認識王若弗。
「難不成是盛家大房那個剛得了誥命的？」
「是她？」
近日以來，楊先這個名字伴隨著西北大捷的消息傳遍了整個東京，成為人們茶餘飯後的談資。
雖說楊先如今還只是個男爵，可楊先的年齡擺在那裡，至於本事，這次大捷已經足以說明一切。
對於這個突然闖進勛貴圈子裡的來客，勛貴們的心情是複雜的，尤其是許多恨鐵不成鋼的家長們，紛紛拿楊先當榜樣教訓起自家那不成器的東西。
隨著楊先的名頭越來越響，楊先的底細也隨之被扒了出來，盛家自然也因此進了這些個勛貴們的視線之中。
眼看淑蘭和華蘭等人走在一起，又帶著孩子，當即便有人猜出了淑蘭的身份。
「明蘭！」
眾人正往看台方向走，一個年歲比明蘭稍長些許的明媚少女一路小跑著朝著眾人而去。
明蘭和王若弗說了一聲，便朝著明媚少女迎了上去。
「六妹妹和嫣然姑娘的關係可真好！」淑蘭在盛家住著的時候，在老太太那兒見過余嫣然幾次。
看著湊到一塊兒手拉著手歡呼雀躍的兩個小姑娘，淑蘭不由得想起了遠在宥陽的妹妹品蘭。
就在淑蘭感慨之際，一個圓潤和藹的貴婦人出現在前頭。
「王大娘子！」貴婦人看到王若弗，率先打起了招呼。
「這不是秦大娘子嘛！」王若弗看到面前的小秦氏，眼睛瞬間就亮了，趕忙熱情的回應。
「這是寧遠侯顧家的小秦氏大娘子，你們幾個還不趕緊過來請安！」王若弗急忙招呼女兒們給小秦氏行禮問安。
「秦大娘子福安！」
「不必多禮！」小秦氏臉上堆著平易近人的和藹笑容，說話的語氣也十分隨和。
「對了，這是我家三郎那口子！王大娘子想必還沒見過……」
一番客套，小秦氏便邀王若弗等人同坐一台，王若弗見小秦氏如此熱情，不好拒絕，加上她本就有意與之親近，也就領著女兒們跟了過去。
「這位娘子瞧著倒是面生的緊？」落座之後，小秦氏的目光也順理成章的落在了淑蘭的身上。
「這是我盛家大房堂兄家的大女兒淑蘭，她家官人就是去年在西北立了大功，被官家封為宥陽縣男的楊先楊繼之！」王若弗雖然和淑蘭的母親李氏不對付，可對淑蘭這些小輩卻並無惡感。
「原來是盛宜人！」
「見過秦大娘子！」淑蘭急忙起身見禮。
小秦氏衝著淑蘭招了招手：「坐近些，讓我好好瞧瞧。」
看著平易近人，和藹可親，沒有半點架子的小秦氏，淑蘭也卸下了所有的防備，走到小秦氏身側坐下。
「果然是盛家的女兒，都一樣的出挑。」小秦氏拉著淑蘭的手笑著道：「說來我家侯爺跟你家官人如今可是袍澤呢！」
淑蘭也笑著道：「當初若非顧侯推薦，我家官人也不可能去渭州從軍，更加不可能有今日的成就，我家官人寫的家信之中，可沒少念叨著要親自感謝顧侯的大恩！」
「說這些就見外了……」
小秦氏熱情和善，眼看淑蘭還有些拘謹，便拉著淑蘭東拉西扯，沒一會兒整個看台上就滿是歡聲笑語。
馬球會過後沒多久，一封捷報再度送到東京：
懷德軍兵馬都監楊先率大軍北上，越過殺牛嶺，三日之間，便接連攻破西夏賞移口，割踏寨，渡過葫蘆河，與自環慶出兵北上，同樣連破數寨的寧遠侯在韋州城外合兵一處，與駐守韋州的西夏大軍展開激烈交鋒，以炮火轟開韋州城大門，和城中的西夏守軍展開巷戰，歷時五日，攻破韋州，趕來韋州支援的西夏大軍也被接連打退。
那可是韋州，自西夏立國之後，便一直都是西夏南境的門戶，西夏在此地設立靜塞軍司，常年屯有重兵，還時常南下侵犯大周邊境。
大周和西夏交戰多年，一直都處於守勢，從來都只是在西夏的強大兵鋒之下扼守城池防禦，唯一一次反擊，還是去歲收復渭北。
如今才過去半年時間，楊先和寧遠侯再度主動反擊，率軍北上，攻破了西夏南境重鎮韋州，只要扼守住韋州，韋州西北，東北，長城以南的所有地區，都將展露在大周大軍的兵鋒之下。
突然的捷報，再度在朝中掀起波濤，嘉佑帝大喜過望，文武百官也都十分興奮，好似看到了大周即將收復河套，精通西域的情形。
楊先的名號再度傳入東京，傳入朝堂，尤其是在一眾武將勛貴之中，楊先可謂聲名大噪，連帶著淑蘭一時之間，也成了香餑餑，各家爭相登門拜訪，但凡有什麼馬球會、雅集之類的，都紛紛送上請柬邀請淑蘭參加。
忠勤伯府，袁家，袁文紹和華蘭的院子裡。
夜幕降臨，華蘭從袁母老章氏處結束一日的晨昏定省，拖著疲憊的身子回到院裡。
丈夫袁文紹正在屋裡逗弄自家女兒，可看著丈夫和女兒，不知為何，華蘭突然想起了堂姐淑蘭，旋即心中湧出一股淡淡失落感。
淑蘭雖然和丈夫分居兩地，相隔萬里，可日子卻過得十分自在，不用每天給婆婆晨昏定省，不用被妯娌刁難算計。
想到這裡，華蘭只覺得心愈發累了。
「回來了！」聽到妻子進門的動靜，袁文紹臉上露出笑容，抱起女兒走到華蘭身側。
「下月初八是祖母的生辰，官人那日可有空閒？」
在自家丈夫面前，華蘭並沒有表現出半點不自然。
「最近衙門那邊沒什麼要緊事，到時我和上官打個招呼就行。」
夫妻二人就這最近的事情聊了一會兒，把孩子哄睡，沐浴更衣一番溫存之後躺在床上，袁文紹卻忽然語出驚人：「你說，我也去西北如何？」
「官人想上戰場？」華蘭神色一凜，坐了起來，有些意外的看著袁文紹。
「如今西北戰事已啟，朝廷剛剛下了詔令，號召勛貴將門子弟前往西北參戰，城防局裡已經有不少同僚報了名，樞密院已經定了下來，五日之後，這些報名的勛貴將門子弟，將會隨援軍一道趕赴西北。」
「為了激勵大家踴躍報名，官家還特意下了旨，但凡自發報名的勛貴將門子弟，盡皆官升一級，我如今在城防局中不過是個小小都頭，若是去了西北，至少也能升為虞侯，若是再立些功勞，定能再往上升一升。」
「家裡的爵位將來由兄長繼承，咱們起復不過十多年，家產並不豐厚，我身為男人，總得為咱們的將來考慮。」
「可戰場兇險，刀槍無言，我怕······」
「你堂姐夫和堂兄不也都在西北。」袁文紹道：「再說了，袁家本就是武將勛貴之家，我袁家歷代祖先，皆在軍中效力，如今袁家起復不過十年，如今只是空有伯爵的名頭而已，若想再現家族昔日榮光，唯有征戰疆場，建立功勳。」
男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。哪個男人心中沒有封狼居胥的夢想，如今那個珠玉在前的又是淑蘭的姐夫，同樣都是盛開的女婿，袁文紹如何還能坐的住，如何控住得了不生出想法來。
「只怕公公婆婆未必願意讓官人去西北。」看著袁文紹眼中的堅定，華蘭知道他的心已經去了西北，自己是留不住他的。
「這·····」袁文紹頓了片刻後道：「父親那邊我去說。」
「至於母親，只要父親同意了，母親應該不會阻攔。」袁文紹自己心裡也清楚，袁母對他並不喜愛，只一昧偏疼他那個將來要繼承爵位的大哥。
「不論官人要做什麼，想去哪裡，妾身都支持，公公婆婆這邊，自有妾身在他們跟前盡孝，外頭天地廣闊，官人大可放手一搏，只是戰場兇險，官人切記不可逞強，莫忘了家裡還有妾身和莊姐兒。」
「只是，怕是要苦了你！」袁文紹拉著華蘭的手，頗為感動。
華蘭順勢倒入袁文紹懷中：「夫妻本就該相互扶持，官人要去戰場拼殺，不也是為妾身和莊姐兒。」
感受著華蘭的善解人意，袁文紹愈發動容。