第十三章：救援行動
「鐵幕」要塞的指揮中心，剛剛經歷了一場沒有硝煙的經濟戰並取得慘勝，氣氛難得鬆弛了幾分。空氣里依舊混雜著機油的金屬味，但似乎多了點人氣。
角落的舊電視正播放著雪花點不少的星際新聞台，女主播的聲音斷斷續續：
「據悉，木星共和國與火星合眾國曆時三年的『小行星帶爭端』已正式簽署停火協議。協議條款規定，火星方面需讓出第谷、哥白尼兩大資源區的優先開採權，並賠償巨額戰爭損失……此役，木星軍方總顧問、傳奇戰略家古熠的指揮藝術再次成為焦點，其以精妙布局，於卡西尼環縫以少勝多，鎖定勝局，堪稱……」
「嘖，古熠，又是這傢伙！」阿提拉啃著一塊合成糧餅，含糊不清地嘟囔，獨眼裡閃著難以置信的光，「新聞里說他今年才三十五？三十五？！老子三十五歲的時候還在幫派里搶地盤呢！這傢伙是不是打娘胎里就開始讀兵書了？火星那幫闊佬這次臉可丟大了，被個毛頭小子……呃，年輕大師給收拾得服服帖帖。」
貝亞特一邊低頭檢查物資清單，一邊搭話，臉上帶著淡淡的笑意：「年紀大小不重要，你看重滅也才20歲呢，關鍵得看這個。「她指了指太陽穴，「木星和火星打得你死我活，最後占便宜的還不是在旁邊看熱鬧的土星公國？那三個宇宙霸主沒一個是好惹的。不過這樣也好，他們互相牽制著，就沒精力來對付我們這些小角色了。「
墨衡聞言，輕輕推了推眼鏡，臉上露出一絲與有榮焉的淡淡笑意，但語氣依舊謙遜：「阿提拉隊長過譽了。古熠先生天縱奇才，非常人所能及。在下不過早年有幸在木星軍事學院時，聽過先生幾次講座，得其零星指點，受益匪淺，實不敢妄稱學生。」他巧妙地澄清了關係，既表達了尊敬，又不過分抬高自己。
另一邊，重滅正與墨衡、泰雷斯圍著一張臨時拼湊的桌子，上麵攤開著新設計的「戰時物資券」樣稿和複雜的流通流程圖。
墨衡指著圖紙，言辭依舊帶著他那特有的古韻：「總督閣下，此券初期信用根基淺薄，須以硬通貨及軍政府信用為錨。在下建議，首批兌換點務必設於軍營及重要工坊之外，優先保障將士與工匠之用度，則民心自穩。」
泰雷斯點頭表示贊同，他作為前正規軍官，對後勤的重要性體會更深：「沒錯，士兵手裡有能換來實物的東西，比什麼空頭許諾都管用。想想當年在王國軍里，那些後勤部的蛀蟲……」他搖了搖頭，沒再說下去，轉而道，「不過，現在太陽系這局面，真是越來越看不懂了。自從老皇帝艾薩克陛下七十幾年前突然沒了，這天下就再沒太平過。」
他這話引起了大家的感慨。電視新聞正好切換到一則關於穀神星王室訪問智神星的報導，畫面里阿齊茲國王那張傲慢的臉一閃而過。
「可不是嘛，」
一個正在調試通訊設備的技術兵插嘴道，「聽說老皇帝死得蹊蹺，然後那個攝政王阿瑪拉也不是好東西，霸著皇后和小皇帝，搞得天怒人怨，最後被聯軍給宰了。結果呢？聯軍散了，各大佬誰也不服誰，好好一個地球帝國，愣是碎成了七大塊兒！」
楊武陰惻惻的聲音從一堆電路板後面傳來：「碎了好！不碎，哪有咱們的活路？就穀神星那位『英明神武』的阿齊茲陛下，要不是怕他這邊兵力空虛，立馬被木星或者土星給吞了，早就派大軍來碾死我們了。他現在啊，也就敢在窩裡橫，欺負欺負自己人。」他的話雖然難聽，卻道出了一個殘酷的現實：DAH能存活至今，某種程度上是得益於諸侯國之間的互相牽制。
重滅默默聽著眾人的議論，手指無意識地敲擊著「物資券」的樣圖。這些來自星際格局的宏觀信息，與他眼下治理一隅的微觀難題交織在一起，讓他更深刻地意識到每一步的艱難與關鍵。
就在這時，通訊官的聲音帶著一絲異樣響起，打破了這短暫的、帶著討論氛圍的平靜：「總指揮！收到來自33號殖民星『熔爐之心』的加密超光速通訊請求！發信人認證是……古萊總督。」
指揮室里輕鬆的氣氛瞬間消失無蹤。
古萊？這個名字早已和「背叛」、「出賣」畫上等號。他怎麼會突然發來通訊？
所有目光都聚焦到了重滅身上。重滅的眉頭緊緊皺起，剛剛還在討論星際大勢和年輕的天才，此刻卻被拉回這令人不快的具體恩怨之中。他有一種強烈的、不祥的預感。
「接進來。」他沉聲道，聲音里已沒有了剛才的半分鬆弛。
突然，通訊官的聲音帶著一絲異樣響起：「總指揮！收到來自33號殖民星『熔爐之心』的加密超光速通訊請求！發信人認證是……古萊總督。」
指揮室里的人都愣了一下。古萊？自從上次出賣他們之後，雙方早已斷絕往來，他突然發來通訊意欲何為？
重滅皺了皺眉，直覺感到有些不對勁。「接進來。」
主屏幕上雪花閃爍，很快穩定下來。但出現在畫面中的，並非古萊那張虛偽或驚恐的臉，而是一個他們更加熟悉、也更令人警惕的面孔——57號殖民星的統治者，張安！
張安臉上掛著一種貓捉老鼠般的戲謔笑容，他甚至還悠閒地整理了一下自己昂貴的絲綢衣領。
「重滅總指揮，哦不，現在或許該稱您為『50號殖民星的新主人』了？」張安的聲音透過揚聲器傳來，帶著假惺惺的恭維和毫不掩飾的嘲諷，「恭喜啊恭喜！真是英雄出少年，這麼快就拿下了宮本仁那個軟蛋的地盤，厲害，厲害！」
指揮室里所有人的心都沉了下去。張安怎麼會從古萊的指揮部發來通訊？
重滅的面色瞬間冷了下來，眼神銳利如刀：「張安。你的手伸得可真長。」
「哎呀，沒辦法，生意人嘛，哪裡有機會，就去哪裡看看。」張安嘿嘿一笑，攤了攤手，「哦，對了，差點忘了正事。古萊總督……和他的夫人，托我給你們帶個話。」
畫面猛地一轉！
鏡頭晃動，顯示出指揮部另一個角落的景象。只見古萊癱坐在地上，往日那模仿貴族的派頭蕩然無存，華麗的軍服被撕破，臉上青一塊紫一塊，嘴角還帶著血絲。他身邊，貝亞特的姑媽瑪利亞夫人更是頭髮散亂，昂貴的絲綢長裙沾滿污漬，正低聲啜泣著，眼神里充滿了恐懼。
古萊一看到鏡頭轉向他，仿佛抓住了救命稻草，猛地撲上前，聲音嘶啞而絕望地喊道：「重滅！貝亞特！救救我們！看在我……看在我當初好歹收留過你們的份上！求求你們！張安他不是人！他會殺了我們的！」
瑪利亞夫人也哭喊著：「貝亞特！我的好侄女！救救姑媽！看在你父親的面上啊！」
畫面猛地又切回張安那張令人厭惡的笑臉。
「怎麼樣？這個驚喜，還不錯吧？」張安得意地咂咂嘴，「王國那邊嘛，在你這吃了虧，總得找個地方撒氣不是？我這人最熱心腸，就幫了他們一個小忙，順便……也給自己拓展點業務範圍。現在，『熔爐之心』我說了算。」
他湊近鏡頭，笑容變得陰冷而威脅：「好了，敘舊到此為止。談條件吧。重滅，我知道你是個『重情重義』的人。這樣，我也不多要。把你那『鐵幕』要塞，還有裡面那台挺能打的破機甲，一起讓出來。我就把這對老寶貝兒原封不動地還給你。怎麼樣？很划算吧？用一個破要塞，換兩條人命，其中一條還是你妻子的親姑媽。」
重滅閉上眼睛，足足沉默了十幾秒。指揮室里落針可聞，只有通訊那頭張安不耐煩的敲桌子聲和古萊夫婦隱隱的哭泣聲。
當他再次睜開眼時，眼底的掙扎已經消失，取而代之的是一種冰冷的、近乎殘酷的決斷。他看向屏幕上的張安，聲音平穩得可怕，卻帶著一種不容置疑的力量：
「張安。」
「鐵幕要塞，可以談。」
這話一出，指揮室里所有人都驚呆了，阿提拉甚至要出聲反對，被貝亞特用眼神死死按住。
屏幕那頭的張安也愣了一下，隨即露出狂喜和懷疑交織的表情：「哦？重滅總指揮果然是個明白人！識時務！」
「但是，」重滅話鋒
一轉，語氣變得極其「沉重」且「無奈」，「要塞的防禦系統與主反應堆深度耦合，強行剝離需要至少七十二小時進行安全整備和人員撤離。否則，
一旦操作不當引發核心爆炸，別說要塞，整個星域都要遭殃。你想要的是
一個完整的要塞，而不是一堆放射性廢墟吧？」
張安眯起眼睛，顯然在判斷真偽。重滅給出的理由聽起來非常專業且無法立刻驗證，時間也似乎「合理」。
「……好！我就給你七十二小時！」張安最終貪婪壓過了謹慎，「七十二小時後，我要是看不到要塞控制權移交，你就等著給你的親戚收屍吧！不，我會把他們慢慢折磨死的畫面直播給你看！通訊結束！」
屏幕暗下。
指揮室里瞬間炸鍋。
「頭兒！你真要……」阿提拉急道。
「閉嘴！」重滅厲聲打斷他，目光銳利地掃過眾人，「阿提拉，泰雷斯，貝亞特，楊武，李琟，墨衡，留下！其他人，立刻出去！執行一級靜默警戒！」
閒雜人等都離開後，重滅才快速說道：「剛才的話，是緩兵之計。我們只有七十二小時救人。」
阿提拉等人這才鬆了口氣，但眉頭依舊緊鎖。七十二小時，在敵占區救出被重兵看押的人質，談何容易？
就在這時，一直沉默旁觀的墨衡輕輕開口，聲音一如既往的沉靜，卻瞬間吸引了所有人的注意力：「總督閣下，諸君。此事雖險，並非無隙可乘。」
他走到主控台前，快速調出「熔爐之心」的城市結構圖和已知的布防圖（部分來自古萊時期遺留，部分來自近期偵察）。
「張安性情貪婪多疑，驟然得勢，其重心必在於鞏固權力、搜刮財富，並防範我軍可能的報復性進攻。其對古萊總督的看押，雖重視，卻未必能做到鐵板一塊，尤其他麾下人員複雜，多有原古萊舊部，人心未附，此其隙一。」
他手指點向幾個關鍵點：「其指揮部所在區域，乃繁華與混亂交織之地，地下管道、廢棄工坊、黑市通道縱橫交錯，便於隱蔽機動，此其隙二。」
「方才通訊，在下觀古萊總督雖驚恐，然其眼神餘光曾數次瞥向左下方向，且背景音中隱約有大型循環風扇之嗡鳴。楊武先生，」他轉向楊武，「可否據此精細分析，鎖定大致區域？」
楊武一愣，立刻來了精神：「我試試！結合光源角度和那點噪音，說不定真能縮小到幾個街區！」他立刻撲到控制台前操作起來。
墨衡繼續道：「故，在下以為，救援可分三步，虛虛實實，方有勝算。」
「第一步，聲東擊西。阿提拉將軍，」他看向阿提拉，「請即刻集結一支精銳艦隊，大張旗鼓，向57號殖民星方向進行威懾性巡航，擺出報復姿態。張安得知，必心生警惕，抽調部分注意力乃至兵力回防，此謂『實兵以誘之』。」
阿提拉獨眼一亮：「好主意！嚇唬那條老狗！我這就去！」
「第二步，暗度陳倉。李琟隊長，」他看向李琟，「請你挑選最精銳的『幽靈』隊員，不必多，貴在精。乘『暗影號』潛入。抵達後，不必急於行動，先利用楊武先生鎖定的區域，分散偵查，確認關押具體地點及守備細節。在下建議，可從此處、此處的地下維護通道嘗試接近。」他在地圖上標出幾個點，「尋找其換防規律及鬆懈之時。此謂『潛師以襲遠』。」
李琟冷靜地點點頭，眼中閃過銳利的光芒。
「第三步，釜底抽薪，以備萬一。」墨衡的目光變得深邃，「若救援順利，自是最好。若不幸暴露，強攻不可為時，則需另闢蹊徑。張安之所以囂張，倚仗者，無非穀神星王國暗中之支持。若能在此區域內，」他手指圈定了行政區劃，「製造更大之混亂，或若能……『請』到一位足夠份量的王國要員，則攻守之勢易也。張安投鼠忌器，或可為人質撤離創造一線生機。此謂『攻其必救』。」
他頓了頓，補充道：「此第三步尤為兇險，需臨機應變，非萬不得已不可為。但需預先有所謀劃。」
這一套層層遞進、思慮周詳的計劃，讓在場眾將都聽得屏息凝神。連泰雷斯這樣的老派軍官也不禁暗自點頭，此計劃考慮之周全，遠超單純的特種突襲。
重滅看著墨衡，眼中閃過激賞之色。有此良謀，成功的希望便多了幾分。「就依墨衡之計！」
他立刻下令：
「阿提拉，立刻去辦！」
「楊武，全力配合李琟和墨先生！」
「李琟，人選由你定，裝備任你選，立刻出發！」
「泰雷斯，統籌協調，確保後續接應！」
「貝亞特，我們繼續陪張安『演戲』！」
命令下達，整個DAH機器如同被注入了新的靈魂，不再是單純的戰鬥機器，而是在精妙計策指引下，無聲卻高效地運轉起來。墨衡的謀劃，如同諸葛亮的錦囊，為這場看似不可能的救援行動，指明了一條充滿艱險卻蘊含希望的道路。
熔爐之心，33號殖民星
與「鐵幕」的軍事化和50號星的混亂不同，「熔爐之心」更像一個被巨型工廠和粗魯的享樂主義吞噬的地方。高聳的煙囪永不疲倦地噴吐著渾濁的工業廢氣，將天空染成一種病態的橘紅色。街道狹窄而擁擠，巨大的管道和傳送帶在頭頂縱橫交錯，發出震耳欲聾的轟鳴。空氣中瀰漫著金屬熔煉的焦糊味、劣質能源的刺鼻味和底層街區垃圾腐爛的酸臭。霓虹燈閃爍的酒吧和賭場與破敗的貧民窟僅一街之隔，這裡是走私犯、傭兵和破產工人的樂園，秩序鬆散而暴力至上。
李琟帶領的六人「幽靈」小隊，如同水滴融入大海，悄無聲息地潛入了這座混亂的鋼鐵叢林。他們穿著與環境融為一體的舊工裝，利用楊武提供的干擾器避開主要監控，根據通訊分析的線索，一步步摸向位於城市中心區域、守衛明顯森嚴了許多的古萊原指揮部大樓。
指揮部大樓如同一座黑色的鋼鐵堡壘，矗立在相對「整潔」的行政區。周圍有巡邏隊和高處的狙擊手。
「難度很高。」一名隊員低聲道。
「分散。A組製造外圍混亂，B組跟我滲透。」李琟冷靜下令。
一名隊員悄然潛入附近的能源分配站，製造了一次小範圍的短路爆炸，引起一片騷動和燈光閃爍。守衛的注意力被短暫吸引。
李琟和另外兩名隊員如同壁虎般，利用大樓外部的複雜管線和服務梯，在陰影中快速向上攀爬。他們用雷射切割器無聲地切開一處通風管道的格柵，鑽入了大樓內部。
內部通道錯綜複雜，但李琟仿佛擁有內置地圖，避開了主要通道和巡邏隊，依靠楊武入侵的薄弱監控畫面指引，逐步接近關押區域。
「確認目標。在三樓西側『安全屋』。門外兩名守衛，屋內情況不明。」李琟透過通風口觀察後報告。
「行動。」
一名隊員從通風口彈出，裝有消音器的微型衝鋒鎗發出兩聲幾乎聽不見的「噗噗」，門口守衛應聲倒地。李琟迅速滑下，撬開門鎖。
屋內，古萊和瑪利亞夫人被綁在椅子上，嘴裡塞著布團，看到他們進來，眼中爆發出狂喜的光芒。
就在李琟上前準備解救人質時——
「嗚——！！！」
整棟大樓突然爆發出悽厲至極的警報聲！紅燈瘋狂閃爍！
「暴露了！快！」李琟低吼，迅速割斷繩索。
但已經晚了！
沉重的腳步聲如同擂鼓般從走廊兩側傳來！張安顯然在這裡布置了重兵，而且反應速度快得驚人！
「從窗戶走！預定撤離點B！」李琟當機立斷，一把扛起虛弱的古萊，另一名隊員扛起瑪利亞夫人。
他們撞破窗戶，利用繩索快速降落到樓下小巷。但下方已經湧來了數十名張安的武裝士兵，能量武器的光束如同雨點般射來！
「找掩體！反擊！」
小隊成員都是百里挑一的精銳，立刻依託小巷裡的垃圾箱、管道殘骸進行精準還擊，瞬間放到七八個敵人。但敵人越來越多，甚至出現了重型動力裝甲的身影！火力被完全壓制。
「暗影號！我們需要緊急接應！地點變更！重複，地點變更！」李琟一邊點射，一邊對著通訊器大吼。
「收到！堅持住！三分鐘抵達！」
但這三分鐘如同三個世紀般漫長。一名隊員為了掩護，被重火力擊中，當場犧牲。古萊嚇得哇哇大叫，瑪利亞夫人更是幾乎昏厥。
就在他們即將被合圍的絕望時刻，李琟注意到不遠處一棟掛著「星球貿易與發展辦公室」牌子的建築門口，一輛豪華的磁懸浮轎車正準備啟動，幾名穿著穀神星王國高級文官制服的人正匆忙上車，似乎也想避開這場突如其來的交火。
其中一名被簇擁著的、大腹便便的中年官員，肩章顯示其級別極高，正對著個人終端氣急敗壞地吼著什麼：「……張安這個蠢貨！這點小事都辦不好！立刻讓我離開這個鬼地方……」
王國資源調配總署，駐邊境星區特派督察——哈肯爵士！他是王國派來「指導」並監視張安工作的直接負責人！
李琟腦中靈光一閃，一個極其冒險的計劃瞬間形成。
「所有人！向那輛車突擊！俘虜那個胖官員！」李琟怒吼道，同時將古萊塞給另一名隊員，「帶他們找機會撤！我來斷後！」
小隊剩餘成員爆發出最後的戰鬥力，如同尖刀般猛地撲向那輛轎車！張安的士兵顯然也沒料到他們會突然攻擊「自己人」，一時間有些錯愕。
李琟如同鬼魅般穿過火力網，精準地用手槍槍托砸暈了哈肯爵士身邊的保鏢，然後一把將那個嚇得魂飛魄散、尖叫不已的胖官員從車裡拖了出來，用槍頂著他的太陽穴！
「都別動！否則我殺了他！」李琟用王國語大吼道。
追擊的士兵們頓時僵住了，投鼠忌器，不敢再開槍。
與此同時，城市上空。
「暗影號」突擊艇正試圖衝破火力網降低高度，突然，一道迅捷無比的藍色機甲身影如同獵隼般從一棟摩天樓後閃出！那機甲線條流暢，體型纖細，明顯是高速高機動類型，雙臂裝備著修長的脈衝刃和速射機炮，瞬間就鎖定了「暗影號」！
「媽的！還有蒼蠅！」通訊器里傳來「暗影號」駕駛員焦急的聲音，「是『藍爵士』！張安手下的頭號王牌，哈米德！」
就在這千鈞一髮之際，另一台塗裝狂野、體型明顯壯碩沉重得多、焊接著額外裝甲板和一隻巨大液壓拳套的機甲——「阿提拉的野狗」——從「暗影號」的機艙內猛然躍出！由於承載能力有限，「暗影號」只能勉強攜帶這一台機甲。
「你的對手是我！」阿提拉咆哮著，操控他的「野狗」一個蠻橫的衝撞，直接用厚重的肩甲撞偏了「藍爵士」射向突擊艇的飛彈！
轟！飛彈擦著艇身爆炸。
「藍爵士」的駕駛員哈米德顯然沒料到對方還有機甲埋伏，而且風格如此狂暴。他冷哼一聲，藍色機甲如同鬼魅般側滑，脈衝刃劃出致命的弧線，直切「野狗」的腿部關節！
「來得好！」阿提拉狂笑，不閃不避，巨大的液壓拳套帶著恐怖的動能猛然砸向地面！轟隆！衝擊波和濺射的碎石瞬間擾亂了「藍爵士」的平衡和攻擊軌跡。
兩台機甲，一藍一灰，一靈一重，就在這狹窄的城市空域展開了驚心動魄的對決！
「藍爵士」如同舞蹈般環繞著「野狗」高速移動，脈衝刃和機炮不斷在「野狗」的裝甲上留下深深的灼痕和彈坑，火花四濺。
但「野狗」就像一頭被激怒的鋼鐵巨熊，雖然動作稍慢，卻勢大力沉！阿提拉的戰鬥方式大開大合，每一次揮拳、每一次衝撞都蘊含著毀滅性的力量，逼得「藍爵士」不得不頻繁閃避。重型裝甲硬吃了許多原本致命的攻擊。
「有點意思！再來！」阿提拉越打越興奮，獨眼死死鎖定著對方。
哈米德則始終沉默，但他的攻擊越發刁鑽狠辣，顯然也被激起了好勝心。兩人棋逢對手，一時間打得難解難分，金屬撞擊聲和爆炸聲此起彼伏。
地面巷戰。
趁著空中機甲大戰吸引了一部分注意力和李琟挾持人質創造的短暫混亂，「暗影號」終於強行降低高度，垂下了索降繩。
「快走！」李琟一邊用哈肯爵士作為人肉盾牌緩緩後退，一邊命令隊員帶著古萊夫婦和犧牲隊友的遺體艱難登艇。
空中，阿提拉看到突擊艇開始接應，知道必須撤離了。他硬吃了「藍爵士」一記精準的脈衝刃劈砍（裝甲發出令人牙酸的撕裂聲），趁機猛地前沖，巨大的液壓拳套不是打向機甲，而是狠狠砸向「藍爵士」身旁的大樓支撐結構！
轟隆隆！碎石和玻璃如同瀑布般落下，暫時阻隔了「藍爵士」的追擊路線。
「哈哈哈！藍皮小子！夠勁！」阿提拉透過擴音器大吼，聲音里充滿了酣暢淋漓的戰意，「今天沒打完！老子記下了！下次見面，一定拆了你的烏龜殼下酒！」
說完，「野狗」機甲猛地轉身，巨大的機械手精準地抓住了正在攀升的「暗影號」突擊艇的起落架。
「暗影號」引擎發出過載的轟鳴，拖著沉重的機甲和艙內的人員，艱難但迅速地向上爬升。
李琟在最後時刻，拖著肥胖的哈肯爵士，艱難地抓住另
一根繩索。就在突擊艇強行拉升的瞬間，
一串來自地面的子彈射來，擊中了李琟的小腿，他悶哼一聲，差點脫手，但還是死死勒住哈肯爵士，兩人一起被拖入了疾馳而去的突擊艇艙內。
地面上和半空中，只留下目瞪口呆的張安士兵、被碎石暫時困住的「藍爵士」，以及通訊頻道里張安氣急敗壞的咆哮。
「暗影號」拖著黑煙和掛在下面的「野狗」機甲，歪歪扭扭地消失在熔爐之心污濁的天空中。
救援行動失敗了——古萊和瑪利亞夫人沒能救出來。
但行動卻取得了意想不到的巨大成功——他們俘虜了穀神星王國的重要人物，哈肯爵士。並且，阿提拉與張安麾下的頭號王牌哈米德，結下了一段充滿火藥味的「緣分」。
重滅在鐵幕要塞看到腿部負傷的李琟、興奮地從機甲里爬出來還在嚷嚷「過癮」的阿提拉，以及那個面如土色、不斷求饒的胖官員時，臉上的表情極其複雜。
他拍了拍李琟的肩膀：「辛苦了，兄弟。好好養傷。」又看了一眼阿提拉，「你也一樣，沒死就行。」
然後，他看向那位尊貴的哈肯爵士，嘴角緩緩勾起一抹冰冷而危險的弧度。
「看來，我們現在有了一張更好的牌，可以和尊敬的張安先生，以及他背後的穀神星王國，重新談談條件了。」
角落的舊電視正播放著雪花點不少的星際新聞台，女主播的聲音斷斷續續：
「據悉，木星共和國與火星合眾國曆時三年的『小行星帶爭端』已正式簽署停火協議。協議條款規定，火星方面需讓出第谷、哥白尼兩大資源區的優先開採權，並賠償巨額戰爭損失……此役，木星軍方總顧問、傳奇戰略家古熠的指揮藝術再次成為焦點，其以精妙布局，於卡西尼環縫以少勝多，鎖定勝局，堪稱……」
「嘖，古熠，又是這傢伙！」阿提拉啃著一塊合成糧餅，含糊不清地嘟囔，獨眼裡閃著難以置信的光，「新聞里說他今年才三十五？三十五？！老子三十五歲的時候還在幫派里搶地盤呢！這傢伙是不是打娘胎里就開始讀兵書了？火星那幫闊佬這次臉可丟大了，被個毛頭小子……呃，年輕大師給收拾得服服帖帖。」
貝亞特一邊低頭檢查物資清單，一邊搭話，臉上帶著淡淡的笑意：「年紀大小不重要，你看重滅也才20歲呢，關鍵得看這個。「她指了指太陽穴，「木星和火星打得你死我活，最後占便宜的還不是在旁邊看熱鬧的土星公國？那三個宇宙霸主沒一個是好惹的。不過這樣也好，他們互相牽制著，就沒精力來對付我們這些小角色了。「
墨衡聞言，輕輕推了推眼鏡，臉上露出一絲與有榮焉的淡淡笑意，但語氣依舊謙遜：「阿提拉隊長過譽了。古熠先生天縱奇才，非常人所能及。在下不過早年有幸在木星軍事學院時，聽過先生幾次講座，得其零星指點，受益匪淺，實不敢妄稱學生。」他巧妙地澄清了關係，既表達了尊敬，又不過分抬高自己。
另一邊，重滅正與墨衡、泰雷斯圍著一張臨時拼湊的桌子，上麵攤開著新設計的「戰時物資券」樣稿和複雜的流通流程圖。
墨衡指著圖紙，言辭依舊帶著他那特有的古韻：「總督閣下，此券初期信用根基淺薄，須以硬通貨及軍政府信用為錨。在下建議，首批兌換點務必設於軍營及重要工坊之外，優先保障將士與工匠之用度，則民心自穩。」
泰雷斯點頭表示贊同，他作為前正規軍官，對後勤的重要性體會更深：「沒錯，士兵手裡有能換來實物的東西，比什麼空頭許諾都管用。想想當年在王國軍里，那些後勤部的蛀蟲……」他搖了搖頭，沒再說下去，轉而道，「不過，現在太陽系這局面，真是越來越看不懂了。自從老皇帝艾薩克陛下七十幾年前突然沒了，這天下就再沒太平過。」
他這話引起了大家的感慨。電視新聞正好切換到一則關於穀神星王室訪問智神星的報導，畫面里阿齊茲國王那張傲慢的臉一閃而過。
「可不是嘛，」
一個正在調試通訊設備的技術兵插嘴道，「聽說老皇帝死得蹊蹺，然後那個攝政王阿瑪拉也不是好東西，霸著皇后和小皇帝，搞得天怒人怨，最後被聯軍給宰了。結果呢？聯軍散了，各大佬誰也不服誰，好好一個地球帝國，愣是碎成了七大塊兒！」
楊武陰惻惻的聲音從一堆電路板後面傳來：「碎了好！不碎，哪有咱們的活路？就穀神星那位『英明神武』的阿齊茲陛下，要不是怕他這邊兵力空虛，立馬被木星或者土星給吞了，早就派大軍來碾死我們了。他現在啊，也就敢在窩裡橫，欺負欺負自己人。」他的話雖然難聽，卻道出了一個殘酷的現實：DAH能存活至今，某種程度上是得益於諸侯國之間的互相牽制。
重滅默默聽著眾人的議論，手指無意識地敲擊著「物資券」的樣圖。這些來自星際格局的宏觀信息，與他眼下治理一隅的微觀難題交織在一起，讓他更深刻地意識到每一步的艱難與關鍵。
就在這時，通訊官的聲音帶著一絲異樣響起，打破了這短暫的、帶著討論氛圍的平靜：「總指揮！收到來自33號殖民星『熔爐之心』的加密超光速通訊請求！發信人認證是……古萊總督。」
指揮室里輕鬆的氣氛瞬間消失無蹤。
古萊？這個名字早已和「背叛」、「出賣」畫上等號。他怎麼會突然發來通訊？
所有目光都聚焦到了重滅身上。重滅的眉頭緊緊皺起，剛剛還在討論星際大勢和年輕的天才，此刻卻被拉回這令人不快的具體恩怨之中。他有一種強烈的、不祥的預感。
「接進來。」他沉聲道，聲音里已沒有了剛才的半分鬆弛。
突然，通訊官的聲音帶著一絲異樣響起：「總指揮！收到來自33號殖民星『熔爐之心』的加密超光速通訊請求！發信人認證是……古萊總督。」
指揮室里的人都愣了一下。古萊？自從上次出賣他們之後，雙方早已斷絕往來，他突然發來通訊意欲何為？
重滅皺了皺眉，直覺感到有些不對勁。「接進來。」
主屏幕上雪花閃爍，很快穩定下來。但出現在畫面中的，並非古萊那張虛偽或驚恐的臉，而是一個他們更加熟悉、也更令人警惕的面孔——57號殖民星的統治者，張安！
張安臉上掛著一種貓捉老鼠般的戲謔笑容，他甚至還悠閒地整理了一下自己昂貴的絲綢衣領。
「重滅總指揮，哦不，現在或許該稱您為『50號殖民星的新主人』了？」張安的聲音透過揚聲器傳來，帶著假惺惺的恭維和毫不掩飾的嘲諷，「恭喜啊恭喜！真是英雄出少年，這麼快就拿下了宮本仁那個軟蛋的地盤，厲害，厲害！」
指揮室里所有人的心都沉了下去。張安怎麼會從古萊的指揮部發來通訊？
重滅的面色瞬間冷了下來，眼神銳利如刀：「張安。你的手伸得可真長。」
「哎呀，沒辦法，生意人嘛，哪裡有機會，就去哪裡看看。」張安嘿嘿一笑，攤了攤手，「哦，對了，差點忘了正事。古萊總督……和他的夫人，托我給你們帶個話。」
畫面猛地一轉！
鏡頭晃動，顯示出指揮部另一個角落的景象。只見古萊癱坐在地上，往日那模仿貴族的派頭蕩然無存，華麗的軍服被撕破，臉上青一塊紫一塊，嘴角還帶著血絲。他身邊，貝亞特的姑媽瑪利亞夫人更是頭髮散亂，昂貴的絲綢長裙沾滿污漬，正低聲啜泣著，眼神里充滿了恐懼。
古萊一看到鏡頭轉向他，仿佛抓住了救命稻草，猛地撲上前，聲音嘶啞而絕望地喊道：「重滅！貝亞特！救救我們！看在我……看在我當初好歹收留過你們的份上！求求你們！張安他不是人！他會殺了我們的！」
瑪利亞夫人也哭喊著：「貝亞特！我的好侄女！救救姑媽！看在你父親的面上啊！」
畫面猛地又切回張安那張令人厭惡的笑臉。
「怎麼樣？這個驚喜，還不錯吧？」張安得意地咂咂嘴，「王國那邊嘛，在你這吃了虧，總得找個地方撒氣不是？我這人最熱心腸，就幫了他們一個小忙，順便……也給自己拓展點業務範圍。現在，『熔爐之心』我說了算。」
他湊近鏡頭，笑容變得陰冷而威脅：「好了，敘舊到此為止。談條件吧。重滅，我知道你是個『重情重義』的人。這樣，我也不多要。把你那『鐵幕』要塞，還有裡面那台挺能打的破機甲，一起讓出來。我就把這對老寶貝兒原封不動地還給你。怎麼樣？很划算吧？用一個破要塞，換兩條人命，其中一條還是你妻子的親姑媽。」
重滅閉上眼睛，足足沉默了十幾秒。指揮室里落針可聞，只有通訊那頭張安不耐煩的敲桌子聲和古萊夫婦隱隱的哭泣聲。
當他再次睜開眼時，眼底的掙扎已經消失，取而代之的是一種冰冷的、近乎殘酷的決斷。他看向屏幕上的張安，聲音平穩得可怕，卻帶著一種不容置疑的力量：
「張安。」
「鐵幕要塞，可以談。」
這話一出，指揮室里所有人都驚呆了，阿提拉甚至要出聲反對，被貝亞特用眼神死死按住。
屏幕那頭的張安也愣了一下，隨即露出狂喜和懷疑交織的表情：「哦？重滅總指揮果然是個明白人！識時務！」
「但是，」重滅話鋒
一轉，語氣變得極其「沉重」且「無奈」，「要塞的防禦系統與主反應堆深度耦合，強行剝離需要至少七十二小時進行安全整備和人員撤離。否則，
一旦操作不當引發核心爆炸，別說要塞，整個星域都要遭殃。你想要的是
一個完整的要塞，而不是一堆放射性廢墟吧？」
張安眯起眼睛，顯然在判斷真偽。重滅給出的理由聽起來非常專業且無法立刻驗證，時間也似乎「合理」。
「……好！我就給你七十二小時！」張安最終貪婪壓過了謹慎，「七十二小時後，我要是看不到要塞控制權移交，你就等著給你的親戚收屍吧！不，我會把他們慢慢折磨死的畫面直播給你看！通訊結束！」
屏幕暗下。
指揮室里瞬間炸鍋。
「頭兒！你真要……」阿提拉急道。
「閉嘴！」重滅厲聲打斷他，目光銳利地掃過眾人，「阿提拉，泰雷斯，貝亞特，楊武，李琟，墨衡，留下！其他人，立刻出去！執行一級靜默警戒！」
閒雜人等都離開後，重滅才快速說道：「剛才的話，是緩兵之計。我們只有七十二小時救人。」
阿提拉等人這才鬆了口氣，但眉頭依舊緊鎖。七十二小時，在敵占區救出被重兵看押的人質，談何容易？
就在這時，一直沉默旁觀的墨衡輕輕開口，聲音一如既往的沉靜，卻瞬間吸引了所有人的注意力：「總督閣下，諸君。此事雖險，並非無隙可乘。」
他走到主控台前，快速調出「熔爐之心」的城市結構圖和已知的布防圖（部分來自古萊時期遺留，部分來自近期偵察）。
「張安性情貪婪多疑，驟然得勢，其重心必在於鞏固權力、搜刮財富，並防範我軍可能的報復性進攻。其對古萊總督的看押，雖重視，卻未必能做到鐵板一塊，尤其他麾下人員複雜，多有原古萊舊部，人心未附，此其隙一。」
他手指點向幾個關鍵點：「其指揮部所在區域，乃繁華與混亂交織之地，地下管道、廢棄工坊、黑市通道縱橫交錯，便於隱蔽機動，此其隙二。」
「方才通訊，在下觀古萊總督雖驚恐，然其眼神餘光曾數次瞥向左下方向，且背景音中隱約有大型循環風扇之嗡鳴。楊武先生，」他轉向楊武，「可否據此精細分析，鎖定大致區域？」
楊武一愣，立刻來了精神：「我試試！結合光源角度和那點噪音，說不定真能縮小到幾個街區！」他立刻撲到控制台前操作起來。
墨衡繼續道：「故，在下以為，救援可分三步，虛虛實實，方有勝算。」
「第一步，聲東擊西。阿提拉將軍，」他看向阿提拉，「請即刻集結一支精銳艦隊，大張旗鼓，向57號殖民星方向進行威懾性巡航，擺出報復姿態。張安得知，必心生警惕，抽調部分注意力乃至兵力回防，此謂『實兵以誘之』。」
阿提拉獨眼一亮：「好主意！嚇唬那條老狗！我這就去！」
「第二步，暗度陳倉。李琟隊長，」他看向李琟，「請你挑選最精銳的『幽靈』隊員，不必多，貴在精。乘『暗影號』潛入。抵達後，不必急於行動，先利用楊武先生鎖定的區域，分散偵查，確認關押具體地點及守備細節。在下建議，可從此處、此處的地下維護通道嘗試接近。」他在地圖上標出幾個點，「尋找其換防規律及鬆懈之時。此謂『潛師以襲遠』。」
李琟冷靜地點點頭，眼中閃過銳利的光芒。
「第三步，釜底抽薪，以備萬一。」墨衡的目光變得深邃，「若救援順利，自是最好。若不幸暴露，強攻不可為時，則需另闢蹊徑。張安之所以囂張，倚仗者，無非穀神星王國暗中之支持。若能在此區域內，」他手指圈定了行政區劃，「製造更大之混亂，或若能……『請』到一位足夠份量的王國要員，則攻守之勢易也。張安投鼠忌器，或可為人質撤離創造一線生機。此謂『攻其必救』。」
他頓了頓，補充道：「此第三步尤為兇險，需臨機應變，非萬不得已不可為。但需預先有所謀劃。」
這一套層層遞進、思慮周詳的計劃，讓在場眾將都聽得屏息凝神。連泰雷斯這樣的老派軍官也不禁暗自點頭，此計劃考慮之周全，遠超單純的特種突襲。
重滅看著墨衡，眼中閃過激賞之色。有此良謀，成功的希望便多了幾分。「就依墨衡之計！」
他立刻下令：
「阿提拉，立刻去辦！」
「楊武，全力配合李琟和墨先生！」
「李琟，人選由你定，裝備任你選，立刻出發！」
「泰雷斯，統籌協調，確保後續接應！」
「貝亞特，我們繼續陪張安『演戲』！」
命令下達，整個DAH機器如同被注入了新的靈魂，不再是單純的戰鬥機器，而是在精妙計策指引下，無聲卻高效地運轉起來。墨衡的謀劃，如同諸葛亮的錦囊，為這場看似不可能的救援行動，指明了一條充滿艱險卻蘊含希望的道路。
熔爐之心，33號殖民星
與「鐵幕」的軍事化和50號星的混亂不同，「熔爐之心」更像一個被巨型工廠和粗魯的享樂主義吞噬的地方。高聳的煙囪永不疲倦地噴吐著渾濁的工業廢氣，將天空染成一種病態的橘紅色。街道狹窄而擁擠，巨大的管道和傳送帶在頭頂縱橫交錯，發出震耳欲聾的轟鳴。空氣中瀰漫著金屬熔煉的焦糊味、劣質能源的刺鼻味和底層街區垃圾腐爛的酸臭。霓虹燈閃爍的酒吧和賭場與破敗的貧民窟僅一街之隔，這裡是走私犯、傭兵和破產工人的樂園，秩序鬆散而暴力至上。
李琟帶領的六人「幽靈」小隊，如同水滴融入大海，悄無聲息地潛入了這座混亂的鋼鐵叢林。他們穿著與環境融為一體的舊工裝，利用楊武提供的干擾器避開主要監控，根據通訊分析的線索，一步步摸向位於城市中心區域、守衛明顯森嚴了許多的古萊原指揮部大樓。
指揮部大樓如同一座黑色的鋼鐵堡壘，矗立在相對「整潔」的行政區。周圍有巡邏隊和高處的狙擊手。
「難度很高。」一名隊員低聲道。
「分散。A組製造外圍混亂，B組跟我滲透。」李琟冷靜下令。
一名隊員悄然潛入附近的能源分配站，製造了一次小範圍的短路爆炸，引起一片騷動和燈光閃爍。守衛的注意力被短暫吸引。
李琟和另外兩名隊員如同壁虎般，利用大樓外部的複雜管線和服務梯，在陰影中快速向上攀爬。他們用雷射切割器無聲地切開一處通風管道的格柵，鑽入了大樓內部。
內部通道錯綜複雜，但李琟仿佛擁有內置地圖，避開了主要通道和巡邏隊，依靠楊武入侵的薄弱監控畫面指引，逐步接近關押區域。
「確認目標。在三樓西側『安全屋』。門外兩名守衛，屋內情況不明。」李琟透過通風口觀察後報告。
「行動。」
一名隊員從通風口彈出，裝有消音器的微型衝鋒鎗發出兩聲幾乎聽不見的「噗噗」，門口守衛應聲倒地。李琟迅速滑下，撬開門鎖。
屋內，古萊和瑪利亞夫人被綁在椅子上，嘴裡塞著布團，看到他們進來，眼中爆發出狂喜的光芒。
就在李琟上前準備解救人質時——
「嗚——！！！」
整棟大樓突然爆發出悽厲至極的警報聲！紅燈瘋狂閃爍！
「暴露了！快！」李琟低吼，迅速割斷繩索。
但已經晚了！
沉重的腳步聲如同擂鼓般從走廊兩側傳來！張安顯然在這裡布置了重兵，而且反應速度快得驚人！
「從窗戶走！預定撤離點B！」李琟當機立斷，一把扛起虛弱的古萊，另一名隊員扛起瑪利亞夫人。
他們撞破窗戶，利用繩索快速降落到樓下小巷。但下方已經湧來了數十名張安的武裝士兵，能量武器的光束如同雨點般射來！
「找掩體！反擊！」
小隊成員都是百里挑一的精銳，立刻依託小巷裡的垃圾箱、管道殘骸進行精準還擊，瞬間放到七八個敵人。但敵人越來越多，甚至出現了重型動力裝甲的身影！火力被完全壓制。
「暗影號！我們需要緊急接應！地點變更！重複，地點變更！」李琟一邊點射，一邊對著通訊器大吼。
「收到！堅持住！三分鐘抵達！」
但這三分鐘如同三個世紀般漫長。一名隊員為了掩護，被重火力擊中，當場犧牲。古萊嚇得哇哇大叫，瑪利亞夫人更是幾乎昏厥。
就在他們即將被合圍的絕望時刻，李琟注意到不遠處一棟掛著「星球貿易與發展辦公室」牌子的建築門口，一輛豪華的磁懸浮轎車正準備啟動，幾名穿著穀神星王國高級文官制服的人正匆忙上車，似乎也想避開這場突如其來的交火。
其中一名被簇擁著的、大腹便便的中年官員，肩章顯示其級別極高，正對著個人終端氣急敗壞地吼著什麼：「……張安這個蠢貨！這點小事都辦不好！立刻讓我離開這個鬼地方……」
王國資源調配總署，駐邊境星區特派督察——哈肯爵士！他是王國派來「指導」並監視張安工作的直接負責人！
李琟腦中靈光一閃，一個極其冒險的計劃瞬間形成。
「所有人！向那輛車突擊！俘虜那個胖官員！」李琟怒吼道，同時將古萊塞給另一名隊員，「帶他們找機會撤！我來斷後！」
小隊剩餘成員爆發出最後的戰鬥力，如同尖刀般猛地撲向那輛轎車！張安的士兵顯然也沒料到他們會突然攻擊「自己人」，一時間有些錯愕。
李琟如同鬼魅般穿過火力網，精準地用手槍槍托砸暈了哈肯爵士身邊的保鏢，然後一把將那個嚇得魂飛魄散、尖叫不已的胖官員從車裡拖了出來，用槍頂著他的太陽穴！
「都別動！否則我殺了他！」李琟用王國語大吼道。
追擊的士兵們頓時僵住了，投鼠忌器，不敢再開槍。
與此同時，城市上空。
「暗影號」突擊艇正試圖衝破火力網降低高度，突然，一道迅捷無比的藍色機甲身影如同獵隼般從一棟摩天樓後閃出！那機甲線條流暢，體型纖細，明顯是高速高機動類型，雙臂裝備著修長的脈衝刃和速射機炮，瞬間就鎖定了「暗影號」！
「媽的！還有蒼蠅！」通訊器里傳來「暗影號」駕駛員焦急的聲音，「是『藍爵士』！張安手下的頭號王牌，哈米德！」
就在這千鈞一髮之際，另一台塗裝狂野、體型明顯壯碩沉重得多、焊接著額外裝甲板和一隻巨大液壓拳套的機甲——「阿提拉的野狗」——從「暗影號」的機艙內猛然躍出！由於承載能力有限，「暗影號」只能勉強攜帶這一台機甲。
「你的對手是我！」阿提拉咆哮著，操控他的「野狗」一個蠻橫的衝撞，直接用厚重的肩甲撞偏了「藍爵士」射向突擊艇的飛彈！
轟！飛彈擦著艇身爆炸。
「藍爵士」的駕駛員哈米德顯然沒料到對方還有機甲埋伏，而且風格如此狂暴。他冷哼一聲，藍色機甲如同鬼魅般側滑，脈衝刃劃出致命的弧線，直切「野狗」的腿部關節！
「來得好！」阿提拉狂笑，不閃不避，巨大的液壓拳套帶著恐怖的動能猛然砸向地面！轟隆！衝擊波和濺射的碎石瞬間擾亂了「藍爵士」的平衡和攻擊軌跡。
兩台機甲，一藍一灰，一靈一重，就在這狹窄的城市空域展開了驚心動魄的對決！
「藍爵士」如同舞蹈般環繞著「野狗」高速移動，脈衝刃和機炮不斷在「野狗」的裝甲上留下深深的灼痕和彈坑，火花四濺。
但「野狗」就像一頭被激怒的鋼鐵巨熊，雖然動作稍慢，卻勢大力沉！阿提拉的戰鬥方式大開大合，每一次揮拳、每一次衝撞都蘊含著毀滅性的力量，逼得「藍爵士」不得不頻繁閃避。重型裝甲硬吃了許多原本致命的攻擊。
「有點意思！再來！」阿提拉越打越興奮，獨眼死死鎖定著對方。
哈米德則始終沉默，但他的攻擊越發刁鑽狠辣，顯然也被激起了好勝心。兩人棋逢對手，一時間打得難解難分，金屬撞擊聲和爆炸聲此起彼伏。
地面巷戰。
趁著空中機甲大戰吸引了一部分注意力和李琟挾持人質創造的短暫混亂，「暗影號」終於強行降低高度，垂下了索降繩。
「快走！」李琟一邊用哈肯爵士作為人肉盾牌緩緩後退，一邊命令隊員帶著古萊夫婦和犧牲隊友的遺體艱難登艇。
空中，阿提拉看到突擊艇開始接應，知道必須撤離了。他硬吃了「藍爵士」一記精準的脈衝刃劈砍（裝甲發出令人牙酸的撕裂聲），趁機猛地前沖，巨大的液壓拳套不是打向機甲，而是狠狠砸向「藍爵士」身旁的大樓支撐結構！
轟隆隆！碎石和玻璃如同瀑布般落下，暫時阻隔了「藍爵士」的追擊路線。
「哈哈哈！藍皮小子！夠勁！」阿提拉透過擴音器大吼，聲音里充滿了酣暢淋漓的戰意，「今天沒打完！老子記下了！下次見面，一定拆了你的烏龜殼下酒！」
說完，「野狗」機甲猛地轉身，巨大的機械手精準地抓住了正在攀升的「暗影號」突擊艇的起落架。
「暗影號」引擎發出過載的轟鳴，拖著沉重的機甲和艙內的人員，艱難但迅速地向上爬升。
李琟在最後時刻，拖著肥胖的哈肯爵士，艱難地抓住另
一根繩索。就在突擊艇強行拉升的瞬間，
一串來自地面的子彈射來，擊中了李琟的小腿，他悶哼一聲，差點脫手，但還是死死勒住哈肯爵士，兩人一起被拖入了疾馳而去的突擊艇艙內。
地面上和半空中，只留下目瞪口呆的張安士兵、被碎石暫時困住的「藍爵士」，以及通訊頻道里張安氣急敗壞的咆哮。
「暗影號」拖著黑煙和掛在下面的「野狗」機甲，歪歪扭扭地消失在熔爐之心污濁的天空中。
救援行動失敗了——古萊和瑪利亞夫人沒能救出來。
但行動卻取得了意想不到的巨大成功——他們俘虜了穀神星王國的重要人物，哈肯爵士。並且，阿提拉與張安麾下的頭號王牌哈米德，結下了一段充滿火藥味的「緣分」。
重滅在鐵幕要塞看到腿部負傷的李琟、興奮地從機甲里爬出來還在嚷嚷「過癮」的阿提拉，以及那個面如土色、不斷求饒的胖官員時，臉上的表情極其複雜。
他拍了拍李琟的肩膀：「辛苦了，兄弟。好好養傷。」又看了一眼阿提拉，「你也一樣，沒死就行。」
然後，他看向那位尊貴的哈肯爵士，嘴角緩緩勾起一抹冰冷而危險的弧度。
「看來，我們現在有了一張更好的牌，可以和尊敬的張安先生，以及他背後的穀神星王國，重新談談條件了。」