第一百零三章：不辱使命
徐光啟沒有懷疑，接過信函，見信封上沒有署名，只以為是普通的農書筆記，點頭謝過，放在了書桌上。
給成基命的信，何吾騶叫來了跟隨自己二十多年的老僕人。
「拿著這個，你帶著我的名帖，親自送到都察院成總憲府上。就說『何侍郎偶然得到一份嶺南古碑的拓片，知道成公喜好這個，特意派老僕送來請您品鑑』。務必親手交到成府管家手裡，看著他收下，然後立刻回來。」
老僕人雙手接過，貼身藏好，一句話也沒說，轉身就走了。
成基命酷愛金石碑帖，這是大家都知道的事情，這樣的「雅贈」，最是自然不過。
至於瞿式耜和黃道周，兩人官職稍低，府邸規模也小，由侍郎親自前往或者派貼身老僕反而顯得突兀。
何吾騶叫來了自己最信任的幕僚、也是同鄉子侄輩的何文瑞。
何文瑞三十歲左右，辦事非常幹練。
「文瑞，」何吾騶將兩封信分別放進兩個精緻的錦囊，錦囊外面再套上印有「何府」字樣的素色拜匣，「這兩份東西，你親自跑一趟。一份給戶科的瞿給諫，一份給詹事府的黃中允。就說『何侍郎偶然得到些家鄉新茶，分贈二位大人嘗嘗鮮，略表同鄉之誼』。務必找到他們府上信得過的管家，親手交付，多餘的一句話也不要說。」
何文瑞領命而去，身影消失在京城交錯的小巷深處。
另一邊。
起初陳慶他們還滿懷期待，可時間久了，那份期待漸漸變成了不安。
他們不敢多問，只能更加小心地伺候福伯，時刻留意著客棧內外的動靜。
陳福並沒有乾等著。他深知，越是這種時候，越要沉得住氣，越要保持和外界正常的聯繫。每天午後，他總要溜達到前堂，找方掌柜「閒聊」幾句。
「方掌柜，京城的炭比咱們南方貴不少吧？」陳福搓著手在櫃檯前坐下，像是隨口抱怨。
方掌柜正撥弄著算盤，聞言抬頭苦笑：「可不是嘛，福管事！這炭價一天一個樣，都被那幫山西販子攥在手裡。前些年後金鬧得凶，北邊好些關口都關了，連柴火和炭都金貴起來。聽說啊——」他壓低聲音，帶著幾分神秘，「宣府大同那邊，不少驛卒都鬧起來了，為啥？被裁撤了！沒活路了！」
陳福安靜地聽著，不時點頭附和：「是啊，大家都不容易。」他喝了口方掌柜遞來的粗茶，像是隨口一問：「聽說禮部的徐老大人精通天文曆法？我們嶺南那邊，老農看天種地，也講究這個。」
「徐老大人？那可是活神仙！」方掌柜來了精神，「欽天監的頭兒，聽說他能算出哪天颳風下雨呢。」
又過了七八天。
這天午後，粵東會館比平時熱鬧了些。幾位在京的廣東籍小官和商人正在正廳喝茶聊天。陳福也坐在角落，捧著茶杯，默不作聲。
門外再次傳來熟悉的通報：「何大人到——！」
廳里眾人立刻起身相迎。
何吾騶依舊輕車簡從，面帶微笑走進來，和眾人一一打招呼。
他今天心情似乎不錯，談笑風生，問問這位舉子的學業，又關切地問起李老爺會館的開支。
陳福的心一下子提到了嗓子眼，垂在身側的手微微握緊，目光看似平靜地落在茶碗上，眼角的餘光卻緊緊跟著何吾騶。
何吾騶和人寒暄完，像是隨意踱步，走到了陳福身邊的博古架前，欣賞著上面新擺的一尊德化白瓷觀音像。
就在陳福以為他只是隨便看看時，何吾騶淡淡地說了一句：「秋濤兄託付的東西，園子裡的花卉，都已經安置妥當了。」
話音未落，何吾騶已經收回手，轉過身，臉上依舊是那溫和的笑容，繼續和旁邊一位官員聊起了今年春天的雨水。仿佛剛才那句話，只是陳福的錯覺。
但陳福知道，他不是幻聽。
事情終於辦成了！
當晚回到客棧，陳福將陳慶和陳玖叫到房中。
「福伯，何大人今天那話，是不是說……」陳慶迫不及待地小聲問道，眼中閃著期待的光。
陳福臉上終於露出了這些天來第一個真心的笑容，他重重點頭：「沒錯，老爺交代的事，何大人已經幫我們辦妥了。」
「太好了！」陳玖激動地一拍大腿，「這些天可把我憋壞了，整天提心弔膽的，就怕出什麼岔子。」
陳慶也長舒一口氣：「這下總算能放心了。福伯，咱們是不是該準備回去了？」
陳福卻搖了搖頭：「還不急。何大人雖然幫了忙，但我們不能就這麼一走了之。得把後面的事情都安排妥當，該打點的要打點，該感謝的要感謝。特別是會館那些人，這些日子多虧他們照應。」
他看向兩個年輕人，語重心長：「記住，在京城辦事，光把事情辦成還不夠，人情往來同樣重要。今天結下的善緣，說不定哪天就能派上大用場。」
陳慶和陳玖認真點頭。陳玖笑道：「還是福伯想得周到。那咱們明天就去準備禮物？」
「對，」陳福點頭，「挑些家鄉特產，既表心意，又不顯得太過招搖。」
幾天後，粵東會館正廳。
陳福帶著陳慶、陳玖，抬著兩個沉甸甸的藤箱走了進來。
「李老爺，方掌柜，各位鄉親，」陳福臉上帶著誠懇的笑容，對著廳內眾人行了一禮，「我們奉家主之命來京城，打擾多日，全靠會館各位鄉親大力相助，才能安頓下來，諸事才能順利辦成。家主遠在嶺南，心裡十分感激，特地讓我們帶來些家鄉土產，雖然不值什麼錢，但都是南海的水土所出，略表心意，還請各位鄉親務必收下！」
藤箱打開，裡面是精心包裹的瓊州檳榔、曬乾的鹹魚、幾包上好的沉香木屑，還有幾枚品相不錯的珍珠貝。
李老爺等人看著這些來自家鄉的熟悉物件，臉上都露出了真摯的笑容。方掌柜上前翻看鹹魚，嘖嘖稱讚：「好！這鹹魚夠味！好多年沒嘗到家鄉這一口了！」
李老爺拿起一枚檳榔，感慨道：「福管事太客氣了！陳公興辦學堂造福百姓，是我們粵東士林的榮耀。我們在京同鄉，能為此盡一點力，也是分內之事，不足掛齒！」他目光掃過陳福，話裡有話地說：「至於何公那裡，福管事放心，何公為人仗義，無論是同鄉情誼還是國家大義，都令人敬佩。」
給成基命的信，何吾騶叫來了跟隨自己二十多年的老僕人。
「拿著這個，你帶著我的名帖，親自送到都察院成總憲府上。就說『何侍郎偶然得到一份嶺南古碑的拓片，知道成公喜好這個，特意派老僕送來請您品鑑』。務必親手交到成府管家手裡，看著他收下，然後立刻回來。」
老僕人雙手接過，貼身藏好，一句話也沒說，轉身就走了。
成基命酷愛金石碑帖，這是大家都知道的事情，這樣的「雅贈」，最是自然不過。
至於瞿式耜和黃道周，兩人官職稍低，府邸規模也小，由侍郎親自前往或者派貼身老僕反而顯得突兀。
何吾騶叫來了自己最信任的幕僚、也是同鄉子侄輩的何文瑞。
何文瑞三十歲左右，辦事非常幹練。
「文瑞，」何吾騶將兩封信分別放進兩個精緻的錦囊，錦囊外面再套上印有「何府」字樣的素色拜匣，「這兩份東西，你親自跑一趟。一份給戶科的瞿給諫，一份給詹事府的黃中允。就說『何侍郎偶然得到些家鄉新茶，分贈二位大人嘗嘗鮮，略表同鄉之誼』。務必找到他們府上信得過的管家，親手交付，多餘的一句話也不要說。」
何文瑞領命而去，身影消失在京城交錯的小巷深處。
另一邊。
起初陳慶他們還滿懷期待，可時間久了，那份期待漸漸變成了不安。
他們不敢多問，只能更加小心地伺候福伯，時刻留意著客棧內外的動靜。
陳福並沒有乾等著。他深知，越是這種時候，越要沉得住氣，越要保持和外界正常的聯繫。每天午後，他總要溜達到前堂，找方掌柜「閒聊」幾句。
「方掌柜，京城的炭比咱們南方貴不少吧？」陳福搓著手在櫃檯前坐下，像是隨口抱怨。
方掌柜正撥弄著算盤，聞言抬頭苦笑：「可不是嘛，福管事！這炭價一天一個樣，都被那幫山西販子攥在手裡。前些年後金鬧得凶，北邊好些關口都關了，連柴火和炭都金貴起來。聽說啊——」他壓低聲音，帶著幾分神秘，「宣府大同那邊，不少驛卒都鬧起來了，為啥？被裁撤了！沒活路了！」
陳福安靜地聽著，不時點頭附和：「是啊，大家都不容易。」他喝了口方掌柜遞來的粗茶，像是隨口一問：「聽說禮部的徐老大人精通天文曆法？我們嶺南那邊，老農看天種地，也講究這個。」
「徐老大人？那可是活神仙！」方掌柜來了精神，「欽天監的頭兒，聽說他能算出哪天颳風下雨呢。」
又過了七八天。
這天午後，粵東會館比平時熱鬧了些。幾位在京的廣東籍小官和商人正在正廳喝茶聊天。陳福也坐在角落，捧著茶杯，默不作聲。
門外再次傳來熟悉的通報：「何大人到——！」
廳里眾人立刻起身相迎。
何吾騶依舊輕車簡從，面帶微笑走進來，和眾人一一打招呼。
他今天心情似乎不錯，談笑風生，問問這位舉子的學業，又關切地問起李老爺會館的開支。
陳福的心一下子提到了嗓子眼，垂在身側的手微微握緊，目光看似平靜地落在茶碗上，眼角的餘光卻緊緊跟著何吾騶。
何吾騶和人寒暄完，像是隨意踱步，走到了陳福身邊的博古架前，欣賞著上面新擺的一尊德化白瓷觀音像。
就在陳福以為他只是隨便看看時，何吾騶淡淡地說了一句：「秋濤兄託付的東西，園子裡的花卉，都已經安置妥當了。」
話音未落，何吾騶已經收回手，轉過身，臉上依舊是那溫和的笑容，繼續和旁邊一位官員聊起了今年春天的雨水。仿佛剛才那句話，只是陳福的錯覺。
但陳福知道，他不是幻聽。
事情終於辦成了！
當晚回到客棧，陳福將陳慶和陳玖叫到房中。
「福伯，何大人今天那話，是不是說……」陳慶迫不及待地小聲問道，眼中閃著期待的光。
陳福臉上終於露出了這些天來第一個真心的笑容，他重重點頭：「沒錯，老爺交代的事，何大人已經幫我們辦妥了。」
「太好了！」陳玖激動地一拍大腿，「這些天可把我憋壞了，整天提心弔膽的，就怕出什麼岔子。」
陳慶也長舒一口氣：「這下總算能放心了。福伯，咱們是不是該準備回去了？」
陳福卻搖了搖頭：「還不急。何大人雖然幫了忙，但我們不能就這麼一走了之。得把後面的事情都安排妥當，該打點的要打點，該感謝的要感謝。特別是會館那些人，這些日子多虧他們照應。」
他看向兩個年輕人，語重心長：「記住，在京城辦事，光把事情辦成還不夠，人情往來同樣重要。今天結下的善緣，說不定哪天就能派上大用場。」
陳慶和陳玖認真點頭。陳玖笑道：「還是福伯想得周到。那咱們明天就去準備禮物？」
「對，」陳福點頭，「挑些家鄉特產，既表心意，又不顯得太過招搖。」
幾天後，粵東會館正廳。
陳福帶著陳慶、陳玖，抬著兩個沉甸甸的藤箱走了進來。
「李老爺，方掌柜，各位鄉親，」陳福臉上帶著誠懇的笑容，對著廳內眾人行了一禮，「我們奉家主之命來京城，打擾多日，全靠會館各位鄉親大力相助，才能安頓下來，諸事才能順利辦成。家主遠在嶺南，心裡十分感激，特地讓我們帶來些家鄉土產，雖然不值什麼錢，但都是南海的水土所出，略表心意，還請各位鄉親務必收下！」
藤箱打開，裡面是精心包裹的瓊州檳榔、曬乾的鹹魚、幾包上好的沉香木屑，還有幾枚品相不錯的珍珠貝。
李老爺等人看著這些來自家鄉的熟悉物件，臉上都露出了真摯的笑容。方掌柜上前翻看鹹魚，嘖嘖稱讚：「好！這鹹魚夠味！好多年沒嘗到家鄉這一口了！」
李老爺拿起一枚檳榔，感慨道：「福管事太客氣了！陳公興辦學堂造福百姓，是我們粵東士林的榮耀。我們在京同鄉，能為此盡一點力，也是分內之事，不足掛齒！」他目光掃過陳福，話裡有話地說：「至於何公那裡，福管事放心，何公為人仗義，無論是同鄉情誼還是國家大義，都令人敬佩。」