第七十一章：阿茂的決斷
陳德芳的聲音正好從門外傳來：「阿茂，家主和會長老爺是什麼身份？說出來的話就是釘死的釘子！既然開了口，還能讓你吃虧？行會那些欺軟怕硬的傢伙，他們也配動翰林老爺的自家人？再說了，只要咱們手腳乾淨，誰能知道？」
陳善長沒說話，只是看著陳阿茂。
陳阿茂看看眼前代表家主威嚴的副會長，想想那些快要把他逼死的債主，再想想兒子沒有血色的臉，他猛地一咬牙，腿一軟，「噗通」一聲跪在陳善長面前，頭重重磕在泥地上：「會長老爺！我阿茂這條賤命，就賣給家主了！我干！只是這炭，怎麼送？送到哪兒？」
陳善長沒有馬上扶他，等他磕完頭，才伸手拉他起來：「起來。既然答應了，就是自家人。」
他走到桌邊：「這件事，關係到你我的性命，關係到家主的大計劃，必須萬分小心。每個月供十擔炭。這是第一批應急用的，不求多，但一定要好，必須是上品的焦炭，你就在自己家灶里，趁夜深人靜的時候悄悄燒，一次別燒太多。炭燒好、徹底晾涼之後，裝進特製的厚實草袋裡，袋子要用新的，不能有任何標記。然後，混進你平時砍的普通柴草捆里，一定要能瞞過別人的眼睛。每月初五和二十，半夜子時整，在佛山城西門外五里地，那座破了的土地廟後面。德芳會親自帶人，假裝成賣柴草的，趕一輛普通的騾車來取。錢，當場結清，絕不拖欠！」
陳善長突然停住，眼睛直直地盯著陳阿茂，「這件事！天知、地知、你知、我知、德芳知，家主知！絕對不能泄露給別人！連老婆也不能說！多說一句話，就是天大的災禍！家主雖然心善，但也絕容不下背叛家族、連累全家的人！」
他語氣緩和了一些，又說：「當然，以後行會要是再敢無緣無故找你麻煩，自然有家主和瓊林商會給你撐腰！沙貝陳家，護得住自己的族人！」
陳阿茂聽得心裡怦怦直跳，不停點頭：「小人明白！小人明白！打死我也不說！」
……
話說那兩石實驗結束後，陳子壯再次開課。
「各位學子，今天我們先不說別的。你們回想一下自己小時候剛開始讀書識字，念的、學的，都是些什麼？」
這問題來得突然，學生們都愣了一下，隨即有人馬上答道：「人之初，性本善，性相近，習相遠。」
陳子壯微微點頭：「『人性本是善良的』，這是聖賢指出的根本道理，永遠不會改變。但是，小孩子整天念這個，他們知不知道碗裡的米飯，稻子是怎麼生根發芽、長大結穗的？知不知道頭頂的天空，雨水是怎麼形成的？知不知道手裡的鋤頭鐮刀，是怎麼經過捶打才變得堅硬的？知不知道身體健康，病邪是怎麼侵襲人體的？」
這一連串的問題，讓學生們完全呆住了，大家你看看我，我看看你，教室里安靜得一點聲音都沒有。
傳統的啟蒙教育，從《三字經》、《百家姓》到《千字文》、《千家詩》，什麼時候問過這些？啟蒙識字，明白道理修養品性，不就應該是學這些聖賢的文章嗎？
陳子壯把大家的反應都看在眼裡，臉上露出既痛心又著急的神情：「不明白萬物生長枯萎的道理，不了解農民種地的辛苦，不懂得日常用具是怎麼來的，不知道身體髮膚怎麼保養，憑什麼開啟他們蒙昧的智慧？憑什麼培養他們立身的品德？這樣的舊學問，就像用布蒙住小孩子的眼睛，只教他們一遍遍模仿聖賢文字的樣子，卻把他們和天地萬物運轉的真實世界完全隔開了！這次我們瓊林商會開辦紡織坊，正好藉此機會成立紡織坊附屬的蒙學，教學的內容，正需要用新的來填充。」
「轟！」講堂里一下子像炸開了鍋，不過有一部分人對先生經常說出驚人之語已經不怎麼覺得奇怪了。
陳子壯並沒有制止，等聲音稍微小了一些，他提出了要大家討論的題目：「今天放開規矩，大家一起想辦法。如果讓你們為五六歲的小孩子編寫啟蒙的第一課，應該先教什麼？不用非得按照聖賢書來，只求實在有用，大家隨便說！」
短暫的安靜之後，學生們的思路被徹底打開了，各種聲音都冒了出來。
坐在前排的林承曜皺著眉頭，第一個開口：「啟蒙的關鍵，首先在於樹立品德！孝順父母、尊敬兄長、忠誠守信，這是立身的根本！《孝經》開頭就說『身體皮膚，是父母給的』，這完全可以作為第一課！這是人倫的開始，教化的基礎。丟掉這個去追求別的，豈不是搞反了主次？我在縣學、府學讀書時，聽到的無不如此。」
他話還沒說完，後排的張家玉就站了起來：「孝順、忠誠這些當然不能缺少，但是小孩子剛開始學東西，首先需要能應對身邊的事情。算術需要啟蒙，要認識銅錢是多少，知道米糧怎麼計量，應該認得各種糧食，明白節氣變化對農事的重要性。這些日常用的知識，關係到生活，是安身立命的根本，怎麼能忽略呢？」
陳邦彥也點頭補充：「說得對。比如念『鋤禾日當午』，如果不知道鋤頭長什麼樣，禾苗是什麼樣子，太陽暴曬有多辛苦，那念這首詩又能體會到什麼味道呢？知道它說的是什麼，更需要稍微知道一點它為什麼是這樣的。」
角落裡，平時喜歡空談大道理的劉思遠搖著摺扇，慢條斯理地說：「啟蒙的主旨，貴在讓內心明朗、發現本性。小孩子天真單純，應當以培養本心、薰陶品德為關鍵。朱熹先生的《小學》條理很清楚，修身養性、管理家庭的訓導都在裡面，按照這個一步步來，才是根本的辦法。」
「咳。」坐在窗邊的文可清了清嗓子，有點猶豫地舉起手：「學生覺得，是不是可以教一些讓小孩子覺得新奇有趣的東西？」
這話引來幾聲低笑。
陳善長沒說話，只是看著陳阿茂。
陳阿茂看看眼前代表家主威嚴的副會長，想想那些快要把他逼死的債主，再想想兒子沒有血色的臉，他猛地一咬牙，腿一軟，「噗通」一聲跪在陳善長面前，頭重重磕在泥地上：「會長老爺！我阿茂這條賤命，就賣給家主了！我干！只是這炭，怎麼送？送到哪兒？」
陳善長沒有馬上扶他，等他磕完頭，才伸手拉他起來：「起來。既然答應了，就是自家人。」
他走到桌邊：「這件事，關係到你我的性命，關係到家主的大計劃，必須萬分小心。每個月供十擔炭。這是第一批應急用的，不求多，但一定要好，必須是上品的焦炭，你就在自己家灶里，趁夜深人靜的時候悄悄燒，一次別燒太多。炭燒好、徹底晾涼之後，裝進特製的厚實草袋裡，袋子要用新的，不能有任何標記。然後，混進你平時砍的普通柴草捆里，一定要能瞞過別人的眼睛。每月初五和二十，半夜子時整，在佛山城西門外五里地，那座破了的土地廟後面。德芳會親自帶人，假裝成賣柴草的，趕一輛普通的騾車來取。錢，當場結清，絕不拖欠！」
陳善長突然停住，眼睛直直地盯著陳阿茂，「這件事！天知、地知、你知、我知、德芳知，家主知！絕對不能泄露給別人！連老婆也不能說！多說一句話，就是天大的災禍！家主雖然心善，但也絕容不下背叛家族、連累全家的人！」
他語氣緩和了一些，又說：「當然，以後行會要是再敢無緣無故找你麻煩，自然有家主和瓊林商會給你撐腰！沙貝陳家，護得住自己的族人！」
陳阿茂聽得心裡怦怦直跳，不停點頭：「小人明白！小人明白！打死我也不說！」
……
話說那兩石實驗結束後，陳子壯再次開課。
「各位學子，今天我們先不說別的。你們回想一下自己小時候剛開始讀書識字，念的、學的，都是些什麼？」
這問題來得突然，學生們都愣了一下，隨即有人馬上答道：「人之初，性本善，性相近，習相遠。」
陳子壯微微點頭：「『人性本是善良的』，這是聖賢指出的根本道理，永遠不會改變。但是，小孩子整天念這個，他們知不知道碗裡的米飯，稻子是怎麼生根發芽、長大結穗的？知不知道頭頂的天空，雨水是怎麼形成的？知不知道手裡的鋤頭鐮刀，是怎麼經過捶打才變得堅硬的？知不知道身體健康，病邪是怎麼侵襲人體的？」
這一連串的問題，讓學生們完全呆住了，大家你看看我，我看看你，教室里安靜得一點聲音都沒有。
傳統的啟蒙教育，從《三字經》、《百家姓》到《千字文》、《千家詩》，什麼時候問過這些？啟蒙識字，明白道理修養品性，不就應該是學這些聖賢的文章嗎？
陳子壯把大家的反應都看在眼裡，臉上露出既痛心又著急的神情：「不明白萬物生長枯萎的道理，不了解農民種地的辛苦，不懂得日常用具是怎麼來的，不知道身體髮膚怎麼保養，憑什麼開啟他們蒙昧的智慧？憑什麼培養他們立身的品德？這樣的舊學問，就像用布蒙住小孩子的眼睛，只教他們一遍遍模仿聖賢文字的樣子，卻把他們和天地萬物運轉的真實世界完全隔開了！這次我們瓊林商會開辦紡織坊，正好藉此機會成立紡織坊附屬的蒙學，教學的內容，正需要用新的來填充。」
「轟！」講堂里一下子像炸開了鍋，不過有一部分人對先生經常說出驚人之語已經不怎麼覺得奇怪了。
陳子壯並沒有制止，等聲音稍微小了一些，他提出了要大家討論的題目：「今天放開規矩，大家一起想辦法。如果讓你們為五六歲的小孩子編寫啟蒙的第一課，應該先教什麼？不用非得按照聖賢書來，只求實在有用，大家隨便說！」
短暫的安靜之後，學生們的思路被徹底打開了，各種聲音都冒了出來。
坐在前排的林承曜皺著眉頭，第一個開口：「啟蒙的關鍵，首先在於樹立品德！孝順父母、尊敬兄長、忠誠守信，這是立身的根本！《孝經》開頭就說『身體皮膚，是父母給的』，這完全可以作為第一課！這是人倫的開始，教化的基礎。丟掉這個去追求別的，豈不是搞反了主次？我在縣學、府學讀書時，聽到的無不如此。」
他話還沒說完，後排的張家玉就站了起來：「孝順、忠誠這些當然不能缺少，但是小孩子剛開始學東西，首先需要能應對身邊的事情。算術需要啟蒙，要認識銅錢是多少，知道米糧怎麼計量，應該認得各種糧食，明白節氣變化對農事的重要性。這些日常用的知識，關係到生活，是安身立命的根本，怎麼能忽略呢？」
陳邦彥也點頭補充：「說得對。比如念『鋤禾日當午』，如果不知道鋤頭長什麼樣，禾苗是什麼樣子，太陽暴曬有多辛苦，那念這首詩又能體會到什麼味道呢？知道它說的是什麼，更需要稍微知道一點它為什麼是這樣的。」
角落裡，平時喜歡空談大道理的劉思遠搖著摺扇，慢條斯理地說：「啟蒙的主旨，貴在讓內心明朗、發現本性。小孩子天真單純，應當以培養本心、薰陶品德為關鍵。朱熹先生的《小學》條理很清楚，修身養性、管理家庭的訓導都在裡面，按照這個一步步來，才是根本的辦法。」
「咳。」坐在窗邊的文可清了清嗓子，有點猶豫地舉起手：「學生覺得，是不是可以教一些讓小孩子覺得新奇有趣的東西？」
這話引來幾聲低笑。