第六十二章：再會陳日昌
數日後。
紡織坊里，棉花包堆得像山一樣高，一捆捆麻纖維也碼得整整齊齊。
何伯和林嬸帶著招來的女工們正忙得熱火朝天。年輕女工們按照林嬸教的方法，用特製的竹弓仔細彈松棉花。另一邊，一些有經驗的老婦人熟練地把麻束泡進水裡軟化，再用麻梳反覆梳理，去掉雜質和硬皮，理出柔韌的長纖維。
開工前一天，何伯特意請來村里最有名的擇日先生，選了好時辰，還叫人在紡織坊正廳設了神龕，供起紡織業的祖師爺嫘祖，和廣東本地特有的行業神織女仙娘。
神案上鋪著大紅綢布，擺滿了三牲祭品：
一隻烤得金黃酥脆的燒豬、一條完整的鯪魚、一隻肥嫩的白切雞，象徵吉祥有餘。
兩邊還堆滿了各式廣式點心。
軟糯的蒸糕代表「步步高升」，香脆的煎堆寓意「金銀滿屋」，還有紅桃粿、發粿這些傳統供品。
香爐是特地找鎮上老銅匠打的紫銅宣德爐，裡面插著三根手臂粗的龍頭香，煙氣裊裊上升，瀰漫著濃郁的檀香味，神案前擺著幾個蒲團，方便大家跪拜。
第二天一早，天還沒亮，紡織坊里外就已經亮堂堂的了。女工們都換上了新衣服，頭髮梳得整整齊齊，有些還在鬢角插了朵紅綢花，顯得特別喜慶。大門兩邊貼上了大紅對聯，寫著：「機杼聲聲傳吉語，梭影翩翩報平安」，橫批是「織雲繡月」。
快到吉時，陳子壯在陳善長、何伯、林嬸的陪伴下到了。他今天特意穿了件暗紅色的直身長袍，顯得特別精神。大家一見，紛紛行禮，口稱「翰林公」。
祭拜儀式由何伯主持。他今天穿了件深褐色緞面長衫，頭髮梳得油亮。他先淨手焚香，神情嚴肅地朝神案鞠了三個躬，然後高聲念道：「恭請嫘祖娘娘、織女仙娘降臨！保佑我們沙貝紡織坊開機大吉，織布順利，事事平安！」
念完，他把香插進香爐，轉身端來一個紅漆木盤，上面放著三杯清茶、三杯米酒。他先敬茶，再敬酒，每敬一次都彎腰行禮，嘴裡念念有詞。
接著，林嬸帶著所有女工上前，每人拿著三根香，輪流上前祭拜。煙霧繚繞中，女工們個個表情虔誠，有的還小聲許願，求神靈保佑紡織順利、家人平安。
祭拜完畢，何伯拿來一把新做的竹梭，請陳子壯為第一架織機上紗線。陳子壯微笑著接過來，在何伯的指導下，把混合好的棉麻紗線引上織機。
這時，坊外突然響起鞭炮聲，噼里啪啦震天響，紅紙屑飛得滿天都是。在熱鬧的鞭炮聲中，陳子壯看著在場的工匠和女工，朗聲說道：「原料都備齊了，事情也都安排好了，大家辛苦了。」他走到一架織機旁，摸著光滑的木架，溫和地說：「開工之後，首要任務是織厚實、耐磨、價格便宜的棉麻混紡布。第一是供應團練，士兵操練辛苦，衣服被褥一定要結實耐用。第二是供應村民，沙貝鄉親日常用的布，價格要低，質量要實在，惠及大家，不用追求多好看的花紋，只求『結實耐用』四個字。明白了嗎？」
「明白了！」何伯、林嬸帶頭回應，工匠和女工們也齊聲答應。大家都很高興，尤其是那些招來的女工，個個眼裡閃著希望的光，畢竟這份工錢對她們的家庭來說真是太重要了。
……
等陳子壯他們離開，紡織坊里沒有外人之後，幾十架織機整齊排列。
何伯站在車間中央，神情莊重，對著供奉的嫘祖牌位再次點上三根香，恭敬祈禱：「祖師爺保佑，織布順利，一切平安。」
儀式結束，林嬸一聲令下：「上紗！」女工們早已準備就緒，熟練地把混合好的棉麻紗線引上織機。
隨著腳踏板上下運動，經線分開，「咔噠」一聲脆響，梭子帶著緯線飛快穿過，「哐當」一聲，筘座把緯線壓緊。
「咔噠，哐當，咔噠，哐當。」
紡織坊正式開工了。
……
和陳德山見面的次日，陳子壯請陳日昌兄弟赴宴，地點是陳善長推薦的、南海縣數一數二的酒樓望江樓。
望江樓靠在江邊，窗戶半開著，珠江上船隻來來往往，非常熱鬧。
陳子壯坐在主位，端著青瓷茶杯，靜靜看著江面。
陳善長坐在他左邊，翻看著隨身帶的小本子。
陳邦彥站在一旁，筆墨紙硯早已備好在桌邊。
樓梯傳來沉穩的腳步聲。很快，夥計恭敬地掀開門帘，兩個男人走了進來。走在前面的約四十歲，面容精悍，皮膚黝黑，帶著常年被海風吹過的痕跡，正是哥哥陳日昌。
跟在他後面的是弟弟陳日新，三十歲出頭。
陳日昌一見到陳子壯，立刻拱手行禮，姿態非常謙恭：「小人陳日昌、陳日新，拜見翰林公！勞翰林公等我們，實在不好意思！」
陳日新也跟著彎腰行禮。
陳子壯放下茶杯，微笑抬手：「陳掌柜不用這麼客氣，請坐。這位是商會副會長陳善長先生。」他指了指陳善長。
陳善長起身，穩重地拱手：「早就聽說二位掌柜海上奔波辛苦，陳某有禮了。」
陳日昌兄弟趕忙回禮：「不敢當！陳副會長的大名，我們早就聽過，今天能見到，真是榮幸！」
四人坐下，夥計重新端上熱茶。一時間，雅間裡茶香瀰漫，只有窗外輕輕的江水聲。
……
陳日昌端起茶杯，誠懇地說：「上次船貨被那個巡檢王三無理扣下，要不是翰林公出面主持公道，在縣衙據理力爭，我們兄弟不僅血本無歸，船工們也要吃苦頭。這份恩情，我們兄弟牢記在心，一輩子不忘！」
陳子壯淡然回答：「路見不平，是該做的。陳掌柜不用一直記著。」
喝了幾口茶，氣氛輕鬆了一些。陳子壯放下茶杯，自然地把話題引到正事上：「聽說你們兄弟最近有運糧的船到港？情況怎麼樣？」
陳日昌心裡踏實了，知道正題開始了，馬上回答：「翰林公消息真靈通。確實有一批稻米從暹羅運來，昨天剛靠岸，正在碼頭卸貨清點。大概有八百石左右。」
陳子壯點點頭：「很好。瓊林商會為了應急，確實需要買糧。上次已經有買賣契約，這次想買三百石，不知陳掌柜價格怎麼定？」
紡織坊里，棉花包堆得像山一樣高，一捆捆麻纖維也碼得整整齊齊。
何伯和林嬸帶著招來的女工們正忙得熱火朝天。年輕女工們按照林嬸教的方法，用特製的竹弓仔細彈松棉花。另一邊，一些有經驗的老婦人熟練地把麻束泡進水裡軟化，再用麻梳反覆梳理，去掉雜質和硬皮，理出柔韌的長纖維。
開工前一天，何伯特意請來村里最有名的擇日先生，選了好時辰，還叫人在紡織坊正廳設了神龕，供起紡織業的祖師爺嫘祖，和廣東本地特有的行業神織女仙娘。
神案上鋪著大紅綢布，擺滿了三牲祭品：
一隻烤得金黃酥脆的燒豬、一條完整的鯪魚、一隻肥嫩的白切雞，象徵吉祥有餘。
兩邊還堆滿了各式廣式點心。
軟糯的蒸糕代表「步步高升」，香脆的煎堆寓意「金銀滿屋」，還有紅桃粿、發粿這些傳統供品。
香爐是特地找鎮上老銅匠打的紫銅宣德爐，裡面插著三根手臂粗的龍頭香，煙氣裊裊上升，瀰漫著濃郁的檀香味，神案前擺著幾個蒲團，方便大家跪拜。
第二天一早，天還沒亮，紡織坊里外就已經亮堂堂的了。女工們都換上了新衣服，頭髮梳得整整齊齊，有些還在鬢角插了朵紅綢花，顯得特別喜慶。大門兩邊貼上了大紅對聯，寫著：「機杼聲聲傳吉語，梭影翩翩報平安」，橫批是「織雲繡月」。
快到吉時，陳子壯在陳善長、何伯、林嬸的陪伴下到了。他今天特意穿了件暗紅色的直身長袍，顯得特別精神。大家一見，紛紛行禮，口稱「翰林公」。
祭拜儀式由何伯主持。他今天穿了件深褐色緞面長衫，頭髮梳得油亮。他先淨手焚香，神情嚴肅地朝神案鞠了三個躬，然後高聲念道：「恭請嫘祖娘娘、織女仙娘降臨！保佑我們沙貝紡織坊開機大吉，織布順利，事事平安！」
念完，他把香插進香爐，轉身端來一個紅漆木盤，上面放著三杯清茶、三杯米酒。他先敬茶，再敬酒，每敬一次都彎腰行禮，嘴裡念念有詞。
接著，林嬸帶著所有女工上前，每人拿著三根香，輪流上前祭拜。煙霧繚繞中，女工們個個表情虔誠，有的還小聲許願，求神靈保佑紡織順利、家人平安。
祭拜完畢，何伯拿來一把新做的竹梭，請陳子壯為第一架織機上紗線。陳子壯微笑著接過來，在何伯的指導下，把混合好的棉麻紗線引上織機。
這時，坊外突然響起鞭炮聲，噼里啪啦震天響，紅紙屑飛得滿天都是。在熱鬧的鞭炮聲中，陳子壯看著在場的工匠和女工，朗聲說道：「原料都備齊了，事情也都安排好了，大家辛苦了。」他走到一架織機旁，摸著光滑的木架，溫和地說：「開工之後，首要任務是織厚實、耐磨、價格便宜的棉麻混紡布。第一是供應團練，士兵操練辛苦，衣服被褥一定要結實耐用。第二是供應村民，沙貝鄉親日常用的布，價格要低，質量要實在，惠及大家，不用追求多好看的花紋，只求『結實耐用』四個字。明白了嗎？」
「明白了！」何伯、林嬸帶頭回應，工匠和女工們也齊聲答應。大家都很高興，尤其是那些招來的女工，個個眼裡閃著希望的光，畢竟這份工錢對她們的家庭來說真是太重要了。
……
等陳子壯他們離開，紡織坊里沒有外人之後，幾十架織機整齊排列。
何伯站在車間中央，神情莊重，對著供奉的嫘祖牌位再次點上三根香，恭敬祈禱：「祖師爺保佑，織布順利，一切平安。」
儀式結束，林嬸一聲令下：「上紗！」女工們早已準備就緒，熟練地把混合好的棉麻紗線引上織機。
隨著腳踏板上下運動，經線分開，「咔噠」一聲脆響，梭子帶著緯線飛快穿過，「哐當」一聲，筘座把緯線壓緊。
「咔噠，哐當，咔噠，哐當。」
紡織坊正式開工了。
……
和陳德山見面的次日，陳子壯請陳日昌兄弟赴宴，地點是陳善長推薦的、南海縣數一數二的酒樓望江樓。
望江樓靠在江邊，窗戶半開著，珠江上船隻來來往往，非常熱鬧。
陳子壯坐在主位，端著青瓷茶杯，靜靜看著江面。
陳善長坐在他左邊，翻看著隨身帶的小本子。
陳邦彥站在一旁，筆墨紙硯早已備好在桌邊。
樓梯傳來沉穩的腳步聲。很快，夥計恭敬地掀開門帘，兩個男人走了進來。走在前面的約四十歲，面容精悍，皮膚黝黑，帶著常年被海風吹過的痕跡，正是哥哥陳日昌。
跟在他後面的是弟弟陳日新，三十歲出頭。
陳日昌一見到陳子壯，立刻拱手行禮，姿態非常謙恭：「小人陳日昌、陳日新，拜見翰林公！勞翰林公等我們，實在不好意思！」
陳日新也跟著彎腰行禮。
陳子壯放下茶杯，微笑抬手：「陳掌柜不用這麼客氣，請坐。這位是商會副會長陳善長先生。」他指了指陳善長。
陳善長起身，穩重地拱手：「早就聽說二位掌柜海上奔波辛苦，陳某有禮了。」
陳日昌兄弟趕忙回禮：「不敢當！陳副會長的大名，我們早就聽過，今天能見到，真是榮幸！」
四人坐下，夥計重新端上熱茶。一時間，雅間裡茶香瀰漫，只有窗外輕輕的江水聲。
……
陳日昌端起茶杯，誠懇地說：「上次船貨被那個巡檢王三無理扣下，要不是翰林公出面主持公道，在縣衙據理力爭，我們兄弟不僅血本無歸，船工們也要吃苦頭。這份恩情，我們兄弟牢記在心，一輩子不忘！」
陳子壯淡然回答：「路見不平，是該做的。陳掌柜不用一直記著。」
喝了幾口茶，氣氛輕鬆了一些。陳子壯放下茶杯，自然地把話題引到正事上：「聽說你們兄弟最近有運糧的船到港？情況怎麼樣？」
陳日昌心裡踏實了，知道正題開始了，馬上回答：「翰林公消息真靈通。確實有一批稻米從暹羅運來，昨天剛靠岸，正在碼頭卸貨清點。大概有八百石左右。」
陳子壯點點頭：「很好。瓊林商會為了應急，確實需要買糧。上次已經有買賣契約，這次想買三百石，不知陳掌柜價格怎麼定？」