第69章 湖島追敵
下午未時，藤湖島一處僻靜岸邊。
兩名男子被結實實地捆在一起，嘴裡塞著發臭的破布，整張臉已被打得腫脹不堪，癱軟在地。
不遠處，一葉帶篷的扁舟悄然靠岸。
李應覺迅速躍出船艙，站在岸上，從容地伸了個懶腰。
其他人也陸續下船。
船夫見狀，這才小心翼翼地探出身，用幾乎哀求的語氣問道：「各位官爺，人既都已送到島上，可否放小的先回去了？」
唰！
一道銀光閃過，刀刃已抵在船夫面前。
「勾結匪徒，為虎作倀，沒有取你性命已經是大發慈悲。」
「船留下，人自己游回去。」一名武者持刀威脅，作風狠厲，像是幫派中人。
「游……游回去？」船夫聞言，當即雙腿一軟，臉色蒼白。
卓文業眉頭一皺，剛要上前。
一道修長的身影卻搶先一步，倏忽間已至那人身旁，單手便將持刀的手臂壓了下去。
「不必如此，讓他駕船回去。」
說話者，正是此行隊伍中唯一的八品武者，桃連幫豹堂堂主，江尋。
「多謝大人！多謝大人！」船夫連聲道謝，倉促駕船離去。
「江堂主，」方才那持刀武者仍有疑慮，「若無船隻接應，我等豈非自斷退路？」
「怎麼，還沒開始剿匪，就想著逃？」江尋森然一笑，「若心存畏懼，現在乾脆就游回去，隊裡不缺你這一人。」
他目光掃過眾人，聲音轉冷：「以咱們現在這支隊伍，藤湖島這塊肉，可餵不飽所有人，留一舟在此，若再放走幾個劫匪出去，有些人更是湯都喝不上了。」
說罷，他朝那兩名俘虜揚了揚下巴：「你們誰去拷問一下，看看能撬出什麼消息。」
話音未落，兩名差役應聲出列，像拎雞仔般將那二人提起，死死將他們的腦袋摁向湖面。
一位捕快走到二人身旁，沉聲道：「現在問你們話。我會拿開布，若敢高聲叫喊，立刻把你們摁進水裡，聽懂就點頭。」
兩人拼命點頭。
「很好。同夥集中在哪？島上共有多少人？」
破布剛一取出，一人就急切地配合：「在……在西面操練！大部分人在島西操練。我們剛來三天，不知道具體人數，很多地方都沒去過。」
「沒錯，沒錯。」另一人連連附和。
「才三天？」捕快聞言一愣，追問道：「島上有幾個入品武者？」
這話讓兩人相視茫然，扭頭哭喪著臉：「大人，我們……我們聽不懂啥叫入品武者啊。」
「是啊，是啊。」
捕快瞧他倆那樣不像撒謊，於是接著問：「西面有多少人？」
「大概百來個？大人，沒數過，真的只知道這些了！」
「對啊，對啊。」
捕快審視片刻，見無異狀，不耐地擺了擺手，示意重新塞住他們的嘴。
江尋轉身望向西面：「既然如此，那我們便朝那邊出發。」
「至於這兩人，自然是……」
話音未落，數杆長槍已搶先刺出，瞬間洞穿那二人身體。
他們來不及嚎叫，聲帶甚至未及振動，身上便已多了幾個血窟窿。
鮮血沿著岸邊，汩汩流入湖中。
幾名武者立刻上前爭搶首功，欲割耳為證，卻因分不清誰先致命而險些內訌。
最終，還是一旁的捕快看清了過程，出面調停，此事才作罷。
遠處，一雙窺探的眼睛將岸邊的殺戮盡收眼底，隨即如鬼魅般消失在樹叢深處。
一行三十餘人得知方位，立即向島西疾行。
李應覺混在隊伍中，步伐從容。
從挾持船夫到登島，再到拷問出消息，一切都太過順利，讓他心中隱隱感到一絲不安。
卓文業趁勢靠近，聲音壓得極低：「阿覺，眼下隊伍里狼多肉少，個個都想搶功。待會兒遇敵，別沖太前，讓貪心之人先去試水。」
「明白。」李應覺點頭，隨即想到什麼，壓低聲音問，「卓哥，若是隊伍里有人不小心摔死了，他身上的戰利品歸誰？」
此言一出，周圍幾人立刻與他們拉開了距離。
卓文業意味深長地笑了笑：「若有旁人作證是意外，東西還是死者的。官府至多扣下貢獻點，折成銀錢補償給家屬罷了。」
「原來如此。」李應覺會意。
眾人沿湖岸疾行，很快迂迴至藤湖島西岸。
「在那裡！」有人出聲示警。
不遠處空地上，一群頭纏黑巾、手持長槍的漢子列陣以待。
他們衣衫襤褸，眼神卻異常沉靜，死寂地望向這邊，仿佛早已料定他們的到來。
這反常的景象讓江尋瞳孔一縮，腳步不由得遲疑起來，心中閃過無數猜測。
但他旋即壓下疑慮，放聲大笑以壯聲勢：哈哈哈！一群土雞瓦狗，連內氣都未練出，還在裝神弄鬼！正好拿來給我換貢獻點，湊一套靈級功法！
「沖！」江尋口中大喊，腳下卻未加速。
而卓文業口中的那些貪心之人，終究按捺不住，率先衝出。
就在他們踏入三十步範圍時，幾支利箭破空襲來！
眾人雖殺意正盛，但身為九品武者，反應與經驗俱在，紛紛閃轉騰挪，有驚無險地避開了箭矢。
箭矢射出的同時，遠處那群漢子立即後撤。
他們井然有序地分成三股，分別向北、東北和東面三個方向逃散。
「哼，果然是虛張聲勢。」李克虎不屑道
隊中捕快見狀，立刻喊道：「兵分三路，追！」
李應覺與卓文業順勢向北追去，江尋則帶著一隊人奔向東面。
一個大隊伍就這樣被拉扯成三支中隊。
敵人逃竄的速度並不快，卻憑藉沿途弓箭手的襲擾，始終與追兵保持著距離。
以李應覺和卓文業的身手，真要發力自然追得上。
但在「隨大流」和「當先鋒」之間，兩人心照不宣地選擇了更穩妥的前者。
追至一片空曠地帶，眼前的敵人竟再次分作三股，向不同方向逃竄。
李應覺所在的這支中隊，也隨之被二次拆散，變成了一個小隊。
看到這一幕，李應覺果斷止步，不再前進。
他環顧四周，身邊只剩下卓文業一人。
等等，還不止。
他側身一瞥，只見李克虎正抓了抓頭髮，沖他咧嘴一笑。
李應覺沒想到，這傢伙居然還留在隊伍中。
兩名男子被結實實地捆在一起，嘴裡塞著發臭的破布，整張臉已被打得腫脹不堪，癱軟在地。
不遠處，一葉帶篷的扁舟悄然靠岸。
李應覺迅速躍出船艙，站在岸上，從容地伸了個懶腰。
其他人也陸續下船。
船夫見狀，這才小心翼翼地探出身，用幾乎哀求的語氣問道：「各位官爺，人既都已送到島上，可否放小的先回去了？」
唰！
一道銀光閃過，刀刃已抵在船夫面前。
「勾結匪徒，為虎作倀，沒有取你性命已經是大發慈悲。」
「船留下，人自己游回去。」一名武者持刀威脅，作風狠厲，像是幫派中人。
「游……游回去？」船夫聞言，當即雙腿一軟，臉色蒼白。
卓文業眉頭一皺，剛要上前。
一道修長的身影卻搶先一步，倏忽間已至那人身旁，單手便將持刀的手臂壓了下去。
「不必如此，讓他駕船回去。」
說話者，正是此行隊伍中唯一的八品武者，桃連幫豹堂堂主，江尋。
「多謝大人！多謝大人！」船夫連聲道謝，倉促駕船離去。
「江堂主，」方才那持刀武者仍有疑慮，「若無船隻接應，我等豈非自斷退路？」
「怎麼，還沒開始剿匪，就想著逃？」江尋森然一笑，「若心存畏懼，現在乾脆就游回去，隊裡不缺你這一人。」
他目光掃過眾人，聲音轉冷：「以咱們現在這支隊伍，藤湖島這塊肉，可餵不飽所有人，留一舟在此，若再放走幾個劫匪出去，有些人更是湯都喝不上了。」
說罷，他朝那兩名俘虜揚了揚下巴：「你們誰去拷問一下，看看能撬出什麼消息。」
話音未落，兩名差役應聲出列，像拎雞仔般將那二人提起，死死將他們的腦袋摁向湖面。
一位捕快走到二人身旁，沉聲道：「現在問你們話。我會拿開布，若敢高聲叫喊，立刻把你們摁進水裡，聽懂就點頭。」
兩人拼命點頭。
「很好。同夥集中在哪？島上共有多少人？」
破布剛一取出，一人就急切地配合：「在……在西面操練！大部分人在島西操練。我們剛來三天，不知道具體人數，很多地方都沒去過。」
「沒錯，沒錯。」另一人連連附和。
「才三天？」捕快聞言一愣，追問道：「島上有幾個入品武者？」
這話讓兩人相視茫然，扭頭哭喪著臉：「大人，我們……我們聽不懂啥叫入品武者啊。」
「是啊，是啊。」
捕快瞧他倆那樣不像撒謊，於是接著問：「西面有多少人？」
「大概百來個？大人，沒數過，真的只知道這些了！」
「對啊，對啊。」
捕快審視片刻，見無異狀，不耐地擺了擺手，示意重新塞住他們的嘴。
江尋轉身望向西面：「既然如此，那我們便朝那邊出發。」
「至於這兩人，自然是……」
話音未落，數杆長槍已搶先刺出，瞬間洞穿那二人身體。
他們來不及嚎叫，聲帶甚至未及振動，身上便已多了幾個血窟窿。
鮮血沿著岸邊，汩汩流入湖中。
幾名武者立刻上前爭搶首功，欲割耳為證，卻因分不清誰先致命而險些內訌。
最終，還是一旁的捕快看清了過程，出面調停，此事才作罷。
遠處，一雙窺探的眼睛將岸邊的殺戮盡收眼底，隨即如鬼魅般消失在樹叢深處。
一行三十餘人得知方位，立即向島西疾行。
李應覺混在隊伍中，步伐從容。
從挾持船夫到登島，再到拷問出消息，一切都太過順利，讓他心中隱隱感到一絲不安。
卓文業趁勢靠近，聲音壓得極低：「阿覺，眼下隊伍里狼多肉少，個個都想搶功。待會兒遇敵，別沖太前，讓貪心之人先去試水。」
「明白。」李應覺點頭，隨即想到什麼，壓低聲音問，「卓哥，若是隊伍里有人不小心摔死了，他身上的戰利品歸誰？」
此言一出，周圍幾人立刻與他們拉開了距離。
卓文業意味深長地笑了笑：「若有旁人作證是意外，東西還是死者的。官府至多扣下貢獻點，折成銀錢補償給家屬罷了。」
「原來如此。」李應覺會意。
眾人沿湖岸疾行，很快迂迴至藤湖島西岸。
「在那裡！」有人出聲示警。
不遠處空地上，一群頭纏黑巾、手持長槍的漢子列陣以待。
他們衣衫襤褸，眼神卻異常沉靜，死寂地望向這邊，仿佛早已料定他們的到來。
這反常的景象讓江尋瞳孔一縮，腳步不由得遲疑起來，心中閃過無數猜測。
但他旋即壓下疑慮，放聲大笑以壯聲勢：哈哈哈！一群土雞瓦狗，連內氣都未練出，還在裝神弄鬼！正好拿來給我換貢獻點，湊一套靈級功法！
「沖！」江尋口中大喊，腳下卻未加速。
而卓文業口中的那些貪心之人，終究按捺不住，率先衝出。
就在他們踏入三十步範圍時，幾支利箭破空襲來！
眾人雖殺意正盛，但身為九品武者，反應與經驗俱在，紛紛閃轉騰挪，有驚無險地避開了箭矢。
箭矢射出的同時，遠處那群漢子立即後撤。
他們井然有序地分成三股，分別向北、東北和東面三個方向逃散。
「哼，果然是虛張聲勢。」李克虎不屑道
隊中捕快見狀，立刻喊道：「兵分三路，追！」
李應覺與卓文業順勢向北追去，江尋則帶著一隊人奔向東面。
一個大隊伍就這樣被拉扯成三支中隊。
敵人逃竄的速度並不快，卻憑藉沿途弓箭手的襲擾，始終與追兵保持著距離。
以李應覺和卓文業的身手，真要發力自然追得上。
但在「隨大流」和「當先鋒」之間，兩人心照不宣地選擇了更穩妥的前者。
追至一片空曠地帶，眼前的敵人竟再次分作三股，向不同方向逃竄。
李應覺所在的這支中隊，也隨之被二次拆散，變成了一個小隊。
看到這一幕，李應覺果斷止步，不再前進。
他環顧四周，身邊只剩下卓文業一人。
等等，還不止。
他側身一瞥，只見李克虎正抓了抓頭髮，沖他咧嘴一笑。
李應覺沒想到，這傢伙居然還留在隊伍中。