第四十章 天命所逼
午時三刻。
等到周驚蟄抵達之時，所有的一切都已經準備好。
儀仗、祭壇早已準備好。
太后，文武百官，甚至還有一些百姓也都靜靜地站在廣場兩側，屏息以待。
全場肅穆，好像都在等他這個皇帝抵達，好才上演一處好戲。
盯著眼前的一切，周驚蟄心中升起一絲寒意，目光在玄明身上停留片刻，旋即掃過四周神情凝肅的官員。
整個大殿上上下下都早已打點好，
所有人都已經通知到位，卻唯獨沒有通知他這個皇帝。
這分明就是一場精心策劃的局，而他這個皇帝，竟成了唯一的局外人。
周驚蟄深吸一口氣，強壓下心頭翻湧的寒意，緩步向前，走向香案前的位置。
高台之上，玄明大師一身金絲道袍，仙風道骨，目光深邃如淵。
在他的背後，太后一襲絳紅鳳袍，端坐於雕龍椅上，神色淡然。
「玄明拜見皇上，吾皇萬歲！」
玄明的聲音低沉而平穩，眼神恭敬，卻又帶著一絲難以掩飾的倨傲。
周驚蟄甚至在那眼神中看到了一絲僥倖、狂妄。
他心中一凜，面上卻不顯分毫，淡淡道：「道長免禮。」
「皇兒，這機不可失，莫要延誤了這為我朝祈福的良辰。」
太后緩緩開口，聲音不疾不徐，透著幾分威嚴與不容置疑。
周驚蟄微微頷首，正欲開口，卻聽玄明一甩拂塵，「皇上，吉時已到，請陛下登壇祭天，以順天意。」
下一刻。
黃鐘驟然響起，金石之聲穿透雲霄，震得人心頭一顫。
周驚蟄腳下一頓，心中微微一震。
那鐘聲仿佛催命符般，但他卻什麼都做不了，只能像個提線木偶一般被人牽引著走向祭壇中央。
禮樂聲中，周驚蟄緩步走上祭壇中央。
祈福大殿，
他作為天下共主，本該是這場祭祀絕對忠心。
但今日，
他卻仿佛成了一個無關緊要的旁觀者，甚至連自己命運的走向都無法掌控。
這讓他心中翻湧起無奈的憋屈之感，卻又不得不強壓下這股情緒。
和往常一樣，前三炷香祭天地，接著是祭五穀，象徵風調雨順，國泰民安。
香菸裊裊中，周驚蟄的手指微微顫抖，卻依舊穩穩將香插入爐。
無論如何，他都不會忘記今日之恥。
香火燃起的瞬間，他仿佛看到自己登基時的畫面，那時的自己，意氣風發……
就在他恍惚之際，耳邊忽然響起玄明低沉的聲音：
「禮畢，皇上誠心日月可鑑，想必幽州定會風調雨順。」
話音未落，文武百官便齊聲高呼：「皇上聖明，國運昌隆！」
「皇上聖明，國運昌隆！」
「皇上聖明，國運昌隆！」
「皇上聖明，國運昌隆！」
……
聽著那整齊劃一的呼聲，周驚蟄卻只覺得諷刺至極。
倘若國運昌隆的話，又怎會讓玄明當道，又怎會讓這百官為虎作倀！
就在這時，一道驚雷突然炸響，震得天地失色。
風起雲湧間，細雨如絲，細雨灑落在祭壇四周，如同天地垂淚，倒好像是上天感應，雨潤萬物。
雨水順著周驚蟄的眉骨滑下，模糊了視線，卻讓他心中的冷意愈加清晰。
玄明收回落在周驚蟄的目光，與太后眼神交匯了一眼，隨後拿起在一旁早已準備好的延壽羹。
「皇上，此乃貧道以仙家妙法煉製的延壽羹，願陛下飲下，以延國祚。此羹乃天地精華所聚，服之可安神養氣，延年益壽。」
玄明雙手奉上，眼中閃過一絲難以捉摸的笑意。
周驚蟄望著那泛著熱氣的羹湯，心中陡然升起一股寒意。
他似乎明白了什麼。
這場祈福大典只不過是個幌子，
真正的目的，是借天意之名，逼他服下這所謂的延壽羹。
雖然他不知道這裡面有什麼，但毫無疑問這延壽羹絕非善物。
尤其是玄明身為魔門高手，各種詭異莫測的手段層出不窮，貿然服下這羹湯，恐怕後果不堪設想。
只是就在他遲疑的瞬間，一道冷哼之聲從高台之上緩緩傳來。
「怎麼皇兒，你莫不是認為這延壽羹有問題？」
這聲音無比淒冷，雖不是呵斥，卻比呵斥更讓人如墜冰窟。
周驚蟄心頭一震，緩緩抬頭，只見太后端坐於高台之上，面容冷峻如霜，一雙鳳目直直盯住他，仿佛要洞穿他的心思。
太后這樣的態度，讓他心中更加確信了先前的猜測，這延壽羹必有蹊蹺。
「太后明鑑，皇兒只是……」
他深吸一口氣，想要找個藉口搪塞過去。
然而這個時候，文武百官卻又齊聲附和道：
「請皇上速飲延壽羹，以慰天心！」
「皇上若不飲這延壽羹，微臣就跪地不起！」
「懇請皇上，服下這延壽羹，以慰天心！」
……
下一刻，文武百官更是齊唰唰的跪下。
周驚蟄望著跪倒一地的群臣，心中驀然一沉。
雨勢漸密，衣袍盡濕，冰冷的雨水順著他的脊樑滑落，仿佛一條條寒蛇爬行。
他能感覺到玄明的目光正靜靜地注視著他。
那目光仿佛帶著某種催逼的力量，令他幾欲窒息。
這就是他的文武百官，
這就是他的護國良臣，
一向以忠臣自居的他們，此刻竟無一人站出來為他分憂，反而齊齊跪倒，逼他飲下這不明不白的延壽羹。
雨水模糊了視線，也模糊了忠奸的界限。
只是一波未平，一波又起。
先前那屏息而立的百姓們此刻忽然騷動起來，有人齊聲高喝，接下來便是一陣喧譁。
「皇上，玄明大師乃世外高人，這延壽羹定不會錯的。」
「就是，皇上這些日子操勞過度，不然又怎會容忍那蘇景明占據一方。」
「皇上精力不濟，這幽州之事猶豫不決，這才導致了災民流利失所。」
「不過，這下有了玄明大師在，天下定當國泰民安。」
「就是皇上，還請服下這延壽羹！」
……
聽著這些人的議論之聲，周驚蟄臉上一片寒意。
原本壓抑在心中的憤懣在這一刻驟然爆發，一口鮮血猛地噴涌而出，染紅了他的衣襟。
他踉蹌一步，強忍體內翻湧的氣血，目光掃過跪在地上的群臣，又看向那些高聲呼喊的百姓。
太后奪他勸，他能忍；
玄明借天命壓他，他也能忍；
可這百姓居然也在此刻逼他，
他實在沒想到，自己原來在百姓心中竟已淪為如此不堪的形象。
雨水沖刷著他的臉龐，仿佛要洗淨他心頭的屈辱與憤怒。
他此刻只覺得諷刺至極，
枉費他勵精圖治，嘔心瀝血，想整治超綱，如今卻是落得這般下場。
太后見此，有怎會放過這個機會，連忙急聲道：「來人，還不速速讓皇上服下延壽羹？」
等到周驚蟄抵達之時，所有的一切都已經準備好。
儀仗、祭壇早已準備好。
太后，文武百官，甚至還有一些百姓也都靜靜地站在廣場兩側，屏息以待。
全場肅穆，好像都在等他這個皇帝抵達，好才上演一處好戲。
盯著眼前的一切，周驚蟄心中升起一絲寒意，目光在玄明身上停留片刻，旋即掃過四周神情凝肅的官員。
整個大殿上上下下都早已打點好，
所有人都已經通知到位，卻唯獨沒有通知他這個皇帝。
這分明就是一場精心策劃的局，而他這個皇帝，竟成了唯一的局外人。
周驚蟄深吸一口氣，強壓下心頭翻湧的寒意，緩步向前，走向香案前的位置。
高台之上，玄明大師一身金絲道袍，仙風道骨，目光深邃如淵。
在他的背後，太后一襲絳紅鳳袍，端坐於雕龍椅上，神色淡然。
「玄明拜見皇上，吾皇萬歲！」
玄明的聲音低沉而平穩，眼神恭敬，卻又帶著一絲難以掩飾的倨傲。
周驚蟄甚至在那眼神中看到了一絲僥倖、狂妄。
他心中一凜，面上卻不顯分毫，淡淡道：「道長免禮。」
「皇兒，這機不可失，莫要延誤了這為我朝祈福的良辰。」
太后緩緩開口，聲音不疾不徐，透著幾分威嚴與不容置疑。
周驚蟄微微頷首，正欲開口，卻聽玄明一甩拂塵，「皇上，吉時已到，請陛下登壇祭天，以順天意。」
下一刻。
黃鐘驟然響起，金石之聲穿透雲霄，震得人心頭一顫。
周驚蟄腳下一頓，心中微微一震。
那鐘聲仿佛催命符般，但他卻什麼都做不了，只能像個提線木偶一般被人牽引著走向祭壇中央。
禮樂聲中，周驚蟄緩步走上祭壇中央。
祈福大殿，
他作為天下共主，本該是這場祭祀絕對忠心。
但今日，
他卻仿佛成了一個無關緊要的旁觀者，甚至連自己命運的走向都無法掌控。
這讓他心中翻湧起無奈的憋屈之感，卻又不得不強壓下這股情緒。
和往常一樣，前三炷香祭天地，接著是祭五穀，象徵風調雨順，國泰民安。
香菸裊裊中，周驚蟄的手指微微顫抖，卻依舊穩穩將香插入爐。
無論如何，他都不會忘記今日之恥。
香火燃起的瞬間，他仿佛看到自己登基時的畫面，那時的自己，意氣風發……
就在他恍惚之際，耳邊忽然響起玄明低沉的聲音：
「禮畢，皇上誠心日月可鑑，想必幽州定會風調雨順。」
話音未落，文武百官便齊聲高呼：「皇上聖明，國運昌隆！」
「皇上聖明，國運昌隆！」
「皇上聖明，國運昌隆！」
「皇上聖明，國運昌隆！」
……
聽著那整齊劃一的呼聲，周驚蟄卻只覺得諷刺至極。
倘若國運昌隆的話，又怎會讓玄明當道，又怎會讓這百官為虎作倀！
就在這時，一道驚雷突然炸響，震得天地失色。
風起雲湧間，細雨如絲，細雨灑落在祭壇四周，如同天地垂淚，倒好像是上天感應，雨潤萬物。
雨水順著周驚蟄的眉骨滑下，模糊了視線，卻讓他心中的冷意愈加清晰。
玄明收回落在周驚蟄的目光，與太后眼神交匯了一眼，隨後拿起在一旁早已準備好的延壽羹。
「皇上，此乃貧道以仙家妙法煉製的延壽羹，願陛下飲下，以延國祚。此羹乃天地精華所聚，服之可安神養氣，延年益壽。」
玄明雙手奉上，眼中閃過一絲難以捉摸的笑意。
周驚蟄望著那泛著熱氣的羹湯，心中陡然升起一股寒意。
他似乎明白了什麼。
這場祈福大典只不過是個幌子，
真正的目的，是借天意之名，逼他服下這所謂的延壽羹。
雖然他不知道這裡面有什麼，但毫無疑問這延壽羹絕非善物。
尤其是玄明身為魔門高手，各種詭異莫測的手段層出不窮，貿然服下這羹湯，恐怕後果不堪設想。
只是就在他遲疑的瞬間，一道冷哼之聲從高台之上緩緩傳來。
「怎麼皇兒，你莫不是認為這延壽羹有問題？」
這聲音無比淒冷，雖不是呵斥，卻比呵斥更讓人如墜冰窟。
周驚蟄心頭一震，緩緩抬頭，只見太后端坐於高台之上，面容冷峻如霜，一雙鳳目直直盯住他，仿佛要洞穿他的心思。
太后這樣的態度，讓他心中更加確信了先前的猜測，這延壽羹必有蹊蹺。
「太后明鑑，皇兒只是……」
他深吸一口氣，想要找個藉口搪塞過去。
然而這個時候，文武百官卻又齊聲附和道：
「請皇上速飲延壽羹，以慰天心！」
「皇上若不飲這延壽羹，微臣就跪地不起！」
「懇請皇上，服下這延壽羹，以慰天心！」
……
下一刻，文武百官更是齊唰唰的跪下。
周驚蟄望著跪倒一地的群臣，心中驀然一沉。
雨勢漸密，衣袍盡濕，冰冷的雨水順著他的脊樑滑落，仿佛一條條寒蛇爬行。
他能感覺到玄明的目光正靜靜地注視著他。
那目光仿佛帶著某種催逼的力量，令他幾欲窒息。
這就是他的文武百官，
這就是他的護國良臣，
一向以忠臣自居的他們，此刻竟無一人站出來為他分憂，反而齊齊跪倒，逼他飲下這不明不白的延壽羹。
雨水模糊了視線，也模糊了忠奸的界限。
只是一波未平，一波又起。
先前那屏息而立的百姓們此刻忽然騷動起來，有人齊聲高喝，接下來便是一陣喧譁。
「皇上，玄明大師乃世外高人，這延壽羹定不會錯的。」
「就是，皇上這些日子操勞過度，不然又怎會容忍那蘇景明占據一方。」
「皇上精力不濟，這幽州之事猶豫不決，這才導致了災民流利失所。」
「不過，這下有了玄明大師在，天下定當國泰民安。」
「就是皇上，還請服下這延壽羹！」
……
聽著這些人的議論之聲，周驚蟄臉上一片寒意。
原本壓抑在心中的憤懣在這一刻驟然爆發，一口鮮血猛地噴涌而出，染紅了他的衣襟。
他踉蹌一步，強忍體內翻湧的氣血，目光掃過跪在地上的群臣，又看向那些高聲呼喊的百姓。
太后奪他勸，他能忍；
玄明借天命壓他，他也能忍；
可這百姓居然也在此刻逼他，
他實在沒想到，自己原來在百姓心中竟已淪為如此不堪的形象。
雨水沖刷著他的臉龐，仿佛要洗淨他心頭的屈辱與憤怒。
他此刻只覺得諷刺至極，
枉費他勵精圖治，嘔心瀝血，想整治超綱，如今卻是落得這般下場。
太后見此，有怎會放過這個機會，連忙急聲道：「來人，還不速速讓皇上服下延壽羹？」