第32章 秋稅（下）（求追讀）
次日清晨，晨光熹微，陸吾並未如常前往武館。
他先是洗漱一番，嚼上一口紫靈芝片，將所有現銀揣入麻衣，立即重返昨夜遇見山君的山林。
憑藉記憶，他很快找到了丟棄背簍的地方。
背簍還在，反曲弓和箭壺也沒丟。
背簍裡頭的林麝油脂和些許血污已然凝固，散發惡臭。
他提著背簍來到溪邊，用清澈溪水和沙石仔細清洗乾淨，不留腥氣。
旋即，他馬不停蹄地趕往那處熟悉的石縫蜂巢。
他先是將裡頭赤靈芝取出，嚼下一口赤靈芝，補充氣血精力，剩下的全都扔進背簍。
他又通過精神連接，喚來蜂主，說抓幾十隻工蜂，蜂主沒意見。
陸吾快速抓取了幾十隻老虎頭蜂工蜂，裝入一個特製的透氣小竹簍里，適才心滿意足，朝武館而去。
來到武館，時辰尚早。
陸吾先將之前承諾的三兩品相上乘的赤靈芝交給方逵。
方逵接過，滿臉喜色，連連道謝。
接著，陸吾又遞上那個嗡嗡作響的小竹簍。
「方師兄，這個，答應你的虎頭蜂。」
方逵接過竹簍，透過縫隙一看，裡面密密麻麻全是張牙舞爪的金環虎頭蜂，頓時倒吸一口涼氣，：
「你小子...真搞來這麼多？」
「這怎地抓的？沒被蜇成豬頭？」
同為趕山人出身，他可是深知這虎頭蜂的厲害。
陸吾笑了笑，語氣輕鬆：
「從山貨張那兒順了件舊棕蓑，裹嚴實了，動作快些就行。」
他半真半假地解釋。
方逵適才恍然，嘖嘖稱奇：
「這東西泡酒，筋骨酸痛、風寒濕痹，藥到病除，勁兒比俺那參茸酒還猛！」
「正有此意。」
陸吾點頭，旋即說明了來意。
「師兄，這幾日我想告個假。」
「秋稅在即，得去鎮上買米，還要處理些事情。」
方逵點頭表示明白：
「去吧，館主那邊俺幫你說道。」
辭別方逵，陸吾徑直來到鎮上的米鋪。
米鋪前已然排起了隊，都是來買米準備交稅的農戶，人人臉上都帶著幾分愁容。
米價果然比平日上漲了不少。
「掌柜的，米價怎得又漲了？」
有老農抱怨。
米鋪掌柜眼皮都沒抬：
「漕運不暢，收成不定，就這個價，愛買不買！」
輪到陸吾，他直接要了兩石多米。
掌柜的撥拉著算盤：
「現今米價一石一兩八錢，兩石二斗，共三兩九錢六分銀子。」
陸吾沒有多言，爽快地付了三兩半銀子。
「麻煩掌柜的幫忙裝好，送到霧凇村俺家中」
「沒問題。」
他多買這二斗米，心裡早有計較。
所謂官府收稅，那些衙役胥吏慣會在秤上做手腳，或者故意挑剔米質，強行剋扣。
多備一些，便是用來填這些蛀蟲胃口，免得橫生枝節，因小失大。
購置完繳納秋稅用的糧食，他又去雜貨鋪買了幾個容量不小的陶土酒罈，共花去五百文錢。
購置完所有東西，已至晌午，他便提著酒具，往李鐵牛家走去。
接下來的數日，陸吾白天便去李鐵牛家教他兄妹倆如何辨認酒麴，蒸米，拌料，控制發酵溫度。
將釀製虎頭蜂酒、野果酒和米酒的步驟細細傳授。
他晚上則依舊進山採藥、狩獵，積累資源和山嶽精粹。
期間，他還暗中指揮黑瞎子，趁著夜色將李鐵牛家地里成熟的穀子盡數收割、脫粒，悄無聲息地堆放在他家院中。
省去了他們最大的勞力負擔。
給予黑瞎子的報酬便是虎頭蜂的蜂蠟蜂蜜。
李鐵牛兄妹倆學習得格外認真，李珊花看向陸吾的眼神，也愈發複雜，陸吾都悄悄躲開。
眨眼間，便到了官差下鄉徵收秋稅的日子。
村口的打穀場被臨時徵用。
幾張破舊的長桌拼在一起，後面坐著幾個穿著皂隸服、神色倨傲的衙役和一個眯著眼睛撥弄算盤的師爺。
旁邊還站著幾個手持官杖棍、滿臉橫肉的幫閒。
村民們排著長隊，依次將自家最好的糧食抬上來過秤。
衙役們大聲呵斥著，挑剔著米粒的飽滿程度，時不時用鞭子抽打一下地面，嚇得膽小的村民一哆嗦。
「不夠干，曬足了再來！」
「這米摻糠了！敢糊弄官爺？！」
「秤沒問題。就是這些！趕緊搬走！下一個！」
大部分村民雖面露苦色，忍氣吞聲，但好歹準備充分，或多或少的『損耗』也在預期內，總算顫巍巍地拿到了蓋著紅印的完稅憑證。
陸吾氣力足，扛著自己那兩石多米，排在隊伍中。
他神色平靜，看著衙役的表演，心中並無太多波瀾。
世道如此，暫時無力改變，便應先遵守它的規則。
衙役果然挑剔了一番，最終勉為其難地收下了他的米，恰好扣下了那多出的二斗作為『折耗』。
陸吾順利拿到稅憑，轉身就欲離開。
就在這時，身後突然傳來一聲粗暴的呵斥和鞭子抽打的破空聲。
「娘希皮的老東西，敢騙官爺？」
「你說你家只有七石糧？這田畝冊上記著呢！你家是上等田，至少能出十石！」
「那三石藏哪兒了？想抗稅不成！」
一個衙役正揮著鞭子，對著一個老農怒吼。
陸吾腳步一頓，頓覺聲音格外熟悉。
他回望瞧去，便見李叔，李冀才正被兩個衙役推搡著，老臉漲得通紅，急得滿頭大汗，卻是連連作揖：
「官爺，官爺明鑑啊！」
「今兒收成確實不如往年，只有這七石糧了！」
「俺全拿來了，一粒沒敢藏啊！」他指著地上那堆得高高的米袋，聲音帶些哭腔。
李冀才也沒說實話，但這套話術用來糊弄這些蛀蟲應當是夠了的。
今年他為了李聰明武館的學費，確實賣了些糧食，但這話哪敢跟官差說？
那衙役卻不顧，獰笑道：
「七石？打發要飯的呢？今天不湊足八石，就跟我們走一趟吧！」
說著，揚手又是一鞭子，作勢要抽下。
「爹！」
就在此時，李聰明的身影如發怒的公牛，從人群後沖了出來。
他瞧見父親受辱，哪裡還忍得住？
李聰明大吼一聲，一個飛踢就朝著那揮鞭的衙役踹去！
「嘖，蠢貨！」
陸吾心中暗罵一聲，動作更快。
他腳下一動，瞬間插到李聰明和那衙役中間，右手探出，精準地一把抓住了李聰明踹來的腳踝，巧妙一引一卸，將莽勁化去大半。
那衙役被這突如其來的變故嚇了一跳，鞭子僵在半空，待看清差點被踹，頓時勃然大怒：
「反了！敢襲擊官差？給我拿下！」
周圍幾個幫閒立刻持棍圍了上來。
「官爺息怒！官爺息怒！」
陸吾立刻上前一步，堆起恰到好處的笑容，一邊說話，一邊悄無聲息地握住那為首衙役的手，將約莫二兩的碎銀塞了過去。
「鄉下小子不懂事，衝撞了官爺，您大人有大量，千萬別跟他一般見識！」
那衙役感覺到手心的重量，適才臉色稍緩，卻依舊冷哼一聲，掂量著銀子，斜眼看著地上那堆糧食：
「不懂事？我瞧是蓄意抗稅！」
陸吾心中暗罵貪得無厭，臉上笑容不變。
旋即，他又變戲法般從懷裡摸出一個小布包，打開，裡面是幾塊品相極好的黃精。
他壓低聲音道：
「官爺辛苦，這點山野乾貨，給您和幾位兄弟泡茶潤潤喉。」
「冀才叔家的情況我了解，今年收成確實差些，這七石糧已是傾其所有了。」
「您瞧，這稅憑...?」
那衙役看到那幾塊飽滿的黃精，頓時眼睛一亮。
這玩意兒可比銀子稀罕，值錢又滋補。
他一把抓過黃精，揣入懷中，臉上終於露出了滿意的笑容，裝模作樣地清了清嗓子：
「嗯...既然有人作保，看在他家往日還算老實的份上，這次就算了。」
「記帳，李冀才家，秋稅七石，完訖！」
話畢，衙役不耐煩地揮揮手。
陸吾連忙扶起的李冀才，又拉起一臉不服氣還想理論的李聰明，低喝道：
「還不快謝謝官爺！」
他強行按著李聰明的腦袋鞠了個躬，那衙役適才點點頭，放他們離開。
他先是洗漱一番，嚼上一口紫靈芝片，將所有現銀揣入麻衣，立即重返昨夜遇見山君的山林。
憑藉記憶，他很快找到了丟棄背簍的地方。
背簍還在，反曲弓和箭壺也沒丟。
背簍裡頭的林麝油脂和些許血污已然凝固，散發惡臭。
他提著背簍來到溪邊，用清澈溪水和沙石仔細清洗乾淨，不留腥氣。
旋即，他馬不停蹄地趕往那處熟悉的石縫蜂巢。
他先是將裡頭赤靈芝取出，嚼下一口赤靈芝，補充氣血精力，剩下的全都扔進背簍。
他又通過精神連接，喚來蜂主，說抓幾十隻工蜂，蜂主沒意見。
陸吾快速抓取了幾十隻老虎頭蜂工蜂，裝入一個特製的透氣小竹簍里，適才心滿意足，朝武館而去。
來到武館，時辰尚早。
陸吾先將之前承諾的三兩品相上乘的赤靈芝交給方逵。
方逵接過，滿臉喜色，連連道謝。
接著，陸吾又遞上那個嗡嗡作響的小竹簍。
「方師兄，這個，答應你的虎頭蜂。」
方逵接過竹簍，透過縫隙一看，裡面密密麻麻全是張牙舞爪的金環虎頭蜂，頓時倒吸一口涼氣，：
「你小子...真搞來這麼多？」
「這怎地抓的？沒被蜇成豬頭？」
同為趕山人出身，他可是深知這虎頭蜂的厲害。
陸吾笑了笑，語氣輕鬆：
「從山貨張那兒順了件舊棕蓑，裹嚴實了，動作快些就行。」
他半真半假地解釋。
方逵適才恍然，嘖嘖稱奇：
「這東西泡酒，筋骨酸痛、風寒濕痹，藥到病除，勁兒比俺那參茸酒還猛！」
「正有此意。」
陸吾點頭，旋即說明了來意。
「師兄，這幾日我想告個假。」
「秋稅在即，得去鎮上買米，還要處理些事情。」
方逵點頭表示明白：
「去吧，館主那邊俺幫你說道。」
辭別方逵，陸吾徑直來到鎮上的米鋪。
米鋪前已然排起了隊，都是來買米準備交稅的農戶，人人臉上都帶著幾分愁容。
米價果然比平日上漲了不少。
「掌柜的，米價怎得又漲了？」
有老農抱怨。
米鋪掌柜眼皮都沒抬：
「漕運不暢，收成不定，就這個價，愛買不買！」
輪到陸吾，他直接要了兩石多米。
掌柜的撥拉著算盤：
「現今米價一石一兩八錢，兩石二斗，共三兩九錢六分銀子。」
陸吾沒有多言，爽快地付了三兩半銀子。
「麻煩掌柜的幫忙裝好，送到霧凇村俺家中」
「沒問題。」
他多買這二斗米，心裡早有計較。
所謂官府收稅，那些衙役胥吏慣會在秤上做手腳，或者故意挑剔米質，強行剋扣。
多備一些，便是用來填這些蛀蟲胃口，免得橫生枝節，因小失大。
購置完繳納秋稅用的糧食，他又去雜貨鋪買了幾個容量不小的陶土酒罈，共花去五百文錢。
購置完所有東西，已至晌午，他便提著酒具，往李鐵牛家走去。
接下來的數日，陸吾白天便去李鐵牛家教他兄妹倆如何辨認酒麴，蒸米，拌料，控制發酵溫度。
將釀製虎頭蜂酒、野果酒和米酒的步驟細細傳授。
他晚上則依舊進山採藥、狩獵，積累資源和山嶽精粹。
期間，他還暗中指揮黑瞎子，趁著夜色將李鐵牛家地里成熟的穀子盡數收割、脫粒，悄無聲息地堆放在他家院中。
省去了他們最大的勞力負擔。
給予黑瞎子的報酬便是虎頭蜂的蜂蠟蜂蜜。
李鐵牛兄妹倆學習得格外認真，李珊花看向陸吾的眼神，也愈發複雜，陸吾都悄悄躲開。
眨眼間，便到了官差下鄉徵收秋稅的日子。
村口的打穀場被臨時徵用。
幾張破舊的長桌拼在一起，後面坐著幾個穿著皂隸服、神色倨傲的衙役和一個眯著眼睛撥弄算盤的師爺。
旁邊還站著幾個手持官杖棍、滿臉橫肉的幫閒。
村民們排著長隊，依次將自家最好的糧食抬上來過秤。
衙役們大聲呵斥著，挑剔著米粒的飽滿程度，時不時用鞭子抽打一下地面，嚇得膽小的村民一哆嗦。
「不夠干，曬足了再來！」
「這米摻糠了！敢糊弄官爺？！」
「秤沒問題。就是這些！趕緊搬走！下一個！」
大部分村民雖面露苦色，忍氣吞聲，但好歹準備充分，或多或少的『損耗』也在預期內，總算顫巍巍地拿到了蓋著紅印的完稅憑證。
陸吾氣力足，扛著自己那兩石多米，排在隊伍中。
他神色平靜，看著衙役的表演，心中並無太多波瀾。
世道如此，暫時無力改變，便應先遵守它的規則。
衙役果然挑剔了一番，最終勉為其難地收下了他的米，恰好扣下了那多出的二斗作為『折耗』。
陸吾順利拿到稅憑，轉身就欲離開。
就在這時，身後突然傳來一聲粗暴的呵斥和鞭子抽打的破空聲。
「娘希皮的老東西，敢騙官爺？」
「你說你家只有七石糧？這田畝冊上記著呢！你家是上等田，至少能出十石！」
「那三石藏哪兒了？想抗稅不成！」
一個衙役正揮著鞭子，對著一個老農怒吼。
陸吾腳步一頓，頓覺聲音格外熟悉。
他回望瞧去，便見李叔，李冀才正被兩個衙役推搡著，老臉漲得通紅，急得滿頭大汗，卻是連連作揖：
「官爺，官爺明鑑啊！」
「今兒收成確實不如往年，只有這七石糧了！」
「俺全拿來了，一粒沒敢藏啊！」他指著地上那堆得高高的米袋，聲音帶些哭腔。
李冀才也沒說實話，但這套話術用來糊弄這些蛀蟲應當是夠了的。
今年他為了李聰明武館的學費，確實賣了些糧食，但這話哪敢跟官差說？
那衙役卻不顧，獰笑道：
「七石？打發要飯的呢？今天不湊足八石，就跟我們走一趟吧！」
說著，揚手又是一鞭子，作勢要抽下。
「爹！」
就在此時，李聰明的身影如發怒的公牛，從人群後沖了出來。
他瞧見父親受辱，哪裡還忍得住？
李聰明大吼一聲，一個飛踢就朝著那揮鞭的衙役踹去！
「嘖，蠢貨！」
陸吾心中暗罵一聲，動作更快。
他腳下一動，瞬間插到李聰明和那衙役中間，右手探出，精準地一把抓住了李聰明踹來的腳踝，巧妙一引一卸，將莽勁化去大半。
那衙役被這突如其來的變故嚇了一跳，鞭子僵在半空，待看清差點被踹，頓時勃然大怒：
「反了！敢襲擊官差？給我拿下！」
周圍幾個幫閒立刻持棍圍了上來。
「官爺息怒！官爺息怒！」
陸吾立刻上前一步，堆起恰到好處的笑容，一邊說話，一邊悄無聲息地握住那為首衙役的手，將約莫二兩的碎銀塞了過去。
「鄉下小子不懂事，衝撞了官爺，您大人有大量，千萬別跟他一般見識！」
那衙役感覺到手心的重量，適才臉色稍緩，卻依舊冷哼一聲，掂量著銀子，斜眼看著地上那堆糧食：
「不懂事？我瞧是蓄意抗稅！」
陸吾心中暗罵貪得無厭，臉上笑容不變。
旋即，他又變戲法般從懷裡摸出一個小布包，打開，裡面是幾塊品相極好的黃精。
他壓低聲音道：
「官爺辛苦，這點山野乾貨，給您和幾位兄弟泡茶潤潤喉。」
「冀才叔家的情況我了解，今年收成確實差些，這七石糧已是傾其所有了。」
「您瞧，這稅憑...?」
那衙役看到那幾塊飽滿的黃精，頓時眼睛一亮。
這玩意兒可比銀子稀罕，值錢又滋補。
他一把抓過黃精，揣入懷中，臉上終於露出了滿意的笑容，裝模作樣地清了清嗓子：
「嗯...既然有人作保，看在他家往日還算老實的份上，這次就算了。」
「記帳，李冀才家，秋稅七石，完訖！」
話畢，衙役不耐煩地揮揮手。
陸吾連忙扶起的李冀才，又拉起一臉不服氣還想理論的李聰明，低喝道：
「還不快謝謝官爺！」
他強行按著李聰明的腦袋鞠了個躬，那衙役適才點點頭，放他們離開。