第41章 看房
程水生搖著櫓，小舢板在渾濁的珠江水面上搖晃，載著程父，駛向對岸那片被稱為「河南地」的、在夕陽下顯得影影綽綽的陸地。
程阿海目光複雜地望著越來越近的漱珠橋輪廓。
程水生則掃視著河南地的景象。
與繁華擁擠的河北岸相比，河南地顯得更雜亂、更「接地氣」。
靠近江岸的地方，密密麻麻停泊著各式各樣的船隻，從簡陋的疍家小船到稍大些的貨艇。
岸邊是連綿的棚屋、簡陋的貨棧、冒著黑煙的小作坊，打鐵、修船、熬鹽……
空氣中瀰漫著江水腥氣、木料腐朽味和不知名的工業氣味混合在一起的複雜味道。
漱珠橋是一座古樸的石橋，橫跨在一條匯入珠江的小湧上。
橋頭一帶明顯更熱鬧些，形成了小型的市集。
按照紙條上的指示，他們在漱珠橋北岸下船，船在碼頭停下，繳納了看管費用。
橋頭果然有一間掛著「趙記船料行」破舊招牌的鋪子，門口堆著些纜繩、桐油桶和破損的船板。
緊挨著船料行的，是一條狹窄、污水橫流的小巷。
程水生稍微摸了下腰間的黑刀，帶著父親拐進巷子。
巷子兩邊是歪歪扭扭擠在一起的棚屋，大多是竹木結構，糊著泥巴，頂上蓋著茅草或破爛的油氈。
光線昏暗，氣味難聞。
他們仔細尋找著，終於在巷子中段，看到一扇歪斜的木門上，掛著一個髒得幾乎看不出原色的破燈籠。
燈籠紙上用墨汁歪歪扭扭寫著一個「陳」字。
就是這裡了。
程水生上前，敲了敲門。
裡面傳來一陣含糊的嘟囔和踢踏鞋子的聲音。
門「吱呀」一聲拉開一條縫，露出一張睡眼惺忪、滿臉麻坑和油膩的臉，正是紙條上寫的「陳癩頭」。
他大約四十多歲，穿著件分不清顏色的短褂，眼神渾濁中帶著慣有的審視和精明。
「找誰？」陳癩頭的聲音沙啞，帶著濃重的本地口音，警惕地打量著門外的父子倆。
他們的衣著和氣質，與這河南地的貧民窟格格不入，卻又帶著一種底層特有的風霜。
「陳爺？」程水生微微拱手，拿出那張紙條，客氣道：「是戶房的王書辦，介紹我們來尋您的。」
聽到「王書辦」三個字，陳癩頭渾濁的眼睛裡瞬間閃過一絲瞭然和算計的精光，臉上的警惕迅速褪去，換上了一副市儈的熱情。
他拉開門，側身讓開：「哦，王老爺介紹的啊！進來進來，外面說話不方便。」
屋裡比巷子更暗，瀰漫著一股劣質菸草、汗臭和剩飯菜混合的怪味。
家徒四壁，只有一張破桌和兩條長凳。
陳癩頭大剌剌地坐到主位，示意他們坐。
「說吧，王老爺讓你們來找我，是有什麼事啊？租船？找活？還是想找個落腳的地兒？」
陳癩頭單刀直入，顯然對這類「生意」駕輕就熟。
程水生開門見山：「陳爺明鑑。我們父子想在南岸或者北岸找個落腳的地方。
地方不用大，一家三口，能遮風擋雨，最好離水邊近點。」
「離水邊近點……」
陳癩頭挑了挑眉，重新打量了他們一番，嘖嘖兩聲，「靠水吃飯的阿，不容易啊！算你們有本事！無論是在南岸還是北岸落腳，找我算是找對人了！」
他掰著手指頭，唾沫橫飛：
「這河南地，說大不大，說小不小。好地方？有！漱珠橋南邊，涌邊那些青磚瓦房，帶小碼頭的，月租一兩二錢，但我要收三錢手續費。」
然後看著程水生父子那洗得發白的衣服，嘿嘿一笑，「不過嘛，我看你們也用不著那麼好的。」
「差點的呢？」程阿海忍不住問道。
「差點的？」陳癩頭指著門外，「就這巷子裡，後面那片杉皮頂、竹篾牆的棚屋，擠是擠點，勝在便宜！一個月，五錢銀子！水自己挑，茅廁公用的在巷尾。」
這個價格在程阿海的心理預期內，雖然環境惡劣，但至少是個起點。
「還有沒有靠近江邊，方便停小船的地方？環境不用太顯眼。」程水生追問。他需要自己的船能方便出入。
「靠江邊？」
陳癩頭撓了撓他那稀疏的頭髮，「江邊的好位置，早被船行、貨棧占了。
剩下的灘涂，要麼是爛泥地，搭棚子都費勁，要麼就是被那些沒轉籍的疍家船占著泊……不過嘛。」
他話鋒一轉，露出狡黠的笑容，「涌尾那邊，挨著白蜆殼灘涂，倒是有幾間自己搭的『水寮』，一半在水裡，一半在岸上，破是破了點，勝在直接能拴船！
就是……那地方有點偏，晚上不太平，而且漲潮時屋裡會進水。
租金嘛，便宜，兩錢銀子一個月。就是房東不好說話，脾氣臭。」
程水生頓時沉思起來，既然要住，且要做生意，安全是主要的。且還有小碼頭。
於是，他看向陳癩頭：「你剛剛說的漱珠橋，帶我們去看看。」
「現在？」陳癩頭看了看天色，夕陽已經快沉下去了，「行吧，看你們是王老爺介紹的，走一趟！先說好，成不成，跑腿費三十文！」
他毫不客氣地伸出手。
程水生毫不猶豫地從懷裡數出三個當十銅錢，放到陳癩頭油膩的手心裡。
陳癩頭掂了掂，滿意地揣進懷裡，起身帶路。
陳癩頭帶著程家父子，沿著漱珠橋涌邊狹窄、濕滑的石板路，向橋南方向走去。
這裡比剛才那區域明顯要「體面」許多。
湧水依然渾濁，但岸邊不再是雜亂的棚戶，而是擠擠挨挨地排列著一些低矮的磚瓦房。
這些房子大多只有一層，青磚灰瓦，雖然磚色已發黑，瓦片也多有殘破，但在這片區域，依然透著一股比竹木棚屋「硬氣」許多的根基感。
空氣中混雜著茶攤的香氣、鹹魚乾貨的腥氣、以及遠處作坊傳來的鐵器敲打聲。
他們在一排青磚瓦房的盡頭停下。
這排房子緊貼著涌邊，地基比路面略低，門前有窄窄的石階直接通到水邊。
陳癩頭指著最靠邊、緊鄰一小塊長滿荒草空地的房子：「喏，就是這間！」
「房東在橋頭開茶攤呢，我去叫他。」陳癩頭說著，又朝漱珠橋頭那個熟悉的熱氣騰騰小攤跑去。
程水生父子仔細打量這未來的「家」。
程阿海目光複雜地望著越來越近的漱珠橋輪廓。
程水生則掃視著河南地的景象。
與繁華擁擠的河北岸相比，河南地顯得更雜亂、更「接地氣」。
靠近江岸的地方，密密麻麻停泊著各式各樣的船隻，從簡陋的疍家小船到稍大些的貨艇。
岸邊是連綿的棚屋、簡陋的貨棧、冒著黑煙的小作坊，打鐵、修船、熬鹽……
空氣中瀰漫著江水腥氣、木料腐朽味和不知名的工業氣味混合在一起的複雜味道。
漱珠橋是一座古樸的石橋，橫跨在一條匯入珠江的小湧上。
橋頭一帶明顯更熱鬧些，形成了小型的市集。
按照紙條上的指示，他們在漱珠橋北岸下船，船在碼頭停下，繳納了看管費用。
橋頭果然有一間掛著「趙記船料行」破舊招牌的鋪子，門口堆著些纜繩、桐油桶和破損的船板。
緊挨著船料行的，是一條狹窄、污水橫流的小巷。
程水生稍微摸了下腰間的黑刀，帶著父親拐進巷子。
巷子兩邊是歪歪扭扭擠在一起的棚屋，大多是竹木結構，糊著泥巴，頂上蓋著茅草或破爛的油氈。
光線昏暗，氣味難聞。
他們仔細尋找著，終於在巷子中段，看到一扇歪斜的木門上，掛著一個髒得幾乎看不出原色的破燈籠。
燈籠紙上用墨汁歪歪扭扭寫著一個「陳」字。
就是這裡了。
程水生上前，敲了敲門。
裡面傳來一陣含糊的嘟囔和踢踏鞋子的聲音。
門「吱呀」一聲拉開一條縫，露出一張睡眼惺忪、滿臉麻坑和油膩的臉，正是紙條上寫的「陳癩頭」。
他大約四十多歲，穿著件分不清顏色的短褂，眼神渾濁中帶著慣有的審視和精明。
「找誰？」陳癩頭的聲音沙啞，帶著濃重的本地口音，警惕地打量著門外的父子倆。
他們的衣著和氣質，與這河南地的貧民窟格格不入，卻又帶著一種底層特有的風霜。
「陳爺？」程水生微微拱手，拿出那張紙條，客氣道：「是戶房的王書辦，介紹我們來尋您的。」
聽到「王書辦」三個字，陳癩頭渾濁的眼睛裡瞬間閃過一絲瞭然和算計的精光，臉上的警惕迅速褪去，換上了一副市儈的熱情。
他拉開門，側身讓開：「哦，王老爺介紹的啊！進來進來，外面說話不方便。」
屋裡比巷子更暗，瀰漫著一股劣質菸草、汗臭和剩飯菜混合的怪味。
家徒四壁，只有一張破桌和兩條長凳。
陳癩頭大剌剌地坐到主位，示意他們坐。
「說吧，王老爺讓你們來找我，是有什麼事啊？租船？找活？還是想找個落腳的地兒？」
陳癩頭單刀直入，顯然對這類「生意」駕輕就熟。
程水生開門見山：「陳爺明鑑。我們父子想在南岸或者北岸找個落腳的地方。
地方不用大，一家三口，能遮風擋雨，最好離水邊近點。」
「離水邊近點……」
陳癩頭挑了挑眉，重新打量了他們一番，嘖嘖兩聲，「靠水吃飯的阿，不容易啊！算你們有本事！無論是在南岸還是北岸落腳，找我算是找對人了！」
他掰著手指頭，唾沫橫飛：
「這河南地，說大不大，說小不小。好地方？有！漱珠橋南邊，涌邊那些青磚瓦房，帶小碼頭的，月租一兩二錢，但我要收三錢手續費。」
然後看著程水生父子那洗得發白的衣服，嘿嘿一笑，「不過嘛，我看你們也用不著那麼好的。」
「差點的呢？」程阿海忍不住問道。
「差點的？」陳癩頭指著門外，「就這巷子裡，後面那片杉皮頂、竹篾牆的棚屋，擠是擠點，勝在便宜！一個月，五錢銀子！水自己挑，茅廁公用的在巷尾。」
這個價格在程阿海的心理預期內，雖然環境惡劣，但至少是個起點。
「還有沒有靠近江邊，方便停小船的地方？環境不用太顯眼。」程水生追問。他需要自己的船能方便出入。
「靠江邊？」
陳癩頭撓了撓他那稀疏的頭髮，「江邊的好位置，早被船行、貨棧占了。
剩下的灘涂，要麼是爛泥地，搭棚子都費勁，要麼就是被那些沒轉籍的疍家船占著泊……不過嘛。」
他話鋒一轉，露出狡黠的笑容，「涌尾那邊，挨著白蜆殼灘涂，倒是有幾間自己搭的『水寮』，一半在水裡，一半在岸上，破是破了點，勝在直接能拴船！
就是……那地方有點偏，晚上不太平，而且漲潮時屋裡會進水。
租金嘛，便宜，兩錢銀子一個月。就是房東不好說話，脾氣臭。」
程水生頓時沉思起來，既然要住，且要做生意，安全是主要的。且還有小碼頭。
於是，他看向陳癩頭：「你剛剛說的漱珠橋，帶我們去看看。」
「現在？」陳癩頭看了看天色，夕陽已經快沉下去了，「行吧，看你們是王老爺介紹的，走一趟！先說好，成不成，跑腿費三十文！」
他毫不客氣地伸出手。
程水生毫不猶豫地從懷裡數出三個當十銅錢，放到陳癩頭油膩的手心裡。
陳癩頭掂了掂，滿意地揣進懷裡，起身帶路。
陳癩頭帶著程家父子，沿著漱珠橋涌邊狹窄、濕滑的石板路，向橋南方向走去。
這裡比剛才那區域明顯要「體面」許多。
湧水依然渾濁，但岸邊不再是雜亂的棚戶，而是擠擠挨挨地排列著一些低矮的磚瓦房。
這些房子大多只有一層，青磚灰瓦，雖然磚色已發黑，瓦片也多有殘破，但在這片區域，依然透著一股比竹木棚屋「硬氣」許多的根基感。
空氣中混雜著茶攤的香氣、鹹魚乾貨的腥氣、以及遠處作坊傳來的鐵器敲打聲。
他們在一排青磚瓦房的盡頭停下。
這排房子緊貼著涌邊，地基比路面略低，門前有窄窄的石階直接通到水邊。
陳癩頭指著最靠邊、緊鄰一小塊長滿荒草空地的房子：「喏，就是這間！」
「房東在橋頭開茶攤呢，我去叫他。」陳癩頭說著，又朝漱珠橋頭那個熟悉的熱氣騰騰小攤跑去。
程水生父子仔細打量這未來的「家」。