第40章 落戶河南地
書吏聽到程水生問「可有地或房」，嘴角那抹若有似無的弧度瞬間變成了毫不掩飾的嗤笑。
他像看傻子一樣看著眼前這對衣著寒酸的父子，手指在桌案上那堆亮閃閃的鷹洋上輕輕敲了敲：
「地？房？呵！」
書吏的聲音帶著濃濃的嘲弄，「小子，你當這是朝廷開倉放糧、分田分地呢？還是以為自己是皇親國戚？」
他身體微微前傾，用一種近乎教訓的口吻說道：
「聽著！這『落籍』，只是把你們的名字從疍戶冊子挪到良民冊子上，給你們一個『民』的身份！
官府只認這個本子上的字和印！
至於你們是睡船上、還是睡爛泥渡的破草棚，只要按時交稅、不犯王法，沒人管你！」
他頓了頓，看著程水生那依舊平靜的眼神，似乎覺得有必要「點撥」一下這個不開竅的疍家小子：
「河南地，地方是好地方，離十三行近，水活！但那裡的地，要麼是村里族田，要麼是富戶老爺的私產！
房子？那更是有主的！
衙門手裡一丁點官產都沒有！想落腳？自己去找！去租！去求爺爺告奶奶！明白了嗎？」
書吏的話像冰冷的石頭，砸在程阿海的心上。
老漁民臉上剛因為身份轉變而升起的一點紅暈迅速褪去，變得灰白。
沒有房子，沒有地，這「民」的身份，似乎只是換了個名頭，腳下的路依舊泥濘不堪。
但程水生似乎早有所料。
他沒有被書吏的嘲諷刺痛，反而捕捉到了關鍵信息——官府不管住，但允許他們自己去找地方落腳，只要在河南地範圍內就行。
「多謝老爺指點迷津。」
程水生微微躬身，語氣依舊恭敬，「小的明白了，落腳之處自會去尋。
只是初到貴地，兩眼一抹黑，不知老爺可有相熟的牙行或中人，能指點一二？
也好讓我們父子少走些彎路，儘快安頓下來，也好早日為朝廷納糧當差。」
說著，他又放了一塊鷹洋。
書吏原本帶著幾分不耐煩和輕蔑的神情，在看到程水生這般懂事，忽然微妙地頓了一下。
他重新打量了程水生一眼，這小子，看著老實，心思倒是活絡，懂得順杆爬。
他的手指又在鷹洋上輕輕摩挲了兩下。
書吏慢悠悠地端起旁邊早已涼透的粗瓷茶杯，呷了一口，咂咂嘴，才拖著長腔道：
「牙行中人？倒是有那麼一兩個，還算實誠的……」
他話只說一半，目光卻意有所指地瞟向桌上那堆鷹洋——尤其是程水生還沒來得及收回去的那部分。
程水生心領神會。
果然，上下兩個口啊。
他果斷地從布包里又摸出兩塊鷹洋，輕輕放在桌案上，推到書吏面前。
「老爺辛苦，這三塊，就是落籍河南地的筆墨費。煩請老爺賞個臉，給個名帖或地址，我們父子感激不盡。」
書吏的眼底閃過一絲不易察覺的滿意。
這疍家小子夠上道！
三塊鷹洋，足夠他們在茶樓舒舒服服坐上好幾回了。
他臉上那點倨傲終於緩和了些，甚至帶上了一絲「孺子可教」的意味。
他拉開抽屜，隨手從裡面抽出一張裁得歪歪扭扭的紙條和一小塊劣質的墨錠。
用他那支禿了毛的毛筆，蘸了墨水，在紙條上歪歪扭扭地寫了幾個字，又蓋了個模糊不清的私章。
「喏，」他把紙條丟給程水生，「河南地漱珠橋頭，『趙記船料行』隔壁巷子，找那個門口掛著『陳』字破燈籠的矮屋。
就說戶房的王書辦讓你們來找陳癩頭。
他算是個地頭蛇，碼頭、棚屋、短租長賃都熟，能不能談成，什麼價錢，看你們自己本事。記住，嘴巴嚴實點！」
「謝王老爺！」程水生接過那張潦草的紙條，如同接過一道重要的符籙，鄭重地收進懷裡。
程阿海也連忙跟著道謝。
書吏這才點點頭，他拿起毛筆，蘸飽了墨，在黃冊「程阿海」的名字和所屬類別（疍戶）上，重重地畫了一個圈，表示註銷。
然後在旁邊空白處，工整地寫下新的信息：
「程阿海，年三十八歲，妻程林氏，年三十六歲，子程水生，年十八歲。原籍沙螺灣疍戶，今轉籍為民，落戶本縣河南地。咸豐……」
寫完後，他取出一份制式的「轉籍文書」，將黃冊上的信息謄抄上去，蓋上戶房的朱紅大印。
「好了。」
書吏將蓋好印的轉籍文書遞給程阿海，「拿著這個，去前面禮房報備一下，你們一家就算是『民』了。記住，以後納糧當差，都按良民來。」
「行了，手續辦完了，拿著你們的文書，趕緊走吧。還有，有住處後，記得來辦理路引。」
王書辦揮揮手，開始整理桌上的鷹洋，不再看他們。
對他而言，這筆「生意」已經完成，油水也榨得差不多了。
程水生扶起父親，小心翼翼地退出了這間瀰漫著墨臭和銅錢氣息的戶房。
之後去禮房確定一下非賤籍了，又花了一百文後，這件事才算結束。
「水生，那紙條靠譜嗎？」程阿海的聲音帶著無奈。
進去出來，二十四塊鷹洋就沒了。尋常疍戶，即便有機會轉籍，也出不起這筆錢啊。
這岸上的「規矩」，比海上的風浪還讓人心驚膽戰。
程水生深吸了一口帶著塵土味的空氣，感受著懷裡那張紙條和剩下鷹洋的分量，眼神卻異常堅定。
「爹，身份已經變了，這是第一步！錢花了，但花在了刀刃上！河南地，十三行，這才是我們該去的地方！那個陳癩頭，是人是鬼，去看了才知道。走，去漱珠橋！」
「現在去？要不回去，搖擼去？這樣也能省點錢。」程阿海不想浪費錢。
程水生想了想，也就依了父親。來回用自己家的船也方便。
他不再看身後那座象徵著權力也充滿了盤剝的縣衙，扶著父親，大步朝著珠江渡口的方向走去。
目標明確——河南地，漱珠橋頭！
這河南地，就是「程陽記憶」中的海珠區，和十三行隔江相望。
這也是他為什麼要多花錢，落戶這裡的原因。
他像看傻子一樣看著眼前這對衣著寒酸的父子，手指在桌案上那堆亮閃閃的鷹洋上輕輕敲了敲：
「地？房？呵！」
書吏的聲音帶著濃濃的嘲弄，「小子，你當這是朝廷開倉放糧、分田分地呢？還是以為自己是皇親國戚？」
他身體微微前傾，用一種近乎教訓的口吻說道：
「聽著！這『落籍』，只是把你們的名字從疍戶冊子挪到良民冊子上，給你們一個『民』的身份！
官府只認這個本子上的字和印！
至於你們是睡船上、還是睡爛泥渡的破草棚，只要按時交稅、不犯王法，沒人管你！」
他頓了頓，看著程水生那依舊平靜的眼神，似乎覺得有必要「點撥」一下這個不開竅的疍家小子：
「河南地，地方是好地方，離十三行近，水活！但那裡的地，要麼是村里族田，要麼是富戶老爺的私產！
房子？那更是有主的！
衙門手裡一丁點官產都沒有！想落腳？自己去找！去租！去求爺爺告奶奶！明白了嗎？」
書吏的話像冰冷的石頭，砸在程阿海的心上。
老漁民臉上剛因為身份轉變而升起的一點紅暈迅速褪去，變得灰白。
沒有房子，沒有地，這「民」的身份，似乎只是換了個名頭，腳下的路依舊泥濘不堪。
但程水生似乎早有所料。
他沒有被書吏的嘲諷刺痛，反而捕捉到了關鍵信息——官府不管住，但允許他們自己去找地方落腳，只要在河南地範圍內就行。
「多謝老爺指點迷津。」
程水生微微躬身，語氣依舊恭敬，「小的明白了，落腳之處自會去尋。
只是初到貴地，兩眼一抹黑，不知老爺可有相熟的牙行或中人，能指點一二？
也好讓我們父子少走些彎路，儘快安頓下來，也好早日為朝廷納糧當差。」
說著，他又放了一塊鷹洋。
書吏原本帶著幾分不耐煩和輕蔑的神情，在看到程水生這般懂事，忽然微妙地頓了一下。
他重新打量了程水生一眼，這小子，看著老實，心思倒是活絡，懂得順杆爬。
他的手指又在鷹洋上輕輕摩挲了兩下。
書吏慢悠悠地端起旁邊早已涼透的粗瓷茶杯，呷了一口，咂咂嘴，才拖著長腔道：
「牙行中人？倒是有那麼一兩個，還算實誠的……」
他話只說一半，目光卻意有所指地瞟向桌上那堆鷹洋——尤其是程水生還沒來得及收回去的那部分。
程水生心領神會。
果然，上下兩個口啊。
他果斷地從布包里又摸出兩塊鷹洋，輕輕放在桌案上，推到書吏面前。
「老爺辛苦，這三塊，就是落籍河南地的筆墨費。煩請老爺賞個臉，給個名帖或地址，我們父子感激不盡。」
書吏的眼底閃過一絲不易察覺的滿意。
這疍家小子夠上道！
三塊鷹洋，足夠他們在茶樓舒舒服服坐上好幾回了。
他臉上那點倨傲終於緩和了些，甚至帶上了一絲「孺子可教」的意味。
他拉開抽屜，隨手從裡面抽出一張裁得歪歪扭扭的紙條和一小塊劣質的墨錠。
用他那支禿了毛的毛筆，蘸了墨水，在紙條上歪歪扭扭地寫了幾個字，又蓋了個模糊不清的私章。
「喏，」他把紙條丟給程水生，「河南地漱珠橋頭，『趙記船料行』隔壁巷子，找那個門口掛著『陳』字破燈籠的矮屋。
就說戶房的王書辦讓你們來找陳癩頭。
他算是個地頭蛇，碼頭、棚屋、短租長賃都熟，能不能談成，什麼價錢，看你們自己本事。記住，嘴巴嚴實點！」
「謝王老爺！」程水生接過那張潦草的紙條，如同接過一道重要的符籙，鄭重地收進懷裡。
程阿海也連忙跟著道謝。
書吏這才點點頭，他拿起毛筆，蘸飽了墨，在黃冊「程阿海」的名字和所屬類別（疍戶）上，重重地畫了一個圈，表示註銷。
然後在旁邊空白處，工整地寫下新的信息：
「程阿海，年三十八歲，妻程林氏，年三十六歲，子程水生，年十八歲。原籍沙螺灣疍戶，今轉籍為民，落戶本縣河南地。咸豐……」
寫完後，他取出一份制式的「轉籍文書」，將黃冊上的信息謄抄上去，蓋上戶房的朱紅大印。
「好了。」
書吏將蓋好印的轉籍文書遞給程阿海，「拿著這個，去前面禮房報備一下，你們一家就算是『民』了。記住，以後納糧當差，都按良民來。」
「行了，手續辦完了，拿著你們的文書，趕緊走吧。還有，有住處後，記得來辦理路引。」
王書辦揮揮手，開始整理桌上的鷹洋，不再看他們。
對他而言，這筆「生意」已經完成，油水也榨得差不多了。
程水生扶起父親，小心翼翼地退出了這間瀰漫著墨臭和銅錢氣息的戶房。
之後去禮房確定一下非賤籍了，又花了一百文後，這件事才算結束。
「水生，那紙條靠譜嗎？」程阿海的聲音帶著無奈。
進去出來，二十四塊鷹洋就沒了。尋常疍戶，即便有機會轉籍，也出不起這筆錢啊。
這岸上的「規矩」，比海上的風浪還讓人心驚膽戰。
程水生深吸了一口帶著塵土味的空氣，感受著懷裡那張紙條和剩下鷹洋的分量，眼神卻異常堅定。
「爹，身份已經變了，這是第一步！錢花了，但花在了刀刃上！河南地，十三行，這才是我們該去的地方！那個陳癩頭，是人是鬼，去看了才知道。走，去漱珠橋！」
「現在去？要不回去，搖擼去？這樣也能省點錢。」程阿海不想浪費錢。
程水生想了想，也就依了父親。來回用自己家的船也方便。
他不再看身後那座象徵著權力也充滿了盤剝的縣衙，扶著父親，大步朝著珠江渡口的方向走去。
目標明確——河南地，漱珠橋頭！
這河南地，就是「程陽記憶」中的海珠區，和十三行隔江相望。
這也是他為什麼要多花錢，落戶這裡的原因。