第4章 不安
在這時，一道殘影倏然劃破院中凝滯的空氣，速度快得令三名宗師都來不及作出反應。
那身影如鬼似魅，卻又帶著一股淵渟岳峙的威嚴，仿佛一座山嶽驟然降臨。
下一瞬，一名身著玄色官服的中年人已穩穩立於院心。
官服領口以暗金絲線繡著武道司特有的雲雷紋路，腰間佩劍的劍鞘上鑲嵌兩枚赤銅令牌，在秋日陽光下泛著冷冽光澤。
其人周身散發出的威壓，比三名宗師加起來還要厚重數倍，讓院內原本就緊繃的氣氛瞬間凝固如鐵。
三名來自郡城的宗師瞳孔驟縮，待看清來人面容後。
立刻收斂起所有凝重，齊齊躬身拱手，語氣帶著毫不掩飾的敬畏：「見過彭炎大宗師！」
聲音落下時，玄色勁裝下的脊背繃得筆直。
他們雖也是宗師境，卻只是郡城鎮守武者，而彭炎乃是大臻王朝武道司的護法大宗師。
專司督查江湖異動、鎮壓邪道武者，論地位、論實力，都遠非他們能及。
彭炎略一抬手，寬大的官袖掃過空氣，帶出一絲凌厲氣流。
「無需多禮。」
他聲音沉穩如鍾，自帶不容置疑的威嚴。
目光如電掃過院內眾人，最後落在陸景淵身上，眉頭微蹙，「你們方才所言，灕江縣也出現了那白骨怪物傷人？」
陸景淵此刻才從震驚中回過神，連忙上前半步躬身行禮，額角已滲出細汗：「正是，彭大人！下官陸景淵，乃灕江縣令。」
他咽了口唾沫，繼續道，「前有望山村、陳家莊接連遭難，死者皆為白骨老虎所害，心臟被挖，還伴有白焰焚身之狀……」
說到此處，他抬頭看向彭炎，眼神里滿是疑惑，「難道大人您此行，正是為追查此事而來？」
彭炎緩緩點頭，語氣沉了幾分，眼底掠過一絲冷意：「正是。老夫追查這怪物已有數日。」
「幾日前，州城近郊的清水鎮突然遭襲。」
他聲音陡然轉冷，「那白骨老虎一夜之間屠殺了上千百姓，死狀與你縣所言分毫不差。」
這話一出，院內頓時響起一陣倒吸冷氣的聲音。
衙役們臉色慘白，連三名宗師的神色都愈發凝重。
灕江縣兩村百餘口已足夠駭人，州城上千人的慘案，更是聞所未聞。
陸景淵更是心頭一沉，後背瞬間冒出冷汗。
他原以為只是縣內的局部災禍，竟沒想到已蔓延到州城，成了跨地域的大案。
「此事已引起知州大人的高度重視，當即上報至王朝武道司。」
彭炎繼續說道，「武道司察覺此事絕非普通武者或猛獸所為。」
「恐有宗師級別以上的邪武作祟，便派遣老夫親自南下追查。」
「老夫順著怪物留下的微弱氣息一路追蹤，最終到了你的灕江縣。」
他目光再次掃過那名捕快，語氣帶著幾分審視，「你方才說，那怪物故意放你回來報信？」
捕快被彭炎的目光一盯，渾身一顫，連忙點頭，聲音依舊嘶啞：「是……是！它爪子都碰到我脖子了。」
「卻突然停了，就盯著我看……像是要讓我把它的樣子說給所有人聽！」
彭炎聞言，臉色更沉，負在身後的手緩緩握緊：「看來這怪物不僅凶戾，還極有心計。」
「它接連屠村，又故意留活口，恐怕是在挑釁，或是在……積蓄某種邪力。」
話音落時，院內的威壓更甚，連空氣都似要凝結。
所有人都明白，灕江縣的麻煩，遠比他們想像的還要大。
就在眾人陷入沉默，連三名宗師都在暗自思索對策時，彭炎忽然開口，語氣比先前緩和了幾分。
卻依舊帶著掌控全局的底氣：「不用擔心。此次朝廷得知州城慘案後，早已做了萬全準備。」
「除了派遣老夫南下，還調遣了三千精銳士卒歸老夫統領。」
彭炎抬手拍了拍腰間令牌，令牌碰撞發出清脆聲響，「此外，武道司還另派了五名宗師武者。」
「此刻已帶著士卒在縣城外十里紮營，隨時可聽候調遣。」
這話一出，院內緊繃的氣氛瞬間鬆動。
陸景淵眼中先是閃過一絲錯愕，隨即爆發出難以掩飾的狂喜。
先前因跨地域大案生出的焦慮一掃而空，他連忙上前兩步，深深躬身行禮，動作幅度之大，連官帽都險些滑落。
「謝過彭大人！下官替灕江縣數萬百姓，謝過大人！有大人與援軍坐鎮，百姓們終於能安心了！」
語氣中滿是激動。
三名宗師對視一眼，眼中的凝重褪去不少。
三千精銳士卒可布防圍堵，再加上五名宗師與彭炎這位護法大宗師。
這般陣容，哪怕那白骨怪物再詭異，也未必沒有一戰之力。
彭炎抬了抬手，示意陸景淵起身，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。
「這只是老夫的分內之事。身為武道司護法，鎮壓邪道、護佑百姓，本就是職責所在。」
他話鋒一轉，目光落在三名郡城宗師身上，語氣瞬間變得嚴肅，「你們三位此次前來灕江縣，本就是為追查屠村案。」
「如今事態升級，從即刻起，你們暫時歸老夫調遣，隨我一同追查怪物蹤跡，不得有誤。」
三名宗師不敢有半分遲疑，立刻再次躬身，玄色勁裝下的脊背繃得比先前更直，語氣恭敬又帶著幾分振奮。
「屬下遵命！定聽憑彭大人調遣！」
他們雖只是郡城鎮守，但能跟隨武道司護法大宗師行事，既是職責，也是一次難得的歷練。
彭炎點了點頭，目光掃過院內眾人，最後落在陸景淵身上，「廢話老夫就不多說了。」
「陸大人，你即刻命人備好灕江縣地圖，標註出近一月內所有遭難村落的位置，再派熟悉地形的衙役為嚮導。」
他又看向三名宗師，「你們三人先去城外營地與其他宗師匯合，熟悉士卒布防。」
「待老夫看過地圖確定方向，便即刻出發追查怪物氣息。」
「是！」陸景淵與三名宗師齊聲應下。
與此同時。
灕江縣郊一座廢棄的山神廟內，燭火搖曳，映得殿內幾道人影忽明忽暗。
三名身穿黑色勁裝的男子圍在神台旁，胸口繡著慘白的白骨紋路，在昏暗光線下透著詭異的寒氣。
他們頭湊在一起，聲音壓得極低，卻難掩語氣中的興奮與陰狠。
左邊的男子手指無意識地摩挲著腰間的骨制短刃，嘴角勾起一抹冷笑：「沒想到啊，咱們接連屠了幾個村子。」
「竟真釣上了一條大魚……武道司的護法大宗師都親自來了，這手筆可比預期的大多了。」
他說著，指節敲擊神台，台上散落的幾顆獸骨發出噠噠聲響。
中間的男子身材瘦高，臉上帶著一道從眉骨劃到下頜的疤痕，聞言舔了舔嘴唇，眼中閃過貪婪的光。
「大宗師啊……尋常凡人的心臟用來煉製骨傀還不夠純粹，不知道這大宗師的心臟跟凡人的有什麼區別……」
「好了，彭炎的心臟自有觀主定奪。」
為首的男子突然沉聲道，他站在陰影里，身形比另外兩人更顯魁梧，胸口的白骨紋路也更複雜。
他緩緩抬起頭，燭光映出他臉上縱橫交錯的疤痕，眼神冷得像冰，「多說無益，爾等即刻去布置。」
「讓外圍的弟子盯著縣城動向，一旦朝廷大軍出發追查，便按計劃引他們去黑風谷。」
「記住，不許出任何差錯，若是壞了觀內大事，取爾等心臟煉傀！」
另外兩人立刻收斂起所有輕慢，齊齊躬身，語氣恭敬又帶著幾分畏懼：「屬下遵命！」
為首的男子滿意地點點頭，轉身走向神台後的暗室，聲音從陰影中傳出，帶著令人毛骨悚然的期待。
「觀內已收集十九名大宗師的心臟，再加上彭炎的……可惜啊，若是有修仙者的更好。」
「此次過後，待到天地大變之時，觀主大人定能突破至築基期。」
暗室門緩緩關上，燭火忽的一顫，最終歸於平靜，仿佛剛才的陰謀低語，從未在此處發生過。
青竹小院內。
凌霄負手立於庭中，望著一輪漸被陰雲吞噬的殘月，夜風拂動他玄色衣袍。
「月黑風高，正是殺人之夜。」
他嘴角泛起一絲若有若無的笑意，「看來，這場好戲，終於要開幕了。
那身影如鬼似魅，卻又帶著一股淵渟岳峙的威嚴，仿佛一座山嶽驟然降臨。
下一瞬，一名身著玄色官服的中年人已穩穩立於院心。
官服領口以暗金絲線繡著武道司特有的雲雷紋路，腰間佩劍的劍鞘上鑲嵌兩枚赤銅令牌，在秋日陽光下泛著冷冽光澤。
其人周身散發出的威壓，比三名宗師加起來還要厚重數倍，讓院內原本就緊繃的氣氛瞬間凝固如鐵。
三名來自郡城的宗師瞳孔驟縮，待看清來人面容後。
立刻收斂起所有凝重，齊齊躬身拱手，語氣帶著毫不掩飾的敬畏：「見過彭炎大宗師！」
聲音落下時，玄色勁裝下的脊背繃得筆直。
他們雖也是宗師境，卻只是郡城鎮守武者，而彭炎乃是大臻王朝武道司的護法大宗師。
專司督查江湖異動、鎮壓邪道武者，論地位、論實力，都遠非他們能及。
彭炎略一抬手，寬大的官袖掃過空氣，帶出一絲凌厲氣流。
「無需多禮。」
他聲音沉穩如鍾，自帶不容置疑的威嚴。
目光如電掃過院內眾人，最後落在陸景淵身上，眉頭微蹙，「你們方才所言，灕江縣也出現了那白骨怪物傷人？」
陸景淵此刻才從震驚中回過神，連忙上前半步躬身行禮，額角已滲出細汗：「正是，彭大人！下官陸景淵，乃灕江縣令。」
他咽了口唾沫，繼續道，「前有望山村、陳家莊接連遭難，死者皆為白骨老虎所害，心臟被挖，還伴有白焰焚身之狀……」
說到此處，他抬頭看向彭炎，眼神里滿是疑惑，「難道大人您此行，正是為追查此事而來？」
彭炎緩緩點頭，語氣沉了幾分，眼底掠過一絲冷意：「正是。老夫追查這怪物已有數日。」
「幾日前，州城近郊的清水鎮突然遭襲。」
他聲音陡然轉冷，「那白骨老虎一夜之間屠殺了上千百姓，死狀與你縣所言分毫不差。」
這話一出，院內頓時響起一陣倒吸冷氣的聲音。
衙役們臉色慘白，連三名宗師的神色都愈發凝重。
灕江縣兩村百餘口已足夠駭人，州城上千人的慘案，更是聞所未聞。
陸景淵更是心頭一沉，後背瞬間冒出冷汗。
他原以為只是縣內的局部災禍，竟沒想到已蔓延到州城，成了跨地域的大案。
「此事已引起知州大人的高度重視，當即上報至王朝武道司。」
彭炎繼續說道，「武道司察覺此事絕非普通武者或猛獸所為。」
「恐有宗師級別以上的邪武作祟，便派遣老夫親自南下追查。」
「老夫順著怪物留下的微弱氣息一路追蹤，最終到了你的灕江縣。」
他目光再次掃過那名捕快，語氣帶著幾分審視，「你方才說，那怪物故意放你回來報信？」
捕快被彭炎的目光一盯，渾身一顫，連忙點頭，聲音依舊嘶啞：「是……是！它爪子都碰到我脖子了。」
「卻突然停了，就盯著我看……像是要讓我把它的樣子說給所有人聽！」
彭炎聞言，臉色更沉，負在身後的手緩緩握緊：「看來這怪物不僅凶戾，還極有心計。」
「它接連屠村，又故意留活口，恐怕是在挑釁，或是在……積蓄某種邪力。」
話音落時，院內的威壓更甚，連空氣都似要凝結。
所有人都明白，灕江縣的麻煩，遠比他們想像的還要大。
就在眾人陷入沉默，連三名宗師都在暗自思索對策時，彭炎忽然開口，語氣比先前緩和了幾分。
卻依舊帶著掌控全局的底氣：「不用擔心。此次朝廷得知州城慘案後，早已做了萬全準備。」
「除了派遣老夫南下，還調遣了三千精銳士卒歸老夫統領。」
彭炎抬手拍了拍腰間令牌，令牌碰撞發出清脆聲響，「此外，武道司還另派了五名宗師武者。」
「此刻已帶著士卒在縣城外十里紮營，隨時可聽候調遣。」
這話一出，院內緊繃的氣氛瞬間鬆動。
陸景淵眼中先是閃過一絲錯愕，隨即爆發出難以掩飾的狂喜。
先前因跨地域大案生出的焦慮一掃而空，他連忙上前兩步，深深躬身行禮，動作幅度之大，連官帽都險些滑落。
「謝過彭大人！下官替灕江縣數萬百姓，謝過大人！有大人與援軍坐鎮，百姓們終於能安心了！」
語氣中滿是激動。
三名宗師對視一眼，眼中的凝重褪去不少。
三千精銳士卒可布防圍堵，再加上五名宗師與彭炎這位護法大宗師。
這般陣容，哪怕那白骨怪物再詭異，也未必沒有一戰之力。
彭炎抬了抬手，示意陸景淵起身，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。
「這只是老夫的分內之事。身為武道司護法，鎮壓邪道、護佑百姓，本就是職責所在。」
他話鋒一轉，目光落在三名郡城宗師身上，語氣瞬間變得嚴肅，「你們三位此次前來灕江縣，本就是為追查屠村案。」
「如今事態升級，從即刻起，你們暫時歸老夫調遣，隨我一同追查怪物蹤跡，不得有誤。」
三名宗師不敢有半分遲疑，立刻再次躬身，玄色勁裝下的脊背繃得比先前更直，語氣恭敬又帶著幾分振奮。
「屬下遵命！定聽憑彭大人調遣！」
他們雖只是郡城鎮守，但能跟隨武道司護法大宗師行事，既是職責，也是一次難得的歷練。
彭炎點了點頭，目光掃過院內眾人，最後落在陸景淵身上，「廢話老夫就不多說了。」
「陸大人，你即刻命人備好灕江縣地圖，標註出近一月內所有遭難村落的位置，再派熟悉地形的衙役為嚮導。」
他又看向三名宗師，「你們三人先去城外營地與其他宗師匯合，熟悉士卒布防。」
「待老夫看過地圖確定方向，便即刻出發追查怪物氣息。」
「是！」陸景淵與三名宗師齊聲應下。
與此同時。
灕江縣郊一座廢棄的山神廟內，燭火搖曳，映得殿內幾道人影忽明忽暗。
三名身穿黑色勁裝的男子圍在神台旁，胸口繡著慘白的白骨紋路，在昏暗光線下透著詭異的寒氣。
他們頭湊在一起，聲音壓得極低，卻難掩語氣中的興奮與陰狠。
左邊的男子手指無意識地摩挲著腰間的骨制短刃，嘴角勾起一抹冷笑：「沒想到啊，咱們接連屠了幾個村子。」
「竟真釣上了一條大魚……武道司的護法大宗師都親自來了，這手筆可比預期的大多了。」
他說著，指節敲擊神台，台上散落的幾顆獸骨發出噠噠聲響。
中間的男子身材瘦高，臉上帶著一道從眉骨劃到下頜的疤痕，聞言舔了舔嘴唇，眼中閃過貪婪的光。
「大宗師啊……尋常凡人的心臟用來煉製骨傀還不夠純粹，不知道這大宗師的心臟跟凡人的有什麼區別……」
「好了，彭炎的心臟自有觀主定奪。」
為首的男子突然沉聲道，他站在陰影里，身形比另外兩人更顯魁梧，胸口的白骨紋路也更複雜。
他緩緩抬起頭，燭光映出他臉上縱橫交錯的疤痕，眼神冷得像冰，「多說無益，爾等即刻去布置。」
「讓外圍的弟子盯著縣城動向，一旦朝廷大軍出發追查，便按計劃引他們去黑風谷。」
「記住，不許出任何差錯，若是壞了觀內大事，取爾等心臟煉傀！」
另外兩人立刻收斂起所有輕慢，齊齊躬身，語氣恭敬又帶著幾分畏懼：「屬下遵命！」
為首的男子滿意地點點頭，轉身走向神台後的暗室，聲音從陰影中傳出，帶著令人毛骨悚然的期待。
「觀內已收集十九名大宗師的心臟，再加上彭炎的……可惜啊，若是有修仙者的更好。」
「此次過後，待到天地大變之時，觀主大人定能突破至築基期。」
暗室門緩緩關上，燭火忽的一顫，最終歸於平靜，仿佛剛才的陰謀低語，從未在此處發生過。
青竹小院內。
凌霄負手立於庭中，望著一輪漸被陰雲吞噬的殘月，夜風拂動他玄色衣袍。
「月黑風高，正是殺人之夜。」
他嘴角泛起一絲若有若無的笑意，「看來，這場好戲，終於要開幕了。