第139章 軟肋
吳清之聞言，一時之間，竟是怔住。
遲榕鑽入懷中，他原是雙手環繞的擁抱著，誰料，此話一出，這一雙手到底是進是退，竟教人不知所措。
吳清之雙唇顫抖，情緒連帶著睫毛都在顫，修長的脖頸處，喉結亦是猛的滾動一下。
二人無聲的對峙著，慢長的沉默過後，卻是遲榕兀的拉住他的手，直往自己的腰間掛去。
「你還愣著幹什麼，我吃了這麼大的苦，你還不趕緊安慰安慰我，不然以後我怎麼努力。」
遲榕哼哼唧唧的說著，聲如細蚊。
縱然如此，吳清之卻仍是將此話聽得真真切切。
垂眸望去，但見遲榕眼角噙著淚，眼瞳是桃花潭水，面上是紅霞滿布。
他的喉嚨略有些哽，開了口，聲色酸澀得很：「好，你最乖，遲榕，你最乖。」
吳清之於是雙臂收緊，二人相擁，密不可分。
遲榕嘴巴開合，亦是想要說些什麼。
此番磨難，縱是她時運不濟，以身涉險，誰知那廂，吳清之又何嘗不是心焦力瘁。
然，話在心頭繞過一遭，兜兜轉轉，卻是委屈巴巴的說道：「……我、我好餓……我一整天都沒有吃飯了。」
語畢，二人拉開距離，只見吳清之鳳眼微挑，笑容略顯出幾分苦澀。
那笑意是克制的，仿佛珍寶失而復得，愛不釋手卻不敢輕慢。
吳清之將車子打起火來，低聲笑道：「這便回家了，待會兒想吃什麼，權聽夫人吩咐。」
黑皮汽車在黃昏的橙色柔光中緩緩開動，穿過散場的喜宴和萬家燈火的街市，一路暢行，最終駛向吳公館。
今日之事，事發突然，遲榕的接送之事，自是不曾向公館管家支會過的。
於是，甫一回到家中，竟是女傭上前伺候，再細細一問，管家果然已是驅車前往商行了。
復又坐等片刻，只待餐前茶點上桌，那廂，電話鈴聲響起，吳清之遂不緊不慢的接通起來：「少夫人我親自接回家了，倒是教人撲了個空，是我思慮不周。」
話音未落，只聽得吳清之語氣漸暖，又有言道，「對了，請再跑一趟帥府方向，幫少夫人買些甜食。」
有道是大難不死，必有後福，遲榕不知此番算不算得大難，但如此看來，她左右是少不了口福的。
遲榕能吃能喝，晚餐扒光了兩碗米飯，飯後更是啃著鮮花餡餅解饞。
吳清之見此情形，心中略微舒緩了許多。
然，時辰未到，這絕不是能夠休息的點鐘。
晚間，蔣孟光從醫院來電，只道是那曹家的一老一少，外加馮曉曼，再添一位金老闆，皆於教會醫院就診。
大約是受不得兒子瀕死、家業破敗之打擊，曹老闆當晚便中了風邪，非但口不能言，更是徹底癱瘓在床。
金老闆亦不甚好，那制肥皂的鹼水濃度頗高，人皮在鹼水池中一滾，哪有不燒傷的道理，何況此人嗆過鹼水，口腔食道遂一同遭殃，如今已是轉入重症病室搶救。
至於曹少爺與馮曉曼這對苦命鴛鴦，卻是最教人唏噓的。
送到醫院不刻，馮曉曼就咽了氣。
此女美則美矣，卻是沒有學過學問的女子，為了維持苗條的體態，食而不胖，馮曉曼盲目且迷信，素有吸食洋菸的習慣。
她不知洋菸的危害，再加之性病纏身，苦不堪言，病痛時，唯有那一口洋菸，能帶給她一時之間的、虛幻縹緲的解脫與安詳。
又道是那位曹少爺，原是昏迷不醒的，卻不知是心有靈犀，亦或是巧合，那馮曉曼的心電儀甫一尖叫起來，不過半刻，曹少爺便也隨著去了。
據說，二人離世之時，肉身破損，慘不忍睹。
死於梅毒之人，通身膿瘡，硬下疳破裂，淋巴結腫大，頭髮掉光，最是悽慘。
蔣孟光置身現場，親眼見過這家破人亡的慘狀，語氣中頓時生出幾分悲憫與遲疑：「吳清，這爾虞我詐、爭權奪利的事情，終於能了結了。」
吳清之聽電話時，遲榕不曾走遠。
難得的，這等慘劇，吳清之卻對她毫不避諱。
遲榕終要長大，這兩則死訊終要登報。
只是他忽然想到，遲榕通過商行考試的那日，二人於晚間慶祝，前往戲院看戲。
一曲杜十娘怒沉百寶箱，老戲新唱，催人淚下。
馮曉曼是杜十娘，曹愛民卻不是薄情寡義的李甲。
曹少爺天價買下的那枚粉鑽，本就是吳清之放下的一枚餌。
其後，曹少爺走投無路，向錢莊抵賣家財書契，而這所地下錢莊，實乃吳清之所設之陷阱。
那錢莊主事收人錢財，替人行事，吳清之指使他掏空曹家家底，事成之後，吳氏只取其中六分，其餘四分，吳清之許諾與他貪食。
曹老闆罵他吳清之狼子野心，卻算不得假話。
一股沒由來的煩躁與不安襲上心頭，吳清之疲憊的說：「孟光，待錢莊抄完曹家，那六成的錢財……權捐與難民救災用罷。」
語畢，便是將電話掛斷。
吳清之斜倚在桌邊，遙見遲榕憑窗遠眺，似是在看那窗外的路燈依次點亮，猶如橙黃色的星河。
吳清之頓時覺出幾分懼意，卻又不知，自己到底是在怕些什麼。
莫不是舉頭三尺有神明，不能夠的罷……
可，若是有朝一日，有人將他使過的陰險法子，用在遲榕的身上呢？
「遲榕！」吳清之想也不敢想，只遽然的開口喚道，「你來，坐到我身邊來！」
他看到遲榕屁顛屁顛的跑過來，臉上的神色看不出什麼悲喜，唯有那一雙杏眼，亮晶晶的，是純潔且良善的眼睛。
「遲榕，我發誓，以後絕不會再教你吃苦了。」
吳清之一面低聲說著，一面捧起遲榕的臉，反覆吻下，「遲榕，請你抱一抱我，好麼。」
「抱一抱也要打報告嗎，平時怎麼不見你收一收那種臭流氓的脾氣！」
遲榕的嘴裡嘟嘟囔囔，卻還是乖順的鑽進了吳清之的懷裡，雙手一扣，復又牢牢的抱緊他的腰。
吳清之向來遊刃有餘，城府幽深，然，此時此刻，他卻終於嘗到了患得患失的滋味。
遲榕的身子是軟綿綿的，二人如此相貼，緊密難分，她仿佛是吳清之胸中的一根肋骨。
氣氛曖昧，更有些熱了。
遲榕鑽入懷中，他原是雙手環繞的擁抱著，誰料，此話一出，這一雙手到底是進是退，竟教人不知所措。
吳清之雙唇顫抖，情緒連帶著睫毛都在顫，修長的脖頸處，喉結亦是猛的滾動一下。
二人無聲的對峙著，慢長的沉默過後，卻是遲榕兀的拉住他的手，直往自己的腰間掛去。
「你還愣著幹什麼，我吃了這麼大的苦，你還不趕緊安慰安慰我，不然以後我怎麼努力。」
遲榕哼哼唧唧的說著，聲如細蚊。
縱然如此，吳清之卻仍是將此話聽得真真切切。
垂眸望去，但見遲榕眼角噙著淚，眼瞳是桃花潭水，面上是紅霞滿布。
他的喉嚨略有些哽，開了口，聲色酸澀得很：「好，你最乖，遲榕，你最乖。」
吳清之於是雙臂收緊，二人相擁，密不可分。
遲榕嘴巴開合，亦是想要說些什麼。
此番磨難，縱是她時運不濟，以身涉險，誰知那廂，吳清之又何嘗不是心焦力瘁。
然，話在心頭繞過一遭，兜兜轉轉，卻是委屈巴巴的說道：「……我、我好餓……我一整天都沒有吃飯了。」
語畢，二人拉開距離，只見吳清之鳳眼微挑，笑容略顯出幾分苦澀。
那笑意是克制的，仿佛珍寶失而復得，愛不釋手卻不敢輕慢。
吳清之將車子打起火來，低聲笑道：「這便回家了，待會兒想吃什麼，權聽夫人吩咐。」
黑皮汽車在黃昏的橙色柔光中緩緩開動，穿過散場的喜宴和萬家燈火的街市，一路暢行，最終駛向吳公館。
今日之事，事發突然，遲榕的接送之事，自是不曾向公館管家支會過的。
於是，甫一回到家中，竟是女傭上前伺候，再細細一問，管家果然已是驅車前往商行了。
復又坐等片刻，只待餐前茶點上桌，那廂，電話鈴聲響起，吳清之遂不緊不慢的接通起來：「少夫人我親自接回家了，倒是教人撲了個空，是我思慮不周。」
話音未落，只聽得吳清之語氣漸暖，又有言道，「對了，請再跑一趟帥府方向，幫少夫人買些甜食。」
有道是大難不死，必有後福，遲榕不知此番算不算得大難，但如此看來，她左右是少不了口福的。
遲榕能吃能喝，晚餐扒光了兩碗米飯，飯後更是啃著鮮花餡餅解饞。
吳清之見此情形，心中略微舒緩了許多。
然，時辰未到，這絕不是能夠休息的點鐘。
晚間，蔣孟光從醫院來電，只道是那曹家的一老一少，外加馮曉曼，再添一位金老闆，皆於教會醫院就診。
大約是受不得兒子瀕死、家業破敗之打擊，曹老闆當晚便中了風邪，非但口不能言，更是徹底癱瘓在床。
金老闆亦不甚好，那制肥皂的鹼水濃度頗高，人皮在鹼水池中一滾，哪有不燒傷的道理，何況此人嗆過鹼水，口腔食道遂一同遭殃，如今已是轉入重症病室搶救。
至於曹少爺與馮曉曼這對苦命鴛鴦，卻是最教人唏噓的。
送到醫院不刻，馮曉曼就咽了氣。
此女美則美矣，卻是沒有學過學問的女子，為了維持苗條的體態，食而不胖，馮曉曼盲目且迷信，素有吸食洋菸的習慣。
她不知洋菸的危害，再加之性病纏身，苦不堪言，病痛時，唯有那一口洋菸，能帶給她一時之間的、虛幻縹緲的解脫與安詳。
又道是那位曹少爺，原是昏迷不醒的，卻不知是心有靈犀，亦或是巧合，那馮曉曼的心電儀甫一尖叫起來，不過半刻，曹少爺便也隨著去了。
據說，二人離世之時，肉身破損，慘不忍睹。
死於梅毒之人，通身膿瘡，硬下疳破裂，淋巴結腫大，頭髮掉光，最是悽慘。
蔣孟光置身現場，親眼見過這家破人亡的慘狀，語氣中頓時生出幾分悲憫與遲疑：「吳清，這爾虞我詐、爭權奪利的事情，終於能了結了。」
吳清之聽電話時，遲榕不曾走遠。
難得的，這等慘劇，吳清之卻對她毫不避諱。
遲榕終要長大，這兩則死訊終要登報。
只是他忽然想到，遲榕通過商行考試的那日，二人於晚間慶祝，前往戲院看戲。
一曲杜十娘怒沉百寶箱，老戲新唱，催人淚下。
馮曉曼是杜十娘，曹愛民卻不是薄情寡義的李甲。
曹少爺天價買下的那枚粉鑽，本就是吳清之放下的一枚餌。
其後，曹少爺走投無路，向錢莊抵賣家財書契，而這所地下錢莊，實乃吳清之所設之陷阱。
那錢莊主事收人錢財，替人行事，吳清之指使他掏空曹家家底，事成之後，吳氏只取其中六分，其餘四分，吳清之許諾與他貪食。
曹老闆罵他吳清之狼子野心，卻算不得假話。
一股沒由來的煩躁與不安襲上心頭，吳清之疲憊的說：「孟光，待錢莊抄完曹家，那六成的錢財……權捐與難民救災用罷。」
語畢，便是將電話掛斷。
吳清之斜倚在桌邊，遙見遲榕憑窗遠眺，似是在看那窗外的路燈依次點亮，猶如橙黃色的星河。
吳清之頓時覺出幾分懼意，卻又不知，自己到底是在怕些什麼。
莫不是舉頭三尺有神明，不能夠的罷……
可，若是有朝一日，有人將他使過的陰險法子，用在遲榕的身上呢？
「遲榕！」吳清之想也不敢想，只遽然的開口喚道，「你來，坐到我身邊來！」
他看到遲榕屁顛屁顛的跑過來，臉上的神色看不出什麼悲喜，唯有那一雙杏眼，亮晶晶的，是純潔且良善的眼睛。
「遲榕，我發誓，以後絕不會再教你吃苦了。」
吳清之一面低聲說著，一面捧起遲榕的臉，反覆吻下，「遲榕，請你抱一抱我，好麼。」
「抱一抱也要打報告嗎，平時怎麼不見你收一收那種臭流氓的脾氣！」
遲榕的嘴裡嘟嘟囔囔，卻還是乖順的鑽進了吳清之的懷裡，雙手一扣，復又牢牢的抱緊他的腰。
吳清之向來遊刃有餘，城府幽深，然，此時此刻，他卻終於嘗到了患得患失的滋味。
遲榕的身子是軟綿綿的，二人如此相貼，緊密難分，她仿佛是吳清之胸中的一根肋骨。
氣氛曖昧，更有些熱了。