第七章 內曼尼亞帝國
伊琳怔怔地望著說出了這番話的羅亞，紫眸中的迷茫和恐懼如同被陽光穿透的冰雪，漸漸消融，取而代之的是一種更加複雜難言的情緒。
她張了張嘴，最終什麼也沒說，只是重新低下頭，將臉頰深深埋進膝蓋里，肩膀微微顫動起來。
羅亞也沒有在說什麼，他收回視線，望向坦桑鎮的方向，臉上方才的笑容散去，只餘下一片落寂。
輕輕嘆口氣，他重新收拾好情緒，拿起小刀，繼續處理雪狼，剝下的皮可以用來做褥子或者毯子，割下來的肉自然就是食物。
羅亞將肉塊串起來，架在篝火上慢慢烤炙。
油脂滴落在火堆里，發出「滋滋」的聲響，散發出一種原始而粗糲的香氣，在這片寒冷死寂的雪原之上，微弱地維繫著兩個被世界遺棄之人的生機。
火光跳躍，將兩人的影子拉長，投在無垠的雪地上，仿佛融入了那片沉默而浩瀚的星空……
——吃完烤狼肉，喝完用雪煮開的水，便是時候休息了。
羅亞跟伊琳兩人一堆砌了四面雪牆連馬帶車廂地圍了起來——這樣的工作量，對於單獨的個體來說當然有些重，加上羅亞身體病弱而且還受著傷，所以大多數都是伊琳來做的。
不知道是不是因為她覺醒了神跡刻印的關係，羅亞光是在一旁看著都能感覺到，這丫頭的力氣體質完全跟以前不可同日而語。
四面雪牆很快便立起。
羅亞又給馬匹餵了一小把豆料才終於熬不住地鑽進了車廂睡覺。
......
次日清晨，羅亞在呼嘯的風聲中醒來。
身邊是正在熟睡的伊琳，羅亞沒有叫醒她，只獨自放輕動作地離開了車廂。
他將最後的一點豆料餵給在雪牆內睡了一晚的馬匹，隨後就推倒雪牆，出去又尋了些枯枝回來生火。
早飯依舊是烤狼肉，羅亞自己簡單吃了幾口，就拿著剩下的幾串鑽回車廂，塞到了剛醒來，還正有些迷迷糊糊的伊琳手中。
充飢完畢，羅亞便迅速抹掉這一片雪原上他們停留的痕跡，然後再次踏上了路途。
為了避開潛在的風險，羅亞沒有選擇前往最近的魯塔鎮，而是繞道去了位於坦桑鎮西北方向的另一處邊境小鎮——灰木鎮。
規模比坦桑鎮要大上許多，入口處甚至有衛兵把守。
所以在進入鎮子前，羅亞讓伊琳藏在車廂最裡面，用厚毯子蓋好，叮囑她無論如何都不要出聲或露面。
隨後，他獨自駕著馬車，在鎮口接受了簡單的盤查。
衛兵見他年紀不大，臉色蒼白且手臂帶傷，馬車也顯得破舊，只當是遭遇了雪狼襲擊的倒霉旅人，便也並未過多為難便放行了。
進入灰木鎮後，羅亞的目標很明確。
他先是找到鎮上的牲畜販子，用那匹受傷的馬匹和完整的雪狼皮，外加少量銅幣，換了一匹看起來更為健壯溫順的白色馱馬。
接著，又將大部分狼肉帶到集市，賣給了肉鋪，換來一些銅幣。
加上從車夫那裡回收的錢款，羅亞手中的資金略微寬裕了些。
他謹慎地採購了大量黑麵包、肉乾、奶酪等易於儲存的乾糧，以及一袋餵馬的豆料和必要的鹽巴，最後還忍痛買了一些治療外傷的廉價藥膏和乾淨的繃帶。
他將採購的物資仔細放入車廂，迅速給新換的白馬套上馬車，便立刻驅車離開了灰木鎮，沒有多做片刻停留。
【……】
【當下，擺在你面前的有兩條路，離開夏卡利亞王國，或者南下前往王國腹地。】
【對此，你選擇——】
【1：離開夏卡利亞王國】
【2：留在夏卡利亞王國】
電腦屏幕前，羅亞略作思索便移動滑鼠點擊了選項一。
這遊戲玩到現在，羅亞覺得自己已經有點沉浸在裡頭了。
【你駕著馬車，繼續朝著西北方向前進。】
【這裡本就是夏卡利亞王國的北境邊疆，人煙稀少，路途艱難，但好在離開了暴風雪的核心區域，天氣雖然依舊寒冷，但雪勢漸小，道路依稀可辨。】
【馬車在路上顛簸前行了三日。】
【這三日裡，你們風餐露宿，夜晚便尋找背風處點燃篝火，互相依偎著取暖過夜。】
【你的手臂傷勢在伊琳笨拙卻細緻的換藥下，沒有惡化，反而開始慢慢結痂。】
【伊琳的話變得很少，常常望著篝火發呆，但當你咳嗽或者因駕車而疲憊時，她會默默地將水囊遞過來，或者接過你手中的韁繩，讓你能稍微休息片刻。】
【她那源自神跡刻印的力量似乎讓她對寒冷和疲憊的耐受程度遠高於你。】
【第三日的傍晚，你們終於看到了一座建立在山口要道上的風格迥異的邊境關卡。】
【關卡由未經仔細打磨的巨大灰黑色岩石壘砌而成，顯得粗獷而森嚴，關卡上方飄揚的旗幟繡著一隻猙獰的黑色鷹隼，那是內曼尼亞聯合帝國的徽記。】
【這是一座由數十座城邦聯合在一起構成的龐大的帝國，以包容與開放著稱，正適合你們的這樣的外來者。】
【關卡前有士兵值守，他們穿著混合了金屬和皮革的雜色盔甲，種族各異。】
【你看到了身材高大且毛髮濃密，有著狼耳或獠牙的獸人士兵，也看到了身高僅及常人腰部、卻肌肉虬結、扛著戰斧的矮人戰士，當然，更多的是人類軍卒。】
【他們檢查的目光帶著審視，但更多的是一種例行公事的漠然。】
【你依舊是讓伊琳藏好，自己出面應對。】
【但這回為了保險起見，你沒有讓伊琳藏在車廂里，而是憑藉強大的身體素質，躲在了馬車車廂的底盤上。】
【你用一番家人因為雪災而逝去，孤苦無依之下，想要來到內曼尼亞帝國尋找機會的說辭糊弄過了士兵。】
【在你繳納了足額的入境稅後，士兵便揮揮手放行了，並未對你們這輛寒酸的馬車過多關注。】
【馬車緩緩駛過幽深的門洞，當重新看到天空時，你們已經正式進入了內曼尼亞帝國的領土。】
【這裡的空氣似乎都與夏卡利亞不同，少了那種刻板的宗教肅穆感，多了幾分混雜著野性的生機。】
【道路兩旁開始出現一些奇特的景象。】
【——披著厚重毛皮、牽著高地氂牛的獸人商隊，留著大鬍子，聲音洪亮地叫賣著金屬器具的矮人攤販，甚至偶爾能看到一兩個穿著斗篷身形纖細優雅，疑似精靈的身影匆匆走過，雖然他們大多低著頭，用兜帽遮掩著面容，但尖長的耳朵輪廓依舊隱約可見。】
【這是一個混亂卻充滿活力，歧視與衝突或許暗藏，但至少表面上擁有著驚人包容度的龐大帝國。】
【對於你們這兩個無依無靠的逃亡者而言，這裡充滿了未知的危險，卻也意味著新的可能。】
她張了張嘴，最終什麼也沒說，只是重新低下頭，將臉頰深深埋進膝蓋里，肩膀微微顫動起來。
羅亞也沒有在說什麼，他收回視線，望向坦桑鎮的方向，臉上方才的笑容散去，只餘下一片落寂。
輕輕嘆口氣，他重新收拾好情緒，拿起小刀，繼續處理雪狼，剝下的皮可以用來做褥子或者毯子，割下來的肉自然就是食物。
羅亞將肉塊串起來，架在篝火上慢慢烤炙。
油脂滴落在火堆里，發出「滋滋」的聲響，散發出一種原始而粗糲的香氣，在這片寒冷死寂的雪原之上，微弱地維繫著兩個被世界遺棄之人的生機。
火光跳躍，將兩人的影子拉長，投在無垠的雪地上，仿佛融入了那片沉默而浩瀚的星空……
——吃完烤狼肉，喝完用雪煮開的水，便是時候休息了。
羅亞跟伊琳兩人一堆砌了四面雪牆連馬帶車廂地圍了起來——這樣的工作量，對於單獨的個體來說當然有些重，加上羅亞身體病弱而且還受著傷，所以大多數都是伊琳來做的。
不知道是不是因為她覺醒了神跡刻印的關係，羅亞光是在一旁看著都能感覺到，這丫頭的力氣體質完全跟以前不可同日而語。
四面雪牆很快便立起。
羅亞又給馬匹餵了一小把豆料才終於熬不住地鑽進了車廂睡覺。
......
次日清晨，羅亞在呼嘯的風聲中醒來。
身邊是正在熟睡的伊琳，羅亞沒有叫醒她，只獨自放輕動作地離開了車廂。
他將最後的一點豆料餵給在雪牆內睡了一晚的馬匹，隨後就推倒雪牆，出去又尋了些枯枝回來生火。
早飯依舊是烤狼肉，羅亞自己簡單吃了幾口，就拿著剩下的幾串鑽回車廂，塞到了剛醒來，還正有些迷迷糊糊的伊琳手中。
充飢完畢，羅亞便迅速抹掉這一片雪原上他們停留的痕跡，然後再次踏上了路途。
為了避開潛在的風險，羅亞沒有選擇前往最近的魯塔鎮，而是繞道去了位於坦桑鎮西北方向的另一處邊境小鎮——灰木鎮。
規模比坦桑鎮要大上許多，入口處甚至有衛兵把守。
所以在進入鎮子前，羅亞讓伊琳藏在車廂最裡面，用厚毯子蓋好，叮囑她無論如何都不要出聲或露面。
隨後，他獨自駕著馬車，在鎮口接受了簡單的盤查。
衛兵見他年紀不大，臉色蒼白且手臂帶傷，馬車也顯得破舊，只當是遭遇了雪狼襲擊的倒霉旅人，便也並未過多為難便放行了。
進入灰木鎮後，羅亞的目標很明確。
他先是找到鎮上的牲畜販子，用那匹受傷的馬匹和完整的雪狼皮，外加少量銅幣，換了一匹看起來更為健壯溫順的白色馱馬。
接著，又將大部分狼肉帶到集市，賣給了肉鋪，換來一些銅幣。
加上從車夫那裡回收的錢款，羅亞手中的資金略微寬裕了些。
他謹慎地採購了大量黑麵包、肉乾、奶酪等易於儲存的乾糧，以及一袋餵馬的豆料和必要的鹽巴，最後還忍痛買了一些治療外傷的廉價藥膏和乾淨的繃帶。
他將採購的物資仔細放入車廂，迅速給新換的白馬套上馬車，便立刻驅車離開了灰木鎮，沒有多做片刻停留。
【……】
【當下，擺在你面前的有兩條路，離開夏卡利亞王國，或者南下前往王國腹地。】
【對此，你選擇——】
【1：離開夏卡利亞王國】
【2：留在夏卡利亞王國】
電腦屏幕前，羅亞略作思索便移動滑鼠點擊了選項一。
這遊戲玩到現在，羅亞覺得自己已經有點沉浸在裡頭了。
【你駕著馬車，繼續朝著西北方向前進。】
【這裡本就是夏卡利亞王國的北境邊疆，人煙稀少，路途艱難，但好在離開了暴風雪的核心區域，天氣雖然依舊寒冷，但雪勢漸小，道路依稀可辨。】
【馬車在路上顛簸前行了三日。】
【這三日裡，你們風餐露宿，夜晚便尋找背風處點燃篝火，互相依偎著取暖過夜。】
【你的手臂傷勢在伊琳笨拙卻細緻的換藥下，沒有惡化，反而開始慢慢結痂。】
【伊琳的話變得很少，常常望著篝火發呆，但當你咳嗽或者因駕車而疲憊時，她會默默地將水囊遞過來，或者接過你手中的韁繩，讓你能稍微休息片刻。】
【她那源自神跡刻印的力量似乎讓她對寒冷和疲憊的耐受程度遠高於你。】
【第三日的傍晚，你們終於看到了一座建立在山口要道上的風格迥異的邊境關卡。】
【關卡由未經仔細打磨的巨大灰黑色岩石壘砌而成，顯得粗獷而森嚴，關卡上方飄揚的旗幟繡著一隻猙獰的黑色鷹隼，那是內曼尼亞聯合帝國的徽記。】
【這是一座由數十座城邦聯合在一起構成的龐大的帝國，以包容與開放著稱，正適合你們的這樣的外來者。】
【關卡前有士兵值守，他們穿著混合了金屬和皮革的雜色盔甲，種族各異。】
【你看到了身材高大且毛髮濃密，有著狼耳或獠牙的獸人士兵，也看到了身高僅及常人腰部、卻肌肉虬結、扛著戰斧的矮人戰士，當然，更多的是人類軍卒。】
【他們檢查的目光帶著審視，但更多的是一種例行公事的漠然。】
【你依舊是讓伊琳藏好，自己出面應對。】
【但這回為了保險起見，你沒有讓伊琳藏在車廂里，而是憑藉強大的身體素質，躲在了馬車車廂的底盤上。】
【你用一番家人因為雪災而逝去，孤苦無依之下，想要來到內曼尼亞帝國尋找機會的說辭糊弄過了士兵。】
【在你繳納了足額的入境稅後，士兵便揮揮手放行了，並未對你們這輛寒酸的馬車過多關注。】
【馬車緩緩駛過幽深的門洞，當重新看到天空時，你們已經正式進入了內曼尼亞帝國的領土。】
【這裡的空氣似乎都與夏卡利亞不同，少了那種刻板的宗教肅穆感，多了幾分混雜著野性的生機。】
【道路兩旁開始出現一些奇特的景象。】
【——披著厚重毛皮、牽著高地氂牛的獸人商隊，留著大鬍子，聲音洪亮地叫賣著金屬器具的矮人攤販，甚至偶爾能看到一兩個穿著斗篷身形纖細優雅，疑似精靈的身影匆匆走過，雖然他們大多低著頭，用兜帽遮掩著面容，但尖長的耳朵輪廓依舊隱約可見。】
【這是一個混亂卻充滿活力，歧視與衝突或許暗藏，但至少表面上擁有著驚人包容度的龐大帝國。】
【對於你們這兩個無依無靠的逃亡者而言，這裡充滿了未知的危險，卻也意味著新的可能。】