第41章 死村
一旁的公房裡，鍾明見到了那個失魂落魄的村民。
「將你見到的再說一遍。」
「大、大人，小的本是南山村的農戶，昨天去了鄰村李家奔喪，在親戚家住了一晚。
「由於擔心我那幾隻雞沒人看，天才蒙蒙亮，我就往回趕。
「結果等趕回村時，趕回村時……」
他說到這裡，忽然渾身發抖。
旁邊的胥吏喝道：
「好好說話！」
他揚起了手，正要打下，突然手腕一緊。
鍾明臉色平靜，鬆開了他，淡淡道：
「不急這一會兒，給他倒碗水。」
胥吏感覺鍾明似乎心情不佳，連忙低頭：
「是，捕頭大人。」
片刻後胥吏端著水過來，農戶惶恐的接過水碗，連連點頭致謝，而後端起碗，猛地仰頭咕嚕咕嚕喝下，半碗水都順著下巴淌到了灰撲撲的胸襟上。
「嘶……」
喝過水，他乾涸的嗓子終於舒服了些，人也回過神來。
抹了抹嘴，農戶眼一熱，嘴一歪，兩行濁淚頓時落下：
「官爺，南山村沒了！
「我趕回村時，發現村里已經成了一片白地！什麼都沒了，一個人，一棟房子，一隻雞都沒了！全部燒沒了！」
農戶癱坐在地上，放聲大哭。
鍾明瞬間皺起眉頭。
他又讓小吏端來熱水，好不容易止住農戶的哭聲，他輕聲問道：
「是有人縱火？」
「不、不是人！」
那農戶雙眼猛地一瞪，幾乎要把發紅的眼珠子凸出來，嚇了旁邊的胥吏一跳。
他正要喝罵，就聽到農戶聲音發尖，嘶聲道：
「是鬼，是惡鬼來索命了！」
鍾明眉峰蹙起，耐心問道：
「為什麼這麼說？」
「除了惡鬼放火，哪能把家家戶戶都燒成白地，除了焦痕，連一點灰都留不下？哪能只是每一家著火，家外面的草草都燒不起來？它就是衝著我們來的，我都見到那影子了，我回村的時候看到它了！我還以為是眼花，太陽一出來就看不到。等到進村時才發現……
「才發現南山村已經全沒了！」
農戶又哭號起來。
鍾明等他發現片刻，哭聲稍小，再問：
「你說你看到它了，是看到什麼了？」
「我看到牛……看到它的影子從我面前竄過。我看到那個黑影，渾身冒火，盯了我一眼。我、我恐怕也逃不掉了，它今晚上肯定也要來找我！官爺，我不想死，我不想被燒死，你們一定要救我！」
農戶越說越是恐懼，漸漸甚至有意識錯亂之兆。
鍾明敏銳的察覺到了那個姓氏，直接問道：
「你是說牛小山？」
農戶忽然安靜，唰的一下瞪眼看向鍾明。
他直愣愣的看了半晌，才發現眼前的人有些眼熟，驚叫道：
「鍾捕爺？是你？」
鍾明沉著臉，點點頭：
「是我。你說你看到的，是牛小山、不，是牛大山的鬼影？」
那農戶猶豫一下，點點頭：
「我感覺、感覺，就是它……」
「你們動牛家的墳了？」
鍾明直接打斷道。
農戶臉色一變，眼神遊移，但在鍾明面前終究不敢撒謊，喃喃道：
「是、是。您、您走後，村長當即就讓我們把他們起出來，弄回家燒了。第二天村長家就沒了……
「我們趕緊找了個道士，在村里好生做了一場法事，後面就沒事了。結果直到昨天……」
「真是作死！」
鍾明騰的站起，罵道。
農戶有些惶恐，趴在地上：
「都是村長讓弄的，我們也是不得已。本來想著牛家已經報仇了，誰知道、誰知道他們這麼兇狠，是要將南山村殺絕啊！」
鍾明哼了一聲，繞開農戶，往公房裡走去。
「事情知道了？」
龐輝看著進來的鐘明問道。
鍾明點點頭：
「問清楚了。」
「既然是你之前辦的，就交給你們丙字捕房。你打算怎麼做？」
鍾明嘆道：
「我能怎麼辦？雖然之前滅過兩隻小鬼，這麼凶的鬼也不敢去試。我去找道士吧。」
龐輝點頭贊同道：
「此乃持重之法。去吧，可以請白龍觀的道長幫忙。就算抓不住，也要迅速查個大概，避免引起周遭百姓的恐慌。南山村可離縣城不遠。」
鍾明點頭領命，牽了匹馬，當即就出城往南去了。
他當然沒去找什麼道士，也沒有拿庫房裡的陽火靈符之類，畢竟基礎的東西全都不如拘魂索好用。
「這個鬼聽起來有些凶厲，恐怕是入了品了，不然不能一夜之間燒光南山村。
「如果能收服，收穫應該小不了。就是不知道法力到底如何。先觀察下，不行就撤。
「不過，如果就是牛大山的話，不知道牛小山能不能勸下他爹，我這管吃管住……」
鍾明眼珠一轉，將小鬼貳的位置從畫皮鬼換成了餓死鬼。
略微盤算一下，他覺得事情還有些奇怪之處。
牛大山為何這麼久不報復，突然選在昨夜報復？
為何這鬼法力如此出眾，父子怎的都成猛鬼？
等等問題，總給鍾明蹊蹺之感。
心中提起幾分謹慎，他打馬疾奔，不出一個時辰便趕到了南山村。
遠遠的看到上次的村口，鍾明一扯馬韁，在林子蔭蔽的村道上停步不前。
他望向前方一片平地，記憶中的村子已經消失不見。
「真給燒光了。」
路邊處處焦痕皆是之前的房屋，真如農戶所說般詭異，明明是昨夜才燒，沒有飛灰，沒有青煙，整個村子冰涼死寂。
好重的陰氣……
鍾明能感覺到這村里死氣沉沉，那些焦痕處尤其明顯，似乎還有冤魂徘徊。
「驟然被鬼火燒死，恐怕村里大半人都化作怨靈了……話說他們會不會又找牛大山報仇？
「嘶，越看越不得了。這裡成了鬼村，全都是鬼物！
「這麼容易生鬼？看來這地方有些奇怪。第一次來時就覺得陽光照不透一般，陰氣很重。」
鍾明凝重的看著前方，躊躇不定。
村里冤魂很多，要是不管早晚要生出一堆厲鬼來，將這南山化作鬼蜮；
不過對他來說，這些初生冤魂其實並不難對付，拘魂索一出，一捆一個準。
但這種地方，是否只有初生冤魂？
鍾明一直沒找到那縱火鬼在哪，不知其法力幾何。
看著死村死氣沉沉，望之不適，他心裡總有些遲疑，竟本能的不願意進。
「那可都是鬼嚼穀！」
「但總感覺這地方有些怪怪的，連我都不想沾邊？這穀子怕不是要崩牙。」
「可是它們實在太多了……」
鍾明一時掙扎，最後還是搖頭：
「鬼迷日眼的，不去！回去找道士得了。」
鍾明還是覺得小心為上，調轉馬頭就準備走。
他剛轉身，騰的一聲，地上忽然冒起暗紅色的火焰來。
「唏律律——」
駿馬一聲悽厲的長嘶，和馬背上的主人一齊被籠罩進了熊熊火光之中。
「將你見到的再說一遍。」
「大、大人，小的本是南山村的農戶，昨天去了鄰村李家奔喪，在親戚家住了一晚。
「由於擔心我那幾隻雞沒人看，天才蒙蒙亮，我就往回趕。
「結果等趕回村時，趕回村時……」
他說到這裡，忽然渾身發抖。
旁邊的胥吏喝道：
「好好說話！」
他揚起了手，正要打下，突然手腕一緊。
鍾明臉色平靜，鬆開了他，淡淡道：
「不急這一會兒，給他倒碗水。」
胥吏感覺鍾明似乎心情不佳，連忙低頭：
「是，捕頭大人。」
片刻後胥吏端著水過來，農戶惶恐的接過水碗，連連點頭致謝，而後端起碗，猛地仰頭咕嚕咕嚕喝下，半碗水都順著下巴淌到了灰撲撲的胸襟上。
「嘶……」
喝過水，他乾涸的嗓子終於舒服了些，人也回過神來。
抹了抹嘴，農戶眼一熱，嘴一歪，兩行濁淚頓時落下：
「官爺，南山村沒了！
「我趕回村時，發現村里已經成了一片白地！什麼都沒了，一個人，一棟房子，一隻雞都沒了！全部燒沒了！」
農戶癱坐在地上，放聲大哭。
鍾明瞬間皺起眉頭。
他又讓小吏端來熱水，好不容易止住農戶的哭聲，他輕聲問道：
「是有人縱火？」
「不、不是人！」
那農戶雙眼猛地一瞪，幾乎要把發紅的眼珠子凸出來，嚇了旁邊的胥吏一跳。
他正要喝罵，就聽到農戶聲音發尖，嘶聲道：
「是鬼，是惡鬼來索命了！」
鍾明眉峰蹙起，耐心問道：
「為什麼這麼說？」
「除了惡鬼放火，哪能把家家戶戶都燒成白地，除了焦痕，連一點灰都留不下？哪能只是每一家著火，家外面的草草都燒不起來？它就是衝著我們來的，我都見到那影子了，我回村的時候看到它了！我還以為是眼花，太陽一出來就看不到。等到進村時才發現……
「才發現南山村已經全沒了！」
農戶又哭號起來。
鍾明等他發現片刻，哭聲稍小，再問：
「你說你看到它了，是看到什麼了？」
「我看到牛……看到它的影子從我面前竄過。我看到那個黑影，渾身冒火，盯了我一眼。我、我恐怕也逃不掉了，它今晚上肯定也要來找我！官爺，我不想死，我不想被燒死，你們一定要救我！」
農戶越說越是恐懼，漸漸甚至有意識錯亂之兆。
鍾明敏銳的察覺到了那個姓氏，直接問道：
「你是說牛小山？」
農戶忽然安靜，唰的一下瞪眼看向鍾明。
他直愣愣的看了半晌，才發現眼前的人有些眼熟，驚叫道：
「鍾捕爺？是你？」
鍾明沉著臉，點點頭：
「是我。你說你看到的，是牛小山、不，是牛大山的鬼影？」
那農戶猶豫一下，點點頭：
「我感覺、感覺，就是它……」
「你們動牛家的墳了？」
鍾明直接打斷道。
農戶臉色一變，眼神遊移，但在鍾明面前終究不敢撒謊，喃喃道：
「是、是。您、您走後，村長當即就讓我們把他們起出來，弄回家燒了。第二天村長家就沒了……
「我們趕緊找了個道士，在村里好生做了一場法事，後面就沒事了。結果直到昨天……」
「真是作死！」
鍾明騰的站起，罵道。
農戶有些惶恐，趴在地上：
「都是村長讓弄的，我們也是不得已。本來想著牛家已經報仇了，誰知道、誰知道他們這麼兇狠，是要將南山村殺絕啊！」
鍾明哼了一聲，繞開農戶，往公房裡走去。
「事情知道了？」
龐輝看著進來的鐘明問道。
鍾明點點頭：
「問清楚了。」
「既然是你之前辦的，就交給你們丙字捕房。你打算怎麼做？」
鍾明嘆道：
「我能怎麼辦？雖然之前滅過兩隻小鬼，這麼凶的鬼也不敢去試。我去找道士吧。」
龐輝點頭贊同道：
「此乃持重之法。去吧，可以請白龍觀的道長幫忙。就算抓不住，也要迅速查個大概，避免引起周遭百姓的恐慌。南山村可離縣城不遠。」
鍾明點頭領命，牽了匹馬，當即就出城往南去了。
他當然沒去找什麼道士，也沒有拿庫房裡的陽火靈符之類，畢竟基礎的東西全都不如拘魂索好用。
「這個鬼聽起來有些凶厲，恐怕是入了品了，不然不能一夜之間燒光南山村。
「如果能收服，收穫應該小不了。就是不知道法力到底如何。先觀察下，不行就撤。
「不過，如果就是牛大山的話，不知道牛小山能不能勸下他爹，我這管吃管住……」
鍾明眼珠一轉，將小鬼貳的位置從畫皮鬼換成了餓死鬼。
略微盤算一下，他覺得事情還有些奇怪之處。
牛大山為何這麼久不報復，突然選在昨夜報復？
為何這鬼法力如此出眾，父子怎的都成猛鬼？
等等問題，總給鍾明蹊蹺之感。
心中提起幾分謹慎，他打馬疾奔，不出一個時辰便趕到了南山村。
遠遠的看到上次的村口，鍾明一扯馬韁，在林子蔭蔽的村道上停步不前。
他望向前方一片平地，記憶中的村子已經消失不見。
「真給燒光了。」
路邊處處焦痕皆是之前的房屋，真如農戶所說般詭異，明明是昨夜才燒，沒有飛灰，沒有青煙，整個村子冰涼死寂。
好重的陰氣……
鍾明能感覺到這村里死氣沉沉，那些焦痕處尤其明顯，似乎還有冤魂徘徊。
「驟然被鬼火燒死，恐怕村里大半人都化作怨靈了……話說他們會不會又找牛大山報仇？
「嘶，越看越不得了。這裡成了鬼村，全都是鬼物！
「這麼容易生鬼？看來這地方有些奇怪。第一次來時就覺得陽光照不透一般，陰氣很重。」
鍾明凝重的看著前方，躊躇不定。
村里冤魂很多，要是不管早晚要生出一堆厲鬼來，將這南山化作鬼蜮；
不過對他來說，這些初生冤魂其實並不難對付，拘魂索一出，一捆一個準。
但這種地方，是否只有初生冤魂？
鍾明一直沒找到那縱火鬼在哪，不知其法力幾何。
看著死村死氣沉沉，望之不適，他心裡總有些遲疑，竟本能的不願意進。
「那可都是鬼嚼穀！」
「但總感覺這地方有些怪怪的，連我都不想沾邊？這穀子怕不是要崩牙。」
「可是它們實在太多了……」
鍾明一時掙扎，最後還是搖頭：
「鬼迷日眼的，不去！回去找道士得了。」
鍾明還是覺得小心為上，調轉馬頭就準備走。
他剛轉身，騰的一聲，地上忽然冒起暗紅色的火焰來。
「唏律律——」
駿馬一聲悽厲的長嘶，和馬背上的主人一齊被籠罩進了熊熊火光之中。