第373章 邊境摩擦
第373章 邊境摩擦
殘夜裡，北兵的喊殺聲逼近了青石嶺營柵。
蕭弈走上簡單搭建的戰台，環顧四周，篝火照得營地通明。
薛釗就被綁在西邊距他數十步遠的一塊大石頭上，位置頗為顯眼，由閭仲丘卿帶人看押。
而在後方的密林當中，便是耶律觀音的伏兵。
青石嶺僅一條緩坡通路，劉彎若強攻上坡，只能陷入不利的地勢，被伏兵合圍。
不過半柱香功夫，北兵已沖至柵前。
輕裝步卒持短矛圓盾當先，疾行掃清陷阱，重甲騎兵列陣推進，蹄聲齊整。
大纛就居於陣前，劉鸞一身銀甲，映著麟麟月光，紅色披風隨風飄揚，身姿冷峭颯爽，格外醒目。
「公主！」
薛釗的大喊聲劃破了戰場，聲音驚喜。
他臉上的萎靡之色一掃而空，如同被注入了無盡的活力，開始掙扎。
「你來救我了嗎？！」
下一刻，劉彎的令旗動了。
但並非揮兵攻向西邊的石頭，反而向戰台上的蕭弈指來。
號角聲動，命令傳開來。
「破中軍，擒蕭弈！」
北兵當即變陣。
如同一條大魚棄了餌，轉頭向蕭弈猛攻。
蕭弈身旁留了五十牙兵，甲冑精良，雖與敵方兵力懸殊，卻無一人怯縮，反而聞戰欣喜，紛紛鼓譟。
「是個娘們領兵？」
「擒下她，獻於節帥！」
蕭弈眉頭微皺，只當沒聽到，喝令道：「列陣，守柵，以弓箭壓制敵兵。」
「喏！」
北兵輕裝步卒先衝到柵門處，被箭矢驅退，遂拋出火把，點燃一頂頂帳篷。
火光沖天而起，濃煙瀰漫。
煙火中，雙方士卒隔著木柵廝殺，刀兵交擊，怒吼、慘叫。
不多時，坡下響起河東軍的角號，旗令兵不斷揮旗。蕭弈居高臨下，望到了敵方旗令，意思是速戰速決，勿要戀戰。
該是劉繼業的軍令，要求劉鸞儘快救了薛釗，達成戰略目的便撤兵。
然而，劉鸞反而大聲傳令。
「強攻進去，擒蕭弈者，封侯拜相！」
「殺！」
「殺啊！」
耶律觀音按捺不住，急於合圍北兵，從密林殺出。
望遠鏡的視線中，她英姿颯爽，修長的雙腿緊夾著馬腹，於疾馳中張弓搭箭，一箭射向劉鸞。
「小心！」
薛釗也看到了這一幕，發出大喝。
蕭弈循聲看去，只見薛釗激動得如發了瘋，猛地撲身而上，張口死死咬住身邊士卒的耳朵，硬生生撕下一塊血肉。
趁士卒劇痛倒地，薛釗奪下刀，反手割斷牛皮繩縛，狀若瘋魔地砍翻兩人，高聲嘶吼。
「公主，匯合，快退！退！」
劉鸞身旁牙兵已然舉著盾，護住了她，她恍若未聞，親自策馬，跨過木柵，衝殺到戰台附近。
「蕭弈！」
她聲音炸開，如醞釀已久的驚雷，帶著無盡的深沉恨意。
遠處，薛釗還在歇斯底里地呼喚。
「公主！走啊！」
「蕭弈！休逃！」
「劉鸞！滾開！」
耶律觀音疾馳而至，縱馬沖陣，帶著麾下契丹騎兵如鋒矢般撞進河東軍的側翼。
劉鸞軍陣大亂，不得不調轉馬頭。
「蠻夷，也敢放肆？！」
「受死吧，賤女人！」
不約而同地，兩個女子催馬迎向對方，殺氣蓬勃。
雙方接戰，兵刃交擊，連戰了十數回合。
蕭弈見劉鸞兇悍，原本有些擔心耶律觀音，但望陣一會，見耶律觀音隱隱佔上風，遂放下心來。
他知道，戰得越久，己方優勢便要越明顯。
明白這個道理的人不少，漸漸地，已能聽到河東軍中傳來校將的呼喝聲。
「公主，先救馬，方能進退自如啊。
「後退者軍法處置！」
「公主，莫要戀戰啊————」
不多時，蕭弈見戰場局勢漸穩，放下手中的望遠鏡，接過他的弓。
還未搭箭，正逡巡著是否有合適的機會，敵將已又是一陣驚呼。
「公主，小心！」
與此同時，坡下有鳴金之聲傳來，想必是劉繼業在催促劉鸞收兵了。
北兵再無戰心。
劉鸞見狀，也只好扯韁拉開與耶律觀音的距離，回頭向蕭弈恨聲罵道：「來日我必報一箭之仇！」
「走！去救駙馬！」
北兵令旗搖擺，揮向了薛釗所在的方向。
可拖到現在，為時已晚。
閭丘仲卿故意不去押薛釗，收攏陣型，向北兵合圍。
蕭弈亦下了戰台，翻身上馬，向那邊追了過去。
前方，隔著軍陣，只見薛釗持刀亂沖，想要搶奪戰馬、沖向劉鸞，卻被兵士持長矛圍住，左右衝殺不出，來回踟躕。
僵持片刻，他突然仰天大喊。
「公主，你走，別管我！」
劉鸞勒住韁繩，駐馬，下令道：「殺過去，救駙馬！」
「公主能來相救，我已知足，你快走！」
「休再說窩囊話！你長得魁梧勇猛，為何如此不爭氣？！」
劉鸞莫名大怒，放聲叱道：「我走還有何用？我的駙馬淪為階下囚，還不夠顏面盡失嗎？！」
薛釗身體一顫，悲呼道：「我————自從被選為馬，我從未有負於你，今日被擒，也是因為拼盡了全力！」
「廢物！你再盡力也只是給我丟臉，還不快閉嘴，走！」
「噗。」
薛釗一口鮮血噴涌而出，聲音頗大，竟是穿透了戰場。
這對夫妻爭吵不顧場合，河東軍聽著，明顯懈怠了許多，不願再拼命衝殺。
刀兵相交聲稀稀拉拉。
不少人都回頭看向薛釗。
「劉鸞！」
薛釗不再逃，跟蹌站在巨石上，喊道：「劉鸞，我不欠你的！駙馬之位，我就沒稀罕過，不過是想盡力做好罷了！自成婚來，我沒沾過你，你的兒子也不隨我姓，是你對不起我！今日之後，我不伺候你了！」
周遭士卒聞言，哄然大笑。
笑聲更襯得薛釗的悲涼。
劉鸞叱道：「把馬搶回來！」
「哈哈哈哈，去你娘的！」
薛釗仰天狂笑，橫刀在脖頸，重重一划，血濺當場。
魁梧的身軀晃了晃，重重砸倒。
他死得卻是及時，閭丘仲卿與蕭弈部還沒有完成合圍，北兵見狀，立即便撤。
蕭弈當即沉聲下令，道：「打旗號，傳信山下昭義軍李節帥，封堵河谷，剿殺北兵。」
「喏。」
耶律觀音正殺得興起，問道：「我去追殺劉鸞好不好？」
「可驅趕敗兵，讓昭義軍正面作戰。」
「萬一昭義軍讓她跑了，她可得意了，我能追嗎？」
「那便聽昭義軍旗令行事，配合他們合圍。」
「知道了。」
耶律觀音應罷，撇了撇嘴，小聲嘟囔道：「李榮受辱了就了不起？事事依著他————駕，隨我追擊！」
這一場仗，本就是讓李榮殺敵建功的，接下來能有多少戰果，便看李榮的了。
於蕭弈而言，他的戰場已然落幕。
青石嶺一片狼藉，積雪染血，灰燼遍地，損毀的甲胃、兵器、帳篷散落各處。
蕭弈走到薛釗的屍體邊，默然看了一會，覺得他因娶了劉鸞有些可憐。
可開口，語氣依舊冷酷。
「將此人的屍首裝殮，送至昭義軍李節帥帳下，由李節帥處置。」
「喏。」
身後，細猴應了，卻忍不住發出嗤笑。
「來幾個人，把這窩囊貨搬了————」
接下來無非是收拾戰場、救治傷員。
交戰規模小，接戰時間不長，傷亡很小。
不多時，蕭弈處置妥當，轉回軍中大帳歇息。
掀簾而入，只見燭光映著李昭寧的窈窕身姿。
她正坐在她的帥案邊，低頭搗著傷藥，回過頭來，眼眸中的憂慮退去，浮上歡喜之色，猶帶著三分羞澀。
「打完了仗，你沒被劉鸞搶走，真好。」
「她是來搶薛釗的。」蕭弈問道：「在做什麼？」
「準備了些傷藥。」
「哦。」蕭弈道：「藥夠了，外面的傷兵們已經敷上藥了。」
「那就好。」
往常，對話每每就這般點到為止，話語裡帶的關心，他們雖心知肚明，但從不挑破。
可這次，對視之後，李昭寧移開目光，卻是問道：「你呢？受傷了嗎？」
「沒有。」
「我為你準備藥材時，就盼著它不需被用到。」
蕭弈能感受到她的體貼，道：「放心，以我的武藝，尋常小戰傷不了我。」
「知你厲害，可那是你的本事；我做這些，則是我的心意————我的心意，絕不勉強你接受。」
蕭弈正要開口，李昭寧忽伸出纖纖玉手，按在他的嘴唇上。
「噓，都不必說。」
蕭弈感受著嘴唇上傳來的溫潤之感，如玉一般。
他沒再開口，只是看著李昭寧的眼眸。
只見她睫毛微微顫抖著，似被秋波推動一般。
「我思來想去，一直以來，是你屢次救我、照拂我，我卻總因早年身份，理所當然以為你該是我的。可今日見劉鸞來搶你，我忽明白你為何討厭她，你不喜歡被任何人理所當然地占有。你是野馬，我卻總想著將你牽回我的馬廄呢————」
話到一半，李昭寧不知所言，停了下來，抬眸，愣愣看著他。
兩人對視了一會，他感受到她的目光含情脈脈起來。
沒有說更多，她小心翼翼地倚進他懷裡。
情意遣綣之際。
帳外忽傳來通稟聲：「節帥，李節帥來了。」
「這麼快？」
蕭弈十分詫異，問道：「他打完仗了？」
「是，山下已無動靜。」
「去吧。」李昭寧柔聲道：「哄好了李節帥，再來哄我。」
蕭弈掀簾而出，發現不知何時天都已經大亮了。
刺目的陽光讓他眯了眯眼。
他揉了揉臉，調整情緒，好不容易，進入戰場冷靜的狀況。
「如何了？」
「昭義軍擊敗了北兵，但讓劉繼業突圍了河谷防線，帶著安昌公主逃了，現只知李節帥斬首頗豐，繳獲馬匹、盔甲、弓箭無算。」
「他在哪？」
「就在坡上。」
蕭弈大步趕了上去。
李榮正站在薛釗的屍體旁，低頭看著，眼中帶著得意、嘲諷。
「李兄。」
「哈哈哈！」
李榮爽朗大笑，上前用力給了蕭弈一個熊抱。
「好個蕭郎，果然義氣深重，把哥哥我的事，當作你自己的事在辦啊。」
見李榮態度熱情，蕭弈卻並不與他其樂融融，反而質問了一句。
「李兄上次來信，卻還怪我越俎代庖。」
「這————」
李榮臉上浮起尷尬之色，噎了片刻，用大笑聲化解了尷尬。
「哈哈，問得好，蕭郎能這般直率，就是沒把哥哥當成外人，不與我說虛與委蛇的客套話。這事，如何說呢？那信，不是我寫的，哈哈，是我麾下幕僚出的餿主意，說什麼這般才顯得我是有底氣的，免得到最後落不著好，反而還要吃朝廷的掛落。我本不想聽他們的，偏這些窮措大慣會相勸，誤我大事。」
「我還當李兄是怪罪我。」
「怎麼會呢？」李榮道：「我被薛釗羞辱，是你為我出氣，我聽說了，哈哈，你狠狠羞辱了這廝，氣得他把家醜外揚，羞惱自盡，大快人心！哈哈，還有什麼事比這更讓我揚眉吐氣？哈哈哈哈！」
李榮越說，越是暢快，笑個不停。
果然還是好哄的。
如此，汾陽軍與昭義軍還能繼續合作無間，蕭弈也就放心了。
「對了，此番與河東啟了戰火，劉崇老兒吠個不停，朝廷已經遣人來詢問我原由了。」李榮攬過蕭弈的肩，小聲道：「依我的意思，就寫封奏摺，說是與河東有些小小的摩擦，是私人恩怨，如何？」
「私人恩怨？」
「你懂的嘛。」李榮嘿嘿笑道：「這也不是哥哥胡說，事實如此。畢竟和議已成，小打小鬧無妨，真起了大戰，可就誤了朝廷的大局。」
蕭弈沒想到李榮看起來好戰，卻還有這般謹慎的一面。
他遂應道：「若河東不繼續鬧事，自是無妨，但事先言明，若再有下次，我絕不姑息。」
「放心，河東接連大敗，必不敢再犯————」
邊境摩擦過後，蕭弈轉回三峻砦。
官道邊，王溥卻是早早在等著了。
蕭弈翻身下馬，上前笑道：「齊物兄，這是想我了不成？」
「節帥。」王溥臉色嚴肅，道：「沒想到節帥去襄垣一趟，打了兩場仗，今劉崇已遣使詰問朝廷。」
「這便怪了，出兵的是他們，越境先行挑釁的是他們，怎還惡人先告狀了？」
「惡人就是會先告狀，否則如何稱惡人？」
「受教了。」蕭弈道：「但我們勝，他們敗，他們還能如何？」
「以地勢而言，河東山河表里，不懼我們攻打，此為劉崇之底氣；此外，他為其女兒、女婿出頭，理所應當，節帥卻不是陛下的駙馬。」
蕭弈一怔。
若這話是李昉說的，就肯定是調侃，可目光向王溥看去，只見王溥一本正經，不像是在拿他打趣。
蕭弈道：「劉崇是何意思？」
「李節帥稱不過是邊境摩擦、私人恩怨，偽漢亦認可這說辭，大戰當不會有，但使者卻順勢提出，既起糾葛，朝廷當將節帥調離。」
「呵。」
「說白了，他不是怕你，是丟不起顏面，料定你無根基、無強援，地盤小錢糧少，就算贏了幾場，也不敢真的揮兵反攻，不過是僥倖取勝，不值一提。」
蕭弈只覺王溥一語點破要害，頓時通透。
此前他便疑惑，自己與劉鸞並無那麼深的糾葛，她那般瘋魔般地要擒殺他也就罷了，關鍵是，劉崇為何如此放任？
歸根結底，河東壓根沒把他這支無根基的偏師放在眼裡。
他們篤定他守著彈丸之地，錢糧匱乏、兵力微薄，就算贏了幾次，也只是一時僥倖，篤定他不敢主動出擊，只能被動防守，就算北漢屢次越境挑釁。他們輸了，不過是暫退求和，下次依舊敢來犯；可他若是輸了，便是身死軍滅、一無所有。
正思忖間，張滿屯帶著呂酉、范巳等人迎上前來，個個滿臉笑意，語氣歡快。
「節帥！」
「哈哈，節帥可算回來了，俺們都聽說了，節帥此番，給那偽漢駙馬戴了一頂大帽子————」
「還笑？」
蕭弈面色一沉，叱止了眾人，道：「偽漢屢次挑釁、踐踏合約，吃了敗仗回去，不見他們反省，我們也嬉笑怒罵，如此事情就過去了？」
張滿屯等人一怔。
「幾句讓薛釗受辱的謠言，逞了口舌之快，此事就此了結，那我問你們，下次，北兵還敢不敢攻來。」
「這————」
「當是敢的。」
眾人臉上的笑意漸消，開口應道。
「不錯。」蕭弈道：「因為他們知道表里山河之地，我們不敢打過去，他們輸了大不了就是求和，一句私人恩怨」了結，下次再越境攻打我們便是。我們一次次被攻擊、被挑釁，到頭來，我們受了欺負，卻還得意洋洋，該嗎？」
「不該！」
「沒有地盤、沒有錢糧、不敢反擊，註定要挨欺負，我只問，我們該如何做？」
「反擊！殺進河東！」
蕭弈看著摩下眾人不再嬉皮笑臉，方才點了點頭，暗忖不能被一時的小勝迷惑，接下來不能再被動行事，務必加緊厲兵秣馬，搶占沁州了。
殘夜裡，北兵的喊殺聲逼近了青石嶺營柵。
蕭弈走上簡單搭建的戰台，環顧四周，篝火照得營地通明。
薛釗就被綁在西邊距他數十步遠的一塊大石頭上，位置頗為顯眼，由閭仲丘卿帶人看押。
而在後方的密林當中，便是耶律觀音的伏兵。
青石嶺僅一條緩坡通路，劉彎若強攻上坡，只能陷入不利的地勢，被伏兵合圍。
不過半柱香功夫，北兵已沖至柵前。
輕裝步卒持短矛圓盾當先，疾行掃清陷阱，重甲騎兵列陣推進，蹄聲齊整。
大纛就居於陣前，劉鸞一身銀甲，映著麟麟月光，紅色披風隨風飄揚，身姿冷峭颯爽，格外醒目。
「公主！」
薛釗的大喊聲劃破了戰場，聲音驚喜。
他臉上的萎靡之色一掃而空，如同被注入了無盡的活力，開始掙扎。
「你來救我了嗎？！」
下一刻，劉彎的令旗動了。
但並非揮兵攻向西邊的石頭，反而向戰台上的蕭弈指來。
號角聲動，命令傳開來。
「破中軍，擒蕭弈！」
北兵當即變陣。
如同一條大魚棄了餌，轉頭向蕭弈猛攻。
蕭弈身旁留了五十牙兵，甲冑精良，雖與敵方兵力懸殊，卻無一人怯縮，反而聞戰欣喜，紛紛鼓譟。
「是個娘們領兵？」
「擒下她，獻於節帥！」
蕭弈眉頭微皺，只當沒聽到，喝令道：「列陣，守柵，以弓箭壓制敵兵。」
「喏！」
北兵輕裝步卒先衝到柵門處，被箭矢驅退，遂拋出火把，點燃一頂頂帳篷。
火光沖天而起，濃煙瀰漫。
煙火中，雙方士卒隔著木柵廝殺，刀兵交擊，怒吼、慘叫。
不多時，坡下響起河東軍的角號，旗令兵不斷揮旗。蕭弈居高臨下，望到了敵方旗令，意思是速戰速決，勿要戀戰。
該是劉繼業的軍令，要求劉鸞儘快救了薛釗，達成戰略目的便撤兵。
然而，劉鸞反而大聲傳令。
「強攻進去，擒蕭弈者，封侯拜相！」
「殺！」
「殺啊！」
耶律觀音按捺不住，急於合圍北兵，從密林殺出。
望遠鏡的視線中，她英姿颯爽，修長的雙腿緊夾著馬腹，於疾馳中張弓搭箭，一箭射向劉鸞。
「小心！」
薛釗也看到了這一幕，發出大喝。
蕭弈循聲看去，只見薛釗激動得如發了瘋，猛地撲身而上，張口死死咬住身邊士卒的耳朵，硬生生撕下一塊血肉。
趁士卒劇痛倒地，薛釗奪下刀，反手割斷牛皮繩縛，狀若瘋魔地砍翻兩人，高聲嘶吼。
「公主，匯合，快退！退！」
劉鸞身旁牙兵已然舉著盾，護住了她，她恍若未聞，親自策馬，跨過木柵，衝殺到戰台附近。
「蕭弈！」
她聲音炸開，如醞釀已久的驚雷，帶著無盡的深沉恨意。
遠處，薛釗還在歇斯底里地呼喚。
「公主！走啊！」
「蕭弈！休逃！」
「劉鸞！滾開！」
耶律觀音疾馳而至，縱馬沖陣，帶著麾下契丹騎兵如鋒矢般撞進河東軍的側翼。
劉鸞軍陣大亂，不得不調轉馬頭。
「蠻夷，也敢放肆？！」
「受死吧，賤女人！」
不約而同地，兩個女子催馬迎向對方，殺氣蓬勃。
雙方接戰，兵刃交擊，連戰了十數回合。
蕭弈見劉鸞兇悍，原本有些擔心耶律觀音，但望陣一會，見耶律觀音隱隱佔上風，遂放下心來。
他知道，戰得越久，己方優勢便要越明顯。
明白這個道理的人不少，漸漸地，已能聽到河東軍中傳來校將的呼喝聲。
「公主，先救馬，方能進退自如啊。
「後退者軍法處置！」
「公主，莫要戀戰啊————」
不多時，蕭弈見戰場局勢漸穩，放下手中的望遠鏡，接過他的弓。
還未搭箭，正逡巡著是否有合適的機會，敵將已又是一陣驚呼。
「公主，小心！」
與此同時，坡下有鳴金之聲傳來，想必是劉繼業在催促劉鸞收兵了。
北兵再無戰心。
劉鸞見狀，也只好扯韁拉開與耶律觀音的距離，回頭向蕭弈恨聲罵道：「來日我必報一箭之仇！」
「走！去救駙馬！」
北兵令旗搖擺，揮向了薛釗所在的方向。
可拖到現在，為時已晚。
閭丘仲卿故意不去押薛釗，收攏陣型，向北兵合圍。
蕭弈亦下了戰台，翻身上馬，向那邊追了過去。
前方，隔著軍陣，只見薛釗持刀亂沖，想要搶奪戰馬、沖向劉鸞，卻被兵士持長矛圍住，左右衝殺不出，來回踟躕。
僵持片刻，他突然仰天大喊。
「公主，你走，別管我！」
劉鸞勒住韁繩，駐馬，下令道：「殺過去，救駙馬！」
「公主能來相救，我已知足，你快走！」
「休再說窩囊話！你長得魁梧勇猛，為何如此不爭氣？！」
劉鸞莫名大怒，放聲叱道：「我走還有何用？我的駙馬淪為階下囚，還不夠顏面盡失嗎？！」
薛釗身體一顫，悲呼道：「我————自從被選為馬，我從未有負於你，今日被擒，也是因為拼盡了全力！」
「廢物！你再盡力也只是給我丟臉，還不快閉嘴，走！」
「噗。」
薛釗一口鮮血噴涌而出，聲音頗大，竟是穿透了戰場。
這對夫妻爭吵不顧場合，河東軍聽著，明顯懈怠了許多，不願再拼命衝殺。
刀兵相交聲稀稀拉拉。
不少人都回頭看向薛釗。
「劉鸞！」
薛釗不再逃，跟蹌站在巨石上，喊道：「劉鸞，我不欠你的！駙馬之位，我就沒稀罕過，不過是想盡力做好罷了！自成婚來，我沒沾過你，你的兒子也不隨我姓，是你對不起我！今日之後，我不伺候你了！」
周遭士卒聞言，哄然大笑。
笑聲更襯得薛釗的悲涼。
劉鸞叱道：「把馬搶回來！」
「哈哈哈哈，去你娘的！」
薛釗仰天狂笑，橫刀在脖頸，重重一划，血濺當場。
魁梧的身軀晃了晃，重重砸倒。
他死得卻是及時，閭丘仲卿與蕭弈部還沒有完成合圍，北兵見狀，立即便撤。
蕭弈當即沉聲下令，道：「打旗號，傳信山下昭義軍李節帥，封堵河谷，剿殺北兵。」
「喏。」
耶律觀音正殺得興起，問道：「我去追殺劉鸞好不好？」
「可驅趕敗兵，讓昭義軍正面作戰。」
「萬一昭義軍讓她跑了，她可得意了，我能追嗎？」
「那便聽昭義軍旗令行事，配合他們合圍。」
「知道了。」
耶律觀音應罷，撇了撇嘴，小聲嘟囔道：「李榮受辱了就了不起？事事依著他————駕，隨我追擊！」
這一場仗，本就是讓李榮殺敵建功的，接下來能有多少戰果，便看李榮的了。
於蕭弈而言，他的戰場已然落幕。
青石嶺一片狼藉，積雪染血，灰燼遍地，損毀的甲胃、兵器、帳篷散落各處。
蕭弈走到薛釗的屍體邊，默然看了一會，覺得他因娶了劉鸞有些可憐。
可開口，語氣依舊冷酷。
「將此人的屍首裝殮，送至昭義軍李節帥帳下，由李節帥處置。」
「喏。」
身後，細猴應了，卻忍不住發出嗤笑。
「來幾個人，把這窩囊貨搬了————」
接下來無非是收拾戰場、救治傷員。
交戰規模小，接戰時間不長，傷亡很小。
不多時，蕭弈處置妥當，轉回軍中大帳歇息。
掀簾而入，只見燭光映著李昭寧的窈窕身姿。
她正坐在她的帥案邊，低頭搗著傷藥，回過頭來，眼眸中的憂慮退去，浮上歡喜之色，猶帶著三分羞澀。
「打完了仗，你沒被劉鸞搶走，真好。」
「她是來搶薛釗的。」蕭弈問道：「在做什麼？」
「準備了些傷藥。」
「哦。」蕭弈道：「藥夠了，外面的傷兵們已經敷上藥了。」
「那就好。」
往常，對話每每就這般點到為止，話語裡帶的關心，他們雖心知肚明，但從不挑破。
可這次，對視之後，李昭寧移開目光，卻是問道：「你呢？受傷了嗎？」
「沒有。」
「我為你準備藥材時，就盼著它不需被用到。」
蕭弈能感受到她的體貼，道：「放心，以我的武藝，尋常小戰傷不了我。」
「知你厲害，可那是你的本事；我做這些，則是我的心意————我的心意，絕不勉強你接受。」
蕭弈正要開口，李昭寧忽伸出纖纖玉手，按在他的嘴唇上。
「噓，都不必說。」
蕭弈感受著嘴唇上傳來的溫潤之感，如玉一般。
他沒再開口，只是看著李昭寧的眼眸。
只見她睫毛微微顫抖著，似被秋波推動一般。
「我思來想去，一直以來，是你屢次救我、照拂我，我卻總因早年身份，理所當然以為你該是我的。可今日見劉鸞來搶你，我忽明白你為何討厭她，你不喜歡被任何人理所當然地占有。你是野馬，我卻總想著將你牽回我的馬廄呢————」
話到一半，李昭寧不知所言，停了下來，抬眸，愣愣看著他。
兩人對視了一會，他感受到她的目光含情脈脈起來。
沒有說更多，她小心翼翼地倚進他懷裡。
情意遣綣之際。
帳外忽傳來通稟聲：「節帥，李節帥來了。」
「這麼快？」
蕭弈十分詫異，問道：「他打完仗了？」
「是，山下已無動靜。」
「去吧。」李昭寧柔聲道：「哄好了李節帥，再來哄我。」
蕭弈掀簾而出，發現不知何時天都已經大亮了。
刺目的陽光讓他眯了眯眼。
他揉了揉臉，調整情緒，好不容易，進入戰場冷靜的狀況。
「如何了？」
「昭義軍擊敗了北兵，但讓劉繼業突圍了河谷防線，帶著安昌公主逃了，現只知李節帥斬首頗豐，繳獲馬匹、盔甲、弓箭無算。」
「他在哪？」
「就在坡上。」
蕭弈大步趕了上去。
李榮正站在薛釗的屍體旁，低頭看著，眼中帶著得意、嘲諷。
「李兄。」
「哈哈哈！」
李榮爽朗大笑，上前用力給了蕭弈一個熊抱。
「好個蕭郎，果然義氣深重，把哥哥我的事，當作你自己的事在辦啊。」
見李榮態度熱情，蕭弈卻並不與他其樂融融，反而質問了一句。
「李兄上次來信，卻還怪我越俎代庖。」
「這————」
李榮臉上浮起尷尬之色，噎了片刻，用大笑聲化解了尷尬。
「哈哈，問得好，蕭郎能這般直率，就是沒把哥哥當成外人，不與我說虛與委蛇的客套話。這事，如何說呢？那信，不是我寫的，哈哈，是我麾下幕僚出的餿主意，說什麼這般才顯得我是有底氣的，免得到最後落不著好，反而還要吃朝廷的掛落。我本不想聽他們的，偏這些窮措大慣會相勸，誤我大事。」
「我還當李兄是怪罪我。」
「怎麼會呢？」李榮道：「我被薛釗羞辱，是你為我出氣，我聽說了，哈哈，你狠狠羞辱了這廝，氣得他把家醜外揚，羞惱自盡，大快人心！哈哈，還有什麼事比這更讓我揚眉吐氣？哈哈哈哈！」
李榮越說，越是暢快，笑個不停。
果然還是好哄的。
如此，汾陽軍與昭義軍還能繼續合作無間，蕭弈也就放心了。
「對了，此番與河東啟了戰火，劉崇老兒吠個不停，朝廷已經遣人來詢問我原由了。」李榮攬過蕭弈的肩，小聲道：「依我的意思，就寫封奏摺，說是與河東有些小小的摩擦，是私人恩怨，如何？」
「私人恩怨？」
「你懂的嘛。」李榮嘿嘿笑道：「這也不是哥哥胡說，事實如此。畢竟和議已成，小打小鬧無妨，真起了大戰，可就誤了朝廷的大局。」
蕭弈沒想到李榮看起來好戰，卻還有這般謹慎的一面。
他遂應道：「若河東不繼續鬧事，自是無妨，但事先言明，若再有下次，我絕不姑息。」
「放心，河東接連大敗，必不敢再犯————」
邊境摩擦過後，蕭弈轉回三峻砦。
官道邊，王溥卻是早早在等著了。
蕭弈翻身下馬，上前笑道：「齊物兄，這是想我了不成？」
「節帥。」王溥臉色嚴肅，道：「沒想到節帥去襄垣一趟，打了兩場仗，今劉崇已遣使詰問朝廷。」
「這便怪了，出兵的是他們，越境先行挑釁的是他們，怎還惡人先告狀了？」
「惡人就是會先告狀，否則如何稱惡人？」
「受教了。」蕭弈道：「但我們勝，他們敗，他們還能如何？」
「以地勢而言，河東山河表里，不懼我們攻打，此為劉崇之底氣；此外，他為其女兒、女婿出頭，理所應當，節帥卻不是陛下的駙馬。」
蕭弈一怔。
若這話是李昉說的，就肯定是調侃，可目光向王溥看去，只見王溥一本正經，不像是在拿他打趣。
蕭弈道：「劉崇是何意思？」
「李節帥稱不過是邊境摩擦、私人恩怨，偽漢亦認可這說辭，大戰當不會有，但使者卻順勢提出，既起糾葛，朝廷當將節帥調離。」
「呵。」
「說白了，他不是怕你，是丟不起顏面，料定你無根基、無強援，地盤小錢糧少，就算贏了幾場，也不敢真的揮兵反攻，不過是僥倖取勝，不值一提。」
蕭弈只覺王溥一語點破要害，頓時通透。
此前他便疑惑，自己與劉鸞並無那麼深的糾葛，她那般瘋魔般地要擒殺他也就罷了，關鍵是，劉崇為何如此放任？
歸根結底，河東壓根沒把他這支無根基的偏師放在眼裡。
他們篤定他守著彈丸之地，錢糧匱乏、兵力微薄，就算贏了幾次，也只是一時僥倖，篤定他不敢主動出擊，只能被動防守，就算北漢屢次越境挑釁。他們輸了，不過是暫退求和，下次依舊敢來犯；可他若是輸了，便是身死軍滅、一無所有。
正思忖間，張滿屯帶著呂酉、范巳等人迎上前來，個個滿臉笑意，語氣歡快。
「節帥！」
「哈哈，節帥可算回來了，俺們都聽說了，節帥此番，給那偽漢駙馬戴了一頂大帽子————」
「還笑？」
蕭弈面色一沉，叱止了眾人，道：「偽漢屢次挑釁、踐踏合約，吃了敗仗回去，不見他們反省，我們也嬉笑怒罵，如此事情就過去了？」
張滿屯等人一怔。
「幾句讓薛釗受辱的謠言，逞了口舌之快，此事就此了結，那我問你們，下次，北兵還敢不敢攻來。」
「這————」
「當是敢的。」
眾人臉上的笑意漸消，開口應道。
「不錯。」蕭弈道：「因為他們知道表里山河之地，我們不敢打過去，他們輸了大不了就是求和，一句私人恩怨」了結，下次再越境攻打我們便是。我們一次次被攻擊、被挑釁，到頭來，我們受了欺負，卻還得意洋洋，該嗎？」
「不該！」
「沒有地盤、沒有錢糧、不敢反擊，註定要挨欺負，我只問，我們該如何做？」
「反擊！殺進河東！」
蕭弈看著摩下眾人不再嬉皮笑臉，方才點了點頭，暗忖不能被一時的小勝迷惑，接下來不能再被動行事，務必加緊厲兵秣馬，搶占沁州了。