第298章 守橋
烈火沖天，將晉州城南照得纖毫畢現。
蕭弈提槍駐馬，身後是列陣的士卒，並不全是他麾下殿前軍，大半都是督糧的晉州鎮兵。
再後面，是嘈雜的民夫。
蹄聲如雷，河東騎兵從東邊溝壑中馳來，繞著被點燃的巨大糧堆盤旋，像是被血肉吸引的瘋狗。眼見火勢無法撲滅，他們開始集結。
蕭弈擡起望遠鏡，見到李存瑰的大旗逐漸逼近，這支本該午後就趕到的騎兵，終於兵臨城下，被阻擊的憤怒，通過聲聲怒吼傳到他的耳中。
「破城！」
「破城！」
蕭弈一絲不動，以巍然挺拔的身形穩定著兵士的信心。
他知道，李存瑰遠道而來，並沒有做好攻城的準備，作勢強攻，唯一的原因就是想趁亂得手。因此，只要他不亂，敵軍的戰鬥意志就不會太強。
戰事的第一個關鍵是吊橋。
橋長約十丈，以堅固榆木製成，兩側鐵鏈連著瓮城上的絞車。
此時民夫還擁在城門處，倘若吊橋失守，城門也必定守不住。
雖說吊橋後還有一個瓮城，但也許等不到敵軍攻到主城門，守軍的防守意志就會潰散。
「咻」
敵軍先鋒奔到吊橋外兩箭之地，吹響銅哨，發出三短一長的銳鳴。
其後後續人馬稍稍放緩馬速。
將校們來回穿梭、呼喝，揮舞著令旗，紅旗指前、黑旗壓後、黃旗調中，很快，鬆散的奔襲隊伍便拉成基本齊整的沖陣。
火光中，李存瑰的鎏金令旗被高高舉起，猛地向蕭弈劈來。
傳令官聲震四野。
「鋒騎出！」
進攻的號聲尖銳。
最前方三百河東鋒騎聞聲而動，如尖刀衝擊，直撲吊橋而來。
蕭弈不急著應對，繼續用望遠鏡看李存瑰的令旗。
令旗搖動，配合號聲，傳令翼騎包抄。
大概有一千餘主力騎兵分成兩撥，如大雁般張開，包夾。
「殺啊！奪橋！」
敵騎衝到了一箭之地，號聲陡然加急，鋒騎瞬間提速，馬蹄踏碎凍土的轟鳴如驚雷滾地，長矛的寒光在火光下連成一片。
雖是尋常戰法，但在極短的時間內完成指揮且如臂使指，可見李存瑰的軍事能力出眾。
民夫們本已嚇得魂飛魄散，見敵騎如餓狼般撲來，頓時爆發出悽厲的哭喊。
有人癱倒在地，有人互相推操著湧向城門，狹窄的城門洞瞬間被堵得水泄不通。
守城兵士調度不來，憤怒大喝道：「都不許亂！」
「敢推揉踩踏者死！」
這般恐喝起不到作用。
蕭弈迅速吩咐道：「命令全軍齊吼，必守住吊橋，保百姓無虞，不必驚慌。」
說罷，他揚起長槍，朗聲道：「我為陛下欽差，我在，橋在！不必驚慌！」
「我等必守住吊橋，保百姓無虞，不必驚慌！」
「我等必守住吊橋……」
很快，瓮城的馬面上傳來了密集的腳步聲，以及王萬敢帶著喘氣聲的呼喝。
「弓箭手上弦！」
「擂木準備！」
「咚！咚！……」
城牆上的戰鼓擂響，聲音震耳欲聾，讓人感到胸腔都在隨著鼓聲振動。
守城的優勢從這個細節有了直觀的體現，所謂先聲奪人，鼓聲讓混亂的人群有了信心，安靜了下來。同時，蕭弈也下發一道道命令，聲音如鐵，透過鼓聲傳到傳令兵耳中。
「盾牌手結牆！」
「長槍兵斜出！」
盾手趕到蕭弈面前，沉重的盾牌齊聲落地，拚接成人高的盾牆，長槍斜指，形成密集的槍林。敵騎已至一箭之地。
「放箭！」
「嗖嗖嗖……」
河東騎兵中，奔在最前的幾匹戰馬轟然倒地，騎士們被甩飛出去，發出驚天動地的響聲。
「殺進去！破城有賞！」
一道銀色的身影如閃電划過戰場。
那是劉繼業。
他換了一匹棗紅色的戰馬，掠過其餘鋒騎，第一個到了蕭弈陣前，馬蹄揚起，朝著盾牆猛踏。「嘭！」
蕭弈只見前面的一名盾牌兵吐出一口鮮血，徑直倒下。
其餘敵騎也撲到，紛紛有樣學樣。
「刺！」
盾牆後的長槍兵同時發力，一丈的長槍齊出，鮮血順著槍桿噴涌而出。
但後續騎兵依舊衝來，戰馬噴著白氣，騎士們眼中燃燒著瘋狂的火焰，手中刀槍劈向盾牆縫隙處。「破陣！」
劉繼業咆哮聲愈近，在牙兵的掩護下，手中長槍亂舞，硬生生把陣列殺出了一個缺口。
「我來！」
周行逢怒喝一聲，上前補住缺口。
蕭弈稍稍得空，向兩翼迂迴而來的敵騎看去，不停向旗兵發號施令。
「請城頭弓箭壓制左右翼！」
「後軍分半守兩翼！」
忽然，蕭弈餘光一瞥，一夾馬腹，趕向周行逢，手中長槍突刺。
「鐺！」
他及時支援，擋住了劉繼業直刺周行逢脖頸的一槍。
再一看，周行逢已是血人。
「下去！」
「保護將軍！」
混戰就在蕭弈與劉繼業之間展開，兩人時而交手，時而有兵士擋在他們面前廝殺，鮮血濺滿了彼此的盔甲。
屍體堆積，鮮血流盡，又被馬蹄踐踏，成了戰場的一部分。
終於，劉繼業身旁一個牙將慘叫一聲，被三支長槍刺穿，噴涌的血染紅劉繼業的銀甲。
蕭弈捉住機會，驅馬而上，長槍直刺劉繼業的喉嚨。
一瞬間，他志在必得。
目光全神貫注地落在槍尖之上，似看著閃電划過夜空。
「詼！」
突然，蕭弈感到身體一墜，長槍脫手。
胯下的烏雅發出悲嘶，前蹄栽倒，帶著他轟然摔在地上。
熱血潑落，淋了蕭弈一身。
「將軍！」
「保護將軍！」
「拿下他！」
蕭弈胸口一陣氣血翻湧，喉嚨發甜，溢出一口血。
混亂中，他見一支銀槍穿在烏雅馬的脖頸上，戰馬倒地，瞪著大眼，滿是無辜地看著他，須臾，生機盡去。
寒光閃爍，一柄長刀直劈向他。
千鈞一髮之際，蕭弈猛地側身翻滾，躲過刀鋒，同時伸手從地上抄起一柄掉落的單刀，劈倒敵兵。他第一時間站起身。
「我在此！」
河東騎兵剛士氣大振，轉瞬，只聽得周軍一陣歡呼。
「補缺口！」蕭弈大喝道：「誰敢退，軍法處置！」
「咚咚咚咚！」
城頭上適時擂響戰鼓，兵士們見主將浴血不退，也爆發出怒吼，一名重傷的兵士拖著斷腿，用身體堵住缺口，被敵騎的長矛刺穿胸膛，卻依舊死死抱住敵兵，不讓其前進半步。
「蕭使君！民夫已全部入城！」
「讓傷兵先走，有序後撤！」
「退！」
吊橋前已是完全被血浸染。
蕭弈邊戰邊退，終於，他踏上了木製的橋面。
盾牌手擁簇著他，死死守著吊橋。
「拉吊橋！」
「拉！」
絞盤轉動，吊橋緩緩升起。
有敵兵躍上吊橋，瘋狂地想要奪門。隨著吊橋緩緩升起，被己方兵士劈下護城河。
嘶吼聲、悲鳴聲、呼喝聲交織在一起，最終……吊橋發出「嘭」的一聲巨響。
蕭弈站在護城河邊，喘著氣，看著對岸的劉繼業手持盾牌擋著箭雨，用長槍指了指城頭，
「蕭弈！你敢射殺我戰馬，這便是以牙還牙！」
說罷，劉繼業打馬而去。
「明日大軍壓到再破城！」
河東騎兵呼嘯著，消失在黑暗中。
被火光照耀的戰場上，鋪滿了屍體。
血匯成紅色小溪，流入護城河，護著這座城。
城門在身後緩緩關上。
這一戰，蕭弈的槍丟了，戰馬也犧牲了，莫名感到心力俱疲。
他也想像士卒們那般倚著城牆坐下來，不管不顧地歇一會。
可一轉身，只見城洞中站滿了兵士，所有人都舉目向他看來，這讓他不能表現出任何一絲軟弱。「統計傷亡，收拾戰場。」
「喏。」
「劉承鈞鼠輩，欲掠我等糧食，賴我軍兵士奮戰，未使一粒糧食落入雀鼠之口！今日大勝，戰者人人有賞！」
隨著這一句話，方才慘烈戰事留下的沉重氣氛一掃而光。
眾將士大喜，山呼萬勝。
蕭弈深吸一口腥臭的空氣，長吐了一口氣，忘掉心中的疲憊，讓自己的目光滿是昂揚之意，鼓勵著每一個與他對視之人。
張仲文、向訓等人紛紛上前，抱拳行禮。
「多虧使君及時燒糧，挫敵軍之陰謀，我等慚愧。」
「不必慚愧，你們盡心差職，皆有大功。」
「使君放心，往後使君但凡下令，我等必不敢再有二言。」
「好。」
蕭弈點點頭，透過二人的目光，自知這一次，他們是對自己心服口服了。
走出城洞，卻見那些糧商、民夫還沒有走，蹲在街邊，嘀嘀咕咕。
「敵賊來了，讓百姓先入城的將軍，俺還是頭一個見……」
忽然，眾人擡頭盯著來人，嚇得噤若寒蟬。
氣氛寂靜。
蕭弈道：「你等恰逢其會，正可助官軍破賊，立下大功業，且隨士卒去安頓，人人都領一碗粥！」眾民夫這才鬆一口氣，紛紛拜倒。
「小民多謝使君救命之恩！」
「使君恩德蓋世吶！」
風吹來，蕭弈感到臉上的血被吹乾，繃得厲害，這才知道為何民夫們這般害怕他。
他能感受到，這一戰之後，他在晉州城兵民當中有了恩與威。
蕭弈提槍駐馬，身後是列陣的士卒，並不全是他麾下殿前軍，大半都是督糧的晉州鎮兵。
再後面，是嘈雜的民夫。
蹄聲如雷，河東騎兵從東邊溝壑中馳來，繞著被點燃的巨大糧堆盤旋，像是被血肉吸引的瘋狗。眼見火勢無法撲滅，他們開始集結。
蕭弈擡起望遠鏡，見到李存瑰的大旗逐漸逼近，這支本該午後就趕到的騎兵，終於兵臨城下，被阻擊的憤怒，通過聲聲怒吼傳到他的耳中。
「破城！」
「破城！」
蕭弈一絲不動，以巍然挺拔的身形穩定著兵士的信心。
他知道，李存瑰遠道而來，並沒有做好攻城的準備，作勢強攻，唯一的原因就是想趁亂得手。因此，只要他不亂，敵軍的戰鬥意志就不會太強。
戰事的第一個關鍵是吊橋。
橋長約十丈，以堅固榆木製成，兩側鐵鏈連著瓮城上的絞車。
此時民夫還擁在城門處，倘若吊橋失守，城門也必定守不住。
雖說吊橋後還有一個瓮城，但也許等不到敵軍攻到主城門，守軍的防守意志就會潰散。
「咻」
敵軍先鋒奔到吊橋外兩箭之地，吹響銅哨，發出三短一長的銳鳴。
其後後續人馬稍稍放緩馬速。
將校們來回穿梭、呼喝，揮舞著令旗，紅旗指前、黑旗壓後、黃旗調中，很快，鬆散的奔襲隊伍便拉成基本齊整的沖陣。
火光中，李存瑰的鎏金令旗被高高舉起，猛地向蕭弈劈來。
傳令官聲震四野。
「鋒騎出！」
進攻的號聲尖銳。
最前方三百河東鋒騎聞聲而動，如尖刀衝擊，直撲吊橋而來。
蕭弈不急著應對，繼續用望遠鏡看李存瑰的令旗。
令旗搖動，配合號聲，傳令翼騎包抄。
大概有一千餘主力騎兵分成兩撥，如大雁般張開，包夾。
「殺啊！奪橋！」
敵騎衝到了一箭之地，號聲陡然加急，鋒騎瞬間提速，馬蹄踏碎凍土的轟鳴如驚雷滾地，長矛的寒光在火光下連成一片。
雖是尋常戰法，但在極短的時間內完成指揮且如臂使指，可見李存瑰的軍事能力出眾。
民夫們本已嚇得魂飛魄散，見敵騎如餓狼般撲來，頓時爆發出悽厲的哭喊。
有人癱倒在地，有人互相推操著湧向城門，狹窄的城門洞瞬間被堵得水泄不通。
守城兵士調度不來，憤怒大喝道：「都不許亂！」
「敢推揉踩踏者死！」
這般恐喝起不到作用。
蕭弈迅速吩咐道：「命令全軍齊吼，必守住吊橋，保百姓無虞，不必驚慌。」
說罷，他揚起長槍，朗聲道：「我為陛下欽差，我在，橋在！不必驚慌！」
「我等必守住吊橋，保百姓無虞，不必驚慌！」
「我等必守住吊橋……」
很快，瓮城的馬面上傳來了密集的腳步聲，以及王萬敢帶著喘氣聲的呼喝。
「弓箭手上弦！」
「擂木準備！」
「咚！咚！……」
城牆上的戰鼓擂響，聲音震耳欲聾，讓人感到胸腔都在隨著鼓聲振動。
守城的優勢從這個細節有了直觀的體現，所謂先聲奪人，鼓聲讓混亂的人群有了信心，安靜了下來。同時，蕭弈也下發一道道命令，聲音如鐵，透過鼓聲傳到傳令兵耳中。
「盾牌手結牆！」
「長槍兵斜出！」
盾手趕到蕭弈面前，沉重的盾牌齊聲落地，拚接成人高的盾牆，長槍斜指，形成密集的槍林。敵騎已至一箭之地。
「放箭！」
「嗖嗖嗖……」
河東騎兵中，奔在最前的幾匹戰馬轟然倒地，騎士們被甩飛出去，發出驚天動地的響聲。
「殺進去！破城有賞！」
一道銀色的身影如閃電划過戰場。
那是劉繼業。
他換了一匹棗紅色的戰馬，掠過其餘鋒騎，第一個到了蕭弈陣前，馬蹄揚起，朝著盾牆猛踏。「嘭！」
蕭弈只見前面的一名盾牌兵吐出一口鮮血，徑直倒下。
其餘敵騎也撲到，紛紛有樣學樣。
「刺！」
盾牆後的長槍兵同時發力，一丈的長槍齊出，鮮血順著槍桿噴涌而出。
但後續騎兵依舊衝來，戰馬噴著白氣，騎士們眼中燃燒著瘋狂的火焰，手中刀槍劈向盾牆縫隙處。「破陣！」
劉繼業咆哮聲愈近，在牙兵的掩護下，手中長槍亂舞，硬生生把陣列殺出了一個缺口。
「我來！」
周行逢怒喝一聲，上前補住缺口。
蕭弈稍稍得空，向兩翼迂迴而來的敵騎看去，不停向旗兵發號施令。
「請城頭弓箭壓制左右翼！」
「後軍分半守兩翼！」
忽然，蕭弈餘光一瞥，一夾馬腹，趕向周行逢，手中長槍突刺。
「鐺！」
他及時支援，擋住了劉繼業直刺周行逢脖頸的一槍。
再一看，周行逢已是血人。
「下去！」
「保護將軍！」
混戰就在蕭弈與劉繼業之間展開，兩人時而交手，時而有兵士擋在他們面前廝殺，鮮血濺滿了彼此的盔甲。
屍體堆積，鮮血流盡，又被馬蹄踐踏，成了戰場的一部分。
終於，劉繼業身旁一個牙將慘叫一聲，被三支長槍刺穿，噴涌的血染紅劉繼業的銀甲。
蕭弈捉住機會，驅馬而上，長槍直刺劉繼業的喉嚨。
一瞬間，他志在必得。
目光全神貫注地落在槍尖之上，似看著閃電划過夜空。
「詼！」
突然，蕭弈感到身體一墜，長槍脫手。
胯下的烏雅發出悲嘶，前蹄栽倒，帶著他轟然摔在地上。
熱血潑落，淋了蕭弈一身。
「將軍！」
「保護將軍！」
「拿下他！」
蕭弈胸口一陣氣血翻湧，喉嚨發甜，溢出一口血。
混亂中，他見一支銀槍穿在烏雅馬的脖頸上，戰馬倒地，瞪著大眼，滿是無辜地看著他，須臾，生機盡去。
寒光閃爍，一柄長刀直劈向他。
千鈞一髮之際，蕭弈猛地側身翻滾，躲過刀鋒，同時伸手從地上抄起一柄掉落的單刀，劈倒敵兵。他第一時間站起身。
「我在此！」
河東騎兵剛士氣大振，轉瞬，只聽得周軍一陣歡呼。
「補缺口！」蕭弈大喝道：「誰敢退，軍法處置！」
「咚咚咚咚！」
城頭上適時擂響戰鼓，兵士們見主將浴血不退，也爆發出怒吼，一名重傷的兵士拖著斷腿，用身體堵住缺口，被敵騎的長矛刺穿胸膛，卻依舊死死抱住敵兵，不讓其前進半步。
「蕭使君！民夫已全部入城！」
「讓傷兵先走，有序後撤！」
「退！」
吊橋前已是完全被血浸染。
蕭弈邊戰邊退，終於，他踏上了木製的橋面。
盾牌手擁簇著他，死死守著吊橋。
「拉吊橋！」
「拉！」
絞盤轉動，吊橋緩緩升起。
有敵兵躍上吊橋，瘋狂地想要奪門。隨著吊橋緩緩升起，被己方兵士劈下護城河。
嘶吼聲、悲鳴聲、呼喝聲交織在一起，最終……吊橋發出「嘭」的一聲巨響。
蕭弈站在護城河邊，喘著氣，看著對岸的劉繼業手持盾牌擋著箭雨，用長槍指了指城頭，
「蕭弈！你敢射殺我戰馬，這便是以牙還牙！」
說罷，劉繼業打馬而去。
「明日大軍壓到再破城！」
河東騎兵呼嘯著，消失在黑暗中。
被火光照耀的戰場上，鋪滿了屍體。
血匯成紅色小溪，流入護城河，護著這座城。
城門在身後緩緩關上。
這一戰，蕭弈的槍丟了，戰馬也犧牲了，莫名感到心力俱疲。
他也想像士卒們那般倚著城牆坐下來，不管不顧地歇一會。
可一轉身，只見城洞中站滿了兵士，所有人都舉目向他看來，這讓他不能表現出任何一絲軟弱。「統計傷亡，收拾戰場。」
「喏。」
「劉承鈞鼠輩，欲掠我等糧食，賴我軍兵士奮戰，未使一粒糧食落入雀鼠之口！今日大勝，戰者人人有賞！」
隨著這一句話，方才慘烈戰事留下的沉重氣氛一掃而光。
眾將士大喜，山呼萬勝。
蕭弈深吸一口腥臭的空氣，長吐了一口氣，忘掉心中的疲憊，讓自己的目光滿是昂揚之意，鼓勵著每一個與他對視之人。
張仲文、向訓等人紛紛上前，抱拳行禮。
「多虧使君及時燒糧，挫敵軍之陰謀，我等慚愧。」
「不必慚愧，你們盡心差職，皆有大功。」
「使君放心，往後使君但凡下令，我等必不敢再有二言。」
「好。」
蕭弈點點頭，透過二人的目光，自知這一次，他們是對自己心服口服了。
走出城洞，卻見那些糧商、民夫還沒有走，蹲在街邊，嘀嘀咕咕。
「敵賊來了，讓百姓先入城的將軍，俺還是頭一個見……」
忽然，眾人擡頭盯著來人，嚇得噤若寒蟬。
氣氛寂靜。
蕭弈道：「你等恰逢其會，正可助官軍破賊，立下大功業，且隨士卒去安頓，人人都領一碗粥！」眾民夫這才鬆一口氣，紛紛拜倒。
「小民多謝使君救命之恩！」
「使君恩德蓋世吶！」
風吹來，蕭弈感到臉上的血被吹乾，繃得厲害，這才知道為何民夫們這般害怕他。
他能感受到，這一戰之後，他在晉州城兵民當中有了恩與威。