第225章 隆中對
第225章 隆中對
話題自然而然落在了蕭弈身上。
「韓公認為蕭弈該死？」
「恰恰相反，我很欣賞此人。」韓熙載洒然一笑，道：「即便是戲言，也不是誰都值得刺殺啊。」
「欣賞？」
「不錯，且我對蕭弈的欣賞並非只是視他為使節，而是對一方諸侯的欣賞。」
「哦？韓公，這是何意？」
「你隨周廷望在潭州，難道就沒看出此人絕非等閒之輩？」
蕭弈語氣不屑，道：「此人年輕衝動，行事有幾分膽大？除此之外，我看不出他有何不同之處。」
韓熙載笑了笑，說道：「察其潭州所為，布局深遠，豈是池中之物？此非人臣之志，乃窺鼎之姿也。」
「窺鼎之姿？」蕭弈故作訝異，問道：「這也看得出來？」
「觀其行，知其志。」
「韓公是認為蕭弈想當楚王？這些傳聞，我在潭州也曾聽到過，可據周典客說，蕭弈已經準備返回開封了。」
「若如此，他棄王霸之業而自尋死路，未免太過不智。」
「哦，此話怎講？」
「楚地民心所向，消息必會傳入中原，試問，你若是郭威，豈能容得下他？
那他若北歸，豈非必死無疑？」
蕭弈搖了搖頭，「我對郭威不了解，也許蕭弈做這些事，本就出自郭威的授意，北廷君臣之間相互信任呢？」
「年輕人終究是太天真了。」
「韓公說，蕭弈自棄王霸之業，可我觀楚地疲敝，四戰之地，無險可守，只能依靠大國，他已得罪大唐，若自立，則背叛北廷，自取滅亡尚且來不及，如何能成大事？」
「哈哈哈。」
韓熙載仰頭飲了一杯酒，撫須笑道：「尋常人自難成大事，可非常人行非常之事，若我與他易地而處，這盤死棋————未必不能走活。」
他神態自信，確有傲視天下之姿。
「韓公是說，你有辦法？」
「當然。」
蕭弈意識到他恐怕是在試探自己，裝作不感興趣的樣子，並不追問，感慨道：「可惜，蕭弈手下沒有韓公這樣的大才。」
韓熙載笑笑，也不說話，只是看著他。
「韓公，為何看我？」
「沒什麼，談這些枯索政事，不如痛飲一番，來，飲酒。」
兩人大概喝了一壺，韓熙載忽起身拍案高歌，頗顯癲狂。
「你可知我為何遭宋黨排擠打壓？哈哈，南奔二十餘載，至今一事無成啊。」
「韓公，你醉了？」
這種狂生，酒量竟然不是很好。
「醉了又如何？當年宋黨彈劾我終日飲酒誤事，他們只會看表象，殊不知我實則並不善飲。」
「韓公是有心事才易醉吧？」
「心事沒有，只有滿腹牢騷！」
韓熙載毫不拘束，說來就來。
「昔年，我泣血上疏，反對伐閩，「得之不足以富國，守之反足以疲師「，奈何宋齊丘以拓土開疆惑聖聽，以姻親故舊掌兵符，致大唐泥足深陷。待契丹主暴斃，北虜倉皇北遁，中原無主，大好良機擺在眼前，彼時若舉江淮之銳北上，傳檄可定河洛。陛下若納我言，出兵北上，何至於讓劉知遠沙陀殘部竊據中原？此百年國運之轉機，縱諸葛復生、王謝再世，見此良機錯失，亦當捶胸泣血，我連上略疏，反被斥為狂悖，宋黨更羅織罪名，將我一貶再貶！南奔二十七年，本想看金陵王氣，北渡黃河！今白首跏跌，每夢少年志向，醒時枕上猶帶淚痕，半生蹉跎，不需飲酒，我早他娘被這江南靡靡之風灌醉了！」
「韓公，慎言————」
「我偏要說！陛下空有大志，然而心智不堅，偏聽偏信————」
蕭弈忙道：「韓公！再說下去，恐怕要有大禍啊。」
「怕甚？此為潭州，你忘了它已不再歸大唐所有，得於馬氏之非，失於陛下用人之過啊，哈哈哈。」
韓熙載的傷心竟是十分真切。
蕭弈見狀，興致上來，不由想與他拼拼演技。
「韓公，你這些話若是讓別人聽到，恐怕以為你要背叛大唐。」
「我能叛到何處？南奔二十餘年，還能返回中原嗎？顏面何存？」
「若旁人以為你欲投奔蕭弈，如何是好？」
「蕭弈？呵？我亮明旌節之前，已試探了此人一番，本當他有圖霸天下之才，然而，不過是個畏手畏腳的無膽之徒罷了。」
「此話怎講？」
韓熙載醉態畢露，得意道：「蕭弈王楚之消息，正是我放出來的。略施小計，楚地便民心大振，可惜了，天予不取，他必受其咎。」
蕭弈故意怒道：「原來是你！」
「你是何人？」
韓熙載踉蹌兩步，回頭一指，道：「你不是周廷望的牙兵。」
「韓公真不知嗎？」蕭弈道：「這一番話，難道真是對牙兵說的不成？」
「哈哈。」
韓熙載大笑，揖禮道：「蕭郎當面，幸會。」
蕭弈回禮，問道：「韓公是何時發現我的身份的？」
「第一眼便知。」韓熙載醉意全消，雙眸明亮，問道：「蕭郎對我所言的立楚之策，當真不感興趣？」
「還請韓公賜教。」
「好！」
韓熙載推動案上的酒案，作分野之狀，指尖蘸酒，繪出天下形勢，侃侃而談。
「楚國雖居四戰之地，然實有騰挪之機。南漢自劉晟弒兄自立，專事宮闈享樂，雖出兵蒙桂，不過好大喜功，實無進取之才；唐廷黨爭愈熾，陷於閩地損耗元氣，金陵處處傳唱風乍起，吹皺一池春水」，實無西顧之力；蜀主孟昶溺於芙蓉錦帳」，守戶之犬爾；至於南平高家，雖控扼長江之咽，呵，三州之地，兵不過萬餘，乃天賜蕭郎之試刀石。
「哦？」
「若蕭郎依我之策，第一年撫潭朗，復楚地鹽鐵之利；第二年通辰澧，收五溪蠻健兒為軍；三年積糧築城，五年煉鑄好強軍，聯絡襄州安審琦，離間他與北廷，南北對進，鉗斷南平！屆時，蕭郎握洞庭糧倉，控漢水商道，西陵峽戰船朝發夕至，北進關中，則楚莊王問鼎中原之基業隱現，龍躍九淵而出！」
「聯絡襄州？說得好生輕巧。」
韓熙載笑而反問，道：「蕭郎何苦不承認？你與安審琦確有合作之基礎。」
蕭弈沒想到韓熙載竟連他與安氏這層關係也能猜到。
他搖頭不認，道：「韓公恐有誤會，我與南陽王不過一面之緣。如何敢與虎謀皮？」
「是否誤會，蕭郎與我心知肚明，多談無益啊。」
蕭弈不以為然地哂笑一聲，道：「本當韓公有甚高見，終是紙上談兵，太想當然了。」
「哦？有何不妥？蕭郎大可明言。」
「大周如何應對？我若自立，陛下必震怒，不提發兵來攻如何，哪怕只是發一道檄文斥責我，我失去後盾，楚地兵將豈能真心服我？立足尚且不能，何談與安氏聯合？」
「哈，蕭郎竟如此畏懼郭威？他起兵奪位不到半年，不服他的藩鎮大有人在，河東劉崇自視為中原正統，聯結契丹，虎視眈眈，自顧不暇，豈能發兵討楚？
若你自立稱藩，郭威接受，則楚地名義上猶屬周；若拒絕，讓天下人知君臣離心離德，屆時，左右為難的是誰？」
韓熙載忽然身子前傾，凝視著蕭弈的雙眼，鄭重其事道：「蕭郎豈不聞匹夫無罪，懷璧其罪」？今楚璧」已彰於懷，北歸則引頸就戮；南圖則龍躍於淵，郭威自顧不暇，必不能殺你，此陽謀，他只能忍。」
這一句話似乎極有道理，讓蕭弈陷入了沉默。
韓熙載並不多勸，定定看著他。
良久，蕭弈笑了笑，問道：「若我自立，韓公願助我一臂之力？」
韓熙載起身離座，鄭重地深深一揖，道：「只要蕭郎有大志，我願鞠躬盡瘁」
。
蕭弈根基尚淺，一直以來身邊自然也沒有太多可用之人，若能得到如此大才相助，確可謂如魚得水、如虎添翼。
有一瞬間，他仿佛看到了諸葛亮出山的畫面。
當然，他不敢自詡為劉備，只是覺得韓熙載言談舉止，為平生所見最有名士風範的。
很難不心動。
然而，蕭弈穩住心神，卻是問道：「韓公願對天起誓嗎？」
韓熙載微微一愣。
「何意？」
「還請韓公發誓，今日所言，絕無誆騙於我。」
韓熙載面露怒容，拂袖轉身，背過雙手，昂起頭，冷哼道：「我自負才學，願鞠躬盡瘁相助於你，竟連這點信任都無，又何談大業？今日這番話，便當我沒說過罷！」
說罷，他快步離去，直到身影消失在大堂之後，也沒再回頭看蕭弈一眼。
蕭弈獨坐在堂上，默默飲了幾杯。
他心中感慨，人的野心與欲望，真是太容易被利用了。
正思索著，身後忽傳來了說話聲。
「蕭使君好生厲害，三言兩語，驅逐了國士，可後悔？」
回頭一看，周娥皇不知是從哪裡轉了出來，臉上帶著明媚笑容，雙眸十分靈動。
「你果然偷聽了，藏在哪呢？」
「隔壁通房，可你放心，我查過了，並無旁人偷聽。」
「無妨，會被懷疑的也只有韓熙載。」
「聽這意思，你不信他。
「當然。」
「為何？我覺得他言之有理。」
「南唐為何搜刮楚地財富運往金陵？因為知道治楚非一朝一夕。韓熙載才名顯赫，知道閩地是泥潭，如何看不出楚地更是泥潭？竟畫出五年攻南平的大餅，說得越好聽，越是想騙我。」
周娥皇道：「也許他看中的並非楚王」之位，而是你這個人，他厭倦了黨爭的爾虞我詐，想要投一個真正的英主。」
「那就更扯了，他傲視天下，豈會看上我這初出茅廬的年輕人？若有這等魄力，他早年或自力更生、或遊歷天下選賢主，為何直奔江南？為的就是國力。他是李璟的潛邸舊臣，相伴二十餘年，雖幾經沉浮，君臣情義猶在，與我只是一面之緣，若能棄李璟而投奔我，那此人的忠心與定力也不值得讓我相信他。」
周娥皇沒有反駁，問道：「韓熙載名動天下，肯折節投效，常人早已心潮澎湃，你偏如此清醒，是所圖甚大，還是心如鐵石？」
「騙子就是這樣讓人上當的。」
蕭弈當然也覺得可惜。
但明擺著是騙局，可惜也沒用。
「韓熙載打的甚主意不難猜，眼下宋黨受挫，他此番出使，若能立得功績，孫黨就能取得南唐朝廷的話語權，為此他不擇手段，放出謠言，離間我與陛下，再假意投靠，哄我上表自立稱藩。只要我把奏書一遞上去，失去了大周的支持，就只能任他拿捏。下一步，面對南漢的攻勢，他又要勸我向南唐稱臣，到時南唐不費一兵一卒，便扳回了局勢。」
周娥皇問道：「話雖如此，可他這也是陽謀，謠言既起，你北返則郭威必殺你；你稱王，他反而只能承認你。」
「這正是韓熙載的高明之處啊，他的計劃並不複雜，抓住的只是人心中的僥倖，但沒用，長遠而言，我北歸才是活路。」
「為何？」
「人心算計只是一時，實力才是王道，天下的實力在中原。」
說到這裡，蕭弈想起了韓熙載與李谷的那個賭約。
「韓熙載與李谷說誰先任他們為相，誰就能取天下。其實錯了，左右局勢的不是他們，而是勢。江東政權天然具有偏安一隅的意願，韓熙載屢屢叫囂北伐，自然與之格格不入，故而李璟雖與他君臣相得，卻不得不貶他。以一己之才抗衡天下大勢，他註定不能成就大業。」
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話題自然而然落在了蕭弈身上。
「韓公認為蕭弈該死？」
「恰恰相反，我很欣賞此人。」韓熙載洒然一笑，道：「即便是戲言，也不是誰都值得刺殺啊。」
「欣賞？」
「不錯，且我對蕭弈的欣賞並非只是視他為使節，而是對一方諸侯的欣賞。」
「哦？韓公，這是何意？」
「你隨周廷望在潭州，難道就沒看出此人絕非等閒之輩？」
蕭弈語氣不屑，道：「此人年輕衝動，行事有幾分膽大？除此之外，我看不出他有何不同之處。」
韓熙載笑了笑，說道：「察其潭州所為，布局深遠，豈是池中之物？此非人臣之志，乃窺鼎之姿也。」
「窺鼎之姿？」蕭弈故作訝異，問道：「這也看得出來？」
「觀其行，知其志。」
「韓公是認為蕭弈想當楚王？這些傳聞，我在潭州也曾聽到過，可據周典客說，蕭弈已經準備返回開封了。」
「若如此，他棄王霸之業而自尋死路，未免太過不智。」
「哦，此話怎講？」
「楚地民心所向，消息必會傳入中原，試問，你若是郭威，豈能容得下他？
那他若北歸，豈非必死無疑？」
蕭弈搖了搖頭，「我對郭威不了解，也許蕭弈做這些事，本就出自郭威的授意，北廷君臣之間相互信任呢？」
「年輕人終究是太天真了。」
「韓公說，蕭弈自棄王霸之業，可我觀楚地疲敝，四戰之地，無險可守，只能依靠大國，他已得罪大唐，若自立，則背叛北廷，自取滅亡尚且來不及，如何能成大事？」
「哈哈哈。」
韓熙載仰頭飲了一杯酒，撫須笑道：「尋常人自難成大事，可非常人行非常之事，若我與他易地而處，這盤死棋————未必不能走活。」
他神態自信，確有傲視天下之姿。
「韓公是說，你有辦法？」
「當然。」
蕭弈意識到他恐怕是在試探自己，裝作不感興趣的樣子，並不追問，感慨道：「可惜，蕭弈手下沒有韓公這樣的大才。」
韓熙載笑笑，也不說話，只是看著他。
「韓公，為何看我？」
「沒什麼，談這些枯索政事，不如痛飲一番，來，飲酒。」
兩人大概喝了一壺，韓熙載忽起身拍案高歌，頗顯癲狂。
「你可知我為何遭宋黨排擠打壓？哈哈，南奔二十餘載，至今一事無成啊。」
「韓公，你醉了？」
這種狂生，酒量竟然不是很好。
「醉了又如何？當年宋黨彈劾我終日飲酒誤事，他們只會看表象，殊不知我實則並不善飲。」
「韓公是有心事才易醉吧？」
「心事沒有，只有滿腹牢騷！」
韓熙載毫不拘束，說來就來。
「昔年，我泣血上疏，反對伐閩，「得之不足以富國，守之反足以疲師「，奈何宋齊丘以拓土開疆惑聖聽，以姻親故舊掌兵符，致大唐泥足深陷。待契丹主暴斃，北虜倉皇北遁，中原無主，大好良機擺在眼前，彼時若舉江淮之銳北上，傳檄可定河洛。陛下若納我言，出兵北上，何至於讓劉知遠沙陀殘部竊據中原？此百年國運之轉機，縱諸葛復生、王謝再世，見此良機錯失，亦當捶胸泣血，我連上略疏，反被斥為狂悖，宋黨更羅織罪名，將我一貶再貶！南奔二十七年，本想看金陵王氣，北渡黃河！今白首跏跌，每夢少年志向，醒時枕上猶帶淚痕，半生蹉跎，不需飲酒，我早他娘被這江南靡靡之風灌醉了！」
「韓公，慎言————」
「我偏要說！陛下空有大志，然而心智不堅，偏聽偏信————」
蕭弈忙道：「韓公！再說下去，恐怕要有大禍啊。」
「怕甚？此為潭州，你忘了它已不再歸大唐所有，得於馬氏之非，失於陛下用人之過啊，哈哈哈。」
韓熙載的傷心竟是十分真切。
蕭弈見狀，興致上來，不由想與他拼拼演技。
「韓公，你這些話若是讓別人聽到，恐怕以為你要背叛大唐。」
「我能叛到何處？南奔二十餘年，還能返回中原嗎？顏面何存？」
「若旁人以為你欲投奔蕭弈，如何是好？」
「蕭弈？呵？我亮明旌節之前，已試探了此人一番，本當他有圖霸天下之才，然而，不過是個畏手畏腳的無膽之徒罷了。」
「此話怎講？」
韓熙載醉態畢露，得意道：「蕭弈王楚之消息，正是我放出來的。略施小計，楚地便民心大振，可惜了，天予不取，他必受其咎。」
蕭弈故意怒道：「原來是你！」
「你是何人？」
韓熙載踉蹌兩步，回頭一指，道：「你不是周廷望的牙兵。」
「韓公真不知嗎？」蕭弈道：「這一番話，難道真是對牙兵說的不成？」
「哈哈。」
韓熙載大笑，揖禮道：「蕭郎當面，幸會。」
蕭弈回禮，問道：「韓公是何時發現我的身份的？」
「第一眼便知。」韓熙載醉意全消，雙眸明亮，問道：「蕭郎對我所言的立楚之策，當真不感興趣？」
「還請韓公賜教。」
「好！」
韓熙載推動案上的酒案，作分野之狀，指尖蘸酒，繪出天下形勢，侃侃而談。
「楚國雖居四戰之地，然實有騰挪之機。南漢自劉晟弒兄自立，專事宮闈享樂，雖出兵蒙桂，不過好大喜功，實無進取之才；唐廷黨爭愈熾，陷於閩地損耗元氣，金陵處處傳唱風乍起，吹皺一池春水」，實無西顧之力；蜀主孟昶溺於芙蓉錦帳」，守戶之犬爾；至於南平高家，雖控扼長江之咽，呵，三州之地，兵不過萬餘，乃天賜蕭郎之試刀石。
「哦？」
「若蕭郎依我之策，第一年撫潭朗，復楚地鹽鐵之利；第二年通辰澧，收五溪蠻健兒為軍；三年積糧築城，五年煉鑄好強軍，聯絡襄州安審琦，離間他與北廷，南北對進，鉗斷南平！屆時，蕭郎握洞庭糧倉，控漢水商道，西陵峽戰船朝發夕至，北進關中，則楚莊王問鼎中原之基業隱現，龍躍九淵而出！」
「聯絡襄州？說得好生輕巧。」
韓熙載笑而反問，道：「蕭郎何苦不承認？你與安審琦確有合作之基礎。」
蕭弈沒想到韓熙載竟連他與安氏這層關係也能猜到。
他搖頭不認，道：「韓公恐有誤會，我與南陽王不過一面之緣。如何敢與虎謀皮？」
「是否誤會，蕭郎與我心知肚明，多談無益啊。」
蕭弈不以為然地哂笑一聲，道：「本當韓公有甚高見，終是紙上談兵，太想當然了。」
「哦？有何不妥？蕭郎大可明言。」
「大周如何應對？我若自立，陛下必震怒，不提發兵來攻如何，哪怕只是發一道檄文斥責我，我失去後盾，楚地兵將豈能真心服我？立足尚且不能，何談與安氏聯合？」
「哈，蕭郎竟如此畏懼郭威？他起兵奪位不到半年，不服他的藩鎮大有人在，河東劉崇自視為中原正統，聯結契丹，虎視眈眈，自顧不暇，豈能發兵討楚？
若你自立稱藩，郭威接受，則楚地名義上猶屬周；若拒絕，讓天下人知君臣離心離德，屆時，左右為難的是誰？」
韓熙載忽然身子前傾，凝視著蕭弈的雙眼，鄭重其事道：「蕭郎豈不聞匹夫無罪，懷璧其罪」？今楚璧」已彰於懷，北歸則引頸就戮；南圖則龍躍於淵，郭威自顧不暇，必不能殺你，此陽謀，他只能忍。」
這一句話似乎極有道理，讓蕭弈陷入了沉默。
韓熙載並不多勸，定定看著他。
良久，蕭弈笑了笑，問道：「若我自立，韓公願助我一臂之力？」
韓熙載起身離座，鄭重地深深一揖，道：「只要蕭郎有大志，我願鞠躬盡瘁」
。
蕭弈根基尚淺，一直以來身邊自然也沒有太多可用之人，若能得到如此大才相助，確可謂如魚得水、如虎添翼。
有一瞬間，他仿佛看到了諸葛亮出山的畫面。
當然，他不敢自詡為劉備，只是覺得韓熙載言談舉止，為平生所見最有名士風範的。
很難不心動。
然而，蕭弈穩住心神，卻是問道：「韓公願對天起誓嗎？」
韓熙載微微一愣。
「何意？」
「還請韓公發誓，今日所言，絕無誆騙於我。」
韓熙載面露怒容，拂袖轉身，背過雙手，昂起頭，冷哼道：「我自負才學，願鞠躬盡瘁相助於你，竟連這點信任都無，又何談大業？今日這番話，便當我沒說過罷！」
說罷，他快步離去，直到身影消失在大堂之後，也沒再回頭看蕭弈一眼。
蕭弈獨坐在堂上，默默飲了幾杯。
他心中感慨，人的野心與欲望，真是太容易被利用了。
正思索著，身後忽傳來了說話聲。
「蕭使君好生厲害，三言兩語，驅逐了國士，可後悔？」
回頭一看，周娥皇不知是從哪裡轉了出來，臉上帶著明媚笑容，雙眸十分靈動。
「你果然偷聽了，藏在哪呢？」
「隔壁通房，可你放心，我查過了，並無旁人偷聽。」
「無妨，會被懷疑的也只有韓熙載。」
「聽這意思，你不信他。
「當然。」
「為何？我覺得他言之有理。」
「南唐為何搜刮楚地財富運往金陵？因為知道治楚非一朝一夕。韓熙載才名顯赫，知道閩地是泥潭，如何看不出楚地更是泥潭？竟畫出五年攻南平的大餅，說得越好聽，越是想騙我。」
周娥皇道：「也許他看中的並非楚王」之位，而是你這個人，他厭倦了黨爭的爾虞我詐，想要投一個真正的英主。」
「那就更扯了，他傲視天下，豈會看上我這初出茅廬的年輕人？若有這等魄力，他早年或自力更生、或遊歷天下選賢主，為何直奔江南？為的就是國力。他是李璟的潛邸舊臣，相伴二十餘年，雖幾經沉浮，君臣情義猶在，與我只是一面之緣，若能棄李璟而投奔我，那此人的忠心與定力也不值得讓我相信他。」
周娥皇沒有反駁，問道：「韓熙載名動天下，肯折節投效，常人早已心潮澎湃，你偏如此清醒，是所圖甚大，還是心如鐵石？」
「騙子就是這樣讓人上當的。」
蕭弈當然也覺得可惜。
但明擺著是騙局，可惜也沒用。
「韓熙載打的甚主意不難猜，眼下宋黨受挫，他此番出使，若能立得功績，孫黨就能取得南唐朝廷的話語權，為此他不擇手段，放出謠言，離間我與陛下，再假意投靠，哄我上表自立稱藩。只要我把奏書一遞上去，失去了大周的支持，就只能任他拿捏。下一步，面對南漢的攻勢，他又要勸我向南唐稱臣，到時南唐不費一兵一卒，便扳回了局勢。」
周娥皇問道：「話雖如此，可他這也是陽謀，謠言既起，你北返則郭威必殺你；你稱王，他反而只能承認你。」
「這正是韓熙載的高明之處啊，他的計劃並不複雜，抓住的只是人心中的僥倖，但沒用，長遠而言，我北歸才是活路。」
「為何？」
「人心算計只是一時，實力才是王道，天下的實力在中原。」
說到這裡，蕭弈想起了韓熙載與李谷的那個賭約。
「韓熙載與李谷說誰先任他們為相，誰就能取天下。其實錯了，左右局勢的不是他們，而是勢。江東政權天然具有偏安一隅的意願，韓熙載屢屢叫囂北伐，自然與之格格不入，故而李璟雖與他君臣相得，卻不得不貶他。以一己之才抗衡天下大勢，他註定不能成就大業。」
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