第205章 合作
第205章 合作
罷工，就這樣結束了。
出乎了所有人的意料。
包括英國人的意料。
當天下午，東印度公司總部，會客廳。
萊昂坐在長桌的一端，對面是一個穿著考究的中年男子。他叫威廉·哈里森，自稱是「倫敦商會的代表」，但萊昂知道，他的真實身份是勞合社的高級情報官。
哈里森的臉上帶著職業性的微笑，但眼神里卻透著一絲不安。
顯然，碼頭罷工的失敗讓他有些措手不及。更重要的是，就在兩個小時前，凡爾賽宮傳出來的命令，讓自己過來見眼前這位自稱是統計局局長、法屬東印度公司負責人的年輕人。
萊昂的身份是什麼，哈里森自然是知道。在凡爾賽和法蘭西人氣如日中天，在勞合社的情報函裡面，更是頭號關注。
「弗羅斯特先生，」哈里森用流利的法語說道，「我想這其中一定有什麼誤會。勞合社一向尊重法國的主權，我們絕不會做出干涉貴國內政的事情。」
「是嗎？」萊昂把那張匯票推到他面前，「那這是什麼？」
哈里森看了一眼匯票，臉上的笑容僵住了。
「這————這可能是某個員工的個人行為，不代表勞合社的立場。」
「個人行為？」萊昂冷笑，「哈里森先生，我們都是聰明人，就不要說這些場面話了。你們勞合社評估過運河項目的影響，知道它會威脅英國在歐洲的貿易地位。所以你們想在項目啟動階段就把它扼殺在搖籃里。」
他停頓了一下，目光銳利地盯著對方：「我說得對嗎？」
哈里森沉默了幾秒，然後嘆了口氣：「弗羅斯特先生，您很聰明。是的，勞合社確實對運河項目有所顧慮。但這不是針對您個人，而是出於商業考量。」
「商業考量。」萊昂重複了一遍這個詞，「那好，既然是商業問題，我們就用商業的方式來解決。」
哈里森眼睛一亮：「您的意思是？」
「與其破壞這個項目，不如加入它。」萊昂說道，「運河建成後，會大幅降低法國的物流成本，促進南北貿易。這對英國商人來說，也是一個巨大的機會。」他從抽屜里拿出一份文件，推到哈里森面前：「這是運河項目的投資計劃書。我準備發行總額一千萬里弗的運河國債，年利率6%，期限十年。如果勞合社願意投資，我可以給你們優先認購權。」
哈里森拿起文件，快速瀏覽著。他的表情從懷疑變成了驚訝，最後變成了沉思。
「您是說————讓我們投資運河項目？」哈里森的聲音裡帶著一絲不敢置信，「弗羅斯特先生，恕我直言，這聽起來像是一個陷阱。」
「陷阱？」萊昂輕笑一聲，「哈里森先生，商業從來沒有陷阱，只有利益。
我們都是聰明人，既然大家的目標都是賺錢，為什麼不坐下來好好談談？」
哈里森放下文件，眼神變得犀利：「但您也知道，一旦法國的運河網絡建成，會對英國的海運貿易造成巨大衝擊。您讓我們投資一個可能損害自己利益的項目，這不是很矛盾嗎？」
「哈里森先生，」萊昂向前傾身，「您犯了一個錯誤。您以為這是零和遊戲法國強了，英國就弱了。但事實恰恰相反。」
他站起身，走到牆邊的歐洲地圖前：「您看，運河連接的不僅僅是法國南北，更是整個歐洲的貿易網絡。英國的商品可以通過運河更快地到達地中海，法國的貨物也能更便宜地運到英吉利海峽。這不是競爭，這是合作。」
哈里森跟著站起來，走到地圖前：「您說得很動聽，弗羅斯特先生。但我們都知道，一旦法國掌握了這條貿易命脈，就能隨時卡住英國的脖子。」
「那就讓英國也掌握一部分命脈。」萊昂轉身看著他，「如果勞合社成為運河項目的重要投資方，你們就能在董事會裡擁有發言權。到時候，任何重大決策都需要你們的同意。這樣，你們就不用擔心被「卡脖子「了。」
這句話讓哈里森一愣。
「您這是想讓勞合社————成為合伙人？」
「為什麼不呢？」萊昂回到座位上，重新坐下，「英國有資金，有技術，有全球貿易網絡。法國有地理優勢，有勞動力，有政府支持。強強聯合，不是比相互拆台更聰明嗎？」
哈里森沉默了片刻，然後突然問道：「那麼，勞合社投資多少，能獲得多少股份？」
萊昂知道，對方動心了。
「這要看你們的誠意。」萊昂重新拿起投資計劃書，翻到其中一頁，「運河項目總投資一千萬里弗，我準備拿出30%的股份對外融資。如果勞合社願意投資300萬里弗，就能獲得10%的股份和董事會席位。」
「300萬里弗？」哈里森眉頭一皺，「這個數字太大了。而且，您憑什麼保證項目一定能成功？萬一中途出現意外，我們的投資豈不是打了水漂？」
「哈里森先生，」萊昂的聲音變得嚴肅，「您剛才不是還在擔心項目成功後會威脅英國的利益嗎？現在又擔心項目失敗？您到底希望它成功還是失敗？」
哈里森被這個反問噎住了。他意識到自己的邏輯出現了矛盾。
「我————我只是在做風險評估。」他有些尷尬地說道。
「那好，讓我幫您評估一下風險。」萊昂從抽屜里又拿出幾份文件，「這是法國財政部的批文，這是國王陛下的御旨，這是巴黎銀行的資金擔保。您覺得，有這些支持，項目還會失敗嗎？」
哈里森接過文件，仔細查看。每一份文件上都蓋著鮮紅的官印，看不出任何造假的痕跡。
「即使如此，」哈里森還是不甘心，「300萬里弗也太多了。勞合社最多只能投資200萬里弗。」
萊昂早就料到他會砍價。
「200萬里弗，」他假裝思考了一會兒，「那就只能給你們6.7%的股份，沒有董事會席位。」
「不行，」哈里森立刻反對，「沒有董事會席位，我們怎麼監督項目進展？
怎麼保護自己的利益？」
「那就250萬里弗，8.3%股份，加一個董事會席位。」萊昂做出讓步的樣子，」這是我的底線。」
哈里森陷入了沉思。他在心裡快速計算著利。250萬里弗不是小數目，但如果項目成功，回報將是巨大的。更重要的是，有了董事會席位，勞合社就能從內部影響項目的走向。
「您需要我們做什麼？」哈里森突然問道。
「什麼意思？」
「我是說，除了投資，您還需要勞合社提供什麼？技術支持？人員派遣？還是其他什麼？」
萊昂微笑了。他知道，哈里森已經在認真考慮這個提議了。
「我需要的很簡單，」萊昂說道，「停止對項目的破壞活動，不再收買碼頭工人，不再散布謠言。然後，用你們在歐洲的影響力，幫助宣傳運河項目，吸引更多投資者。」
「就這些？」
「就這些。」萊昂點頭，「我們是合作夥伴，不是敵人。合作夥伴之間，應該互相幫助，而不是互相拆台。」
哈里森沉默了很久。萊昂沒有催促他，只是靜靜地等待。如果雙方都選擇合作，結果是雙贏；如果都選擇背叛，結果是雙輸；如果一方合作一方背叛，背叛者短期內會獲得優勢，但長期來看會失去信任。萊昂相信，作為一個理性的商人，哈里森會做出正確的選擇。
「弗羅斯特先生，」哈里森終於開口，「您的提議確實很誘人。但我必須坦白，這個決定超出了我的權限。我需要向倫敦總部匯報，獲得董事會的授權。」
「當然。」萊昂微笑道，「我給你們一周時間考慮。但我要提醒你們，運河國債的認購非常火爆，如果你們猶豫太久，可能就沒有份額了。」這當然是在虛張聲勢。運河國債還沒有正式發行，哪來的「火爆認購」？但哈里森不知道，他只能看到萊昂臉上那種自信的表情。
「另外，」萊昂補充道，「作為誠意的表示，如果勞合社在三天內給出答覆，我可以把利率提高到6.5%。」
哈里森的眼睛一亮。0.5%的利率差別，在250萬里弗的基數上，每年就是1.25
萬里弗的額外收益。
「我明白了。」哈里森站起身，「我會儘快給您答覆。」
「還有一件事，」萊昂在他轉身離開時突然說道，「我希望從現在開始，碼頭上就不會再有「意外「發生了。」
哈里森的腳步頓了一下，然後點點頭：「我會————轉達您的意思。」
兩人握手告別。哈里森離開後，奧古斯特從側門走了進來。
「大人，您真的要讓英國人投資運河嗎？」他有些擔心，「萬一他們在項目里搞破壞怎麼辦？」
「不會的。」萊昂搖頭，「一旦他們投了錢，就會希望項目成功，因為只有項目成功，他們才能拿回本金和利息。這就是資本的邏輯一一它沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。」他走到窗前，看著外面逐漸暗下來的天空：「而且，讓英國人投資，還有一個好處一他們會幫我們說服其他歐洲國家。畢竟，連勞合社都認可的項目，還有誰敢質疑？」
奧古斯特恍然大悟：「大人，您這是————借力打力？」
「差不多。」萊昂笑了笑，「在國際博弈中，最高明的策略不是消滅敵人，而是讓敵人為你工作。」
罷工，就這樣結束了。
出乎了所有人的意料。
包括英國人的意料。
當天下午，東印度公司總部，會客廳。
萊昂坐在長桌的一端，對面是一個穿著考究的中年男子。他叫威廉·哈里森，自稱是「倫敦商會的代表」，但萊昂知道，他的真實身份是勞合社的高級情報官。
哈里森的臉上帶著職業性的微笑，但眼神里卻透著一絲不安。
顯然，碼頭罷工的失敗讓他有些措手不及。更重要的是，就在兩個小時前，凡爾賽宮傳出來的命令，讓自己過來見眼前這位自稱是統計局局長、法屬東印度公司負責人的年輕人。
萊昂的身份是什麼，哈里森自然是知道。在凡爾賽和法蘭西人氣如日中天，在勞合社的情報函裡面，更是頭號關注。
「弗羅斯特先生，」哈里森用流利的法語說道，「我想這其中一定有什麼誤會。勞合社一向尊重法國的主權，我們絕不會做出干涉貴國內政的事情。」
「是嗎？」萊昂把那張匯票推到他面前，「那這是什麼？」
哈里森看了一眼匯票，臉上的笑容僵住了。
「這————這可能是某個員工的個人行為，不代表勞合社的立場。」
「個人行為？」萊昂冷笑，「哈里森先生，我們都是聰明人，就不要說這些場面話了。你們勞合社評估過運河項目的影響，知道它會威脅英國在歐洲的貿易地位。所以你們想在項目啟動階段就把它扼殺在搖籃里。」
他停頓了一下，目光銳利地盯著對方：「我說得對嗎？」
哈里森沉默了幾秒，然後嘆了口氣：「弗羅斯特先生，您很聰明。是的，勞合社確實對運河項目有所顧慮。但這不是針對您個人，而是出於商業考量。」
「商業考量。」萊昂重複了一遍這個詞，「那好，既然是商業問題，我們就用商業的方式來解決。」
哈里森眼睛一亮：「您的意思是？」
「與其破壞這個項目，不如加入它。」萊昂說道，「運河建成後，會大幅降低法國的物流成本，促進南北貿易。這對英國商人來說，也是一個巨大的機會。」他從抽屜里拿出一份文件，推到哈里森面前：「這是運河項目的投資計劃書。我準備發行總額一千萬里弗的運河國債，年利率6%，期限十年。如果勞合社願意投資，我可以給你們優先認購權。」
哈里森拿起文件，快速瀏覽著。他的表情從懷疑變成了驚訝，最後變成了沉思。
「您是說————讓我們投資運河項目？」哈里森的聲音裡帶著一絲不敢置信，「弗羅斯特先生，恕我直言，這聽起來像是一個陷阱。」
「陷阱？」萊昂輕笑一聲，「哈里森先生，商業從來沒有陷阱，只有利益。
我們都是聰明人，既然大家的目標都是賺錢，為什麼不坐下來好好談談？」
哈里森放下文件，眼神變得犀利：「但您也知道，一旦法國的運河網絡建成，會對英國的海運貿易造成巨大衝擊。您讓我們投資一個可能損害自己利益的項目，這不是很矛盾嗎？」
「哈里森先生，」萊昂向前傾身，「您犯了一個錯誤。您以為這是零和遊戲法國強了，英國就弱了。但事實恰恰相反。」
他站起身，走到牆邊的歐洲地圖前：「您看，運河連接的不僅僅是法國南北，更是整個歐洲的貿易網絡。英國的商品可以通過運河更快地到達地中海，法國的貨物也能更便宜地運到英吉利海峽。這不是競爭，這是合作。」
哈里森跟著站起來，走到地圖前：「您說得很動聽，弗羅斯特先生。但我們都知道，一旦法國掌握了這條貿易命脈，就能隨時卡住英國的脖子。」
「那就讓英國也掌握一部分命脈。」萊昂轉身看著他，「如果勞合社成為運河項目的重要投資方，你們就能在董事會裡擁有發言權。到時候，任何重大決策都需要你們的同意。這樣，你們就不用擔心被「卡脖子「了。」
這句話讓哈里森一愣。
「您這是想讓勞合社————成為合伙人？」
「為什麼不呢？」萊昂回到座位上，重新坐下，「英國有資金，有技術，有全球貿易網絡。法國有地理優勢，有勞動力，有政府支持。強強聯合，不是比相互拆台更聰明嗎？」
哈里森沉默了片刻，然後突然問道：「那麼，勞合社投資多少，能獲得多少股份？」
萊昂知道，對方動心了。
「這要看你們的誠意。」萊昂重新拿起投資計劃書，翻到其中一頁，「運河項目總投資一千萬里弗，我準備拿出30%的股份對外融資。如果勞合社願意投資300萬里弗，就能獲得10%的股份和董事會席位。」
「300萬里弗？」哈里森眉頭一皺，「這個數字太大了。而且，您憑什麼保證項目一定能成功？萬一中途出現意外，我們的投資豈不是打了水漂？」
「哈里森先生，」萊昂的聲音變得嚴肅，「您剛才不是還在擔心項目成功後會威脅英國的利益嗎？現在又擔心項目失敗？您到底希望它成功還是失敗？」
哈里森被這個反問噎住了。他意識到自己的邏輯出現了矛盾。
「我————我只是在做風險評估。」他有些尷尬地說道。
「那好，讓我幫您評估一下風險。」萊昂從抽屜里又拿出幾份文件，「這是法國財政部的批文，這是國王陛下的御旨，這是巴黎銀行的資金擔保。您覺得，有這些支持，項目還會失敗嗎？」
哈里森接過文件，仔細查看。每一份文件上都蓋著鮮紅的官印，看不出任何造假的痕跡。
「即使如此，」哈里森還是不甘心，「300萬里弗也太多了。勞合社最多只能投資200萬里弗。」
萊昂早就料到他會砍價。
「200萬里弗，」他假裝思考了一會兒，「那就只能給你們6.7%的股份，沒有董事會席位。」
「不行，」哈里森立刻反對，「沒有董事會席位，我們怎麼監督項目進展？
怎麼保護自己的利益？」
「那就250萬里弗，8.3%股份，加一個董事會席位。」萊昂做出讓步的樣子，」這是我的底線。」
哈里森陷入了沉思。他在心裡快速計算著利。250萬里弗不是小數目，但如果項目成功，回報將是巨大的。更重要的是，有了董事會席位，勞合社就能從內部影響項目的走向。
「您需要我們做什麼？」哈里森突然問道。
「什麼意思？」
「我是說，除了投資，您還需要勞合社提供什麼？技術支持？人員派遣？還是其他什麼？」
萊昂微笑了。他知道，哈里森已經在認真考慮這個提議了。
「我需要的很簡單，」萊昂說道，「停止對項目的破壞活動，不再收買碼頭工人，不再散布謠言。然後，用你們在歐洲的影響力，幫助宣傳運河項目，吸引更多投資者。」
「就這些？」
「就這些。」萊昂點頭，「我們是合作夥伴，不是敵人。合作夥伴之間，應該互相幫助，而不是互相拆台。」
哈里森沉默了很久。萊昂沒有催促他，只是靜靜地等待。如果雙方都選擇合作，結果是雙贏；如果都選擇背叛，結果是雙輸；如果一方合作一方背叛，背叛者短期內會獲得優勢，但長期來看會失去信任。萊昂相信，作為一個理性的商人，哈里森會做出正確的選擇。
「弗羅斯特先生，」哈里森終於開口，「您的提議確實很誘人。但我必須坦白，這個決定超出了我的權限。我需要向倫敦總部匯報，獲得董事會的授權。」
「當然。」萊昂微笑道，「我給你們一周時間考慮。但我要提醒你們，運河國債的認購非常火爆，如果你們猶豫太久，可能就沒有份額了。」這當然是在虛張聲勢。運河國債還沒有正式發行，哪來的「火爆認購」？但哈里森不知道，他只能看到萊昂臉上那種自信的表情。
「另外，」萊昂補充道，「作為誠意的表示，如果勞合社在三天內給出答覆，我可以把利率提高到6.5%。」
哈里森的眼睛一亮。0.5%的利率差別，在250萬里弗的基數上，每年就是1.25
萬里弗的額外收益。
「我明白了。」哈里森站起身，「我會儘快給您答覆。」
「還有一件事，」萊昂在他轉身離開時突然說道，「我希望從現在開始，碼頭上就不會再有「意外「發生了。」
哈里森的腳步頓了一下，然後點點頭：「我會————轉達您的意思。」
兩人握手告別。哈里森離開後，奧古斯特從側門走了進來。
「大人，您真的要讓英國人投資運河嗎？」他有些擔心，「萬一他們在項目里搞破壞怎麼辦？」
「不會的。」萊昂搖頭，「一旦他們投了錢，就會希望項目成功，因為只有項目成功，他們才能拿回本金和利息。這就是資本的邏輯一一它沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。」他走到窗前，看著外面逐漸暗下來的天空：「而且，讓英國人投資，還有一個好處一他們會幫我們說服其他歐洲國家。畢竟，連勞合社都認可的項目，還有誰敢質疑？」
奧古斯特恍然大悟：「大人，您這是————借力打力？」
「差不多。」萊昂笑了笑，「在國際博弈中，最高明的策略不是消滅敵人，而是讓敵人為你工作。」