第83章 大幕拉開
第83章 大幕拉開
1787年2月22日。
歷史的指針，在這一天，指向了一個無比華麗的坐標。
清晨的薄霧尚未完全從凡爾賽宮的鏡湖上散去，通往赫丘利廳的金色長廊里，已經充滿了衣料摩擦的沙沙聲和壓低了嗓門的交談聲。
一百四十四位法蘭西王國最頂尖的權貴一一親王、公爵、元帥、大主教一一齊聚在這座象徵著絕對君主制榮耀的宏偉殿堂內。
由弗朗索瓦·勒穆瓦納繪製的巨幅天頂畫上，大力神赫丘利在經歷凡間的重重考驗後，正被眾神迎入奧林匹斯山。畫中的神們，以一種永恆的、悲憫的目光，俯瞰看下方的人間。
燭火在巨大的水晶吊燈上跳躍，映照著天鵝絨禮服上的金線、主教紫袍上的十字架、
以及飾品珠寶的璀璨流光。
穿了一身剪裁合體但毫無裝飾的深色外衣的萊昂，跟在布里安身後，以顧問的身份，沉默地穿過人群，最後靜靜地坐在會場最後一排一個不起眼的角落裡。
他冷靜地環視全場，視網膜上，淡藍色的UI界面悄無聲息地展開。
他的目光首先鎖定了會場幾乎所有人的關注目標，一個儀表堂堂、眾星捧月的中年男人。
路易-菲利普·約瑟夫，奧爾良公爵，狀態：【輕蔑，看戲】。
緊接著，是旁邊一位面容嚴肅、眼神頑固的老者。
路易五世·約瑟夫·德·波旁，孔代親王，狀態：【頑固，不屑】。
包括之前有過一面之緣，就讓對方直接損失三百萬的巴黎大主教，德·瑞格，也是很多人關注的焦點。
另外，還有算是財政大臣這邊的盟友，吉爾貝·迪·莫捷，拉法耶特侯爵等。
最高處，王室成員席位，國王的弟弟，肥胖的普羅旺斯伯爵身旁，坐著一位美艷動人的伯爵夫人。
似乎感覺到了萊昂的目光，她漫不經心地側過臉，竟對著這個角落，報以一個意味深長的、短暫的微笑。
UI界面忠實地記錄著她的狀態：【厭煩，尋求關注】。噴——
王后瑪麗·安托瓦內特的席位旁，她最忠誠的閨蜜朗巴勒親王妃，正低聲安慰著顯得有些不安的王后，她的面板乾淨而純粹：【忠誠，擔憂】。
而在略微靠後的位置，一位神情嚴肅、宛如古典雕塑的年輕女性，正專注地聆聽著會場的每一絲動靜。
她的UI面板乾淨得驚人：【虔誠，愛國】。
那是國王的妹妹，伊莉莎白公主。
八點一刻，當國王路易十六的身影出現在門口時，現場的竊竊私語夏然而止。
所有人躬身行禮。
緊急著，國王路易十六發表了一番空洞乏味的開場白後，然後財政大臣布里安在一片虛偽的掌聲中，走上了講台。
他沒有多餘的客套，直接展開了手中的那份報告。
接下來的幾個小時，赫丘利廳內所有人都經歷了一場漫長而痛苦的折磨。布里安的聲音平穩、單調，不帶絲毫感情，一頁一頁地，宣讀著那份報告的結果。
國庫的每一筆虧空，軍隊的每一項欠款，殖民地的每一次赤字，甚至王后項鍊採購的真實花銷·..都被用精確到蘇。
起初，大廳內還瀰漫著不耐煩的竊竊私語。但漸漸地，聲音消失了。
讓所有人感到震驚和不安的，是這份報告的詳盡程度。
報告中，每一筆大額支出的流向，都被清晰地標註，甚至交叉引用了稅務官、銀行家和軍事後勤部門的原始卷宗編號！
坐在改革派席位上的拉法耶特侯爵，身體微微前傾，眼中閃爍著難以置信的光芒。他去過新大陸，見識過現代國家的組織形式，但他從未想過，腐朽的波旁王朝，能誕生出如此————「科學」而致命的文件。
而在另一邊，跛著腳的奧坦主教塔列朗，那隻總是半眯著的眼晴，第一次完全睜開了。
他的眉毛興味盎然地挑起，低聲對身邊的人說：「有趣。看來我們的總監先生，在他的辦公室里藏了一頭精通算術的怪獸。」
終於，布里安宣讀完了最後一個數字。
他合上厚重的報告，整個赫丘利廳內，死寂得能聽到燭火燃燒的啪聲。
他沒有立刻退下，而是向前一步，目光直視御座上的國王，用一種與剛才宣讀報告時截然不同的、充滿力量與悲壯的聲調，開始了他的總結陳詞：
「陛下。」
「諸位閣下。」
「數字已經講述了事實。現在，請允許我來解釋這些數字的真正含義。」
「它們意味著，法蘭西王國的榮譽，正在被國債的利息一寸寸地吞噬。我們每年支付給銀行家的錢，已經超過了我們海軍全年的預算！」
「它們意味著，我們引以為傲的軍隊，士兵們穿著破爛的軍靴，用著生鏽的火槍，他們為王國流血的英勇，卻換不來一筆按時發放的薪水！」
「它們意味著，我們腳下這艘名為『法蘭西」的巨輪，船底的破洞，已經大到了任何一次『自願獻金」的慷慨，都無法堵住的地步！它正在沉沒，陛下，就在我們高談闊論、
享用晚宴的此刻，它正在無可挽回地沉向深淵！」
布里安的聲音因為激動而微微顫抖，他的目光掃過全場，最後，他深吸一口氣，擲出了那顆真正的炸彈：
「因此！我，以財政總監的名義，正式向陛下和本次顯貴會議，提出最終的改革方案廢除一切混亂的、不公的舊稅種，建立統一的、面向王國所有土地的土地普遍稅！」
「無論其所有者是平民、貴族，還是教會！」
最後幾個字，他幾乎是吼出來的。
整個赫丘利廳，瞬間炸開了鍋。
「果然，來了！」
「瘋了！他徹底瘋了！」
「這是對我們的公然宣戰！」
而早已準備好的孔代親王則是在這片混亂中緩緩站起身，他用權杖敲了敲地面：
「總監先生，您為我們描繪了一幅可怕的財政圖景。但是，」
他話鋒一轉，目光如刀般射向布里安，「您那所謂的『改革方案』，恕我直言，它違背了法蘭西王國自古以來的傳統與榮譽！貴族為國王流血，教士為國王祈禱，平民為國王納稅，這是支撐王國屹立數百年的基石，豈能隨意動搖！」
隨著他的聲音，現場，一陣壓抑但清晰的附和聲，如同浪潮般從貴族席位中擴散開來「說得好！」
「正是如此！」
布里安顯然預料到了他會這麼說，直接反駁道：「親王殿下，我理解您對傳統的尊重。但如今，王國這艘大船正在沉沒！當務之急是堵住漏洞，而不是爭論船上的座位安排是否符合古老的禮儀！」
「總監先生，」
布里安話音落下的瞬間，巴黎大主教便緊跟著站了起來，「您將王國比作船，那麼我請問，驅動這艘船航行的，究竟是金錢，還是信仰？教會的財產，屬於上帝，而非凡人。
它維繫著遍布王國的醫院、學校和教堂，更維繫著法蘭西子民的靈魂。您口中的『漏洞」，我們願意像歷代先輩一樣，通過『自願獻金」來幫助國王。但您提議的「徵稅」，則是對上帝財產的褻瀆！您是否認為，國王的錢袋，比王國的靈魂更重要？」
「我不是這個意思」
布里安皺著眉頭。
「諸位，諸位，都冷靜一下。」
一直坐在那裡看戲的奧爾良公爵忽然開口，打斷了布里安的話：「總監閣下，我剛剛好像聽說，宮殿外聚集了一些「請願的市民」？」
奧爾良公爵露出一抹玩味的笑容：「您聽到了嗎？就連宮外的那些平民，都在高呼「尊重傳統」。或許，這就是您一直希望聽到的『人民的聲音」？當貴族、教士，甚至您想要代表的平民，都在捍衛傳統時，您又為何要執意破壞它呢？」
會場中，甚至響起了一陣壓抑不住的竊笑聲。
布里安的臉瞬間沉了下來。
她沒有想到，奧爾良公爵竟然還這麼無恥。
這一會，外面確實可能會聚集看一些民眾。
但是奧爾良公爵陰險地扭曲了這些民眾的本意，將他們發出的聲音，解讀為對特權階級的支持。簡直就是顛倒黑白。
不過，他知道，爭論這個是沒有意義的。
「很好，非常好。」
布里安緩緩點頭，語氣中帶著一絲冷笑，「孔代親王殿下捍衛了貴族的『傳統」，大主教閣下守護了上帝的「信仰」，奧爾良公爵殿下甚至為我們轉達了『人民的聲音』。」
「當王國每年要因國債而支付三億里弗爾的利息時，我們在這裡討論傳統。」
「當我們的海軍因為沒有經費而無法修，任由英國艦隊在海上耀武揚威時，我們在這裡討論信仰。」
「當整個國家因為稅制崩潰而滑向破產的深淵時，我們在這裡討論座位的安排是否符合古老的禮儀！」
他的聲音越來越大，迴蕩在宏偉的赫丘利廳內，讓所有人都收斂了笑容。
布里安將手中的財政報告，輕輕地放在了講台上。然後轉向國王：
「陛下，關於諸位閣下所提出的法理與傳統問題，我的特別顧問，萊昂·弗羅斯特先生，對此有過專門的研究。或許，我們可以聽聽他的看法？」
剎那間，全場一百四十四位權貴的目光，越過重重華服與珠光寶氣，齊刷刷地看向那個一直坐在角落裡，沒有說話的年輕人身上。
1787年2月22日。
歷史的指針，在這一天，指向了一個無比華麗的坐標。
清晨的薄霧尚未完全從凡爾賽宮的鏡湖上散去，通往赫丘利廳的金色長廊里，已經充滿了衣料摩擦的沙沙聲和壓低了嗓門的交談聲。
一百四十四位法蘭西王國最頂尖的權貴一一親王、公爵、元帥、大主教一一齊聚在這座象徵著絕對君主制榮耀的宏偉殿堂內。
由弗朗索瓦·勒穆瓦納繪製的巨幅天頂畫上，大力神赫丘利在經歷凡間的重重考驗後，正被眾神迎入奧林匹斯山。畫中的神們，以一種永恆的、悲憫的目光，俯瞰看下方的人間。
燭火在巨大的水晶吊燈上跳躍，映照著天鵝絨禮服上的金線、主教紫袍上的十字架、
以及飾品珠寶的璀璨流光。
穿了一身剪裁合體但毫無裝飾的深色外衣的萊昂，跟在布里安身後，以顧問的身份，沉默地穿過人群，最後靜靜地坐在會場最後一排一個不起眼的角落裡。
他冷靜地環視全場，視網膜上，淡藍色的UI界面悄無聲息地展開。
他的目光首先鎖定了會場幾乎所有人的關注目標，一個儀表堂堂、眾星捧月的中年男人。
路易-菲利普·約瑟夫，奧爾良公爵，狀態：【輕蔑，看戲】。
緊接著，是旁邊一位面容嚴肅、眼神頑固的老者。
路易五世·約瑟夫·德·波旁，孔代親王，狀態：【頑固，不屑】。
包括之前有過一面之緣，就讓對方直接損失三百萬的巴黎大主教，德·瑞格，也是很多人關注的焦點。
另外，還有算是財政大臣這邊的盟友，吉爾貝·迪·莫捷，拉法耶特侯爵等。
最高處，王室成員席位，國王的弟弟，肥胖的普羅旺斯伯爵身旁，坐著一位美艷動人的伯爵夫人。
似乎感覺到了萊昂的目光，她漫不經心地側過臉，竟對著這個角落，報以一個意味深長的、短暫的微笑。
UI界面忠實地記錄著她的狀態：【厭煩，尋求關注】。噴——
王后瑪麗·安托瓦內特的席位旁，她最忠誠的閨蜜朗巴勒親王妃，正低聲安慰著顯得有些不安的王后，她的面板乾淨而純粹：【忠誠，擔憂】。
而在略微靠後的位置，一位神情嚴肅、宛如古典雕塑的年輕女性，正專注地聆聽著會場的每一絲動靜。
她的UI面板乾淨得驚人：【虔誠，愛國】。
那是國王的妹妹，伊莉莎白公主。
八點一刻，當國王路易十六的身影出現在門口時，現場的竊竊私語夏然而止。
所有人躬身行禮。
緊急著，國王路易十六發表了一番空洞乏味的開場白後，然後財政大臣布里安在一片虛偽的掌聲中，走上了講台。
他沒有多餘的客套，直接展開了手中的那份報告。
接下來的幾個小時，赫丘利廳內所有人都經歷了一場漫長而痛苦的折磨。布里安的聲音平穩、單調，不帶絲毫感情，一頁一頁地，宣讀著那份報告的結果。
國庫的每一筆虧空，軍隊的每一項欠款，殖民地的每一次赤字，甚至王后項鍊採購的真實花銷·..都被用精確到蘇。
起初，大廳內還瀰漫著不耐煩的竊竊私語。但漸漸地，聲音消失了。
讓所有人感到震驚和不安的，是這份報告的詳盡程度。
報告中，每一筆大額支出的流向，都被清晰地標註，甚至交叉引用了稅務官、銀行家和軍事後勤部門的原始卷宗編號！
坐在改革派席位上的拉法耶特侯爵，身體微微前傾，眼中閃爍著難以置信的光芒。他去過新大陸，見識過現代國家的組織形式，但他從未想過，腐朽的波旁王朝，能誕生出如此————「科學」而致命的文件。
而在另一邊，跛著腳的奧坦主教塔列朗，那隻總是半眯著的眼晴，第一次完全睜開了。
他的眉毛興味盎然地挑起，低聲對身邊的人說：「有趣。看來我們的總監先生，在他的辦公室里藏了一頭精通算術的怪獸。」
終於，布里安宣讀完了最後一個數字。
他合上厚重的報告，整個赫丘利廳內，死寂得能聽到燭火燃燒的啪聲。
他沒有立刻退下，而是向前一步，目光直視御座上的國王，用一種與剛才宣讀報告時截然不同的、充滿力量與悲壯的聲調，開始了他的總結陳詞：
「陛下。」
「諸位閣下。」
「數字已經講述了事實。現在，請允許我來解釋這些數字的真正含義。」
「它們意味著，法蘭西王國的榮譽，正在被國債的利息一寸寸地吞噬。我們每年支付給銀行家的錢，已經超過了我們海軍全年的預算！」
「它們意味著，我們引以為傲的軍隊，士兵們穿著破爛的軍靴，用著生鏽的火槍，他們為王國流血的英勇，卻換不來一筆按時發放的薪水！」
「它們意味著，我們腳下這艘名為『法蘭西」的巨輪，船底的破洞，已經大到了任何一次『自願獻金」的慷慨，都無法堵住的地步！它正在沉沒，陛下，就在我們高談闊論、
享用晚宴的此刻，它正在無可挽回地沉向深淵！」
布里安的聲音因為激動而微微顫抖，他的目光掃過全場，最後，他深吸一口氣，擲出了那顆真正的炸彈：
「因此！我，以財政總監的名義，正式向陛下和本次顯貴會議，提出最終的改革方案廢除一切混亂的、不公的舊稅種，建立統一的、面向王國所有土地的土地普遍稅！」
「無論其所有者是平民、貴族，還是教會！」
最後幾個字，他幾乎是吼出來的。
整個赫丘利廳，瞬間炸開了鍋。
「果然，來了！」
「瘋了！他徹底瘋了！」
「這是對我們的公然宣戰！」
而早已準備好的孔代親王則是在這片混亂中緩緩站起身，他用權杖敲了敲地面：
「總監先生，您為我們描繪了一幅可怕的財政圖景。但是，」
他話鋒一轉，目光如刀般射向布里安，「您那所謂的『改革方案』，恕我直言，它違背了法蘭西王國自古以來的傳統與榮譽！貴族為國王流血，教士為國王祈禱，平民為國王納稅，這是支撐王國屹立數百年的基石，豈能隨意動搖！」
隨著他的聲音，現場，一陣壓抑但清晰的附和聲，如同浪潮般從貴族席位中擴散開來「說得好！」
「正是如此！」
布里安顯然預料到了他會這麼說，直接反駁道：「親王殿下，我理解您對傳統的尊重。但如今，王國這艘大船正在沉沒！當務之急是堵住漏洞，而不是爭論船上的座位安排是否符合古老的禮儀！」
「總監先生，」
布里安話音落下的瞬間，巴黎大主教便緊跟著站了起來，「您將王國比作船，那麼我請問，驅動這艘船航行的，究竟是金錢，還是信仰？教會的財產，屬於上帝，而非凡人。
它維繫著遍布王國的醫院、學校和教堂，更維繫著法蘭西子民的靈魂。您口中的『漏洞」，我們願意像歷代先輩一樣，通過『自願獻金」來幫助國王。但您提議的「徵稅」，則是對上帝財產的褻瀆！您是否認為，國王的錢袋，比王國的靈魂更重要？」
「我不是這個意思」
布里安皺著眉頭。
「諸位，諸位，都冷靜一下。」
一直坐在那裡看戲的奧爾良公爵忽然開口，打斷了布里安的話：「總監閣下，我剛剛好像聽說，宮殿外聚集了一些「請願的市民」？」
奧爾良公爵露出一抹玩味的笑容：「您聽到了嗎？就連宮外的那些平民，都在高呼「尊重傳統」。或許，這就是您一直希望聽到的『人民的聲音」？當貴族、教士，甚至您想要代表的平民，都在捍衛傳統時，您又為何要執意破壞它呢？」
會場中，甚至響起了一陣壓抑不住的竊笑聲。
布里安的臉瞬間沉了下來。
她沒有想到，奧爾良公爵竟然還這麼無恥。
這一會，外面確實可能會聚集看一些民眾。
但是奧爾良公爵陰險地扭曲了這些民眾的本意，將他們發出的聲音，解讀為對特權階級的支持。簡直就是顛倒黑白。
不過，他知道，爭論這個是沒有意義的。
「很好，非常好。」
布里安緩緩點頭，語氣中帶著一絲冷笑，「孔代親王殿下捍衛了貴族的『傳統」，大主教閣下守護了上帝的「信仰」，奧爾良公爵殿下甚至為我們轉達了『人民的聲音』。」
「當王國每年要因國債而支付三億里弗爾的利息時，我們在這裡討論傳統。」
「當我們的海軍因為沒有經費而無法修，任由英國艦隊在海上耀武揚威時，我們在這裡討論信仰。」
「當整個國家因為稅制崩潰而滑向破產的深淵時，我們在這裡討論座位的安排是否符合古老的禮儀！」
他的聲音越來越大，迴蕩在宏偉的赫丘利廳內，讓所有人都收斂了笑容。
布里安將手中的財政報告，輕輕地放在了講台上。然後轉向國王：
「陛下，關於諸位閣下所提出的法理與傳統問題，我的特別顧問，萊昂·弗羅斯特先生，對此有過專門的研究。或許，我們可以聽聽他的看法？」
剎那間，全場一百四十四位權貴的目光，越過重重華服與珠光寶氣，齊刷刷地看向那個一直坐在角落裡，沒有說話的年輕人身上。