第76章 沙龍回聲
第76章 沙龍回聲
那場被後世稱為「雅典娜的第一次密會」的沙龍，最終在一片「撫慰」著萊昂的輕柔笑語中，優雅地落下了帷幕。
客人們心滿意足地離去。
她們不僅欣賞到了一場風暴般的音樂，聽到了一個顛覆性的，非常對她們胃口的「鳥籠論」，更收穫了一件最時髦的社交裝飾品—那位憂鬱而又才華橫溢的弗羅斯特先生。
此後一周，在巴黎所有的頂層沙龍里，「安慰弗羅斯特」，幾乎成了一項最新的、最能彰顯品味的智力遊戲。
沒人意識到，當她們饒有興致地討論著如何開解那位年輕的愛國者時，她們的談吐中，已經悄然多了一些前所未有的詞彙：「國家負債」、「貿易逆差」、「稅制漏洞」—
萊昂·弗羅斯特的名字，如同病毒一般，伴隨著他那些「憤世嫉俗」的觀點，迅速在上流社會的女性圈層中完成了擴散。他本人，則非常識趣地，在接下來的一個月里，再未公開露面。
一個月後，距離顯貴會議正式召開，僅剩最後三周。
維尼奧公爵的府邸，一間奢華的書房內，空氣凝重得仿佛能滴出水來。
作為反對派貴族的領袖之一，夏爾·德·維尼奧公爵，此刻正對著一張複雜的利益關係圖，大傷腦筋。圖的中央，寫著財政大臣布里安的核心改革方案一「單一土地稅」。
這無疑是懸在所有大貴族頭頂的一把利劍。如何聯合外省貴族、教會勢力，在會議上一舉擊潰這項提案，是他這段時間以來，唯一在思考的事情。
「咚咚。」
書房的門被輕輕敲響，他的妻子，隆格維爾公爵夫人，端著一杯熱氣騰騰的咖啡，裊裊娜娜地走了進來。她今天穿著一身淡紫色的居家便裙，少了幾分公開場合的雍容，多了幾分成熟婦人的嫵媚。
「還在為那些煩人的事情操心嗎，我親愛的夏爾？」
她將咖啡輕輕放在公爵手邊，看似無意地，瞥了一眼桌上那張寫滿了名字和箭頭的圖紙。
「你不懂。」
維尼奧公爵揉了揉發痛的眉心，不耐煩地揮了揮手。在他的認知里，書房裡的這些縱橫捭闔，與女人的梳妝檯，是兩個永遠不該相交的世界。
公爵夫人沒有生氣，只是優雅地為丈夫按揉著太陽穴。她的手指纖長而柔軟，力度恰到好處，讓公爵緊繃的神經，稍稍放鬆了下來。
「我當然不懂，」
她的聲音，像羽毛一樣輕柔，「我只是昨天聽夏多內夫人說，她投資的那家聖多明各的種植園，好像又發生了奴隸叛亂，真讓人擔心。說起來，我真不明白，我們為什麼總要把家族的未來，押在那些看不見、摸不著的地方呢？」
公爵閉著眼睛，含糊地「嗯」了一聲。
奴隸叛亂，對他來說，就像巴黎下了一場雨，是件再尋常不過的小事。
他的妻子，卻仿佛沒有看到他的敷衍，繼續用一種夢囈般的自言自語的語氣說道：
「上次在瓦爾納夫人的沙龍上，那位弗羅斯特先生—就是那個彈琴彈得特別好的年輕人，他說得真有意思—」
她故意停頓了一下，觀察著丈夫的反應。
果然，維尼奧公爵的眼皮微微動了一下。
弗羅斯特這個名字，他最近聽過太多次了，尤其是在凡爾賽宮流傳的、關於布里安那些新計劃的各種消息里。
公爵夫人見狀，不露聲色地繼續說道：「他說，最穩妥的財富，是投資我們自己的國家。比如—如果我們能投資修建一條從巴黎到里昂的運河，那我們就能看到每一塊屬於我們的石頭，摸到每一艘為我們賺錢的商船。總比把錢交給那些愚蠢的海軍，或是那些隨時會發瘋的黑奴，要安全多了—你說對嗎，親愛的？」
這番話，終於讓維尼奧公爵，緩緩睜開了眼睛。
他不是個蠢人。
他能聽出，妻子這番看似天真的話語背後，潛藏著一個危險，卻又極具誘惑力的邏輯。
「投資國家？」
他皺起了眉頭，「這不就是布里安那個老傢伙想做的嗎？他想讓我們出錢，去填滿國王那個無底洞似的錢袋！」
「是嗎？原來是這樣啊。」
公爵夫人立刻露出一副「我果然什麼都不懂」的無辜表情，停下了手中的按摩，「看來是我想得太簡單了。那位弗羅斯特先生，也只是個會說漂亮話的年輕人罷了，我還以為他真的有什麼了不起的想法呢—」
她的話語裡，充滿了恰到好處的「失望」。
說完，她便安靜了下來，不再言語。
書房裡，再次恢復了寂靜。
但維尼奧公爵的心，卻再也無法像剛才那樣，完全專注在如何反對上了。
妻子的無心之言，像一顆石子，在他那片由特權和傳統構成的、堅固的思想冰面上，
砸開了一道細微的裂縫。
「投資國家—修運河—」
他不由自主地，在口中咀嚼著這幾個詞。
是啊，如果—如果這個「投資」，不是無償地交給國王，而是—一種可以獲得穩定回報的生意呢？
如果這筆錢，能繞開凡爾賽宮那些貪婪的官僚，直接變成看得見的磚石和船隻呢？
那—反對土地稅，和支持國家建設，這兩者之間，是否—並不完全矛盾？
維尼奧公爵猛地一怔。
他被自己腦中這個突然冒出來的、大逆不道的念頭，嚇了一跳。
他拿起筆，下意識地，在桌上那張寫著「堅決反對」的提案旁邊，重重地，畫上了一個問號。
隔了幾天，巴黎的另一端，德·邦維爾侯爵的府邸內，一場小型的牌局正在進行。
「聽說了嗎，」
一位伯爵一邊理牌，一邊看似隨意地說道，「維尼奧公爵最近在四處打聽，修建一條運河，需要花費多少錢。」
「運河？」
對面的侯爵嗤笑一聲，「他瘋了嗎？他不是應該正忙著聯合我們一起，把布里安的稅收方案送進墳墓嗎？」
「誰知道呢。」
伯爵聳了聳肩，「不過我妻子昨天倒是跟我提了一句，說現在夫人們的圈子裡，都覺得投資殖民地風險太高了。她們好像更青睞一些—看得見摸得著的項目。」
牌局陷入了短暫的沉默，每個人都從對方的眼神中，讀到了一絲不尋常的意味。
在巴黎，無數個與他同樣顯赫的府邸中，或是在牌桌上，或是在臥室里，或是在歌劇院的包廂中，類似的回聲，正在以不同的方式，悄然響起。
萊昂的聲音，通過女人的嘴，成功地，在那些最堅定的保守派們固若金湯的堡壘上，
鑿開了一絲又一絲的的裂縫。
更不用說，那些中立的勢力。
)
那場被後世稱為「雅典娜的第一次密會」的沙龍，最終在一片「撫慰」著萊昂的輕柔笑語中，優雅地落下了帷幕。
客人們心滿意足地離去。
她們不僅欣賞到了一場風暴般的音樂，聽到了一個顛覆性的，非常對她們胃口的「鳥籠論」，更收穫了一件最時髦的社交裝飾品—那位憂鬱而又才華橫溢的弗羅斯特先生。
此後一周，在巴黎所有的頂層沙龍里，「安慰弗羅斯特」，幾乎成了一項最新的、最能彰顯品味的智力遊戲。
沒人意識到，當她們饒有興致地討論著如何開解那位年輕的愛國者時，她們的談吐中，已經悄然多了一些前所未有的詞彙：「國家負債」、「貿易逆差」、「稅制漏洞」—
萊昂·弗羅斯特的名字，如同病毒一般，伴隨著他那些「憤世嫉俗」的觀點，迅速在上流社會的女性圈層中完成了擴散。他本人，則非常識趣地，在接下來的一個月里，再未公開露面。
一個月後，距離顯貴會議正式召開，僅剩最後三周。
維尼奧公爵的府邸，一間奢華的書房內，空氣凝重得仿佛能滴出水來。
作為反對派貴族的領袖之一，夏爾·德·維尼奧公爵，此刻正對著一張複雜的利益關係圖，大傷腦筋。圖的中央，寫著財政大臣布里安的核心改革方案一「單一土地稅」。
這無疑是懸在所有大貴族頭頂的一把利劍。如何聯合外省貴族、教會勢力，在會議上一舉擊潰這項提案，是他這段時間以來，唯一在思考的事情。
「咚咚。」
書房的門被輕輕敲響，他的妻子，隆格維爾公爵夫人，端著一杯熱氣騰騰的咖啡，裊裊娜娜地走了進來。她今天穿著一身淡紫色的居家便裙，少了幾分公開場合的雍容，多了幾分成熟婦人的嫵媚。
「還在為那些煩人的事情操心嗎，我親愛的夏爾？」
她將咖啡輕輕放在公爵手邊，看似無意地，瞥了一眼桌上那張寫滿了名字和箭頭的圖紙。
「你不懂。」
維尼奧公爵揉了揉發痛的眉心，不耐煩地揮了揮手。在他的認知里，書房裡的這些縱橫捭闔，與女人的梳妝檯，是兩個永遠不該相交的世界。
公爵夫人沒有生氣，只是優雅地為丈夫按揉著太陽穴。她的手指纖長而柔軟，力度恰到好處，讓公爵緊繃的神經，稍稍放鬆了下來。
「我當然不懂，」
她的聲音，像羽毛一樣輕柔，「我只是昨天聽夏多內夫人說，她投資的那家聖多明各的種植園，好像又發生了奴隸叛亂，真讓人擔心。說起來，我真不明白，我們為什麼總要把家族的未來，押在那些看不見、摸不著的地方呢？」
公爵閉著眼睛，含糊地「嗯」了一聲。
奴隸叛亂，對他來說，就像巴黎下了一場雨，是件再尋常不過的小事。
他的妻子，卻仿佛沒有看到他的敷衍，繼續用一種夢囈般的自言自語的語氣說道：
「上次在瓦爾納夫人的沙龍上，那位弗羅斯特先生—就是那個彈琴彈得特別好的年輕人，他說得真有意思—」
她故意停頓了一下，觀察著丈夫的反應。
果然，維尼奧公爵的眼皮微微動了一下。
弗羅斯特這個名字，他最近聽過太多次了，尤其是在凡爾賽宮流傳的、關於布里安那些新計劃的各種消息里。
公爵夫人見狀，不露聲色地繼續說道：「他說，最穩妥的財富，是投資我們自己的國家。比如—如果我們能投資修建一條從巴黎到里昂的運河，那我們就能看到每一塊屬於我們的石頭，摸到每一艘為我們賺錢的商船。總比把錢交給那些愚蠢的海軍，或是那些隨時會發瘋的黑奴，要安全多了—你說對嗎，親愛的？」
這番話，終於讓維尼奧公爵，緩緩睜開了眼睛。
他不是個蠢人。
他能聽出，妻子這番看似天真的話語背後，潛藏著一個危險，卻又極具誘惑力的邏輯。
「投資國家？」
他皺起了眉頭，「這不就是布里安那個老傢伙想做的嗎？他想讓我們出錢，去填滿國王那個無底洞似的錢袋！」
「是嗎？原來是這樣啊。」
公爵夫人立刻露出一副「我果然什麼都不懂」的無辜表情，停下了手中的按摩，「看來是我想得太簡單了。那位弗羅斯特先生，也只是個會說漂亮話的年輕人罷了，我還以為他真的有什麼了不起的想法呢—」
她的話語裡，充滿了恰到好處的「失望」。
說完，她便安靜了下來，不再言語。
書房裡，再次恢復了寂靜。
但維尼奧公爵的心，卻再也無法像剛才那樣，完全專注在如何反對上了。
妻子的無心之言，像一顆石子，在他那片由特權和傳統構成的、堅固的思想冰面上，
砸開了一道細微的裂縫。
「投資國家—修運河—」
他不由自主地，在口中咀嚼著這幾個詞。
是啊，如果—如果這個「投資」，不是無償地交給國王，而是—一種可以獲得穩定回報的生意呢？
如果這筆錢，能繞開凡爾賽宮那些貪婪的官僚，直接變成看得見的磚石和船隻呢？
那—反對土地稅，和支持國家建設，這兩者之間，是否—並不完全矛盾？
維尼奧公爵猛地一怔。
他被自己腦中這個突然冒出來的、大逆不道的念頭，嚇了一跳。
他拿起筆，下意識地，在桌上那張寫著「堅決反對」的提案旁邊，重重地，畫上了一個問號。
隔了幾天，巴黎的另一端，德·邦維爾侯爵的府邸內，一場小型的牌局正在進行。
「聽說了嗎，」
一位伯爵一邊理牌，一邊看似隨意地說道，「維尼奧公爵最近在四處打聽，修建一條運河，需要花費多少錢。」
「運河？」
對面的侯爵嗤笑一聲，「他瘋了嗎？他不是應該正忙著聯合我們一起，把布里安的稅收方案送進墳墓嗎？」
「誰知道呢。」
伯爵聳了聳肩，「不過我妻子昨天倒是跟我提了一句，說現在夫人們的圈子裡，都覺得投資殖民地風險太高了。她們好像更青睞一些—看得見摸得著的項目。」
牌局陷入了短暫的沉默，每個人都從對方的眼神中，讀到了一絲不尋常的意味。
在巴黎，無數個與他同樣顯赫的府邸中，或是在牌桌上，或是在臥室里，或是在歌劇院的包廂中，類似的回聲，正在以不同的方式，悄然響起。
萊昂的聲音，通過女人的嘴，成功地，在那些最堅定的保守派們固若金湯的堡壘上，
鑿開了一絲又一絲的的裂縫。
更不用說，那些中立的勢力。
)