第66章 預演
兩人來到國王路易十六的私人書房的時候，國王本人，毫不意外，此刻正戴著一副單片眼鏡，饒有興致地研究著一把結構複雜的銅鎖。
「陛下。」
布里安躬身行禮。
路易十六抬起頭，看到是自己的財政大臣，便放下了手中的工具。
「布里安，你看起來氣色不佳。」
國王嘆了口氣，「又是關於錢的事情，對嗎？告訴我，這次是哪個銀行家又拒絕我們了？」
布里安的嘴唇動了動，卻不知如何開口。
他下意識地看了一眼身旁的萊昂。
萊昂上前一步，不卑不亢地行禮：「陛下，大臣閣下正是為此事而來。但我們今天，並非是來報告壞消息的。」
「哦？」
路易十六的眼中閃過一絲興趣。
「我們是來向您展示一個，能徹底解決王國財政困境的……寶藏。」
說著，萊昂將那份經過連夜潤色和補充，顯得更加無可辯駁的《法蘭西第一等級資產估算報告》，雙手呈上。
路易十六疑惑地接過報告。
他起初以為這又是一份枯燥的財政文書，但當他的目光掃過扉頁上那觸目驚心的標題和摘要時，他臉上的溫和表情，開始一點點地凝固。
他坐回椅子上，一頁一頁地翻看。
書房裡，只剩下紙張翻動的沙沙聲，和國王越來越粗重的呼吸聲。
他的手指，用力地划過那些冰冷的數字——土地、房產、有價證券、儲藏的金銀器皿、來自信徒的捐贈……報告將教會的財富，赤裸裸地解剖開來，呈現在他的面前。
當他看到報告的最後一頁，那個代表著總資產估值的、天文數字般的估算額時，他猛地抬起頭。
他那雙通常顯得有些猶豫和善良的眼睛裡，此刻，正燃燒著一種混雜著震驚、憤怒，以及……貪婪的火焰。
「這是真的嗎？」
國王的聲音，因為情緒的劇烈波動而變得有些嘶啞，「布里安，你告訴我，這份報告上的每一個字，都是真的嗎？」
布里安被國王的眼神嚇得身體微微一顫，連忙點頭：「陛下……弗羅斯特先生的數據，來源可靠，邏輯嚴密。實際情況，恐怕只多不少。」
「好……好一個安貧樂道的教會！」
路易十六將報告重重地拍在桌上，那些精巧的鎖具零件被震得叮噹作響。
「我為了節省開支，削減了王后的用度，推遲了凡爾賽宮的修繕，甚至連我最心愛的海軍，都拿不到足夠的軍費！而我的教士們，這些本應為王國祈禱的僕人，卻坐擁著比國庫還要豐盈百倍甚至千倍的金山！」
國王的憤怒，是真實的。任何一個君主，在發現自己的臣下，竟然比自己還要富有，且在自己最危難的時候袖手旁觀時，都會感受到一種被背叛的羞辱。
萊昂知道，時機到了。
他上前一步，用一種充滿敬意的語氣說道：
「陛下，教會的財富，理論上也屬於上帝的子民，屬於法蘭西。他們只是代為保管。如今，國家危難，正是需要他們履行愛國義務，進行一次『慷慨捐助』的時刻。」
「捐助？」
路易十六冷笑一聲，「他們要是慷慨，國庫就不會空得能跑馬了！」
「所以，」
萊昂的聲音充滿了力量，「我們需要陛下的授權。請求您授權，成立一個由財政部牽頭的『皇家特別資產核查委員會』，在顯貴會議上，正式邀請第一等級的代表們，與我們一同『核實』他們的資產，以商討出一個『公平合理』的『自願捐助』額度。我們所做的一切，都是為了幫助他們，更好地為國王分憂，為上帝的王國服務。」
路易十六死死地盯著萊昂。
他完全聽懂了這番話里所有的潛台詞。
這不是商討，是逼迫。
這不是核實，是抄底。
這不是捐助，是割肉。
他看著桌上那份報告，又看了看布里安和萊昂，忽然說道：「顯貴會議？會不會太晚了！」
「我的軍隊，等不到兩個月後！」
「陛下英明。」
布里安點點頭，順勢接過話頭，將他們今天真正的目的說出來，「所以眼下，我們只需要從這座金山上，取下一塊最微不足道的金沙——三百萬利弗爾，就足以度過眼前的危機。」
「成立皇家委員會，是在顯貴會議上，我們用以徹底扭轉局面的政策。而在此之前，我們需要進行一次小規模的預演，以解燃眉之急。」
路易十六的胸膛劇烈地起伏著。
作為國王的羞辱感和得到一大筆錢的渴望，在他的內心激烈交戰。
許久，他才用一種幾乎是從牙縫裡擠出來的聲音問道：「你們想怎麼做？」
「陛下，」
布里安俯下身，聲音壓得極低，「如果您同意我們的長遠計劃，那麼今天下午，我將以土魯斯大主教的身份，與弗羅斯特先生一同，去私下拜訪巴黎大主教德·瑞格。」
「我們不會提及任何強制性的要求，只會向他透露國王陛下您對教會財政狀況的『深度關切』，以及準備成立『皇家委員會』的初步構想。」
「然後，」
布里安頓了頓，說出了最關鍵的一步，「我們會建議他，為了避免在顯貴會議上陷入被動，教會是否應該提前，主動地，向國王陛下證明自己的忠誠與慷慨。比如，先自願捐助一筆三百萬利弗爾的資金，來解決迫在眉睫的軍餉問題。」
布里安在陳述的時候，眼中也開始閃爍著一種賭徒般的瘋狂光芒。
他知道，自己已經沒有退路了。
要麼，在幾天後，以財政大臣的身份，在國王面前羞愧地宣布國家破產；要麼，就在今天，以土魯斯大主教的身份，去敲詐自己的同僚，當一個教會的叛徒。
很明顯，在萊昂的蠱惑下，他堅定地選擇了後者。
聽完之後，路易十六陷入了長久的沉默。
他明白，這是一個魔鬼的交易。
但是，他既想拿到錢，又不想承擔「掠奪教會」的罵名。
最終，他緩緩地站起身，走到了布里安的面前。
他沒有說同意，也沒有說反對。
「顯貴會議的事情，過於重大，我還需要時間考慮。」
「你們對瑞格大主教的拜訪，我……什麼都不知道。」
國王轉過身，背對著他們，「我只想在三天之內，看到國庫的赤字，被填補上。」
「不要讓我失望。」
……
「陛下。」
布里安躬身行禮。
路易十六抬起頭，看到是自己的財政大臣，便放下了手中的工具。
「布里安，你看起來氣色不佳。」
國王嘆了口氣，「又是關於錢的事情，對嗎？告訴我，這次是哪個銀行家又拒絕我們了？」
布里安的嘴唇動了動，卻不知如何開口。
他下意識地看了一眼身旁的萊昂。
萊昂上前一步，不卑不亢地行禮：「陛下，大臣閣下正是為此事而來。但我們今天，並非是來報告壞消息的。」
「哦？」
路易十六的眼中閃過一絲興趣。
「我們是來向您展示一個，能徹底解決王國財政困境的……寶藏。」
說著，萊昂將那份經過連夜潤色和補充，顯得更加無可辯駁的《法蘭西第一等級資產估算報告》，雙手呈上。
路易十六疑惑地接過報告。
他起初以為這又是一份枯燥的財政文書，但當他的目光掃過扉頁上那觸目驚心的標題和摘要時，他臉上的溫和表情，開始一點點地凝固。
他坐回椅子上，一頁一頁地翻看。
書房裡，只剩下紙張翻動的沙沙聲，和國王越來越粗重的呼吸聲。
他的手指，用力地划過那些冰冷的數字——土地、房產、有價證券、儲藏的金銀器皿、來自信徒的捐贈……報告將教會的財富，赤裸裸地解剖開來，呈現在他的面前。
當他看到報告的最後一頁，那個代表著總資產估值的、天文數字般的估算額時，他猛地抬起頭。
他那雙通常顯得有些猶豫和善良的眼睛裡，此刻，正燃燒著一種混雜著震驚、憤怒，以及……貪婪的火焰。
「這是真的嗎？」
國王的聲音，因為情緒的劇烈波動而變得有些嘶啞，「布里安，你告訴我，這份報告上的每一個字，都是真的嗎？」
布里安被國王的眼神嚇得身體微微一顫，連忙點頭：「陛下……弗羅斯特先生的數據，來源可靠，邏輯嚴密。實際情況，恐怕只多不少。」
「好……好一個安貧樂道的教會！」
路易十六將報告重重地拍在桌上，那些精巧的鎖具零件被震得叮噹作響。
「我為了節省開支，削減了王后的用度，推遲了凡爾賽宮的修繕，甚至連我最心愛的海軍，都拿不到足夠的軍費！而我的教士們，這些本應為王國祈禱的僕人，卻坐擁著比國庫還要豐盈百倍甚至千倍的金山！」
國王的憤怒，是真實的。任何一個君主，在發現自己的臣下，竟然比自己還要富有，且在自己最危難的時候袖手旁觀時，都會感受到一種被背叛的羞辱。
萊昂知道，時機到了。
他上前一步，用一種充滿敬意的語氣說道：
「陛下，教會的財富，理論上也屬於上帝的子民，屬於法蘭西。他們只是代為保管。如今，國家危難，正是需要他們履行愛國義務，進行一次『慷慨捐助』的時刻。」
「捐助？」
路易十六冷笑一聲，「他們要是慷慨，國庫就不會空得能跑馬了！」
「所以，」
萊昂的聲音充滿了力量，「我們需要陛下的授權。請求您授權，成立一個由財政部牽頭的『皇家特別資產核查委員會』，在顯貴會議上，正式邀請第一等級的代表們，與我們一同『核實』他們的資產，以商討出一個『公平合理』的『自願捐助』額度。我們所做的一切，都是為了幫助他們，更好地為國王分憂，為上帝的王國服務。」
路易十六死死地盯著萊昂。
他完全聽懂了這番話里所有的潛台詞。
這不是商討，是逼迫。
這不是核實，是抄底。
這不是捐助，是割肉。
他看著桌上那份報告，又看了看布里安和萊昂，忽然說道：「顯貴會議？會不會太晚了！」
「我的軍隊，等不到兩個月後！」
「陛下英明。」
布里安點點頭，順勢接過話頭，將他們今天真正的目的說出來，「所以眼下，我們只需要從這座金山上，取下一塊最微不足道的金沙——三百萬利弗爾，就足以度過眼前的危機。」
「成立皇家委員會，是在顯貴會議上，我們用以徹底扭轉局面的政策。而在此之前，我們需要進行一次小規模的預演，以解燃眉之急。」
路易十六的胸膛劇烈地起伏著。
作為國王的羞辱感和得到一大筆錢的渴望，在他的內心激烈交戰。
許久，他才用一種幾乎是從牙縫裡擠出來的聲音問道：「你們想怎麼做？」
「陛下，」
布里安俯下身，聲音壓得極低，「如果您同意我們的長遠計劃，那麼今天下午，我將以土魯斯大主教的身份，與弗羅斯特先生一同，去私下拜訪巴黎大主教德·瑞格。」
「我們不會提及任何強制性的要求，只會向他透露國王陛下您對教會財政狀況的『深度關切』，以及準備成立『皇家委員會』的初步構想。」
「然後，」
布里安頓了頓，說出了最關鍵的一步，「我們會建議他，為了避免在顯貴會議上陷入被動，教會是否應該提前，主動地，向國王陛下證明自己的忠誠與慷慨。比如，先自願捐助一筆三百萬利弗爾的資金，來解決迫在眉睫的軍餉問題。」
布里安在陳述的時候，眼中也開始閃爍著一種賭徒般的瘋狂光芒。
他知道，自己已經沒有退路了。
要麼，在幾天後，以財政大臣的身份，在國王面前羞愧地宣布國家破產；要麼，就在今天，以土魯斯大主教的身份，去敲詐自己的同僚，當一個教會的叛徒。
很明顯，在萊昂的蠱惑下，他堅定地選擇了後者。
聽完之後，路易十六陷入了長久的沉默。
他明白，這是一個魔鬼的交易。
但是，他既想拿到錢，又不想承擔「掠奪教會」的罵名。
最終，他緩緩地站起身，走到了布里安的面前。
他沒有說同意，也沒有說反對。
「顯貴會議的事情，過於重大，我還需要時間考慮。」
「你們對瑞格大主教的拜訪，我……什麼都不知道。」
國王轉過身，背對著他們，「我只想在三天之內，看到國庫的赤字，被填補上。」
「不要讓我失望。」
……