第368章 隱田
巳時剛過，日頭漸高，初夏的陽光已帶了幾分炙意。
陳府門前，一陣略顯雜亂的腳步聲，打破了寧靜。
五十餘名身著皂隸公服、腰佩鐵尺鎖鏈的衙役，在一名面色冷峻的官差帶領下，行至陳府門外。
隊伍停下。
門前，一位鬚髮花白、年約五六十歲的老僕見到這陣仗，先是一愣，隨即放下掃帚，快步上前，臉上堆起笑容：「各位差爺，這是……」
衙役不等他說完，冷眼斜睨：「鏡山縣衙奉上命，清丈田畝。著靈溪陳氏主事之人，即刻出來聽宣配合。」
「各位差爺請稍候，小老兒這便進去通傳。」
老僕不敢怠慢，轉身跑著進了府內。
不多時，一陣環佩輕響，宋瀅帶著兩名貼身丫鬟和四名家僕從府中走出。
她今日穿著一身素雅的湖藍色襦裙，目光掃過門前黑鴉鴉的衙役隊伍，最終落在那為首的衙役身上，微微福了一禮：「妾身陳氏，見過各位差爺。」
為首衙役見主家出來，也不廢話，展開手中一卷蓋有鮮紅縣衙大印的文書，面無表情地高聲宣讀起來。
內容無非是朝廷嚴查田畝隱匿、詭寄等弊，著即重新清丈，各戶需全力配合云云。
念畢，他目光盯著宋瀅：「陳夫人，文書在此。請即刻派貴府熟悉田畝之人，為我等引路。今日，靈溪的田畝，便從你家開始丈量。」
此事，宋瀅心中有數，陳立閉關前曾提過，囑咐她不必過分緊張，但也需謹慎應對。
她神色不變，頷首道：「既是朝廷公務，陳家自當配合。敢問這位差爺如何稱呼？」
「李季山。」
衙役回答得乾脆利落，語氣帶著冰冷。
「去叫管事來。」
宋瀅轉身對身旁僕役們低聲吩咐。
僕役們領命，快步跑去。
不多時，七名漢子跑著來到門前，皆是陳家負責各處田莊的管事。
「有勞李衙役及各位差爺辛苦。」
宋瀅對李季山再次頷首。
李季山掃了一眼身後的衙役，沉聲道：「分作七隊，各自行動。」
簡單溝通後，陳家管事各領一隊，便引領著這些官差，朝著周邊不同的方向散去。
……
管事陳大富引著的，正是衙役李季山親自帶領的一隊，共計六人，其中包括一名書吏。
他們前往的是位於靈溪村東頭的一片桑田。
這片桑田約三百畝，是早年陳立從鏡山縣衙購自王世璋的田產。
此時已是春末，桑葉早已被採摘殆盡，用於養蠶，只剩下光禿禿的桑樹枝椏，枝頭冒著些許嫩綠的新芽。
站在田埂上，李季山掃過這片土地，問道：「這片田，四至在哪？」
陳大富連忙上前，對田埂外的幾處明顯標記一一指出，賠笑道：「差爺您看，這界標都明明白白，其實不用再費工夫丈量了。如今天氣炎熱，日頭毒辣，不如小的先帶各位差爺去陰涼處歇歇腳，讓人送些茶水糕點解解乏？」
李季山卻仿佛沒聽見他的話：「口說無憑，以繩為準。」
說罷，也不看陳大富瞬間僵住的臉色，朝身後一擺手。
一名衙役立刻從背囊中取出一大盤麻繩。
陳大富心裡嘀咕，卻也不敢再多言，只得壓下心頭的不安，老老實實在前引路。
四名衙役兩人一組，扯開麻繩，開始沿著陳大富指認的邊界進行丈量。
一番忙碌下來，已是小半個時辰過去。
四名負責丈量的衙役滿頭大汗地回來，各自報上丈量的情況。
書吏將算盤打得噼里啪啦作響，片刻後，高聲報導：「此地塊經標準官繩丈量，實為三百六十一畝五分。」
「三百六十一畝五分？」
陳大富幾乎跳起來，扯著嗓子喊道：「這不可能，絕對不可能！差爺，這片地小的打理了多年，撐死了就三百畝！定是你們量錯了，或者是算錯了！」
李季山眼神驟然一厲，喝道：「放肆！你敢質疑縣衙？我看你是心中有鬼，故意在此胡攪蠻纏，阻撓清丈。書吏，記錄在案，陳氏管事陳大富，阻撓公務，咆哮公人。」
陳大富的臉色漲成了紫紅色，胸口劇烈起伏，呼哧呼哧喘著粗氣。
過了好半晌，他才努力擠出一絲比哭還難看的笑容：「差爺，您息怒，息怒。是小的急糊塗了。是這麼回事，這片田地，是早年我們家老爺從縣衙手裡白紙黑字買下來的，地契文書上都寫得明明白白，三百畝，絕不會有錯。要不……我這就回府去，請夫人將地契文書取來，咱們當場核對？」
李季山卻不理會，漠然道：「以往文書如何記載，是以往的事。此次清丈，一律以本次繩測實際為準。」
陳大富見對方完全不講道理，心中更是焦急：「差爺，差爺！您行行好，許是方才量得急了，有些偏差。煩請您通融一下，讓弟兄們再辛苦一趟，老漢我親自帶著，咱們重新量一次。」
李季山盯著他看了幾息，臉上露出一絲譏誚：「行。我就給你這一次機會。但你給老子聽清楚了，只此一次。下個地塊，若再敢囉嗦半分，耽擱了公務，休怪鎖鏈無情！」
「多謝差爺！多謝差爺！」
陳大富連連作揖。
當下，兩名衙役再次扯開麻繩，從東邊界開始丈量。
陳大富這次打起十二分精神，眼睛死死盯著那繩子，每一步都走得小心翼翼。
衙役每扯完一繩，便用隨手摺下的桑枝在地上做個標記，然後收起繩子再往前扯。
一繩，兩繩……
繩子整整扯了十六次，才終於從田地東頭走到西頭。
「不對！這不對！」
陳大富情急之下，再也顧不得許多，脫口而出：「差爺，這一段距離，老漢平日用步丈量，最多一百二十丈，撐死了。你這一繩絕不到十丈！這繩，有問題！」
鏘！
一聲刺耳的金鐵摩擦聲，李季山腰間的官刀已出鞘半尺，刀鋒在日光下反射出森寒的光芒，直指陳大富鼻尖。
「惡僕！」
李季山聲色俱厲，眼中殺機畢露：「此乃官府庫房領取的十丈官繩。朝廷自有規制，豈容你信口雌黃，妄加質疑？你莫非是想試試官刀的鋒利不成？」
陳大富被那殺氣驚得連退兩步，臉色煞白，額頭上瞬間冒出冷汗，連忙擺手，聲音發顫：「不敢……小的不敢！差爺息怒，是小的眼拙，是小的胡說八道。」
李季山冷哼一聲，目光冰冷如故：「量完了？」
「……量完了。」
陳大富頹然道。
「數沒錯？」
「……沒、沒錯。」
陳大富咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字。
「那還杵著作甚？」
李季山冷冷到：「莫再浪費時辰。帶路，去下一個地塊。」
陳大富不敢再多言半句，蔫頭耷腦，默默地轉身，帶著李季山一行人，朝著下一處田地走去。
……
傍晚。
陳府門前，縣衙衙役三三兩兩收隊歸來，集結在門外空地上。
李季山看著陳大富，毫不客氣地道：「公務未畢，我等需在此留宿一宿，明日繼續。去通稟你家主事，速速安排住處。」
陳大富不敢怠慢，連忙飛奔入內稟報。
此刻，陳府內宅，氣氛凝重。
宋瀅坐在正堂主位，下方站著白日裡分頭引領衙役丈量田畝的管事。
這些人皆是陳家的老人，此刻卻個個面色憤懣，正七嘴八舌地向匯報今日的遭遇。
一名管事氣得聲音都帶著顫抖：「我那片田，明明只有二百三十畝，硬是被他們量出了二百九十畝。足足多出了六十畝，我跟他們理論，那差狗眼睛一瞪，就要拿鎖鏈鎖我。」
「我那桑田也是，多量了將近三成。」
「我也是，憑空多出四十多畝！」
宋瀅安靜地聽著，眉頭越蹙越緊。
她快速核算，最終得出的數字，讓她心頭一沉。
僅今日丈量的地塊，帳面憑空多出高達六百餘畝。
而這，僅僅是個開始。
陳家如今在鏡山縣內，擁田萬畝。
若按此比例，待全部清丈完畢，被硬生生量出來的田畝，恐怕要接近兩千畝。
宋瀅早年便隨父親讀過朝廷律法，心知若真被坐實隱佔田畝的罪名，輕則罰銀、杖責，重則流放，所隱之田沒收歸官，歷年積欠的田賦還需一併追繳。
這足以動搖陳家根基的災禍。
最關鍵的是，這兩千畝，是對方明目張胆、利用見不得光的手段硬扣上來的。
這已是赤裸裸的構陷！
想到此處，宋瀅眼前發黑，只覺一陣憤怒和心累。
她穩下心神，看向廳中眾人：「諸位都是家中的老人了，眼下這情形，大家怎麼看？有何主意？」
陳大富眼珠子瞪得通紅：「這群差狗，他們就是變著法兒地想來敲詐錢財的，狗娘養的，心肝都是黑的。」
這話立刻引來附和：「對，我看就是來要錢的。」
管事陳有貴斟酌著開口：「夫人，眼下他們提出要住下，意圖就很明顯。無非是等著我們主動打點。這幫差狗，貪得無厭，咱們硬頂恐怕要吃虧。不如使點銀子，讓他們拿錢走人，免得後面麻煩更大。」
眾人雖然不甘，但也不得不承認，這是不錯的法子，紛紛看向宋瀅。
宋瀅沉默片刻，深吸一口氣，對身旁的心腹丫鬟吩咐道：「去帳房支五百兩現銀，交給貴管事。」
說罷，看向陳有貴道：「眼下穩住局面要緊，勞煩有貴你務必打點妥當。」
「是，夫人。」
陳有貴領命而去。
陳府門前，一陣略顯雜亂的腳步聲，打破了寧靜。
五十餘名身著皂隸公服、腰佩鐵尺鎖鏈的衙役，在一名面色冷峻的官差帶領下，行至陳府門外。
隊伍停下。
門前，一位鬚髮花白、年約五六十歲的老僕見到這陣仗，先是一愣，隨即放下掃帚，快步上前，臉上堆起笑容：「各位差爺，這是……」
衙役不等他說完，冷眼斜睨：「鏡山縣衙奉上命，清丈田畝。著靈溪陳氏主事之人，即刻出來聽宣配合。」
「各位差爺請稍候，小老兒這便進去通傳。」
老僕不敢怠慢，轉身跑著進了府內。
不多時，一陣環佩輕響，宋瀅帶著兩名貼身丫鬟和四名家僕從府中走出。
她今日穿著一身素雅的湖藍色襦裙，目光掃過門前黑鴉鴉的衙役隊伍，最終落在那為首的衙役身上，微微福了一禮：「妾身陳氏，見過各位差爺。」
為首衙役見主家出來，也不廢話，展開手中一卷蓋有鮮紅縣衙大印的文書，面無表情地高聲宣讀起來。
內容無非是朝廷嚴查田畝隱匿、詭寄等弊，著即重新清丈，各戶需全力配合云云。
念畢，他目光盯著宋瀅：「陳夫人，文書在此。請即刻派貴府熟悉田畝之人，為我等引路。今日，靈溪的田畝，便從你家開始丈量。」
此事，宋瀅心中有數，陳立閉關前曾提過，囑咐她不必過分緊張，但也需謹慎應對。
她神色不變，頷首道：「既是朝廷公務，陳家自當配合。敢問這位差爺如何稱呼？」
「李季山。」
衙役回答得乾脆利落，語氣帶著冰冷。
「去叫管事來。」
宋瀅轉身對身旁僕役們低聲吩咐。
僕役們領命，快步跑去。
不多時，七名漢子跑著來到門前，皆是陳家負責各處田莊的管事。
「有勞李衙役及各位差爺辛苦。」
宋瀅對李季山再次頷首。
李季山掃了一眼身後的衙役，沉聲道：「分作七隊，各自行動。」
簡單溝通後，陳家管事各領一隊，便引領著這些官差，朝著周邊不同的方向散去。
……
管事陳大富引著的，正是衙役李季山親自帶領的一隊，共計六人，其中包括一名書吏。
他們前往的是位於靈溪村東頭的一片桑田。
這片桑田約三百畝，是早年陳立從鏡山縣衙購自王世璋的田產。
此時已是春末，桑葉早已被採摘殆盡，用於養蠶，只剩下光禿禿的桑樹枝椏，枝頭冒著些許嫩綠的新芽。
站在田埂上，李季山掃過這片土地，問道：「這片田，四至在哪？」
陳大富連忙上前，對田埂外的幾處明顯標記一一指出，賠笑道：「差爺您看，這界標都明明白白，其實不用再費工夫丈量了。如今天氣炎熱，日頭毒辣，不如小的先帶各位差爺去陰涼處歇歇腳，讓人送些茶水糕點解解乏？」
李季山卻仿佛沒聽見他的話：「口說無憑，以繩為準。」
說罷，也不看陳大富瞬間僵住的臉色，朝身後一擺手。
一名衙役立刻從背囊中取出一大盤麻繩。
陳大富心裡嘀咕，卻也不敢再多言，只得壓下心頭的不安，老老實實在前引路。
四名衙役兩人一組，扯開麻繩，開始沿著陳大富指認的邊界進行丈量。
一番忙碌下來，已是小半個時辰過去。
四名負責丈量的衙役滿頭大汗地回來，各自報上丈量的情況。
書吏將算盤打得噼里啪啦作響，片刻後，高聲報導：「此地塊經標準官繩丈量，實為三百六十一畝五分。」
「三百六十一畝五分？」
陳大富幾乎跳起來，扯著嗓子喊道：「這不可能，絕對不可能！差爺，這片地小的打理了多年，撐死了就三百畝！定是你們量錯了，或者是算錯了！」
李季山眼神驟然一厲，喝道：「放肆！你敢質疑縣衙？我看你是心中有鬼，故意在此胡攪蠻纏，阻撓清丈。書吏，記錄在案，陳氏管事陳大富，阻撓公務，咆哮公人。」
陳大富的臉色漲成了紫紅色，胸口劇烈起伏，呼哧呼哧喘著粗氣。
過了好半晌，他才努力擠出一絲比哭還難看的笑容：「差爺，您息怒，息怒。是小的急糊塗了。是這麼回事，這片田地，是早年我們家老爺從縣衙手裡白紙黑字買下來的，地契文書上都寫得明明白白，三百畝，絕不會有錯。要不……我這就回府去，請夫人將地契文書取來，咱們當場核對？」
李季山卻不理會，漠然道：「以往文書如何記載，是以往的事。此次清丈，一律以本次繩測實際為準。」
陳大富見對方完全不講道理，心中更是焦急：「差爺，差爺！您行行好，許是方才量得急了，有些偏差。煩請您通融一下，讓弟兄們再辛苦一趟，老漢我親自帶著，咱們重新量一次。」
李季山盯著他看了幾息，臉上露出一絲譏誚：「行。我就給你這一次機會。但你給老子聽清楚了，只此一次。下個地塊，若再敢囉嗦半分，耽擱了公務，休怪鎖鏈無情！」
「多謝差爺！多謝差爺！」
陳大富連連作揖。
當下，兩名衙役再次扯開麻繩，從東邊界開始丈量。
陳大富這次打起十二分精神，眼睛死死盯著那繩子，每一步都走得小心翼翼。
衙役每扯完一繩，便用隨手摺下的桑枝在地上做個標記，然後收起繩子再往前扯。
一繩，兩繩……
繩子整整扯了十六次，才終於從田地東頭走到西頭。
「不對！這不對！」
陳大富情急之下，再也顧不得許多，脫口而出：「差爺，這一段距離，老漢平日用步丈量，最多一百二十丈，撐死了。你這一繩絕不到十丈！這繩，有問題！」
鏘！
一聲刺耳的金鐵摩擦聲，李季山腰間的官刀已出鞘半尺，刀鋒在日光下反射出森寒的光芒，直指陳大富鼻尖。
「惡僕！」
李季山聲色俱厲，眼中殺機畢露：「此乃官府庫房領取的十丈官繩。朝廷自有規制，豈容你信口雌黃，妄加質疑？你莫非是想試試官刀的鋒利不成？」
陳大富被那殺氣驚得連退兩步，臉色煞白，額頭上瞬間冒出冷汗，連忙擺手，聲音發顫：「不敢……小的不敢！差爺息怒，是小的眼拙，是小的胡說八道。」
李季山冷哼一聲，目光冰冷如故：「量完了？」
「……量完了。」
陳大富頹然道。
「數沒錯？」
「……沒、沒錯。」
陳大富咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字。
「那還杵著作甚？」
李季山冷冷到：「莫再浪費時辰。帶路，去下一個地塊。」
陳大富不敢再多言半句，蔫頭耷腦，默默地轉身，帶著李季山一行人，朝著下一處田地走去。
……
傍晚。
陳府門前，縣衙衙役三三兩兩收隊歸來，集結在門外空地上。
李季山看著陳大富，毫不客氣地道：「公務未畢，我等需在此留宿一宿，明日繼續。去通稟你家主事，速速安排住處。」
陳大富不敢怠慢，連忙飛奔入內稟報。
此刻，陳府內宅，氣氛凝重。
宋瀅坐在正堂主位，下方站著白日裡分頭引領衙役丈量田畝的管事。
這些人皆是陳家的老人，此刻卻個個面色憤懣，正七嘴八舌地向匯報今日的遭遇。
一名管事氣得聲音都帶著顫抖：「我那片田，明明只有二百三十畝，硬是被他們量出了二百九十畝。足足多出了六十畝，我跟他們理論，那差狗眼睛一瞪，就要拿鎖鏈鎖我。」
「我那桑田也是，多量了將近三成。」
「我也是，憑空多出四十多畝！」
宋瀅安靜地聽著，眉頭越蹙越緊。
她快速核算，最終得出的數字，讓她心頭一沉。
僅今日丈量的地塊，帳面憑空多出高達六百餘畝。
而這，僅僅是個開始。
陳家如今在鏡山縣內，擁田萬畝。
若按此比例，待全部清丈完畢，被硬生生量出來的田畝，恐怕要接近兩千畝。
宋瀅早年便隨父親讀過朝廷律法，心知若真被坐實隱佔田畝的罪名，輕則罰銀、杖責，重則流放，所隱之田沒收歸官，歷年積欠的田賦還需一併追繳。
這足以動搖陳家根基的災禍。
最關鍵的是，這兩千畝，是對方明目張胆、利用見不得光的手段硬扣上來的。
這已是赤裸裸的構陷！
想到此處，宋瀅眼前發黑，只覺一陣憤怒和心累。
她穩下心神，看向廳中眾人：「諸位都是家中的老人了，眼下這情形，大家怎麼看？有何主意？」
陳大富眼珠子瞪得通紅：「這群差狗，他們就是變著法兒地想來敲詐錢財的，狗娘養的，心肝都是黑的。」
這話立刻引來附和：「對，我看就是來要錢的。」
管事陳有貴斟酌著開口：「夫人，眼下他們提出要住下，意圖就很明顯。無非是等著我們主動打點。這幫差狗，貪得無厭，咱們硬頂恐怕要吃虧。不如使點銀子，讓他們拿錢走人，免得後面麻煩更大。」
眾人雖然不甘，但也不得不承認，這是不錯的法子，紛紛看向宋瀅。
宋瀅沉默片刻，深吸一口氣，對身旁的心腹丫鬟吩咐道：「去帳房支五百兩現銀，交給貴管事。」
說罷，看向陳有貴道：「眼下穩住局面要緊，勞煩有貴你務必打點妥當。」
「是，夫人。」
陳有貴領命而去。