第84章 為時已晚

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  朱由檢根本沒空去「審計」什麼崔呈秀,更沒空搭理他那位還在做著「五年平遼」美夢的袁督師。

  因為,就在三天前,一份從陝西用八百里加急,跑死了三匹好馬送來的絕密軍情塘報,已經擺在了他的御案之上。

  塘報來自陝西巡撫孫傳庭。

  內容,簡單而又觸目驚心:

  「安塞縣民高迎祥,聚眾作亂,殺官造反,攻占縣城。賊勢猖獗,旬日之間,已裹挾饑民逾萬。臣,請罪!」

  陝西,終究還是反了。

  而且,比朱由檢記憶中那個歷史上的崇禎元年七月,還要早了足足三個月!

  「媽的!」朱由檢一拳,狠狠地砸在了御案上。

  這已經是他這幾天來,不知道第幾次用這種充滿了現代感的方式來發泄心中的怒火了。

  站在他下首的,是和袁崇煥一起回京的司禮監掌印太監王承恩,和錦衣衛指揮使許顯純。

  兩人噤若寒蟬,連大氣都不敢喘。

  他們從未見過,這位年輕的天子發這麼大的火。

  朱由檢的憤怒,不僅僅是因為叛亂的爆發。

  更因為,這次叛亂,幾乎是踩著他的臉,狠狠地扇了一巴掌!

  自從他穿越以來,對陝西的局勢,就給予了最高度的重視。

  他知道,這裡是整個晚明亂世的火藥桶,他幾乎是第一時間,就把自己記憶中最能幹的「救火隊長」——孫傳庭派了過去,擔任陝西巡撫。

  他還破天荒地將魏忠賢這個歷史上最大的「背鍋俠」,變成了自己的「特派欽差」,帶著尚方寶劍和一百多萬兩賑災銀,也扔到了陝西。

  他給他們的任務很明確:一個唱紅臉,一個唱白臉。孫傳庭負責整頓吏治,恢復生產;魏忠賢負責鎮壓不法,監控豪強。兩人雙管齊下,就是要在這顆炸彈爆炸之前,拆掉它的引信!

  這套「精英官僚+強力太監」的組合拳,下去之後,效果一度非常顯著。

  孫傳庭剛正不阿,手段凌厲,一到任就以迅雷不及掩耳之勢,查辦了十幾個貪贓枉法的州縣官員,極大地整肅了陝西的官場風氣。

  而魏忠賢,更是把他在京城裡那套翻雲覆覆雨的本事發揮得淋漓盡致。

  在那次勸捐風波過後,他帶著東廠的番子,以「清查逃稅漏稅」為名,把西安府里那些平日裡作威作福的藩王宗室、縉紳豪強,挨個敲打了一遍,硬是從他們那肥得流油的口袋裡,又「勸捐」出來三十多萬兩銀子。

  有了錢,有了糧,孫傳庭開倉放糧,以工代賑,組織饑民興修水利,開墾荒地。陝西那岌岌可危的局勢,一度真的被穩住了。

  可誰能想到……

  積重難返!

  這四個字,像四座大山,沉甸甸地壓在了朱由檢的心頭。

  他可以派去孫傳庭,可以派去魏忠賢,但他不可能把陝西幾百個州縣的官員全都換成他自己的人!

  總有一些地方,總有一些人,是中央的政令無法觸及的死角!

  總有一些人,把皇帝的聖旨當成耳旁風!

  安塞縣,就是這樣一個死角。

  那個已經被掛在城門上的安塞知縣,就是這樣一個不見棺材不掉淚的蠢貨!

  朱由檢下令「暫免錢糧,開倉賑濟」,他陽奉陰違,偷偷扣下賑災的糧食,繼續派手下的狗腿子催租逼稅!

  因為在他的腦子裡,根深蒂固地認為,只有把錢糧收上來,才是他的政績。

  至於老百姓的死活,那關他屁事?

  大不了,餓死了再從別處流亡過來一批,反正大明朝最不缺的就是人。

  而高迎祥,就是被他親手逼反的!

  孫傳庭的塘報里,附了一份錦衣衛從延安府百戶所,緊急調取的關於「高迎祥」的背景資料。

  朱由檢看著這份資料,只覺得一陣陣的頭疼。

  他當然知道這個初代闖王到底是誰。

  高迎祥,陝西安塞縣高川村人。

  早年他不是泥腿子,而是個體戶,職業是販馬。

  因為常年在延安府和蒙古邊境之間跑,所以練就了一身嫻熟的騎射功夫,膂力過人,打架鬥毆,一個能幹翻好幾個。


  最要命的是,這位老兄跟後世的某些黑道大哥似的,為人仗義疏財,好交朋友。

  販馬賺來的錢,自己沒攢下多少,大都用來接濟鄉里那些窮哥們兒了。

  今天你家沒米下鍋,他給送一袋;明天他家孩子生病,他給出錢請郎中。

  久而久之,錢沒攢下,名聲和號召力卻攢下了。

  在高川村乃至整個安塞縣,他高迎祥說一句話,比縣太爺還好使。

  那天,縣衙的催收小吏,又下鄉逼稅。

  他們闖進了一戶剛剛死了人,正在辦喪事的人家,不但要搶走家裡唯一的一頭耕牛,還把靈堂給砸了。

  高迎祥正好路過,看不下去上前理論。小吏們仗著官府的身份,不但不聽,還對他破口大罵,甚至動手推搡。

  這下,徹底點燃了火藥桶。

  高迎祥一怒之下,奪過一個小吏手裡的鐵尺,當場就把他開了瓢。

  然後,一不做,二不休,他振臂一呼:「弟兄們!官府不讓我們活,我們還給他交個屁的稅!跟我走,殺進縣城,搶他娘的!」

  周圍那些早就被壓迫到極限的窮苦百姓,一聽這話,瞬間響應。

  於是,這位三十多歲的販馬商人,就這麼,在短短半天之內搖身一變,成了一支叛軍的首領。

  他們衝進安塞縣城,幾乎沒遇到任何抵抗。

  那個不知死活的縣令,還在後衙里聽著小曲兒。

  等他反應過來的時候,已經被憤怒的饑民,從被窩裡拖了出來。

  高迎祥也沒跟他廢話,直接下令:「砍了!把他的狗頭,掛在城門上!告訴所有人,誰再敢逼我們交稅,這就是下場!」

  就這樣,歷史的車輪,雖然稍微拐了個彎,但終究還是,碾了過來。

  當上千名自動投奔過來的饑民,將高迎祥簇擁在縣衙大堂上,請求他帶領大家「闖出一條活路」的時候,按當時流行的做法,這位老兄也給自己起了一個響亮無比的綽號——

  「闖王!」

  為了讓自己的形象更符合這個酷炫的ID,他還給自己搞了一套專屬的「皮膚」——從縣衙的布庫里,找出最好的白布,做了一身白色的戰袍,戴了一頂白色的氈帽,再從縣衙的馬廄里,挑了一匹最高大的白色駿馬。

  當他穿著這身行頭,騎在白馬上,出現在安塞城頭時,下面那些面黃肌瘦的饑民看著他,簡直就像看到了救世主降臨。

  在陽光下,那一身白色,是如此的醒目如此的耀眼!

  孫傳庭在塘報的最後,幾乎是咬著牙寫道:「臣已調派延綏總兵杜文煥,率兵三千前往安塞彈壓。然安塞知縣已鑄成大錯,臣用人不察,督導不力,罪該萬死!為時已晚矣!」

  「為時已晚……」朱由檢喃喃地重複著這四個字。

  是啊,為時已晚。

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