第65章 刀光一閃,人頭落地

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  午門外,人山人海。

  無數的百姓,聞訊趕來,圍觀這場自皇帝登基以來,最大規模的公開處決。

  曹於汴、文震孟等七名往日裡高高在上的朝廷大員,此刻身穿囚服,披頭散髮,被五花大綁地押跪在冰冷的石板地上。他們的臉上,寫滿了絕望、不甘,與恐懼。

  他們到死都想不明白,為何一夜之間,錢謙益就「全部招供」了?

  監斬官,是新任的刑部尚書李養德。他看著眼前這些昔日的同僚,眼中沒有絲毫憐憫。他知道,這是皇帝在立威,而他,只是皇帝手中揮下屠刀的那隻手。

  「時辰已到!行刑!」

  隨著監斬官一聲令下,數名膀大腰圓的劊子手,猛地喝下一口烈酒,噴在鬼頭刀上。

  寒光閃過!

  七顆人頭,應聲落地!

  鮮血,染紅了午門前的白雪,觸目驚心。

  人群中,爆發出了一陣壓抑的驚呼。

  這一天,整個京城的官僚,都感受到了來自皇權那最直接、最原始的血腥震懾。

  錢謙益的自盡,和曹於汴等人的被斬,像一根導火索,徹底點燃了朱由檢在京城官場,醞釀已久的第二場大清洗!

  斬殺首惡之後,朱由檢沒有絲毫停頓,他要趁著這股血腥味還未散盡的「熱乎勁兒」,徹底重塑整個朝堂!

  一份份由他親自硃筆批紅的聖旨,如同雪片般從乾清宮飛向六部九卿、各個衙門。

  「吏科給事中孫之獬,與逆黨錢謙益往來過密,著,革職查辦!」

  「工部營繕清吏司郎中崔應元,雖揭發逆黨有功,然其言行鄙劣,穢亂朝堂,不堪為官,著,勒令致仕!」

  「翰林院侍講李明睿,尸位素餐,不思報國,只知黨同伐異,著,發往南京閒住!」

  ……

  一場以「清查錢謙益逆黨餘孽」為名義的大清洗,正式拉開了帷幕。

  朱由檢深諳一個道理:反腐從來不是目的,人事調整才是。

  他將前世在官場上見識過的種種手段,運用得淋漓盡致。

  他大搞「擴大化」,將所有與東林黨有牽連、或是在元旦事件中立場搖擺的官員,盡數列入清洗名單。

  他還玩起了「借力打力」,授意都察院和錦衣衛,鼓勵官員之間互相「檢舉揭發」,一時間,京城官場人人自危,為了自保,紛紛與昔日的「同道」劃清界限,甚至不惜落井下石,遞上「投名狀」。

  更絕的是,連那些在元旦事件中,被朱由檢特意留下,用來當「污點證人」撕咬東林黨的閹黨餘孽,在完成了他們的「歷史使命」後,也未能倖免。朱由檢給他們的罪名,同樣簡單粗暴——「穢亂朝堂,言行鄙劣,不堪為官」。然後,一腳將他們全部踢出了官場。

  卸磨殺驢,兔死狗烹。

  朱由檢用最冷酷的行動,向所有人證明,他需要的,不是東林黨,也不是閹黨,他需要的,是只忠於他自己的——「皇帝黨」!

  在短短的幾天之內,整個京城的權力結構,發生了一場天翻地覆的劇變。

  舊有的勢力被無情地打碎,朝中近百個職位,從侍郎、郎中,到主事、給事中,全部空了出來。

  朱由檢看著這份由吏部呈上來的長長的空缺名單,臉上露出了滿意的笑容。

  他要的就是這個效果。

  不破不立!

  他就是要用這種最激烈的方式,打破那種盤根錯節、論資排輩、依靠黨同伐異才能上位的舊有官場生態,然後,親自來填補這些空缺,將權力,牢牢地抓在自己手裡。

  一份份由溫體仁遴選,由他親自圈定的提拔名單迅速下發。

  朱由檢破格提拔的這批「新人」,大多出身寒微,年輕,有活力,對黨爭深惡痛痛絕,最重要的是,他們對這位將他們從泥潭中一手提拔起來的少年天子,充滿了發自內心的感激與忠誠。

  當朱由檢再次端坐在皇極殿的龍椅上,接受百官朝賀時,看著底下那一張張既敬畏又充滿幹勁的新面孔,他的心中,終於生出了一絲掌控全局的實感。

  朝堂之上,那股互相扯皮、陰陽怪氣的氛圍為之一清。

  官員們說話不再拐彎抹角,議事效率空前提高。


  因為所有人都知道,坐在龍椅上的那位,喜歡聽的不是空談,而是實實在在的能解決問題的方案。

  這片已經腐朽的舊山河,終於被他親手砸開了一道裂縫。

  從這道裂縫中,他將要建立起一個只屬於他自己的嶄新秩序。

  他抬起頭,目光越過殿內的百官,望向遙遠的南方。

  他的臉上,露出了一絲意味深長的笑容。

  江南的那些老狐狸們,你們現在應該睡得很不安穩吧?

  別急。

  好好享受這最後的安寧。

  等朕的刀磨好了,這筆帳,咱們再慢慢地算!

  錢謙益的死,像一塊巨石,投入京城這潭深不見底的渾水中,激起的是血色的漣漪和滔天的巨浪。

  但這巨浪,來得快,去得也快。

  而一頭剛剛咆哮過的巨獸,在展示了它那足以撕碎一切的獠牙和利爪後,又重新趴伏下來,用一雙金色的瞳孔,冷冷地注視著匍匐在它腳下的眾生。

  這頭巨獸,就是皇權。

  一個掙脫了所有枷鎖,不再受任何「清議」和「祖制」束縛的皇權。

  接下來的一個月,整個京城,都沉浸在這種既壓抑又暗流涌動的氛圍之中。

  朱由檢沒有再殺人。

  但他的每一次動作,都比殺人,更能牽動所有人的神經。

  他開始了頻繁的、小範圍的召見。

  地點,不再是莊嚴肅穆的皇極殿,也不是象徵著日常政務的乾清宮,而是一個許多朝臣都感到忌諱的地方——司禮監。

  自從溫體仁成為司禮監內書房的第一位行走,兼領那神秘的「吏房掌房事」之後,所有嗅覺敏銳的京城官員都意識到,大明的權力中樞,正在發生一場顛覆性的革命。

  司禮監,這個在傳統認知里屬於太監的權力禁區,正在被皇帝改造成一個凌駕於外朝內閣和六部之上的「參謀總部」。

  那個剛剛十八歲的皇帝,正在用他自己的方式,建立一個絕對忠於他個人意志的權力核心。

  這個核心的成員陸續浮出水面,每一次任命,都足以讓整個朝堂為之側目。

  乾清宮西暖閣內,地龍燒得滾燙,與殿外的天寒地凍,恍如兩個世界。

  朱由檢身穿一件石青色的寬鬆常服,正饒有興致地看著眼前的三位臣子。

  這三個人,若是放在外朝,絕對是風馬牛不相及的組合。

  一位是年過花甲、鬚髮皆白、官拜禮部尚書的徐光啟。他那雙深邃的眼睛裡,閃爍的不是官僚的圓滑,而是對未知世界的好奇與探究。

  一位是年富力強、剛剛從登萊巡撫任上被緊急召回、擢升為工房掌房事的孫元化。

  他的皮膚黝黑,雙手布滿老繭,那不是握筆留下的痕跡,而是常年與火炮、鋼鐵打交道留下的印記。

  最後一位,則顯得有些格格不入。

  他叫宋應星,只是江西分宜縣的一位小小教諭,連官都算不上。

  此時,他穿著一身洗得發白的布衣,局促不安地站在這富麗堂皇的宮殿裡,仿佛一個誤入仙境的凡人。

  在他被皇帝以「奉旨修書」的名義秘密召入京城,至今都有些如在夢中。

  這三個人,此刻,卻有一個共同的新身份——司禮監內書房行走,掛名「禮房」、「工房」、「刑房」掌房事。

  但朱由檢交給他們的任務,卻與這些名頭沒有半點關係。

  在他們面前的御案上,沒有奏疏,沒有公文,而是鋪著幾張畫滿了各種複雜線條和古怪符號的圖紙。

  那是朱由檢憑藉著自己那點來自後世的可憐理科知識,熬了好幾個通宵,親手畫出來的「草圖」。

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