第100章 兄可取而代之
「從今日起，逍遙府的所有防衛工作，便全權交予你二人負責！」
「你們是溫侯最信任的兄弟。也只有將溫侯交給你們，我才能放心。」
「陷陣營與并州狼騎，從此便是逍遙府最內層的屏障！你們的使命便是確保任何宵小之輩，都不能打擾到溫侯的清修！」
「我等，必不負主公所託！」
從此，陷陣營與并州狼騎便成為了這座「金色囚籠」最忠誠的守衛。
荊州，襄陽。
州牧府內，劉表半躺在榻上，不住地咳嗽著，臉色蒼白，盡顯老態。
堂下，荊州的一眾文武，蒯良、蔡瑁等人，皆在座。
客席之上，劉備、關羽、張飛三兄弟，正襟危坐。
蒯良手持一卷帛書，正以清晰的聲音緩緩讀起。
那正是陳登派使者從徐州送來的官方信函：
「漢鎮南將軍、荊州牧、成武侯劉公麾下：
徐州陳登，謹奉書。
聞孫策興不義之兵，侵我疆界，致江南百姓，流離失所。
登，身為漢臣，守土有責，然亦深憂戰火蔓延，禍及荊襄。
孫策乃豺狼之性，虎狼之心，其志非小。
今若得我二郡，則其實力倍增，羽翼豐滿，兵鋒必將西指，直逼江夏。
江夏，乃荊州之東門也。
若江夏有失，則孫策可溯江而上，屯兵漢上，時刻威脅襄陽。
屆時，荊襄九郡，恐再無寧日。
此非登一人之危，實乃景升公心腹大患也！
江夏太守黃祖，雖忠勇過人，然其性剛猛，恐獨力難支，易中驕兵之計。
登，竊聞豫州牧劉玄德公，乃當世人傑，漢室宗親，仁義布於四海。
其麾下關、張二將軍，皆有萬夫不當之勇。如今玄德公客居新野，英雄無用武之地，豈不可惜？
若景升公能命黃祖將軍，興兵於前，以為先鋒，襲擾孫策之後；再遣玄德公，率本部精兵以為後繼，或為游軍，以為策應。
黃祖之勇，加之玄德之仁，關、張之猛，內外並進，互為犄角，必能一戰而挫敗孫策凶焰，永保荊襄萬世之安。
此乃一勞永逸之上策也。
登，人微言輕，然心系漢室，不忍坐視江南淪於戰火。
些許拙見，呈於麾下，望景升公明察。
徐州從事陳登謹拜。」
信一讀完，劉表又是一陣劇烈的咳嗽。
他抬起頭，用渾濁的眼睛看著堂下眾人。
「諸位……以為如何啊？」
蒯良率先開口：
「主公，陳元龍此信，雖是為解他徐州之圍，然其所言，亦是切中我荊州要害。孫策若得江南二郡，必成心腹大患。趁其主力東出，我等出兵襲其後方，乃是上策。」
眾人紛紛點頭稱是。
劉表將目光投向劉備：「玄德，你意下如何？」
劉備起身，躬身一拜：「備，客居荊州，蒙景升公收留，本該安守本分。然，孫策乃國賊，備身為漢室宗親，食漢祿，自當為國分憂。若景升公有用得著備的地方，備，萬死不辭！」
「好！」劉表精神一振，「既如此……」
「主公！」
一旁的蔡瑁，卻忽然出列，打斷了他。
他皮笑肉不笑地看著劉備。
「玄德公仁義，我等皆知。只是刀劍無眼，戰場之上非同兒戲。為防軍令不一，不若立下軍令狀。此戰，若不能擊退孫策，玄德公……當依軍法處置！」
此言一出，張飛豹眼圓睜，當即就要發作去砍蔡瑁，但卻被劉備用眼神死死按住。
劉備臉上不見半分怒色，只是平靜地再次一拜。
「備，願立軍令狀！」
……
回到新野，天色已晚。
劉備剛一入府，便見一名身材魁梧如鐵塔的漢子在庭院中等候多時。
正是胡車兒。
「玄德公，我家主公有密信一封。」
劉備接過信，將胡車兒安頓好，便立刻與關羽、張飛二人進入了府內。
燈火之下，三人湊在一起，展開了那封來自陳登的親筆信。
「玄德兄親啟：
弟已修書二封，說動黃祖、劉表，不日將興兵共伐孫策。
此乃兄長脫離新野樊籠，掌握兵權的天賜良機，望兄務必把握。
然，弟有一毒計，亦有一良策，盡書於此，請兄定奪。
其一，黃祖為人，勇而無謀，剛愎自用，非成事之人。
若此戰由他主導，必敗無疑，反誤兄長大業。
戰陣之上，刀劍無眼，瞬息萬變。
若黃祖不幸『為國捐軀』，其麾下兵馬，群龍無首，屆時，還望兄長以漢室宗親之名，勉力接管，以定軍心。
此乃『借勢取之』也。
其二，此事尚有一險。
為防劉景升事後猜忌，兄當在出征之前，主動向其『懇請』，攜長公子劉琦，一同出征。可上表言：『琦公子仁孝聰慧，然長於深宮，不諳軍旅。今江夏有戰，備，願攜公子同往，親授戰陣之道，以為歷練，亦可代景升公監軍，以示忠心』。劉景升必無拒絕之理。
有公子在手，則劉景升進退失據，投鼠忌器，非但不能罪兄，反有求於兄。
江夏之地，唾手可得矣。
弟在徐州，坐觀江南風起。
兄在荊襄，當乘風而上，成潛龍出淵之勢。
他日你我兄弟，會獵中原，豈不快哉！
萬望珍重，見信即焚。
弟，陳登親筆。」
信一讀完，府內落針可聞。
劉備手持信紙只覺得重若千鈞，眼中滿是感動與掙扎。
關羽撫著長髯，丹鳳眼微眯，一言不發。
「好！好計策！」張飛卻猛地一拍大腿，興奮地叫道，「大哥！這陳元龍，當真是算無遺策！若能依此計行事，我等何愁大業不成？！」
劉備卻緩緩搖頭，將信紙放在燭火之上，看著它化為灰燼。
「元龍雖是為我著想，然此等背信棄義、暗箭傷人之事，備……實不忍為之。」
「大哥！」張飛急了，「你怎地還是這般迂腐？！我等在新野，名為上賓，實則與囚徒何異？每日都要看那蔡瑁小人的臉色！那廝今日在堂上，如何刁難於你，你忘了嗎？！」
「還有那劉琦公子，前些時日，不還哭著來向大哥求救，說後母蔡氏時時欲加害於他？大哥若不為自己著想，難道也不為這漢室天下，匡扶正義嗎？！」
這一番話狠狠地砸在了劉備的心頭。
他想起劉琦那張惶恐無助的臉，想起蔡瑁那副小人得志的嘴臉，想起自己空有一身抱負，卻只能在此地蹉跎歲月。
他長長地嘆出了一口氣。
最終還是艱難的點了點頭。
他拔出雙股劍，盯著閃著寒光的劍鋒。
「此次元龍助我，定不會負他所願，此番出戰孫策，必殺黃祖！」
「你們是溫侯最信任的兄弟。也只有將溫侯交給你們，我才能放心。」
「陷陣營與并州狼騎，從此便是逍遙府最內層的屏障！你們的使命便是確保任何宵小之輩，都不能打擾到溫侯的清修！」
「我等，必不負主公所託！」
從此，陷陣營與并州狼騎便成為了這座「金色囚籠」最忠誠的守衛。
荊州，襄陽。
州牧府內，劉表半躺在榻上，不住地咳嗽著，臉色蒼白，盡顯老態。
堂下，荊州的一眾文武，蒯良、蔡瑁等人，皆在座。
客席之上，劉備、關羽、張飛三兄弟，正襟危坐。
蒯良手持一卷帛書，正以清晰的聲音緩緩讀起。
那正是陳登派使者從徐州送來的官方信函：
「漢鎮南將軍、荊州牧、成武侯劉公麾下：
徐州陳登，謹奉書。
聞孫策興不義之兵，侵我疆界，致江南百姓，流離失所。
登，身為漢臣，守土有責，然亦深憂戰火蔓延，禍及荊襄。
孫策乃豺狼之性，虎狼之心，其志非小。
今若得我二郡，則其實力倍增，羽翼豐滿，兵鋒必將西指，直逼江夏。
江夏，乃荊州之東門也。
若江夏有失，則孫策可溯江而上，屯兵漢上，時刻威脅襄陽。
屆時，荊襄九郡，恐再無寧日。
此非登一人之危，實乃景升公心腹大患也！
江夏太守黃祖，雖忠勇過人，然其性剛猛，恐獨力難支，易中驕兵之計。
登，竊聞豫州牧劉玄德公，乃當世人傑，漢室宗親，仁義布於四海。
其麾下關、張二將軍，皆有萬夫不當之勇。如今玄德公客居新野，英雄無用武之地，豈不可惜？
若景升公能命黃祖將軍，興兵於前，以為先鋒，襲擾孫策之後；再遣玄德公，率本部精兵以為後繼，或為游軍，以為策應。
黃祖之勇，加之玄德之仁，關、張之猛，內外並進，互為犄角，必能一戰而挫敗孫策凶焰，永保荊襄萬世之安。
此乃一勞永逸之上策也。
登，人微言輕，然心系漢室，不忍坐視江南淪於戰火。
些許拙見，呈於麾下，望景升公明察。
徐州從事陳登謹拜。」
信一讀完，劉表又是一陣劇烈的咳嗽。
他抬起頭，用渾濁的眼睛看著堂下眾人。
「諸位……以為如何啊？」
蒯良率先開口：
「主公，陳元龍此信，雖是為解他徐州之圍，然其所言，亦是切中我荊州要害。孫策若得江南二郡，必成心腹大患。趁其主力東出，我等出兵襲其後方，乃是上策。」
眾人紛紛點頭稱是。
劉表將目光投向劉備：「玄德，你意下如何？」
劉備起身，躬身一拜：「備，客居荊州，蒙景升公收留，本該安守本分。然，孫策乃國賊，備身為漢室宗親，食漢祿，自當為國分憂。若景升公有用得著備的地方，備，萬死不辭！」
「好！」劉表精神一振，「既如此……」
「主公！」
一旁的蔡瑁，卻忽然出列，打斷了他。
他皮笑肉不笑地看著劉備。
「玄德公仁義，我等皆知。只是刀劍無眼，戰場之上非同兒戲。為防軍令不一，不若立下軍令狀。此戰，若不能擊退孫策，玄德公……當依軍法處置！」
此言一出，張飛豹眼圓睜，當即就要發作去砍蔡瑁，但卻被劉備用眼神死死按住。
劉備臉上不見半分怒色，只是平靜地再次一拜。
「備，願立軍令狀！」
……
回到新野，天色已晚。
劉備剛一入府，便見一名身材魁梧如鐵塔的漢子在庭院中等候多時。
正是胡車兒。
「玄德公，我家主公有密信一封。」
劉備接過信，將胡車兒安頓好，便立刻與關羽、張飛二人進入了府內。
燈火之下，三人湊在一起，展開了那封來自陳登的親筆信。
「玄德兄親啟：
弟已修書二封，說動黃祖、劉表，不日將興兵共伐孫策。
此乃兄長脫離新野樊籠，掌握兵權的天賜良機，望兄務必把握。
然，弟有一毒計，亦有一良策，盡書於此，請兄定奪。
其一，黃祖為人，勇而無謀，剛愎自用，非成事之人。
若此戰由他主導，必敗無疑，反誤兄長大業。
戰陣之上，刀劍無眼，瞬息萬變。
若黃祖不幸『為國捐軀』，其麾下兵馬，群龍無首，屆時，還望兄長以漢室宗親之名，勉力接管，以定軍心。
此乃『借勢取之』也。
其二，此事尚有一險。
為防劉景升事後猜忌，兄當在出征之前，主動向其『懇請』，攜長公子劉琦，一同出征。可上表言：『琦公子仁孝聰慧，然長於深宮，不諳軍旅。今江夏有戰，備，願攜公子同往，親授戰陣之道，以為歷練，亦可代景升公監軍，以示忠心』。劉景升必無拒絕之理。
有公子在手，則劉景升進退失據，投鼠忌器，非但不能罪兄，反有求於兄。
江夏之地，唾手可得矣。
弟在徐州，坐觀江南風起。
兄在荊襄，當乘風而上，成潛龍出淵之勢。
他日你我兄弟，會獵中原，豈不快哉！
萬望珍重，見信即焚。
弟，陳登親筆。」
信一讀完，府內落針可聞。
劉備手持信紙只覺得重若千鈞，眼中滿是感動與掙扎。
關羽撫著長髯，丹鳳眼微眯，一言不發。
「好！好計策！」張飛卻猛地一拍大腿，興奮地叫道，「大哥！這陳元龍，當真是算無遺策！若能依此計行事，我等何愁大業不成？！」
劉備卻緩緩搖頭，將信紙放在燭火之上，看著它化為灰燼。
「元龍雖是為我著想，然此等背信棄義、暗箭傷人之事，備……實不忍為之。」
「大哥！」張飛急了，「你怎地還是這般迂腐？！我等在新野，名為上賓，實則與囚徒何異？每日都要看那蔡瑁小人的臉色！那廝今日在堂上，如何刁難於你，你忘了嗎？！」
「還有那劉琦公子，前些時日，不還哭著來向大哥求救，說後母蔡氏時時欲加害於他？大哥若不為自己著想，難道也不為這漢室天下，匡扶正義嗎？！」
這一番話狠狠地砸在了劉備的心頭。
他想起劉琦那張惶恐無助的臉，想起蔡瑁那副小人得志的嘴臉，想起自己空有一身抱負，卻只能在此地蹉跎歲月。
他長長地嘆出了一口氣。
最終還是艱難的點了點頭。
他拔出雙股劍，盯著閃著寒光的劍鋒。
「此次元龍助我，定不會負他所願，此番出戰孫策，必殺黃祖！」