第三十一章 帝都契機
冰原的寒風似乎永無止境，日復一日的「訓練」與試探在艾斯德斯的指揮所周邊持續上演。洛茗月如同一個被投入熔爐的胚件，在冰與火的極致考驗中，小心翼翼地錘鍊著自身的偽裝與真實實力。她將每一次來自尉官或艾斯德斯本人的「指導性攻擊」都當作磨刀石，【靈樞心域】全開並將身上的特效全部裝載為【學者】，不斷吸收、解析、優化著那些千錘百鍊的戰鬥技藝，並將其悄然融入自己的本能反應中。屬性提升帶來的潛能，在這種高壓環境下被加速激發，她對自身的掌控日趨精妙，閃避與移動時越發顯得「自然」且「高效」，儘管她依舊竭力將這種進步控制在「天賦異稟」和「學習能力強」的合理範疇內。
艾斯德斯對她的興趣有增無減，那雙冰藍色的眼眸中審視依舊，但偶爾也會掠過一絲近乎滿意的神色。洛茗月展現出的「潛力」和「韌性」，顯然符合她對於「有價值之物」的評判標準。然而，洛茗月心中清楚，停留在邊塞，終日處於艾斯德斯的直接注視下，不僅行動受限，暴露的風險也與日俱增。前往帝都，接近權力核心，尋找【至高之力】鑰匙的機會，必須儘快創造。
契機，在她進入要塞的第十天，伴隨著一場突如其來的暴風雪和一份來自帝都的緊急通訊，悄然降臨。
那日，天色昏沉如夜，鵝毛般的雪片被狂風裹挾，瘋狂抽打著要塞的一切。能見度急劇下降，嗚咽的風聲幾乎掩蓋了所有其他聲響。這種天氣，即便是極北的戰士也會選擇暫避，要塞的防禦和日常活動都受到了極大影響。
指揮所內，艾斯德斯正站在巨大的軍事地圖前，聽著幾名高級軍官匯報因惡劣天氣導致的防務調整和物資輸送延遲問題。洛茗月則如同往常一樣，安靜地待在角落的一個小板凳上，看似在發呆，實則【靈樞心域】將整個指揮所的對話、甚至通訊兵接收發送訊號的微弱電流聲都盡收耳底。
就在這時，一台靠著牆根、連接著複雜線路的黑色通訊器突然發出了急促而刺耳的蜂鳴聲！這聲音不同於往常的通訊信號，顯得更加緊急。
一名通訊兵立刻撲過去，拿起聽筒，片刻後，他的臉色變得凝重起來，快速在紙上記錄著什麼，隨即起身，小跑著來到艾斯德斯面前，敬禮後雙手遞上電文。
「將軍！帝都緊急加密通訊！來自大臣辦公室！」
指揮所內瞬間安靜下來，所有軍官的目光都聚焦在那張薄薄的電文紙上。大臣喬利的緊急通訊，往往意味著帝都發生了不容忽視的重大事件。
艾斯德斯接過電文，快速瀏覽起來。她冰藍色的眼眸掃過紙面，眉頭幾不可查地微微蹙起，隨即又舒展開，嘴角甚至勾起一絲玩味的弧度。
「哦？一群藏頭露尾的老鼠，終於忍不住開始咬庫房了嗎？」她輕聲自語，語氣中帶著一絲不屑，但更多的是一種發現新獵物的興奮。
洛茗月的心臟微微一提。帝都、大臣、緊急事件……這或許就是她一直在等待的機會！她立刻集中全部精神，【靈樞心域】的能力提升到極限，努力捕捉著艾斯德斯的心跳、呼吸頻率的細微變化，以及那幾名靠得較近的軍官看到電文內容後下意識的驚愕表情片段。
電文的內容碎片，結合她之前收集到的關於帝國朝堂局勢的信息，在她腦中飛速拼湊、推理：
目標：帝國國庫？或重要倉庫？事件：失竊？或連環失竊？實施者：手段高明，疑似擁有特殊能力或帝具，現場痕跡極少，常規衛兵和偵查手段無效。影響：已引起奧內斯特大臣震怒，損失可能涉及重要戰略物資或……某種特殊物品。訴求：急需擅長追蹤、偵查或應對非常規手段的專業人員協助破案，帝都警備隊束手無策。
「帝都……連環竊案……特殊能力……大臣震怒……」幾個關鍵詞在洛茗月腦中迴蕩。這無疑是一個絕佳的切入點！一個能夠讓她合理前往帝都，並可能直接接觸到案件調查，甚至藉此機會靠近權力中心的任務！
但她不能主動請纓。那樣目的性太強，極易引起艾斯德斯的懷疑。她必須等待，並創造一個讓艾斯德斯自己想到她的「合適」理由。
艾斯德斯將電文隨手扔在桌上，目光掃過麾下的軍官們：「帝都那邊出了點有趣的事情。一夥宵小，仗著有點特殊能力，在偷不該偷的東西。大臣那邊的人都是一群廢物，抓不到尾巴。」
軍官們面面相覷，沒人敢接話。帝都的渾水，他們這些邊軍向來不願輕易沾染。
艾斯德斯似乎也沒指望他們提出什麼建設性意見，她的手指無意識地敲擊著桌面，目光在指揮所內逡巡，仿佛在挑選合適的工具。
最終，她的目光落在了角落裡的洛茗月身上。
洛茗月立刻低下頭，擺出一副認真聆聽、但又與己無關的乖巧模樣，只是呼吸稍稍屏住。
「你，」艾斯德斯開口，聲音帶著一絲不容置疑的命令，「過來。」
洛茗月依言起身，走到艾斯德斯面前站定，微微垂著頭。
「你的『直覺』和『反應』，」艾斯德斯看著她，語氣平淡，「對於尋找隱藏起來的東西，或者發現那些不尋常的痕跡，有用嗎？」
來了！
洛茗月心中一動，但臉上卻露出適當的茫然和不確定：「我……我不知道……將軍。以前……只是感覺到危險會躲開……找東西……沒試過……」
這個回答既沒有完全否定，留下了一絲可能性，又符合她一貫的「懵懂」人設。
艾斯德斯似乎也並不需要她給出肯定答案。她更相信自己的判斷和直覺。
「很好。」艾斯德斯嘴角勾起，「那就去試試。」
她轉向那名送來電文的通訊兵：「回復大臣，我這邊會派一個人過去協助調查。讓他們準備好相關卷宗和現場權限。」
「是！將軍！」通訊兵立刻領命而去。
艾斯德斯重新看向洛茗月，冰藍色的眼眸中帶著審視和一絲不容失敗的壓迫：「洛茗月，我給你一個證明你價值的機會。前往帝都，協助找出那些藏在陰溝里的老鼠。讓我看看，你的『天賦』，除了躲閃挨打之外，到底還能做到什麼。」
她頓了頓，聲音壓低，帶著冰冷的寒意：「如果做不到，或者讓我丟了面子……你應該知道後果。」
「是！將軍！」洛茗月抬起頭，臉上努力擠出一絲被委以重任的緊張和決心，聲音卻帶著恰到好處的微顫，「我……我一定盡力！」
「不是盡力，是必須做到。」艾斯德斯冷冷地糾正道，「我會讓威爾帶你過去，並協助你。記住，你代表的是我的臉面。」
威爾？洛茗月迅速從記憶中調取相關信息。似乎是「狩人」部隊中那個使用鎧甲型帝具【修羅化身·貴族戰車】的年輕隊員，性格相對正直，不算難相處。派他同行，既有協助之意，恐怕更多的也是監視。
但這已經是最好的結果。
「下去準備吧。即刻出發。」艾斯德斯揮了揮手，不再多言，重新將注意力投向軍事地圖，仿佛只是安排了一件微不足道的小事。
洛茗月恭敬地行了一禮，轉身退出指揮所。冰冷的寒風瞬間包裹了她，但她卻感到一絲難以抑制的振奮。
通往帝都的門，終於打開了。
她回到那間狹小的石屋，快速整理——其實也沒什麼可整理的。她只是靜靜地坐在硬板床上，等待著那位名叫威爾的帝具使到來。
大約半小時後，門外傳來了腳步聲和一個略顯年輕的男聲：「洛茗月？在嗎？我是威爾，奉艾斯德斯將軍之命，護送你前往帝都。」
洛茗月深吸一口氣，臉上重新掛起那副帶著些許不安和怯生生的表情，推門走了出去。
門外，站著一位身材高挑、穿著帝國軍官制服、腰間佩戴著一把帶鞘大刀的藍發青年。他看起來年紀不大，臉上帶著幾分軍人的幹練，但眼神相比艾斯德斯麾下的那些冷血軍官，顯得溫和不少。
「你好，威爾先生。」洛茗月小聲打招呼，微微躬身。
「不用這麼客氣。」威爾似乎有些不好意思地撓了撓頭，「情況緊急，我們這就出發吧。馬車已經準備好了，這場暴風雪恐怕會持續一段時間，路上得抓緊了。」
「好的，麻煩您了。」洛茗月順從地點點頭，跟在威爾身後，向著要塞的馬車停靠點走去。
一輛帶有帝國軍方標誌、看起來頗為堅固的馬車早已等候在此。車夫是一名沉默的老兵。
威爾拉開車門，示意洛茗月先上。在她彎腰踏入車廂的瞬間，威爾似乎無意間低聲快速說了一句：「帝都那邊水很深，小心點，別輕易相信任何人，尤其是大臣那邊的人。」
洛茗月動作幾不可查地頓了一下，隨即若無其事地坐進車廂，用細若蚊蚋的聲音回了句：「……謝謝。」
威爾愣了一下，似乎沒想到對方會道謝，隨即也鑽入車廂，關上了車門。
馬車緩緩啟動，碾過積雪，頂著呼嘯的狂風，駛離了極北邊塞，向著南方那座巨大而腐朽的權力中心——帝都，前進。
車廂內，洛茗月靠窗坐著，目光投向窗外被風雪模糊的世界，看似不安，內心卻無比冷靜。
帝都，竊案，大臣，狩人……新的舞台已經鋪開。
而她的表演，才剛剛開始。真正的挑戰，現在才真正來臨。獵殺與被獵殺的遊戲，將在那座欲望與罪惡交織的都城中，以另一種形式上演。
艾斯德斯對她的興趣有增無減，那雙冰藍色的眼眸中審視依舊，但偶爾也會掠過一絲近乎滿意的神色。洛茗月展現出的「潛力」和「韌性」，顯然符合她對於「有價值之物」的評判標準。然而，洛茗月心中清楚，停留在邊塞，終日處於艾斯德斯的直接注視下，不僅行動受限，暴露的風險也與日俱增。前往帝都，接近權力核心，尋找【至高之力】鑰匙的機會，必須儘快創造。
契機，在她進入要塞的第十天，伴隨著一場突如其來的暴風雪和一份來自帝都的緊急通訊，悄然降臨。
那日，天色昏沉如夜，鵝毛般的雪片被狂風裹挾，瘋狂抽打著要塞的一切。能見度急劇下降，嗚咽的風聲幾乎掩蓋了所有其他聲響。這種天氣，即便是極北的戰士也會選擇暫避，要塞的防禦和日常活動都受到了極大影響。
指揮所內，艾斯德斯正站在巨大的軍事地圖前，聽著幾名高級軍官匯報因惡劣天氣導致的防務調整和物資輸送延遲問題。洛茗月則如同往常一樣，安靜地待在角落的一個小板凳上，看似在發呆，實則【靈樞心域】將整個指揮所的對話、甚至通訊兵接收發送訊號的微弱電流聲都盡收耳底。
就在這時，一台靠著牆根、連接著複雜線路的黑色通訊器突然發出了急促而刺耳的蜂鳴聲！這聲音不同於往常的通訊信號，顯得更加緊急。
一名通訊兵立刻撲過去，拿起聽筒，片刻後，他的臉色變得凝重起來，快速在紙上記錄著什麼，隨即起身，小跑著來到艾斯德斯面前，敬禮後雙手遞上電文。
「將軍！帝都緊急加密通訊！來自大臣辦公室！」
指揮所內瞬間安靜下來，所有軍官的目光都聚焦在那張薄薄的電文紙上。大臣喬利的緊急通訊，往往意味著帝都發生了不容忽視的重大事件。
艾斯德斯接過電文，快速瀏覽起來。她冰藍色的眼眸掃過紙面，眉頭幾不可查地微微蹙起，隨即又舒展開，嘴角甚至勾起一絲玩味的弧度。
「哦？一群藏頭露尾的老鼠，終於忍不住開始咬庫房了嗎？」她輕聲自語，語氣中帶著一絲不屑，但更多的是一種發現新獵物的興奮。
洛茗月的心臟微微一提。帝都、大臣、緊急事件……這或許就是她一直在等待的機會！她立刻集中全部精神，【靈樞心域】的能力提升到極限，努力捕捉著艾斯德斯的心跳、呼吸頻率的細微變化，以及那幾名靠得較近的軍官看到電文內容後下意識的驚愕表情片段。
電文的內容碎片，結合她之前收集到的關於帝國朝堂局勢的信息，在她腦中飛速拼湊、推理：
目標：帝國國庫？或重要倉庫？事件：失竊？或連環失竊？實施者：手段高明，疑似擁有特殊能力或帝具，現場痕跡極少，常規衛兵和偵查手段無效。影響：已引起奧內斯特大臣震怒，損失可能涉及重要戰略物資或……某種特殊物品。訴求：急需擅長追蹤、偵查或應對非常規手段的專業人員協助破案，帝都警備隊束手無策。
「帝都……連環竊案……特殊能力……大臣震怒……」幾個關鍵詞在洛茗月腦中迴蕩。這無疑是一個絕佳的切入點！一個能夠讓她合理前往帝都，並可能直接接觸到案件調查，甚至藉此機會靠近權力中心的任務！
但她不能主動請纓。那樣目的性太強，極易引起艾斯德斯的懷疑。她必須等待，並創造一個讓艾斯德斯自己想到她的「合適」理由。
艾斯德斯將電文隨手扔在桌上，目光掃過麾下的軍官們：「帝都那邊出了點有趣的事情。一夥宵小，仗著有點特殊能力，在偷不該偷的東西。大臣那邊的人都是一群廢物，抓不到尾巴。」
軍官們面面相覷，沒人敢接話。帝都的渾水，他們這些邊軍向來不願輕易沾染。
艾斯德斯似乎也沒指望他們提出什麼建設性意見，她的手指無意識地敲擊著桌面，目光在指揮所內逡巡，仿佛在挑選合適的工具。
最終，她的目光落在了角落裡的洛茗月身上。
洛茗月立刻低下頭，擺出一副認真聆聽、但又與己無關的乖巧模樣，只是呼吸稍稍屏住。
「你，」艾斯德斯開口，聲音帶著一絲不容置疑的命令，「過來。」
洛茗月依言起身，走到艾斯德斯面前站定，微微垂著頭。
「你的『直覺』和『反應』，」艾斯德斯看著她，語氣平淡，「對於尋找隱藏起來的東西，或者發現那些不尋常的痕跡，有用嗎？」
來了！
洛茗月心中一動，但臉上卻露出適當的茫然和不確定：「我……我不知道……將軍。以前……只是感覺到危險會躲開……找東西……沒試過……」
這個回答既沒有完全否定，留下了一絲可能性，又符合她一貫的「懵懂」人設。
艾斯德斯似乎也並不需要她給出肯定答案。她更相信自己的判斷和直覺。
「很好。」艾斯德斯嘴角勾起，「那就去試試。」
她轉向那名送來電文的通訊兵：「回復大臣，我這邊會派一個人過去協助調查。讓他們準備好相關卷宗和現場權限。」
「是！將軍！」通訊兵立刻領命而去。
艾斯德斯重新看向洛茗月，冰藍色的眼眸中帶著審視和一絲不容失敗的壓迫：「洛茗月，我給你一個證明你價值的機會。前往帝都，協助找出那些藏在陰溝里的老鼠。讓我看看，你的『天賦』，除了躲閃挨打之外，到底還能做到什麼。」
她頓了頓，聲音壓低，帶著冰冷的寒意：「如果做不到，或者讓我丟了面子……你應該知道後果。」
「是！將軍！」洛茗月抬起頭，臉上努力擠出一絲被委以重任的緊張和決心，聲音卻帶著恰到好處的微顫，「我……我一定盡力！」
「不是盡力，是必須做到。」艾斯德斯冷冷地糾正道，「我會讓威爾帶你過去，並協助你。記住，你代表的是我的臉面。」
威爾？洛茗月迅速從記憶中調取相關信息。似乎是「狩人」部隊中那個使用鎧甲型帝具【修羅化身·貴族戰車】的年輕隊員，性格相對正直，不算難相處。派他同行，既有協助之意，恐怕更多的也是監視。
但這已經是最好的結果。
「下去準備吧。即刻出發。」艾斯德斯揮了揮手，不再多言，重新將注意力投向軍事地圖，仿佛只是安排了一件微不足道的小事。
洛茗月恭敬地行了一禮，轉身退出指揮所。冰冷的寒風瞬間包裹了她，但她卻感到一絲難以抑制的振奮。
通往帝都的門，終於打開了。
她回到那間狹小的石屋，快速整理——其實也沒什麼可整理的。她只是靜靜地坐在硬板床上，等待著那位名叫威爾的帝具使到來。
大約半小時後，門外傳來了腳步聲和一個略顯年輕的男聲：「洛茗月？在嗎？我是威爾，奉艾斯德斯將軍之命，護送你前往帝都。」
洛茗月深吸一口氣，臉上重新掛起那副帶著些許不安和怯生生的表情，推門走了出去。
門外，站著一位身材高挑、穿著帝國軍官制服、腰間佩戴著一把帶鞘大刀的藍發青年。他看起來年紀不大，臉上帶著幾分軍人的幹練，但眼神相比艾斯德斯麾下的那些冷血軍官，顯得溫和不少。
「你好，威爾先生。」洛茗月小聲打招呼，微微躬身。
「不用這麼客氣。」威爾似乎有些不好意思地撓了撓頭，「情況緊急，我們這就出發吧。馬車已經準備好了，這場暴風雪恐怕會持續一段時間，路上得抓緊了。」
「好的，麻煩您了。」洛茗月順從地點點頭，跟在威爾身後，向著要塞的馬車停靠點走去。
一輛帶有帝國軍方標誌、看起來頗為堅固的馬車早已等候在此。車夫是一名沉默的老兵。
威爾拉開車門，示意洛茗月先上。在她彎腰踏入車廂的瞬間，威爾似乎無意間低聲快速說了一句：「帝都那邊水很深，小心點，別輕易相信任何人，尤其是大臣那邊的人。」
洛茗月動作幾不可查地頓了一下，隨即若無其事地坐進車廂，用細若蚊蚋的聲音回了句：「……謝謝。」
威爾愣了一下，似乎沒想到對方會道謝，隨即也鑽入車廂，關上了車門。
馬車緩緩啟動，碾過積雪，頂著呼嘯的狂風，駛離了極北邊塞，向著南方那座巨大而腐朽的權力中心——帝都，前進。
車廂內，洛茗月靠窗坐著，目光投向窗外被風雪模糊的世界，看似不安，內心卻無比冷靜。
帝都，竊案，大臣，狩人……新的舞台已經鋪開。
而她的表演，才剛剛開始。真正的挑戰，現在才真正來臨。獵殺與被獵殺的遊戲，將在那座欲望與罪惡交織的都城中，以另一種形式上演。